第二天，艾吉奧沒有立刻將父親答允他們婚事的好消息告訴凡妮莎。因為洛倫佐·美第奇公爵有意召見他，距離當年在阿爾諾河老橋上的交談已經過去了近五年。在艾吉奧變得成熟的同時，洛倫佐也變得更加睿智……作為奧迪托雷家族的忠實盟友，美第奇家族在聽聞了羅馬的事以後熱情地接待了艾吉奧。

艾吉奧和洛倫佐愉快地共進了午餐，然後針對當今歐洲的局勢交流了一些看法和言論。最後向洛倫佐閣下告辭並離開韋奇奧宮時，他在游廊上撞見了一位少年……不，應該說是那位少年主動向他打了招呼。

“日安，導師。”他向艾吉奧微微欠身致意，“您可能並不知曉我的名字，所以請允許我自我介紹……我是尼可洛·馬基雅維利。”

實際上艾吉奧認得他，尼可洛·馬基雅維利是佛羅倫薩城中律師伯納德·馬基雅維利的第三個兒子，艾吉奧大約比他年長了近十歲……馬基雅維利家族是個不折不扣的刺客家族，因為替公爵提供服務的關系，有權自由出入韋奇奧宮。今天，尼可洛·馬基雅維利應該是隨父親來覲見美第奇公爵的。

“日安，尼可洛。”艾吉奧其實對尼可洛提及的稱呼還有些不適應，不過他很好地將這點隱藏了起來。

“恕我冒昧……導師，我父親將您在羅馬和威尼斯的所作所為全都告訴了我和我的哥哥們。我覺得——您真的非常了不起、不可思議，叫人難以置信，根本不知道該如何評價和讚美您的成就……”說到這裏，尼可洛蒼白的臉上泛起了一些血色，可能是激動導致的。

“那就不要讚美我。”艾吉奧回答道，“因為那不全是我一個人的功勞。”

“您真是謙遜。”

“或許你可以把這叫做——”艾吉奧用凡妮莎常常提起的一個詞更正了尼可洛的話，“德行。”

“德行？”尼可洛喃喃道，“這個詞很有意思……事實上，我想為你寫一本書。當然不是關於你的傳記故事，因為你是這樣的年輕，未來還會有更多豐功偉業，書的具體內容我仍在構思，不過我想可能會是一本以你為範本的書……”

艾吉奧怔了怔，他本想打消尼可洛這個古怪的想法，但他很快又想到——這可能只是孩子氣的一時興起，由著他去也無妨，所以艾吉奧選擇笑著道，“答應我，別寫太長。”

在和尼可洛告別以後，艾吉奧總算是真正離開了韋奇奧宮。他回到了家中，上樓敲響了凡妮莎的房門，然後順勢推門而入。

凡妮莎正坐在窗邊的搖椅上悠閑地看書，佛羅倫薩的陽光溫柔地灑落在書籍和她的手腕上，擡起眼看到艾吉奧時，她立刻放下了書本。艾吉奧走過去將凡妮莎抱起，讓她坐在自己的膝上，然後才放松地躺進這張極為舒適的椅子，讓它在微風中發出輕微的吱呀聲。

他向凡妮莎轉述了自己和父親的談話，然後滿意地看到她立刻變得滿臉通紅，靠上他的肩頭輕聲道，“我們應該再……認真一點的，我都沒做好心理準備。”

雖然聽起來像是抱怨，但凡妮莎此時心中更多的還是喜悅。這個神權高於一切的時代其實仍然很愚昧，人們成婚前的求婚和訂婚大多都只是走個過場，男方家族要做的僅僅只是得到女方家族的首肯，婚姻完全不需要建立在感情的基礎上，甚至還有一句意大利俗語說，“聽從父親的旨意嫁人就是女兒的責任。”

所以，一份兩情相悅又得到了長輩祝福的感情遠比黃金更珍貴。

“凡妮莎，你……對婚禮有什麽願望嗎？”他根本沒怎麽請求，凡妮莎就答應了和他共度一生，為了彌補這一點，艾吉奧想讓訂婚和結婚的儀式盡可能地十全十美又符合凡妮莎心意，“你想要婚禮上出現什麽花卉和曲子？還是希望由我來給你驚喜？”

“……都可以，不過——”

凡妮莎在仔細想了一陣之後，忽然有些羞赧地低下頭用書遮住了臉。艾吉奧伸手撥開了她手上拿著的書本，擡起她的下頜溫柔地親吻了她，然後輕聲問道，“怎麽了？‘不過’什麽？”

“其實，我——如果我說出來的話，你不能笑話我——其實我總是幻想著，能穿著萊昂納多設計的那件裙子……嫁給你，艾吉奧。”

因為這將成為摯友對她的祝福，而且她真的十分喜愛那條裙子。

艾吉奧當然不會笑話她，凡妮莎單純的幻想總是能喚起他更多的愛意，他幾乎願意滿足凡妮莎所有的願望，但是——

“我記得那條裙子，它非常美麗。”正是因為那條裙子，艾吉奧才會發覺自己一直以來對凡妮莎的感情，“但是，在婚禮上穿白色的裙子……好像有些奇怪。”

“顏色不應該被打上標簽，說不定以後大家結婚的時候都會穿白色的裙子呢？”凡妮莎忍不住提出了小小的反對意見。

“那怎麽可能，不過我會想辦法說服父親的。”艾吉奧笑著撫上凡妮莎的長發，然後握起其中一縷放到唇邊親吻了一下，“昨晚，我夢到你了，凡妮莎。”

在羅馬的時候，他們每晚都同床共枕，但回到佛羅倫薩之後，在父親母親面前顯然不能再那麽毫無節制了，為此艾吉奧忍耐地十分辛苦，而且他知道這樣的噩夢直到他和凡妮莎正式結婚以後才會結束。

凡妮莎直起身，朝他眨了眨漂亮的眼睛，“我就不問是什麽奇怪的夢了……”

她知道那肯定非常下流。

“呃，我保證只在開頭有一點，不過後來——”艾吉奧望著凡妮莎，語氣漸漸放緩放輕，微風同時吹起了兩人的發梢，“我夢到我成為了一個好的丈夫和一個好的……父親。”

凡妮莎忍不住移開眼將發絲撫到了耳後，“……是嗎？”

“凡妮莎，你願意為我生孩子嗎？我聽說那是件非常痛苦的事，所以假如你願意生的話，我們只要一個就足夠了。我已經想好了，我們的孩子——如果是男孩，就叫做馬切洛。如果是女孩，就叫做莫妮卡或者羅莎莉……你覺得怎麽樣？”

“我覺得——”凡妮莎低下頭，耳垂發燙，“艾吉奧，我們可以有……兩個孩子，但是現在就說這個會不會有點太早了？”

“太早了？”艾吉奧重覆了一遍，然後湊近到凡妮莎耳畔輕聲道，“可是我每次都射在裏面啊，凡妮莎。”

凡妮莎臉紅耳赤地用厚重的書本輕輕拍了一下艾吉奧的額頭，艾吉奧不以為意地抱緊她告白道，“凡妮莎，我一直在想我的人生為什麽會這麽幸福……家人、友人、戀人，擁有了這些就像擁有了全世界，我不知道該如何感謝上帝讓你出現在了我的生命裏，還有——”

“還有？”

“我親愛的……姐姐，你有沒有覺得這把搖椅很舒服？”艾吉奧才剛一開口，凡妮莎就聽出了他的弦外之音。因為艾吉奧現在差不多只在求歡的時候才叫她姐姐，凡妮莎為此感到羞恥，艾吉奧卻覺得很有趣。

凡妮莎一點都不想在白天，還是在搖椅上和艾吉奧……做那種事，所以她立刻試圖從他膝上站起來，但卻被艾吉奧緊緊摟住了腰，暗示性地低語道，“我會讓你也很舒服的，凡妮莎。”

凡妮莎只能飛快地將手中的書翻到了某一頁，然後遞給艾吉奧看。艾吉奧絲毫不感興趣地拿走書想扔到一旁，但卻因為凡妮莎接下來的話而陷入了怔楞。

“看看上面的內容，和你在西斯廷教堂的遭遇有關，傻瓜艾吉奧。”凡妮莎說道。

梵蒂岡，西斯廷教堂。

從先行者密涅瓦的話語中，艾吉奧隱約猜測出了他其實只是個傳遞訊息的人，他之所以會被選中成為先知的道理非常簡單——人在將手伸入鴿籠抓取信鴿傳遞信件時，顯然不會挑剔鴿子的長相和血統，所以艾吉奧正是那只……恰好被選中了的信鴿。

艾吉奧並不會因此感到憤怒和失落，因為與密涅瓦的對話只占了他生命中極其微小的一部分，決定他的人生是否精彩的人終究還是他自己……他的生活非常美好，甚至可以說是最美好的，就算是神明也不可能改變這一點。

另外，在離開羅馬之前，艾吉奧遵循了自己的意願，將金蘋果的力量長埋在了地下。這世上，只有他和凡妮莎兩個人知道伊甸園裏最重要的一塊碎片被他藏在了古羅馬大競技場的地底。

艾吉奧認真地閱讀起了凡妮莎希望他看的內容——那其實是夾在書中的幾封古老信件，雖然經過歲月侵蝕，但字跡依然清晰——漸漸地，艾吉奧不可思議地睜大了眼，因為這幾張殘破的紙張清楚地向他說明了一個事實。

這世界上不止一個金蘋果，除了他曾經擁有的那個以外……至少還有一個被藏在敘利亞的馬斯亞夫城堡。那裏也曾是刺客兄弟會的據點，是活躍在中世紀的刺客大師阿泰爾·伊本·拉阿哈德曾經生活過的地方，他在那裏建起了一座圖書館，而金蘋果就在其中。

“艾吉奧，你有什麽看法？”

“看法？如果這世界上還有另一個神殿等待著我們去探尋真相，那我們有什麽理由不去親眼見證呢？”艾吉奧頃刻間就做下了決定，然後試著詢問道，“凡妮莎，你願意和我……一起嗎？”

凡妮莎絲毫不意外艾吉奧的決定，所以只是溫柔地微笑道，“我們什麽時候出發？”

“如果可以，我真想立刻出發，但對我來說，現在還有一件比伊甸碎片更重要的事亟待我的完成。”艾吉奧執起凡妮莎的左手，低下頭吻了吻她的無名指，“我必須……先讓你成為我的妻子，凡妮莎。”

這才是現在最重要的事。

在此之後，艾吉奧·奧迪托雷才會起程去往馬斯亞夫追尋阿泰爾·伊本·拉阿哈德的足跡。最初，他為覆仇而戰，後來，他為正義而戰，那麽現在……似乎是時候為真理而戰了。艾吉奧本以為自己的刺客道路已經迫近尾聲，但實際上，追求自由的道路永遠沒有盡頭。

沒錯，一段旅程不久之前才剛剛結束，但——

另一段旅程，現在卻正要開始。

作者有話要說： —全文完—

艾吉奧和凡妮莎的人生還在繼續，但作為旁觀者的我們就只能看到這裏為止了——不知道我有沒有寫出這樣的感覺，不過我自己是很喜歡這個承接啟示錄的結局的。就像戴斯蒙德曾經引用奧森·威爾斯的話說，“如果想讓故事有一個美好的結局，就必須學會在恰當的時候結尾。”

我的結局可能不是諸多選擇之中最美好的，但我相信它是最恰當的。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）