在忐忑和躁動的情緒中勉強休息了一晚之後，次日起床的艾吉奧立刻打算有所行動，他看見凡妮莎和安東尼奧在花園裏交談。在洗漱過後艾吉奧立刻下樓加入了他們的談話，男人之間理解彼此的想法要容易得多，安東尼奧看出了艾吉奧想和凡妮莎單獨聊聊，所以很快就借故離開了。

“凡妮莎……”他的姐姐又重新穿上了刺客的袍子，但當凡妮莎因為他的招呼聲而轉身溫柔地註視著他時，艾吉奧還是禁不住為此感到心馳意搖，她昨晚的樣子仍停留在他的腦海中揮之不去，“狂歡節還沒有結束……昨晚我要忙正事，但是今天——你想上街去逛逛嗎？我們可以一起……”

“今天？”凡妮莎立刻搖了搖頭，她遺憾道，“可是我剛剛和安東尼奧約好這幾天要和他一起去大集市處理商人的事，艾米裏奧制定的條款很不合理，我們必須馬上建立新的標準保證威尼斯市場的穩定。其實我對這個一竅不通，但跟著安東尼奧應該能學習到一些新的知識……”

凡妮莎的理由十分正當，也讓剛才還對安東尼奧有些感激的艾吉奧立刻拉下了臉。凡妮莎看出了他的不高興，踮起腳尖揉了揉他的腦袋，“別這樣，艾吉奧。狂歡節會持續兩個星期，等處理完這些事我就——其實威尼斯的漂亮女孩子那麽多，你應該去邀請她們，而不是和姐姐待在一起，對不對？”

“……”言語恐怕已經很難形容艾吉奧此刻的心情了，他深吸了口氣，盡可能自然地拿出了一直藏在身後的花束，這是他來時在花園的入口處采的，“我還沒和你說早安，凡妮莎。”

“謝謝，艾吉奧。”凡妮莎驚喜地微笑起來，接過這束花輕輕撥弄起上面潔白的花骨朵。艾吉奧正想說些甜言蜜語，就聽見凡妮莎不太確定地開口道，“艾吉奧，你袖劍的刃口是不是應該打磨一下了？”

“……什麽？”

“我的意思是……看莖葉的斷口就能知道這不是用手采下來的，但是這裏的斷層是不是因為你的袖劍不夠鋒利呢？我好像有點啰嗦，但我還是覺得武器應該時時保持在最好的狀態，艾吉奧，你覺得呢？”

凡妮莎說完之後，下意識地擡起頭和艾吉奧對上了視線。這個早上總是遇到挫折的艾吉奧已經不打算再開口說話了，今天他好像做什麽都不順利，那麽——就這麽看著喜歡的人，總不會有錯。在佛羅倫薩時，每一位被他這樣註視著的女孩子都會手足無措、害羞緊張，艾吉奧高興地看到凡妮莎也立刻不自在地移開視線，出現了一模一樣的反應。

或許就在他喜歡著凡妮莎的時候，凡妮莎其實也同樣喜歡著他……正當艾吉奧忍不住這麽幻想起來的時候，凡妮莎忽然露出了微妙的恍然表情，“你一直盯著我看……是我早上吃面包時把果醬弄在臉上了嗎？你可以直接告訴我的……艾吉奧？”

艾吉奧忍不住擁抱了凡妮莎，當她無意識地用白皙纖長的手指觸碰著自己的嘴唇時，他根本無法抑制這樣的沖動，但沒過多久他就沮喪失落地放開了她，只在凡妮莎的臉頰上輕輕碰了碰，“……這是早安吻，姐姐。”

艾吉奧並不缺少和女人交往的經驗，所以——他完全能夠清楚地意識到凡妮莎根本沒有把他當成男人看待，在她眼裏他就只是她的弟弟而已。這樣的關系簡直比陌生人還糟糕，就算他真能鼓起勇氣坦白心意，凡妮莎在驚訝過後也一定會小心翼翼地拒絕他，唯恐傷到他的心。

這麽頻繁的親吻和擁抱都不能扭轉她的觀念，那他應該怎麽做？

“艾吉奧，你要去哪裏？”凡妮莎有些困惑地看著試圖離開的艾吉奧。

“出去……隨便逛逛……”心情低落的艾吉奧仍然不想讓姐姐擔心，“既然你有事要做……我想去拜訪一下萊昂納多。”

“嗯。”凡妮莎點了點頭，毫無察覺地開口道，“那麽晚上見，艾吉奧。”

這件事可能從一開始就是錯誤的。他不應該喜歡上自己的姐姐，或許他可以選擇忘記凡妮莎昨晚美麗到不可思議的模樣，這樣只會對彼此都好……艾吉奧麻木地在心裏勸說著自己，他的確出門去拜訪了萊昂納多，但在推門走進萊昂納多工作室的剎那，他那些本就不太情願的想法立刻就煙消雲散了。

萊昂納多總是在工作室裏搞些稀奇古怪的發明和研究，但是他保證收支平衡的手段始終還是繪畫，所以他的工作室裏永遠都會放置著畫架、畫板、顏料。其中大部分畫作都只塗抹著一層陰影，讓人根本搞不懂萊昂納多會在木板上描繪什麽，但艾吉奧今天登門拜訪時……才一進門他就看到了一副完成度頗高的畫作，同時身體也猛地僵住了。

因為那幅畫上描繪的……正是一位美麗女子轉身的剎那，她穿著白色的裙子，淡金色的長發披散在身後，發梢的尾部略微有些卷起，整個人沐浴在光線之中，完美交織的光與影清晰地勾勒出了她柔美的面孔和優雅的身段。

這一刻艾吉奧不得不承認，他的朋友萊昂納多·達·芬奇的確畫技驚人。如果不是畫板的尺寸實在太小，這幅畫簡直像是真正的凡妮莎在凝望著他，畫中人的美麗就和本人如出一轍，連神態和氣質也分毫不差。

“日安，艾吉奧！”

萊昂納多的問好讓艾吉奧匆忙回過神道，“日安，萊昂納多……”

萊昂納多沒有留意到艾吉奧此刻微妙的心情，對於朋友的來訪他顯得非常高興。在放下手頭的研究以後，他興致勃勃地走過來道，“你已經看到了這幅畫嗎？你覺得我畫的怎麽樣？說句不謙虛的話，我對這幅畫非常滿意……你有看出來我借鑒學習了威尼斯的繪畫技巧嗎？我用了更寫實的畫法，同時又把我對人體骨骼和肌肉的研究融入了進去……她是不是看起來就和真人一樣？”

“是的……這是你為凡妮莎畫的肖像畫嗎？”

“肖像畫？不、不是的……我太忙了，給佩薩羅伯爵的一家畫肖像畫已經耗光了我的耐心，凡妮莎和我都沒興趣靜坐幾個小時就為了完成一幅畫，但這身衣服是我設計的，凡妮莎的長相我也十分熟悉，所以我不需要模特就能直接畫……每當休息的時候我就停下來塗幾筆作為消遣，不知不覺就在一個星期內畫完了，通常來說我一年都畫不了幾幅，靈感和興趣可真是重要啊……”

萊昂納多感慨著拍了拍艾吉奧的肩膀，“我還沒有告訴過凡妮莎我為她畫了幅畫，但這應該能成為一份驚喜……艾吉奧，你覺得有哪裏還需要修改嗎？畢竟她是你的姐姐，你肯定要比我更熟悉她。”

“你畫的已經非常完美了，萊昂納多。”艾吉奧喃喃道，“……她的微笑也是你想象出來的嗎？”艾吉奧從沒想過還能看到凡妮莎流露出這樣的笑容，她時常對他微笑，但那看起來更像是姐姐註視著弟弟的無奈微笑。雖然同樣溫柔，不過艾吉奧很清楚……其中只有親情、沒有愛情。

“微笑？不、微笑可是人臉上最難捕捉的表情了，要憑空畫出神韻是非常困難的，所以我在凡妮莎來訪的時候替她畫了很多張速寫……”

“當時你們在談論什麽？”

“什麽？”艾吉奧的問題讓萊昂納多有些困惑了。

“她這樣笑起來的時候……你們在聊什麽？”

“這我怎麽可能記得住。”萊昂納多隨口答道，然後繼續自我陶醉，“我畫的真好，不過這也有凡妮莎長相相當完美的緣故……你覺得呢？”

“我也這麽認為，萊昂納多。”艾吉奧輕聲答道。

在看到這幅畫的瞬間，艾吉奧萬分確信，他已經墜入了名為愛情的深淵。

“我是說——”萊昂納多補充說明道，“你看她雙眼之間的比例……發際到眉毛的距離、下巴到嘴唇的距離……”

“這幅畫能給我嗎？”艾吉奧打斷了萊昂納多的滔滔不絕。

萊昂納多怔了一會兒後道，“你要替我交給凡妮莎嗎？可是我還想親眼看看她驚喜的表情，我想這足以讓她讚美我十分鐘都不會出現重覆的語句……唔……算了，艾吉奧，還是你先拿走吧……我不知道她什麽時候會來，而且我最近也不想出門，我對飛行又有了更多的靈感！”

萊昂納多熱愛飛行勝過一切，他不再糾結畫的事，在用布仔細地把畫板裹起來以後，萊昂納多放心地把凡妮莎的畫像交給了艾吉奧，然後大談特談了一番他的螺旋翼飛行器。在艾吉奧起身告辭之後，萊昂納多簡單收拾了兩人用過的酒杯，然後把空了的畫架搬到角落裏去。

這時候，萊昂納多忽然想起了在凡妮莎笑得那麽開心的時候，他們好像剛好是在聊艾吉奧。

“我的弟弟看到我打扮成這樣一定會很吃驚的。”當時的凡妮莎笑著這麽對他說道，而萊昂納多早在佛羅倫薩的時候就留意到了，凡妮莎重視她的弟弟艾吉奧……似乎勝過一切。

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