? 卡羅琳和蓋茨黑德小姐鬧翻了，至於其中的緣由，卡羅琳閉緊了嘴巴，只字未提。

“卡羅琳，發生了什麽事情？你在蓋茨黑德莊園過得不開心嗎？”路易莎握著妹妹的雙手，表情溫和地問道。

卡羅琳擡了擡下巴，始終不願意吐露實情：“沒發生什麽事。我只是想家了，還是自己家裏比較舒服。”卡羅琳聳了聳肩，做了一個十分不符合淑女禮儀的動作，路易莎看出她有心事。

她無奈嘆了口氣：“有事別一個人憋在心裏，這個家裏還有我和查爾斯呢。聖經說：年老的有智慧，壽高的有知識。我癡長了你幾歲，總比你經歷的事情多一些。你現在不想多說，那就等你想說時再告訴我。我很樂意你向我敞開心扉。”

見卡羅琳還是一副悶悶不樂的樣子，路易莎只好繼續勸說道：“我雖然願意把人往好處想，但是我們結識蓋茨黑德小姐的時間畢竟還短，她的為人我們也都不清楚。如今及時看清楚了她的面目，你也能收回自己的友誼，免得受到傷害。”

提到蓋茨黑德小姐，卡羅琳的雙眼瞬了一下，隨即又緊緊抿住了雙唇。

“好吧，你要是實在不開心，那我陪你出去逛街，還是你想去看戲。我聽喬治說，最近倫敦戲院來了個名角，叫什麽瑪麗來著？”

“不是瑪麗，是愛麗娜夫人。”卡羅琳終於開了尊口。

“管她是瑪麗夫人還是愛麗娜夫人，總之，我陪你出去看戲，一起散散心？”路易莎詢問地望著妹妹。

卡羅琳終於傲嬌地點了點頭：“我還要逛街，買下裏德太太店鋪裏那條最貴的綢緞裙，你不準因此教訓我。”

路易莎連忙點頭：“好的，你要買什麽我都同意，不用賓利付錢，我來結賬。這下開心了吧！”

卡羅琳白眼一翻，氣哼哼地說道：“休想就這麽收買我。一條裙子就把我打發了。”

路易莎輕笑了一聲，不去理會傲嬌的妹妹。留下卡羅琳在房間裏換衣服，路易莎在樓下的書房找到了賓利。

老好人賓利立馬放下手中的書，探尋地問道：“卡羅琳心情好一些了嗎？”

路易莎點了點頭：“查爾斯，你寫一封信給托馬斯先生，告訴他卡羅琳已經安全返家了。至於其他的事情就不要多問了。剛剛卡羅琳也一直不肯說，她不想讓我們知道，肯定有她的理由。”

賓利順從如流地同意了路易莎的建議。

路易莎與卡羅琳約定了出門看戲的時間，又讓賓利提前預定了當天的包廂位置。為了哄家裏的兩位女士開心，賓利盡心盡力的將一切都安排得妥妥帖帖。本以為萬無一失的行程，賓利一家都以為這是一次普通的外出。但世事往往出乎人類的意料。

歌劇結束時，天色開始暗下來了。路易莎帶著卡羅琳走出劇場，看見自家的馬車夫一臉為難地站在門口。

一見到賓利姐妹，車夫便連忙走了過來，驚慌地說道：“赫斯特夫人，我剛剛發現馬車的車軸壞了，現在馬車拉不走了。都怪我，出門時沒認真檢查馬車。”

“這可怎麽辦？這附近有修馬車的鋪子嗎？”路易莎問道。

“有是有，但是離這裏有點遠。即使要把車修好也需要幾個鐘頭的時間。”車夫面露難色。

卡羅琳在一旁說道：“路易莎，我不想步行回去。戲院離格羅斯維諾街可是超過了十幾英裏的距離了。”卡羅琳害怕路易莎建議步行回家，連忙提前阻止她。

路易莎好笑地看了她一眼：“我知道了。要是路上的塵土弄臟了你身上這件蕾絲裙子，你肯定會把我吃了。放心，我不會讓你陪我走路回家的。”

路易莎朝車夫吩咐道：“布萊恩，你去叫一輛馬車過來。”

話音剛落，就有一個寬臉大漢駕著馬車停在布萊恩前方，朝他高聲喊道：“布萊恩，夥計，你碰上麻煩事了？”

布萊恩看見來人大喜過望，連忙朝他招了招手：“嗨夥計，卡爾，快把馬車駕過來，夫人和小姐需要馬車。”

賓利家的車夫布萊恩又朝路易莎笑了笑：“赫斯特夫人，卡爾是我在車行認識的一個車夫，經常在這一帶出沒。剛好可以搭他的車。”

路易莎猶豫了一下，那個叫卡爾的大漢不耐煩地嚷道：“夫人，快上車吧。過了這個時間，天色暗下來，你們就叫不到任何馬車了。”

卡羅琳一聽，連忙扯著路易莎朝馬車走過去。女士們在布萊恩的幫助下登上雙輪敞篷馬車，她們先行離開，布萊恩去車行找人來修那輛壞了的馬車。

剛開始的時候很順利，漸漸的馬車偏離了慣常的道路，路易莎連忙叫住了車夫：“卡爾，我們去格羅斯維諾街，不是這條路。”

卡爾回頭毫不猶豫地回答說：“我抄近路走，比較快，可以節省時間。”

路易莎將信將疑地把心放回肚子裏，越走越覺得不對勁，路上的行人越來越少，路旁的破房子卻越來越多。馬車拐了好幾個彎還沒走出這條巷子，路易莎連忙喊車夫停車。

“快點停下來，我妹妹肚子疼得厲害。”

車夫罵罵咧咧地停了下來，路易莎連忙扯著卡羅琳下車，背對著車夫走到馬路旁。路易莎趴在妹妹耳邊低聲吩咐道：“這個車夫有問題，你趕快去找救兵，我留下來拖住他。”

卡羅琳神色驚恐地望著路易莎：“那你怎麽辦，你根本打不過那個車夫的。萬一……”

路易莎不容置疑地命令她：“你快點走，你早點找到救兵，我就能早一刻獲救。再啰嗦我們誰了跑不了。即使有萬一，我留下來也比我們兩個人一起遭殃強。”路易莎稍微一回頭，餘光便看到那個寬臉大漢虎視眈眈地盯著她倆。

路易莎下了狠心，趁著卡爾不註意，用力推了卡羅琳一把，將她推到路旁一個一人寬的窄巷子裏，心裏朝妹妹大喊道：“快跑！快跑！”

卡爾立刻發現了她們的小動作，大叫了一聲，疾步奔過來，但是路易莎堵在了巷子口攔住了他。

卡爾沒辦法越過路易莎擠進小巷子，眼見卡羅琳的身影很快消失不見，他猙獰了神色，往路易莎腳上狠狠踢一下。路易莎扯著礙事的裙擺往一旁閃了閃，卻被一下子絆倒跌坐在地上。她蹬動雙腳急急後退了幾步，手上暗暗摸了把沙土。

卡爾紅著眼睛走到路易莎跟前，下流地笑道：“臭.娘.們，就這麽等不及，還不等到地界就心急著讓大爺辦了你。好啊，剛好便宜了我一個人，沒有謝裏他們的份了。”

路易莎驚恐地看著他，試圖拖延時間：“你是什麽人？我沒有得罪過你。是有人要報覆我嗎？多少錢，我出雙倍的報酬。”

卡爾邪笑著一步步慢慢靠近她，路易莎害怕得一直往後退，卻退無可退，被堵到了墻角。她的心一下子涼了，剛剛的勇氣消失的無影無蹤，一股寒氣從腳底直沖頭頂。

“臭.婊.子，讓你自作聰明，本來我們要找的人就是你，跑了一個我更好交差。誰讓你得罪了不該得罪的人。”卡爾朝路易莎壓了下來。

路易莎大叫一聲，手中的塵土朝卡爾的眼睛揚去。卡爾一個猝不及防被她襲擊了個正著，捂著眼睛痛叫了一聲。路易莎連忙爬起身，往前跑，嘴中不停大叫著：“救命！救命！”

聽到街道上的動靜，道路兩旁的門窗卻一個個都關閉了起來。一個衣著破舊的婦女扯著瘦巴巴臟兮兮的孩子，瞬間閃身進屋砰地關緊了門戶。路易莎絕望地望著他們躲閃的影子，她知道有人聽到她的呼救聲。是了，這裏是貧民區，根本不會有人會願意出來救她，他們害怕惹麻煩上身。

身後的腳步聲和痛罵聲越來越近，身上寬大的裙擺卻限制了路易莎的腳步。她一顆心狂跳著，腳步踉蹌慌不擇路地想拐到另一個巷子裏。手腕卻猛地一把被人扯住，她被一下子拉進了一個舊屋子。門板砰的被人緊緊關上，屋裏一片黑暗。

路易莎下意識的尖叫聲一下子沖到了喉嚨口，卻被人緊緊捂住了嘴巴，死死禁錮在一個滾燙的懷抱裏。路易莎渾身一僵，身體像篩子一樣不停顫動。

一個帶著濕潤熱氣的呼吸聲靠近她耳邊低沈著聲音命令道：“別動。”

路易莎想控制住自己，卻感覺自己像被臟臟的魚腥味黏在身上，她的身體不由自主地瑟瑟發抖。腦海中只剩下自己激烈的心跳聲。

似乎是欣賞夠了路易莎狼狽的姿態，黑暗中的人邪笑了一聲：“怎麽，沒聽出來我的聲音嗎？這是你第二次沒認出我了。”

隨著木門外啪嗒啪嗒不斷遠去的腳步聲，一個男人大聲咒罵著跑了過去：“臭.婊.子，快出來！不然我弄死你！”?

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