“喬凡尼讓我帶你去書房的密室，取出箱子裏的所有東西，將其中的一封信交給執政官烏貝托·阿爾貝提，剩下的謹慎收好，不要留在家裏……是這樣嗎？”在一起離開了韋奇奧宮以後，凡妮莎向艾吉奧確認道。

“是的，他說把信交給執政官就沒問題了。”之前的劇烈運動讓艾吉奧的肺腑一陣灼痛，他停下來深呼吸了好幾下，然後才接著道，“我看到你從衛兵身上拿了鑰匙，為什麽我們不能直接去把父親放出來呢？”

“逃獄會讓奧迪托雷家族背上汙點，喬凡尼肯定希望能用正當的手段解決此事。不過在情況危急的時候，性命肯定高於名譽。假如絞刑沒有被取消，我會去救出喬凡尼和我們的兄弟，為此我們需要事先準備好馬車和行李，以備不時之需。”

“好。”艾吉奧用力地點了點頭，接著猶豫起來，“那我們現在——”

“先回家，然後去找烏貝托閣下。”

接下來，凡妮莎找了一條相當不同尋常的路回家——她爬上了屋頂。

這讓艾吉奧略微吃了一驚，然後才反應過來緊跟上去。她的身影在黑夜裏仿佛一道輕煙，他真的要非常努力才能跟上她的腳步，這也讓他明白了為何從前他一次都沒能察覺到凡妮莎的跟蹤……他其實仍然很反感她的監視，但艾吉奧知道現在不是想這些事的時候，整個家族的重擔都壓在他的肩上，他和凡妮莎接下來的行動至關重要。

在抵達了已經不再溫暖的家以後，凡妮莎帶著艾吉奧徑自走入書房，貴重的銀行賬本和票據被衛兵們翻得一團糟，書架和矮桌上的裝飾也全被推倒在了地上，但眼下已經沒人能去收拾它們了。凡妮莎熟稔地點起了桌上的燭臺，靜謐的燭光照亮了她纖細的輪廓，也照亮了屋內壁爐架旁的兩尊雕像。

當凡妮莎走過去按下雕像上的機關時，艾吉奧立刻聽見地底下傳來機械運作的聲音，壁爐內密室的門也跟著應聲而開，他的心臟忽然不規則地加速跳動了起來……這可能是因為緊張，也有可能是因為對未知的期待。

密室內部的裝飾風格有些微妙，不像地中海式的，反而更像是敘利亞那邊傳來的風格，占據了半面墻壁的掛毯紋著一個古怪的符號，凡妮莎註意到了他的目光，立刻舉高燭臺照亮了那個符號，“這是刺客的標志，艾吉奧。”

艾吉奧遲疑著點了點頭，然後俯身打開了密室裏唯一的儲物箱，裏面的確有一封用火漆封了口的信件，還有一本筆記。他草草翻閱了幾頁筆記本的內容，不太明白上面被劃去和沒有被劃去的名字究竟有何意義，但凡妮莎很快就靠過來替他解答了疑惑，“這些全都是聖殿騎士的名字，可能就是名單裏的某些人參與了陷害了奧迪托雷家族的行動。”

“……也就是說，這是仇人的名單。”艾吉奧喃喃著陷入了沈默。從前他總是肆意地揮霍著自己的青春和時間，認為這樣美好的生活永遠都不會改變，但當事實不再用面紗遮掩自己的真容時，世界竟忽然在一夜之間變得如此殘酷。

他將名單和筆記都交給了凡妮莎保管，然後繼續翻看起剩下的東西。如果他沒看錯的話，儲物箱裏好像還放著……一套衣物——呢制毛料、做工異常精細，還配備了諸如臂鎧、腰帶、披風之類的部件。

緊接著，他又找到了一把長劍和一把破碎的短劍。

艾吉奧覺得這套衣物領口後面連著的兜帽和短劍樣式都令人隱隱感到眼熟，於是他忍不住又看了凡妮莎一眼。她微笑起來，向艾吉奧展示了手腕內側的裝備。利刃在剎那間彈出，於空氣中劃出了輕微而尖銳的破風之音。

剛才在韋奇奧宮前，她就是用這件武器救下了艾吉奧的性命。

“袖劍和兜帽，這些也都是刺客的象征。”凡妮莎收起了袖劍，“如果你想換上喬凡尼的刺客服，我會回避的。”

“我——我能穿上刺客的衣服？”艾吉奧有些驚訝，“我能這樣做嗎？”

“穿上衣服並不代表你就這樣成為了刺客，但它……可以表明一種態度。如果你願意沿著喬凡尼和費德裏科的道路前行，那麽你必須設法讓他們明白這一點，穿上衣服就是最好的證明。”凡妮莎不厭其煩地為他解釋著，然後輕聲詢問道，“艾吉奧，你想成為刺客嗎？”

“我不知道……”艾吉奧猶豫了片刻，但很快就變得堅定起來，“如果父親需要的話，我願意為奧迪托雷家族做任何事。保護家人需要力量，而現在只有成為刺客才能立刻取得力量，是這樣嗎？”

“這樣理解不太對，但也不算有錯。”凡妮莎起身將燭臺放置在地上留給他，然後離開了密室，“我在外面等你，艾吉奧。”

艾吉奧的影子在墻上搖曳著，透露出了他此刻心中的迷茫和仿徨，但家人悲慘的境遇正在反覆提醒他此刻應該做什麽，他脫下了身上的衣服，慢慢穿上了屬於父親的刺客服。父親與他身形相仿，所以衣服在他身上顯得非常合身。當艾吉奧對著落地鏡仔細地調整著細節時，他忽然很想知道父親穿著這身衣服時是什麽樣子。

銀行家父親不為人知的另一面，他根本想象不出來。

艾吉奧又獨自安靜地待了片刻，然後才踏出壁爐去找凡妮莎會合。機關啟動的聲音讓正從一地狼藉中搶救著重要文件的凡妮莎本能地轉頭看了他一眼，眨了眨眼後才繼續道，“這很適合你……看起來很不錯，艾吉奧。”

衣服肯定不是改變一個人氣質的決定性因素，但有時候又不得不承認它的確能起到一些非常關鍵的作用。白色與紅色相間的刺客袍子穿在艾吉奧身上異常契合，做工精細的腰帶和臂鎧上勾勒出他流暢而勻稱的身體曲線。

凡妮莎見過喬凡尼穿這身衣服的樣子，模樣認真嚴謹地有些過分，但穿在艾吉奧身上時，卻又是另一種感覺了。這或許是因為艾吉奧腦後用系帶松松紮起的黑色及頸短發，還有隨著夜風輕輕揚起的披風下擺，為他平添了幾分憊懶和隨性的氣質。

“你現在看起來就像是一個真正的男人了。”凡妮莎走到艾吉奧身前隔著衣物撫上他的胸膛。艾吉奧怔楞了片刻，隨即才略感尷尬地意識到她只是在心無雜念地幫他調整胸前披風的系帶。

“半年以前，你還只有這麽高。”凡妮莎擡手在艾吉奧的肩上比劃了一下，碧綠色的眼睛在黑暗中閃動著柔和的光，兩人之間的距離幾乎能讓艾吉奧一低頭就能嗅到她發間淡淡的香氣，那味道已經不再讓他覺得討厭了，“但現在，你已經比我高出那麽多了。時間過得真快，艾吉奧。”

艾吉奧含糊地支吾著應了一聲，他早就不記得半年前的自己是什麽樣子了。迄今為止只有父親、母親還有費德裏科關心過他的身高，現在又多了一個凡妮莎……她就像是他真正的親人一樣關心著他，但他卻總以為她是別有用心。仔細想想，她其實從未對他做過什麽不好的事，那麽——

“現在——”在替艾吉奧整理好披風以後，凡妮莎看著他滿意地微笑起來，“讓我們去找烏貝托·阿爾貝提閣下吧。”

——從現在開始喜歡上她，應該還不算晚。

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