第一九九章 捉人、救人 (1)
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劉鎮前來求計,楊帆倒是不能讓他空手而回,畢竟不能墮了自己在劉鎮心中樹立的那種“神人”般的形象。更何況此次出征,韓世忠就歸於劉鎮統轄,便是自己不幫他,最後的功勞也會落到他的頭上。這種既能裝逼又不費力氣的事情,何樂而不為呢?
告訴他讓韓世忠領兵出擊,然後又給他指點了幾個隱密洞窟的位置,劉鎮便喜滋滋地告辭而去。
等劉鎮的馬蹄之聲漸遠,楊帆咳嗽一聲,帳內的一塊帷幕之後走一個人來。但見這人身才窈窕,雖是一身男裝打扮,卻掩不住其女兒本色。此時軍中的那些高級將領其實皆帶有待妾在側,更有甚者像劉鎮、楊可世前些天裏還曾拿身邊的受妾來做賭註。因此,這些將領身邊有個女人並不算什麽怪事,她們只需換身男裝或扮成小兵即可。
楊帆在這方面一向自律,像劉鎮、辛宗興等人也曾給他送過美妾,不過當時楊帆皆是故作深沈地嘆上一句“曾經滄海難為水啊”,便背起手來擡眼望天空。那送人之人大約覺得這楊大人是嫌棄自己所送之人姿色不夠,也便不好意思將人留下。
而來到了幫源山這邊,卻是有極少的人註意到楊帆的帳中多了一位侍寢的女扮男裝之人,不過這在大多數人看來也是極正常的事情,除了楊帆的近從之外,他們大抵覺得一定是哪位將軍終於物色到了一位楊大人看上眼的女子,便被留在了帳中,心中著實還有些艷羨那位拍馬成功的將領。
當然,這帳中女子自然不會是楊帆收的禮物。如果是京中富貴之人或是明教高層,見了這女子定會覺得眼熟的很。
不錯,這人自然是曾經的唐盼兮,如今楊帆的秘密妻子聶雲裳。
“相公真的知道方臘的藏身之地?”聶雲裳顯然聽到了剛才楊帆與劉鎮的對話。
“不知道,知道的話咱們不就可以搶先一步找到方臘了麽……不過,我掐指一算,那名叫韓世忠的官兵將領會碰上方臘,而恰好我還知道這山中的幾處洞窟,便讓他去碰碰運氣……當然,今晚咱們還是要去布置一番,以便我們的計劃能夠順利實施。”
“相公難道又神仙附體不成?還掐指一算……不過,你向來蒙得很準,我一會便差人去你說的那幾個地方找找。唉!如果能救下方臘,但願他從說出咱們想知道的秘密……”
“鬧得如此轟轟烈烈,結果卻又如此冷冷清清,方臘應該已經心灰意冷了。若是能救下他,估計他會隱姓埋名,了此一生。那些財寶對他來說已經沒什麽用了,只要曉之以理,動之以情,我想不難讓他說出藏寶的地點來。哈!說到底咱們也是為了他未竟的事業。”
“但願他這麽想吧!”
“這可由不得他!若是他不老實交待,你就給他催眠,哦,就是用你的幻朧之術對付他……”
“妾身明白……得到了這批財寶,相公打算怎麽花啊?”
“現在有兩方面的計劃,一是我打算用一部分金銀作儲備資金,在這江南之地成立一個銀行……就是咱們通常說的錢莊。江南經歷了這場戰亂,幾個州府的經濟已經崩潰,要想快速恢覆這些地方的繁榮,需要大量資金的註入,朝庭接下來要忙於北伐,是指望不上的。所以我只好代勞操下心了。”
“相公是想將那些金銀物歸原主?”
“哈哈!哪有這麽便宜的事。我是要將這些金銀借給他們,當然,利息要比官府那邊低上許多……第二個打算麽,就是用剩下的財寶打造幾艘大船。”
“大船?相公莫不是要做海上生意?”聶雲裳撇撇嘴,“又是開銀行,又是造大船,相公是要把這些金銀財寶全用在你的神工樓裏啊,咱們不是說好要用它來覆興明教嗎?”
“哈!其實這些都是為明教謀劃的。成立銀行主要是還是為明教建立一條籌集資金的正常渠道,而造大船,則是要在將來某個時候把咱們的教眾轉移到海外去。太姥山那邊你們盡快撤離,先讓大家分散到官府勢力薄弱的苗疆、湘西之地去,在那兒大家可以發展教眾,不過我仍擔心咱們的勢力一但擴大,仍會遭到朝庭的反撲,在大宋的這塊地上,咱們還沒有機會全心全意地改造教眾,除非先到一個朝庭勢力鞭長莫及、咱們又能說了算的地方。而這樣的地方海外多的是。”
聶雲裳自然對海外的情況知之甚少,不過聽楊帆說那兒能找到自己說了算的“世外桃源”式的地方,她還是很高興的。畢竟那是他們的終極理想。
楊帆這兩項謀劃,其中成立一家銀行早有計劃,這是他將來控制大宋經濟命脈的手段之一。而對於讓明教眾人去海外發展,則是基於此次方臘失敗的教訓。方臘的造反,已經讓官府上下對明教產生了萬分的警惕,拿下幫源山之後,即便十五萬的西軍北撤,江南各地的官府也不會再對明教有任何的大意,太姥山總壇那邊一定不會再是無人去管的世外桃源,縱然那兒再險峻,附近官兵也會拼命將它攻下。一但官府認真起來,以雙方的實力對比來說,太姥山堅持不了多久。
原先楊帆打算借鑒我黨初期的鬥爭路線,去山區官府勢力薄弱之地打打土豪、聯系聯系群眾,來發展自己的實力。可是通過這段時間在進剿方臘過程中,對各地地方統治模式的觀察,楊帆不認為可以覆制出一條後世我黨的道路來——此時的中央集權其實要比新民主義義革命初期要強大上很多,而且經過歷代的封建奴化教育,民智的開啟遠沒有想像中那麽容易。
既然此路不通,楊帆便想再找一個如太姥山一般,甚至要比太姥山大上許多倍的地方,來作為自己改造明教的實驗地。熟知五大洲四大洋的楊帆,自然是將眼光放到了海外。
在海外建一個殖民地,應該是個不錯的選擇,說定將來便會發展成一個米國。
……
第二日早上,劉鎮果然命王淵點將韓世忠,讓其帶五百精兵,進山搜索楊帆所劃出的幾個山洞。韓世忠對於此次任命當真是欣喜若狂,此次出征他最大的願望便是擒住方臘,獲封“三鎮節鉞”之職,他著實沒想到,這眾多將領爭相搶奪的任務會落到他的頭上。側面打聽聽說此任務是由樞密副使楊大人所薦,在出發之前,他便來到楊帆帳中表示感謝。
見韓世忠歡喜至極,仿佛擒住方臘的功勞已經到手一般,便禁不住地笑道:“韓將軍切莫高興的太早,本官指給你的幾個洞穴,你可知道在哪兒?而且即便能找到這幾個洞穴,本官也不敢確定方臘便在其中。”
韓世忠揖手道:“大人無須多慮,末將昨日之時擒得一名賊寇,見他在賊軍之中身份不低,細審之下,發現此人名叫方京,乃是方臘的糧官。在末將的威逼利誘之下,這方京答應帶路進山,捉拿方臘。只是這山中洞穴太多,他也拿不準方臘此時會躲在何處。今日一早,末將把大人所指的三處洞穴拿與他看,不想他沈吟一二,便拊掌道:方臘定然躲在此三處洞穴之中。方京本是方臘本家,對於方臘的行事和幫源的地勢甚是熟悉,而且據他所言,最後的糧草便是儲存到了這兒……末將相信他判斷不會有錯。”
楊帆點點頭,心道:原來如此,即便沒有我的指點,這韓世忠也是註定要擒住方臘的,呵!這個人情當真賣的輕松。只是……
見楊帆點頭,韓世忠便起身告辭。楊帆擺手道:“韓將軍莫急,即便你能找到方臘,可他的護衛必然嚴密,而且其本身亦是頂尖的綠林高手,你需好好的謀劃一番才是,否則若是讓他逃了,要想再次找到他的位置可就難了。”
“大人說得是,不過……末將已經詢問清楚,那方臘身邊只留了二十餘位護衛,而其本人亦是身染重疾,動彈不得,否則他早已突圍,怎會在此躲藏。”
“消息可靠?”楊帆擺出一副將信將疑的表情道。
“可靠!那方京掌管糧草,據他所說,這山中的糧草已經所剩無幾,方臘身邊無法留下太多的人。故而他只留下二十幾位貼身的護衛,一來這樣所餘的糧草可支撐得更久一些,二來這樣也便於他的躲藏以及病愈後的突圍……末將若是那方臘的話,也會如此安排。”
楊帆心下暗嘆:這韓世忠看上去魯莽,心思卻是如此的縝密,不愧是未來的中興之將。他剛想再找個理由拖延韓世忠一會,帳外聶雲裳卻是端了一杯茶水進來。楊帆見她朝自己悄悄地點了點頭,便改口道:“如此甚好,那韓將軍便速速啟程,去將那方臘擒來!”
“末將定不負大人舉薦之德!”韓世忠起身朝楊帆施了一禮,便跨出帳中,上馬而去。
第二OO章 是非成敗轉成空
宣和三年四月二十六。
初夏的幫源山郁郁蔥蔥,滿眼盡是綠油油的林木、野草、荊棘。
“只在此山中,雲深不知處,要想找到方臘的確是個不易完成的任務。”崎嶇的小路上,楊帆望著四周濃濃的綠意,禁不住地嘆道。
“是啊,大人真的確定那韓將軍會得手?”盧進義問道。
“確定!”楊帆揮揮手。
早上韓世忠走後,楊帆終究不放心自己的布置,故而他集合了神龍突擊隊,尾隨而來,以便處理可能發生的意外情況。
沿著狹窄的小路登到半山腰,便到了楊帆曾被關押過的大洞。這個大洞面積極廣,漫延幾裏有餘,洞中四通八達,暗窟、暗道極多,實是一個藏身的好處所。
不出楊帆所料,方臘正是藏於此洞,不過具體的方位,楊帆先前並不知道。
洞口茂密的藤蔓已經被撥開,顯然韓世忠已率人進入了洞中。
“進去看看!”楊帆一聲令下,幾個神龍突擊隊隊員點了火把,進入洞中。楊帆在盧進義等人的護衛之下隨之於後。
沿著主洞大約行了一裏多路,便聽一邊的一處岔道裏隱約傳來兵刃相擊的聲音。眾人循聲跟去,卻發現這岔道通往了另外一個出口。在洞口之處,楊帆見到了韓世忠的一眾人馬。
戰鬥已經結束。方臘的果然只帶了二十幾個手下,被方京找到了藏身之地後,這二十幾人便架起方臘向外逃去,可到了洞口之時他們已經盡數戰死。
至於方臘,此時也已是具屍體。不過據韓世忠講,方臘是死於天花這類的傳染病,卻不是被官兵殺死。
聽韓世忠如此一說,楊帆倒是把心放下,不過他仍是擺出一副將信將疑的面孔問道:“染疾而死?這人可是方臘,身份確定了沒有?”
“雖然此人臉部生有疥瘡,不過據方京辯認,此人身材、模樣與方臘相同,再加上剛才保護他的那些人,也確實是方臘的貼身侍衛,所以,此人應該是方臘無疑。”
“那就好!只可惜未能生擒這廝。韓將軍這功勞倒是遜色了不少……”
“大人有心,只是這方臘染疾已久,時也命也,不過總算匪患已除,末將也沒什麽好遺憾的。”
“好好!長風破浪會有時,韓將軍也莫要心急,此後建功立業的機會有的是,不必急在此刻。”
韓世忠躬身答謝,楊帆見他對方臘的身份深信不疑,便揮手道:“如今賊首已歿,大家回營交差吧。”說罷便領了神龍突擊隊朝山下行去。
韓世忠也應命集合人馬,差人擡著蓋了幾層被子的“方臘屍體”,緩緩向營中進發。
計劃初步完成,楊帆心裏的一塊石頭終於落地。
這病死的“方臘”自然只是聶雲裳尋找的一個方臘的替身。此人名叫李豐,無論相貌和身材均與方臘十分相似,兩人儼然如孿生兄弟一般。李豐曾被一戶地主害得家破人亡,自己也被誣殺人讓官府判了死刑。幸好在刑場問斬之時被方臘救下。之後,方臘助他血洗地主一家,報了大仇,李豐從此便加入明教。在後來方臘舉事之後,這李豐其實便時常作為方臘的替身出現在陣前,眾多的義軍士卒居然分辨不出真假。
方臘敗退之時,這李豐便假扮成方臘,引得官兵偏離了追擊的方向。幫源山被圍之後,他為報方臘的救命之恩,曾想潛入山裏尋找方臘,可惜他也不知方臘住處,尋找兩天非但未有結果,反而被官兵發現。在即將走投無路之時,聶雲裳等人出手相救,將他藏於山中的一處洞穴。
初時聶雲裳也認為李豐便是方臘,細問之下才了解了真相。將這一消息告知了楊帆之後,正苦於對如何救下方臘而無計可施的楊帆頓時眼前一亮,一個助李豐完成李代桃僵這出戲的計劃自然而然地浮上心頭。
四月二十五的晚上,陳凡、霍紅淩等人根據楊帆提供的位置,終於帶著李豐找到了方臘的所在。
李豐報恩之意甚決,不惜以死相脅。方臘一家人跪謝之後,也便隨了陳凡等人偷偷撤離了這個山洞。李豐雖然願意做方臘的替身,但卻不願意活著落入官兵之手,故而臨行前,霍紅淩將他扮成身染惡疾的模樣,並給他了一粒毒藥,以便在被俘之前服藥自殺。
方臘身染重疾的消息早已傳開,故而李豐死時的這副模樣反倒讓方京等人覺得正常。其實方京對方臘甚是熟悉,若是平時他是能分辨出方臘與李豐的,只是李豐死時那副染了傳染病的模樣,讓他只是掩鼻略略的看了幾眼,便急忙走開。
之後為防傳染,李豐的屍體被用被子包了幾層,便更無人湊上去探查究竟了。
一切似乎完美無暇。不過,之後的一個小插曲,卻是讓楊帆心裏一緊,旋即又覺得好笑。
行至山腳之處的時候,後方的韓世忠隊伍裏一陣騷亂。楊帆拿望遠鏡望去,便見韓世忠那五百人馬的旁邊,斜刺裏殺出了另一支隊伍。楊帆一驚,心道:莫非這山中還藏有一支義軍?可仔細一看,便放下心來:看這支隊伍的著裝,乃是正宗的西軍。
兩支隊伍似乎發生了一些爭執,雙方各不相讓,在山坡之上對峙著。
“回去看看!”楊帆覺得事情蹊蹺,令道。
山坡上的士兵越聚越多,楊帆趕到之時,便見雙方的士兵圍在了“方臘屍體”的周圍,似是在理論著什麽。
“這是有人搶戰功來了!”楊帆心道。
正當他準備上前為韓世忠做個見證之時,對面的官軍之中突然有人嚷道:“讓開讓開!統領大人到了!讓開!讓開!”
隨著話音,人群之中被推開一條路來,辛興宗在幾名護衛的擁簇下朝韓世忠那邊走去。
“什麽事!什麽事!”辛興宗乃是一路統帥,官位比韓世忠要高上太多,此時也便以居高臨下的態度,朝韓世忠喝道。
“回統領大人,末將剛剛擊殺死賊首方臘,正欲將其屍首帶回交差,卻不想這些熙河路的兄弟非要一同護送……這方臘已是一具屍體,山中賊軍亦是被滌蕩一清,末將敢用項上人頭擔保,此行定不會出什麽意外,就不必再麻煩眾位熙河路的兄弟……”
辛興宗聞言已然明白過來:屬下這是為他搶戰功來了。他本就是貪功的小人一個,面對擒殺方臘的功勞豈會不動心?眾屬下的動作正合他意,面對韓世忠的推辭,他便皮笑肉不笑地道:
“韓將軍此言差矣!所謂不怕一萬就怕萬一,你的人太少,這方臘的屍體我看還是交由本官押送回去為好!”
這辛興宗果然得寸進尺,他的屬下不過是想從軍功之中分得一杯羹,他居然想赤裸裸地將這大功據為己有。隱於一邊的楊帆見此情況也忍不住心中大罵其無恥至極。
“末將已在統領面前立了軍令狀,若不能親自將方臘之首交與統領,必受軍法自治。因此還請辛統見諒,末將不能將這方臘的屍首交與他人!”韓世忠如何不明白辛興宗的意思,不過辛興宗畢竟不是自己的統帥,這官司即便打出去,自有劉鎮為自己撐腰,他也不懼與辛興宗撕破臉面、據理力爭。
“哼!韓世忠你莫要敬酒不吃不罰酒,今天這方臘的屍首你給也得給,不給也得給!否則以違抗軍令處置!”辛興宗見自己一方人多勢眾,幹脆直接威脅道。
辛興宗向來心狠手辣,韓世忠見他這副神態,毫不懷疑他會武力搶奪方臘的屍首,甚至會殺自己滅口。
“好吧!辛統領既然說出這種話,末將也只好從命!”韓世忠沈吟一會,恨恨地道,他只有先把這大功讓與辛興宗,以後再與之打官司。
楊帆心道:這辛興宗實在無恥無賴,有如此的將領,其手下必沒少做殺良冒功、強搶百姓之事。這種軍隊中的害群之馬,當盡快除掉才是,豈可再讓其冒領軍功,升官發財。
“咳!”正當辛興宗得意地命人將那方臘屍首擡過來時,楊帆咳嗽一聲,閃出人群,走到他的跟前。
“楊大人!”韓世忠見楊帆轉回,心中的希望現時又燃燒起來。此時辛興宗也認出來人正是自己的監軍、樞密副使楊帆,對於楊帆這種級別的官員,他可不敢像對韓世忠那般造次。而且,對於朝堂之上的那些高層文官,他簡直有種高山仰止的感覺,對於他這種兵痞習性慣了的武將來說,那些高層文官的一通道德文章,便可將他壓到五指山下。
“楊大人怎會到此,本官……哦不……末將有失遠迎……有失遠迎……”辛興宗訕訕地道。
“哈!本官今日與韓將軍共赴那方臘的藏身洞穴,將其擊殺之後,便欲回營。剛才走在前面,見這邊似有事情發生,故而停下來看看……辛統領,你們怎麽也在這兒?”
“啊?哈哈!沒事!沒事!末將聽說韓將軍擒住了方臘,特來見識見識……”辛興宗絕口不提剛才的搶功之事。
“唉!那方臘身染重疾,怕是會傳染的,統領還是不看為妙。等回去了,讓人處理幹凈,統領再看不遲。”
“大人說得是!大人說得是!末將是心急了……”
“那咱們就不要耽擱了,快快回營去吧!”
“正是!正是!”
楊帆朝辛興宗點點頭,轉身便走。韓世忠早已命人擡了方臘的屍首,跟在了後面。
見楊帆風輕雲淡地折服辛興宗,走在後面的韓世忠忍不住心向往之:
“大丈夫當是如此!”
……
宣和三年四月二十六,方臘授首。這場席卷東南、卻又註定不會成功的起義,終於緩緩落下了帷幕。
青史幾行名姓,北邙無數荒丘,前人田地後人收,說甚龍爭虎鬥——在楊帆看來,這不過是一場誰都沒有羸下的戰爭。
好在,它很快結束了。
(第八集完)
第二O一章 人生何處不相逢
暴雨初歇,傍晚的汴京蟬聲噪耳。夕陽染紅了天際的層雲,絲絲的涼風驅走了先前燥熱的氣息。
華燈初上,京中的達官貴人、士子巨賈便紛紛出來消夏,約是幾個好友去酒樓喝上杯神工集團生產的冰鎮啤酒、看看歌舞表演、談談天下之事,或許便是當下京中最流行的消遣方式。
時值五月中旬,朝庭大軍以摧枯拉朽之勢平定方臘叛亂的消息已經傳到京中,仿佛傍晚這場暴雨給京中人們帶來了些許的涼意一般,方臘伏誅的消息也仿佛給京城之中的官員士子打了一支興奮劑,令他們欣喜若狂、激動異常。
王師平定東南,自然成為時下茶餘飯後的時髦談資。
樊樓,京中最豪華、最時尚的酒店,此時已經賓客滿座。
絲竹悅耳,舞姿撩人。紙醉金迷間,隱約的高談闊論之聲偶爾傳來。
“十五萬破百萬……我朝西軍果是百戰之兵、國之砥柱!”
“早前聽聞金國之師曾在護步達崗以二萬破遼軍七十萬,以我朝王師剿滅方臘亂匪的戰果來看,其戰力比之那金國之師,恐是不遑相讓。”
“此言有理!如此說來,我朝王師北定燕雲之日恐怕不會遠了……遼人,當真是日薄西山,亡國之期不遠矣!”
“是啊,在下前幾日剛剛得到消息,聽說遼國耶律餘都叛逃金國,耶律餘都乃是遼國的金吾衛大將軍,熟知遼國兵力內情,他這一降金,遼國之虛實已被金人摸透,金人攻遼的日子恐怕會提前不少。”
“我朝與金人去年之時會盟海上,相約一起攻遼。如此一來,童太傅所率十五萬大軍回師京中之後,恐怕又要馬不停蹄地北上。”
“哈哈!我朝王師如此威武,定會馬到成功,‘男兒何不帶吳鉤,收取關山五十州,請君暫上淩煙閣,若個書生萬戶侯’,小弟我真想投筆從戎,去立那不世之功。”
“安之兄豪情萬丈,令人佩服!不過依小弟看來,我朝收覆燕雲的日期恐怕要延遲不少時間。”
“什麽?此話怎講?”
“唉!還不是叫那方臘鬧的。我叔父在戶部任職,前兩日聽他說,為了平定這次的方臘之亂,原先準備北伐的錢糧已經耗盡,而東南之地又被亂匪肆虐一空,朝庭想要在短時間內備齊北伐所需的錢糧物資,已是不可能了。聽說皇上正在為此事著急。”
“原來如此,這方臘當真可恨至極。可惜聽說他在被擒之時便被驚嚇而死,否則當將其淩遲處死。”
“不錯不錯!這些亂匪山賊,目光何其短淺?他們不知這一鬧騰,全亂了我朝的伐北大計。這等罪過,就是將他們滿門抄斬,也不可恕其一二。”
“對!對!當真可恨至極!”
……
樊樓東閣的雅間之內,一群書生正在議論著當下的時事。談到方臘叛亂之時,他們皆是恨之切切。
這種情緒似乎也感染了珠簾之內撫琴的歌女,當眾人談及朝庭北伐之時,琴聲淩厲肅然,似是配合眾人的群情激昂;而談至方臘伏誅之時,那琴聲又轉為淒切哀婉,似是渲染大戰的悲慘淒涼。
在座的書生之中顯然有精通音律之人,聽得琴聲之中多了頹廢之意,便忍不住提醒簾後的歌女,讓其來些歡快的曲子,更有性急之人便是直接高聲斥責起來。
琴聲止住,簾後傳來撫琴之人的道歉之聲:
“眾位公子見諒,奴家剛才聽眾位公子說起方臘之亂,便忍不住想起奴家的父母兄弟……奴家原籍便在那衢州,父母兄弟皆死於那些亂匪之手……”
低低的啜泣之聲傳來,眾書生的心自然軟了下來,吹噓感嘆一陣之後,便有人出聲安慰起簾後的弱女子來。
“原來如此……這倒怪不得倩兒姑娘,是我等孟浪了!”
“琴由心生,倩兒姑娘身世如此淒慘,聽我等說起了傷心之事,自然要將心中淒楚之情發之於外,倩兒姑娘無錯無錯!”
“那方匪真是人人得而誅之……”
眾人一陣安慰之語,簾後的啜泣之聲漸止。
“聽諸位公子所言,那方臘似是伏誅,卻不知其他賊首下場如何?奴家記得攻破奴家家鄉的,乃是賊首方七佛和方百花,不知他們可曾授首?”
“方七佛……方百花?這個……你們可曾聽說王師所擒之人中有這兩人?”
“不曾聽說……”
“好像沒有……在下有位姑丈在樞密院任職,聽他所言,那方七佛和方百花在方臘被擒的前天,就拋下方臘,各自突圍而去……”
“原來如此……可惜,可惜……”
簾後的女子沈默片刻,道聲謝,便又兀自彈起琴來。
夜色漸深,琴聲悠揚,遼闊的天空之中,鱗雲消散,一輪明月升起,天下與共。
……
鎮江府,京口。
“春風又綠江南岸,明月此時照我還。”對於征剿方臘的十五萬將士來說,化用一下前宰相王安石的這句詩來形容此刻的情形,或許是十分恰當的。
與去年前來剿匪之時的肅殺與緊張不同,此時大勝得歸、功賞在身,眾將士的歸途自然是輕松愜意。
京口位於長江下游南岸、運河以東,長江和大運河在此交匯,是連接南北物資流通的樞紐地區。京口附近有焦山、北固山沿長江分布,素以“城市山林,大江風貌”聞名於世,有著“天下第一江山”的美譽。
如此繁華秀麗之地,自然也如江寧、揚州一般,煙花十裏、商女遍地。
童貫一行得勝回京,行經京口,駐紮過夜之地自然選在這兒。鎮江府的一眾官員,自然也不會放過巴結童貫等人的這個機會。
夜色降臨,京口最豪華的江月樓,一場盛大的宴會正在進行。鎮江府將大軍營中一眾將領皆請至這江月樓,美其名曰:犒賞三軍。
諾大的江月樓坐無虛席,滿眼望去皆是身著戰袍的大小將領。當然,像童貫、楊帆、王稟等級別的官員,是不會出現在人們的視野之中的。江月樓正中的天字號上房雅間之中,鎮江府府尹早已親率幾個大員將他們迎入這間最豪華的房間之內。
韶樂響起,歌舞翩然,眾將士一邊欣賞著舞樂,一邊觥籌交錯。人生得意須盡歡,莫使金樽空對月,得了長官可以放開喝的命令,不多時眾將領便醉醺醺地劃拳猜酒,陶陶然不能自已。
江月樓正中的雅間之內,氛圍要比外面文雅上許多。當然,這兒的歌舞也要比外面要精致上許多。鎮江府為了這場宴會,已把全鎮江最優秀的歌妓集中在這兒。某某大家的琴技超乎尋常、某某大家的清唱有如天籟、某某大家的舞姿人間難尋……雅間之內,一出出的節目著實精美絕倫,只不過今日在座的大多是習慣了粗獷風格的武人,對這些文鄒鄒的表演其實並不感冒,他們倒寧願同外面的低層將領一般,看些風姿繚繞的艷舞。
時間慢慢過去,有些感覺無聊的將領便開始打起哈欠,更有的忍不住大口灌起酒來。那陪坐在一旁的江月樓老鴇也是一個蜜裏調油的交際主兒,見了這等情況又如何不知問題出在哪兒?待到一個節目的空隙,她便起身告個罪,悄悄地下去調換節目。
不一會兒,這雅間之內的節目果然風格大變,廳內的眾將領也瞬間提起了興趣。去了那些清雅的節目,廳內多了一些靡靡之音、聲色之娛,鎮江府的幾個文官雖然大皺眉頭,可也只能陪著應和。
艷曲幾度,席間的氣氛漸熱烈起來。
突然間,廳內鼓聲乍起。這略帶殺伐意味聲音一起,眾將領頓時一驚,有的甚至不由自主地站了起來。
“哎呀哎呀——大家莫驚!”老鴇趕緊起身解釋,“接下來,江月樓為眾位將軍準備的助興節目乃是失傳已久的公孫劍舞!不過,我江月樓的這位姑娘比之那公孫大娘還要技高一籌,那公孫大娘舞劍所配之樂不過是琵琶、胡笳,而咱們接下來表演的這位姑娘舞劍之時卻需擂鼓和之!”
“噢?氣勢如此!這倒要好好看看!”眾人皆是武者,聽老鴇如此一說,頓時大感好奇。
鼓聲再起,一道紅影踏著鼓點緩緩步入舞臺。抱劍施禮之後,那女子手肘一撇,肩不晃,腰不扭,伴著手上長劍在虛空的幾個疊換,腳下幾度輾轉,方圓之內竟是自成規矩。
場下叫好之聲疊起。
楊帆如今的武功見識已是不凡,見這女子舞劍的起式,便知此人武功根基不錯,絕不是像一般的舞女那般只會花架子。好奇之下,他禁不住細細打量了這女子幾眼,便覺這女子似乎是在哪兒見過。
“今日座上賓客在上,紅玉不自量力獻醜舞劍,只願博君一樂。”那女子清聲道。
楊帆立時恍然:這女子乃是梁紅玉,便是先前奉了朱勔之命,在幫源山附近縱兵謀害自己的梁世達的女兒。不過那天晚上,卻也是多虧了這位梁小姐,他才安然逃出了包圍。
“真是人生何處不相逢啊!”楊帆心道。
第二O二章 紅玉舞劍
昔有佳人公孫氏,一舞劍器動四方。
觀者如山色沮喪,天地為之久低昂。
霍如羿射九日落,矯如群帝驂龍翔。
來如雷霆收震怒,罷如江海凝清光。
京口江月樓內最豪華的雅間之內,梁紅玉的劍舞,大抵有了杜甫筆下那位公孫大娘舞劍之時的神韻。
在座的多位軍官,皆是精通武藝之輩,見梁紅玉這健勁的風姿,大感意外之餘,也交頭接耳地打聽起她的身世來。
童貫亦是驚嘆此女子的業藝,他招招手叫過一邊的老鴇,低聲問道:“此女子何人?似乎不是那些讀書人家出來的。”
“太傅大人真是慧眼如炬,紅玉她其實是出身將門。咳……只是她那父兄,去年之時因貽誤戰機,令那方臘得以坐大,故而被押送京中斬首。這紅玉姑娘也就此淪為營妓……”
童貫點點頭,作一副了然狀。他此時沈浸於勝利的喜悅之中,自然不去細問梁紅玉的父兄究竟是何人,否則若是得知梁世達父子便是他親自下令問斬,而眼前這女子又有如此武功的話,他恐怕就不會像現在這樣安然而坐了。
說話間,梁紅玉一個翻身飛躍,跳入廳中。劍舞不同於一般的舞蹈,小小的舞臺容不開梁紅玉的龍騰虎躍。
躍入正廳之後,梁紅玉長劍翻舞,呼啦生風。這宴廳畢竟不是演武場,這種真才食料的武技在這兒表演畢竟稍狹促。梁紅玉手中顫抖著的劍身,時不時地朝著場中賓客逼去。
梁紅玉本身身材修長,容貌嬌好,舞起劍來又別有一番英姿颯爽的風味,眾將領對時不時直逼自己面前的劍影亦只有稱讚、不以為意。
然而,楊帆卻覺出不些不妥。他修練大光明決已久,在太姥山的絕谷之中又勤練竹竿刺魚的本領,故而目力極好。楊帆從梁紅玉的眼神之中,分明看出仇恨的目光,而那目光射向的正是童貫。
這仇恨的來源或許童貫已經忘記,不過楊帆卻是記憶猶新。梁世達父子奉朱勔之命縱兵謀害楊帆,卻不想正撞上方臘襲營,如此便鬼差神使般地被全殲於幫源山下。謀害上官、全軍被滅、貽誤戰機,這本就是死罪,不過梁世達此次乃是為王黼、朱勔辦事,故而事發之後經過活動,他們父子只被判了個流放之刑。可不巧的是,那時方臘已經四處攻伐,為了嚴肅軍紀,童貫集中嚴處了一批玩忽職守、畏戰而逃的將領。梁世達父子很不幸被劃入這一範圍。
這些事情梁紅玉顯然是知道的,不管其父兄做得是否正確,他們畢竟還是自己的父兄,對於直接下令斬了自己父兄的童貫,梁紅玉怎麽可能沒有一點恨意?
不過,楊帆也看得出,對於是否出手刺殺童貫,梁紅玉也在猶豫。她的節目本就是臨時調換而來,自然只是適逢其會,不曾做任何的心理準備。
楊帆心中權衡片刻,他不能讓梁紅玉行此險招。且不說立於童貫身後的兩名侍衛武功深淺難測,便是她能得手,也不過是以命換命,何益之有?
破解項莊舞劍的辦法自然是找位與之對舞的“項伯”。此時楊帆突然記起,在後世的歷史上,梁紅玉似乎是嫁與了韓世忠,成為一代抗金名將。
“對!韓世忠,說不定他們的這段姻緣便是由這兒開始。”楊帆心中高興地想道。念及於此,他便悄悄讓身後的侍衛速速尋韓世忠進來。
梁紅玉仍在猶豫,不過她試探的尺度也在逐漸加大,挾風的劍尖不斷地遞到各將領的桌幾之前,並且在挨次地向童貫那兒靠近。
便在此時,韓世忠匆匆地趕來。
“大人招末將前來,有何吩咐?”立於楊帆身後,韓世忠小聲地問道。
“比劍!”楊帆指指場中的梁紅玉,“同這位姑娘比劍!”
“啊?”韓世忠有些懵,“可是末將只會些硬把式,萬一傷了場中的姑娘怎麽辦?”
“你莫要小看
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告訴他讓韓世忠領兵出擊,然後又給他指點了幾個隱密洞窟的位置,劉鎮便喜滋滋地告辭而去。
等劉鎮的馬蹄之聲漸遠,楊帆咳嗽一聲,帳內的一塊帷幕之後走一個人來。但見這人身才窈窕,雖是一身男裝打扮,卻掩不住其女兒本色。此時軍中的那些高級將領其實皆帶有待妾在側,更有甚者像劉鎮、楊可世前些天裏還曾拿身邊的受妾來做賭註。因此,這些將領身邊有個女人並不算什麽怪事,她們只需換身男裝或扮成小兵即可。
楊帆在這方面一向自律,像劉鎮、辛宗興等人也曾給他送過美妾,不過當時楊帆皆是故作深沈地嘆上一句“曾經滄海難為水啊”,便背起手來擡眼望天空。那送人之人大約覺得這楊大人是嫌棄自己所送之人姿色不夠,也便不好意思將人留下。
而來到了幫源山這邊,卻是有極少的人註意到楊帆的帳中多了一位侍寢的女扮男裝之人,不過這在大多數人看來也是極正常的事情,除了楊帆的近從之外,他們大抵覺得一定是哪位將軍終於物色到了一位楊大人看上眼的女子,便被留在了帳中,心中著實還有些艷羨那位拍馬成功的將領。
當然,這帳中女子自然不會是楊帆收的禮物。如果是京中富貴之人或是明教高層,見了這女子定會覺得眼熟的很。
不錯,這人自然是曾經的唐盼兮,如今楊帆的秘密妻子聶雲裳。
“相公真的知道方臘的藏身之地?”聶雲裳顯然聽到了剛才楊帆與劉鎮的對話。
“不知道,知道的話咱們不就可以搶先一步找到方臘了麽……不過,我掐指一算,那名叫韓世忠的官兵將領會碰上方臘,而恰好我還知道這山中的幾處洞窟,便讓他去碰碰運氣……當然,今晚咱們還是要去布置一番,以便我們的計劃能夠順利實施。”
“相公難道又神仙附體不成?還掐指一算……不過,你向來蒙得很準,我一會便差人去你說的那幾個地方找找。唉!如果能救下方臘,但願他從說出咱們想知道的秘密……”
“鬧得如此轟轟烈烈,結果卻又如此冷冷清清,方臘應該已經心灰意冷了。若是能救下他,估計他會隱姓埋名,了此一生。那些財寶對他來說已經沒什麽用了,只要曉之以理,動之以情,我想不難讓他說出藏寶的地點來。哈!說到底咱們也是為了他未竟的事業。”
“但願他這麽想吧!”
“這可由不得他!若是他不老實交待,你就給他催眠,哦,就是用你的幻朧之術對付他……”
“妾身明白……得到了這批財寶,相公打算怎麽花啊?”
“現在有兩方面的計劃,一是我打算用一部分金銀作儲備資金,在這江南之地成立一個銀行……就是咱們通常說的錢莊。江南經歷了這場戰亂,幾個州府的經濟已經崩潰,要想快速恢覆這些地方的繁榮,需要大量資金的註入,朝庭接下來要忙於北伐,是指望不上的。所以我只好代勞操下心了。”
“相公是想將那些金銀物歸原主?”
“哈哈!哪有這麽便宜的事。我是要將這些金銀借給他們,當然,利息要比官府那邊低上許多……第二個打算麽,就是用剩下的財寶打造幾艘大船。”
“大船?相公莫不是要做海上生意?”聶雲裳撇撇嘴,“又是開銀行,又是造大船,相公是要把這些金銀財寶全用在你的神工樓裏啊,咱們不是說好要用它來覆興明教嗎?”
“哈!其實這些都是為明教謀劃的。成立銀行主要是還是為明教建立一條籌集資金的正常渠道,而造大船,則是要在將來某個時候把咱們的教眾轉移到海外去。太姥山那邊你們盡快撤離,先讓大家分散到官府勢力薄弱的苗疆、湘西之地去,在那兒大家可以發展教眾,不過我仍擔心咱們的勢力一但擴大,仍會遭到朝庭的反撲,在大宋的這塊地上,咱們還沒有機會全心全意地改造教眾,除非先到一個朝庭勢力鞭長莫及、咱們又能說了算的地方。而這樣的地方海外多的是。”
聶雲裳自然對海外的情況知之甚少,不過聽楊帆說那兒能找到自己說了算的“世外桃源”式的地方,她還是很高興的。畢竟那是他們的終極理想。
楊帆這兩項謀劃,其中成立一家銀行早有計劃,這是他將來控制大宋經濟命脈的手段之一。而對於讓明教眾人去海外發展,則是基於此次方臘失敗的教訓。方臘的造反,已經讓官府上下對明教產生了萬分的警惕,拿下幫源山之後,即便十五萬的西軍北撤,江南各地的官府也不會再對明教有任何的大意,太姥山總壇那邊一定不會再是無人去管的世外桃源,縱然那兒再險峻,附近官兵也會拼命將它攻下。一但官府認真起來,以雙方的實力對比來說,太姥山堅持不了多久。
原先楊帆打算借鑒我黨初期的鬥爭路線,去山區官府勢力薄弱之地打打土豪、聯系聯系群眾,來發展自己的實力。可是通過這段時間在進剿方臘過程中,對各地地方統治模式的觀察,楊帆不認為可以覆制出一條後世我黨的道路來——此時的中央集權其實要比新民主義義革命初期要強大上很多,而且經過歷代的封建奴化教育,民智的開啟遠沒有想像中那麽容易。
既然此路不通,楊帆便想再找一個如太姥山一般,甚至要比太姥山大上許多倍的地方,來作為自己改造明教的實驗地。熟知五大洲四大洋的楊帆,自然是將眼光放到了海外。
在海外建一個殖民地,應該是個不錯的選擇,說定將來便會發展成一個米國。
……
第二日早上,劉鎮果然命王淵點將韓世忠,讓其帶五百精兵,進山搜索楊帆所劃出的幾個山洞。韓世忠對於此次任命當真是欣喜若狂,此次出征他最大的願望便是擒住方臘,獲封“三鎮節鉞”之職,他著實沒想到,這眾多將領爭相搶奪的任務會落到他的頭上。側面打聽聽說此任務是由樞密副使楊大人所薦,在出發之前,他便來到楊帆帳中表示感謝。
見韓世忠歡喜至極,仿佛擒住方臘的功勞已經到手一般,便禁不住地笑道:“韓將軍切莫高興的太早,本官指給你的幾個洞穴,你可知道在哪兒?而且即便能找到這幾個洞穴,本官也不敢確定方臘便在其中。”
韓世忠揖手道:“大人無須多慮,末將昨日之時擒得一名賊寇,見他在賊軍之中身份不低,細審之下,發現此人名叫方京,乃是方臘的糧官。在末將的威逼利誘之下,這方京答應帶路進山,捉拿方臘。只是這山中洞穴太多,他也拿不準方臘此時會躲在何處。今日一早,末將把大人所指的三處洞穴拿與他看,不想他沈吟一二,便拊掌道:方臘定然躲在此三處洞穴之中。方京本是方臘本家,對於方臘的行事和幫源的地勢甚是熟悉,而且據他所言,最後的糧草便是儲存到了這兒……末將相信他判斷不會有錯。”
楊帆點點頭,心道:原來如此,即便沒有我的指點,這韓世忠也是註定要擒住方臘的,呵!這個人情當真賣的輕松。只是……
見楊帆點頭,韓世忠便起身告辭。楊帆擺手道:“韓將軍莫急,即便你能找到方臘,可他的護衛必然嚴密,而且其本身亦是頂尖的綠林高手,你需好好的謀劃一番才是,否則若是讓他逃了,要想再次找到他的位置可就難了。”
“大人說得是,不過……末將已經詢問清楚,那方臘身邊只留了二十餘位護衛,而其本人亦是身染重疾,動彈不得,否則他早已突圍,怎會在此躲藏。”
“消息可靠?”楊帆擺出一副將信將疑的表情道。
“可靠!那方京掌管糧草,據他所說,這山中的糧草已經所剩無幾,方臘身邊無法留下太多的人。故而他只留下二十幾位貼身的護衛,一來這樣所餘的糧草可支撐得更久一些,二來這樣也便於他的躲藏以及病愈後的突圍……末將若是那方臘的話,也會如此安排。”
楊帆心下暗嘆:這韓世忠看上去魯莽,心思卻是如此的縝密,不愧是未來的中興之將。他剛想再找個理由拖延韓世忠一會,帳外聶雲裳卻是端了一杯茶水進來。楊帆見她朝自己悄悄地點了點頭,便改口道:“如此甚好,那韓將軍便速速啟程,去將那方臘擒來!”
“末將定不負大人舉薦之德!”韓世忠起身朝楊帆施了一禮,便跨出帳中,上馬而去。
第二OO章 是非成敗轉成空
宣和三年四月二十六。
初夏的幫源山郁郁蔥蔥,滿眼盡是綠油油的林木、野草、荊棘。
“只在此山中,雲深不知處,要想找到方臘的確是個不易完成的任務。”崎嶇的小路上,楊帆望著四周濃濃的綠意,禁不住地嘆道。
“是啊,大人真的確定那韓將軍會得手?”盧進義問道。
“確定!”楊帆揮揮手。
早上韓世忠走後,楊帆終究不放心自己的布置,故而他集合了神龍突擊隊,尾隨而來,以便處理可能發生的意外情況。
沿著狹窄的小路登到半山腰,便到了楊帆曾被關押過的大洞。這個大洞面積極廣,漫延幾裏有餘,洞中四通八達,暗窟、暗道極多,實是一個藏身的好處所。
不出楊帆所料,方臘正是藏於此洞,不過具體的方位,楊帆先前並不知道。
洞口茂密的藤蔓已經被撥開,顯然韓世忠已率人進入了洞中。
“進去看看!”楊帆一聲令下,幾個神龍突擊隊隊員點了火把,進入洞中。楊帆在盧進義等人的護衛之下隨之於後。
沿著主洞大約行了一裏多路,便聽一邊的一處岔道裏隱約傳來兵刃相擊的聲音。眾人循聲跟去,卻發現這岔道通往了另外一個出口。在洞口之處,楊帆見到了韓世忠的一眾人馬。
戰鬥已經結束。方臘的果然只帶了二十幾個手下,被方京找到了藏身之地後,這二十幾人便架起方臘向外逃去,可到了洞口之時他們已經盡數戰死。
至於方臘,此時也已是具屍體。不過據韓世忠講,方臘是死於天花這類的傳染病,卻不是被官兵殺死。
聽韓世忠如此一說,楊帆倒是把心放下,不過他仍是擺出一副將信將疑的面孔問道:“染疾而死?這人可是方臘,身份確定了沒有?”
“雖然此人臉部生有疥瘡,不過據方京辯認,此人身材、模樣與方臘相同,再加上剛才保護他的那些人,也確實是方臘的貼身侍衛,所以,此人應該是方臘無疑。”
“那就好!只可惜未能生擒這廝。韓將軍這功勞倒是遜色了不少……”
“大人有心,只是這方臘染疾已久,時也命也,不過總算匪患已除,末將也沒什麽好遺憾的。”
“好好!長風破浪會有時,韓將軍也莫要心急,此後建功立業的機會有的是,不必急在此刻。”
韓世忠躬身答謝,楊帆見他對方臘的身份深信不疑,便揮手道:“如今賊首已歿,大家回營交差吧。”說罷便領了神龍突擊隊朝山下行去。
韓世忠也應命集合人馬,差人擡著蓋了幾層被子的“方臘屍體”,緩緩向營中進發。
計劃初步完成,楊帆心裏的一塊石頭終於落地。
這病死的“方臘”自然只是聶雲裳尋找的一個方臘的替身。此人名叫李豐,無論相貌和身材均與方臘十分相似,兩人儼然如孿生兄弟一般。李豐曾被一戶地主害得家破人亡,自己也被誣殺人讓官府判了死刑。幸好在刑場問斬之時被方臘救下。之後,方臘助他血洗地主一家,報了大仇,李豐從此便加入明教。在後來方臘舉事之後,這李豐其實便時常作為方臘的替身出現在陣前,眾多的義軍士卒居然分辨不出真假。
方臘敗退之時,這李豐便假扮成方臘,引得官兵偏離了追擊的方向。幫源山被圍之後,他為報方臘的救命之恩,曾想潛入山裏尋找方臘,可惜他也不知方臘住處,尋找兩天非但未有結果,反而被官兵發現。在即將走投無路之時,聶雲裳等人出手相救,將他藏於山中的一處洞穴。
初時聶雲裳也認為李豐便是方臘,細問之下才了解了真相。將這一消息告知了楊帆之後,正苦於對如何救下方臘而無計可施的楊帆頓時眼前一亮,一個助李豐完成李代桃僵這出戲的計劃自然而然地浮上心頭。
四月二十五的晚上,陳凡、霍紅淩等人根據楊帆提供的位置,終於帶著李豐找到了方臘的所在。
李豐報恩之意甚決,不惜以死相脅。方臘一家人跪謝之後,也便隨了陳凡等人偷偷撤離了這個山洞。李豐雖然願意做方臘的替身,但卻不願意活著落入官兵之手,故而臨行前,霍紅淩將他扮成身染惡疾的模樣,並給他了一粒毒藥,以便在被俘之前服藥自殺。
方臘身染重疾的消息早已傳開,故而李豐死時的這副模樣反倒讓方京等人覺得正常。其實方京對方臘甚是熟悉,若是平時他是能分辨出方臘與李豐的,只是李豐死時那副染了傳染病的模樣,讓他只是掩鼻略略的看了幾眼,便急忙走開。
之後為防傳染,李豐的屍體被用被子包了幾層,便更無人湊上去探查究竟了。
一切似乎完美無暇。不過,之後的一個小插曲,卻是讓楊帆心裏一緊,旋即又覺得好笑。
行至山腳之處的時候,後方的韓世忠隊伍裏一陣騷亂。楊帆拿望遠鏡望去,便見韓世忠那五百人馬的旁邊,斜刺裏殺出了另一支隊伍。楊帆一驚,心道:莫非這山中還藏有一支義軍?可仔細一看,便放下心來:看這支隊伍的著裝,乃是正宗的西軍。
兩支隊伍似乎發生了一些爭執,雙方各不相讓,在山坡之上對峙著。
“回去看看!”楊帆覺得事情蹊蹺,令道。
山坡上的士兵越聚越多,楊帆趕到之時,便見雙方的士兵圍在了“方臘屍體”的周圍,似是在理論著什麽。
“這是有人搶戰功來了!”楊帆心道。
正當他準備上前為韓世忠做個見證之時,對面的官軍之中突然有人嚷道:“讓開讓開!統領大人到了!讓開!讓開!”
隨著話音,人群之中被推開一條路來,辛興宗在幾名護衛的擁簇下朝韓世忠那邊走去。
“什麽事!什麽事!”辛興宗乃是一路統帥,官位比韓世忠要高上太多,此時也便以居高臨下的態度,朝韓世忠喝道。
“回統領大人,末將剛剛擊殺死賊首方臘,正欲將其屍首帶回交差,卻不想這些熙河路的兄弟非要一同護送……這方臘已是一具屍體,山中賊軍亦是被滌蕩一清,末將敢用項上人頭擔保,此行定不會出什麽意外,就不必再麻煩眾位熙河路的兄弟……”
辛興宗聞言已然明白過來:屬下這是為他搶戰功來了。他本就是貪功的小人一個,面對擒殺方臘的功勞豈會不動心?眾屬下的動作正合他意,面對韓世忠的推辭,他便皮笑肉不笑地道:
“韓將軍此言差矣!所謂不怕一萬就怕萬一,你的人太少,這方臘的屍體我看還是交由本官押送回去為好!”
這辛興宗果然得寸進尺,他的屬下不過是想從軍功之中分得一杯羹,他居然想赤裸裸地將這大功據為己有。隱於一邊的楊帆見此情況也忍不住心中大罵其無恥至極。
“末將已在統領面前立了軍令狀,若不能親自將方臘之首交與統領,必受軍法自治。因此還請辛統見諒,末將不能將這方臘的屍首交與他人!”韓世忠如何不明白辛興宗的意思,不過辛興宗畢竟不是自己的統帥,這官司即便打出去,自有劉鎮為自己撐腰,他也不懼與辛興宗撕破臉面、據理力爭。
“哼!韓世忠你莫要敬酒不吃不罰酒,今天這方臘的屍首你給也得給,不給也得給!否則以違抗軍令處置!”辛興宗見自己一方人多勢眾,幹脆直接威脅道。
辛興宗向來心狠手辣,韓世忠見他這副神態,毫不懷疑他會武力搶奪方臘的屍首,甚至會殺自己滅口。
“好吧!辛統領既然說出這種話,末將也只好從命!”韓世忠沈吟一會,恨恨地道,他只有先把這大功讓與辛興宗,以後再與之打官司。
楊帆心道:這辛興宗實在無恥無賴,有如此的將領,其手下必沒少做殺良冒功、強搶百姓之事。這種軍隊中的害群之馬,當盡快除掉才是,豈可再讓其冒領軍功,升官發財。
“咳!”正當辛興宗得意地命人將那方臘屍首擡過來時,楊帆咳嗽一聲,閃出人群,走到他的跟前。
“楊大人!”韓世忠見楊帆轉回,心中的希望現時又燃燒起來。此時辛興宗也認出來人正是自己的監軍、樞密副使楊帆,對於楊帆這種級別的官員,他可不敢像對韓世忠那般造次。而且,對於朝堂之上的那些高層文官,他簡直有種高山仰止的感覺,對於他這種兵痞習性慣了的武將來說,那些高層文官的一通道德文章,便可將他壓到五指山下。
“楊大人怎會到此,本官……哦不……末將有失遠迎……有失遠迎……”辛興宗訕訕地道。
“哈!本官今日與韓將軍共赴那方臘的藏身洞穴,將其擊殺之後,便欲回營。剛才走在前面,見這邊似有事情發生,故而停下來看看……辛統領,你們怎麽也在這兒?”
“啊?哈哈!沒事!沒事!末將聽說韓將軍擒住了方臘,特來見識見識……”辛興宗絕口不提剛才的搶功之事。
“唉!那方臘身染重疾,怕是會傳染的,統領還是不看為妙。等回去了,讓人處理幹凈,統領再看不遲。”
“大人說得是!大人說得是!末將是心急了……”
“那咱們就不要耽擱了,快快回營去吧!”
“正是!正是!”
楊帆朝辛興宗點點頭,轉身便走。韓世忠早已命人擡了方臘的屍首,跟在了後面。
見楊帆風輕雲淡地折服辛興宗,走在後面的韓世忠忍不住心向往之:
“大丈夫當是如此!”
……
宣和三年四月二十六,方臘授首。這場席卷東南、卻又註定不會成功的起義,終於緩緩落下了帷幕。
青史幾行名姓,北邙無數荒丘,前人田地後人收,說甚龍爭虎鬥——在楊帆看來,這不過是一場誰都沒有羸下的戰爭。
好在,它很快結束了。
(第八集完)
第二O一章 人生何處不相逢
暴雨初歇,傍晚的汴京蟬聲噪耳。夕陽染紅了天際的層雲,絲絲的涼風驅走了先前燥熱的氣息。
華燈初上,京中的達官貴人、士子巨賈便紛紛出來消夏,約是幾個好友去酒樓喝上杯神工集團生產的冰鎮啤酒、看看歌舞表演、談談天下之事,或許便是當下京中最流行的消遣方式。
時值五月中旬,朝庭大軍以摧枯拉朽之勢平定方臘叛亂的消息已經傳到京中,仿佛傍晚這場暴雨給京中人們帶來了些許的涼意一般,方臘伏誅的消息也仿佛給京城之中的官員士子打了一支興奮劑,令他們欣喜若狂、激動異常。
王師平定東南,自然成為時下茶餘飯後的時髦談資。
樊樓,京中最豪華、最時尚的酒店,此時已經賓客滿座。
絲竹悅耳,舞姿撩人。紙醉金迷間,隱約的高談闊論之聲偶爾傳來。
“十五萬破百萬……我朝西軍果是百戰之兵、國之砥柱!”
“早前聽聞金國之師曾在護步達崗以二萬破遼軍七十萬,以我朝王師剿滅方臘亂匪的戰果來看,其戰力比之那金國之師,恐是不遑相讓。”
“此言有理!如此說來,我朝王師北定燕雲之日恐怕不會遠了……遼人,當真是日薄西山,亡國之期不遠矣!”
“是啊,在下前幾日剛剛得到消息,聽說遼國耶律餘都叛逃金國,耶律餘都乃是遼國的金吾衛大將軍,熟知遼國兵力內情,他這一降金,遼國之虛實已被金人摸透,金人攻遼的日子恐怕會提前不少。”
“我朝與金人去年之時會盟海上,相約一起攻遼。如此一來,童太傅所率十五萬大軍回師京中之後,恐怕又要馬不停蹄地北上。”
“哈哈!我朝王師如此威武,定會馬到成功,‘男兒何不帶吳鉤,收取關山五十州,請君暫上淩煙閣,若個書生萬戶侯’,小弟我真想投筆從戎,去立那不世之功。”
“安之兄豪情萬丈,令人佩服!不過依小弟看來,我朝收覆燕雲的日期恐怕要延遲不少時間。”
“什麽?此話怎講?”
“唉!還不是叫那方臘鬧的。我叔父在戶部任職,前兩日聽他說,為了平定這次的方臘之亂,原先準備北伐的錢糧已經耗盡,而東南之地又被亂匪肆虐一空,朝庭想要在短時間內備齊北伐所需的錢糧物資,已是不可能了。聽說皇上正在為此事著急。”
“原來如此,這方臘當真可恨至極。可惜聽說他在被擒之時便被驚嚇而死,否則當將其淩遲處死。”
“不錯不錯!這些亂匪山賊,目光何其短淺?他們不知這一鬧騰,全亂了我朝的伐北大計。這等罪過,就是將他們滿門抄斬,也不可恕其一二。”
“對!對!當真可恨至極!”
……
樊樓東閣的雅間之內,一群書生正在議論著當下的時事。談到方臘叛亂之時,他們皆是恨之切切。
這種情緒似乎也感染了珠簾之內撫琴的歌女,當眾人談及朝庭北伐之時,琴聲淩厲肅然,似是配合眾人的群情激昂;而談至方臘伏誅之時,那琴聲又轉為淒切哀婉,似是渲染大戰的悲慘淒涼。
在座的書生之中顯然有精通音律之人,聽得琴聲之中多了頹廢之意,便忍不住提醒簾後的歌女,讓其來些歡快的曲子,更有性急之人便是直接高聲斥責起來。
琴聲止住,簾後傳來撫琴之人的道歉之聲:
“眾位公子見諒,奴家剛才聽眾位公子說起方臘之亂,便忍不住想起奴家的父母兄弟……奴家原籍便在那衢州,父母兄弟皆死於那些亂匪之手……”
低低的啜泣之聲傳來,眾書生的心自然軟了下來,吹噓感嘆一陣之後,便有人出聲安慰起簾後的弱女子來。
“原來如此……這倒怪不得倩兒姑娘,是我等孟浪了!”
“琴由心生,倩兒姑娘身世如此淒慘,聽我等說起了傷心之事,自然要將心中淒楚之情發之於外,倩兒姑娘無錯無錯!”
“那方匪真是人人得而誅之……”
眾人一陣安慰之語,簾後的啜泣之聲漸止。
“聽諸位公子所言,那方臘似是伏誅,卻不知其他賊首下場如何?奴家記得攻破奴家家鄉的,乃是賊首方七佛和方百花,不知他們可曾授首?”
“方七佛……方百花?這個……你們可曾聽說王師所擒之人中有這兩人?”
“不曾聽說……”
“好像沒有……在下有位姑丈在樞密院任職,聽他所言,那方七佛和方百花在方臘被擒的前天,就拋下方臘,各自突圍而去……”
“原來如此……可惜,可惜……”
簾後的女子沈默片刻,道聲謝,便又兀自彈起琴來。
夜色漸深,琴聲悠揚,遼闊的天空之中,鱗雲消散,一輪明月升起,天下與共。
……
鎮江府,京口。
“春風又綠江南岸,明月此時照我還。”對於征剿方臘的十五萬將士來說,化用一下前宰相王安石的這句詩來形容此刻的情形,或許是十分恰當的。
與去年前來剿匪之時的肅殺與緊張不同,此時大勝得歸、功賞在身,眾將士的歸途自然是輕松愜意。
京口位於長江下游南岸、運河以東,長江和大運河在此交匯,是連接南北物資流通的樞紐地區。京口附近有焦山、北固山沿長江分布,素以“城市山林,大江風貌”聞名於世,有著“天下第一江山”的美譽。
如此繁華秀麗之地,自然也如江寧、揚州一般,煙花十裏、商女遍地。
童貫一行得勝回京,行經京口,駐紮過夜之地自然選在這兒。鎮江府的一眾官員,自然也不會放過巴結童貫等人的這個機會。
夜色降臨,京口最豪華的江月樓,一場盛大的宴會正在進行。鎮江府將大軍營中一眾將領皆請至這江月樓,美其名曰:犒賞三軍。
諾大的江月樓坐無虛席,滿眼望去皆是身著戰袍的大小將領。當然,像童貫、楊帆、王稟等級別的官員,是不會出現在人們的視野之中的。江月樓正中的天字號上房雅間之中,鎮江府府尹早已親率幾個大員將他們迎入這間最豪華的房間之內。
韶樂響起,歌舞翩然,眾將士一邊欣賞著舞樂,一邊觥籌交錯。人生得意須盡歡,莫使金樽空對月,得了長官可以放開喝的命令,不多時眾將領便醉醺醺地劃拳猜酒,陶陶然不能自已。
江月樓正中的雅間之內,氛圍要比外面文雅上許多。當然,這兒的歌舞也要比外面要精致上許多。鎮江府為了這場宴會,已把全鎮江最優秀的歌妓集中在這兒。某某大家的琴技超乎尋常、某某大家的清唱有如天籟、某某大家的舞姿人間難尋……雅間之內,一出出的節目著實精美絕倫,只不過今日在座的大多是習慣了粗獷風格的武人,對這些文鄒鄒的表演其實並不感冒,他們倒寧願同外面的低層將領一般,看些風姿繚繞的艷舞。
時間慢慢過去,有些感覺無聊的將領便開始打起哈欠,更有的忍不住大口灌起酒來。那陪坐在一旁的江月樓老鴇也是一個蜜裏調油的交際主兒,見了這等情況又如何不知問題出在哪兒?待到一個節目的空隙,她便起身告個罪,悄悄地下去調換節目。
不一會兒,這雅間之內的節目果然風格大變,廳內的眾將領也瞬間提起了興趣。去了那些清雅的節目,廳內多了一些靡靡之音、聲色之娛,鎮江府的幾個文官雖然大皺眉頭,可也只能陪著應和。
艷曲幾度,席間的氣氛漸熱烈起來。
突然間,廳內鼓聲乍起。這略帶殺伐意味聲音一起,眾將領頓時一驚,有的甚至不由自主地站了起來。
“哎呀哎呀——大家莫驚!”老鴇趕緊起身解釋,“接下來,江月樓為眾位將軍準備的助興節目乃是失傳已久的公孫劍舞!不過,我江月樓的這位姑娘比之那公孫大娘還要技高一籌,那公孫大娘舞劍所配之樂不過是琵琶、胡笳,而咱們接下來表演的這位姑娘舞劍之時卻需擂鼓和之!”
“噢?氣勢如此!這倒要好好看看!”眾人皆是武者,聽老鴇如此一說,頓時大感好奇。
鼓聲再起,一道紅影踏著鼓點緩緩步入舞臺。抱劍施禮之後,那女子手肘一撇,肩不晃,腰不扭,伴著手上長劍在虛空的幾個疊換,腳下幾度輾轉,方圓之內竟是自成規矩。
場下叫好之聲疊起。
楊帆如今的武功見識已是不凡,見這女子舞劍的起式,便知此人武功根基不錯,絕不是像一般的舞女那般只會花架子。好奇之下,他禁不住細細打量了這女子幾眼,便覺這女子似乎是在哪兒見過。
“今日座上賓客在上,紅玉不自量力獻醜舞劍,只願博君一樂。”那女子清聲道。
楊帆立時恍然:這女子乃是梁紅玉,便是先前奉了朱勔之命,在幫源山附近縱兵謀害自己的梁世達的女兒。不過那天晚上,卻也是多虧了這位梁小姐,他才安然逃出了包圍。
“真是人生何處不相逢啊!”楊帆心道。
第二O二章 紅玉舞劍
昔有佳人公孫氏,一舞劍器動四方。
觀者如山色沮喪,天地為之久低昂。
霍如羿射九日落,矯如群帝驂龍翔。
來如雷霆收震怒,罷如江海凝清光。
京口江月樓內最豪華的雅間之內,梁紅玉的劍舞,大抵有了杜甫筆下那位公孫大娘舞劍之時的神韻。
在座的多位軍官,皆是精通武藝之輩,見梁紅玉這健勁的風姿,大感意外之餘,也交頭接耳地打聽起她的身世來。
童貫亦是驚嘆此女子的業藝,他招招手叫過一邊的老鴇,低聲問道:“此女子何人?似乎不是那些讀書人家出來的。”
“太傅大人真是慧眼如炬,紅玉她其實是出身將門。咳……只是她那父兄,去年之時因貽誤戰機,令那方臘得以坐大,故而被押送京中斬首。這紅玉姑娘也就此淪為營妓……”
童貫點點頭,作一副了然狀。他此時沈浸於勝利的喜悅之中,自然不去細問梁紅玉的父兄究竟是何人,否則若是得知梁世達父子便是他親自下令問斬,而眼前這女子又有如此武功的話,他恐怕就不會像現在這樣安然而坐了。
說話間,梁紅玉一個翻身飛躍,跳入廳中。劍舞不同於一般的舞蹈,小小的舞臺容不開梁紅玉的龍騰虎躍。
躍入正廳之後,梁紅玉長劍翻舞,呼啦生風。這宴廳畢竟不是演武場,這種真才食料的武技在這兒表演畢竟稍狹促。梁紅玉手中顫抖著的劍身,時不時地朝著場中賓客逼去。
梁紅玉本身身材修長,容貌嬌好,舞起劍來又別有一番英姿颯爽的風味,眾將領對時不時直逼自己面前的劍影亦只有稱讚、不以為意。
然而,楊帆卻覺出不些不妥。他修練大光明決已久,在太姥山的絕谷之中又勤練竹竿刺魚的本領,故而目力極好。楊帆從梁紅玉的眼神之中,分明看出仇恨的目光,而那目光射向的正是童貫。
這仇恨的來源或許童貫已經忘記,不過楊帆卻是記憶猶新。梁世達父子奉朱勔之命縱兵謀害楊帆,卻不想正撞上方臘襲營,如此便鬼差神使般地被全殲於幫源山下。謀害上官、全軍被滅、貽誤戰機,這本就是死罪,不過梁世達此次乃是為王黼、朱勔辦事,故而事發之後經過活動,他們父子只被判了個流放之刑。可不巧的是,那時方臘已經四處攻伐,為了嚴肅軍紀,童貫集中嚴處了一批玩忽職守、畏戰而逃的將領。梁世達父子很不幸被劃入這一範圍。
這些事情梁紅玉顯然是知道的,不管其父兄做得是否正確,他們畢竟還是自己的父兄,對於直接下令斬了自己父兄的童貫,梁紅玉怎麽可能沒有一點恨意?
不過,楊帆也看得出,對於是否出手刺殺童貫,梁紅玉也在猶豫。她的節目本就是臨時調換而來,自然只是適逢其會,不曾做任何的心理準備。
楊帆心中權衡片刻,他不能讓梁紅玉行此險招。且不說立於童貫身後的兩名侍衛武功深淺難測,便是她能得手,也不過是以命換命,何益之有?
破解項莊舞劍的辦法自然是找位與之對舞的“項伯”。此時楊帆突然記起,在後世的歷史上,梁紅玉似乎是嫁與了韓世忠,成為一代抗金名將。
“對!韓世忠,說不定他們的這段姻緣便是由這兒開始。”楊帆心中高興地想道。念及於此,他便悄悄讓身後的侍衛速速尋韓世忠進來。
梁紅玉仍在猶豫,不過她試探的尺度也在逐漸加大,挾風的劍尖不斷地遞到各將領的桌幾之前,並且在挨次地向童貫那兒靠近。
便在此時,韓世忠匆匆地趕來。
“大人招末將前來,有何吩咐?”立於楊帆身後,韓世忠小聲地問道。
“比劍!”楊帆指指場中的梁紅玉,“同這位姑娘比劍!”
“啊?”韓世忠有些懵,“可是末將只會些硬把式,萬一傷了場中的姑娘怎麽辦?”
“你莫要小看
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