既然艾吉奧已經決定繼承父親的工作，那麽展開對帕齊家族的刺殺也是勢在必行的事。在解決了弗朗西斯科·德·帕齊和維埃裏·德·帕齊以後，艾吉奧將他們的名字與烏貝托·阿爾貝提一起寫上了父親的筆記並劃去，隨後，艾吉奧決定起程去往蒙泰利吉歐尼城邦與家人會合。

根據凡妮莎所說，艾吉奧的叔叔馬裏奧也是一位刺客，但他對馬裏奧的印象已經很淺了。因為他差不多只在小時候見過馬裏奧叔叔幾面，多虧了父親整天拿叔叔的軍隊威脅他，所以他現在才能牢牢記住叔叔的名字……這也是凡妮莎會把瑪利亞和克勞迪婭送去那裏的原因。

在駕馬車前往蒙泰利吉歐尼時，凡妮莎問了他一個奇怪的問題，“艾吉奧，如果有人騙了你……你會生氣嗎？”

“這真是個傻問題，我當然會生氣。”艾吉奧隨口答道，“說不定還會朝那個人的臉狠狠打一拳，但是現在還有誰能欺騙我呢？我是說……我沒有友人、沒有戀人，就只剩下家人了。我只有你、克勞迪婭還有母親陪伴在身邊了，你們怎麽可能欺騙我呢？”

凡妮莎陷入了一陣古怪的沈默，看起來有些不自在。艾吉奧本該註意到這些細節，但他的全幅註意力都放在辨認道路和駕駛馬車上了……在接下來的旅途中，凡妮莎沒再和艾吉奧交流什麽特別的話題，但在抵達了蒙泰利吉歐尼時，拿出證件方便他們兩個人通過城門的凡妮莎卻忽然帶著歉意開口道，“艾吉奧，希望你待會兒不會責怪我。”

“等等——你說什麽？”艾吉奧並不傻，所以在楞了一會兒之後，他很快開始思索凡妮莎在什麽地方騙了他，但還沒想到答案，思緒就被某人的呼喊打斷了。

“艾吉奧！凡妮莎！”這是克勞迪婭的聲音。

艾吉奧立刻轉過身，又是悲傷又是高興地張開雙臂擁抱專門來迎接自己的妹妹，他本來有許多關切的話語要對克勞迪婭說，但在看到跟在克勞迪婭身後的那兩個人時，他卻像在寒冬被人澆了一桶冰冷的河水，整個人都僵住了，鼓膜似乎都能聽見血液一點點凍結的聲音。

艾吉奧難以置信地開口道，“費德裏科？佩德魯齊奧？”

“歡迎我年輕的兄弟來到蒙泰利吉歐尼！”費德裏科沖他露出了燦爛熟悉的笑容。

艾吉奧放任費德裏科走過來擁抱了他，登時整個人一陣頭暈目眩，他簡直以為自己是來到了詩人但丁描繪出的天堂。在越過兄弟的肩膀看見被克勞迪婭牽著的佩德魯奇奧時，艾吉奧一時間連話都說不流利了，“這……這怎麽可能……為什麽你們——？”

“你看起來非常驚訝。”費德裏科松開了手，然後得意地拍了拍他的肩膀，“我想這一定是因為凡妮莎采納了我的建議。快點跟我來，艾吉奧，父親和母親早就在等你們從佛羅倫薩過來了。”

艾吉奧楞了幾秒，然後忍無可忍地喊出聲道，“誰能告訴我這見鬼的到底是發生了什麽？”

這件事情的經過說起來可能有些覆雜。總之，在向烏貝托遞交了證據之後，對這件事仍感到有些不安的凡妮莎臨時改了主意，決定先去救出自己的家人，然後再帶上瑪利亞和克勞迪婭連夜將所有人送出了城。因為喬凡尼和凡妮莎漸漸意識到只有美第奇家族是真正可靠的人，而其他的人實在無法肩負起奧迪托雷家族的信任，何況這又是個帕齊家族險些要被連根拔起的敏感時期。

喬凡尼決定避居到蒙泰利吉歐尼不止是為了避過風頭，他還想借此機會看看奧迪托雷家族有哪些朋友是忠誠可靠的。這個測試有了洛倫佐的配合後效果異常顯著，烏貝托幾乎是立刻暴露了醜惡的嘴臉，其他人也沒有好到哪兒去。

聖殿騎士們出於各種考慮，並沒有將喬凡尼等人判定為逃犯，而是直接宣布他們已經死亡。這樣他們就可以更方便地接手奧迪托雷家族的生意和勢力，同時騰出手來在暗地裏慢慢追殺奧迪托雷家族的人……就這樣，無數的巧合造就出了艾吉奧原本認知的事實——他認為父親和兄弟已經全都離開了他，並發誓要為他們覆仇。

凡妮莎從來沒有產生過欺騙艾吉奧的想法，她本來還打算把艾吉奧立刻送去蒙泰利吉歐尼和家人團聚，但費德裏科卻認為這樣能幫助艾吉奧迅速成長。

她不認為編造家人的死對艾吉奧來說會是件好事，但隨後艾吉奧與之前判若兩人的改變卻不禁讓她對費德裏科的主意信服了起來——她甚至還什麽都沒說，艾吉奧就主動提出要配合她在佛羅倫薩的工作，而當她寫信給喬凡尼匯報了這些事以後……就連原本反對他們胡鬧的喬凡尼都開始覺得這是個能迫使人變得成熟起來的好主意了。

“怎麽樣，我的弟弟，你覺得驚喜嗎？”在將艾吉奧帶去城主的宅邸見了父親、母親還有叔叔以後，費德裏科笑著開口道。

瑪利亞原本還有些狀況不佳，但在喬凡尼的陪伴下，早已經康覆痊愈了。

“非常驚喜。”艾吉奧陰沈著臉答道。

他當然很驚喜，在看見一度認為已經死去的家人重新出現在眼前時，沒有人會不驚喜的，但在喜悅的心情過去以後，他心中就只剩下被愚弄了的惱怒。

艾吉奧重重地推開了費德裏科擱在他肩膀上的胳膊，第一次真正對他的哥哥感到了生氣，隨即他將怒火宣洩在了凡妮莎身上，“我和你待在一起一個月了，凡妮莎，但你卻什麽都沒對我說！費德裏科就是個混蛋，為什麽你要聽他的話？”

“啊，糟糕，玩笑開過頭了。”費德裏科看著憤怒地轉身跑出去的艾吉奧，懊惱地開口道，“我開始覺得這主意好像也沒那麽好了，弟弟生氣了，我得想辦法讓他原諒我才行。”

“……我去和艾吉奧解釋吧。”凡妮莎想起了路上艾吉奧所說的話，“不過如果他真想朝我們臉上打一拳的話，我可能也沒什麽辦法……替我準備好傷藥，也替你自己準備好，費德裏科。”

費德裏科表情沈重地點了點頭。

“他們這是怎麽了？”看完了這出鬧劇的馬裏奧·奧迪托雷一頭霧水，根本搞不懂兄弟的孩子們是為了什麽事在爭吵，同時更加堅定了自己不娶妻子、不生孩子的決心。

身為幫兇的喬凡尼尷尬地輕咳了一聲，岔開話題道，“沒什麽，年輕人的一點小問題，就讓年輕人們自己去處理吧……瑪利亞！今天是一家人團聚的日子，你應該下廚做幾道拿手好菜才對！”

大概猜出了事情經過的瑪利亞對自己的丈夫和兒子無奈地搖了搖頭。

在跟著艾吉奧離開了馬裏奧的府邸以後，凡妮莎最後是在屋後-庭院的草地上找到了艾吉奧。他看起來生氣極了，不管凡妮莎怎麽哄他都不願意開口說話，過了很久才繃緊嘴角以一種小孩子鬧脾氣的口吻道，“我才不會原諒你。”

“……別這樣，艾吉奧，我和費德裏科都知道錯了。告訴我，我要怎麽做才能得到你的諒解？”凡妮莎立刻又道了一次歉，她明白失去親人的感受，所以十分懊惱自己竟然配合了費德裏科的惡作劇。

艾吉奧居高臨下地望著他，相當冷酷地說道，“我拒絕，除非——”這個轉折讓他的口氣和表情都緩和了下來，仿佛是終於消了氣似的放低聲量道，“……除非你給我一個擁抱，凡妮莎。”

凡妮莎有些驚訝地睜大眼，然後忍不住抿起嘴唇微笑起來，“當然可以。”

她毫無戒心地向艾吉奧走過去輕輕擁抱了他一下，但艾吉奧卻在她即將松手之際，動作不太明顯地伸腳勾了一下她的腳踝，然後抱著失去平衡的凡妮莎一起摔倒在柔軟的草地上，得逞的惡作劇讓艾吉奧忍不住暢快地笑起來，“有被我嚇到嗎？姐姐？”

後知後覺意識到發生了什麽的凡妮莎，回過神以後做的第一件事卻是從艾吉奧懷中坐起來問道，“你摔痛了嗎？”

“呃、沒有……”艾吉奧不好意思地松開了她，“就算摔痛了也沒關系，正好能讓我知道我現在不是在做夢……”

“夢？”

“我覺得自己正在做夢，凡妮莎。這個夢實在是……太幸福了，父親和兄弟都活著，母親也安然無恙。就算費德裏科騙了我也不覺得生氣了，失而覆得的美好和喜悅勝過一切。”艾吉奧起身再次擁抱了凡妮莎，“其實在來蒙泰利吉歐尼的路上，我非常迷茫……我不知道自己是不是真的想走上刺客的道路。因為就算我拿起袖劍，我也沒有什麽可以保護的人，但是現在，我確定我要成為刺客，我想和我的父親和兄弟站在一起……所以，我大概還有非常多的東西要向你學習，凡妮莎。”

“但是……”凡妮莎向艾吉奧眨了眨眼，“喬凡尼才是真正經驗豐富的刺客，你應該向他學習才對。”

“不、不要。”艾吉奧楞了一會兒，然後條件反射般地拒絕了，“我總覺得這有點……奇怪。父親太嚴厲了，我還是想和你待在一起，姐姐，你不覺得我們過去相處的時間實在太少了嗎？”

“這可不是我的錯。”凡妮莎微笑著開口道，然後拂了拂他脖頸後散落的黑發，“你的發帶松開了，艾吉奧。”

“你能幫我重新梳起來嗎？”想偷懶的艾吉奧將額頭抵上了凡妮莎的肩膀，嘟囔著輕聲請求道。

凡妮莎當然不會拒絕這麽簡單的要求，只是她在將手指輕輕探入了艾吉奧的發間梳理著他的黑發時，可能是因為這樣很舒服的關系，艾吉奧故意好幾次搖頭晃腦讓凡妮莎只能重新來過。看出了這一點的凡妮莎幹脆伸手環過艾吉奧的脖頸，像安撫性格頑劣的小動物一樣觸碰著艾吉奧的頭發，等到艾吉奧終於被滿足了的時候，凡妮莎才拿起他那條紅色的發帶，幫他紮起了短發。

“凡妮莎……”直起身的艾吉奧本來還有些話想說，但在如此近的距離看見凡妮莎的面孔時，他忽然忘記了原本想說的所有話，本能地屏住了呼吸。

他的姐姐是個真正的美人，嘴唇更是她五官中最漂亮的部位，形狀優美的唇微微張開時就像是在邀請別人親吻她。這個忽然冒出來的想法讓艾吉奧莫名地有些心跳加速，但隨後他很快就清醒了過來，像條正在抖落身上水珠的小狗一樣搖了搖頭，驅散了腦海裏的胡思亂想，然後慌慌張張地從草地上起身道，“我、我們該回去了，凡妮莎。”

凡妮莎有些困惑地點了點頭，不太明白艾吉奧為什麽忽然對她改變了態度。

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