六月初六，明教光明聖會如期舉行。

作為明教的一個重要日子，這天谷中居民亦休息一天。聖會期間，除了教中那些高層人物集會商議要事之外，普通的教眾也有吃新糕、拜摩尼、祈平安等活動參加。

如此熱鬧的氛圍十分利於楊帆出逃。辰時四刻，谷中眾人擠在光明殿前參拜過摩尼佛後，便各自散去游玩，而教中的高層及各分舵代表則進入光明殿議事。

楊帆自然沒有資格前去議事，

隨著眾人散去之後，他便慢慢溜達回工部堂，然後換了一身破布短衣，將頭發弄亂，臉上弄臟，出門來到山下路邊的一棵大柳樹下。

這兒是他與“郵差”約定的會合地點。楊帆到時，郵差已等在那兒，他的身份是進谷送菜的教中弟子。兩人會合後，便各背起一個竹筐，扮作菜農向谷外走去。

兩人急匆匆地趕了近兩個時辰的路，郵差早已弄到兩份路引，所以前兩處關卡亦順利通過，中午時分兩人到達一座山腰，便停下來稍微休息，喝些水補充體力。兩人此時亦顧不得吃飯，只喝了一點水，便繼續向前趕去，他們務必要在傍晚之前通過通天塹。

天氣濕熱，山中嵐氣氤氳，楊帆回望那片谷地，已尋不到蹤影。

“明教的內亂現在應該開始了吧，只可惜看不到賀運昌賠了夫人又折命的下場，實在是有些遺憾。”楊帆想著。

……

光明殿。

上午的議事只圍繞了教中新建分舵、新建堂口等幾件事情進行，這些事情在教中高層之中並無多少分歧，因此上午的會議顯得非常順利。

大會期間，教中破例在中午加餐一頓。

眾人進餐的地方便在離光明殿不遠的齋堂，齋堂之內擺了五桌筵席，供參會的五十餘人進餐。

明教崇尚節儉，教規亦規定教中弟子不可食葷飲酒，因此今日的午飯全是素菜，而丁秀芹領了四個丫鬟只提了茶壺給眾人放到桌上。無酒無肉，席間自然也難有外面聚會之時那種觥籌交錯的場面。

不過今日大家濟濟一堂，很多俗禮還是無法避免的。比如聖女聶雲裳、右使方臘等人，便以茶代酒，敬了在座的諸位。而這其中，最興奮的卻是賀運昌。

看著眾人一杯杯的將自己盞中的茶水飲盡，賀運昌心下暗自高興。根據事先的安排，他已讓丁秀芹在眾人的茶水之中下了名叫“穿腸蝕骨散”的毒藥。此毒甚是厲害，人一但服下，若無解藥，便會腸穿肚爛，痛苦而死。

而為了讓眾人中毒更深，賀運昌更是滿桌敬茶，他已經事先服下解藥，待眾人毒發之時，他最多也只會腹洩拉稀而已。

“唉吆！”果然沒過多長時間，席間便有人大叫起來。

“唉吆！肚子好疼！”

“唉吆！我也是！”

眾人紛紛叫道，更有不少人已經倒地亂滾，痛苦不堪。

賀運昌見此情景，亦躺在地上捂著肚子呻吟幾聲。待瞄見到眾人都昏迷過去，他才慢慢坐起身來，自得地笑道：“哈哈！吾計成矣！”

見外面竟然仍無人進來，賀運昌便不再裝，他站起身來踢開兩邊的幾具“屍體”，向門外走去。

等走到門口，他又捂住肚子，“痛苦”地推開門，“踉蹌”地跑到院內，喊道：“來人啊，大家中毒了！”

此時院中並無他人，賀運昌又跑到院外，將幾名守衛叫了進來。

故意讓兩名守衛攙扶著，賀運昌又走回餐堂。

“有人在我們的飯菜裏下了毒，幸虧我吃得不多，中毒不深。可大家的情形似乎不容樂觀，你們快去看看！”

見兩名守衛也不說話，賀運昌便一邊解釋著，一邊推開了餐堂的大門。

“唉！你們看，大家都……”

賀運昌推開門，指著裏面，本想讓兩人看看自己所言非虛，但觸目所及，卻似乎見到什麽不可思議之事，竟呆住一動不動。

“哈哈……哈哈……”堂內傳來一陣哄笑之聲。

“賀公子，我等去那鬼門關轉了一圈，可閻王他老人家卻不收我們，你那穿腸蝕骨散莫非是用糖做的？”堂內方臘調笑道。

賀運昌驚恐萬分，他已然明白自己的陰謀必定早已被識破，眾人剛才中毒的情形，不過是作戲引自己露出馬腳罷了。

他面如土灰，轉身想逃，卻被門口兩名守衛死死架住。

又是一陣哄笑，賀運昌強作鎮靜道：“什麽穿腸蝕骨散，不關我的事，我看大家剛才像是中毒，故而出門喊人。如今大家無恙，甚好，甚好……”

霍紅淩冷哼一聲，嬌叱道：“還敢狡辯！帶丁秀芹上來！”

一會工夫，便有兩名五間堂的女弟子，押了丁秀芹來到堂上。

“說吧，是誰指使你在茶中下毒的？”霍紅淩問道。

丁秀芹臉色煞白，跪地磕頭道：“是賀公子他讓我這麽幹的，堂主饒命啊……”

賀運昌心繼續沈下去，卻仍嘴硬道：“她……她血口噴人！我看分明是她與楊帆那狗官勾搭成奸，欲加害我們，眾位千萬不要上當！”

“真是無恥之徒！”霍紅淩怒道，“你當我們都是傻子麽？若非那楊兄弟及時發現你的陰謀，我等現在恐怕真去閻王那兒報到了。”

“跟這廝廢話什麽，拖出去打死便是！”

“這個敢做不敢當的孬種！”

眾人群情激奮，直欲剮了賀運昌而後快。

“聖女，該如何處置這廝，還請明示。”待眾人情緒稍平，霍紅淩才道。

聶雲裳的臉上冷如冰霜，她雖知自己的這位“未婚夫”有些不堪，但卻想不到他竟然會勾引自己的侍女，欲將全教精英一並毒殺。如此既背叛了自己，又背叛了明教，縱然兩家有些情份，聶雲裳也不可能生出維護之心。

“依教規處置罷！”她答道。

賀運昌已然崩潰，聽聶雲裳說按教規處置，嚇得癱軟在地，哭求道：“雲娘饒了我罷，我也是迫不得已啊，是那朱勔逼我這樣做的，他不但殺了我爹，還抓了我們全家，我若不這樣做，我們全家人就都完了……”

聶雲裳扭過臉去，不再理會這個自私到極點的男人。

此時早有凈風堂堂主鄧元覺提了賀運昌便往外走。根據教規，叛教通敵者當處火刑，即用烈火焚燒而死。此時的凈風堂前，刑架、柴禾恐怕已經備好。

待賀運昌被提走，霍紅淩又道：“這丁秀芹該當如何處置？”

丁秀芹此時已經面無人色，伏在地上顫抖不已。聶雲裳道：“念她年幼無知，又及時悔悟，配合我們讓那賀運昌原形畢露，便鐃她不死，鞭笞後放歸家去吧！”

丁秀芹謝了寬大之恩後，便被押出門外。

“這賀運昌乃是受了朱勔的指使，方才做出如此陰毒之事。那朱勔奸詐至極，必還有後招未使，因此，本座建議這幾日咱們暫時休會，全力做好總壇的防備工作。莫讓那朱勔抽了空子，攻入總壇中來。”方臘又道。

眾人均點頭稱是。

“還有，此次能夠揭穿這賀運昌的毒計，全仗楊帆楊兄弟及時將這廝的陰謀告知於我。咱們明教恩怨分明，楊兄弟雖是被俘入谷，咱們亦應道謝獎賞。”陳凡也補充道。

“自當如此！”眾人附和著。

“此事便煩勞聖女一趟吧！”方臘又補充道，“我等飯後便趕往谷中各路隘口，以防官兵偷襲。”

聶雲裳點點頭，眾人胡亂吃些東西，便分頭行動。

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