幾天以後，他們正式抵達了威尼斯。

這座有聖馬可飛獅盤踞著的城市就和佛羅倫薩一樣美麗，但它的美麗相對來說要更加獨特一些，畢竟全世界可能也只有這麽一座水上都市，成千上萬的木樁被威尼斯人打入運河，因此建造起的橋梁和建築安靜地倒映在水中。這裏沒有煩人的馬車和牛車，只有外形別致、輕盈纖細的貢多拉載著人或物如幽靈般優雅地穿行在狹窄的巷道和橋洞。

一路上萊昂納多已經無數次和他們談論了這裏的音樂、舞蹈、繪畫……還有威尼斯人在狂歡節時絢麗的服裝和面具，但這座城市的特別之處最終還是超越了他們想象的界限。不過在艾吉奧心中，始終還是更偏愛佛羅倫薩，那才是他的故鄉和歸所。

萊昂納多的雇主佩薩羅伯爵手筆異常闊綽，他不僅大方地在威尼斯為萊昂納多買下了一棟房子作為工作室，還體貼周到地安排了接待的導游和貢多拉，方便在萊昂納多抵達威尼斯後更好地融入這座城市。

在萊昂納多的盛情邀請下，謊稱自己是來威尼斯旅游的費德裏科等人只能跟著坐上那艘貢多拉一起游覽威尼斯。不過他們其實並不覺得這是在浪費時間，畢竟威尼斯本地的刺客組織是絕不可能有閑情逸致帶著他們一邊觀光一邊解說的，那麽在正式展開工作之前，先趁此機會大致了解一番這座城市的樣貌好像也不錯。

佩薩羅伯爵派來的導游實在是專業過了頭，每到一個地方他就要滔滔不絕背誦上幾分鐘的歷史典故，甚至到了威尼斯的中央集市時也是如此，但遺憾的是，除了凡妮莎以外，好像並沒有人在聽他說話。

“世界上沒有哪座城市的集市規模能超過威尼斯。”導游以自豪的語氣為他們介紹道，“這座城市是最強大的、最富有的，遠近之處所有的香料和絲綢都要被運送到這裏交易，但凡你想得到的東西全都能在這兒買到……你們是來跟隨達·芬奇閣下來到威尼斯的游客，對嗎？那麽，你們當然也可以在這裏買到你們中意的紀念品，我向你們推薦……呃、推薦……”

導游像是忽然忘了詞，望向了市場的某一個角落，一夥全幅武裝的衛兵正在攻擊一個商販，他們一腳踢翻了商販陳列貨物的桌子，然後趾高氣揚地嘲笑道，“我不是叫你好好待在家裏嗎？”

商販並不畏懼，“可是我付過租金了！我有權利在這個地方做買賣！”

“啊，是的。”衛兵們的笑容更燦爛了，“權利？艾米裏奧大人可從沒有給過你這種權利，你有向他再繳納一份租金嗎？”

“呃，我們還是去別處繼續觀光吧。”回過神的導游尷尬地想把他們帶去別處，但費德裏科等人不為所動。

艾米裏奧是個非常尋常的名字，但如果加上姓氏的話，意義就大不相同了。事實上，他們從佛羅倫薩千裏迢迢趕到威尼斯，正是為了巴巴裏格家族的艾米裏奧·巴巴裏格，但不知道衛兵們口中的艾米裏奧與他們想要找的艾米裏奧是不是同一個人。

“我要去投訴你們！”

在商販的大聲抗議中，衛兵們把他的貨物全部倒入了運河，然後嬉笑著道，“現在你可以不用再做沒意義的事了，閣下。”

費德裏科等人牢牢記住了衛兵們的對話和服飾，然後接下來他們就像什麽都沒發生過一樣笑著游覽起這座規模龐大的集市，但只有萊昂納多的註意力是真正放在商品上的。艾吉奧和凡妮莎都在仔細傾聽商販們對於剛剛那一幕的議論……那所謂的“艾米裏奧大人”顯然很不得人心。

最後為了不浪費導游的熱心介紹，凡妮莎只能象征性的在集市裏上買了點造型別致的飾品，她很認真地和店主討價還價了一會兒，但就在她想去翻自己的錢袋時，艾吉奧卻體貼地搶先在桌上放上了幾枚杜卡特金幣想替凡妮莎結賬。

“如果我有這個榮幸。”他對她說。

凡妮莎剛要開口說話，就在這時候，集市裏忽然沖進來一夥年輕人，動作兇狠利落地從一些衣著華麗的行人身上割下錢包然後一窩蜂地逃走，艾吉奧連忙牽起凡妮莎的手把她拉到身邊。雖然他很清楚他的姐姐並不需要他的保護，而且她的盜竊技術遠比這些竊賊厲害的多，但他還是忍不住下意識地就這麽做了。

艾吉奧接著又意識到自己其實很少有能牽凡妮莎手的機會，那麽自然……他眼下一點都不想放開她柔軟而溫暖的纖薄手掌。因為長久的刺客訓練，她的手掌上有些薄繭，但握起來仍然很舒服。

“姐姐。”艾吉奧忽然這麽叫了一聲，然後因為做賊心虛而略微有些心跳加速。

“嗯？”正望著那群年輕人匆匆離開的凡妮莎立刻回過頭看向艾吉奧。她以為他是有話要說，但實際上艾吉奧只是想借此引開凡妮莎的註意力，然後用手指慢慢包攏並緊緊扣住她纖細的手掌，不讓凡妮莎有任何機會把手抽走。

在艾吉奧得逞以後，凡妮莎終於有所察覺了，她低頭望向兩人十指相扣的手。起先還覺得這有些不太對勁，但在試著輕輕晃了兩下以後，她又覺得這很有趣。於是艾吉奧就心滿意足地一直牽著姐姐的手，哪怕是從岸上回到貢多拉的時候都沒有放開。

費德裏科好像註意到了這個細節，瞥了他們一眼，但又好像沒有。

最後，導游把他們帶去了塞塔宮，然後唉聲嘆氣地介紹起這座高大冰冷的建築，“這裏是艾米裏奧大人的住所……它很漂亮，對嗎？但是我不建議你們靠近它，多一事不如少一事……”

塞塔宮上懸掛著許多旗幟，刺客們立刻辨認出旗幟上面的圖案正是巴巴裏格家族的紋章，與此同時，他們又一次看見了之前那個無辜的商販。他正站在艾米裏奧·巴巴裏格的宅邸門口，憤怒地高聲斥責道，“我要求艾米裏奧對我進行賠償！他的手下破壞了我的攤位，還丟棄了我所有的商品！總督會知道這件事的，我要去向市議會檢舉艾米裏奧！”

宅邸門口的衛兵們轉頭相視著交換了眼神，然後默契地抓住了這名商販。

“你們幹什麽？！”商販驚慌失措地叫起來。

“你由於妨礙商業秩序而被逮捕了，閣下。”

“你們在開什麽玩笑？我妨礙了什麽秩序？”

“艾米裏奧大人制定的秩序，蠢貨。”

艾吉奧望著這一幕，心中不禁湧起了一些憤怒和無助，父親是對的，這座城市的確迫切地需要有人來掀起一場變革。

“萊昂納多。”費德裏科也開口發表了意見，“或許這座城市是最美的，但肯定不是最好的。”

“我開始希望自己去的是米蘭了。”萊昂納多嘆了口氣，“不過既然已經來了，也就不能再抱怨什麽了。”

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