第二章未來 (1)
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“張真宇，你懂不懂什麽叫自己人啊！”
渾身水汽騰騰的江雅蘭從海裏面沖出來，跳上了游艇的甲板，看來她對剛剛自己被擊落海中的情形，感到強烈的不滿。
我聳聳肩，是你的功夫不到家……再說了，都讓人家給耍了，你還能怎地？
我的目光來到卡陀交給我的原石上，這塊小小的玉石一樣的東西，就是原石啊……質地非常地堅硬，裏面似乎有光華在流轉。
我的腦中浮起了關於原石的定義——將“存影法咒”和“凝結法咒”結合，生成可以留存影像的近似於固體外型的結晶體。
真是大手筆，由此看來，卡陀的咒法修為也是不弱！
將記錄著“阿修羅大炎密”的原石拋了兩下。黑暗世界記錄信息的方式，還是那麽傳統，總是要刻在原石裏，也不管這樣會耗費多麽大的力氣。不過，也因為這樣，六大力量的各類成就才能長盛不衰。
想想吧，一個神話時代的原石能夠保存到今天，還能讓我們這群俗人爭個頭破血流……冷笑了一下，我將這東西拋給了江雅蘭。
江雅蘭學著我上下拋了兩下，瞧了瞧質地紋理，很快來了興趣，“什麽玩意兒？”
“還能是什麽，原石唄！別摔壞了啊，誰知道會對裏面的『阿修羅大炎密』有什麽影響！”
“娘餵！”
江雅蘭的手一抖，真的差點將原石摔在甲板上，趕緊手忙腳亂地將這東西緊緊握住，連連地喘息幾下，定下心來。
而江雅蘭就是江雅蘭，她很快地便回過神來，並且很危險地瞇起了眼睛。
“不是那個打了就跑的卡陀交給你的吧……他想幹什麽？”
我攤攤手道：“人家感謝你讓他探察『劫火紅蓮』的奧妙，又不好意思欺負你，所以就這樣嘍！他的原話是……”
將卡陀的話一一轉述給她，我偷偷觀察她的反應。我想，這個打擊對江雅蘭而言，可不是普通的重。
被別人在激戰中看了通透，甚至將自己修煉的功法雙手奉上，這樣的差距，已不是一籌半籌所能形容的，而更要命的是她竟然對此一無所知！
對一向心高氣傲的她而言，這比殺了她還讓她難受！
果然，她紅霞大盛的瞳眸裏只有純粹的怒火，而又被技不如人的屈辱感強行壓制住，身上所發散出來的有如實質的光焰吞吐不定，隨時都有爆開的可能。
我有些心疼地看著那已開始變形的“原石”，也不知裏面的秘笈損壞了沒有。
“沒有這麽做的必要！”
老爸輕輕揮手，魔術般地將原石拿在了自己的手上，略微察看一下，又擡眼看向渾身都在發抖的少女，露出了一個微笑來。
“癡兒，『劫火紅蓮』本來就源出於吠陀的『阿耆尼神力』，與卡陀所修同本同源，被他循跡得去，也不算什麽。今日一戰，你三年成就幾抵他三十年苦修，那麽，要追上他乃至超越他，也不過兩三年而已……你等不及嗎？”
“我一定要打敗他……不，我要殺了他！”
我似乎看到了江雅蘭眼眸中有水氣在打轉，而她的話則讓我背脊發寒。如果是其他的人在這裏，我很有可能將這種話當成負氣之語，不放在心上，但既然說話的是江雅蘭……
而老爸竟然還全不當回事，只是點頭道：“只要你能勝過他，這個隨你的便。嗯，這幾年你的基礎打得已經很不錯了，要不要伯父再集中地指點一些竅門呢？”
這才是老爸真實的目的吧……
看著江雅蘭幾乎是受寵若驚的臉，我忽然想到，似乎我有生以來，從來沒有見過老爸這樣主動地指點別人的功夫，而且語氣平緩，循序漸進。難道是因為江雅蘭與他的性格有某些相似之處，所以對她另眼相看？
我懶得再想下去，看在江雅蘭她爹的面子上，教就教去吧，只是不要教出個“張雲忘第二”就好了！
我搖搖頭，此時我的胸內怒火雖滅，但仍不願意與大傷我自尊的老爸說話，看了一眼海面上仍未離去的諸方高手，我撇撇嘴，徑自回艙。
游輪在一聲充滿了宣告意味的汽笛聲中緩緩駛離，將一群居心莫測的人甩在了後面。
“什麽！你和老媽也要離開！”
剛剛入口的茶水嗆入了我的嗓子，我跳了起來，吃驚地望向剛剛開過口的老爸。
老爸微笑：“沒有順風船可坐，自然要離開。還有，對雅蘭的訓練現在就要開始，所以，她和我們一塊兒走！”
江雅蘭的臉色變都沒變，顯然已經有了準備。
我卻是真正猛吃一驚，這麽急！她……我開始明白，我似乎還是低估了江雅蘭的性情。
也許在我看來，卡陀的行為只是給了江雅蘭一個難堪，遠達不到生死相見的地步，而江雅蘭，則將這當成一個奇恥大辱——就像我們最早見面時，她寧願摔死，也要扯著我一塊兒下地獄一樣！
我開始反省剛才自己說話的語氣，也許我不那麽幸災樂禍，可能也不會變成這樣……
不過說這些已經晚了。
“嗯，還有……”老爸似乎想說什麽，卻破天荒地有了些遲疑，他想了一下，終究還是在我們好奇的目光中開口：“剛剛船上，是不是本．布拉索來過？”
我微愕，不由得想起了那家夥在聽到老爸在此的消息後，不自然的神色。點了點頭，我正想問點兒什麽，老爸已冷森森地將我的問題一語砍斷。
“如果以後有好的機會，就殺了他！”
我愕然！這語氣……為什麽？
老爸張了張嘴，似乎是想解釋，但終究還是回避了這個問題，只是冷冷地道：“不用問為什麽，這是為你好……我想，在他心中的必殺名單中，你排名前三！”
我此時是真正地苦笑起來，“我想”？這個理由可說不過去！我想說些什麽，卻實在是找不到開口的理由。
老爸看著我冷笑：“聽不聽由你，我只是提醒你一下……只是，還想玩嗎？沒機會了吧，按中天帝國的慣例，儲君確立三月之內便要登基，而且，你不要忘了，就算你從閻王殿跑回來，又當上了皇帝，也不是說明你以後就可以理所當然地吃白食了。你還是要自己掙錢養活自己，參軍、工作、進修，三樣裏面，你挑一個吧！”
我看著他，一時間沒有反應過來他話裏的意思。而當我理解的時候，我的精神也恍惚了起來，什麽殺人被殺全被拋到了一邊。多麽遙遠的三個名詞，我這輩子，還有和它們聯系在一起的時候嗎？
“宇哥！”
蘇怡輕扯了一下我的手臂，將我從失神的狀態中拉了回來。我的身體震了一下，再看向老爸時，卻似乎也看到了他眼中透露出來的一絲絲關心的味道來，我將自己摔回到椅子裏，不想說話，只是開始了沈思。
的確……老爸的話雖然難聽，但沒有錯。我的思維在不知不覺間，已經不像一個正常人了。至少，我從來沒有為自己的未來生活擔憂過，仿佛衣食住行會理所當然地從天而降，由我自由享用——當然，其實我也有這個條件，那個什麽皇帝再傀儡，起碼也不會給活活餓死吧！
但，這是我想要的人生嗎？
曾幾何時，我的人生目標從考上大學，找份好工作，完完美美的成家立業，變成了這副無所適從的模樣？
“嗯，典型的人生定位失誤……”
容知雅懶散的聲音永遠都是那麽討厭，只因為她每一句話都打中我的軟肋，而且諷刺的意味特別濃重。不過這個時候，我也實在沒有心思、沒有能力、也沒有資格反擊她。
“我去甲板上透氣！”
打不起，我卻躲得起，在容妖女似笑非笑眼光下，我抱頭鼠竄。
夏日天空的星光依舊燦爛，由海面上拂過的暖風在我身側打著轉兒旋飛過去。
游輪已經改變了方向，現在它的目的地，是一個極天洋上的小島國，在那裏，我們這些人將分道揚鑣，老姐坐船循國際航線直達羅巴洲，老爸老媽則帶著江雅蘭一路南下，去天秤洲某旅游勝地游玩兼特訓，而我、蘇怡、容妖女以及有容妹妹，則要轉乘蘇怡聯系到的另一艘船只，去纖纖的實驗室參觀。
這樣的行動是何等地有條理……但往後想，我的人生卻一片茫然。
其實，我仍有很不錯的選擇，至少，我的幹爹，老姐的父親，恨不能抱著我的大腿要我繼承他那龐大的傭兵組織，即使我沒有運籌帷幄的本事，但以我的能力，在普通人的世界，當一個高薪傭兵，也是一個既輕松又賺錢的好主意。
只是，我找不到在這種行業長期幹下去的動力，我甚至可以確定，我對這一行當沒有任何興趣！
那我為什麽還要勉強我自己？
嘆了一口氣，一段時間的思考過後，我的成果仍舊為零，什麽時候，我對自己這麽苛求了？
放棄了一夜之間想通問題的奢望，我趴在欄桿上，看著波光粼粼的海面，光芒在這波蕩不休的海面上扭曲、再扭曲，最終在我眼中凝成了一片連續不斷的光波，光波也模糊了起來，最後一個念頭閃過我的腦海——“我現在在幹什麽？”
海鳥的鳴叫聲將我從模糊的層面驚醒，帶著微微腥味的海風，及時地拂過我的鼻孔。鼻子抽了抽，然後順理成章地打了個噴嚏，我也真正地醒了過來。
反射性地用手撐起身子，但奇特的觸感卻令我一楞，擡起了手，上面沾滿了沙粒。這是在……沙灘上？
我打了個激靈，跳起來環目四顧，仍是晨光尚早，海面上灰蒙蒙的一片，偶爾有一只海鳥掠過，愈顯得海天寬闊，無邊無涯。
“我這是在哪裏？”
完全聯系不上睡眠前後的情景，我一時間也有些慌神，人呢？老爸他們人呢？還有船，我明明是在船上的，怎麽突然就上了岸呢？
我當然找不到答案，而越是這樣，我越驚慌，幾乎要仰天長嘯，再發足狂奔，來呼喚那可能的回應。
而身後少女的清音，及時地拯救了我那根已經繃緊的神經。
“宇哥早安！”
我猛然回頭，正看到蹦蹦跳跳而來的有容妹妹，向我露出了一個陽光般燦爛的笑容，掃去了海面上陰冷的濕霧，在東方，一抹朱紅向天際擴散開來。
“真美！”
我不自覺地這麽說，聲音很小，但我不確定有容妹妹聽到了沒有。她很快地來到我身邊，左手親昵地挽起了我的手臂，而右手則探上我的額頭。
“宇哥，你的身體不要緊吧！”
“嗯？”
我不解小妮子話中的意思，只看到她的小臉上有些擔心，還有點兒不好意思。
“昨晚上船到岸的時候，你還趴在欄桿睡覺，怎麽喊你也不醒，就把你擡了下來。可是島上的旅館已經滿了，只好野營……小姨說，只有一頂帳篷，沒有讓男人住進去的道理，所以……”
所以就把我扔到了沙灘上——真是容知雅的作風！
對這個我只能猛搖頭，也沒法真的同她計較。我撫了一下有容妹妹好像剛剛才梳洗過的秀發，感受這清爽觸感的同時，又生出了一個短暫的念頭——我怎麽會睡得這麽死的？
這念頭一閃而逝，我隨即就把它拋在了腦後，畢竟，在有容妹妹那燦爛而無心機的笑容裏，想著其他的什麽念頭，本身就是一種褻瀆。
一路說笑著來到昨夜她們宿營的地方，這是一片距沙灘不過一公裏左右的椰樹林，地勢較高，從營地裏一眼就可以望到我剛剛躺著的地方。我自然明白這是怎麽回事，暗自道了一聲“總算還有良心”，便堆起了滿臉的笑，辛苦地和似乎沒有睡足的容妖女打招呼，同時用餘光搜索一直未見的蘇怡的蹤影。
“別看了，我們叫的船出了點兒事，蘇怡去解決了，一會兒就回來！”
淡淡地一口道出我心中所想，不管我的尷尬，她徑直變魔術似地又抓出一瓶烈酒，彈出瓶塞，繼續她每天例行的功課，我暗自皺起了眉頭。
根據蘇怡對我解釋，容知雅雖然武力不值一提，但卻是一個令人稱奇的咒法天才，自從加入中天帝國後，便以她絕世的天資修習法術，似乎還有明師指點，實力已然莫測高深……
我相信她的實力，對她甚至比對我自己還有信心。只是，她雖然有“妖女”之稱，但也畢竟是人不是妖，她的實力皆來自於法術，於自身的修持還差了些，這樣無度酗酒，就真是妖怪也要被喝壞掉！
“嗯，小姨……”
“嗯？”
聽了我的稱呼，容知雅擡頭望了過來，想來是我極少主動稱呼她為“姨”，以她的定力，也微有些好奇。
對上了她的目光，我心裏面有些局促，但想了想，我還是將話說出了口。
“小姨，唔，我覺得，你喝酒也應該有些節制了……你的內息不彰，難以消化酒力侵蝕，長此以往……”
“對身體有害，會早早死掉……”
容知雅代我說出了我要說的話，且比我說得要尖刻百倍。但她的笑奇跡般地開朗起來，少了那一絲習慣上的諷刺，讓人看了，竟是眼前一亮。
“謝謝你啦，我知道你的好心。只是，不讓我喝酒，恐怕我會死得更早！乖侄兒！”
容知雅向我晃了晃已經只有半滿的酒瓶，明顯地根本沒有將我的意見聽進去——當然，她如果這就聽進去了，那才叫有鬼。
一邊的有容妹妹聽到了妖女對我的稱呼，低低地笑了起來，似乎我被稱之為“侄”，便是一個很好笑的笑話。
我對她做了個鬼臉，也不再接著勸下去，但我心裏依然拿定了主意——要讓容知雅戒酒，至少，要限制她喝酒。也許她在的時候，我會很頭痛，但如果她不在了……
那種情形我沒有膽子去想！
輕微的破空聲響起，蘇怡回來了，見到我之後，她送來一個甜甜的笑容，讓我心裏也為之一暖。
“臨時征調的船只，手續不齊全，沒法靠岸，在距前方海岸兩公裏處待命，宇哥，這下要麻煩你帶著有容了！”
“沒問題，這是個好差事！”
我眨了眨眼，又將有容妹妹逗笑。
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一覺醒來，昨天晚上的煩心事似乎已離我遠去，看來我忘事的功夫，也隨著自身實力的增強而水漲船高。
趁著此時海岸線上人煙稀少，我們光明正大的踏海而行，向兩公裏外的目標邁進。
有容妹妹對這種經驗一向非常享受，此時，她就在我的扶持下，小心翼翼地踏在海平面上，玩了個不亦樂乎。
聽著她開心的笑聲，我卻想到昨天傍晚她那令人稱奇的驚人之舉，我敢肯定，她那時是在沒有任何人扶持的情況下，獨立地站在海面上——雖然很吃力，但確實如此。
我扭頭望向蘇怡，想問問這件事，但眼角的餘光卻瞥到了已隱見輪廓的船只，話到嘴邊又被另一個念頭控制。
“蘇怡，原來的那艘船為什麽晚點了？”
蘇怡看了一眼正玩得不知身外何物的有容妹妹，卻是傳音過來，“船只所經過的海域有另一艘遭遇海難，死了很多人，所以就留在那裏幫助營救了。”
我輕“噢”了一聲，卻也沒太把這件事情放在心上，畢竟偌大的海洋，海難事故實在不可避免。
而也就在這幾句話的功夫，前面那艘船體的外貌已然清晰可見。
翻上甲板，一個面容頗為精悍的中年男子已在一邊候著，見蘇怡上來，沈聲叫了聲“蘇總”。
蘇怡微笑著回應，接著立即為我介紹：“這艘『無涯』號的船長，也是蘇氏遠洋運輸業的骨幹，趙德趙船長。”
我和他打了個招呼，他也依禮回應。雖然我沒覺得他身上有什麽功夫，想來他應該也是中天帝國的外圍成員，否則怎會看到我們踏海而來依然面不改色？
安排了房間之後，容知雅不顧我難看的臉色，說是要布置今天我必須完成的“功課”，扯著有容妹妹去了。
而這時，趙德的臉色沈了下來，望了一眼遠去的有容妹妹，低聲道：“有負蘇總所托，我們雖然已經盡力，那場海難沒有人生還……”
是那場讓我們的船只誤點的海難，由於剛剛才聽過，所以我留了心。而聽了他的話，我的眉毛跳了一下，蘇怡卻依然冷靜。
“原因？”
“不是觸礁，船上也沒有機械損壞的跡象，上面的屍體大部分是被他人殺死，裏面有幾位女性，生前有被施暴的痕跡。以我們的觀點，很有可能是人為的！”
“人為的？是海盜？”
“也許，但可能不大……我們還沒有對屍體進行屍檢，不過，並不像是被普通人所殺，很多人都是被重手打得內臟破裂，喔，對了，船上核對的人數，與這艘船離港時的人數不相符，少了二十二人，都是婦女和兒童。這點，倒是與某些海盜的行為很相像。”
蘇怡低下頭去沈思，而我則在暗咒兇手的同時，也生出了些好奇心，我拉過趙德，低聲問他：“我能不能到現場去看看？”
趙德苦笑著攤手道：“怕是不成了，我們一開始以為是普通海難，第一時間就上報給附近一個島國的海事局，現在他們大概已經趕到了，現在就是去，恐怕也很難得出什麽突破性的結論。”
這樣啊……我點點頭，但仍然問出了出事海域的方位，距這裏不過百多公裏，如果我能有爺爺那樣出竅神游的手段，也許還能去看一看，現在，就真沒辦法了。
將這件事拋在一邊，我看著東方已愈發絢麗多姿態的雲彩，剛剛被埋下去的心事又翻了上來，然而，還沒有等到我為它煩心，金紅色的光芒從海天盡頭噴薄而出，推開千萬雲朵，映得人臉上一熱。
我瞇起眼睛，看著這紅彤彤的圓球露出整個身子，由千萬裏之外將光線拋灑過來。思及遼遠，心胸不覺一闊。
“呼……真美！”
我如此說，而蘇怡淺笑著扶住了我的臂彎，“是很美啊，可是，宇哥，你必須要去學習了。想抽出時間看景色，恐怕要經過容小姨同意才行！”
我回頭望向蘇怡，深深地嘆了一口氣。蘇怡啊！其實，我覺得，如果你不能那麽輕易地一眼看透我的心思，你就真的十全十美了！
在蘇怡及時有效的督促下，漫長的禮儀教學開始了，但開始似乎並不如我想象的那樣殘酷和痛苦。
容知雅只是從蘇怡的筆記本中，調出了一張分類清晰的表格圖紙，懶洋洋地宣布：“現在就開始吧。首先，是從中天帝國各級官階、各方勢力的基本概念開始，一個皇帝對待自己的臣子，是因人而異的……嗯，你有信心接受考核嗎？如果考試通過，這部分可以從免！”
我老實地搖頭，說實在的，我到現在為止，對中天帝國的組成依然是一知半解，模模糊糊，有時候甚至連它與炎黃進化力量的關系都搞不清！現在考試，只能說是不自量力而已。對這一點，我很有自知之明。
“好！有自知之明的小孩我喜歡！那麽，我就從中天帝國與炎黃的區別開始講吧！”
雖然不知道為什麽，不過容妖女看起來真的很開心，所以，她的講解也非常地詳細。
由炎黃進化力量內部一股強大勢力組成的中天帝國，無疑是一個龐大的組織，它不但在黑暗世界有著重要的地位，與其他的五大力量三大制約互相牽制，在普通人的世界裏，也是一個非常出名的“恐怖組織”。
然而，很多叫習慣了“炎黃進化力量”的人，就不得不問出這樣一個問題：中天帝國與炎黃進化力量是什麽關系？
中天帝國來自於炎黃進化力量，而中天帝國能夠代表炎黃進化力量嗎？
答案是模棱兩可的。
對其他五大力量和三大制約來說，這些外國鬼子很容易將“炎黃進化力量”和“中天帝國”的定義混淆。只因為，其他的各方勢力，完全沒有這種“國中國”的情形，無論他們的勢力構成是多麽的松散，但他們也至少是一個整體。
在中天帝國成立之後，在黑暗世界諸方勢力之間的“國際交流”中，無論是哪一方，都默認了中天帝國的權威代表性，也就是說，中天帝國所說的話，便等於是炎黃進化力量所說的話；中天帝國所做出的行為，便等於是炎黃進化力量所做的行為。
而在炎黃進化力量內部，中天帝國所代表的卻只是“多數”，而不是“大多數”，當然，更稱不上是“絕對多數”。
據中天帝國內部的調查，炎黃進化力量由神話時代延續下來到現在還存在的門派，至少還有百多個，除去其中業已衰微的不算，有著相當實力和影響力的，有近三十個，而中天帝國才包含其中的八個而已，只占近三分之一。
神話時代以後，特別是黑暗時代過後所衍生出來的，以“成氣候”為標準的各類門派世家，現存的至少有近千個之多，屬於或依附在中天帝國羽翼之下的，也差不多只有五百多個。
將所有的實力綜合起來，中天帝國的綜合實力，無疑遠在其他散沙似的門派之上，代表性是夠了，但若就此定論它具備了多麽優勢的民意，那倒也未必。
這樣，就扯到了一個關鍵的問題——長老會。
而正如一切所顯示的那樣，由東府西殿再加上張家的大家長，共十四位長老所組成的長老會，則是中天帝國最高且唯一的權力機關。
事實上，遠在中天帝國成立之前，炎黃的長老會便已經存在了上千年，只是其中的矛盾問題極其嚴重，百家之爭、魔道之爭、正邪之爭從未停止，幾經風雨飄搖，已然元氣大傷。
所以在中天帝國應運而生時，炎黃的長老會便自然而然地歸屬於中天帝國之中，搖身一變，成為了中天帝國的最高權力機關，卻仍然對其他炎黃勢力有著很高的影響力。
在長老議會的實力普遍衰弱的今天，炎黃長老議會的存在，簡直就是一個異數。長老會十四個長老，代表了中天帝國十四股最強大的力量。
東府七長老，代表了炎黃本土傳統意義上的七大名門；西府六長老，則代表了黑暗時代過後，新興的、以商業和政治為原始基礎的六個新銳力量；再加上以家族血脈來傳承的古老世家中的代表張家，便構成了最高長老會。
傳統的力量是龐大的，從黑暗時代過後，長老會幾乎便是唯一一個象征最高力量的代表，就算是在長老議會時代已走入日薄西山境地的今天，人們也習慣用傳統的觀念看問題。正由於中天帝國長老會那無與倫比的代表性，中天帝國便有了代表炎黃進化力量的大義名分！
然而這樣，中天帝國也就必須承擔這樣一個尷尬的局面。
每當炎黃進化力量的某人，與其他力量的人員發生沖突，不管這人是不是為中天帝國所屬，那一方力量總愛把仇算到中天帝國的身上；而中天帝國與其他的力量發生沖突時，炎黃進化力量的其他成員卻未必肯全員出動，協同中天帝國一起加入戰鬥……
不過，中天帝國百多年來還算公允的作為，讓同屬炎黃一脈的其他門派，也默認了它的“官方身分”，一般情況下，是默許中天帝國代表炎黃進化力量全體，與其他各方力量進行對話的。
也就是說，如果將炎黃進化力量視之為“江湖”，那麽中天帝國就等於是一些大派名門所形成的“優勢聯盟”，一定程度上代表了“江湖大義”，對炎黃進化力量中的其他門派有影響力、號召力，但無命令的權力。
只要明白“江湖”的定義，理解兩者之間的關系其實不難。
只是礙於文化思維上的差異，中天帝國成立的百多年來，在這一點上，似乎那些外國人怎麽也學不會！
容知雅為我講解一些容易混淆的概念，當然，她講得也不是如此的平白簡單，乘著通盤為我理清脈絡的機會，什麽七大名門、六大集團、十九散門，乃至於一些實力卓越的新興門派，以及其中的重點人物，都像敲釘子一樣敲到了我的腦子裏，記得清楚明白，卻讓我的腦袋隱隱作痛。
“定義之類的東西，有個印象就好了。重要的是，面對不同的人物，你一個名義上的最高領袖應該如何得體地應對，才是比較麻煩的問題。”
容知雅關上屏幕，微笑著看我。
“如果在練習的過程中來一場實習就最好不過了。最新的消息，張老爺子將攜中天帝國皇家禁衛軍的精銳來此，正式地確立你儲君的身分。到那個時候，我希望你能學會如何應對禁衛軍那群已經只懂得古禮的木頭。”
爺爺要來嗎？我敲擊了一下仍在作痛的頭顱，想要進一步分析，卻發現，腦子裏除了那些派別、人物，便再裝不下其他的東西。我呻吟了一聲，“好吧，全聽你的，現在我們要幹什麽？”
“來一場有針對性的實習啊！在禁衛軍來之前，你要學會以正式的禮節接見他們，而且，因應不同場合，還要有足夠的機智作出臨場反應。畢竟，時代不同了，在普通人面前行那種禮節會被人笑死的，不是嗎？”
我猛地點頭同意，深得我心，深得我心！
容知雅笑得更是開心，“你要在普通人面前說明自己是普通人，而要在禁衛軍面前說明自己是皇帝，要達到這個目標，這裏面的問題很值得研究一下。嗯，我們就從儲君以及禁衛軍的基本定義開始吧……”
嗚……結束了！
三個小時的授課宣告完結，在我有些僵滯的腦袋還沒有完全反應過來之前，她已經一腳將我踹了出去。我跌跌撞撞地出門，卻正好看到有容妹妹從船舷外側高速掠過的身影。
唔，在玩天行者啊！
看著有容妹妹專註的表情，我不敢出聲打擾她，只是看著她迎著海風，在海面上盤旋往覆。
小妮子肌體的平衡能力實在是太好了，在我這個絕對內行的人眼中看來，她每一次切著風力滑翔之際，身體的重心都保持得近乎完美，無論是多麽覆雜的動作，她都能舉重若輕地完成。
嗯，有容妹妹原來也是個習武的好料子。只可惜，十八歲的年齡已經偏大了……
想到了她的年齡，我低低地笑了起來，十八歲，可不像呢！依我看來，頂多就是十五、六歲的樣子，容小姨平時太寵她了，才讓她的心理年齡顯得這麽小！
可是，又有誰不寵她呢？
“一點兒煩惱也沒有的樣子真好！”
蘇怡在此時來到我身邊，聽到了我的感嘆，她為之失笑，“有容真的沒有煩惱嗎？宇哥，你這是在想當然耳啊！”
我閉上嘴不說話了。蘇怡這樣說明顯地是給我面子，她真正的意思是說，我“故作不知”吧。
兩個人之間一時間進入了沈默，直到有容妹妹發現了我們的存在，在一次高難度的空中翻滾之後，送過來一個甜甜的笑容。
我和蘇怡同時用笑容回應，我看了蘇怡一眼，眼中透露出了“看吧，她真的很開心”的意思。
蘇怡微笑不語，只是那樣的笑容卻讓我覺得牙根癢癢的，不由得偏過頭來，讓兩個人的臉龐近在咫尺，我仔細地打量蘇怡的表情，希望能從這裏看出些讓我反攻的空隙來。
只是，在這種情況的處理上，我似乎有些不自量力，當蘇怡吐息的清香被我吸入之後，我發現我的臉紅了，而蘇怡在表面上卻依然能夠保持平靜。這一輪微妙的對抗，以我的狼狽失敗告終。
不過，蘇怡終究還是向著我的，她適時地開口說話，緩解了我的尷尬。
“宇哥，你想好了沒有？”
“嗯？想什麽？”
“以後的計畫啊！”
蘇怡的語氣特別輕松，所以，就算她說的是我正在煩惱的問題，我也很難有個壞心情。
“想不到！”
我老老實實地回答，蘇怡淺淺一笑，似乎心有定見，她看著我，又指了指再度升入高空的有容妹妹。
“宇哥，像小容一樣地活著不好嗎？”
“像她一樣？”
我笑了起來，如果我真的像有容妹妹一樣的活著，那我還是張真宇嗎？有容有她生活的方式，所以是有容；而我也有我自己的方式，所以我叫張真宇……有些想法，在腦子裏面存在是可以的，但如果真的要付諸於行動，卻是非常地困難。
是啊，要活自己的方式……我活的方式是什麽？
“生活的方式，當然是快樂就好！宇哥，你不覺得你自己非常地幸運嗎？”
“幸運？”
“當然幸運！這個世界上，有幾個像你這樣身上沒有什麽責任，沒有什麽義務，又有充足的時間和能力來安排自己的事情。宇哥，你的選擇不是太少，而是太多了！”
蘇怡指向正在飛回的有容妹妹，繼續道：“她是另外一個幸運兒，她所選擇的
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渾身水汽騰騰的江雅蘭從海裏面沖出來，跳上了游艇的甲板，看來她對剛剛自己被擊落海中的情形，感到強烈的不滿。
我聳聳肩，是你的功夫不到家……再說了，都讓人家給耍了，你還能怎地？
我的目光來到卡陀交給我的原石上，這塊小小的玉石一樣的東西，就是原石啊……質地非常地堅硬，裏面似乎有光華在流轉。
我的腦中浮起了關於原石的定義——將“存影法咒”和“凝結法咒”結合，生成可以留存影像的近似於固體外型的結晶體。
真是大手筆，由此看來，卡陀的咒法修為也是不弱！
將記錄著“阿修羅大炎密”的原石拋了兩下。黑暗世界記錄信息的方式，還是那麽傳統，總是要刻在原石裏，也不管這樣會耗費多麽大的力氣。不過，也因為這樣，六大力量的各類成就才能長盛不衰。
想想吧，一個神話時代的原石能夠保存到今天，還能讓我們這群俗人爭個頭破血流……冷笑了一下，我將這東西拋給了江雅蘭。
江雅蘭學著我上下拋了兩下，瞧了瞧質地紋理，很快來了興趣，“什麽玩意兒？”
“還能是什麽，原石唄！別摔壞了啊，誰知道會對裏面的『阿修羅大炎密』有什麽影響！”
“娘餵！”
江雅蘭的手一抖，真的差點將原石摔在甲板上，趕緊手忙腳亂地將這東西緊緊握住，連連地喘息幾下，定下心來。
而江雅蘭就是江雅蘭，她很快地便回過神來，並且很危險地瞇起了眼睛。
“不是那個打了就跑的卡陀交給你的吧……他想幹什麽？”
我攤攤手道：“人家感謝你讓他探察『劫火紅蓮』的奧妙，又不好意思欺負你，所以就這樣嘍！他的原話是……”
將卡陀的話一一轉述給她，我偷偷觀察她的反應。我想，這個打擊對江雅蘭而言，可不是普通的重。
被別人在激戰中看了通透，甚至將自己修煉的功法雙手奉上，這樣的差距，已不是一籌半籌所能形容的，而更要命的是她竟然對此一無所知！
對一向心高氣傲的她而言，這比殺了她還讓她難受！
果然，她紅霞大盛的瞳眸裏只有純粹的怒火，而又被技不如人的屈辱感強行壓制住，身上所發散出來的有如實質的光焰吞吐不定，隨時都有爆開的可能。
我有些心疼地看著那已開始變形的“原石”，也不知裏面的秘笈損壞了沒有。
“沒有這麽做的必要！”
老爸輕輕揮手，魔術般地將原石拿在了自己的手上，略微察看一下，又擡眼看向渾身都在發抖的少女，露出了一個微笑來。
“癡兒，『劫火紅蓮』本來就源出於吠陀的『阿耆尼神力』，與卡陀所修同本同源，被他循跡得去，也不算什麽。今日一戰，你三年成就幾抵他三十年苦修，那麽，要追上他乃至超越他，也不過兩三年而已……你等不及嗎？”
“我一定要打敗他……不，我要殺了他！”
我似乎看到了江雅蘭眼眸中有水氣在打轉，而她的話則讓我背脊發寒。如果是其他的人在這裏，我很有可能將這種話當成負氣之語，不放在心上，但既然說話的是江雅蘭……
而老爸竟然還全不當回事，只是點頭道：“只要你能勝過他，這個隨你的便。嗯，這幾年你的基礎打得已經很不錯了，要不要伯父再集中地指點一些竅門呢？”
這才是老爸真實的目的吧……
看著江雅蘭幾乎是受寵若驚的臉，我忽然想到，似乎我有生以來，從來沒有見過老爸這樣主動地指點別人的功夫，而且語氣平緩，循序漸進。難道是因為江雅蘭與他的性格有某些相似之處，所以對她另眼相看？
我懶得再想下去，看在江雅蘭她爹的面子上，教就教去吧，只是不要教出個“張雲忘第二”就好了！
我搖搖頭，此時我的胸內怒火雖滅，但仍不願意與大傷我自尊的老爸說話，看了一眼海面上仍未離去的諸方高手，我撇撇嘴，徑自回艙。
游輪在一聲充滿了宣告意味的汽笛聲中緩緩駛離，將一群居心莫測的人甩在了後面。
“什麽！你和老媽也要離開！”
剛剛入口的茶水嗆入了我的嗓子，我跳了起來，吃驚地望向剛剛開過口的老爸。
老爸微笑：“沒有順風船可坐，自然要離開。還有，對雅蘭的訓練現在就要開始，所以，她和我們一塊兒走！”
江雅蘭的臉色變都沒變，顯然已經有了準備。
我卻是真正猛吃一驚，這麽急！她……我開始明白，我似乎還是低估了江雅蘭的性情。
也許在我看來，卡陀的行為只是給了江雅蘭一個難堪，遠達不到生死相見的地步，而江雅蘭，則將這當成一個奇恥大辱——就像我們最早見面時，她寧願摔死，也要扯著我一塊兒下地獄一樣！
我開始反省剛才自己說話的語氣，也許我不那麽幸災樂禍，可能也不會變成這樣……
不過說這些已經晚了。
“嗯，還有……”老爸似乎想說什麽，卻破天荒地有了些遲疑，他想了一下，終究還是在我們好奇的目光中開口：“剛剛船上，是不是本．布拉索來過？”
我微愕，不由得想起了那家夥在聽到老爸在此的消息後，不自然的神色。點了點頭，我正想問點兒什麽，老爸已冷森森地將我的問題一語砍斷。
“如果以後有好的機會，就殺了他！”
我愕然！這語氣……為什麽？
老爸張了張嘴，似乎是想解釋，但終究還是回避了這個問題，只是冷冷地道：“不用問為什麽，這是為你好……我想，在他心中的必殺名單中，你排名前三！”
我此時是真正地苦笑起來，“我想”？這個理由可說不過去！我想說些什麽，卻實在是找不到開口的理由。
老爸看著我冷笑：“聽不聽由你，我只是提醒你一下……只是，還想玩嗎？沒機會了吧，按中天帝國的慣例，儲君確立三月之內便要登基，而且，你不要忘了，就算你從閻王殿跑回來，又當上了皇帝，也不是說明你以後就可以理所當然地吃白食了。你還是要自己掙錢養活自己，參軍、工作、進修，三樣裏面，你挑一個吧！”
我看著他，一時間沒有反應過來他話裏的意思。而當我理解的時候，我的精神也恍惚了起來，什麽殺人被殺全被拋到了一邊。多麽遙遠的三個名詞，我這輩子，還有和它們聯系在一起的時候嗎？
“宇哥！”
蘇怡輕扯了一下我的手臂，將我從失神的狀態中拉了回來。我的身體震了一下，再看向老爸時，卻似乎也看到了他眼中透露出來的一絲絲關心的味道來，我將自己摔回到椅子裏，不想說話，只是開始了沈思。
的確……老爸的話雖然難聽，但沒有錯。我的思維在不知不覺間，已經不像一個正常人了。至少，我從來沒有為自己的未來生活擔憂過，仿佛衣食住行會理所當然地從天而降，由我自由享用——當然，其實我也有這個條件，那個什麽皇帝再傀儡，起碼也不會給活活餓死吧！
但，這是我想要的人生嗎？
曾幾何時，我的人生目標從考上大學，找份好工作，完完美美的成家立業，變成了這副無所適從的模樣？
“嗯，典型的人生定位失誤……”
容知雅懶散的聲音永遠都是那麽討厭，只因為她每一句話都打中我的軟肋，而且諷刺的意味特別濃重。不過這個時候，我也實在沒有心思、沒有能力、也沒有資格反擊她。
“我去甲板上透氣！”
打不起，我卻躲得起，在容妖女似笑非笑眼光下，我抱頭鼠竄。
夏日天空的星光依舊燦爛，由海面上拂過的暖風在我身側打著轉兒旋飛過去。
游輪已經改變了方向，現在它的目的地，是一個極天洋上的小島國，在那裏，我們這些人將分道揚鑣，老姐坐船循國際航線直達羅巴洲，老爸老媽則帶著江雅蘭一路南下，去天秤洲某旅游勝地游玩兼特訓，而我、蘇怡、容妖女以及有容妹妹，則要轉乘蘇怡聯系到的另一艘船只，去纖纖的實驗室參觀。
這樣的行動是何等地有條理……但往後想，我的人生卻一片茫然。
其實，我仍有很不錯的選擇，至少，我的幹爹，老姐的父親，恨不能抱著我的大腿要我繼承他那龐大的傭兵組織，即使我沒有運籌帷幄的本事，但以我的能力，在普通人的世界，當一個高薪傭兵，也是一個既輕松又賺錢的好主意。
只是，我找不到在這種行業長期幹下去的動力，我甚至可以確定，我對這一行當沒有任何興趣！
那我為什麽還要勉強我自己？
嘆了一口氣，一段時間的思考過後，我的成果仍舊為零，什麽時候，我對自己這麽苛求了？
放棄了一夜之間想通問題的奢望，我趴在欄桿上，看著波光粼粼的海面，光芒在這波蕩不休的海面上扭曲、再扭曲，最終在我眼中凝成了一片連續不斷的光波，光波也模糊了起來，最後一個念頭閃過我的腦海——“我現在在幹什麽？”
海鳥的鳴叫聲將我從模糊的層面驚醒，帶著微微腥味的海風，及時地拂過我的鼻孔。鼻子抽了抽，然後順理成章地打了個噴嚏，我也真正地醒了過來。
反射性地用手撐起身子，但奇特的觸感卻令我一楞，擡起了手，上面沾滿了沙粒。這是在……沙灘上？
我打了個激靈，跳起來環目四顧，仍是晨光尚早，海面上灰蒙蒙的一片，偶爾有一只海鳥掠過，愈顯得海天寬闊，無邊無涯。
“我這是在哪裏？”
完全聯系不上睡眠前後的情景，我一時間也有些慌神，人呢？老爸他們人呢？還有船，我明明是在船上的，怎麽突然就上了岸呢？
我當然找不到答案，而越是這樣，我越驚慌，幾乎要仰天長嘯，再發足狂奔，來呼喚那可能的回應。
而身後少女的清音，及時地拯救了我那根已經繃緊的神經。
“宇哥早安！”
我猛然回頭，正看到蹦蹦跳跳而來的有容妹妹，向我露出了一個陽光般燦爛的笑容，掃去了海面上陰冷的濕霧，在東方，一抹朱紅向天際擴散開來。
“真美！”
我不自覺地這麽說，聲音很小，但我不確定有容妹妹聽到了沒有。她很快地來到我身邊，左手親昵地挽起了我的手臂，而右手則探上我的額頭。
“宇哥，你的身體不要緊吧！”
“嗯？”
我不解小妮子話中的意思，只看到她的小臉上有些擔心，還有點兒不好意思。
“昨晚上船到岸的時候，你還趴在欄桿睡覺，怎麽喊你也不醒，就把你擡了下來。可是島上的旅館已經滿了，只好野營……小姨說，只有一頂帳篷，沒有讓男人住進去的道理，所以……”
所以就把我扔到了沙灘上——真是容知雅的作風！
對這個我只能猛搖頭，也沒法真的同她計較。我撫了一下有容妹妹好像剛剛才梳洗過的秀發，感受這清爽觸感的同時，又生出了一個短暫的念頭——我怎麽會睡得這麽死的？
這念頭一閃而逝，我隨即就把它拋在了腦後，畢竟，在有容妹妹那燦爛而無心機的笑容裏，想著其他的什麽念頭，本身就是一種褻瀆。
一路說笑著來到昨夜她們宿營的地方，這是一片距沙灘不過一公裏左右的椰樹林，地勢較高，從營地裏一眼就可以望到我剛剛躺著的地方。我自然明白這是怎麽回事，暗自道了一聲“總算還有良心”，便堆起了滿臉的笑，辛苦地和似乎沒有睡足的容妖女打招呼，同時用餘光搜索一直未見的蘇怡的蹤影。
“別看了，我們叫的船出了點兒事，蘇怡去解決了，一會兒就回來！”
淡淡地一口道出我心中所想，不管我的尷尬，她徑直變魔術似地又抓出一瓶烈酒，彈出瓶塞，繼續她每天例行的功課，我暗自皺起了眉頭。
根據蘇怡對我解釋，容知雅雖然武力不值一提，但卻是一個令人稱奇的咒法天才，自從加入中天帝國後，便以她絕世的天資修習法術，似乎還有明師指點，實力已然莫測高深……
我相信她的實力，對她甚至比對我自己還有信心。只是，她雖然有“妖女”之稱，但也畢竟是人不是妖，她的實力皆來自於法術，於自身的修持還差了些，這樣無度酗酒，就真是妖怪也要被喝壞掉！
“嗯，小姨……”
“嗯？”
聽了我的稱呼，容知雅擡頭望了過來，想來是我極少主動稱呼她為“姨”，以她的定力，也微有些好奇。
對上了她的目光，我心裏面有些局促，但想了想，我還是將話說出了口。
“小姨，唔，我覺得，你喝酒也應該有些節制了……你的內息不彰，難以消化酒力侵蝕，長此以往……”
“對身體有害，會早早死掉……”
容知雅代我說出了我要說的話，且比我說得要尖刻百倍。但她的笑奇跡般地開朗起來，少了那一絲習慣上的諷刺，讓人看了，竟是眼前一亮。
“謝謝你啦，我知道你的好心。只是，不讓我喝酒，恐怕我會死得更早！乖侄兒！”
容知雅向我晃了晃已經只有半滿的酒瓶，明顯地根本沒有將我的意見聽進去——當然，她如果這就聽進去了，那才叫有鬼。
一邊的有容妹妹聽到了妖女對我的稱呼，低低地笑了起來，似乎我被稱之為“侄”，便是一個很好笑的笑話。
我對她做了個鬼臉，也不再接著勸下去，但我心裏依然拿定了主意——要讓容知雅戒酒，至少，要限制她喝酒。也許她在的時候，我會很頭痛，但如果她不在了……
那種情形我沒有膽子去想！
輕微的破空聲響起，蘇怡回來了，見到我之後，她送來一個甜甜的笑容，讓我心裏也為之一暖。
“臨時征調的船只，手續不齊全，沒法靠岸，在距前方海岸兩公裏處待命，宇哥，這下要麻煩你帶著有容了！”
“沒問題，這是個好差事！”
我眨了眨眼，又將有容妹妹逗笑。
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一覺醒來，昨天晚上的煩心事似乎已離我遠去，看來我忘事的功夫，也隨著自身實力的增強而水漲船高。
趁著此時海岸線上人煙稀少，我們光明正大的踏海而行，向兩公裏外的目標邁進。
有容妹妹對這種經驗一向非常享受，此時，她就在我的扶持下，小心翼翼地踏在海平面上，玩了個不亦樂乎。
聽著她開心的笑聲，我卻想到昨天傍晚她那令人稱奇的驚人之舉，我敢肯定，她那時是在沒有任何人扶持的情況下，獨立地站在海面上——雖然很吃力，但確實如此。
我扭頭望向蘇怡，想問問這件事，但眼角的餘光卻瞥到了已隱見輪廓的船只，話到嘴邊又被另一個念頭控制。
“蘇怡，原來的那艘船為什麽晚點了？”
蘇怡看了一眼正玩得不知身外何物的有容妹妹，卻是傳音過來，“船只所經過的海域有另一艘遭遇海難，死了很多人，所以就留在那裏幫助營救了。”
我輕“噢”了一聲，卻也沒太把這件事情放在心上，畢竟偌大的海洋，海難事故實在不可避免。
而也就在這幾句話的功夫，前面那艘船體的外貌已然清晰可見。
翻上甲板，一個面容頗為精悍的中年男子已在一邊候著，見蘇怡上來，沈聲叫了聲“蘇總”。
蘇怡微笑著回應，接著立即為我介紹：“這艘『無涯』號的船長，也是蘇氏遠洋運輸業的骨幹，趙德趙船長。”
我和他打了個招呼，他也依禮回應。雖然我沒覺得他身上有什麽功夫，想來他應該也是中天帝國的外圍成員，否則怎會看到我們踏海而來依然面不改色？
安排了房間之後，容知雅不顧我難看的臉色，說是要布置今天我必須完成的“功課”，扯著有容妹妹去了。
而這時，趙德的臉色沈了下來，望了一眼遠去的有容妹妹，低聲道：“有負蘇總所托，我們雖然已經盡力，那場海難沒有人生還……”
是那場讓我們的船只誤點的海難，由於剛剛才聽過，所以我留了心。而聽了他的話，我的眉毛跳了一下，蘇怡卻依然冷靜。
“原因？”
“不是觸礁，船上也沒有機械損壞的跡象，上面的屍體大部分是被他人殺死，裏面有幾位女性，生前有被施暴的痕跡。以我們的觀點，很有可能是人為的！”
“人為的？是海盜？”
“也許，但可能不大……我們還沒有對屍體進行屍檢，不過，並不像是被普通人所殺，很多人都是被重手打得內臟破裂，喔，對了，船上核對的人數，與這艘船離港時的人數不相符，少了二十二人，都是婦女和兒童。這點，倒是與某些海盜的行為很相像。”
蘇怡低下頭去沈思，而我則在暗咒兇手的同時，也生出了些好奇心，我拉過趙德，低聲問他：“我能不能到現場去看看？”
趙德苦笑著攤手道：“怕是不成了，我們一開始以為是普通海難，第一時間就上報給附近一個島國的海事局，現在他們大概已經趕到了，現在就是去，恐怕也很難得出什麽突破性的結論。”
這樣啊……我點點頭，但仍然問出了出事海域的方位，距這裏不過百多公裏，如果我能有爺爺那樣出竅神游的手段，也許還能去看一看，現在，就真沒辦法了。
將這件事拋在一邊，我看著東方已愈發絢麗多姿態的雲彩，剛剛被埋下去的心事又翻了上來，然而，還沒有等到我為它煩心，金紅色的光芒從海天盡頭噴薄而出，推開千萬雲朵，映得人臉上一熱。
我瞇起眼睛，看著這紅彤彤的圓球露出整個身子，由千萬裏之外將光線拋灑過來。思及遼遠，心胸不覺一闊。
“呼……真美！”
我如此說，而蘇怡淺笑著扶住了我的臂彎，“是很美啊，可是，宇哥，你必須要去學習了。想抽出時間看景色，恐怕要經過容小姨同意才行！”
我回頭望向蘇怡，深深地嘆了一口氣。蘇怡啊！其實，我覺得，如果你不能那麽輕易地一眼看透我的心思，你就真的十全十美了！
在蘇怡及時有效的督促下，漫長的禮儀教學開始了，但開始似乎並不如我想象的那樣殘酷和痛苦。
容知雅只是從蘇怡的筆記本中，調出了一張分類清晰的表格圖紙，懶洋洋地宣布：“現在就開始吧。首先，是從中天帝國各級官階、各方勢力的基本概念開始，一個皇帝對待自己的臣子，是因人而異的……嗯，你有信心接受考核嗎？如果考試通過，這部分可以從免！”
我老實地搖頭，說實在的，我到現在為止，對中天帝國的組成依然是一知半解，模模糊糊，有時候甚至連它與炎黃進化力量的關系都搞不清！現在考試，只能說是不自量力而已。對這一點，我很有自知之明。
“好！有自知之明的小孩我喜歡！那麽，我就從中天帝國與炎黃的區別開始講吧！”
雖然不知道為什麽，不過容妖女看起來真的很開心，所以，她的講解也非常地詳細。
由炎黃進化力量內部一股強大勢力組成的中天帝國，無疑是一個龐大的組織，它不但在黑暗世界有著重要的地位，與其他的五大力量三大制約互相牽制，在普通人的世界裏，也是一個非常出名的“恐怖組織”。
然而，很多叫習慣了“炎黃進化力量”的人，就不得不問出這樣一個問題：中天帝國與炎黃進化力量是什麽關系？
中天帝國來自於炎黃進化力量，而中天帝國能夠代表炎黃進化力量嗎？
答案是模棱兩可的。
對其他五大力量和三大制約來說，這些外國鬼子很容易將“炎黃進化力量”和“中天帝國”的定義混淆。只因為，其他的各方勢力，完全沒有這種“國中國”的情形，無論他們的勢力構成是多麽的松散，但他們也至少是一個整體。
在中天帝國成立之後，在黑暗世界諸方勢力之間的“國際交流”中，無論是哪一方，都默認了中天帝國的權威代表性，也就是說，中天帝國所說的話，便等於是炎黃進化力量所說的話；中天帝國所做出的行為，便等於是炎黃進化力量所做的行為。
而在炎黃進化力量內部，中天帝國所代表的卻只是“多數”，而不是“大多數”，當然，更稱不上是“絕對多數”。
據中天帝國內部的調查，炎黃進化力量由神話時代延續下來到現在還存在的門派，至少還有百多個，除去其中業已衰微的不算，有著相當實力和影響力的，有近三十個，而中天帝國才包含其中的八個而已，只占近三分之一。
神話時代以後，特別是黑暗時代過後所衍生出來的，以“成氣候”為標準的各類門派世家，現存的至少有近千個之多，屬於或依附在中天帝國羽翼之下的，也差不多只有五百多個。
將所有的實力綜合起來，中天帝國的綜合實力，無疑遠在其他散沙似的門派之上，代表性是夠了，但若就此定論它具備了多麽優勢的民意，那倒也未必。
這樣，就扯到了一個關鍵的問題——長老會。
而正如一切所顯示的那樣，由東府西殿再加上張家的大家長，共十四位長老所組成的長老會，則是中天帝國最高且唯一的權力機關。
事實上，遠在中天帝國成立之前，炎黃的長老會便已經存在了上千年，只是其中的矛盾問題極其嚴重，百家之爭、魔道之爭、正邪之爭從未停止，幾經風雨飄搖，已然元氣大傷。
所以在中天帝國應運而生時，炎黃的長老會便自然而然地歸屬於中天帝國之中，搖身一變，成為了中天帝國的最高權力機關，卻仍然對其他炎黃勢力有著很高的影響力。
在長老議會的實力普遍衰弱的今天，炎黃長老議會的存在，簡直就是一個異數。長老會十四個長老，代表了中天帝國十四股最強大的力量。
東府七長老，代表了炎黃本土傳統意義上的七大名門；西府六長老，則代表了黑暗時代過後，新興的、以商業和政治為原始基礎的六個新銳力量；再加上以家族血脈來傳承的古老世家中的代表張家，便構成了最高長老會。
傳統的力量是龐大的，從黑暗時代過後，長老會幾乎便是唯一一個象征最高力量的代表，就算是在長老議會時代已走入日薄西山境地的今天，人們也習慣用傳統的觀念看問題。正由於中天帝國長老會那無與倫比的代表性，中天帝國便有了代表炎黃進化力量的大義名分！
然而這樣，中天帝國也就必須承擔這樣一個尷尬的局面。
每當炎黃進化力量的某人，與其他力量的人員發生沖突，不管這人是不是為中天帝國所屬，那一方力量總愛把仇算到中天帝國的身上；而中天帝國與其他的力量發生沖突時，炎黃進化力量的其他成員卻未必肯全員出動，協同中天帝國一起加入戰鬥……
不過，中天帝國百多年來還算公允的作為，讓同屬炎黃一脈的其他門派，也默認了它的“官方身分”，一般情況下，是默許中天帝國代表炎黃進化力量全體，與其他各方力量進行對話的。
也就是說，如果將炎黃進化力量視之為“江湖”，那麽中天帝國就等於是一些大派名門所形成的“優勢聯盟”，一定程度上代表了“江湖大義”，對炎黃進化力量中的其他門派有影響力、號召力，但無命令的權力。
只要明白“江湖”的定義，理解兩者之間的關系其實不難。
只是礙於文化思維上的差異，中天帝國成立的百多年來，在這一點上，似乎那些外國人怎麽也學不會！
容知雅為我講解一些容易混淆的概念，當然，她講得也不是如此的平白簡單，乘著通盤為我理清脈絡的機會，什麽七大名門、六大集團、十九散門，乃至於一些實力卓越的新興門派，以及其中的重點人物，都像敲釘子一樣敲到了我的腦子裏，記得清楚明白，卻讓我的腦袋隱隱作痛。
“定義之類的東西，有個印象就好了。重要的是，面對不同的人物，你一個名義上的最高領袖應該如何得體地應對，才是比較麻煩的問題。”
容知雅關上屏幕，微笑著看我。
“如果在練習的過程中來一場實習就最好不過了。最新的消息，張老爺子將攜中天帝國皇家禁衛軍的精銳來此，正式地確立你儲君的身分。到那個時候，我希望你能學會如何應對禁衛軍那群已經只懂得古禮的木頭。”
爺爺要來嗎？我敲擊了一下仍在作痛的頭顱，想要進一步分析，卻發現，腦子裏除了那些派別、人物，便再裝不下其他的東西。我呻吟了一聲，“好吧，全聽你的，現在我們要幹什麽？”
“來一場有針對性的實習啊！在禁衛軍來之前，你要學會以正式的禮節接見他們，而且，因應不同場合，還要有足夠的機智作出臨場反應。畢竟，時代不同了，在普通人面前行那種禮節會被人笑死的，不是嗎？”
我猛地點頭同意，深得我心，深得我心！
容知雅笑得更是開心，“你要在普通人面前說明自己是普通人，而要在禁衛軍面前說明自己是皇帝，要達到這個目標，這裏面的問題很值得研究一下。嗯，我們就從儲君以及禁衛軍的基本定義開始吧……”
嗚……結束了！
三個小時的授課宣告完結，在我有些僵滯的腦袋還沒有完全反應過來之前，她已經一腳將我踹了出去。我跌跌撞撞地出門，卻正好看到有容妹妹從船舷外側高速掠過的身影。
唔，在玩天行者啊！
看著有容妹妹專註的表情，我不敢出聲打擾她，只是看著她迎著海風，在海面上盤旋往覆。
小妮子肌體的平衡能力實在是太好了，在我這個絕對內行的人眼中看來，她每一次切著風力滑翔之際，身體的重心都保持得近乎完美，無論是多麽覆雜的動作，她都能舉重若輕地完成。
嗯，有容妹妹原來也是個習武的好料子。只可惜，十八歲的年齡已經偏大了……
想到了她的年齡，我低低地笑了起來，十八歲，可不像呢！依我看來，頂多就是十五、六歲的樣子，容小姨平時太寵她了，才讓她的心理年齡顯得這麽小！
可是，又有誰不寵她呢？
“一點兒煩惱也沒有的樣子真好！”
蘇怡在此時來到我身邊，聽到了我的感嘆，她為之失笑，“有容真的沒有煩惱嗎？宇哥，你這是在想當然耳啊！”
我閉上嘴不說話了。蘇怡這樣說明顯地是給我面子，她真正的意思是說，我“故作不知”吧。
兩個人之間一時間進入了沈默，直到有容妹妹發現了我們的存在，在一次高難度的空中翻滾之後，送過來一個甜甜的笑容。
我和蘇怡同時用笑容回應，我看了蘇怡一眼，眼中透露出了“看吧，她真的很開心”的意思。
蘇怡微笑不語，只是那樣的笑容卻讓我覺得牙根癢癢的，不由得偏過頭來，讓兩個人的臉龐近在咫尺，我仔細地打量蘇怡的表情，希望能從這裏看出些讓我反攻的空隙來。
只是，在這種情況的處理上，我似乎有些不自量力，當蘇怡吐息的清香被我吸入之後，我發現我的臉紅了，而蘇怡在表面上卻依然能夠保持平靜。這一輪微妙的對抗，以我的狼狽失敗告終。
不過，蘇怡終究還是向著我的，她適時地開口說話，緩解了我的尷尬。
“宇哥，你想好了沒有？”
“嗯？想什麽？”
“以後的計畫啊！”
蘇怡的語氣特別輕松，所以，就算她說的是我正在煩惱的問題，我也很難有個壞心情。
“想不到！”
我老老實實地回答，蘇怡淺淺一笑，似乎心有定見，她看著我，又指了指再度升入高空的有容妹妹。
“宇哥，像小容一樣地活著不好嗎？”
“像她一樣？”
我笑了起來，如果我真的像有容妹妹一樣的活著，那我還是張真宇嗎？有容有她生活的方式，所以是有容；而我也有我自己的方式，所以我叫張真宇……有些想法，在腦子裏面存在是可以的，但如果真的要付諸於行動，卻是非常地困難。
是啊，要活自己的方式……我活的方式是什麽？
“生活的方式，當然是快樂就好！宇哥，你不覺得你自己非常地幸運嗎？”
“幸運？”
“當然幸運！這個世界上，有幾個像你這樣身上沒有什麽責任，沒有什麽義務，又有充足的時間和能力來安排自己的事情。宇哥，你的選擇不是太少，而是太多了！”
蘇怡指向正在飛回的有容妹妹，繼續道：“她是另外一個幸運兒，她所選擇的
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