“那是主教您的事情，與我無關。”杜倫尼淡然道，“我的任務就是幹掉休斯和他的瑞典軍團，大波羅的海聯盟……如果不能趁早解決，早晚成為法蘭西帝國的心腹大患！”

馬薩林深以為然地點點頭，問道：“國內的戰略物資已經全部準備到位，你這邊的兵力調配準備得怎麽樣了？”

杜倫尼道：“一切準備妥當，只等我下令進攻了！”

馬薩林道：“有個問題我一直不太明白，杜倫尼，你為什麽非要選在天寒地凍的冬天發起進攻呢？等到明年春天天氣回暖再發動進攻不是更好更有把握嗎？畢竟，瑞典人似乎要比我們法蘭西人更適應嚴寒的氣候。”

杜倫尼道：“天寒地凍的確不太適合進攻作戰，可相比較我們的困難，公爵大人和瑞典人更是困難重重！我們有完整的後勤保障體系和充足的物資儲備，可瑞典人呢？既缺乏後勤保障體系，又沒有足夠的物資儲備，這方面的缺陷在天寒地冬的冬天更會被無限放大，最終演變成了瑞典軍團潰敗的致命因素。”

馬薩林恍然大悟道：“杜倫尼，你可真是狡猾！”

杜倫尼淡淡一笑，倏然擡頭遙望北方，心忖，豈止這些，其實……公爵大人還有一個更大更加致命的弱點！

斯德哥爾摩，驚悉莫斯科入侵愛沙尼亞地消息之後。休斯立刻從柏林返回了瑞典。

玫瑰親王對休斯元帥的返回似乎不以為然，說道：“休斯，莫斯科入侵愛沙尼亞不過是小事，德意志的局勢才是決定因素，如果不出意外，法軍將在近期對我軍發動進攻。你怎能在這個時候返回斯德哥爾摩？”

休斯沒有生氣，而是很誠懇地答道：“殿下，正是因為我發現了法軍的陰謀，所以才匆匆返回斯德哥爾摩！這次法軍的準備很充分，我剛剛獲得情報，杜倫尼調集的戰略物資規模相當龐大，我懷疑，法軍將在德意志向我軍發動全面進攻，並且時間就在這幾天，最遲不會超過十天！”

“情況如此緊急。你怎麽還要離開前線？”

休斯誠懇地說道：“殿下，您地軍事指揮能力比休斯出色，而這次德意志的戰局又關乎瑞典和大波羅的海聯盟的命運，所以我想請殿下您親臨前線指揮作戰，至於莫斯科人。就交給我來應付吧。”

魯漢吸了口氣，揮手示意旁邊侍立的衛兵出去，然後低聲道：“休斯，你真的認為德意志戰場將決定瑞典和大波羅的海聯盟的命運嗎？”

休斯疑惑道：“難道不是嗎？如果我們在德意志戰場失利，那麽之前所付出的所有努力都將毫無代價。並且，聯盟的腹地特別地波蘭王國將直接面臨法軍的兵鋒！到時候，聯盟的生死存亡接經歷嚴酷的考驗。”

魯漢深深地凝視著休斯。沈聲道：“休斯，你錯了，而且錯得離譜！真正決定瑞典和大波羅的海聯盟命運地戰場不在德意志，根本不在那裏！甚至連愛沙尼亞的戰事，都比德意志戰場來得重要。”

休斯愕然道：“那決定瑞典和聯盟命運的戰場又在哪裏？”

“在這裏。”

魯漢走到地圖前，伸手重重拍了拍地圖的某處。

休斯失聲道：“大西洋！？”

“不錯，大西洋！”魯漢沈聲道，“我們瘋狂地擴充海軍，已經引起了英格蘭人的註意。如果不出意外，這一兩年之內，我們和英格蘭人之間地海上大決戰將不可避免！這場決戰才真正關乎瑞典和聯盟的命運，勝了就贏得一切，敗了就輸光所有！”

休斯屏住呼吸，想了半天才幽幽地問道：“那德意志的戰事呢？”

魯漢道：“關於和法軍地戰事，休斯你只要記住兩件事，第一，保存兵力永遠是最重要的，只要軍隊還在，一切都有可能！第二，絕對不要計較土地的得失，哪怕失去了所有已占領的德意志領土，甚至半個波蘭淪陷，這都不要緊，只要軍隊還在，我們就有奪回來的可能，你記住了嗎？”

休斯凝聲道：“殿下的意思是讓我軍收縮防線？”

魯漢點頭道：“正確！德意志甚至波蘭，都是我們和法蘭西交鋒的前線，在前線丟失再多的領土都不會危及瑞典和聯盟的生死存亡，只要波羅地海還控制在我們的手裏，法蘭西的陸軍就永遠只能隔著海洋，無法直接進攻我們的本土！相比較而言，愛沙尼亞遭受莫斯科人的入侵，就算是我們後院起火了，如果處理不當，就會嚴重挫傷各加盟王國的心，那才會危及聯盟的生存。”

休斯再認真思索了半天，終於點頭道：“我明白了，殿下，我這就返回前線，一定嚴格遵從你的指示，絕不計較領地得失，盡量避免和法軍的正面決戰！”

魯漢拍拍休斯的肩膀，勸慰道：“休斯，那就拜托了。”

是年冬天，法蘭西帝國皇太後奧地利的安娜代表國王路易十四發布詔命，由於瑞典暗中支持北歐海盜肆無忌憚地對法蘭西的商船進行劫掠，法蘭西帝國將解除和瑞典的聯盟關系，同時對瑞典宣戰。

安娜皇太後詔命剛下，法蘭西陸軍元帥杜倫尼就率軍越過了協定的控制線，向瑞典軍團展開了進攻，歐洲大陸上僅存的兩大陸軍強國終於不可避免地刀兵相向，剛剛平靜下來的歐洲大地，再次陷於熊熊的戰火之中。

當德意志大地烽煙再起的時候，玫瑰親王率領他的衛隊，帶著公爵夫人和詹妮芙這兩名漂亮情婦在海軍的護送下來到了愛沙尼亞王國的首府塔林！隨行的還有匈牙利女王索菲婭，這位率性的女王陛下似乎一點也不關心國內的局勢，而熱衷於追隨在玫瑰親王身邊，至於親王殿下另外一位美麗的情婦伊麗莎白，在玫瑰親王率軍出征的當天也離開了斯德哥爾摩返回了尼德蘭。

塔林的情況比想象當中還要糟糕，這從愛沙尼亞大公和柯蒂奇王子臉上的表情就能知道了，老頭兒神色疲倦，眸子裏布滿了血絲，聽柯蒂奇說他已經整整三天沒有合眼了，一直都在巡視防務。

莫斯科人的進攻非常犀利，他們還有大炮，塔林的防衛軍已經被打得支離破碎，許多人還受了傷，他們精神萎靡，士氣低落，如果不是保衛家園的信念還在支撐著他們，這支軍隊早就崩潰了！

這也是不幸中的萬幸，愛沙尼亞大公沒有依靠雇傭兵來守衛塔林，而是臨時募集了一千五百命子弟兵。

愛沙尼亞大公興匆匆地走進了大廳，連聲急問道：“授軍到了嗎？來了多少人？有多少支長矛？”

玫瑰親王只能聳聳肩，低聲道：“大公閣下，很遺憾，援軍只有200人。”

“200人！？”愛沙尼亞聞言大為失望，這時候他才看清來人居然是玫瑰親王，不由神色稍緩，“呃，原來是親王殿下？”

玫瑰親王無奈道：“大公閣下，本來可以派譴更多援軍的，可是現在是冬天，從各地征集糧食非常困難，而原有的儲備糧食又需要供應德意志戰場，所以，我們只能派譴200名士兵前來增援。”

愛沙尼亞大公嘆息道：“唉，看來塔林是守不住了。”

柯蒂奇振臂奮然喊道：“父親，不到最後一刻，我們絕不放棄！”

“對，殿下說得對，我們愛沙尼亞人絕不放棄！”

旁邊幾名貴族也聲嘶力竭地響應柯蒂奇，這情況有些微妙，年輕氣盛的柯蒂奇殿下似乎比他的大公父親更受貴族們的支持。

玫瑰親王和聲問道：“大公閣下，情況很嚴重嗎？”

愛沙尼亞大公嘆道：“的確很嚴重，最糟糕的是莫斯科人有大炮，我們無法抵擋大炮的威力，由於受到大炮連續的轟擊，城堡和城墻已經處於垮塌的邊緣，如果能把莫斯科人的大炮幹掉，情況就會好許多。”

玫瑰親王略一思索，沈聲道：“好，這任務就交給我，我負責把莫斯科人的大炮幹掉！”

柯蒂奇自告奮勇道：“親王殿下，柯蒂奇要求和你一塊行動。”

愛沙尼亞大公嘴唇囁嚅了一下，可終究什麽也沒說，現在人人都在為愛沙尼亞而浴血奮戰，他沒有任何理由為了保護兒子而不讓他上戰場。其實，在當時的北歐國家，貴族的傳統就是沖鋒在第一線，這跟三國時期武將往往要在大戰之前首先進行單挑差不多。

也正因為如此，傳奇國王，瑞典的古斯塔夫二世才會在戰場上陣亡，而事實上，像古斯塔夫二世那樣在戰場上陣亡的國王和大公，在中世紀的歐洲，還是很多的。

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