爆炸聲響徹整條商業街。

Christie僵坐在高腳凳上，一雙漆黑的圓眼目不轉睛地看著印桐。她的臉上鮮少有這般錯愕的表情，以至於一瞬間就讓印桐明白了問題的答案。

——我一直都在監視你。

他垂下睫羽，掩去眸中神色，牽著嘴角艱難地笑了一下。

“之前你說要監視我的時候，我還以為你只是在鬧脾氣，”印桐說，“我以為你只在房間門口裝了監控裝置，偶爾心血來潮瞅一眼那種，沒想到你比我想得要兢兢業業。你裝了多少個監控？”

“我沒”

“房間裏有嗎？”印桐打斷了她的話，直視著Christie的眼睛，一字一頓地問道，“我的房間裏，有你的監控裝置嗎？”

“……沒有，”Christie咬著下唇搖了搖頭，她的氣勢好像瞬間就降了下來，整個人顯得弱小又無助，“我答應過你的，也答應過陳彥了。我沒給房間裏裝監控，門口的小東西也只是有陌生人進入廣角範圍的時候會發出提示音，我就只是看了一下，湊巧而已，沒有要故意監視你。”

“可你裝了。”印桐說。

“那是為了保護你！”Christie不滿地反駁，“你知道那些信裏有沒有裝什麽別的東西？你知道快遞員會不會隨身攜帶危險物品？你總是毫不在意地去接觸那些來路不明的贓物，你有沒有想過可能會有人想要害你？”

“Christie，”印桐頭疼地揉了揉山根，“信裏如果裝了異物是會被掃描出來的，快遞員如果攜帶危險物品，根本就不可能進入住宅區域。我沒有毫不在意地去接觸其他東西，我只是相信法治社會，沒有被害妄想。”

“我也沒有被害妄想，”Christie委屈地搖了搖頭，臉上的表情就像在說“你根本不明白”。

可我應該明白什麽呢？印桐想，你連點提示都不給我，我到哪明白白去？

他覺得有些氣悶，想說的話在舌尖上轉了一圈卻被Christie硬生生地堵了回去。端坐在高腳凳上的小姑娘仰著頭，半是祈求半是審視地看著他，她說：“我不會害你的，你也答應過我‘要相信我’的。”

印桐沒說話。

他很想對著Christie的陳述就反嗆回去，反問她：“你要我怎麽相信你？”。這個口口聲聲重覆著“我不會騙你”的小姑娘，撒的謊恐怕比她說的真話都要多，她的言辭中總是摻雜著三分真七分假，還熱衷於用可憐兮兮的外表粉飾太平。

可他什麽都不能說，Christie畢竟是他名義上的監護人。她如今的示弱不過依托在還能“管制印桐”的前提下，一旦印桐產生一點反抗的念頭，那麽所有的“商量”都會轉化為“強制執行”。

“自由”不過是相對的“放寬權限”，他如今就像是關押在白塔的犯人，每天能有點放風的機會就謝天謝地了，哪有能力奢望那麽多。

——Christie是不可能放松對我的管制的。

印桐想。

——不24小時監控我，只不過是給我一點喘息的空餘。實際上就算她將監控裝置裝進家裏我也無可奈何，我能做什麽呢，魚死網破嗎？

他垂眸兀自冷笑了一下，搖了搖頭，透過裝滿各式毛絨玩具的玻璃櫥窗，看向方才店外發生爆炸的地方。

外面的一切就像一場誇張的特效電影。

街對面的商場一樓已經燒成了一片火海，濃煙伴隨著人們的尖叫聲充斥著整條街道。目之所及一片混亂，細小的爆破聲此起彼伏，無數的行人慌不擇路地湧向街對面的店鋪，連帶著印桐的甜品屋都擠進了不少茫然的路人。

店裏的客人抻著脖子向外張望，店外的遇難者聲嘶力竭地高聲尖叫。商業街上到處都是驚慌失措的行人，他們拍打著身上的火苗，踉蹌著蜷縮在街道的另一側。

“怎麽突然就爆炸了……”

“沖進去的好像是輛懸浮車，那家店叫什麽來著？”

“……是家玩具店，出事的時候好多孩子在裏面。”

“多可憐啊……”

爆炸波及了周邊不少商鋪，焦黑的地面上到處是瓦礫和碎玻璃，嗆人的濃煙漫蓋了夕陽的餘暉，層層疊疊地包裹著人們的視線。跑丟了鞋的孩子光著腳嚎嚎大哭，摔倒的小姑娘嗚咽著瑟瑟發抖，幸存的人們擠在一起遠遠望著商場內洶湧的火舌，蒼白的臉上滿是劫後餘生的唏噓。

漂浮在半空的城市監控揮舞著小巧的羽翼上下翻飛，它們接連不斷地發出尖細的警報聲，磕磕絆絆地提示人群向商業街外的廣場疏散。

火海裏不時地傳來細小的爆破聲，猩紅的火舌間隱約可以窺見商場內部的現狀，掩蓋在滾滾濃煙下的懸浮車如今只剩下了一個模糊的影子，它的軀殼因為爆炸的作用力而扭曲變形，卡在倒塌的貨架裏，就像一塊被燒化的廢鐵。

突然，有人看見它的車門動了一下。

那是個極端詭異的場景，就像是那輛幾乎炸成廢鐵的懸浮車裏還藏著一個活物。人們看見那扇扭曲的車門被強行掰開，砸進廢墟中發出一聲悶響，一個漆黑的影子出現在竄動的火舌裏，遠遠望去就像一個佝僂的人形。

它伸出手扒住門框，蹣跚著爬出懸浮車的遺骸，像個年過半百的老人一樣，緩慢地看向火場外的幸存者們。

就像找到了目標。

人群中爆發出一聲尖叫。

瑟縮在街道邊的遇難者們就像是被按下了快進鍵，如同秋後的蝗蟲般四處逃竄。他們推搡著擠進印桐的甜品屋，尖叫著鎖死沈重的木門，擠歪了擺放著甜品的矮櫃還撞掉櫃子上的瓷碟，將摔在地上的蛋糕踩成黏膩的碎屑。

他們四處躲藏著，惶恐得就像遇見了天敵。

Christie在這一片混亂中踩著凳子爬上吧臺。

店裏的客人如同沸騰的開水，店外的行人哭喊著捶打緊閉的店門。她甩了帽子大喊著：“冷靜一下！”，灌進喉嚨的空氣夾雜著嗆人的濃煙，仿若吞下了一口滾燙的巖漿。

她試圖做些什麽阻止這場騷動，她覺得自己應該做些什麽，然而沒有人停下，也沒有人理她。

人們四處逃竄著，妄圖尋找到心中的避難所。

街對面的火場裏，醜陋的怪物正踩著焦黑的殘骸一步步向人群逼近。Christie站在吧臺上茫然地看著眼前發生的一切，她從嗓子裏擠出細小的氣音，不斷地重覆著：“等一下，請冷靜一下。”

直到有雙手環住她的腰，將她從吧臺上抱下來。

“桐桐？”Christie無意識地拽著印桐的袖子，她不自覺地眨了眨眼睛，甚至沒意識到自己的表情有多無助。

她說：“我什麽都做不到。”

她說：“這場暴動發生得好奇怪啊。”

她的聲音揉在沸騰的喧囂裏，就像一滴濺進油鍋的開水，被四面八方湧來的尖叫聲瞬間掩埋，甚至不留下一絲半毫哭音。

可就在這些鋪天蓋地的嘈雜聲中，她看見印桐低下頭，驀地輕笑了一聲。

他柔軟的唇瓣貼在她的耳邊，纖長的睫羽就像是顫動的薄翼。

他說：“噓。”

而後喧囂戛然而止，就好像整個世界都被摁下了暫停。

……

Christie很難形容自己在這個瞬間看到的場景。

擁擠的人群在她眼前定格，就像一個個僵硬的蠟像。他們保持著尖叫的模樣，互相推搡著向外張望，恐懼的臉上露出扭曲的表情，毫無預兆地被“固定”在地面上。

而後突然間，尖叫的人消失了。

點開終端求助的人消失了。

驚恐哭泣的人消失了。

目之所及的遇難者就像是被打碎的數據代碼，在短短的一瞬間漸次虛化。他們的頭頂開始剝落著細小的光沙，以肉眼可見的速度化成碎屑，在不足三分鐘的時間內，逐個消散在茜色的夕陽下。

正如這些人的出現一樣，他們的消失也突然得像一場惡作劇。

甜品屋外的商業街上瞬間變得空空蕩蕩，對面商場一樓的大廳依舊燈火通明，沒有車禍，沒有火海，幾分鐘前發生的一切宛如一場幻覺。

只留下遍地茫然的觀眾，怔忡著看向街道中央。

……

那裏站著一個渾身焦黑的人（怪物）。

……

它赤裸裸地站在街道中央，皺縮的皮膚上不斷剝落細小的火星，幹癟的軀體佝僂著，就像一根枯瘦的木頭。

而那根木頭上方，那顆幹癟得看上去像是腦袋的東西，扭動著發出微弱的斷裂聲，緩慢地擡起來“看”向甜品屋的方向。

它隔著裝滿毛絨玩具的玻璃櫥窗和印桐對上視線，在近乎於荒誕的童話背景裏，從“臉”下方裂開一道溝壑，發出了一聲短促的氣音。

它像是在笑。

“歡迎來到箱庭online，”人們聽到它說，“這場游戲只有happy ending。”

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