傍晚的時候，艾絲特帶著提拉一起去買東西。

這個點的食物都是打折的，雖然肯定不如剛出爐的好吃但勝在價錢便宜。

卡特琳娜孤兒院畢竟是私人開設的孤兒院，能夠從外界得到的援助很少，那個有跟沒有沒什麽區別的政府唯一能提供的幫助就是給他們開個證明，表示這裏是福利設施，禁止收購或者搶占。當然，這樣的證明也就只能威懾一下小混混之類的……要是神羅開口要這裏的話，估計這個證明就該變成草紙了。

孤兒院的主要的經濟來源就是林妮嬸嬸入股的小運輸隊的分紅，這份分紅能讓一個人過上小富的生活，要養5張嘴就稍微顯得有些拮據。

因此閑暇之餘林妮總會織些東西拿去賣來補貼收入，雖然不多，卻也聊勝於無。

艾絲特也一直把自己的舊衣服什麽的拿來改了給孩子們穿。

她不是不想給錢，但老實說她自己要付房租要在上街區生活還要寄錢回家，手頭剩餘的錢也不是很多，很難長期資助下去，而且林妮嬸嬸也不讓她這麽做。

她總說不能讓孩子們養成衣來伸手飯來張口的毛病，不能讓他們覺得，無論何時都會有人出錢養著自己。

“其他從孤兒院走出去的孩子能這樣長大，為什麽他們不能。”林妮嬸嬸總是把這句話掛在嘴邊。

不過說到其他的孩子……

從十年前到現在，林妮嬸嬸養大了超過二十個孩子。但現在會回來看看的……卻沒有幾個。若不是偶爾聽說有誰會寄點錢物回來，她真會惡意的想這些人是不是都死光了。

雖然林妮嬸嬸什麽都不說，她沒資格插口……但還是忍不住想說，這些人真是些養不大的白眼狼！

當艾絲特和提拉買完東西回來的時候，林妮嬸嬸正坐在窗口織圍巾。而薩菲羅斯就坐在桌子邊給孩子們念書。

雖然念的有些僵硬，但孩子們聽得津津有味。

這不是已經感情很好了嘛。

艾絲特抱著東西走過客廳的時候不由的笑著搖了搖頭。

晚飯過後，孩子們又玩兒了一會兒之後就先後爬去上了床，聽著薩菲羅斯講的並不生動的故事睡覺了。

提拉收拾完碗碟，之後拿起了掃帚墩布開始打掃屋子，艾絲特擦幹手之後則是來到了客廳準備給孩子們縫補衣服。

原本這些都是林妮嬸嬸在做的，但她現在年紀大了，開始退化的視力讓她很難再繼續這些工作了。

在這裏幫忙的黛莉針線活也僅限於補補破口。因此今天艾絲特來的時候就發現孩子們的衣服多少都有些不合適。

白天曬的衣服到現在幾乎都幹了，於是她就把收回來的衣服都拿到了客廳，打算趁孩子們暫時不穿的時候把衣服都改一改。

雖然在廚藝上有所欠缺，但身為有長姐，縫紉這項技能她還是可以得到一個高級的評價的。

把長的部分窩起來壓平縫起來，把松垮的領口繃緊。還要把松掉或者已經掉了的扣子和綁帶再縫起來。

艾絲特熟練地在手中的衣物中穿針引線。

“絲絲寶貝的針線活越來越熟練了啊。”微胖的和藹婦人為她端來了甜甜的蜂蜜水，“我想起了第一次見你學縫紉的時候了。”

婦人偏過頭，擺出了一副十分懷念的樣子。

“那時候還因為不小心被針紮到而哭鼻子呢。”

“十年前我還小嘛！”都是黑歷史！

被她這麽一提，艾絲特也想起那時候的事情了。

那時候她的媽媽剛給她生了她的二弟和三妹，一對十分能折騰的雙胞胎，為了照顧這對不省心的雙胞胎，她的父母幾乎把所有的精力都撲在了他們身上。她這個已經有了基本的自理能力的大孩子得到的關註自然就少了許多。

衣服破了母親有時候也顧不上給她縫。那次正好她為了護著她才三歲的大弟弟狠狠摔了一跤，雖然沒受什麽傷，但衣服卻是被割了好大一個口子，不縫起來根本沒法穿——而那條裙子正巧是她最喜歡的一條。

她回去跟媽媽說讓她幫她縫一下，可三天過去了媽媽都沒能顧得上幫她縫，所以一怒之下她就自己找了針線出來，想要學著媽媽平時那樣把裙子上的口子縫起來……卻不想不小心被針紮破了手指。

十指連心，尖銳的疼痛一下就逼出了她的眼淚。

原本以為沒人知道的事情，卻被正好從米德加爾回老家探親的林妮嬸嬸看到了。

這麽說起來雖然啟蒙她縫紉的是她的媽媽，但真正教導她的卻是林妮嬸嬸呢。

但是比起那時候，林妮嬸嬸已經老了許多。

那個時候的林妮嬸嬸身強力壯，腰背總是挺的筆直。雖然是個女人，卻比男人還要能幹。艾絲特那時候才只比她的腰部高一點。

那個時候……

那個時候她有著太多太多的想念，對林妮嬸嬸講述的‘外面的世界’充滿了好奇和憧憬。後來她也確實在那樣的憧憬的驅使下離開了家鄉，來到了這個同她想象中幾乎完全不同的‘米德加爾’。

最開始的時候只是想著看看那個與家鄉完全不同的世界，沒想到日後竟然會變成這個樣子。

沒有了憧憬，幻滅了夢想。她開始學會睜一只眼閉一只眼……最後還在這裏結了婚。

命運，真是神奇的存在。

過了一會兒，薩菲羅斯也走進了客廳。

“都睡了？”艾絲特還在補其中一件裙子，裙子上有一處已經磨的很薄了，她在想要不要幹脆縫個口袋上去把這裏擋住，或者單純的為了好看縫個蝴蝶結？

“恩。”

薩菲羅斯輕聲應道。

“真是辛苦你了。”坐在燈下編織東西的林妮嬸嬸擡起頭笑瞇瞇的對薩菲羅斯說道，“孩子們的睡顏，很可愛吧？”

“……是的。”

雖然醒著的時候有些吵鬧，但睡著了之後，卻好像小天使一樣。

“看著那些小家夥的睡臉，總會覺得一天的疲累都消失不見了。”上了年歲的婦人用懷念而夢幻的語氣說道，“所以總想什麽都給他們最好的。”

“您給他們的已經很多了。”

終於決定縫什麽了的艾絲特擡起頭肯定的說道。

“再多的東西就要靠自己去爭取了，小時候您不是經常這樣跟我說麽。”

“……也對。”

婦人笑了笑，只是那笑容隱隱有些落寞。

“自己爭取到的，才是真正屬於自己的。”

當時鐘的指針邁過十點的時候，艾絲特也停下了手中的活，伸了個懶腰準備去洗漱了。

明天還要早起，沒有充足的睡眠可不行。

艾絲特洗漱完畢回到臥室的時候發現薩菲羅斯正捧著一本童話書看的聚精會神，嘴裏還時不時的念上一兩句。

那嚴肅的表情讓她想起了馬上就要被老師檢查功課的學生。

“怎麽想起看童話了？”他可不像是喜歡看這些的人。

“……今天讀書給他們的時候，有幾處不小心念錯了。”男子放下書，露出一個似乎有些無奈的微笑，“我以前沒看過……所以想今天多看一些，免得明天再出錯。”

“薩菲羅斯你……是在太認真了。”艾絲特搖了搖頭，“雖然認真是好事，但偶爾也要放松一些啊。”

“他們也沒有希望你念的一字不落，他們只是喜歡聽人給他們講故事而已。”

“是這樣麽……？”

薩菲羅斯的表情裏有一瞬間的茫然。

他還是第一次這樣同孩子們接觸。

“就是這樣喲~好啦我們準備睡吧，不養足精神，明天可是沒精力照顧這些活潑過頭的孩子們的。”

艾絲特一邊說著，一邊掀開床罩躺到了床上。

“晚安，薩菲羅斯。”

“晚安，艾絲特。”

例行互道了晚安之後，薩菲羅斯也放下了手中的童話書，關上了臺燈。

夜深人靜，本該空無一人的走廊上卻傳來了些微的響動。警惕性極高的特種兵幾乎是在聽到響動的一瞬間就毫無困意的醒了過來。

他沒有叫醒身邊熟睡的女子獨自下了床，悄聲的走向房門，仔細的聽著走廊裏傳來的聲響。

怕對房間造成破壞，他沒有拿他的正宗——事實上就算沒有拿著刀，他也相信自己能處理掉許多‘突來’的小問題。

尤其走廊裏的腳步聲非常的輕浮淩亂，不像是受過訓練的敵人。

可能就只是來偷東西孩子之類的人。

他無聲無息的擰開了房門，打算趁著對方還沒有所行動的時候先制服他，卻在視線掃過走廊的時候楞住了。

那個正向這邊走來的人，赫然就是這個孤兒院裏最小的小男孩兒，保羅。

面對這樣的‘意外’，他只得叫醒了還在熟睡的艾絲特求助。

艾絲特迷迷糊糊的睜開眼，聽到薩菲羅斯的話也是一驚，趕緊打開了臺燈，光著腳走了出去。

“保羅？發生了什麽事？怎麽來這裏了？”

小男孩先是盯著她，然後才慢吞吞的，結結巴巴的說出了自己想做的事情：

“爸爸、媽媽……一起睡。”

“誒？”

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