第二九九章 劫信 (1)
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說時遲,那時快,三人兩馬瞬間分開。又一匹的戰馬倒地,而那名遼兵挨了一刀,也捂著胸口坐在地上。
“殺了這雜碎!”為首的宋人朝著三名已經站起的同伴令道,然後馬不停蹄地向前面的那名遼兵追去。此時他們只剩這匹戰馬,截殺那名遼兵的希望便全落在這名首領的身上。
“娘的契丹狗!老子剮了你!”三名宋人的探子顯然還帶有一些草莽氣息,他們一邊罵著,一邊圍向那名受了重傷的遼兵。
戰鬥算不得輕松,卻也沒有什麽意外發生。受傷的遼兵在垂死掙紮之下,著實費了三人些許工夫,甚至在這名遼兵臨死之際,還出刀傷了一名暗探,不過他終究是強弩之末,無力再給對方造成更大的麻煩。
殘陽如血,正當三人準備收拾一下戰場之時,南方突然傳來一聲火槍的槍響。
“曹老大怎麽回事?距離蕭幹大軍這麽近,用了火槍豈不是要驚動他們?”一名探子皺眉道。
“不知道,大約是點子太硬,曹當家他不得已而為之吧。你也看到了,這名契丹狗臨死還要咬人一口,他們不是那麽容易對付的。”另一人指指地上那名遼兵的屍體,猜測道。
“咱們快去接應一下曹老大,他可別讓遼兵綴上了才好!”
眾人點點頭,提刀沿著道路向前尋去。
不多時,前方馬蹄聲響起。三人伏於路側,見來者正是他們小組的頭目曹正,才從路邊躍出迎了上去。
“剛才聽到了火銃的響聲,大哥幹掉那廝了沒有?”見曹正跳下馬來,一人急切地問道。
“自然是幹掉了。只是那廝也上功夫了得,我追上之後與他纏鬥了一裏有餘,用刀居然奈何不了他。眼見便要進入遼軍的警戒範圍,無奈之下我才用火銃將其幹下馬去,補刀殺死。”
曹正一邊說著,一邊拉馬招呼三人朝路旁的密林行去:“大家快隱蔽!遼軍的游騎已經註意到了這邊的聲響,他們肯定會向這邊巡查。唉!大毛一會你抓緊去通知情報組,讓他們速將今日情況向涿州匯報。”
名喚大毛的探子答應一聲,四人一馬便隱沒於路東的一片樹林之中。
……
夕陽沈入西邊的連山之下,唯餘一抹晚霞正費力地對抗著黑夜的侵蝕。
經過一天的急行軍,蕭幹終於命令大家休息吃飯。營帳並未搭起,因為所有的遼軍皆知,一會還要連夜進發,爭取盡早趕到涿州城下。
若穩若無的飲煙升起,連綿二三裏的遼軍營地一片安詳,每一名遼兵都在享受著這難得的休息時光,無人大聲說話喧鬧。突然,與這種安靜氛圍不相和的是,一隊十人左右的騎兵一邊大喊著讓前面同僚讓開道路,一邊向蕭幹的中軍位置沖去。
這種形式的情報傳送在軍中幾乎每天都有,因此一眾遼軍士兵也並覺得奇怪。他們紛紛讓開道路,然後便又坐下休息,等待著出發的命令再次傳下。
不過今日的休息時間似乎較長,一個個的遼兵吃過晚飯,又坐了兩刻鐘的時間,出發的命令還未下來。有的遼兵開展起來舒展筋骨,準備著繼續行軍。
便在此時,又一隊的騎兵疾馳而過,方向卻是奔向北方。緊接著蕭幹的命令終於下來。不過,出乎所有遼軍士兵意料的是,此次的命令並非繼續行軍,而是紮營夜宿。
當然意外歸意外,能夠得到一晚的休息時間,對於底層的遼軍士卒來說,心中還是暗自高興的。他們只道是長官體諒他們的辛苦,今晚破例讓他們休息。
事實自然並非如此。蕭幹之所以令大軍就地紮營過夜,卻是因為他的謹慎多疑。先前負責大軍周邊警戒的游騎,發現不遠之處有異響發出,他們立即趕到聲源之地,沿著血跡很快發現路邊的草叢之中有一具屍體。經過細心查看這具屍體的細節,他們發現死者乃是自家皮室軍的兄弟。
情況有異,他們接著擴大搜索範圍,果然又在北邊兩裏之處發現了另外一名皮室軍的屍體和幾匹或死或傷的戰馬。
情況很快報到了蕭幹那裏,蕭幹臉色沈重起來:兩名皇室直屬的皮室軍出現在自己大軍附近,其目的只有一個,便是向自己傳遞皇室的信息。可蕭太後等人會有什麽消息傳給自己?難道是金人有異動?可遠攔子的消息在傳給蕭太後等人之時,也會同時傳給自己。
蕭幹狐疑不定起來。兩名向自己傳遞信息的皮室軍被殺,顯然是有人想阻斷自己與燕京的聯系。他知道宋人的探子一直尾隨在自己大軍附近,聽那響聲應該是火器所發,而宋人最擅長火器,想來兩名皮室軍應為宋軍探子所殺,可他們為什麽要冒險截殺死這兩名皮室軍?難道燕京發生了對北遼極為不利的巨變?
蕭幹不難判斷出這點。可他卻根本想不到燕京會被宋人勢力偷襲得手。幾次與宋軍交戰,他十分了解宋人的
作戰方式,那些膽小如鼠的宋軍將領,是沒人願意冒險突進的。那麽如果是燕京有急,壓力一定是來自金人,宋金如今結為聯盟,宋人拼死攔阻來自燕京的消息也說得過去。
只是對燕京可能出現的危機蕭幹也判斷不出能到什麽程度。他是決對不相信金人能在短短的一天之內便能兵臨城下,最大的可能還是他們已經出兵,正沖著燕京而來。
當然,這些只是向壞處想的猜測,兩名皮室軍也許只是來催促自己加快進攻的步伐。蕭幹認定此時要做的首先是弄清楚到底發生了什麽事,然後再決定是進是退。此地離燕京也不過一天的路程,立即派出輕騎小隊回去,最晚明日午時便能回來,這些時間他還是能等得起的。
於是蕭幹命令全軍紮營休息,明日再作打算。
……
入夜,涿州城內經過一天的喧囂備戰之後,稍顯平靜了一些。不過這種平靜也只存在於表面之上,若是去往府衙一看,裏面仍是一副忙碌的場景。畢竟兩軍對戰不是兒戲,大宋的一眾將領還沒有昏聵到凡事聽天由命的地步。他們正在商議著城防的各種事項。
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第三OO章 高興得太早
楊帆作為後勤部長,又掌握著火器、熱氣球等新式的城防利器,這樣的會議他自然參與其中。
便在眾人討論得熱烈之際,府衙大堂的門外突然傳來一陣長長的“報”聲。這種聲音眾人也很熟悉,知道是有新的軍情送到。
手舉情報文書的信使很快來到廳內,他徑直走到童貫跟前,將裝有文書的竹筒呈給了童貫道:“新燕軍郭將軍八百裏加急送來的文書。”
童貫接過竹筒,稍加查驗,便剝去漆封,拿出文書讀了起來。
楊帆見童貫臉露喜色,知道是郭藥師將他拿下燕京的消息第一時間呈了上來。其實關於這個消息,他午後之時便已得到,自己手中的情報系統,傳遞起信息來可是要比官方軍方要快得多。當然,即便是早得到了消息,楊帆也沒有告訴童貫。一來自己的實力沒必要暴露在別人面前,二來楊帆也不認為這是一個多麽完美的消息。
在楊帆的心中,最好的算計是郭藥師在蕭幹大軍攻打涿州之時,再突襲拿下燕京,這樣一來蕭幹便失去所有救援燕京的時間。而現在蕭幹剛到半路,郭藥師便悍然出兵,一但讓蕭幹知道了這消息,那麽他一天之內便可回兵反撲,以這些遼軍主力的實力外加蕭幹對燕京城的掌控,郭藥師根本不可能守住燕京太久,等到涿州的宋軍趕到之時,燕京怕是早已重新回到北遼大軍的手中。
當然,郭藥師立功心切,再加上戰場之上戰機難得、情報傳遞又慢,楊帆也不可能讓郭藥師的突襲部隊在某一既定時刻再行動。這也是楊帆為什麽安排探子拼死阻斷燕京與蕭幹之間聯系的原因所在。
“哈哈哈哈!”便在楊帆思量之間,童貫大笑幾聲,拊桌道,“諸位!吾計成矣!郭將軍飛報,他已拿下燕京,只可惜偽遼太後,還有幾個重臣不見蹤影,郭將軍正在全城搜捕。”
聽到這個消息,一眾將領也皆歡呼雀躍。一時間大廳之內,豪放的笑聲不斷。
楊帆不好此刻去潑冷水,便也附和著相互祝賀。便在此時,門外的衛兵走到他的身旁,稟報道:“大人的家將求見大人!”
楊帆點點頭,心道:又有緊急情報傳來,不知是好消息還是壞消息。
走出廳外,便見燕青等在墻角之處。
楊帆走過去,燕青匆匆見禮之後小聲道:“曹正那邊加急傳來消息……有些意外情況發生。”
“具體說說”楊帆皺眉道。
“燕京被破,偽遼果然派人通知蕭幹,今日傍晚之時兩名傳信者與曹正的小組遭遇,這曹正也不知怎麽回事,居然讓一人闖過他們的攔截雖,追擊之下,曹正無奈使用了手銃。如此一來,雖然將那名信使擊斃,卻也驚動了蕭幹。據最新探報,蕭幹已經命令大軍就地駐紮,並派出成隊的騎兵回燕京打探消息……咱們人手太少,怕是很難攔住他們。最遲明天午時,蕭幹應該會得到燕京被破的消息。”
“郭藥師那邊能及時通知到嗎?能不能讓他將這隊遼兵誘入城中殺掉?”楊帆問道。
“已經派人通知,可曹正那邊沒有與燕京聯系的信鴿渠道,只能騎馬傳遞消息;咱們這兒雖然有一條交通線,可晚上時間信鴿飛不了那麽遠……屬下怎麽計算都無法及時通知到郭藥師。”
楊帆心中稍加盤算,也覺得以現有條件確實無法做到提前通知郭藥師,他只是遺憾矽谷那邊無法盡早研制出電報機,否則自己指揮起戰役來可要輕松得多。
“算了,就算通知到郭藥師,將探查情況的遼軍誘殺,蕭幹見派出的小隊有去無歸,也會猜到燕京有變。唯今之計只有涿州大軍主動出擊,盡力在蕭幹攻下燕京之前,抵達燕京城下。你回去繼續安排人手盯住蕭幹大軍,我現下便去通報情況,更改作戰計劃!”
燕青應諾一聲,轉身離去。
大廳之內,眾將領還沈浸在一片喜悅之中。楊帆走進大廳,來到童貫身邊,無奈地道:“咱們似乎高興得有點太早了。最新消息,蕭幹似乎發現苗頭不對,駐紮於半路之上,並派人前去燕京查探消息。”
“什麽!”童貫手一抖,差點將手中的茶濺出,“消息可靠?”
“可靠,咱們的探子不是一直盯著蕭幹的大軍麽。”
“噢,對!對!”童貫一時有些慌神,“這該如何是好!”
“燕京失守的消息傳到蕭幹那兒,他必會看破咱們的計劃,除非他瘋了,否則明日必會回師先救燕京。因此,咱們想依靠涿州城防與他打攻防戰的計劃怕是要落空了。唯今之計,只有盡快出兵,爭取在蕭幹攻下燕京之前,大軍抵達燕京,然後與郭將軍內外夾擊,消滅蕭幹的主力。”楊帆建議道。
童貫顯然對於大軍能否直取燕京還有些不自信,他猶豫道:“眼下涿州只有五萬兵力,若是與蕭幹的主力會戰燕京城下,勝負實在難料……此事不可魯莽,還需小心計議。”
楊帆心中大急:如此畏敵如虎,能打什麽勝仗?燕京乃是北遼的根基,欲滅北遼必拿燕京,現如今有了這麽好的機會,還有什麽好猶豫的?
此時一些正在熱烈討論的將領也註意到了童貫這邊,見童貫不但臉上的喜色消失,而且換成了一副煩躁憂慮的模樣,他們便漸漸安靜下來。
“唉!諸位!直是好事多磨!”童貫見眾人不解地望向他,便嘆道,“蕭幹似乎察覺了燕京方面的異動,如今他已令大軍就地駐紮,大隊的探馬也趕往了燕京,咱們今日的城防布置怕是白廢了。”
眾將稍加沈靜,接著便是一陣嗡嗡的議論。
“好了!大家議議吧,接下來我們該怎麽做!”童貫提高嗓音道。
又是一陣的議論。
“宣帥!既然蕭幹要回去,那我們便幹脆兵發燕京,一舉將他擊潰得了。”
“是啊,蕭幹此時已失去燕京根基,正是咱們與他決戰的最好時機。”
“明日便當出兵,打蕭幹個措手不及。”
“……”
率先進言的是在討論中達成一致的主戰派。
第三O一章 孤軍救援
“等等!諸位聽我一言。”正當一眾主戰將領紛紛請戰之時,此次聯金抗遼、收覆燕雲的動議之人趙良嗣提高聲音出言道,“某雖不知兵事,卻也知道兵兇戰危。諸位現在出擊,可有把握擊敗蕭幹?若是沒有把握,那一但敗了,非但燕京會得而覆失,咱們也會損兵折將、得不償失。弄不好蕭幹還會乘勝追擊,趁咱們在涿州立足未穩,一舉攻下此地。”
“你這是長他人志氣,滅自己威風。”
“如此動搖軍心,你意欲何為?”
幾個主戰將領立即斥責起趙良嗣,不過更多的卻是心生猶豫,畢竟之前幾次與蕭幹對陣,他們是輸多贏少。
“宣帥明鑒!某出此言決非是動搖軍心,蕭幹大軍的實力之前咱們已經見識過,既然知彼知己,如何敢冒險突進?以某之見,不若穩紮穩打,步步為營。某已得到消息,金人正準備東進,到時我們兩國夾擊,蕭幹又豈是對手?我大宋與金人已有約誓,不管是誰攻下燕雲之地,最後皆要歸入大宋版圖。我們何不再等上十天半月,那時出兵才是穩勝不敗!”
“如此一來,郭藥師該怎麽辦?新燕軍該怎麽辦?難道就看著他們被蕭幹一口吃掉?”趙良嗣話音剛落,一直主張主動出擊的王稟大聲音地質問道。
“郭藥師豈是不懂變通之人?他見燕京守不住自會主動撤離,難不成你還指望他會死守燕京不成?”趙良嗣不屑地道。
“趙龍圖此言有理,咱們當務之急是趕緊通知郭藥師,讓他保存實力,來日再取燕京。”有人開始附和趙良嗣道。
“對對!咱們可以穩紮穩打,沒必要冒險突進。”
“孤軍深入乃兵家大忌,斷不可取!”
嗡嗡的附議之聲一時壓過了剛才主戰派的求戰之聲。童貫也輕輕地點頭,以他貪生怕死的性格,趙良嗣提出的這個所謂“穩妥”之策,顯然很合他的胃口。
楊帆現在也終於明白,歷史上燕京會被金人提前奪取的原因了。縱然有了郭藥師的投誠和他突襲燕京的妙計,可要與大宋這幫優柔寡斷、貪生怕死的兵油子配合,這計劃成功的可能性怕是不大。
以現在情況來看,如果童貫大軍不出動,那蕭幹收覆燕京就是板上釘釘的事。雖然趙良嗣說郭藥師不會硬拼,可在蕭幹大軍的包圍之下,即便他想放棄燕京,可要想突圍出去,也必定會付出巨大的代價。
自己投靠大宋,本是看中大宋的雄厚實力,可此役下來,郭藥師怕是徹底看清了這幫大宋“雄兵”的深淺。這也難怪他後來在金兵壓境的時候,毅然選擇投降金人,而不是向大宋內地敗退。
兩派不同意見之人仍在爭吵,童貫有些煩躁,他扯起略帶尖聲的嗓子喊道:“都給我靜一靜!”
眾人見童貫發聲,便停止爭吵,齊聲道:“請宣帥定奪!”
童貫此時卻並無主意,見眾人讓他定奪,他便又朝蔡攸與譚稹道:“兩位副使不知是何意見?”
蔡攸、譚稹兩人雖不知兵,卻是極懂察言觀色之人。他們早已看出童貫不願出兵的心思,再加上他們也是只想著平平安安地拿到收覆燕雲的功勞,哪裏肯去勝負難料的戰場冒險。
“我大宋兵多將廣,攻取燕京只是時間問題,沒必要冒險突進!不若等劉統制一路兵馬到齊,咱們再向燕京進軍。”
“是啊!等咱們十萬大軍湊齊,便是蕭幹重新拿回燕京,又豈能抵擋得住我軍的進攻?”
兩人一唱一和,皆是支持暫緩出兵。
童貫故作深思地點點頭,道:“既然如此,那便立即派人通知劉延慶,讓他整飭易州兵馬,前來與我們會合,到時大軍齊攻燕京。還有,立即通知郭藥師,讓他盡量多抵擋蕭幹一會……”
見童貫主意已定,先前主張立即出兵的將領也都沈默下來。
“等等!”便在此時楊帆卻是站起來道,“以郭藥師的兵力想要在燕京支持到宣帥大軍到來,恐怕太不現實。可是一但讓蕭幹重回燕京,咱們若要再攻,不知會多死多少大宋男兒。因此,咱們還是要盡量幫郭藥師守住城池。”
“這個道理大家都懂,可這隔著幾百裏,咱們如何能幫得上郭藥師?”譚稹嗡聲嗡氣地問道。
“本官願帶三千兵馬,連夜出發支援燕京。蕭幹至少要在明日午左右才會得到燕京失守的消息,因此我們還有一夜外加一上午的時間,如果我們行動迅速,完全有可能趕在蕭幹之前抵達燕京。本官會帶一些守城的輕便火器,想來能幫郭藥師多守些時日。”
楊帆算是看出,與童貫等人作為隊友,想要改變歷史的結局,那怕是跟逼著一群豬上樹一樣不可能完成。可眼下是拿下燕京、消滅蕭幹、避免大宋重入覆轍的最好機會,他只有決定拋開這群豬隊友,以己之力去搏一搏。
“三千?這麽點人馬即使能趕在蕭幹之前進入燕京,又能頂多大作用?楊大人,這與前去送死何異?”楊可世搖著頭提醒楊帆道。
“唉!前去支援燕京的人馬自然是多多宜善。可是一方面眾位似乎覺得應該采取穩妥之策,本官自然不能將太多的兵馬拉出去冒險;另一方面,人馬太多便意味著人員素質良莠不齊,這樣反而會拖累行軍速度。因此本官只帶三千精銳,外加盡可能多的馬匹即可。”
眾人默默地點點頭,心中皆認為楊帆的說法確實很有道理,可他們大多數仍不明白,楊帆到底是真有辦法幫助郭藥師守城,還是純粹想立功想瘋了,不顧一切地想去撈那水中之月。
“這些人馬沒有問題,任憑子航調動,可子航有幾成把握,能阻住蕭幹的進攻?”童貫問道。
“如果能順利趕在蕭幹之前進城,咱們在城內便有一萬多的兵力。這些兵力如果調配得當,外加我帶去的火藥火器,應該能抵擋蕭幹五天左右。”
“五天?”童貫沈吟道,“五天已經足夠我軍一個來回了。放心吧子航,只要你與郭藥師能抵擋蕭幹大軍五天,我的大軍必到。”
第三O二章 志願軍
“蕭幹此次出征,所帶糧草、軍器數量不會太多。而他燕京的大本營已被我們占領,後繼的供應就此截斷。只要蕭幹不能迅速奪回燕京,那他就是無根之木、無源之水,支撐不了多久的。宣帥只要速速發兵,定能一擊潰之。”楊帆給童貫打氣道。
“好!好!吾亦是此意。子航放心,你只要能守住燕京,不讓蕭幹迅速破城,我大宋主力軍馬必定會在五日之內趕到。”童貫保證道。
“若是能順利進入燕京,下官定會竭盡全力,拼死阻住蕭幹的攻城。”楊帆沈聲道。
這個方案的確是補救之前計劃的最好辦法,只是要苦了楊帆及他所帶的三千將士,他們此去必是九死一生,若無甘於赴死的決心,是不可能完成這個任務的。
“子航,這三千兵馬你如何挑選?”童貫問道。
“我先從我所帶的神機營將士裏面選出身體健壯者,以這些天的觀察,估計能夠湊齊一千人。另外兩千便從各位將軍的麾下挑選,原則上自願,告訴他們凡參加我這‘志願軍’的,無論生死,戰事結束後都可獲得黃金百兩。這錢,我從自己的腰包裏掏。”
“哇——”眾將領聞言一陣驚嘆,百兩黃金對於那些達官貴人來說算不得多,可對於一般的兵士來說,足夠讓他們一生溫飽有加。
“哈哈!子航大義!那本帥也保證,只要能活著回來的,進階三級!”童貫總算沒有太小氣,不過他可不敢拿錢說事,只好將手中的權力用一用,為楊帆選人填些彩頭。
“謝宣帥!既然如此,那我便讓手下去各軍營募人,還請諸位將軍予以接洽。”楊帆道。
“這是自然……這是自然!”眾人齊聲答應著。
時間就是勝利,時間就是生命,楊帆不敢耽擱,得到眾將領的同意之後,他立即趕到自己的後勤大本營中,一方面令勤雜人員準備各類應帶的武器物資,另一方面又找來韓世忠等三十多個梁山軍校的學員,向他們簡單宣布了自己的決定,然後命他們立即赴各營募選兵士。
這三十幾個梁山軍校的學員可不同於一般的士兵,他們皆是軍是的佼佼者,成日裏念想的便是馬上搏功、青史留名,故而聽到有這樣的冒險機會,他們反而異常興奮。
這些人得到命令之後,私下一合計,便各自奔赴自己熟悉的兵營,拉選願意跟他們冒險的精壯之士。
不得不說,其實大宋軍中,尤其是西軍之中還是有眾多敢於與敵廝殺的漢子的。之前他們跟著童貫等人與遼軍對戰,大多時候卻是整個隊伍迅速潰退,這樣的情況下,他們也不會拿出本事去拼命,因為他們知道即便是拼命也於大局無多大作用。很多時候,他們也會像楊帆一樣,在心中狠狠地罵上身邊的豬隊友一番,直覺得同他們一同作戰簡直就是埋沒自己的一身本事。
而此次卻是不同,看那韓潑五等人選兵的標準,那是極其的嚴格:不是身體精壯的青年不要,不是經過幾十次戰場磨煉的廝殺漢不要……同這樣的人做戰友,那打起仗來只需酣暢地殺敵即可,不用擔心被那些膽小怕死的弱兵裹挾著稀裏糊塗的敗退。
再說了,當兵為的是什麽?大多數人可能是為了吃飯,可有本事的人便會有更高的追求,看看韓世忠等人已經通過戰功出人頭地,當年與他們在一起摸爬滾打過的老兄弟,心中怎能不升起一些向他們看齊的願望?
還有那筆不菲的賞金,對一些世代靠著當兵吃飯的軍漢來說,也是誘惑力十足,如果能得到它,那家人可就一世無憂了。
至於危險——危險當然有了,否則豈會憑空讓你享受那些好處?可富貴險中求,不去冒險那只好安穩地當你的破落戶去。更何況,聽說這次是由朝庭堂堂的兩河轉運使親自帶兵,人家這麽大官的一個小白臉都不怕丟性命,你一個濫命一條的廝殺漢怕什麽?
楊帆原來擔心無人會自願隨其前往的事情並沒發生,兩千多的人的隊伍很快選了出來。到了最後,甚至有些因為身體素質達不不到要求,被韓世忠等人拒絕招募的兵卒,哭著喊著求他們通容一番;更有甚者,是大罵他們瞎了狗眼,小瞧自己的本事,要與他們當場較量一番。
約在晚上九點多鐘的時候,楊帆所要的兵卒挑選完畢,韓世忠等人被任命為將校,帶領著他們在校場之上集合起來。
與此同時,轉運使司的雜役與一眾神機營將士已經將所需的口糧、武器、物資打包備好。在校場之上,楊帆做了一個簡單的動員講話之後,各將校便領了各自的士卒排隊領取了三天的幹糧和清水。這些幹糧和清水皆是提前裝入了布袋和皮囊,可以斜背在身上。據說這些幹糧可以直接食用,不必埋鍋再造。
而那些軍器物資,則由戰馬馱伏。大宋軍隊戰馬本來就少,此次北伐參與的騎兵部隊也只有三千餘人馬。這可是宋軍之中的寶貝,是萬一發生意外情況,可以掩護一眾將領逃命的主力部隊,楊帆是不可能把這三千匹馬全帶走,去冒一個充滿變數的大險的。
最後幾經商議楊帆便只帶了五百餘匹,而且這五百餘匹馬大部分還是用來馱伏軍器物資,剩下的則備用來馱負途中有可能出現的那些體力不支者。既然馬匹不夠,楊帆便決定用這三千名士卒的雙腿來跑贏蕭幹的大軍。好在蕭幹大軍由於是要攻城,也攜帶了大量的攻城器械,他們的行動速度甚至比一般的步兵還要慢些。
這便是楊帆的底氣所在,只要繞開蕭幹,不讓蕭幹得到自己增援燕京的消息,這三千人馬完全可以趕在蕭幹之前抵達燕京。
夜色如漆,微弱的星光下,涿州城的北門悄悄打開,一隊長長的人馬從門中魚貫而出。
出了涿州城之後,這隊人馬便在幾名向導的帶領下,排著整齊的隊伍,一路跑步向燕京方向進發而去……
第三O三章 強行軍
夜間的北方曠野一片寂寥,綴滿了星星的蒼穹籠罩著一切,楊帆這支三千人的隊伍也仿佛消失在了廣闊的天地之間。
夜色依然深沈,曠野間的道路極窄,而且坑窪不平,不時會有人摔上一跤,然後被周邊的同伴迅速拉起繼續前進。因為要避開蕭幹的大軍,隊伍選擇的是一條偏離官道幾十裏的小路,走在在這樣的路上,對於一些並不習慣夜裏行軍的士兵來說,摔些跤是難免的。
好在楊帆所找的幾個向導對這條路線是十分熟悉,這幾個向導裏面有郭藥師留下的舊部,也有樞密院統計局裏負責偵察地形的暗探。在他們的引導下,雖然隊伍之中不免有人摔個鼻青臉腫,但整個隊伍的行進還是非常順利的。
午夜之後,半彎月亮升到天空。微明的月光外加眾人眼睛對黑暗的適應,楊帆這支“志願軍”的行進更加順暢。
不過,此時經過一個多時辰的強行軍,隊伍之中有些人也是已經上氣不接下氣。開始之時,這些人憑了一腔的熱血和一股不甘落後於同伴的勁頭,將行軍的速度提到了極快,可一個多時辰過去,有些人便漸感難以支撐。他們終於明白,為什麽選人時非健壯者不要,要是那些癆病兵跟著,不在半路上累死才怪。
不過,盡管有些人累得已經雙腿發虛,他們卻皆在咬牙堅持,即便身邊之人好意讓他騎馬休息一會,他也會呸上一聲,道:“老子又不是大姑娘,騎什麽馬!來來來,咱們再比比腳力!”然後便使出吃奶的力氣,奮力邁開酸軟的雙腿。
縱然有著熱血和不服輸的勁頭,這些宋兵也不可能如此拼命地去跑,卻置一旁的戰馬而不騎。之所以出現這樣的狀況,大部分原因還是由於楊帆。
這一路跑來,楊帆沒有騎馬——也如他們一樣是徒步跑下來的。
此時出征,縱然大宋戰馬再缺,也不會缺少到將領無馬可騎,更不用說楊帆這種朝庭大員了。此次出征,一眾手下照例是為楊帆準備了最好的戰馬。可臨行之時,楊帆卻將戰馬交由警衛員,自己跟著隊伍跑步前進。
他的一眾手下見楊帆又要做些破格的事情,自然是極力勸阻,不過楊帆向來固執,自己認準的事情,那可不是幾個手下便能勸阻得了的。於是,一個堂堂的朝庭二品大員、這支“志願軍”的主帥,便在所有部下的眾目睽睽之下,有馬不騎,非要與士兵同甘共苦,跑在了隊伍的最前面。
當然,此時在大部分士卒的心中,楊帆這作派不過是在收買人心,做個樣子罷了。他們估計,跑不了幾裏路,楊帆便會累得趴倒在地,被擡到馬上。
因此,這一路上,眾多的士兵嘴上雖然無人敢說,可人人心中其實都多了一個樂子,那便是猜測他們的主帥何時累得被擡到馬上。
一裏,楊帆身後二十米外的士卒便開始悄悄地問前面的戰友:“兄弟,上馬了嗎?”
經過一番消息傳遞,最終的回答是:“沒有!”
二裏,五十米外的士卒又有人悄悄地問前面的戰友:“兄弟,上馬了沒?”
過了一會,前面的消息傳回來:“還在跑!”
三裏……四裏……五裏……十裏……二十裏。打問楊帆是否累倒的已經漫延到全軍,可不時傳過來的消息卻是:那楊大人跑得還挺歡。楊帆這狀況著實是驚呆了太多的小夥伴。
此時已有些士卒累得雙腿酸疼,可看到他們的主帥,一個手無縛雞之力的文弱書生,還在堅持著不騎馬,他們若是騎到馬上,那以後還有臉見人嗎?跑不過韓世忠那幫騾子他們認,跟不過一些比自己健壯的同伴他們也認,可要是跑不過一個朝堂上的文官,他們自覺也沒臉去當這個兵了。
正是在這樣的念頭支配下,眾多的體力不支者,竟然硬生生地暴發出巨大的潛力,死活要跑下去。
可是他們犯了一個巨大的錯誤,那便是將楊帆當做了一個文弱的書生。這支隊伍裏面,也就岳飛等寥寥幾人知道楊帆身負武功,其他人包括自己的衛隊成員,都不知道楊帆的深淺。而今天楊帆跑了這三十來裏路,在眾多的將校士卒眼中或許是奇事一件,可在楊帆本身來說,不過是相當於舒活舒活筋骨。
子夜過後,部隊已行出將近四十裏路,這已經相當於半個馬拉松。楊帆註意到身邊的向導、士卒走路已經虛浮踉蹌。這些士卒雖然個個精壯,但一口氣跑這麽遠的距離,也不是他們能夠承受得了的。前面的路還長著,現在就榨幹他們的潛力,那接下來可就麻煩了。
到了該讓部隊休息的時候了,楊帆放慢腳步,示意傳令兵道:“告訴大家,休息兩刻鐘。”
隊伍慢慢地停下來,一眾士卒立即坐倒在地,摘下腰間的水壺咕嘟咕嘟地喝起水來。
楊帆接過警衛員遞過的水囊,喝了幾小口,便開始打坐休息。不遠之處的很多士卒看著楊帆一副神清氣閑的模樣,心中更是震撼:想來這楊大人下令休息,不是為了自個兒,而是為了已經力竭的他們。
一種挫敗感擁上心頭,一些士卒禁不住暗中思付:“這楊大人還是人嗎?難不成真如傳說的一樣,是神仙下凡?”
士卒們一邊胡思亂想著,一邊喝些水、吃些包裏裝著的幹糧。這些幹糧很是美味,據說平日裏只有這楊大人的嫡系手下才能享受到這樣的軍糧。
兩刻鐘的時間很快到了,傳令兵悄悄地發出整隊前進的信號。眾士卒吃力地站起身來,有人還小聲地問道:“楊大人接下來是騎馬還是步行?”
“步行!俺算是服了,這楊大人看來是個人物,咱們這次跟對人了!”
“是啊,咱們最佩服的便是這種有膽有識又有本事的主帥,跟著這樣的大人在戰場上廝殺才有味道。”
此時,眾士卒心中已不再拿楊帆何時上馬來尋樂子,他們繼續邁著仍顯疲憊的腳步,跟在他們主帥的身後,一步步堅定地向前行去……
第三O四章 蕭幹之計 上
行軍亦如作戰一樣,一鼓作氣,再而衰,三而竭,休息了兩刻鐘時間的眾士卒,再次啟程之後速度明顯不如上半夜之時。
楊帆依然棄馬從步,他知道這是吊住眾士卒心中那股勇氣與志氣的關鍵途徑,若是他與一眾將領騎馬前行,那眾多的士卒早已心生怨言、撂挑撒潑了。可看看現在,這幫軍中的老油子,明明已經很累,卻無一人好意思上馬休息。
當然,楊帆也看出隊伍的疲憊,再次出發之後,他便壓住了行軍的速度,否則將他們累垮了,即便趕到燕京,那戰鬥力也會急劇下降。
大軍之後每行走一個時辰便休息一次,行進到約有七十裏路的時候,隊伍之中終於有人支撐不住,被架到了馬上。好在有二百匹馬供體力不支者輪流騎乘,三千人的隊伍並無一人掉隊。
天色微明的時候,隊伍已經行走了近百裏的路。根據向導的計算,他們的路程已經過半,照這樣的速度,在蕭幹之前趕到燕京是極可能的事情。天亮之後,大軍行軍會更為順暢,為了積蓄體力,楊帆下令大軍休息半個時辰。
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“殺了這雜碎!”為首的宋人朝著三名已經站起的同伴令道,然後馬不停蹄地向前面的那名遼兵追去。此時他們只剩這匹戰馬,截殺那名遼兵的希望便全落在這名首領的身上。
“娘的契丹狗!老子剮了你!”三名宋人的探子顯然還帶有一些草莽氣息,他們一邊罵著,一邊圍向那名受了重傷的遼兵。
戰鬥算不得輕松,卻也沒有什麽意外發生。受傷的遼兵在垂死掙紮之下,著實費了三人些許工夫,甚至在這名遼兵臨死之際,還出刀傷了一名暗探,不過他終究是強弩之末,無力再給對方造成更大的麻煩。
殘陽如血,正當三人準備收拾一下戰場之時,南方突然傳來一聲火槍的槍響。
“曹老大怎麽回事?距離蕭幹大軍這麽近,用了火槍豈不是要驚動他們?”一名探子皺眉道。
“不知道,大約是點子太硬,曹當家他不得已而為之吧。你也看到了,這名契丹狗臨死還要咬人一口,他們不是那麽容易對付的。”另一人指指地上那名遼兵的屍體,猜測道。
“咱們快去接應一下曹老大,他可別讓遼兵綴上了才好!”
眾人點點頭,提刀沿著道路向前尋去。
不多時,前方馬蹄聲響起。三人伏於路側,見來者正是他們小組的頭目曹正,才從路邊躍出迎了上去。
“剛才聽到了火銃的響聲,大哥幹掉那廝了沒有?”見曹正跳下馬來,一人急切地問道。
“自然是幹掉了。只是那廝也上功夫了得,我追上之後與他纏鬥了一裏有餘,用刀居然奈何不了他。眼見便要進入遼軍的警戒範圍,無奈之下我才用火銃將其幹下馬去,補刀殺死。”
曹正一邊說著,一邊拉馬招呼三人朝路旁的密林行去:“大家快隱蔽!遼軍的游騎已經註意到了這邊的聲響,他們肯定會向這邊巡查。唉!大毛一會你抓緊去通知情報組,讓他們速將今日情況向涿州匯報。”
名喚大毛的探子答應一聲,四人一馬便隱沒於路東的一片樹林之中。
……
夕陽沈入西邊的連山之下,唯餘一抹晚霞正費力地對抗著黑夜的侵蝕。
經過一天的急行軍,蕭幹終於命令大家休息吃飯。營帳並未搭起,因為所有的遼軍皆知,一會還要連夜進發,爭取盡早趕到涿州城下。
若穩若無的飲煙升起,連綿二三裏的遼軍營地一片安詳,每一名遼兵都在享受著這難得的休息時光,無人大聲說話喧鬧。突然,與這種安靜氛圍不相和的是,一隊十人左右的騎兵一邊大喊著讓前面同僚讓開道路,一邊向蕭幹的中軍位置沖去。
這種形式的情報傳送在軍中幾乎每天都有,因此一眾遼軍士兵也並覺得奇怪。他們紛紛讓開道路,然後便又坐下休息,等待著出發的命令再次傳下。
不過今日的休息時間似乎較長,一個個的遼兵吃過晚飯,又坐了兩刻鐘的時間,出發的命令還未下來。有的遼兵開展起來舒展筋骨,準備著繼續行軍。
便在此時,又一隊的騎兵疾馳而過,方向卻是奔向北方。緊接著蕭幹的命令終於下來。不過,出乎所有遼軍士兵意料的是,此次的命令並非繼續行軍,而是紮營夜宿。
當然意外歸意外,能夠得到一晚的休息時間,對於底層的遼軍士卒來說,心中還是暗自高興的。他們只道是長官體諒他們的辛苦,今晚破例讓他們休息。
事實自然並非如此。蕭幹之所以令大軍就地紮營過夜,卻是因為他的謹慎多疑。先前負責大軍周邊警戒的游騎,發現不遠之處有異響發出,他們立即趕到聲源之地,沿著血跡很快發現路邊的草叢之中有一具屍體。經過細心查看這具屍體的細節,他們發現死者乃是自家皮室軍的兄弟。
情況有異,他們接著擴大搜索範圍,果然又在北邊兩裏之處發現了另外一名皮室軍的屍體和幾匹或死或傷的戰馬。
情況很快報到了蕭幹那裏,蕭幹臉色沈重起來:兩名皇室直屬的皮室軍出現在自己大軍附近,其目的只有一個,便是向自己傳遞皇室的信息。可蕭太後等人會有什麽消息傳給自己?難道是金人有異動?可遠攔子的消息在傳給蕭太後等人之時,也會同時傳給自己。
蕭幹狐疑不定起來。兩名向自己傳遞信息的皮室軍被殺,顯然是有人想阻斷自己與燕京的聯系。他知道宋人的探子一直尾隨在自己大軍附近,聽那響聲應該是火器所發,而宋人最擅長火器,想來兩名皮室軍應為宋軍探子所殺,可他們為什麽要冒險截殺死這兩名皮室軍?難道燕京發生了對北遼極為不利的巨變?
蕭幹不難判斷出這點。可他卻根本想不到燕京會被宋人勢力偷襲得手。幾次與宋軍交戰,他十分了解宋人的
作戰方式,那些膽小如鼠的宋軍將領,是沒人願意冒險突進的。那麽如果是燕京有急,壓力一定是來自金人,宋金如今結為聯盟,宋人拼死攔阻來自燕京的消息也說得過去。
只是對燕京可能出現的危機蕭幹也判斷不出能到什麽程度。他是決對不相信金人能在短短的一天之內便能兵臨城下,最大的可能還是他們已經出兵,正沖著燕京而來。
當然,這些只是向壞處想的猜測,兩名皮室軍也許只是來催促自己加快進攻的步伐。蕭幹認定此時要做的首先是弄清楚到底發生了什麽事,然後再決定是進是退。此地離燕京也不過一天的路程,立即派出輕騎小隊回去,最晚明日午時便能回來,這些時間他還是能等得起的。
於是蕭幹命令全軍紮營休息,明日再作打算。
……
入夜,涿州城內經過一天的喧囂備戰之後,稍顯平靜了一些。不過這種平靜也只存在於表面之上,若是去往府衙一看,裏面仍是一副忙碌的場景。畢竟兩軍對戰不是兒戲,大宋的一眾將領還沒有昏聵到凡事聽天由命的地步。他們正在商議著城防的各種事項。
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第三OO章 高興得太早
楊帆作為後勤部長,又掌握著火器、熱氣球等新式的城防利器,這樣的會議他自然參與其中。
便在眾人討論得熱烈之際,府衙大堂的門外突然傳來一陣長長的“報”聲。這種聲音眾人也很熟悉,知道是有新的軍情送到。
手舉情報文書的信使很快來到廳內,他徑直走到童貫跟前,將裝有文書的竹筒呈給了童貫道:“新燕軍郭將軍八百裏加急送來的文書。”
童貫接過竹筒,稍加查驗,便剝去漆封,拿出文書讀了起來。
楊帆見童貫臉露喜色,知道是郭藥師將他拿下燕京的消息第一時間呈了上來。其實關於這個消息,他午後之時便已得到,自己手中的情報系統,傳遞起信息來可是要比官方軍方要快得多。當然,即便是早得到了消息,楊帆也沒有告訴童貫。一來自己的實力沒必要暴露在別人面前,二來楊帆也不認為這是一個多麽完美的消息。
在楊帆的心中,最好的算計是郭藥師在蕭幹大軍攻打涿州之時,再突襲拿下燕京,這樣一來蕭幹便失去所有救援燕京的時間。而現在蕭幹剛到半路,郭藥師便悍然出兵,一但讓蕭幹知道了這消息,那麽他一天之內便可回兵反撲,以這些遼軍主力的實力外加蕭幹對燕京城的掌控,郭藥師根本不可能守住燕京太久,等到涿州的宋軍趕到之時,燕京怕是早已重新回到北遼大軍的手中。
當然,郭藥師立功心切,再加上戰場之上戰機難得、情報傳遞又慢,楊帆也不可能讓郭藥師的突襲部隊在某一既定時刻再行動。這也是楊帆為什麽安排探子拼死阻斷燕京與蕭幹之間聯系的原因所在。
“哈哈哈哈!”便在楊帆思量之間,童貫大笑幾聲,拊桌道,“諸位!吾計成矣!郭將軍飛報,他已拿下燕京,只可惜偽遼太後,還有幾個重臣不見蹤影,郭將軍正在全城搜捕。”
聽到這個消息,一眾將領也皆歡呼雀躍。一時間大廳之內,豪放的笑聲不斷。
楊帆不好此刻去潑冷水,便也附和著相互祝賀。便在此時,門外的衛兵走到他的身旁,稟報道:“大人的家將求見大人!”
楊帆點點頭,心道:又有緊急情報傳來,不知是好消息還是壞消息。
走出廳外,便見燕青等在墻角之處。
楊帆走過去,燕青匆匆見禮之後小聲道:“曹正那邊加急傳來消息……有些意外情況發生。”
“具體說說”楊帆皺眉道。
“燕京被破,偽遼果然派人通知蕭幹,今日傍晚之時兩名傳信者與曹正的小組遭遇,這曹正也不知怎麽回事,居然讓一人闖過他們的攔截雖,追擊之下,曹正無奈使用了手銃。如此一來,雖然將那名信使擊斃,卻也驚動了蕭幹。據最新探報,蕭幹已經命令大軍就地駐紮,並派出成隊的騎兵回燕京打探消息……咱們人手太少,怕是很難攔住他們。最遲明天午時,蕭幹應該會得到燕京被破的消息。”
“郭藥師那邊能及時通知到嗎?能不能讓他將這隊遼兵誘入城中殺掉?”楊帆問道。
“已經派人通知,可曹正那邊沒有與燕京聯系的信鴿渠道,只能騎馬傳遞消息;咱們這兒雖然有一條交通線,可晚上時間信鴿飛不了那麽遠……屬下怎麽計算都無法及時通知到郭藥師。”
楊帆心中稍加盤算,也覺得以現有條件確實無法做到提前通知郭藥師,他只是遺憾矽谷那邊無法盡早研制出電報機,否則自己指揮起戰役來可要輕松得多。
“算了,就算通知到郭藥師,將探查情況的遼軍誘殺,蕭幹見派出的小隊有去無歸,也會猜到燕京有變。唯今之計只有涿州大軍主動出擊,盡力在蕭幹攻下燕京之前,抵達燕京城下。你回去繼續安排人手盯住蕭幹大軍,我現下便去通報情況,更改作戰計劃!”
燕青應諾一聲,轉身離去。
大廳之內,眾將領還沈浸在一片喜悅之中。楊帆走進大廳,來到童貫身邊,無奈地道:“咱們似乎高興得有點太早了。最新消息,蕭幹似乎發現苗頭不對,駐紮於半路之上,並派人前去燕京查探消息。”
“什麽!”童貫手一抖,差點將手中的茶濺出,“消息可靠?”
“可靠,咱們的探子不是一直盯著蕭幹的大軍麽。”
“噢,對!對!”童貫一時有些慌神,“這該如何是好!”
“燕京失守的消息傳到蕭幹那兒,他必會看破咱們的計劃,除非他瘋了,否則明日必會回師先救燕京。因此,咱們想依靠涿州城防與他打攻防戰的計劃怕是要落空了。唯今之計,只有盡快出兵,爭取在蕭幹攻下燕京之前,大軍抵達燕京,然後與郭將軍內外夾擊,消滅蕭幹的主力。”楊帆建議道。
童貫顯然對於大軍能否直取燕京還有些不自信,他猶豫道:“眼下涿州只有五萬兵力,若是與蕭幹的主力會戰燕京城下,勝負實在難料……此事不可魯莽,還需小心計議。”
楊帆心中大急:如此畏敵如虎,能打什麽勝仗?燕京乃是北遼的根基,欲滅北遼必拿燕京,現如今有了這麽好的機會,還有什麽好猶豫的?
此時一些正在熱烈討論的將領也註意到了童貫這邊,見童貫不但臉上的喜色消失,而且換成了一副煩躁憂慮的模樣,他們便漸漸安靜下來。
“唉!諸位!直是好事多磨!”童貫見眾人不解地望向他,便嘆道,“蕭幹似乎察覺了燕京方面的異動,如今他已令大軍就地駐紮,大隊的探馬也趕往了燕京,咱們今日的城防布置怕是白廢了。”
眾將稍加沈靜,接著便是一陣嗡嗡的議論。
“好了!大家議議吧,接下來我們該怎麽做!”童貫提高嗓音道。
又是一陣的議論。
“宣帥!既然蕭幹要回去,那我們便幹脆兵發燕京,一舉將他擊潰得了。”
“是啊,蕭幹此時已失去燕京根基,正是咱們與他決戰的最好時機。”
“明日便當出兵,打蕭幹個措手不及。”
“……”
率先進言的是在討論中達成一致的主戰派。
第三O一章 孤軍救援
“等等!諸位聽我一言。”正當一眾主戰將領紛紛請戰之時,此次聯金抗遼、收覆燕雲的動議之人趙良嗣提高聲音出言道,“某雖不知兵事,卻也知道兵兇戰危。諸位現在出擊,可有把握擊敗蕭幹?若是沒有把握,那一但敗了,非但燕京會得而覆失,咱們也會損兵折將、得不償失。弄不好蕭幹還會乘勝追擊,趁咱們在涿州立足未穩,一舉攻下此地。”
“你這是長他人志氣,滅自己威風。”
“如此動搖軍心,你意欲何為?”
幾個主戰將領立即斥責起趙良嗣,不過更多的卻是心生猶豫,畢竟之前幾次與蕭幹對陣,他們是輸多贏少。
“宣帥明鑒!某出此言決非是動搖軍心,蕭幹大軍的實力之前咱們已經見識過,既然知彼知己,如何敢冒險突進?以某之見,不若穩紮穩打,步步為營。某已得到消息,金人正準備東進,到時我們兩國夾擊,蕭幹又豈是對手?我大宋與金人已有約誓,不管是誰攻下燕雲之地,最後皆要歸入大宋版圖。我們何不再等上十天半月,那時出兵才是穩勝不敗!”
“如此一來,郭藥師該怎麽辦?新燕軍該怎麽辦?難道就看著他們被蕭幹一口吃掉?”趙良嗣話音剛落,一直主張主動出擊的王稟大聲音地質問道。
“郭藥師豈是不懂變通之人?他見燕京守不住自會主動撤離,難不成你還指望他會死守燕京不成?”趙良嗣不屑地道。
“趙龍圖此言有理,咱們當務之急是趕緊通知郭藥師,讓他保存實力,來日再取燕京。”有人開始附和趙良嗣道。
“對對!咱們可以穩紮穩打,沒必要冒險突進。”
“孤軍深入乃兵家大忌,斷不可取!”
嗡嗡的附議之聲一時壓過了剛才主戰派的求戰之聲。童貫也輕輕地點頭,以他貪生怕死的性格,趙良嗣提出的這個所謂“穩妥”之策,顯然很合他的胃口。
楊帆現在也終於明白,歷史上燕京會被金人提前奪取的原因了。縱然有了郭藥師的投誠和他突襲燕京的妙計,可要與大宋這幫優柔寡斷、貪生怕死的兵油子配合,這計劃成功的可能性怕是不大。
以現在情況來看,如果童貫大軍不出動,那蕭幹收覆燕京就是板上釘釘的事。雖然趙良嗣說郭藥師不會硬拼,可在蕭幹大軍的包圍之下,即便他想放棄燕京,可要想突圍出去,也必定會付出巨大的代價。
自己投靠大宋,本是看中大宋的雄厚實力,可此役下來,郭藥師怕是徹底看清了這幫大宋“雄兵”的深淺。這也難怪他後來在金兵壓境的時候,毅然選擇投降金人,而不是向大宋內地敗退。
兩派不同意見之人仍在爭吵,童貫有些煩躁,他扯起略帶尖聲的嗓子喊道:“都給我靜一靜!”
眾人見童貫發聲,便停止爭吵,齊聲道:“請宣帥定奪!”
童貫此時卻並無主意,見眾人讓他定奪,他便又朝蔡攸與譚稹道:“兩位副使不知是何意見?”
蔡攸、譚稹兩人雖不知兵,卻是極懂察言觀色之人。他們早已看出童貫不願出兵的心思,再加上他們也是只想著平平安安地拿到收覆燕雲的功勞,哪裏肯去勝負難料的戰場冒險。
“我大宋兵多將廣,攻取燕京只是時間問題,沒必要冒險突進!不若等劉統制一路兵馬到齊,咱們再向燕京進軍。”
“是啊!等咱們十萬大軍湊齊,便是蕭幹重新拿回燕京,又豈能抵擋得住我軍的進攻?”
兩人一唱一和,皆是支持暫緩出兵。
童貫故作深思地點點頭,道:“既然如此,那便立即派人通知劉延慶,讓他整飭易州兵馬,前來與我們會合,到時大軍齊攻燕京。還有,立即通知郭藥師,讓他盡量多抵擋蕭幹一會……”
見童貫主意已定,先前主張立即出兵的將領也都沈默下來。
“等等!”便在此時楊帆卻是站起來道,“以郭藥師的兵力想要在燕京支持到宣帥大軍到來,恐怕太不現實。可是一但讓蕭幹重回燕京,咱們若要再攻,不知會多死多少大宋男兒。因此,咱們還是要盡量幫郭藥師守住城池。”
“這個道理大家都懂,可這隔著幾百裏,咱們如何能幫得上郭藥師?”譚稹嗡聲嗡氣地問道。
“本官願帶三千兵馬,連夜出發支援燕京。蕭幹至少要在明日午左右才會得到燕京失守的消息,因此我們還有一夜外加一上午的時間,如果我們行動迅速,完全有可能趕在蕭幹之前抵達燕京。本官會帶一些守城的輕便火器,想來能幫郭藥師多守些時日。”
楊帆算是看出,與童貫等人作為隊友,想要改變歷史的結局,那怕是跟逼著一群豬上樹一樣不可能完成。可眼下是拿下燕京、消滅蕭幹、避免大宋重入覆轍的最好機會,他只有決定拋開這群豬隊友,以己之力去搏一搏。
“三千?這麽點人馬即使能趕在蕭幹之前進入燕京,又能頂多大作用?楊大人,這與前去送死何異?”楊可世搖著頭提醒楊帆道。
“唉!前去支援燕京的人馬自然是多多宜善。可是一方面眾位似乎覺得應該采取穩妥之策,本官自然不能將太多的兵馬拉出去冒險;另一方面,人馬太多便意味著人員素質良莠不齊,這樣反而會拖累行軍速度。因此本官只帶三千精銳,外加盡可能多的馬匹即可。”
眾人默默地點點頭,心中皆認為楊帆的說法確實很有道理,可他們大多數仍不明白,楊帆到底是真有辦法幫助郭藥師守城,還是純粹想立功想瘋了,不顧一切地想去撈那水中之月。
“這些人馬沒有問題,任憑子航調動,可子航有幾成把握,能阻住蕭幹的進攻?”童貫問道。
“如果能順利趕在蕭幹之前進城,咱們在城內便有一萬多的兵力。這些兵力如果調配得當,外加我帶去的火藥火器,應該能抵擋蕭幹五天左右。”
“五天?”童貫沈吟道,“五天已經足夠我軍一個來回了。放心吧子航,只要你與郭藥師能抵擋蕭幹大軍五天,我的大軍必到。”
第三O二章 志願軍
“蕭幹此次出征,所帶糧草、軍器數量不會太多。而他燕京的大本營已被我們占領,後繼的供應就此截斷。只要蕭幹不能迅速奪回燕京,那他就是無根之木、無源之水,支撐不了多久的。宣帥只要速速發兵,定能一擊潰之。”楊帆給童貫打氣道。
“好!好!吾亦是此意。子航放心,你只要能守住燕京,不讓蕭幹迅速破城,我大宋主力軍馬必定會在五日之內趕到。”童貫保證道。
“若是能順利進入燕京,下官定會竭盡全力,拼死阻住蕭幹的攻城。”楊帆沈聲道。
這個方案的確是補救之前計劃的最好辦法,只是要苦了楊帆及他所帶的三千將士,他們此去必是九死一生,若無甘於赴死的決心,是不可能完成這個任務的。
“子航,這三千兵馬你如何挑選?”童貫問道。
“我先從我所帶的神機營將士裏面選出身體健壯者,以這些天的觀察,估計能夠湊齊一千人。另外兩千便從各位將軍的麾下挑選,原則上自願,告訴他們凡參加我這‘志願軍’的,無論生死,戰事結束後都可獲得黃金百兩。這錢,我從自己的腰包裏掏。”
“哇——”眾將領聞言一陣驚嘆,百兩黃金對於那些達官貴人來說算不得多,可對於一般的兵士來說,足夠讓他們一生溫飽有加。
“哈哈!子航大義!那本帥也保證,只要能活著回來的,進階三級!”童貫總算沒有太小氣,不過他可不敢拿錢說事,只好將手中的權力用一用,為楊帆選人填些彩頭。
“謝宣帥!既然如此,那我便讓手下去各軍營募人,還請諸位將軍予以接洽。”楊帆道。
“這是自然……這是自然!”眾人齊聲答應著。
時間就是勝利,時間就是生命,楊帆不敢耽擱,得到眾將領的同意之後,他立即趕到自己的後勤大本營中,一方面令勤雜人員準備各類應帶的武器物資,另一方面又找來韓世忠等三十多個梁山軍校的學員,向他們簡單宣布了自己的決定,然後命他們立即赴各營募選兵士。
這三十幾個梁山軍校的學員可不同於一般的士兵,他們皆是軍是的佼佼者,成日裏念想的便是馬上搏功、青史留名,故而聽到有這樣的冒險機會,他們反而異常興奮。
這些人得到命令之後,私下一合計,便各自奔赴自己熟悉的兵營,拉選願意跟他們冒險的精壯之士。
不得不說,其實大宋軍中,尤其是西軍之中還是有眾多敢於與敵廝殺的漢子的。之前他們跟著童貫等人與遼軍對戰,大多時候卻是整個隊伍迅速潰退,這樣的情況下,他們也不會拿出本事去拼命,因為他們知道即便是拼命也於大局無多大作用。很多時候,他們也會像楊帆一樣,在心中狠狠地罵上身邊的豬隊友一番,直覺得同他們一同作戰簡直就是埋沒自己的一身本事。
而此次卻是不同,看那韓潑五等人選兵的標準,那是極其的嚴格:不是身體精壯的青年不要,不是經過幾十次戰場磨煉的廝殺漢不要……同這樣的人做戰友,那打起仗來只需酣暢地殺敵即可,不用擔心被那些膽小怕死的弱兵裹挾著稀裏糊塗的敗退。
再說了,當兵為的是什麽?大多數人可能是為了吃飯,可有本事的人便會有更高的追求,看看韓世忠等人已經通過戰功出人頭地,當年與他們在一起摸爬滾打過的老兄弟,心中怎能不升起一些向他們看齊的願望?
還有那筆不菲的賞金,對一些世代靠著當兵吃飯的軍漢來說,也是誘惑力十足,如果能得到它,那家人可就一世無憂了。
至於危險——危險當然有了,否則豈會憑空讓你享受那些好處?可富貴險中求,不去冒險那只好安穩地當你的破落戶去。更何況,聽說這次是由朝庭堂堂的兩河轉運使親自帶兵,人家這麽大官的一個小白臉都不怕丟性命,你一個濫命一條的廝殺漢怕什麽?
楊帆原來擔心無人會自願隨其前往的事情並沒發生,兩千多的人的隊伍很快選了出來。到了最後,甚至有些因為身體素質達不不到要求,被韓世忠等人拒絕招募的兵卒,哭著喊著求他們通容一番;更有甚者,是大罵他們瞎了狗眼,小瞧自己的本事,要與他們當場較量一番。
約在晚上九點多鐘的時候,楊帆所要的兵卒挑選完畢,韓世忠等人被任命為將校,帶領著他們在校場之上集合起來。
與此同時,轉運使司的雜役與一眾神機營將士已經將所需的口糧、武器、物資打包備好。在校場之上,楊帆做了一個簡單的動員講話之後,各將校便領了各自的士卒排隊領取了三天的幹糧和清水。這些幹糧和清水皆是提前裝入了布袋和皮囊,可以斜背在身上。據說這些幹糧可以直接食用,不必埋鍋再造。
而那些軍器物資,則由戰馬馱伏。大宋軍隊戰馬本來就少,此次北伐參與的騎兵部隊也只有三千餘人馬。這可是宋軍之中的寶貝,是萬一發生意外情況,可以掩護一眾將領逃命的主力部隊,楊帆是不可能把這三千匹馬全帶走,去冒一個充滿變數的大險的。
最後幾經商議楊帆便只帶了五百餘匹,而且這五百餘匹馬大部分還是用來馱伏軍器物資,剩下的則備用來馱負途中有可能出現的那些體力不支者。既然馬匹不夠,楊帆便決定用這三千名士卒的雙腿來跑贏蕭幹的大軍。好在蕭幹大軍由於是要攻城,也攜帶了大量的攻城器械,他們的行動速度甚至比一般的步兵還要慢些。
這便是楊帆的底氣所在,只要繞開蕭幹,不讓蕭幹得到自己增援燕京的消息,這三千人馬完全可以趕在蕭幹之前抵達燕京。
夜色如漆,微弱的星光下,涿州城的北門悄悄打開,一隊長長的人馬從門中魚貫而出。
出了涿州城之後,這隊人馬便在幾名向導的帶領下,排著整齊的隊伍,一路跑步向燕京方向進發而去……
第三O三章 強行軍
夜間的北方曠野一片寂寥,綴滿了星星的蒼穹籠罩著一切,楊帆這支三千人的隊伍也仿佛消失在了廣闊的天地之間。
夜色依然深沈,曠野間的道路極窄,而且坑窪不平,不時會有人摔上一跤,然後被周邊的同伴迅速拉起繼續前進。因為要避開蕭幹的大軍,隊伍選擇的是一條偏離官道幾十裏的小路,走在在這樣的路上,對於一些並不習慣夜裏行軍的士兵來說,摔些跤是難免的。
好在楊帆所找的幾個向導對這條路線是十分熟悉,這幾個向導裏面有郭藥師留下的舊部,也有樞密院統計局裏負責偵察地形的暗探。在他們的引導下,雖然隊伍之中不免有人摔個鼻青臉腫,但整個隊伍的行進還是非常順利的。
午夜之後,半彎月亮升到天空。微明的月光外加眾人眼睛對黑暗的適應,楊帆這支“志願軍”的行進更加順暢。
不過,此時經過一個多時辰的強行軍,隊伍之中有些人也是已經上氣不接下氣。開始之時,這些人憑了一腔的熱血和一股不甘落後於同伴的勁頭,將行軍的速度提到了極快,可一個多時辰過去,有些人便漸感難以支撐。他們終於明白,為什麽選人時非健壯者不要,要是那些癆病兵跟著,不在半路上累死才怪。
不過,盡管有些人累得已經雙腿發虛,他們卻皆在咬牙堅持,即便身邊之人好意讓他騎馬休息一會,他也會呸上一聲,道:“老子又不是大姑娘,騎什麽馬!來來來,咱們再比比腳力!”然後便使出吃奶的力氣,奮力邁開酸軟的雙腿。
縱然有著熱血和不服輸的勁頭,這些宋兵也不可能如此拼命地去跑,卻置一旁的戰馬而不騎。之所以出現這樣的狀況,大部分原因還是由於楊帆。
這一路跑來,楊帆沒有騎馬——也如他們一樣是徒步跑下來的。
此時出征,縱然大宋戰馬再缺,也不會缺少到將領無馬可騎,更不用說楊帆這種朝庭大員了。此次出征,一眾手下照例是為楊帆準備了最好的戰馬。可臨行之時,楊帆卻將戰馬交由警衛員,自己跟著隊伍跑步前進。
他的一眾手下見楊帆又要做些破格的事情,自然是極力勸阻,不過楊帆向來固執,自己認準的事情,那可不是幾個手下便能勸阻得了的。於是,一個堂堂的朝庭二品大員、這支“志願軍”的主帥,便在所有部下的眾目睽睽之下,有馬不騎,非要與士兵同甘共苦,跑在了隊伍的最前面。
當然,此時在大部分士卒的心中,楊帆這作派不過是在收買人心,做個樣子罷了。他們估計,跑不了幾裏路,楊帆便會累得趴倒在地,被擡到馬上。
因此,這一路上,眾多的士兵嘴上雖然無人敢說,可人人心中其實都多了一個樂子,那便是猜測他們的主帥何時累得被擡到馬上。
一裏,楊帆身後二十米外的士卒便開始悄悄地問前面的戰友:“兄弟,上馬了嗎?”
經過一番消息傳遞,最終的回答是:“沒有!”
二裏,五十米外的士卒又有人悄悄地問前面的戰友:“兄弟,上馬了沒?”
過了一會,前面的消息傳回來:“還在跑!”
三裏……四裏……五裏……十裏……二十裏。打問楊帆是否累倒的已經漫延到全軍,可不時傳過來的消息卻是:那楊大人跑得還挺歡。楊帆這狀況著實是驚呆了太多的小夥伴。
此時已有些士卒累得雙腿酸疼,可看到他們的主帥,一個手無縛雞之力的文弱書生,還在堅持著不騎馬,他們若是騎到馬上,那以後還有臉見人嗎?跑不過韓世忠那幫騾子他們認,跟不過一些比自己健壯的同伴他們也認,可要是跑不過一個朝堂上的文官,他們自覺也沒臉去當這個兵了。
正是在這樣的念頭支配下,眾多的體力不支者,竟然硬生生地暴發出巨大的潛力,死活要跑下去。
可是他們犯了一個巨大的錯誤,那便是將楊帆當做了一個文弱的書生。這支隊伍裏面,也就岳飛等寥寥幾人知道楊帆身負武功,其他人包括自己的衛隊成員,都不知道楊帆的深淺。而今天楊帆跑了這三十來裏路,在眾多的將校士卒眼中或許是奇事一件,可在楊帆本身來說,不過是相當於舒活舒活筋骨。
子夜過後,部隊已行出將近四十裏路,這已經相當於半個馬拉松。楊帆註意到身邊的向導、士卒走路已經虛浮踉蹌。這些士卒雖然個個精壯,但一口氣跑這麽遠的距離,也不是他們能夠承受得了的。前面的路還長著,現在就榨幹他們的潛力,那接下來可就麻煩了。
到了該讓部隊休息的時候了,楊帆放慢腳步,示意傳令兵道:“告訴大家,休息兩刻鐘。”
隊伍慢慢地停下來,一眾士卒立即坐倒在地,摘下腰間的水壺咕嘟咕嘟地喝起水來。
楊帆接過警衛員遞過的水囊,喝了幾小口,便開始打坐休息。不遠之處的很多士卒看著楊帆一副神清氣閑的模樣,心中更是震撼:想來這楊大人下令休息,不是為了自個兒,而是為了已經力竭的他們。
一種挫敗感擁上心頭,一些士卒禁不住暗中思付:“這楊大人還是人嗎?難不成真如傳說的一樣,是神仙下凡?”
士卒們一邊胡思亂想著,一邊喝些水、吃些包裏裝著的幹糧。這些幹糧很是美味,據說平日裏只有這楊大人的嫡系手下才能享受到這樣的軍糧。
兩刻鐘的時間很快到了,傳令兵悄悄地發出整隊前進的信號。眾士卒吃力地站起身來,有人還小聲地問道:“楊大人接下來是騎馬還是步行?”
“步行!俺算是服了,這楊大人看來是個人物,咱們這次跟對人了!”
“是啊,咱們最佩服的便是這種有膽有識又有本事的主帥,跟著這樣的大人在戰場上廝殺才有味道。”
此時,眾士卒心中已不再拿楊帆何時上馬來尋樂子,他們繼續邁著仍顯疲憊的腳步,跟在他們主帥的身後,一步步堅定地向前行去……
第三O四章 蕭幹之計 上
行軍亦如作戰一樣,一鼓作氣,再而衰,三而竭,休息了兩刻鐘時間的眾士卒,再次啟程之後速度明顯不如上半夜之時。
楊帆依然棄馬從步,他知道這是吊住眾士卒心中那股勇氣與志氣的關鍵途徑,若是他與一眾將領騎馬前行,那眾多的士卒早已心生怨言、撂挑撒潑了。可看看現在,這幫軍中的老油子,明明已經很累,卻無一人好意思上馬休息。
當然,楊帆也看出隊伍的疲憊,再次出發之後,他便壓住了行軍的速度,否則將他們累垮了,即便趕到燕京,那戰鬥力也會急劇下降。
大軍之後每行走一個時辰便休息一次,行進到約有七十裏路的時候,隊伍之中終於有人支撐不住,被架到了馬上。好在有二百匹馬供體力不支者輪流騎乘,三千人的隊伍並無一人掉隊。
天色微明的時候,隊伍已經行走了近百裏的路。根據向導的計算,他們的路程已經過半,照這樣的速度,在蕭幹之前趕到燕京是極可能的事情。天亮之後,大軍行軍會更為順暢,為了積蓄體力,楊帆下令大軍休息半個時辰。
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