第53章 三合一 (1)
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白妞回到宮裏, 宮中各處已經開始掌燈。
到了同華宮, 看見整個宮殿裏面喜氣洋洋, 正巧香妞端著東西出來，白妞看到了趕快拉住她, “難不成我這一會兒不在宮裏面就有了什麽喜事嗎？”
“當然是天大的喜事，剛才太醫來過了，咱們娘娘又有喜了。”
白妞也高興, “你先回去吧，我去娘娘那邊交差去。”
白妞一進大殿就看到壽春公主和大皇子兩個人一左一右趴在皇後娘娘的肚皮上。
壽春公主還招呼著大皇子把耳朵貼在娘娘的肚皮上聽裏面兒弟弟的動靜。
大皇子雖然能坐能爬, 但是還不懂什麽事兒, 口水滴滴嗒嗒地流下來, 自己已經知道了要拿母親的衣服擦一下嘴巴。
壽春公主正教大皇子喊弟弟呢。
“兒啊, 別教你弟弟了，他就是個小笨蛋。”
琳琳說了幾句, 看到白妞回來了，懶洋洋的問他，“扇子送到了嗎？你看著老爺的身子怎麽樣？太太那邊兒怎麽樣？大爺二爺和姑娘呢？”
“都見到了, 咱們老爺還是特別瘦，太太說怎麽補都吃不胖，太太那邊還好，瞧著咱們姑娘倒是長高了一些，二爺能走路了，現在天天在院子裏面走幾步就摔一跤。
回來的時候恰巧看見咱們大爺了，要不說咱們大爺心疼姐姐呢, 讓我給您帶一個話兒。”
琳琳讓人把兩個孩子帶下去，聽白妞學了幾句，一轉眼就知道皇帝八成在外邊兒金屋藏嬌了。
“哼……”
“要不然奴婢把錢公公請過來問一問？”
“不用問他，他是咱們陛下心裏面第一號狗腿子，你就算問了他也不說。再說了，咱們這位爺辦了什麽事兒還要讓這位錢公公同意嗎？把這位大總管叫過來大罵一頓又有什麽用呢。”
想了想吩咐白妞，“明天一早你給我叫幾個太監過來，帶上內務府的工匠到潛邸去，就說我說的，往後雨天比較多，先查看一下各處的房子，漏水的修補一下，不漏水的也要檢查一番。同時也讓他們檢查各處的院墻，要是有什麽狗洞鉆進去了不該有的人和貓狗，讓以前看守潛邸的人自己到慎刑司領罰。”
“要是有人在裏面呢？這人該怎麽處置？”
琳琳想了想，“潛邸也是宮啊，沒道理我不能管著，後宮的娘娘們都是經過冊封的，出身來歷都有講究，再不濟只要是好人家的女孩，接進來我就一視同仁，可是娼門女子別想讓我睜一只眼閉一只眼。到太後娘娘跟前，我也說這話。”
白妞答應了一聲就要出去安排。
“白妞你回來。”
“您還有什麽吩咐？”
“這事你別管了，我當不知道，你也當沒聽說過。”
“這是為什麽呀？”
“你不懂，我要是下重手去整治，她要是受不住一頭撞死了，對於我來說背了一條人命債，對於皇上來說死了一份白月光。”
要緊的是現在夫妻沒有反目，說什麽都好，到時候反目了，這就是清算的證據。琳琳從來不輕易拿人心做測試，防著自己活成最慘的樣子就要把所有的風險都考慮到，分析完畢之後再大膽去做。
等白妞退下去之後，琳琳重新把賬本翻出來，愛情終將會變化，只有事業才可能去奮鬥拼搏。
皇帝進來的時候就看到琳琳正在對著帳本兒全身貫註的計算。
“你歇一會兒吧，一天到晚都在算計這個，不差這一會兒。我剛才聽說太醫來給你請脈，你又有了。”
“這消息都傳遍了，母後那邊兒已經打發人給我送賞賜過來了，你怎麽才知道啊，今天沒在前面嗎？出宮了嗎？”
“哪個……二王兄家裏面兒排宴呢，請我去喝杯水酒。”
“沒聽說呀，昨天二嫂進宮，我們兩個說了半天話，要是排宴沒道理不說一聲呢，於情於理她都應該順嘴邀請我，去不去是我的事，請不請那就是她的禮數了。”
“小宴……小宴……對，是小宴，不值得興師動眾，也是二王兄今天突然想排宴了。”
“想著不是什麽好宴會，我聞到你身上一股脂粉味兒，這是放了多久的香粉不舍得用，用了之後氣味沖鼻，我如今肚子裏有一個小兒郎在，聞不得這些味道，下回二嫂子來我就跟她說說，別舍不得那些銀子，給那些人置辦好一點的行頭，要不然拿出來丟的還是自家的臉。”
說完之後拿一個手帕捂著鼻子，催著皇帝趕快去黃貴人那裏洗澡。
皇帝一出門，逮著錢升就問，“我身上的脂粉味濃嗎？”
錢升把鼻子湊近龍袍，“沒有啊，全是禦書房用的龍涎香。”
“我怎麽總覺得皇後話裏有話呀。”
“什麽話……你想多了，您出去穿的那套衣服，就在禦書房裏面呢，皇後娘娘又沒見過，就是沾染上了什麽味道，也該是那件衣服上的，您這衣服熏得這麽香，把那些脂粉味都蓋住了，娘娘怎麽能聞得出來……說不定因為懷著小皇子，所以鼻子聞見什麽味兒都不舒服。”
“有道理。”
這事兒過去好幾天，皇帝回想起來還覺得抓住了一點兒重點兒……心裏想著，莫不是皇後給朕下的套，當初是她說的，有人要贖買牡丹，如今字字句句又像是在敲打……
接下來幾天，別說皇帝了，就是皇帝身邊的宮人們就感覺出來了變化。
皇上討厭吃蔥，飯菜裏面接連好幾天都帶著蔥，主食是蔥油花卷。喝的粥算是鹹的，撒了一把蔥花兒。菜就別說了，一盤子菜就有半盤蔥！！
穿的衣服就別提了，自從皇後做了布匹生意，家裏真的沒缺過布。皇帝去年一年做了三百多套衣服，差不多一天一身新衣服，光是放衣服的櫃子，每個月都要做新的，管袍服的宮女，由兩個增加到了六個。
現在別說新衣服了，舊衣服穿著都不舒服了，要不就是漿洗的硬了，要不就是軟塌塌沒型了。這種小事不需要皇帝過問，錢升問了，管衣服的宮女也說了，“往常也有漿洗硬了軟了的衣服，報給娘娘知曉，娘娘讓人銷毀了袍帶，重新做了就是了。現在報給娘娘，娘娘只說知道了，別說外罩的衣裳了，貼身的也該換了，娘娘也說知道了，我們也不知道該怎麽辦呢？”
這也就算了，靴子不合腳了，手帕不趁手了，喝的茶葉變味了，就連如廁，也沒有草紙用了……
要是一個人也就算了，去了嬪妃那裏，人家本來還有幾口愛吃的菜，誰知道皇帝來了，一起沒得吃。皇帝寵愛了誰，誰倒黴不能跟著一起換帳幔被褥。眼看著天熱了，用的冰都是些絮冰，雖然擺了一大盆，雕成了冰山，但是根本不耐用。
滿宮都知道了皇後給皇帝下了絆子。
太上皇知道之後，撫掌大笑，“惡人自有惡人磨。”丟開這事不管。
西太後但是有些心疼兒子，心裏面埋怨琳琳不賢惠。但是皇帝不曾發怒，自己也不敢多說。
把兒子叫過來，讓人都退下，“你媳婦這些日子過分了，我看著她是懷著皇孫平時精神短了照顧不周，你的後宮誰還有本事，讓她們替皇後分憂。”
皇帝心裏面想著，若是有人來分她的權，這家裏才真正的是沒有寧日了。現在也只是到處找人撒撒氣，等到時候真的惹急了她，憑她的本事，這宮裏面肯定要殺的人頭滾滾。
“這事兒母後不必管了，宮裏那些嬪妃全都小家子氣，若是把宮裏面的事情交給他們管，還不知道鬧出什麽亂子呢。”
太後聽了，暗地裏嘆息一聲，果然是一物降一物。
皇帝想著，到底是什麽事兒惹了皇後不痛快，覺得可能就是牡丹的事兒洩密了。
再仔細想想，從出了牡丹的事到如今，皇後跟自己說話，除了孩子就是帳本兒，以前還願意撒個嬌飛幾回媚眼，現在可沒見過了，趕快把錢升叫過來，“你去內務府就跟匠作監說，過幾天皇後千秋，讓他們打一套皇後能用的頭面首飾，務必要華貴精巧，到時候朕有用。”
錢升不想去，“皇上，內務府金銀只要動一動，哪怕是從東屋拿到了西屋，就有好多人摁手印報於娘娘知曉，若是如此，豈不是沒了驚喜……”
皇帝想著，朕要是有點家底也能拿出來哄哄她，她就愛銀子勝過脂粉釵裙，不就是因為沒有才退而求其次。
“皇後當然知道，朕沒說給皇後驚喜，讓她現在知道了也能早高興一會兒。”
天氣越來越熱，琳琳的肚子大了起來之後經過太醫幾輪診斷，判定肚子裏是個男孩。隨著琳琳這邊傳出好消息，後宮裏面還有一位胡貴人也傳出有了身孕。
琳琳知道之後也只是一笑，把胡貴人這筆賬記下來，心想早晚必算。讓人去挑選了幾把好扇子給這位胡貴人賞賜下去。
一時間，後宮裏面暗流湧動，不少嬪妃把眼珠子都瞪綠了，就盼著皇帝能在自個兒院子裏面留上一晚上。
這裏面最熱切的就是黃貴人，不止一次在自己臥室裏面罵胡貴人，“都說會咬人的狗不叫，果然如此，平時看著他老實巴交的，沒想到她是一個悶聲發大財的。”
又說，“皇後娘娘那裏沒人敢跟她搶，好不容易這位娘娘消停了，不霸占皇上了，胡貴人又冒頭。”
“左貴人也是一個硬茬子，當初都縮得跟鵪鶉似的，看著皇後那邊手松了，一個一個都擠上來了。”
果然又過了大半個月，夏天都快過完了，左貴人那邊也爆發出了好消息。
琳琳覺得這個時候都快秋天了，再賞賜扇子也沒用了，讓人去庫房挑了一些毛皮給左貴人送過去。
這一下後宮許多人被刺激的不輕，初一十五來給琳琳請安的時候，個個打扮得花枝招展，說話的時候輕聲細氣，人多了就能看出各有各的好出來。
皇帝晚上不在外面過夜，白天跟那個牡丹混一天，也只有摟摟抱抱，聽著牡丹一點點告狀，今兒說什麽首飾舊了讓奴才們去買合適的，卻指使不動他們。前幾天說了用的香味道不好，味道有點俗，且香味不多，心情不好的時候，換個味道都不能……晚上到後宮還要被各路嬪妃追著交公糧，日子過的力不從心。
又怕皇後真的惱了，跑到同華宮打著看望兒子女兒的名義躺下就不走了。
這種時候久了，只覺得日子過得真不是滋味。以前回到家裏之後，熱茶熱飯噓寒問暖，嬌妻稚子環繞身邊也算是人生一大樂事。現在和以前不一樣了，如今天冷了，貼身穿的中衣不夠暖，去年的布料又硬了，冰涼鐵硬貼在身上，暖熱就需要半天功夫。
他是看見了有新布料，每一匹輕薄綿軟，送進宮後兩個孩子早早的用上了，自己的連影子都沒見。
不僅有了怨氣，我是不對，你也真不賢惠。
隨後看著這裏廣屋華堂，耳邊聽著兒子牙牙學語，再有妻子嬌笑聲充贏於耳……
這股氣也消散了，當年自己看到正宮嫡子羨慕的眼紅，暗地裏發誓也讓兒子有此榮光，如今卻比自己當年想的也好，罷了罷了就這樣吧。
耳朵邊又聽見皇後說“……小馬往前踩了一步，才發現，河水也僅僅是淹沒了馬蹄，所以小松鼠和小牛說的都不對。這個故事就說了，偏聽則暗兼聽則明，且還要學會自己想……”
歪著頭看著琳琳，心想著娶了這母老虎也有諸多好處，夫妻只要一心，這家業子孫受用不盡。
琳琳看了一眼皇帝，心想，阿彌陀佛，真的不是我和你的心頭好過不去。
“我上次不是說讓人做大船嗎，大船做出來了，上個月跑了一趟，雖然拉回來不少糧食，但是拉回來最多的還是一些好木料，像什麽紅檀紫檀黑檀，我想著讓他們做好家具先放在咱們潛邸，咱們早晚能搬家。等到到時候搬家了，直接換成這些新的。”
“有多少木料？有多的嗎？有了就先給太上皇和太後那邊用上。”
“那行吧，先孝敬父皇和母後，這三五天木料就能上岸，到時候我把內務府的工匠們全派過去，我明天問問父皇和母後喜歡什麽紋路的，先讓這些工匠們做著，咱們的就等下一船，我喜歡南方的那些花樣，到時候讓他們把圖冊送起來，你看看你喜歡不喜歡。”
皇帝答應了一聲，沒有絲毫睡意，心裏面想著，既然潛邸不能藏人了，要把牡丹放到什麽地方合適。
試探的說了一句“其實也不必在潛邸裏面做，內務府有的是地方。”
“那不一樣，別人的可以在外邊做，我的必須要在潛邸做，咱們倆沒成親的時候我娘家也給我做了不少家具，都已經打好了，只差在上面雕花了，可誰能想到好運到了我頭上，我直接進宮了，哪些家具都放到我娘家的庫房去了，我心裏面多少有些遺憾，想著自己給自己弄一套家具也能彌補這份遺憾。
叫我說，潛邸裏面的正院可比咱們同華宮讓我住著舒服，也不知道那麽好的地方便宜了誰？”
“這話什麽意思？”
“還能是什麽意思……往後你可不只有一個兒子呢，肯定把受寵的兒子分在咱們潛邸裏面，有兒子肯定有兒媳婦兒，兒子還不知道在哪兒呢，更別說兒媳婦是誰了。所以我才說還不知道便宜了誰呢。”
皇帝自覺得心跳太劇烈，越想越覺得皇後的話裏有話，明天趕快找一個地方妥當的把牡丹安置起來。
皇帝上朝的時候，錢升直奔潛邸，看見了牡丹哎喲了一聲，趕快跑到前面，“杜娘娘這麽早都起來了。”
“七郎呢？怎麽你一個人來了？”
“皇上他今天來不了，讓奴才來幫著您搬家。”
“搬哪兒去啊？”
“您不一直嫌棄這裏沒假山沒湖水嗎，給您找了一個有山有水的地兒，就在城外呢。”
“我不走，我為什麽要走？”
“一開始是您嫌棄這裏的，好不容易把地方給您找到了，又不走了。”
“別以為糊弄我幾句我就跟你走了，城外那個地方來回一趟不容易，我要是去了城外十天半個月見不了七郎。”
“宮裏邊的娘娘大部分都是十天半個月見不了皇上。您的福氣夠厚了，別說那麽多了，咱趕快搬吧，等一會兒被人堵在這裏，想搬也搬不了了。”
“你這話什麽意思？”
“你看我這做奴才的就知道規矩，您天天在外邊拋頭露面的，難不成還不知道規矩嗎？您這屬於外房，皇上家裏面有大房呢，您說您拿什麽跟人家硬碰硬，還是早點兒走吧。”
“我知道了……我不走，我今天就住在這兒了。肯定是你們這些人討好大婦，要不然就是你背著七郎來哄我呢，想著把我哄走了……或者是害死我了，你就能去你主子跟前邀功了。”
“得了，跟您說不明白，你要是想住在這裏就住吧，我勸您從正院裏面搬出來，後院隨便挑一個院子先住進去，言盡於此，你好自為之吧。”
這位牡丹姑娘也是帶了不少丫鬟仆婦在身邊，有丫鬟看著錢升出去之後一路走到垂花門兒，外邊兒等了四五個太監，其中有一個給錢升拱了，拱手，甩了一下懷裏抱著的拂塵，“皇後娘娘懿旨，封後院。”
後院被封了，裏面的人出不去，外邊的人進不來。不知道是誰把廚房收拾了，裏面幹幹凈凈的什麽都沒有，除了上房有些點心之外，其他的一口吃的都找不到了。
下人都想著，“這家裏的大婦知道了，她是要活活餓死咱們啊。”
後院就開始日夜啼哭。
牡丹哭著喊著想回到江南去。
可偏偏不能如願。她身邊的人不錯眼的盯著她，就害怕她尋了短見。
有不少婆子跑到垂花門，聽見外邊人來人往，不管怎麽拍門外邊都沒有回應。
斷糧了三天，後院兒的這些女人們餓的眼冒金星體力不支，盼星星盼月亮終於把皇帝給盼來了。這回牡丹可不敢再拿喬了，聽話地跟著錢升去了城外的一處莊子，從一個略大的院子換成了一個更大的院子。
等牡丹走了之後，皇帝背著手在後院裏面轉來轉去，忍不住對著空曠的院子發這樣的感慨，“以前還覺得她是天上的仙子，可如今再看看和其他人還是一樣的，就餓了她三天……”
錢升就知道這位牡丹娘娘失寵了。往後也只能在外邊莊子裏度過餘生……還不如宮裏那些不受寵的，最起碼人家待著的地方還有些熱乎氣。外邊的莊子比冷宮都不如。
城外的莊子離著皇宮更遠，後來牡丹去了之後覺得處處不順心，讓人給皇帝送了幾回信，皇帝平時裏就忙，十次裏面有一兩次去的，過了一年多，牡丹就算是送信進宮，也沒有再見到人，自己也想明白了，哭哭啼啼了兩三個月，茶飯不思，日漸消瘦，最後一命嗚呼。
這個消息報到帝後跟前，皇帝倒是沈默了一會，讓人把牡丹收殮了，就埋在莊子裏面吧。皇後就是一笑，接著幹自己的活兒去了。當然了，這是後話。
牡丹被挪到莊子上那一天，皇帝回宮之後看到琳琳抱著肚子，在榻上吃水果，黑著臉往她身邊一坐。
“你說的不錯，餓幾天就聽話了。”忍不住問琳琳，“要是把你關在院子裏面餓三天你該怎麽辦？”
“我要是知道你只關了我三天，我就先把那些糕點掰碎了，支一個籮筐捕幾只鳥，再把那些糕點全部集中起來，每天熬點糊糊，扔幾只鳥進去，葷素搭配好歹能飽肚子呀。要是不知道你關我三天，就把屋子裏面值錢的東西收拾了，夜半三更背著東西翻墻出去，從此之後天高海闊……就算死在外面了也是我本事不濟，總比被關著餓死強。”
“你還想過離家出走啊？”
“我跟你說，小時候我娘按著我裹腳，我就故意裝出離家出走的模樣躲到廚房去，自己在廚房的糧櫃裏面美滋滋的睡了一覺，廚房裏還不缺吃的，等到我半夜三更出現在我娘跟前的時候，我娘已經悔恨了好幾次了，指天發誓說我只要回家肯定不讓我裹腳。”
“我就有點兒後悔讓你養著壽春，董妃前幾天跟我說該給姑娘裹腳了，我說這事兒跟你商量……”
“沒得商量，皇帝的女兒又不愁嫁。”琳琳擺了擺手，“這是你當年答應過我的。”
“我答應的時候前提是你生下來的，壽春又不是你生的。”
“你都不知道裹腳這事兒有多可怕，生生的把腳骨頭弄折呀。連路都走不好，這不等於說是殘廢嗎？”
“你只要有辦法說服董妃，我就不管你們。”
“那還不簡單，我把董妃叫過來，直接吩咐她，要敢給咱們姑娘裹腳，我直接把她發配到潛邸去，不僅見不了公主，公主照樣不會裹腳。讓她選一個，你看她選哪個？”
皇帝聽了之後無話可說。
“你自己不願意裹腳，你還拉著別人不裹…”
琳琳覺得自己有必要給皇帝講一個組數據，“裹腳都是那些大戶人家才做的事兒，小門小戶整日拋頭露面，你看誰裹腳了。遠的不跟你說，單單說咱們家的作坊，裏面所有的女工，裹腳的只有一成，反正裹腳的這些人沒那些不裹腳的人賺的錢多。有些人幹活麻利，掙得比男人都多，只要掙錢了，那男人豈敢打罵老婆”。到時候不僅不能打罵，女人也能在家裏面挺直腰桿子說話，就比如我。”
琳琳心裏面還在想著，要想一個辦法一勞永逸，徹底把那種高人一等的裹腳心態給扭轉過來。
斜著眼看了看身邊的皇帝，要指望著他主動下旨還不如直接洗洗睡了去夢裏面勸他更合適一些。
天氣越冷，琳琳的肚子就越大，西太後來看過琳琳好幾次，主動提起來讓琳琳的娘家人進宮來請安。
隔了大半年，琳琳再次見到了林黛玉。
“看著妹妹又長高了一些，怎麽還這麽瘦？”
“這一點兒跟老爺一樣，老爺也是吃什麽都不胖。咱們家也只有娘娘有福氣，長得圓潤富態。”
琳琳趕快擺了擺手，“您別胡說，我這不叫圓潤富態，我這叫微胖，稍微豐滿那麽一點。”
嚇死人了，要達到圓潤富態的狀態琳琳覺得自己活不下去了。
林黛玉第一次見到麒麟，和壽春公主在一邊兒逗他，麒麟一把抓住林黛玉手腕兒上的一串兒珍珠手鏈，張開嘴就要往嘴裏塞。
琳琳跟賈敏說話的時候，還盯著兒子，看見麒麟咬東西就讓人抱他抱下去餵奶。
林黛玉和壽春公主跟著一塊兒去了，她們兩個只要在一起，看什麽都稀奇。
看著屋裏沒什麽小孩子，賈敏才放心跟琳琳說話。
“你二舅媽的那個妹妹，就是嫁到金陵的那一位薛太太你還記得嗎？”
“娘親說這個幹什麽？他是二舅媽家的親戚，又不是咱們家的親戚。”
“我小時候認得她，他們家老爺去年去世了，家裏面的那位哥兒又不爭氣，合家來投奔你二舅媽，前幾天禮部另一位侍郎趙大人的老母親過壽，我去的時候遇見了那位薛太太，拉著我說了不少話，說是要給你弟弟做個媒。”
“嗨，我弟弟又不是娶不來媳婦兒，你看看咱們家的門第低嗎？家私少嗎？我弟弟長得醜嗎？我弟弟不讀書不上進嗎？這麽好的一個男兒，你還愁他找不到媳婦兒？”
賈敏被琳琳這一連串的反問弄的頭大。
“說的不是正妻，他們薛家族裏的姑娘，可以給你弟弟做偏房。”
“你連兒媳婦都沒有呢，已經把我弟弟的偏房找到了？您這心是不是操錯了，等他有了媳婦兒，他媳婦兒擡舉誰，你只管捏鼻子認下來就行了，要是沒有孩子你再操心這種事。
你現在都已經找好人家了，到時候你兒媳婦進門，你不怕她背地裏說你啊？”
賈敏被女兒說到臉上，面子上有些掛不住。
“這事兒咱們不說了”
“不說也行，但是我好歹是您的親閨女，我說的話做的事兒都是為娘親好。您好好的想想我說的話，別亂插手，插手太多了，到時候他們小兩口煩你，就很當年你們覺得老太太人老事多是一樣的。”
說完之後又對著賈敏抱怨，“這都是什麽人啊，也不打聽打聽人家娶老婆了沒有，沒打聽就胡亂塞人。”
賈敏被女兒說的臉上無光，又因為女兒提起當年的舊事，揭開了以前的傷疤。這個時候也沒什麽聊天的意思，也只是淡淡的說了一聲。
“薛太太也只不過是隨口一說。咱不說這事兒了，我跟你說薛太太家的那個女孩我看著挺好的。對了，薛太太托我問問，她女兒報名參選公主的陪讀，如今入選了嗎？”
給公主選陪讀是前兩個月剛弄出來的，目前宮裏面只有一個公主，也到了該讀書的年歲了，說是選伴讀，其實還是選玩伴。
“這事兒女兒沒插手，是董妃在挑選人手，董妃都奔著那些高門大戶去的，前幾天還來我這裏拐彎抹角打聽願不願意送咱們家黛玉進宮，讓我撅回去了，後來又跟皇上說看上了寇老大人家的孫女，不知道寇家那邊兒答應不答應，你看看，她看上的都是些什麽人家……薛姑娘家世不顯，是入不了董妃的法眼的。”
“我跟你說實話，我實在是喜歡那個姑娘，真的是八面玲瓏，人又聰慧會說話……要是她們家的門第再高一點，我就願意給你弟弟聘作正妻。只是她的身份確實低了……不過念在我跟她娘相識一場，你就看在娘親的臉面上，派人去問一問董妃？”
琳琳想著賈敏既然開口了，又不是什麽大事兒就點頭同意了。讓人去內務府把報名的名單拿了過來，又讓人家把入選的名單拿了過來。母女兩個一翻名單，發現薛家那姑娘根本就沒有報名。
“現在報名晚了。”琳琳把名單放下去喝了一杯白開水，“您回去跟她們說，別惦記這事兒了。”
賈敏帳然若失，“我還想著這姑娘的身份低了點，在宮裏面轉一圈說不定能給她提提身份。說出去和公主一塊讀書，往後找一個婆家也能找一個差不多的。”
“你就不要替人家操心了，人家有親娘哥哥呢，少不了為她打算。你要是有這個閑工夫多想想我弟弟，如今也是翩翩少年郎了，該給他找一媳婦兒了。”
“老爺說了，給你弟弟找岳家一定要慎重，而且你兄弟的好處大家都看見了，給我遞話的人也多著呢。”嘆了一口氣，話題又轉到了薛家姑娘身上，“要不是娘娘在宮裏我就願意收薛家姑娘為幹女兒，如今娘娘在宮裏了，這事兒倒不方便說。也不是什麽人都能和娘娘攀姐妹的。”
琳琳心裏面想著，合著因為我影響你收幹閨女了？
想到賈敏到底有幾分天真，琳琳也不計較這個，母女兩個又喝了一會茶，賈敏又囑咐了好幾回讓琳琳保重身子，照顧好皇子，帶著小女兒回家了。
沒過兩天邀請薛家母女上門，在家裏的八角亭擺開一桌宴席。
賈敏等到周圍沒人的時候，悄悄的拉了拉薛太太的手，兩個人走到一處曲廊上。
“薛太太上回托我的事兒，我進宮問娘娘了，皇後娘娘現在身子重了，不管後宮的事兒，我問了之後讓人查了花名冊，才發現花名冊上根本沒有寶釵的大名。”
“這……這！”
“我就問問薛太太當初把這事兒托付給誰了？如今沒報上名字，自然就沒辦法參選。”
薛太太掩飾的拿手帕抿了抿嘴角，“多謝了，這會兒知道了，比前幾天盼著倒是讓人放心了不少。謝謝林太太了，我們家剛從江南運來了一船鮮藕，明天讓人給您送來一些，不管是煲湯還是磨粉，都是上上之選。”
又不是什麽金銀珠寶，再加上這只是夫人之間來往的伴手禮，人家又沒求什麽難辦的事兒，賈敏對這些藕收得爽快。
“正巧了，我們老爺最近胃口不好，有些鮮藕能讓他改改胃口。”
薛太太強顏歡笑，在林家呆了一會兒之後，帶著女兒回去了。
剛上車，薛太太趕快拉著女兒的手，“沒想到林太太對你參選的事上心了，我也只不過隨口一說，她進宮問皇後娘娘了，皇後娘娘排開花名冊見上面沒你的名字……我的兒，寶釵，我的心裏面難受著呢，你哥哥的事兒不會東窗事發了吧？”
“媽媽，你多想了，我哥哥的事有我舅舅和姨媽打理，再加上金陵知府賈大人在一邊兒鼎力相助，這一件事兒誰都翻不了案。皇後娘娘也只是管管後宮，外邊的事插不了手，更何況聽林太太的意思，她現在只顧著養胎，連宮裏的事都不管了，更不會查咱們為什麽來京城。
咱們離開金陵，過上幾年人家就把這事兒給忘了，至於上京城用參選這個借口……就是往後別人再說起來，您就說家裏邊的奴才不頂用，居然沒給我報上名字，害怕家裏責怪他才一直瞞著，以至於讓親戚們笑話了。”
“對對對，把這事兒推到奴才身上，咱們不是沒報名，只是奴才不頂用罷了。”
這邊他們的馬車剛走沒多遠，轉過街角就遇到了林皓。
林皓看著這輛馬車是從自己家出來的，少不了為了問門口的門子。
“剛才過去的是什麽人？”
“金陵皇商薛家的太太和小姐，來尋咱們太太說話呢。聽說是太太在閨中的舊識。”
林皓突然想起一個人來，頓時覺得背上的冷汗淌了下來。
“下次要是這家人再來找太太，你們就說太太要麽不在家，要麽病了直接擋回去。”
門子們答應了，家裏面爺們兒說話比女人們更管用。
林皓直接去了林如海書房，看到爹爹正在煮茶，一個人悠哉樂哉。
看大兒子急匆匆地走了過來，指著前面的座位讓他坐下，“坐下來嘗嘗我煮的茶，宮裏面總共賞了我六兩，你佟師伯來了，厚著臉皮拿走了四兩，我尋思著剩下的咱們爺倆趕快喝了，要不然又不知道誰來了，咱們家把這些好茶摸了去呢。”
喝茶是雅事兒，關系近親的奪了茶傳出去也是佳話，何況這茶真的是好茶，那位佟師伯也是愛飲茶的。
“佟師伯向來如此，要不是爹爹忍不住向他炫耀，怎麽會讓人家把茶拿走了，這分明是爹爹想與他分享才故意為之。”
林如海點了點頭，“你那幾個師伯向來羨慕我養了一個好閨女，為父也樂意看他們那些羨慕之色，說出來都是樂趣……對了，你佟師伯人緣好，說是替你留意一門好姻緣，你最近一些日子出去之後一定要謹言慎行，沒準兒就有人家在看著你呢。”
林皓應了一聲，沒把林如海的話放在心上，自從他們從江南回到京城見了不少人，這些人看到林皓一開口就是誇他芝蘭玉樹，接著又問是否婚配……
“擾了爹爹雅興……實在是兒子今天想起了
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到了同華宮, 看見整個宮殿裏面喜氣洋洋, 正巧香妞端著東西出來，白妞看到了趕快拉住她, “難不成我這一會兒不在宮裏面就有了什麽喜事嗎？”
“當然是天大的喜事，剛才太醫來過了，咱們娘娘又有喜了。”
白妞也高興, “你先回去吧，我去娘娘那邊交差去。”
白妞一進大殿就看到壽春公主和大皇子兩個人一左一右趴在皇後娘娘的肚皮上。
壽春公主還招呼著大皇子把耳朵貼在娘娘的肚皮上聽裏面兒弟弟的動靜。
大皇子雖然能坐能爬, 但是還不懂什麽事兒, 口水滴滴嗒嗒地流下來, 自己已經知道了要拿母親的衣服擦一下嘴巴。
壽春公主正教大皇子喊弟弟呢。
“兒啊, 別教你弟弟了，他就是個小笨蛋。”
琳琳說了幾句, 看到白妞回來了，懶洋洋的問他，“扇子送到了嗎？你看著老爺的身子怎麽樣？太太那邊兒怎麽樣？大爺二爺和姑娘呢？”
“都見到了, 咱們老爺還是特別瘦，太太說怎麽補都吃不胖，太太那邊還好，瞧著咱們姑娘倒是長高了一些，二爺能走路了，現在天天在院子裏面走幾步就摔一跤。
回來的時候恰巧看見咱們大爺了，要不說咱們大爺心疼姐姐呢, 讓我給您帶一個話兒。”
琳琳讓人把兩個孩子帶下去，聽白妞學了幾句，一轉眼就知道皇帝八成在外邊兒金屋藏嬌了。
“哼……”
“要不然奴婢把錢公公請過來問一問？”
“不用問他，他是咱們陛下心裏面第一號狗腿子，你就算問了他也不說。再說了，咱們這位爺辦了什麽事兒還要讓這位錢公公同意嗎？把這位大總管叫過來大罵一頓又有什麽用呢。”
想了想吩咐白妞，“明天一早你給我叫幾個太監過來，帶上內務府的工匠到潛邸去，就說我說的，往後雨天比較多，先查看一下各處的房子，漏水的修補一下，不漏水的也要檢查一番。同時也讓他們檢查各處的院墻，要是有什麽狗洞鉆進去了不該有的人和貓狗，讓以前看守潛邸的人自己到慎刑司領罰。”
“要是有人在裏面呢？這人該怎麽處置？”
琳琳想了想，“潛邸也是宮啊，沒道理我不能管著，後宮的娘娘們都是經過冊封的，出身來歷都有講究，再不濟只要是好人家的女孩，接進來我就一視同仁，可是娼門女子別想讓我睜一只眼閉一只眼。到太後娘娘跟前，我也說這話。”
白妞答應了一聲就要出去安排。
“白妞你回來。”
“您還有什麽吩咐？”
“這事你別管了，我當不知道，你也當沒聽說過。”
“這是為什麽呀？”
“你不懂，我要是下重手去整治，她要是受不住一頭撞死了，對於我來說背了一條人命債，對於皇上來說死了一份白月光。”
要緊的是現在夫妻沒有反目，說什麽都好，到時候反目了，這就是清算的證據。琳琳從來不輕易拿人心做測試，防著自己活成最慘的樣子就要把所有的風險都考慮到，分析完畢之後再大膽去做。
等白妞退下去之後，琳琳重新把賬本翻出來，愛情終將會變化，只有事業才可能去奮鬥拼搏。
皇帝進來的時候就看到琳琳正在對著帳本兒全身貫註的計算。
“你歇一會兒吧，一天到晚都在算計這個，不差這一會兒。我剛才聽說太醫來給你請脈，你又有了。”
“這消息都傳遍了，母後那邊兒已經打發人給我送賞賜過來了，你怎麽才知道啊，今天沒在前面嗎？出宮了嗎？”
“哪個……二王兄家裏面兒排宴呢，請我去喝杯水酒。”
“沒聽說呀，昨天二嫂進宮，我們兩個說了半天話，要是排宴沒道理不說一聲呢，於情於理她都應該順嘴邀請我，去不去是我的事，請不請那就是她的禮數了。”
“小宴……小宴……對，是小宴，不值得興師動眾，也是二王兄今天突然想排宴了。”
“想著不是什麽好宴會，我聞到你身上一股脂粉味兒，這是放了多久的香粉不舍得用，用了之後氣味沖鼻，我如今肚子裏有一個小兒郎在，聞不得這些味道，下回二嫂子來我就跟她說說，別舍不得那些銀子，給那些人置辦好一點的行頭，要不然拿出來丟的還是自家的臉。”
說完之後拿一個手帕捂著鼻子，催著皇帝趕快去黃貴人那裏洗澡。
皇帝一出門，逮著錢升就問，“我身上的脂粉味濃嗎？”
錢升把鼻子湊近龍袍，“沒有啊，全是禦書房用的龍涎香。”
“我怎麽總覺得皇後話裏有話呀。”
“什麽話……你想多了，您出去穿的那套衣服，就在禦書房裏面呢，皇後娘娘又沒見過，就是沾染上了什麽味道，也該是那件衣服上的，您這衣服熏得這麽香，把那些脂粉味都蓋住了，娘娘怎麽能聞得出來……說不定因為懷著小皇子，所以鼻子聞見什麽味兒都不舒服。”
“有道理。”
這事兒過去好幾天，皇帝回想起來還覺得抓住了一點兒重點兒……心裏想著，莫不是皇後給朕下的套，當初是她說的，有人要贖買牡丹，如今字字句句又像是在敲打……
接下來幾天，別說皇帝了，就是皇帝身邊的宮人們就感覺出來了變化。
皇上討厭吃蔥，飯菜裏面接連好幾天都帶著蔥，主食是蔥油花卷。喝的粥算是鹹的，撒了一把蔥花兒。菜就別說了，一盤子菜就有半盤蔥！！
穿的衣服就別提了，自從皇後做了布匹生意，家裏真的沒缺過布。皇帝去年一年做了三百多套衣服，差不多一天一身新衣服，光是放衣服的櫃子，每個月都要做新的，管袍服的宮女，由兩個增加到了六個。
現在別說新衣服了，舊衣服穿著都不舒服了，要不就是漿洗的硬了，要不就是軟塌塌沒型了。這種小事不需要皇帝過問，錢升問了，管衣服的宮女也說了，“往常也有漿洗硬了軟了的衣服，報給娘娘知曉，娘娘讓人銷毀了袍帶，重新做了就是了。現在報給娘娘，娘娘只說知道了，別說外罩的衣裳了，貼身的也該換了，娘娘也說知道了，我們也不知道該怎麽辦呢？”
這也就算了，靴子不合腳了，手帕不趁手了，喝的茶葉變味了，就連如廁，也沒有草紙用了……
要是一個人也就算了，去了嬪妃那裏，人家本來還有幾口愛吃的菜，誰知道皇帝來了，一起沒得吃。皇帝寵愛了誰，誰倒黴不能跟著一起換帳幔被褥。眼看著天熱了，用的冰都是些絮冰，雖然擺了一大盆，雕成了冰山，但是根本不耐用。
滿宮都知道了皇後給皇帝下了絆子。
太上皇知道之後，撫掌大笑，“惡人自有惡人磨。”丟開這事不管。
西太後但是有些心疼兒子，心裏面埋怨琳琳不賢惠。但是皇帝不曾發怒，自己也不敢多說。
把兒子叫過來，讓人都退下，“你媳婦這些日子過分了，我看著她是懷著皇孫平時精神短了照顧不周，你的後宮誰還有本事，讓她們替皇後分憂。”
皇帝心裏面想著，若是有人來分她的權，這家裏才真正的是沒有寧日了。現在也只是到處找人撒撒氣，等到時候真的惹急了她，憑她的本事，這宮裏面肯定要殺的人頭滾滾。
“這事兒母後不必管了，宮裏那些嬪妃全都小家子氣，若是把宮裏面的事情交給他們管，還不知道鬧出什麽亂子呢。”
太後聽了，暗地裏嘆息一聲，果然是一物降一物。
皇帝想著，到底是什麽事兒惹了皇後不痛快，覺得可能就是牡丹的事兒洩密了。
再仔細想想，從出了牡丹的事到如今，皇後跟自己說話，除了孩子就是帳本兒，以前還願意撒個嬌飛幾回媚眼，現在可沒見過了，趕快把錢升叫過來，“你去內務府就跟匠作監說，過幾天皇後千秋，讓他們打一套皇後能用的頭面首飾，務必要華貴精巧，到時候朕有用。”
錢升不想去，“皇上，內務府金銀只要動一動，哪怕是從東屋拿到了西屋，就有好多人摁手印報於娘娘知曉，若是如此，豈不是沒了驚喜……”
皇帝想著，朕要是有點家底也能拿出來哄哄她，她就愛銀子勝過脂粉釵裙，不就是因為沒有才退而求其次。
“皇後當然知道，朕沒說給皇後驚喜，讓她現在知道了也能早高興一會兒。”
天氣越來越熱，琳琳的肚子大了起來之後經過太醫幾輪診斷，判定肚子裏是個男孩。隨著琳琳這邊傳出好消息，後宮裏面還有一位胡貴人也傳出有了身孕。
琳琳知道之後也只是一笑，把胡貴人這筆賬記下來，心想早晚必算。讓人去挑選了幾把好扇子給這位胡貴人賞賜下去。
一時間，後宮裏面暗流湧動，不少嬪妃把眼珠子都瞪綠了，就盼著皇帝能在自個兒院子裏面留上一晚上。
這裏面最熱切的就是黃貴人，不止一次在自己臥室裏面罵胡貴人，“都說會咬人的狗不叫，果然如此，平時看著他老實巴交的，沒想到她是一個悶聲發大財的。”
又說，“皇後娘娘那裏沒人敢跟她搶，好不容易這位娘娘消停了，不霸占皇上了，胡貴人又冒頭。”
“左貴人也是一個硬茬子，當初都縮得跟鵪鶉似的，看著皇後那邊手松了，一個一個都擠上來了。”
果然又過了大半個月，夏天都快過完了，左貴人那邊也爆發出了好消息。
琳琳覺得這個時候都快秋天了，再賞賜扇子也沒用了，讓人去庫房挑了一些毛皮給左貴人送過去。
這一下後宮許多人被刺激的不輕，初一十五來給琳琳請安的時候，個個打扮得花枝招展，說話的時候輕聲細氣，人多了就能看出各有各的好出來。
皇帝晚上不在外面過夜，白天跟那個牡丹混一天，也只有摟摟抱抱，聽著牡丹一點點告狀，今兒說什麽首飾舊了讓奴才們去買合適的，卻指使不動他們。前幾天說了用的香味道不好，味道有點俗，且香味不多，心情不好的時候，換個味道都不能……晚上到後宮還要被各路嬪妃追著交公糧，日子過的力不從心。
又怕皇後真的惱了，跑到同華宮打著看望兒子女兒的名義躺下就不走了。
這種時候久了，只覺得日子過得真不是滋味。以前回到家裏之後，熱茶熱飯噓寒問暖，嬌妻稚子環繞身邊也算是人生一大樂事。現在和以前不一樣了，如今天冷了，貼身穿的中衣不夠暖，去年的布料又硬了，冰涼鐵硬貼在身上，暖熱就需要半天功夫。
他是看見了有新布料，每一匹輕薄綿軟，送進宮後兩個孩子早早的用上了，自己的連影子都沒見。
不僅有了怨氣，我是不對，你也真不賢惠。
隨後看著這裏廣屋華堂，耳邊聽著兒子牙牙學語，再有妻子嬌笑聲充贏於耳……
這股氣也消散了，當年自己看到正宮嫡子羨慕的眼紅，暗地裏發誓也讓兒子有此榮光，如今卻比自己當年想的也好，罷了罷了就這樣吧。
耳朵邊又聽見皇後說“……小馬往前踩了一步，才發現，河水也僅僅是淹沒了馬蹄，所以小松鼠和小牛說的都不對。這個故事就說了，偏聽則暗兼聽則明，且還要學會自己想……”
歪著頭看著琳琳，心想著娶了這母老虎也有諸多好處，夫妻只要一心，這家業子孫受用不盡。
琳琳看了一眼皇帝，心想，阿彌陀佛，真的不是我和你的心頭好過不去。
“我上次不是說讓人做大船嗎，大船做出來了，上個月跑了一趟，雖然拉回來不少糧食，但是拉回來最多的還是一些好木料，像什麽紅檀紫檀黑檀，我想著讓他們做好家具先放在咱們潛邸，咱們早晚能搬家。等到到時候搬家了，直接換成這些新的。”
“有多少木料？有多的嗎？有了就先給太上皇和太後那邊用上。”
“那行吧，先孝敬父皇和母後，這三五天木料就能上岸，到時候我把內務府的工匠們全派過去，我明天問問父皇和母後喜歡什麽紋路的，先讓這些工匠們做著，咱們的就等下一船，我喜歡南方的那些花樣，到時候讓他們把圖冊送起來，你看看你喜歡不喜歡。”
皇帝答應了一聲，沒有絲毫睡意，心裏面想著，既然潛邸不能藏人了，要把牡丹放到什麽地方合適。
試探的說了一句“其實也不必在潛邸裏面做，內務府有的是地方。”
“那不一樣，別人的可以在外邊做，我的必須要在潛邸做，咱們倆沒成親的時候我娘家也給我做了不少家具，都已經打好了，只差在上面雕花了，可誰能想到好運到了我頭上，我直接進宮了，哪些家具都放到我娘家的庫房去了，我心裏面多少有些遺憾，想著自己給自己弄一套家具也能彌補這份遺憾。
叫我說，潛邸裏面的正院可比咱們同華宮讓我住著舒服，也不知道那麽好的地方便宜了誰？”
“這話什麽意思？”
“還能是什麽意思……往後你可不只有一個兒子呢，肯定把受寵的兒子分在咱們潛邸裏面，有兒子肯定有兒媳婦兒，兒子還不知道在哪兒呢，更別說兒媳婦是誰了。所以我才說還不知道便宜了誰呢。”
皇帝自覺得心跳太劇烈，越想越覺得皇後的話裏有話，明天趕快找一個地方妥當的把牡丹安置起來。
皇帝上朝的時候，錢升直奔潛邸，看見了牡丹哎喲了一聲，趕快跑到前面，“杜娘娘這麽早都起來了。”
“七郎呢？怎麽你一個人來了？”
“皇上他今天來不了，讓奴才來幫著您搬家。”
“搬哪兒去啊？”
“您不一直嫌棄這裏沒假山沒湖水嗎，給您找了一個有山有水的地兒，就在城外呢。”
“我不走，我為什麽要走？”
“一開始是您嫌棄這裏的，好不容易把地方給您找到了，又不走了。”
“別以為糊弄我幾句我就跟你走了，城外那個地方來回一趟不容易，我要是去了城外十天半個月見不了七郎。”
“宮裏邊的娘娘大部分都是十天半個月見不了皇上。您的福氣夠厚了，別說那麽多了，咱趕快搬吧，等一會兒被人堵在這裏，想搬也搬不了了。”
“你這話什麽意思？”
“你看我這做奴才的就知道規矩，您天天在外邊拋頭露面的，難不成還不知道規矩嗎？您這屬於外房，皇上家裏面有大房呢，您說您拿什麽跟人家硬碰硬，還是早點兒走吧。”
“我知道了……我不走，我今天就住在這兒了。肯定是你們這些人討好大婦，要不然就是你背著七郎來哄我呢，想著把我哄走了……或者是害死我了，你就能去你主子跟前邀功了。”
“得了，跟您說不明白，你要是想住在這裏就住吧，我勸您從正院裏面搬出來，後院隨便挑一個院子先住進去，言盡於此，你好自為之吧。”
這位牡丹姑娘也是帶了不少丫鬟仆婦在身邊，有丫鬟看著錢升出去之後一路走到垂花門兒，外邊兒等了四五個太監，其中有一個給錢升拱了，拱手，甩了一下懷裏抱著的拂塵，“皇後娘娘懿旨，封後院。”
後院被封了，裏面的人出不去，外邊的人進不來。不知道是誰把廚房收拾了，裏面幹幹凈凈的什麽都沒有，除了上房有些點心之外，其他的一口吃的都找不到了。
下人都想著，“這家裏的大婦知道了，她是要活活餓死咱們啊。”
後院就開始日夜啼哭。
牡丹哭著喊著想回到江南去。
可偏偏不能如願。她身邊的人不錯眼的盯著她，就害怕她尋了短見。
有不少婆子跑到垂花門，聽見外邊人來人往，不管怎麽拍門外邊都沒有回應。
斷糧了三天，後院兒的這些女人們餓的眼冒金星體力不支，盼星星盼月亮終於把皇帝給盼來了。這回牡丹可不敢再拿喬了，聽話地跟著錢升去了城外的一處莊子，從一個略大的院子換成了一個更大的院子。
等牡丹走了之後，皇帝背著手在後院裏面轉來轉去，忍不住對著空曠的院子發這樣的感慨，“以前還覺得她是天上的仙子，可如今再看看和其他人還是一樣的，就餓了她三天……”
錢升就知道這位牡丹娘娘失寵了。往後也只能在外邊莊子裏度過餘生……還不如宮裏那些不受寵的，最起碼人家待著的地方還有些熱乎氣。外邊的莊子比冷宮都不如。
城外的莊子離著皇宮更遠，後來牡丹去了之後覺得處處不順心，讓人給皇帝送了幾回信，皇帝平時裏就忙，十次裏面有一兩次去的，過了一年多，牡丹就算是送信進宮，也沒有再見到人，自己也想明白了，哭哭啼啼了兩三個月，茶飯不思，日漸消瘦，最後一命嗚呼。
這個消息報到帝後跟前，皇帝倒是沈默了一會，讓人把牡丹收殮了，就埋在莊子裏面吧。皇後就是一笑，接著幹自己的活兒去了。當然了，這是後話。
牡丹被挪到莊子上那一天，皇帝回宮之後看到琳琳抱著肚子，在榻上吃水果，黑著臉往她身邊一坐。
“你說的不錯，餓幾天就聽話了。”忍不住問琳琳，“要是把你關在院子裏面餓三天你該怎麽辦？”
“我要是知道你只關了我三天，我就先把那些糕點掰碎了，支一個籮筐捕幾只鳥，再把那些糕點全部集中起來，每天熬點糊糊，扔幾只鳥進去，葷素搭配好歹能飽肚子呀。要是不知道你關我三天，就把屋子裏面值錢的東西收拾了，夜半三更背著東西翻墻出去，從此之後天高海闊……就算死在外面了也是我本事不濟，總比被關著餓死強。”
“你還想過離家出走啊？”
“我跟你說，小時候我娘按著我裹腳，我就故意裝出離家出走的模樣躲到廚房去，自己在廚房的糧櫃裏面美滋滋的睡了一覺，廚房裏還不缺吃的，等到我半夜三更出現在我娘跟前的時候，我娘已經悔恨了好幾次了，指天發誓說我只要回家肯定不讓我裹腳。”
“我就有點兒後悔讓你養著壽春，董妃前幾天跟我說該給姑娘裹腳了，我說這事兒跟你商量……”
“沒得商量，皇帝的女兒又不愁嫁。”琳琳擺了擺手，“這是你當年答應過我的。”
“我答應的時候前提是你生下來的，壽春又不是你生的。”
“你都不知道裹腳這事兒有多可怕，生生的把腳骨頭弄折呀。連路都走不好，這不等於說是殘廢嗎？”
“你只要有辦法說服董妃，我就不管你們。”
“那還不簡單，我把董妃叫過來，直接吩咐她，要敢給咱們姑娘裹腳，我直接把她發配到潛邸去，不僅見不了公主，公主照樣不會裹腳。讓她選一個，你看她選哪個？”
皇帝聽了之後無話可說。
“你自己不願意裹腳，你還拉著別人不裹…”
琳琳覺得自己有必要給皇帝講一個組數據，“裹腳都是那些大戶人家才做的事兒，小門小戶整日拋頭露面，你看誰裹腳了。遠的不跟你說，單單說咱們家的作坊，裏面所有的女工，裹腳的只有一成，反正裹腳的這些人沒那些不裹腳的人賺的錢多。有些人幹活麻利，掙得比男人都多，只要掙錢了，那男人豈敢打罵老婆”。到時候不僅不能打罵，女人也能在家裏面挺直腰桿子說話，就比如我。”
琳琳心裏面還在想著，要想一個辦法一勞永逸，徹底把那種高人一等的裹腳心態給扭轉過來。
斜著眼看了看身邊的皇帝，要指望著他主動下旨還不如直接洗洗睡了去夢裏面勸他更合適一些。
天氣越冷，琳琳的肚子就越大，西太後來看過琳琳好幾次，主動提起來讓琳琳的娘家人進宮來請安。
隔了大半年，琳琳再次見到了林黛玉。
“看著妹妹又長高了一些，怎麽還這麽瘦？”
“這一點兒跟老爺一樣，老爺也是吃什麽都不胖。咱們家也只有娘娘有福氣，長得圓潤富態。”
琳琳趕快擺了擺手，“您別胡說，我這不叫圓潤富態，我這叫微胖，稍微豐滿那麽一點。”
嚇死人了，要達到圓潤富態的狀態琳琳覺得自己活不下去了。
林黛玉第一次見到麒麟，和壽春公主在一邊兒逗他，麒麟一把抓住林黛玉手腕兒上的一串兒珍珠手鏈，張開嘴就要往嘴裏塞。
琳琳跟賈敏說話的時候，還盯著兒子，看見麒麟咬東西就讓人抱他抱下去餵奶。
林黛玉和壽春公主跟著一塊兒去了，她們兩個只要在一起，看什麽都稀奇。
看著屋裏沒什麽小孩子，賈敏才放心跟琳琳說話。
“你二舅媽的那個妹妹，就是嫁到金陵的那一位薛太太你還記得嗎？”
“娘親說這個幹什麽？他是二舅媽家的親戚，又不是咱們家的親戚。”
“我小時候認得她，他們家老爺去年去世了，家裏面的那位哥兒又不爭氣，合家來投奔你二舅媽，前幾天禮部另一位侍郎趙大人的老母親過壽，我去的時候遇見了那位薛太太，拉著我說了不少話，說是要給你弟弟做個媒。”
“嗨，我弟弟又不是娶不來媳婦兒，你看看咱們家的門第低嗎？家私少嗎？我弟弟長得醜嗎？我弟弟不讀書不上進嗎？這麽好的一個男兒，你還愁他找不到媳婦兒？”
賈敏被琳琳這一連串的反問弄的頭大。
“說的不是正妻，他們薛家族裏的姑娘，可以給你弟弟做偏房。”
“你連兒媳婦都沒有呢，已經把我弟弟的偏房找到了？您這心是不是操錯了，等他有了媳婦兒，他媳婦兒擡舉誰，你只管捏鼻子認下來就行了，要是沒有孩子你再操心這種事。
你現在都已經找好人家了，到時候你兒媳婦進門，你不怕她背地裏說你啊？”
賈敏被女兒說到臉上，面子上有些掛不住。
“這事兒咱們不說了”
“不說也行，但是我好歹是您的親閨女，我說的話做的事兒都是為娘親好。您好好的想想我說的話，別亂插手，插手太多了，到時候他們小兩口煩你，就很當年你們覺得老太太人老事多是一樣的。”
說完之後又對著賈敏抱怨，“這都是什麽人啊，也不打聽打聽人家娶老婆了沒有，沒打聽就胡亂塞人。”
賈敏被女兒說的臉上無光，又因為女兒提起當年的舊事，揭開了以前的傷疤。這個時候也沒什麽聊天的意思，也只是淡淡的說了一聲。
“薛太太也只不過是隨口一說。咱不說這事兒了，我跟你說薛太太家的那個女孩我看著挺好的。對了，薛太太托我問問，她女兒報名參選公主的陪讀，如今入選了嗎？”
給公主選陪讀是前兩個月剛弄出來的，目前宮裏面只有一個公主，也到了該讀書的年歲了，說是選伴讀，其實還是選玩伴。
“這事兒女兒沒插手，是董妃在挑選人手，董妃都奔著那些高門大戶去的，前幾天還來我這裏拐彎抹角打聽願不願意送咱們家黛玉進宮，讓我撅回去了，後來又跟皇上說看上了寇老大人家的孫女，不知道寇家那邊兒答應不答應，你看看，她看上的都是些什麽人家……薛姑娘家世不顯，是入不了董妃的法眼的。”
“我跟你說實話，我實在是喜歡那個姑娘，真的是八面玲瓏，人又聰慧會說話……要是她們家的門第再高一點，我就願意給你弟弟聘作正妻。只是她的身份確實低了……不過念在我跟她娘相識一場，你就看在娘親的臉面上，派人去問一問董妃？”
琳琳想著賈敏既然開口了，又不是什麽大事兒就點頭同意了。讓人去內務府把報名的名單拿了過來，又讓人家把入選的名單拿了過來。母女兩個一翻名單，發現薛家那姑娘根本就沒有報名。
“現在報名晚了。”琳琳把名單放下去喝了一杯白開水，“您回去跟她們說，別惦記這事兒了。”
賈敏帳然若失，“我還想著這姑娘的身份低了點，在宮裏面轉一圈說不定能給她提提身份。說出去和公主一塊讀書，往後找一個婆家也能找一個差不多的。”
“你就不要替人家操心了，人家有親娘哥哥呢，少不了為她打算。你要是有這個閑工夫多想想我弟弟，如今也是翩翩少年郎了，該給他找一媳婦兒了。”
“老爺說了，給你弟弟找岳家一定要慎重，而且你兄弟的好處大家都看見了，給我遞話的人也多著呢。”嘆了一口氣，話題又轉到了薛家姑娘身上，“要不是娘娘在宮裏我就願意收薛家姑娘為幹女兒，如今娘娘在宮裏了，這事兒倒不方便說。也不是什麽人都能和娘娘攀姐妹的。”
琳琳心裏面想著，合著因為我影響你收幹閨女了？
想到賈敏到底有幾分天真，琳琳也不計較這個，母女兩個又喝了一會茶，賈敏又囑咐了好幾回讓琳琳保重身子，照顧好皇子，帶著小女兒回家了。
沒過兩天邀請薛家母女上門，在家裏的八角亭擺開一桌宴席。
賈敏等到周圍沒人的時候，悄悄的拉了拉薛太太的手，兩個人走到一處曲廊上。
“薛太太上回托我的事兒，我進宮問娘娘了，皇後娘娘現在身子重了，不管後宮的事兒，我問了之後讓人查了花名冊，才發現花名冊上根本沒有寶釵的大名。”
“這……這！”
“我就問問薛太太當初把這事兒托付給誰了？如今沒報上名字，自然就沒辦法參選。”
薛太太掩飾的拿手帕抿了抿嘴角，“多謝了，這會兒知道了，比前幾天盼著倒是讓人放心了不少。謝謝林太太了，我們家剛從江南運來了一船鮮藕，明天讓人給您送來一些，不管是煲湯還是磨粉，都是上上之選。”
又不是什麽金銀珠寶，再加上這只是夫人之間來往的伴手禮，人家又沒求什麽難辦的事兒，賈敏對這些藕收得爽快。
“正巧了，我們老爺最近胃口不好，有些鮮藕能讓他改改胃口。”
薛太太強顏歡笑，在林家呆了一會兒之後，帶著女兒回去了。
剛上車，薛太太趕快拉著女兒的手，“沒想到林太太對你參選的事上心了，我也只不過隨口一說，她進宮問皇後娘娘了，皇後娘娘排開花名冊見上面沒你的名字……我的兒，寶釵，我的心裏面難受著呢，你哥哥的事兒不會東窗事發了吧？”
“媽媽，你多想了，我哥哥的事有我舅舅和姨媽打理，再加上金陵知府賈大人在一邊兒鼎力相助，這一件事兒誰都翻不了案。皇後娘娘也只是管管後宮，外邊的事插不了手，更何況聽林太太的意思，她現在只顧著養胎，連宮裏的事都不管了，更不會查咱們為什麽來京城。
咱們離開金陵，過上幾年人家就把這事兒給忘了，至於上京城用參選這個借口……就是往後別人再說起來，您就說家裏邊的奴才不頂用，居然沒給我報上名字，害怕家裏責怪他才一直瞞著，以至於讓親戚們笑話了。”
“對對對，把這事兒推到奴才身上，咱們不是沒報名，只是奴才不頂用罷了。”
這邊他們的馬車剛走沒多遠，轉過街角就遇到了林皓。
林皓看著這輛馬車是從自己家出來的，少不了為了問門口的門子。
“剛才過去的是什麽人？”
“金陵皇商薛家的太太和小姐，來尋咱們太太說話呢。聽說是太太在閨中的舊識。”
林皓突然想起一個人來，頓時覺得背上的冷汗淌了下來。
“下次要是這家人再來找太太，你們就說太太要麽不在家，要麽病了直接擋回去。”
門子們答應了，家裏面爺們兒說話比女人們更管用。
林皓直接去了林如海書房，看到爹爹正在煮茶，一個人悠哉樂哉。
看大兒子急匆匆地走了過來，指著前面的座位讓他坐下，“坐下來嘗嘗我煮的茶，宮裏面總共賞了我六兩，你佟師伯來了，厚著臉皮拿走了四兩，我尋思著剩下的咱們爺倆趕快喝了，要不然又不知道誰來了，咱們家把這些好茶摸了去呢。”
喝茶是雅事兒，關系近親的奪了茶傳出去也是佳話，何況這茶真的是好茶，那位佟師伯也是愛飲茶的。
“佟師伯向來如此，要不是爹爹忍不住向他炫耀，怎麽會讓人家把茶拿走了，這分明是爹爹想與他分享才故意為之。”
林如海點了點頭，“你那幾個師伯向來羨慕我養了一個好閨女，為父也樂意看他們那些羨慕之色，說出來都是樂趣……對了，你佟師伯人緣好，說是替你留意一門好姻緣，你最近一些日子出去之後一定要謹言慎行，沒準兒就有人家在看著你呢。”
林皓應了一聲，沒把林如海的話放在心上，自從他們從江南回到京城見了不少人，這些人看到林皓一開口就是誇他芝蘭玉樹，接著又問是否婚配……
“擾了爹爹雅興……實在是兒子今天想起了
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