裏縱是又千般疑問，也斷斷不敢開口，只是定下心來，給昏迷中的穆行止診了脈。

光看外顯的癥狀，他心中已確定了七八分，不過看公主的架勢，他又不敢妄下定論，便又細細地診了脈，與他觀察的結果並無二致。

“小侯爺發病之前可是食用了什麽？”

言笙心一驚，果然是她的花生酥糖害了人，“他吃了花生酥。”

黃德海撚著花白的胡子，露出一副了然的神情，招手喚來醫女，取出了一只棉布軟包，委婉地請言笙回避。

雖然說心裏不願意，可是為了救被她害慘了的大俠哥哥，言笙還是聽話地乖乖回避了，由醫女領著進內堂等候。

期間，有宮女端著一碟碟尚且算得上精致的點心進來，可是言笙竟毫無胃口，隨手抓了一塊海棠糕塞進嘴裏，只覺得味同嚼蠟。

清染宮中，素雲嬤嬤左等右等都不見言笙回來，眼看天都暗下來了，難不成又是被太傅留堂抄書了？可明明紅豆說公主最近乖得很，而且太子他們也並未來找茬，不該是被留堂的呀。

“嬤嬤，公主派人回來傳信兒，說此刻在太醫院呢！”西沅受素雲嬤嬤的命令在宮門口等公主，偏偏公主沒等來，等到的這麽一個消息，可把小丫頭嚇壞了，跌跌撞撞地就跑去告訴素雲了。

好生生的怎麽就進了太醫院呢？

其實報信的醫女還未說完，西沅就匆匆跑去通報素雲的，以至於素雲嬤嬤誤會是公主哪裏不好了，而被送進了太醫院。

當下邁開老腿就要去雍華宮裏稟報太後，她心裏那個急啊，太後派她進清染宮時照顧公主的，可她居然把公主照顧進太醫院了，素雲越想越覺得自己老了沒用了，連挑個可心的人都沒挑好。

“太後，老奴有罪，老奴罪該萬死。”還未進雍華宮的朱門，素雲便老淚縱橫地一步三叩首給太後請罪。

太後近日心情正好，倚著蟠籠雕花大椅同蘭心說笑，聽聞素雲的聲音，心裏咯噔一下，手中的蓮花紋亮銀盅 “啪”一聲落地。

轉眼間素雲便進了太後的寢宮，重重地跪在太後的面前，額頭已然磕得發青，血漬未幹。

“何事驚慌成這樣，何曾有我雍華宮的規矩。”太後攏起秀眉，略顯福態的臉龐皺起了許多道深紋，可素雲到底是她身邊的老人，一點點小事可不會如此失態，“阿笙怎麽了？”

“老奴等了公主許久不回來，便差人去找，人還未有回應，便有太醫院的醫女前來報信，說是公主此刻正在太醫院中。”

“你說什麽？”太後的手指緊緊扣住那雕花大椅的扶手，圓滑平整的指甲中嵌了些許木屑。

素雲垂首低聲回答，“公主此刻在太醫院。”

“備駕太醫院！”太後眸子冷然一滯，適才的好心情被擾得煙消雲散，一心只想著要趕緊去太醫院瞧一瞧阿笙有無大礙，心口像是被千斤大石給壓著，連呼吸都有些困難。

太後坐著鳳輦趕急趕忙往太醫院去，身邊除了素雲和蘭心也沒有再多帶什麽閑雜人等，就是這樣，也把太醫院的眾人給嚇去了半條命。今日這是怎麽了，先是公主又是太後，他們太醫院眾人皆是如履薄冰。

“阿笙呢？”太後急切地問道。

醫女顯然一時沒有反應過來太後口中的阿笙就是藺陽公主，楞了許久，才唯唯諾諾地回道，“公主在內堂。”

黃德海剛給穆行止施過針，人雖還未醒，不過紅疹倒是沒有再蔓延開來了。言笙嫌棄大廳太涼，命人把穆行止擡到了內堂，所以太後走進來的時候，言笙支著手肘，撐著腦袋守在榻前。

“參見太後娘娘……”

這禮還沒有行完，就被太後揮手打斷。

言笙聽聞皇祖母來了，憋了許久的眼淚終於決堤了，她心裏內疚得很，真恨不得穆行止起來打她一頓才好。扁著粉嫩嫩的嘴巴撲進太後的懷裏，瞧那紅紅的眼眶，別提多可憐了。

“皇祖母，都是我不好……”

說著就哽咽了，梗著脖子半天就噎在這一句了。

太後也是心疼得緊，這會兒看到言笙安然無恙才松了口氣，摟著懷裏這小人兒，又是心肝又是寶貝地安慰著，奈何言笙的眼淚一點沒有止住的趨勢，不停地呢喃著“都是我不好。”

素雲嬤嬤懸到嗓子眼的心總算是落回去了，靜下心來的她沈著一張臉，向紅豆問道，“怎麽回事？”

當著太後的面，紅豆自然一五一十地全給說了。

素雲自然是知道這位姓穆的大俠哥哥，昨夜裏公主念叨了許久，太後卻不知，倒是對這位讓阿笙如此掛心的大俠哥哥存了幾分好奇。

這朝堂上下姓穆的不少，能入國子監上學的卻不多，太後由言笙牽著走到榻前，細細地打量了一番這位穆公子，竟像是不曾見過的顏面。

黃德海在旁緊張地搓著手，若是太後知道自己給這位天魔煞星瞧了病，降罪於他該如何是好。

“素雲，蘭心，可知這位是哪家的公子？”太後揉了揉腦袋，便道自己是老了，竟記不起人來了。

範家雖然獨攬朝綱，可太後娘娘卻甚少插手朝中之事，雖是常有貴婦攜子女入宮參宴，也未曾見過這位公子，按理說不該的，除非是……

蘭心回頭望向直抹冷汗的黃德海，後者深吸一口氣，頗有壯士一去不覆返的架勢，“這位公子是鎮西侯家的小侯爺。”

這就對了！

蘭心和素雲心中的猜測被黃德海證明了。滿朝堂上下，也就這位小侯爺身份尷尬，雖是份位不低，達官貴人家的公子小姐卻甚少與他為伍，就是宮中有宴會，鎮西侯府的這位小侯爺都鮮少露面。

“哦，原來是穆光家的，上次見他還是個娃娃，難怪想不起了。”太後並不似黃德海想象的震怒，反倒是雲淡風輕的樣子。

侯府世子

也難怪黃德海詫異了，就連素雲和蘭心這兩個伺候了太後三十餘年的嬤嬤也對太後此番態度驚了一跳。鎮西侯府之事當年在京都掀起了不小的波瀾，雖說如今的鎮西侯在朝中依舊位居高位，不過那侯爺夫人以及這位小侯爺在圈內的身份就尷尬了。

十五年前，穆行止的父親穆光帶領三軍赴臨岐關同南塢大軍交戰，那是的穆光意氣風發、驍勇善戰，僅用了短短三月時間，不僅收覆了失地，更是一鼓作氣直搗黃龍，攻下了南塢的皇都。

一抹倩影孤零零地站在殘破的城墻上，雪白的貂絨披風隨風搖曳，烏亮的青絲盡數散開，同這漫天的飄雪糾纏在一起。遠遠望去，那佳人遺世獨立的樣子，像是隨時都能踏風而去一樣。

穆光看不到她的神情，卻能感受到一股強烈的哀怨穿過冰涼的空氣直擊她的心底。耳邊是幽怨的亡國曲調，猶如鳳凰泣血。

城破的那一刻，西孓士兵再也忍不住心中的激動，耳邊炸開了狂歡的吶喊，是來自他們心中壓抑依舊的狂喜一下都迸發開來的吶喊。

就是這一瞬，那弱柳扶風的身影，隨著城門被攻破的一聲巨響，絕望地縱身跳下城樓。

國都已破，靈女殉身。

被俘的南塢士兵，再沒有負隅頑抗的精力。

淩厲的寒風如同千萬柄利刃，毫不留情地劃上棲桐的臉頰，落在發間的雪花轉瞬就融為一滴冰水。被選為靈女那天，母親的諄諄教導還在耳邊“桐兒，身為靈女，你就是南塢子民的信仰，是他們的神佑，這一生一世都要保南塢一世榮華安康。”

這一世，自己每一步都走得身不由己。所謂的神佑和信仰，無非是南塢子民的盲目而美好的期盼罷了。

“無力守護國家安康的靈女，唯有以肉身償還神靈了!”

這是她聽到南塢國君說過的最後一句話，那個從小同她青梅竹馬的少年，那個曾經許諾她一生幸福的少年，在國破之際，要她殉身告慰神靈！

如果她可以自己選擇，寧願不要做這勞什子靈女，就算是普普通通的農婦，也甘之如飴，只是這輩子也許再沒有希望了。

冰涼的淚珠滑落，在白皙的臉頰只留下一道淚痕。

穆光未曾有一絲遲疑，駕馬而去，縱身將已然失去神思的棲桐攬入懷中。那是一張足以讓天地萬物都失去神采的臉，就是潔身自律的穆光難以免俗，心中激起了千萬層漣漪。

平都城外擠進慘烈的屠殺，他已經看不到了，視線被釘在棲桐身上挪不開，只能聽到自己有力的心跳，在這個血腥氣濃烈的羅剎場上尤為明顯。

這一戰贏得漂亮利落，先帝龍顏大悅，朝中文物百官面前，許諾穆光，“但凡愛卿所求，朕必允之。”

就是穆光要

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