第六章神君~
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傍晚的時候,北面傳來了消息。
易水寒的部隊進展很不順利,但總算穩住了局勢。目前已經擊退了帝國軍的第一波進攻,敵人的勢力被牽制在山區一帶,至少在兩個月內,他們休想突破夜叉軍團的前哨線。
可是兩個月之後會怎樣,易水寒沒有說,大家也猜得到,那時候彈盡糧絕,能否安全撤回城裏都是未知數。
易水寒在信中向雷烽、柯藍問好,拜托他們保護無心,假如有什麽不測,一定要第一時間通知他。
看完了信,大家心情都很沈重,他們商量後,決定不能把無心被俘的事告訴易水寒,在帝國軍有所行動之前,必須營救出女王。
柯藍主動接受了營救女王的任務。
在昆侖的時候,她曾向摩訶迦羅族蛇女學習過地行術,也許與她是魔龍轉世有關,這個法術她很快就掌握,而且比摩訶迦羅族人更加擅長。帝國軍營森嚴的戒備對她來說,完全構不成威脅。
就在這天深夜,柯藍用地行術前往帝國軍營尋找無心下落。她貼著地表滑行,短短一個時辰就行走了七百裏路程,於子夜時分潛入了帝國軍營。
她在軍營裏穿行了許久,用一種特殊的透視法術查看地面上的情況,把可能是監牢的地方都找遍,卻沒有發現無心的蹤影。
急中生智,她索性直奔帝國軍帥帳。心想,只要抓到武思勉,不就可以問出無心的下落了。
事情進行的比想象中更順利,武思勉居然不在帥帳裏。柯藍抓了他帳裏一個不知是情婦還是妻妾的妖艷女人,逼問出無心的下落。
原來她跟"魔域客卿在一起"了。
所謂的魔域客卿,當然非美杜莎莫屬。
柯藍不由頭痛起來。
假如無心被帶到了飛船上,她的地行術就無用武之地了!硬闖?恐怕兇多吉少……正在束手無策的時候,空中響起了極大的噪音,紫羅蘭號從天而降,徐徐的落在軍營正中的校場上。
艙門打開,兩列凈化天使魚貫而出,整齊的列隊兩側。接著,身穿白袍的美杜莎坐著一把輪椅徐徐滑下扶梯,在她身後,兩名凈化天使脅持著無心走下飛艇。
這時,武思勉和帝國軍的一幹將領也都出來迎接,畢恭畢敬的站在那裏跟美杜莎打招呼,等這一套過場都完了,包括美杜莎武思勉在內的帝國軍和魔域的大人物們都還沒有散開,仍在校場上神色莊重的束手恭候,直到最後一個人走下飛艇。
這是一位身披灰色大氅的年邁男子。
當他走進校場的時候,雪白的須發都在夜風裏微微顫抖,他仰著臉,讓月光照亮了布滿皺紋的額頭,半瞇著眼睛,直到眼睛適應了子夜的光線後才輕快的籲了口氣,面帶微笑的朝著武思勉、美杜莎等人點頭示意。
"清華門後輩武思勉,恭迎神君大駕!"武思勉上前一步,屈膝欲拜。
"不要這樣。"那個被稱為神君的老人微微擺了擺手,一股看不見的氣流便把武思勉雙膝托住了。
"不要多禮,也不用當我是什麽大人物,我來這裏幫你們不假,但對打仗和稱王稱霸並不感興趣,所以將軍也不用在意我。"
神君的嗓音異常柔和動聽,柯藍若不是見過他的相貌,定會以為這是妙齡少女的嗓音。
武思勉被他不冷不熱的排揎了一頓,不免有些尷尬,他可不敢在這位老祖宗跟前賣狂,自然只能唯唯諾諾的應著。
這時美杜莎也過來拜見神君,她剛欲起身,神君便搖頭道:"小姑娘不用客氣,既然行動不便,坐著說話就好。"
美杜莎受寵若驚,忙連聲說:"不敢當。"
神君又問:"你家主人還好嗎?我已經很多年沒拜訪她了。"
美杜莎忙應道:"主人還是老樣子,倒是神君風采更勝當年呢。"
神君笑了笑,溫和的說:"你若是當著繆斯的面這樣說,她一定不會輕饒你。"
美杜莎尷尬的笑笑,說:"前幾年神君的高足大瘟皇曾來魔域拜訪,與主人言談甚歡。"
神君嘴角一哂,說了句令美杜莎茫然不解的話:"不可理喻。"說罷,便隨著武思勉進了帥帳。
美杜莎猶豫了一下,決定返回飛艇。武思勉忙過來邀請她一起進帳。
柯藍離得遠,不知他們說了什麽,只見美杜莎一再搖頭,滿臉的冰霜,一副拒人於千裏之外的神氣。
武思勉不悅的摸著下巴,轉身對侍衛說了幾句話,侍衛便要上前去押解無心,那兩名凈化天使自然是不買帳的,赫然亮出合金鐮刀,嚇得侍衛匆匆後退。
"天使長閣下,你這是什麽意思?"武思勉按捺不住怒氣,提高嗓門質問。
美杜莎沒有答話,揮揮手,那兩名凈化天使就把無心送到了飛艇上。
"人是我帶回來的,理應由我看守,你腦子裏裝的什麽臟貨當我不知道?哼,還是趁早死心了吧。"說完,美杜莎一拍輪椅扶手,便有人推著輪椅進了帥帳。
武思勉在她身後狠狠的瞪了一眼,憤憤然的跟了進去。
柯藍鬧不清他們之間的矛盾,但心知機不可失,忙鉆出地面,快步跳進了飛艇。就在進入船艙的剎那,她使用了一個暫時隱身的小法術。
幸好凈化天使雖然戰鬥力驚人,腦子卻不如人靈光,完全沒有覺察到柯藍的跟蹤,把無心關在一個小房間後就走了。
柯藍撬開門鎖進去,現出身形。無心一見到她,自然驚喜交加,然則此地不是說話之處,也不好多問,使了個眼色,叫柯藍快點藏好。
果然就在這時,門外又響起了腳步聲,是有人送飯來了,之後再無動靜,到這時,無心、柯藍才松了口氣,可以放心說話了。
"無心,你可有受苦?"
"沒有,"無心搖頭道,"她們打算用我來威脅水寒投降,目的還沒達到,自然不會給我苦頭吃。"
"我看武思勉那個畜生,似乎對你心懷不軌。"
"那倒是的……"無心赧然道,"多虧那個叫美杜莎的女人保護了我,說我是她的俘虜,不準武思勉行兇。"又說,"他們準備明天一早拿我去要挾水寒投降,幸虧你來了,不然我只有一死了之。"
她這麽說,就是決心自殺也不讓易水寒為難,柯藍聽了很是感動,低聲說:"無心,你別胡思亂想,趁現在,我們趕快離開這裏。"
無心點頭說:"我們最好換上帝國軍的衣服趁亂混出去。"
柯藍笑道:"這個辦法好,你且在這裏稍等片刻,我去找衣服來。"
過了不多時回來,她居然帶來兩套女人的衣服,無心拾起一件聞聞,居然還有胭脂香氣,不由楞了。
柯藍忍著笑低聲說:"我剛才去了武思勉房裏捉了他的小老婆,勒令她找了兩套幹凈衣服,還順手抽了她一頓耳光,算是給你報仇啦。"
無心哭笑不得,抱著衣服狐疑的問:"我們這樣出去豈不是很危險?"
"怕什麽,營地裏的女人很多,帝國兵不會註意我們的。"
無心不敢置信的問:"軍營裏怎會有女人?"
"怎麽沒有?不管是哪一國的軍隊,營裏總少不了流鶯。我聽武思勉的小老婆說,今晚軍營裏設宴招待一個從昆侖來的大人物,警備較平日松懈,官兵大多在飲酒作樂,正是流鶯出動賺錢的好時光,我們大大方方的出去,說不定還有人來獻殷勤呢。"說笑著,兩人攜手離開走出門外,果然營地裏篝火連天處處笙歌。她們混在流鶯堆裏離開了軍營,柯藍背著無心一路飛奔,直到遠離了帝國軍營才停下來歇口氣。柯藍回頭遠望燈火闌珊的帝國軍營,秀眉微蹙似乎若有所思。"小藍,你在想什麽?"無心問。"我在想,帝國軍營防備如此松懈,今天就這麽走了我真有點不甘心呢。"柯藍咯咯笑道:"明天晚上再來!那時我絕不放過武思勉,想想看,若是我在他被窩裏塞一只蠍子,到了晚上……呵呵呵呵,是不是很有趣呢?"
"最好不要。""咦,無心,你的聲音?""我?不……不是我說的呀。"無心無辜而又恐慌的表白道。她們四目相對,眼中都寫滿了驚懼。
"別怕,小姑娘,我不會傷害你們。"
又是那個纖細柔和的聲音,無心聽出是個陌生女子,可柯藍卻立刻認出這是帝國軍營中那個被稱為"神君"的人!
"你……你到底是誰?"無心膽怯的註視著他。
神君搖搖頭說:"我是誰不重要,你們只須明白我沒有惡意就足夠了。"
柯藍冷笑道:"你當我們是小孩子嗎?你若沒有惡意,幹什麽鬼鬼祟祟的跟在我們身後?"
神君粲然一笑,無奈的說:"我並沒有鬼鬼祟祟,是你自己沒有發現我呀。小姑娘,妳太粗心了,如果我當真動了殺機,你是沒機會離開軍營的。"
柯藍倒吸了口涼氣,這才明白適才在軍營時就被他發現了。
"小姑娘,我追到這裏來,是想跟你們打聽一個人。"
柯藍、無心面面相覷,警惕的望著神君不敢貿然開口。
"我這次來朱雀,是想找一個名叫葉傾城的年輕人,我記得你們是好朋友來著,應該可以幫我找到他吧。""我、我才找不到他呢!"柯藍心虛氣短的說,"葉子根本不在鳳凰城,你白來啦,趕快回家吧!"
"唉,那不行。"神君搖搖頭,苦著臉說,"我的時間已經不多了,非要盡快找到他不可。我想你也是不肯告訴我他身在何處的,我呢,也不勉強你,那就在軍營裏等著好了,在城破之前,他總會回來的。"
說著,他一臉遺憾的走到一棵桂花樹下,撣了撣長袍,席地坐在樹下。無心扯扯柯藍的衣袖,細聲細氣的說:"小藍,我看他不像壞人。"柯藍挑高兩彎秀眉,壯著膽子走近老人跟前。旋即又蹲下,雙手托著下巴饒有興致的打量他。"餵,老頭,我好像猜到你是誰了。"神君怪有趣的看著她,說:"說說看。"
"人家都叫你神君,那麽你的名號裏肯定有這兩個字咯,而且你又是從昆侖山來的--你一定是道魔神君!禦劍通天宗的祖師爺道魔神君就是你!"
老人哈哈大笑,拍手道:"猜對了,算你聰明。"
柯藍很是得意,仰著臉嘻嘻笑道:"老頭,你到底有什麽事來找葉子,還有,剛才你說不許我再去帝國軍營,又是什麽意思?"
道魔神君很有耐心的答道:"你這個姑娘說話好似連珠炮,我人老耳聾,怎能記得住那麽多問題,下次記得說慢些。
"我找葉公子,是想了解一段恩怨,同時也是請他幫我完成一個心願,至於警告你們別再來軍營……那是因為不想你死無葬身之地。"
柯藍吃了一驚,俐落的跳了起來,氣呼呼的道:"你說什麽!"
"死無葬身之地,"道魔神君好整以暇的說,"我已經在鳳凰帝國的軍營外布下了'三寸金剛釘',你若再倚仗著略通皮毛的地行術來逞能,小心形神俱滅,永世不得超生。"
他雖然說來平平淡淡,柯藍卻看出這絕不是玩笑,不由暗自心悸起來。
然而她畢竟是女中豪傑,越是到了緊要關頭,膽子就越是大的鋪天蓋地,她按劍傲然道:"我才不信你的鬼話!你是武思勉請來助拳的人,怎會那麽好心提醒我?還有,你可知道我和葉子是過命的交情、結義金蘭的兄妹,你要找他了結恩怨,那,不如找我了結好啦!"
"妳不行。"
"什麽!你敢小看我?"
"你確實遠不是我的對手呀!"道魔神君苦著臉辯解道,他還真有點怕了這位動不動就火冒三丈、人形暴龍般的美少女,趕忙趁她暴跳之前又補了一句,"況且,此事也並非純粹能用武力解決的,我要的不僅是葉公子的人,更需要他的劍……"
說到這裏,他的目光不經意間掃過柯藍腰間,立刻被紅蓮劍吸引了。
"好一口寶劍!小姑娘,尊劍可否借我一觀?"
柯藍警惕的後退了兩步,一手護著寶劍,瞪著眼睛嚷道:"當我是白癡啊,才不給你看呢!"
"小藍,別這樣--"身後的無心忍不住勸道。
"那麽,只好得罪了。"
道魔神君伸手一招,柯藍的身子像是被電擊似的霎時麻痹了,等到恢覆常態,腰間寶劍已經連鞘飛入了道魔神君掌中。他持劍在手,上下賞玩了一番,繼而拔劍出鞘,一泓秋波照亮了樹林。
"好劍、好劍--"道魔神君禁不住連聲讚嘆,就在第二個"好劍"將出口時,他突然倒持紅蓮,揮劍斬斷了自己的脖子,血光一閃,人頭已然飛上樹梢。
柯藍、無心尚來不及驚呼,道魔神君的頭顱卻如回旋飛鏢似的劃了個弧線回到脖子上。
只見他放下寶劍,信手擦去頸上血漬,竟如沒事兒人一般,半點傷痕也沒有留下。
"你、你、你、你--太誇張了吧?哪有用自己脖子試劍的,萬一玩砸了,豈不是白白搭上一條小命。"
"小命?"道魔神君哭笑不得的說,"該是老命才對。"他嘆了口氣,站起身來,雙手捧劍遞還給柯藍。"有借有還,再借不難!你這老頭很是有趣,我們交個朋友吧。"柯藍收回寶劍,笑著拍拍他的肩膀。道魔神君苦笑著點點頭道:"好啊,小朋友,多謝你的好心,不過這劍,今後可以不必再借了。"無心見他神色落寞,忍不住好奇心問道:"老先生可是有心事,為何悶悶不樂呢?"道魔神君笑道:"我正在為老而不死犯愁,當然高興不起來。"
"嘿,我還以為是什麽呢,原來就為這個。"柯藍笑著調侃道,"其實你也不算老啊,看上去頂多五六十歲的樣子,聽說這個年紀的男人正是人生的黃金時期,我猜你是太寂寞了,不如找房媳婦,日子定會有趣的多。你的樣子滿帥的,一定有不少女孩喜歡。"
"小藍,別亂講了!"聽柯藍信口胡扯,無心都替她害怕。
道魔神君卻不生氣,撫須笑道:"小友,你的主意的確不錯,若是我當真成不了真仙,一定按照你的話尋歡作樂,可惜……安樂易求,天道難為。"
"哦,原來你是想當神仙,你已經修煉到紅蓮劍也殺不死的地步,難道還不滿意?"
"當然不滿意,就是因為死不掉,我才成不了大羅金仙。"道魔神君苦惱的說,"我自少年入山學道如今已近千年,遭遇大小天劫無數次,卻都無驚無險平安超脫,本以為金丹大道唾手可得,怎知因年輕時造下惡業太多,勢必要輪回一遭才能修成正果。
"若是以往,我大可拋棄肉身轉世投胎再墮凡塵,可如今天變在即,不久之後,天地崩裂,寰宇末日,天地尚且覆滅,人間哪得平安?轉世這一招是行不通了。"
"哇!原來你是個超劫的魔仙!真看不出來呢!"柯藍一臉崇拜的打量著老人,"屍解不成,那你只好兵解啦。"
道魔神君點頭說:"正是如此。可是,連你的寶劍也傷不了我,世間又有誰可以助我兵解呢?"
"我不知道……紅蓮劍是天下神兵之首,它都不行,我真想不出還有什麽東西可以殺死你。"
"很久以前,一個毗盧寺的和尚朋友告訴我,世間只有媧皇上師的補天神劍可以斬斷三生宿命,可以兵解天道真人,據說,這口神劍目前在葉公子手中……"
聽他說完,柯藍和無心都放心了。
"原來是為了借劍,我們還以為你是武思勉請來的幫手呢。"
"這麽說倒也沒錯……"道魔神君略帶歉意的說,"我既然已經答應了帝國的聘請,就沒有倒戈的道理,到了萬不得已的時候,我也會出手幫助帝國,小朋友,今後我們就是敵人了,你要小心呵。"說完,他站起來拍去衣角的塵土枯草,微笑道:"我要回去了,你們也快走吧,路上多小心。"
"急什麽!再多聊一會兒嘛。"柯藍戀戀不舍的說。
"不行啊,人家都叫我道魔神君,神君也就罷了,道和魔可是有講究的。你們現在看到的是我的'道身本尊',而那'魔身本尊'此刻正在軍營裏飲酒作樂呢,我若不趕快回去,說不定他會幹出什麽荒唐事來。"說罷又道了聲保重,揮手飄然而去。柯藍、無心攜手目送他遠去,都感到道魔神君不愧是前輩宗師,就是有絕代高手的氣度風範。
然而,假如她們此時回到帝國軍營,看一看酒宴上道魔神君的"魔身"暴飲人血、狂吞人心的恐怖景象,一定會修正看法。
回到鳳凰城時,已經是三天後的清晨。之前柯藍已經把安全救出無心的消息,用信鴿傳了回去,人們已經準備了慶祝女王平安歸來的盛大儀式。
柯藍不在的日子裏,易水寒曾派回信使,要求無心組織城裏的民兵武裝搶收糧食。今年雨水豐沛,糧食早熟了半個月,這是老天對鳳凰城的賜福。
此外,易水寒還提到了一個壞消息。夜叉軍團最優秀的將領、亡靈騎士安東尼奧將軍,在東部戰場上犧牲,易水寒把他的養子送回了城裏作為自己的侄子收養,並希望無心為死去的勇士祈禱,乞求來生的幸福。
無心都一一照辦了。
之後她就催促書記官給易水寒寫信,把自己遇險、脫險的經過和之前不得不隱瞞真相的事,全都告訴了易水寒,並請他安心作戰。
在喧鬧的間隙裏,柯藍把此行的遭遇簡略的告訴了雷烽。她特別提到了道魔神君的名字,可是此時的雷烽只把紫羅蘭號當成心目中的勁敵,對道魔神君的到來並沒有太多關註。
然而命運很快就把昆侖的魔武盟主,和異世界的天才魔法師,放在了同一個競技場上。
那是冬天最冷的日子,易水寒終於放棄了北部戰場,撤回鳳凰城中。
現在,雙方的情形是這樣的--鳳凰城一方已經陷入了被動死守的泥淖,出於往年的謹慎備戰,糧食問題不大,但是嚴重缺少藥品和裝備。
現在負輕傷者都在使用食鹽水和粘土,代替消毒劑和止血藥。守城的武器嚴重匱乏,弓箭要數著用,每天每人配發若幹根,用完就沒有了。火油早已用光,改用滾開水,檑木則根本不曾有過,一向拆廢棄房屋的梁柱代替。
這樣簡陋的裝備,能夠守住一座城市達數月之久,全要感謝易水寒出色的指揮,和將士們悍不畏死的鬥志。
唯一的安慰是,白虎方面已經有了明確的答覆,在冬天結束以前,以黑十字軍、蠻族和北地雇傭軍為主力的援軍將會趕到助戰,這有如冬夜裏的一線燭光,給城中浴血奮戰的人們帶來一線希望。
至於帝國軍方面,形勢也不見得是一片大好。今年帝國全境普遍欠收,因為皇帝已經習慣了從玄武征集軍糧,一直沒把饑荒當回事,可現在已經傳來流言,說是玄武政局不穩,楠。帝釋天有覆辟的可能。
開始,皇帝完全不把當年的手下敗將當回事,全部心神都放在西方戰場上,可後來又說是葉傾城回到了玄武,已經開始組織叛軍。
局勢變幻如此之迅速,補救、後悔根本無濟於事,敗家子摩蘭很快就把玄武的大片沃土拱手讓給了雷帝軍,帝國無力出兵支持傀儡政權,最終也沒能從玄武得到一粒糧食。
沒有足夠的軍糧,擴軍計畫只有放棄,目前西方戰場上的兩支軍隊,已經是帝國的全部希望;合圍計畫如能順利完成,一切都好說,如若不然,帝國的根基就要動搖了。
一直以來,帝國軍的攻城辦法都很簡單,除了倚仗優勢兵力強行攻城,就是妄圖設計引誘易水寒出城作戰。
當這兩個辦法都行不通後,武思勉就希望魔域能用紫羅蘭號,直接毀滅鳳凰城的防禦系統。
可是,這一點早已經被雷烽算到了。
自從紫羅蘭號初臨鳳凰城之後,他就開始了一項龐大而覆雜的攻城計畫。
簡單的說,就是就地取材,在全城建造一個龐大的魔法陣。
這個魔法陣的主體,是各個街區的樓房和護道林,必要的時候也要加造一些人工設施,整體看上去異常簡陋,但在雷烽強大的魔力支撐下,卻能構成一架空前龐大的結界。
結界以王宮為中心,把整個城市保護起來,一旦紫羅蘭號試圖靠近,城市上空就會雷電交加、陰雲密布,強烈的電磁幹擾擾亂了飛艇的導航系統,假如它還想勉強飛行,就會像一支秤砣似的從天上掉下來。
凈化天使也受到同樣的威脅,越是精密覆雜的戰爭機器越要受環境限制,如果紫羅蘭號是一只蒸氣球,雷烽的魔法陣就形同虛設了。
當這些辦法都落空後,武思勉無可奈何的放棄了速戰速決的打算。他一面加緊催促海寧前來會師,同時給帝都寫了一份報告,提出充足的理由論證冬天結束以前不可能結束戰爭--除非得到更多的援助。
在戰場上,他開始下令修建壕溝和壁壘,用經典的攻城方式,慢慢消耗鳳凰城的抵抗力量。
到了十一月底,一條十裏長的壕溝將鳳凰城牢牢圍住,切斷了它與外界的一切聯系。高聳入雲的木塔也被建造起來,配合盾車、雲梯等可怕的攻城工具,對鳳凰城展開了一次又一次進攻。
第一個月,平均每天都要發生兩到三次大型的攻防戰。
就在這些戰役裏,鳳凰城幾乎每時每刻都處在淪陷的邊緣,但在守軍的死命抵抗下,最終都幸免了。
而在新年後,這種好運似乎結束了!
姍姍來遲的海寧軍團,掃蕩了西路全部支持鳳凰城的勢力,把大小上百支義軍統統趕進地獄,而後與武思勉會師。
就在這段時間裏,易水寒和無心也差不多對白虎的援軍死心了。
一月的第一個星期裏刮起了大風,武思勉和海寧認為等到了盼望很久的攻城機會,於是在同一時間發起了攻擊。
武思勉全力利用苦心經營的攻城機械,霸氣十足的將四十臺巨型投石器排成兩道弧線,順次轟擊城門,同時,木塔和壁壘上,有人用燃燒的火箭和油瓶朝城樓發起襲擊,在風勢的幫助下,大火不可遏抑的燃燒起來,很快就蔓延到了城門附近的街區。
但在這種情況下,已經沒有人顧得上救火了,舉城上下全部人力都投入到防守上,戰士們冒著黑煙和烈火固守城頭,用標槍和箭石把登上雲梯的敵人射殺。
艱苦的攻防戰持續了一天一夜,對雙方來說都宛如地獄一般。
月亮出來後,海寧軍團也投入了戰鬥,他們從城墻的另一端發起猛攻,試圖牽制守軍的註意力。
兩面受敵的窘境,使易水寒這樣的名將也幾乎絕望了。
他破釜沈舟,決定帶著一隊最精銳的騎兵,突然殺出城去,趁亂破壞敵軍的陣線,以求出奇制勝,這當然很危險,也許武思勉和海寧正等著他呢。
雷烽同意他的冒險計畫,但是要求把他本人也作為一招奇兵考慮。
"因為今晚的月色很好,正是魔力爆發的時刻。"
易水寒率軍殺出城外的時候,雷烽登上了城樓,在搖搖欲墜的箭塔上,高舉雙手呼喚雨神的名字,天空雷聲大作,烏雲遮蔽了明月,雷烽的魔力招來了暴雨,很快就熄滅了肆虐的大火。
帝國軍受到這突如其來的幹擾,一下子亂了陣腳。
雨中視野受限,攻城的帝國軍隊戰鬥力大打折扣,投石器的皮索受了潮,發射出去的炮彈也不像剛才那樣有力了,易水寒的騎兵隊卻如虎添翼,在驟雨中縱橫捭闔,取得了超出想象的戰果。
雷烽認為這還不夠,他轉換了魔力發生的方式,把暴雨變成了冰雹,傾洩在敵軍的頭上,當他試圖在冰雹裏註入爆炸效果、制造一場"雹之流星雨"的時候,帝國軍營裏的隱者動怒了。
一道電光撕裂夜空,恍若脫出枷鎖的白龍,緊接著狂風大作,黑色的烏雲被吹開,月亮重新露出驚疑不定的面孔,雨雲被卷到了遠方,雷烽的魔法被破解了。
雷烽臉上露出了罕有的驚詫,擡手在空中一抓,把帶有敵人魔力的風送到鼻端嗅了一下。
那是一種來自雪山和絕領的氣息,蘊涵著深不可測的魔力。
雷烽猜不出隱藏在帝國軍營裏的那個人是何來歷,可他不信在魔法這個領域,自己會輸給別人。
他念頌了一段極為冗長的咒文,在那個隱秘對手的上空布下了一個魔力漩渦,很快,雲朵被漩渦吸走,在天頂附近出現了一眼深井,擡頭仰望,可以在井底看到細密的星光。
"魔界流星雨!"
碩大的紅色隕石從天而降,挾著灼熱的烈焰砸向帝國軍營。
被紅色的魔影籠罩的人們絕望的奔走、呼叫起來,卻不知躲在哪裏才能逃過死神的威脅。
雷烽負手卓立城頭,面帶微笑的欣賞著這一幕,他揣測那個隱藏在暗處的對手,眼下肯定汗流浹背,拜服在他強大的魔力之下了。
然而事與願違,對方很快發起了還擊。
一道渾濁的氣流拔地而起,抵住了從天而降的流星,氣流與流星碰撞後迅速旋轉起來,好似一盤固定的旋風,同樣的風柱宛如雨後春筍般,從帝國陣地上冒了起來,猶如靈巧的手掌似的截住一枚枚隕石,把它們切成碎片,化成漫天殘火。
再次受挫的雷烽氣急了,他決心給對手還以顏色,於是深深吸了口氣,摘下眼鏡。
一條黑龍騰空而起,在鳳凰城上空盤旋了兩匝,攜雲帶雨的撲向帝國陣地。
當是時,帝國軍營中也射出了一道白光,赫然是一條冰肌玉骨的白龍,與黑龍相撞後濺出了漫天細碎的冰屑,有如天女散花般冉冉飄落。
天空宛如開了鍋的稀粥似的攪成一團,雲朵被撕成碎片,星月之光也在黑白雙龍的爭鬥下變得黯然無色了。兩聲龍吟接連響起,又是一次撞擊,冰花裏又添了一抹恍惚的血霧。
白龍不敵黑龍的猛攻,被它一擊折為兩段;黑龍的頭顱也一片鮮血淋漓,似乎受創不輕,故而無力追擊白龍,掉頭飛回了鳳凰城。
等到風平浪靜,柯藍快步追上城頭,只見雷烽神色頹唐的坐在墻角下,一手捂著流血不止的額頭,緊抿著唇角,像個剛跟鄰居打了架的倔強孩子。
帝國軍營裏,道魔神君重新點燃被風吹熄的油燈,卓立床前,手捧一只折斷的玉如意嗟嘆不已,同時,他的臉上卻現出了欣慰的笑容。
他心中暗想,葉傾城的朋友尚且有此等驚天動地的魔力,其人定然非同凡響,說不定,此行真的可以了結心願。
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易水寒的部隊進展很不順利,但總算穩住了局勢。目前已經擊退了帝國軍的第一波進攻,敵人的勢力被牽制在山區一帶,至少在兩個月內,他們休想突破夜叉軍團的前哨線。
可是兩個月之後會怎樣,易水寒沒有說,大家也猜得到,那時候彈盡糧絕,能否安全撤回城裏都是未知數。
易水寒在信中向雷烽、柯藍問好,拜托他們保護無心,假如有什麽不測,一定要第一時間通知他。
看完了信,大家心情都很沈重,他們商量後,決定不能把無心被俘的事告訴易水寒,在帝國軍有所行動之前,必須營救出女王。
柯藍主動接受了營救女王的任務。
在昆侖的時候,她曾向摩訶迦羅族蛇女學習過地行術,也許與她是魔龍轉世有關,這個法術她很快就掌握,而且比摩訶迦羅族人更加擅長。帝國軍營森嚴的戒備對她來說,完全構不成威脅。
就在這天深夜,柯藍用地行術前往帝國軍營尋找無心下落。她貼著地表滑行,短短一個時辰就行走了七百裏路程,於子夜時分潛入了帝國軍營。
她在軍營裏穿行了許久,用一種特殊的透視法術查看地面上的情況,把可能是監牢的地方都找遍,卻沒有發現無心的蹤影。
急中生智,她索性直奔帝國軍帥帳。心想,只要抓到武思勉,不就可以問出無心的下落了。
事情進行的比想象中更順利,武思勉居然不在帥帳裏。柯藍抓了他帳裏一個不知是情婦還是妻妾的妖艷女人,逼問出無心的下落。
原來她跟"魔域客卿在一起"了。
所謂的魔域客卿,當然非美杜莎莫屬。
柯藍不由頭痛起來。
假如無心被帶到了飛船上,她的地行術就無用武之地了!硬闖?恐怕兇多吉少……正在束手無策的時候,空中響起了極大的噪音,紫羅蘭號從天而降,徐徐的落在軍營正中的校場上。
艙門打開,兩列凈化天使魚貫而出,整齊的列隊兩側。接著,身穿白袍的美杜莎坐著一把輪椅徐徐滑下扶梯,在她身後,兩名凈化天使脅持著無心走下飛艇。
這時,武思勉和帝國軍的一幹將領也都出來迎接,畢恭畢敬的站在那裏跟美杜莎打招呼,等這一套過場都完了,包括美杜莎武思勉在內的帝國軍和魔域的大人物們都還沒有散開,仍在校場上神色莊重的束手恭候,直到最後一個人走下飛艇。
這是一位身披灰色大氅的年邁男子。
當他走進校場的時候,雪白的須發都在夜風裏微微顫抖,他仰著臉,讓月光照亮了布滿皺紋的額頭,半瞇著眼睛,直到眼睛適應了子夜的光線後才輕快的籲了口氣,面帶微笑的朝著武思勉、美杜莎等人點頭示意。
"清華門後輩武思勉,恭迎神君大駕!"武思勉上前一步,屈膝欲拜。
"不要這樣。"那個被稱為神君的老人微微擺了擺手,一股看不見的氣流便把武思勉雙膝托住了。
"不要多禮,也不用當我是什麽大人物,我來這裏幫你們不假,但對打仗和稱王稱霸並不感興趣,所以將軍也不用在意我。"
神君的嗓音異常柔和動聽,柯藍若不是見過他的相貌,定會以為這是妙齡少女的嗓音。
武思勉被他不冷不熱的排揎了一頓,不免有些尷尬,他可不敢在這位老祖宗跟前賣狂,自然只能唯唯諾諾的應著。
這時美杜莎也過來拜見神君,她剛欲起身,神君便搖頭道:"小姑娘不用客氣,既然行動不便,坐著說話就好。"
美杜莎受寵若驚,忙連聲說:"不敢當。"
神君又問:"你家主人還好嗎?我已經很多年沒拜訪她了。"
美杜莎忙應道:"主人還是老樣子,倒是神君風采更勝當年呢。"
神君笑了笑,溫和的說:"你若是當著繆斯的面這樣說,她一定不會輕饒你。"
美杜莎尷尬的笑笑,說:"前幾年神君的高足大瘟皇曾來魔域拜訪,與主人言談甚歡。"
神君嘴角一哂,說了句令美杜莎茫然不解的話:"不可理喻。"說罷,便隨著武思勉進了帥帳。
美杜莎猶豫了一下,決定返回飛艇。武思勉忙過來邀請她一起進帳。
柯藍離得遠,不知他們說了什麽,只見美杜莎一再搖頭,滿臉的冰霜,一副拒人於千裏之外的神氣。
武思勉不悅的摸著下巴,轉身對侍衛說了幾句話,侍衛便要上前去押解無心,那兩名凈化天使自然是不買帳的,赫然亮出合金鐮刀,嚇得侍衛匆匆後退。
"天使長閣下,你這是什麽意思?"武思勉按捺不住怒氣,提高嗓門質問。
美杜莎沒有答話,揮揮手,那兩名凈化天使就把無心送到了飛艇上。
"人是我帶回來的,理應由我看守,你腦子裏裝的什麽臟貨當我不知道?哼,還是趁早死心了吧。"說完,美杜莎一拍輪椅扶手,便有人推著輪椅進了帥帳。
武思勉在她身後狠狠的瞪了一眼,憤憤然的跟了進去。
柯藍鬧不清他們之間的矛盾,但心知機不可失,忙鉆出地面,快步跳進了飛艇。就在進入船艙的剎那,她使用了一個暫時隱身的小法術。
幸好凈化天使雖然戰鬥力驚人,腦子卻不如人靈光,完全沒有覺察到柯藍的跟蹤,把無心關在一個小房間後就走了。
柯藍撬開門鎖進去,現出身形。無心一見到她,自然驚喜交加,然則此地不是說話之處,也不好多問,使了個眼色,叫柯藍快點藏好。
果然就在這時,門外又響起了腳步聲,是有人送飯來了,之後再無動靜,到這時,無心、柯藍才松了口氣,可以放心說話了。
"無心,你可有受苦?"
"沒有,"無心搖頭道,"她們打算用我來威脅水寒投降,目的還沒達到,自然不會給我苦頭吃。"
"我看武思勉那個畜生,似乎對你心懷不軌。"
"那倒是的……"無心赧然道,"多虧那個叫美杜莎的女人保護了我,說我是她的俘虜,不準武思勉行兇。"又說,"他們準備明天一早拿我去要挾水寒投降,幸虧你來了,不然我只有一死了之。"
她這麽說,就是決心自殺也不讓易水寒為難,柯藍聽了很是感動,低聲說:"無心,你別胡思亂想,趁現在,我們趕快離開這裏。"
無心點頭說:"我們最好換上帝國軍的衣服趁亂混出去。"
柯藍笑道:"這個辦法好,你且在這裏稍等片刻,我去找衣服來。"
過了不多時回來,她居然帶來兩套女人的衣服,無心拾起一件聞聞,居然還有胭脂香氣,不由楞了。
柯藍忍著笑低聲說:"我剛才去了武思勉房裏捉了他的小老婆,勒令她找了兩套幹凈衣服,還順手抽了她一頓耳光,算是給你報仇啦。"
無心哭笑不得,抱著衣服狐疑的問:"我們這樣出去豈不是很危險?"
"怕什麽,營地裏的女人很多,帝國兵不會註意我們的。"
無心不敢置信的問:"軍營裏怎會有女人?"
"怎麽沒有?不管是哪一國的軍隊,營裏總少不了流鶯。我聽武思勉的小老婆說,今晚軍營裏設宴招待一個從昆侖來的大人物,警備較平日松懈,官兵大多在飲酒作樂,正是流鶯出動賺錢的好時光,我們大大方方的出去,說不定還有人來獻殷勤呢。"說笑著,兩人攜手離開走出門外,果然營地裏篝火連天處處笙歌。她們混在流鶯堆裏離開了軍營,柯藍背著無心一路飛奔,直到遠離了帝國軍營才停下來歇口氣。柯藍回頭遠望燈火闌珊的帝國軍營,秀眉微蹙似乎若有所思。"小藍,你在想什麽?"無心問。"我在想,帝國軍營防備如此松懈,今天就這麽走了我真有點不甘心呢。"柯藍咯咯笑道:"明天晚上再來!那時我絕不放過武思勉,想想看,若是我在他被窩裏塞一只蠍子,到了晚上……呵呵呵呵,是不是很有趣呢?"
"最好不要。""咦,無心,你的聲音?""我?不……不是我說的呀。"無心無辜而又恐慌的表白道。她們四目相對,眼中都寫滿了驚懼。
"別怕,小姑娘,我不會傷害你們。"
又是那個纖細柔和的聲音,無心聽出是個陌生女子,可柯藍卻立刻認出這是帝國軍營中那個被稱為"神君"的人!
"你……你到底是誰?"無心膽怯的註視著他。
神君搖搖頭說:"我是誰不重要,你們只須明白我沒有惡意就足夠了。"
柯藍冷笑道:"你當我們是小孩子嗎?你若沒有惡意,幹什麽鬼鬼祟祟的跟在我們身後?"
神君粲然一笑,無奈的說:"我並沒有鬼鬼祟祟,是你自己沒有發現我呀。小姑娘,妳太粗心了,如果我當真動了殺機,你是沒機會離開軍營的。"
柯藍倒吸了口涼氣,這才明白適才在軍營時就被他發現了。
"小姑娘,我追到這裏來,是想跟你們打聽一個人。"
柯藍、無心面面相覷,警惕的望著神君不敢貿然開口。
"我這次來朱雀,是想找一個名叫葉傾城的年輕人,我記得你們是好朋友來著,應該可以幫我找到他吧。""我、我才找不到他呢!"柯藍心虛氣短的說,"葉子根本不在鳳凰城,你白來啦,趕快回家吧!"
"唉,那不行。"神君搖搖頭,苦著臉說,"我的時間已經不多了,非要盡快找到他不可。我想你也是不肯告訴我他身在何處的,我呢,也不勉強你,那就在軍營裏等著好了,在城破之前,他總會回來的。"
說著,他一臉遺憾的走到一棵桂花樹下,撣了撣長袍,席地坐在樹下。無心扯扯柯藍的衣袖,細聲細氣的說:"小藍,我看他不像壞人。"柯藍挑高兩彎秀眉,壯著膽子走近老人跟前。旋即又蹲下,雙手托著下巴饒有興致的打量他。"餵,老頭,我好像猜到你是誰了。"神君怪有趣的看著她,說:"說說看。"
"人家都叫你神君,那麽你的名號裏肯定有這兩個字咯,而且你又是從昆侖山來的--你一定是道魔神君!禦劍通天宗的祖師爺道魔神君就是你!"
老人哈哈大笑,拍手道:"猜對了,算你聰明。"
柯藍很是得意,仰著臉嘻嘻笑道:"老頭,你到底有什麽事來找葉子,還有,剛才你說不許我再去帝國軍營,又是什麽意思?"
道魔神君很有耐心的答道:"你這個姑娘說話好似連珠炮,我人老耳聾,怎能記得住那麽多問題,下次記得說慢些。
"我找葉公子,是想了解一段恩怨,同時也是請他幫我完成一個心願,至於警告你們別再來軍營……那是因為不想你死無葬身之地。"
柯藍吃了一驚,俐落的跳了起來,氣呼呼的道:"你說什麽!"
"死無葬身之地,"道魔神君好整以暇的說,"我已經在鳳凰帝國的軍營外布下了'三寸金剛釘',你若再倚仗著略通皮毛的地行術來逞能,小心形神俱滅,永世不得超生。"
他雖然說來平平淡淡,柯藍卻看出這絕不是玩笑,不由暗自心悸起來。
然而她畢竟是女中豪傑,越是到了緊要關頭,膽子就越是大的鋪天蓋地,她按劍傲然道:"我才不信你的鬼話!你是武思勉請來助拳的人,怎會那麽好心提醒我?還有,你可知道我和葉子是過命的交情、結義金蘭的兄妹,你要找他了結恩怨,那,不如找我了結好啦!"
"妳不行。"
"什麽!你敢小看我?"
"你確實遠不是我的對手呀!"道魔神君苦著臉辯解道,他還真有點怕了這位動不動就火冒三丈、人形暴龍般的美少女,趕忙趁她暴跳之前又補了一句,"況且,此事也並非純粹能用武力解決的,我要的不僅是葉公子的人,更需要他的劍……"
說到這裏,他的目光不經意間掃過柯藍腰間,立刻被紅蓮劍吸引了。
"好一口寶劍!小姑娘,尊劍可否借我一觀?"
柯藍警惕的後退了兩步,一手護著寶劍,瞪著眼睛嚷道:"當我是白癡啊,才不給你看呢!"
"小藍,別這樣--"身後的無心忍不住勸道。
"那麽,只好得罪了。"
道魔神君伸手一招,柯藍的身子像是被電擊似的霎時麻痹了,等到恢覆常態,腰間寶劍已經連鞘飛入了道魔神君掌中。他持劍在手,上下賞玩了一番,繼而拔劍出鞘,一泓秋波照亮了樹林。
"好劍、好劍--"道魔神君禁不住連聲讚嘆,就在第二個"好劍"將出口時,他突然倒持紅蓮,揮劍斬斷了自己的脖子,血光一閃,人頭已然飛上樹梢。
柯藍、無心尚來不及驚呼,道魔神君的頭顱卻如回旋飛鏢似的劃了個弧線回到脖子上。
只見他放下寶劍,信手擦去頸上血漬,竟如沒事兒人一般,半點傷痕也沒有留下。
"你、你、你、你--太誇張了吧?哪有用自己脖子試劍的,萬一玩砸了,豈不是白白搭上一條小命。"
"小命?"道魔神君哭笑不得的說,"該是老命才對。"他嘆了口氣,站起身來,雙手捧劍遞還給柯藍。"有借有還,再借不難!你這老頭很是有趣,我們交個朋友吧。"柯藍收回寶劍,笑著拍拍他的肩膀。道魔神君苦笑著點點頭道:"好啊,小朋友,多謝你的好心,不過這劍,今後可以不必再借了。"無心見他神色落寞,忍不住好奇心問道:"老先生可是有心事,為何悶悶不樂呢?"道魔神君笑道:"我正在為老而不死犯愁,當然高興不起來。"
"嘿,我還以為是什麽呢,原來就為這個。"柯藍笑著調侃道,"其實你也不算老啊,看上去頂多五六十歲的樣子,聽說這個年紀的男人正是人生的黃金時期,我猜你是太寂寞了,不如找房媳婦,日子定會有趣的多。你的樣子滿帥的,一定有不少女孩喜歡。"
"小藍,別亂講了!"聽柯藍信口胡扯,無心都替她害怕。
道魔神君卻不生氣,撫須笑道:"小友,你的主意的確不錯,若是我當真成不了真仙,一定按照你的話尋歡作樂,可惜……安樂易求,天道難為。"
"哦,原來你是想當神仙,你已經修煉到紅蓮劍也殺不死的地步,難道還不滿意?"
"當然不滿意,就是因為死不掉,我才成不了大羅金仙。"道魔神君苦惱的說,"我自少年入山學道如今已近千年,遭遇大小天劫無數次,卻都無驚無險平安超脫,本以為金丹大道唾手可得,怎知因年輕時造下惡業太多,勢必要輪回一遭才能修成正果。
"若是以往,我大可拋棄肉身轉世投胎再墮凡塵,可如今天變在即,不久之後,天地崩裂,寰宇末日,天地尚且覆滅,人間哪得平安?轉世這一招是行不通了。"
"哇!原來你是個超劫的魔仙!真看不出來呢!"柯藍一臉崇拜的打量著老人,"屍解不成,那你只好兵解啦。"
道魔神君點頭說:"正是如此。可是,連你的寶劍也傷不了我,世間又有誰可以助我兵解呢?"
"我不知道……紅蓮劍是天下神兵之首,它都不行,我真想不出還有什麽東西可以殺死你。"
"很久以前,一個毗盧寺的和尚朋友告訴我,世間只有媧皇上師的補天神劍可以斬斷三生宿命,可以兵解天道真人,據說,這口神劍目前在葉公子手中……"
聽他說完,柯藍和無心都放心了。
"原來是為了借劍,我們還以為你是武思勉請來的幫手呢。"
"這麽說倒也沒錯……"道魔神君略帶歉意的說,"我既然已經答應了帝國的聘請,就沒有倒戈的道理,到了萬不得已的時候,我也會出手幫助帝國,小朋友,今後我們就是敵人了,你要小心呵。"說完,他站起來拍去衣角的塵土枯草,微笑道:"我要回去了,你們也快走吧,路上多小心。"
"急什麽!再多聊一會兒嘛。"柯藍戀戀不舍的說。
"不行啊,人家都叫我道魔神君,神君也就罷了,道和魔可是有講究的。你們現在看到的是我的'道身本尊',而那'魔身本尊'此刻正在軍營裏飲酒作樂呢,我若不趕快回去,說不定他會幹出什麽荒唐事來。"說罷又道了聲保重,揮手飄然而去。柯藍、無心攜手目送他遠去,都感到道魔神君不愧是前輩宗師,就是有絕代高手的氣度風範。
然而,假如她們此時回到帝國軍營,看一看酒宴上道魔神君的"魔身"暴飲人血、狂吞人心的恐怖景象,一定會修正看法。
回到鳳凰城時,已經是三天後的清晨。之前柯藍已經把安全救出無心的消息,用信鴿傳了回去,人們已經準備了慶祝女王平安歸來的盛大儀式。
柯藍不在的日子裏,易水寒曾派回信使,要求無心組織城裏的民兵武裝搶收糧食。今年雨水豐沛,糧食早熟了半個月,這是老天對鳳凰城的賜福。
此外,易水寒還提到了一個壞消息。夜叉軍團最優秀的將領、亡靈騎士安東尼奧將軍,在東部戰場上犧牲,易水寒把他的養子送回了城裏作為自己的侄子收養,並希望無心為死去的勇士祈禱,乞求來生的幸福。
無心都一一照辦了。
之後她就催促書記官給易水寒寫信,把自己遇險、脫險的經過和之前不得不隱瞞真相的事,全都告訴了易水寒,並請他安心作戰。
在喧鬧的間隙裏,柯藍把此行的遭遇簡略的告訴了雷烽。她特別提到了道魔神君的名字,可是此時的雷烽只把紫羅蘭號當成心目中的勁敵,對道魔神君的到來並沒有太多關註。
然而命運很快就把昆侖的魔武盟主,和異世界的天才魔法師,放在了同一個競技場上。
那是冬天最冷的日子,易水寒終於放棄了北部戰場,撤回鳳凰城中。
現在,雙方的情形是這樣的--鳳凰城一方已經陷入了被動死守的泥淖,出於往年的謹慎備戰,糧食問題不大,但是嚴重缺少藥品和裝備。
現在負輕傷者都在使用食鹽水和粘土,代替消毒劑和止血藥。守城的武器嚴重匱乏,弓箭要數著用,每天每人配發若幹根,用完就沒有了。火油早已用光,改用滾開水,檑木則根本不曾有過,一向拆廢棄房屋的梁柱代替。
這樣簡陋的裝備,能夠守住一座城市達數月之久,全要感謝易水寒出色的指揮,和將士們悍不畏死的鬥志。
唯一的安慰是,白虎方面已經有了明確的答覆,在冬天結束以前,以黑十字軍、蠻族和北地雇傭軍為主力的援軍將會趕到助戰,這有如冬夜裏的一線燭光,給城中浴血奮戰的人們帶來一線希望。
至於帝國軍方面,形勢也不見得是一片大好。今年帝國全境普遍欠收,因為皇帝已經習慣了從玄武征集軍糧,一直沒把饑荒當回事,可現在已經傳來流言,說是玄武政局不穩,楠。帝釋天有覆辟的可能。
開始,皇帝完全不把當年的手下敗將當回事,全部心神都放在西方戰場上,可後來又說是葉傾城回到了玄武,已經開始組織叛軍。
局勢變幻如此之迅速,補救、後悔根本無濟於事,敗家子摩蘭很快就把玄武的大片沃土拱手讓給了雷帝軍,帝國無力出兵支持傀儡政權,最終也沒能從玄武得到一粒糧食。
沒有足夠的軍糧,擴軍計畫只有放棄,目前西方戰場上的兩支軍隊,已經是帝國的全部希望;合圍計畫如能順利完成,一切都好說,如若不然,帝國的根基就要動搖了。
一直以來,帝國軍的攻城辦法都很簡單,除了倚仗優勢兵力強行攻城,就是妄圖設計引誘易水寒出城作戰。
當這兩個辦法都行不通後,武思勉就希望魔域能用紫羅蘭號,直接毀滅鳳凰城的防禦系統。
可是,這一點早已經被雷烽算到了。
自從紫羅蘭號初臨鳳凰城之後,他就開始了一項龐大而覆雜的攻城計畫。
簡單的說,就是就地取材,在全城建造一個龐大的魔法陣。
這個魔法陣的主體,是各個街區的樓房和護道林,必要的時候也要加造一些人工設施,整體看上去異常簡陋,但在雷烽強大的魔力支撐下,卻能構成一架空前龐大的結界。
結界以王宮為中心,把整個城市保護起來,一旦紫羅蘭號試圖靠近,城市上空就會雷電交加、陰雲密布,強烈的電磁幹擾擾亂了飛艇的導航系統,假如它還想勉強飛行,就會像一支秤砣似的從天上掉下來。
凈化天使也受到同樣的威脅,越是精密覆雜的戰爭機器越要受環境限制,如果紫羅蘭號是一只蒸氣球,雷烽的魔法陣就形同虛設了。
當這些辦法都落空後,武思勉無可奈何的放棄了速戰速決的打算。他一面加緊催促海寧前來會師,同時給帝都寫了一份報告,提出充足的理由論證冬天結束以前不可能結束戰爭--除非得到更多的援助。
在戰場上,他開始下令修建壕溝和壁壘,用經典的攻城方式,慢慢消耗鳳凰城的抵抗力量。
到了十一月底,一條十裏長的壕溝將鳳凰城牢牢圍住,切斷了它與外界的一切聯系。高聳入雲的木塔也被建造起來,配合盾車、雲梯等可怕的攻城工具,對鳳凰城展開了一次又一次進攻。
第一個月,平均每天都要發生兩到三次大型的攻防戰。
就在這些戰役裏,鳳凰城幾乎每時每刻都處在淪陷的邊緣,但在守軍的死命抵抗下,最終都幸免了。
而在新年後,這種好運似乎結束了!
姍姍來遲的海寧軍團,掃蕩了西路全部支持鳳凰城的勢力,把大小上百支義軍統統趕進地獄,而後與武思勉會師。
就在這段時間裏,易水寒和無心也差不多對白虎的援軍死心了。
一月的第一個星期裏刮起了大風,武思勉和海寧認為等到了盼望很久的攻城機會,於是在同一時間發起了攻擊。
武思勉全力利用苦心經營的攻城機械,霸氣十足的將四十臺巨型投石器排成兩道弧線,順次轟擊城門,同時,木塔和壁壘上,有人用燃燒的火箭和油瓶朝城樓發起襲擊,在風勢的幫助下,大火不可遏抑的燃燒起來,很快就蔓延到了城門附近的街區。
但在這種情況下,已經沒有人顧得上救火了,舉城上下全部人力都投入到防守上,戰士們冒著黑煙和烈火固守城頭,用標槍和箭石把登上雲梯的敵人射殺。
艱苦的攻防戰持續了一天一夜,對雙方來說都宛如地獄一般。
月亮出來後,海寧軍團也投入了戰鬥,他們從城墻的另一端發起猛攻,試圖牽制守軍的註意力。
兩面受敵的窘境,使易水寒這樣的名將也幾乎絕望了。
他破釜沈舟,決定帶著一隊最精銳的騎兵,突然殺出城去,趁亂破壞敵軍的陣線,以求出奇制勝,這當然很危險,也許武思勉和海寧正等著他呢。
雷烽同意他的冒險計畫,但是要求把他本人也作為一招奇兵考慮。
"因為今晚的月色很好,正是魔力爆發的時刻。"
易水寒率軍殺出城外的時候,雷烽登上了城樓,在搖搖欲墜的箭塔上,高舉雙手呼喚雨神的名字,天空雷聲大作,烏雲遮蔽了明月,雷烽的魔力招來了暴雨,很快就熄滅了肆虐的大火。
帝國軍受到這突如其來的幹擾,一下子亂了陣腳。
雨中視野受限,攻城的帝國軍隊戰鬥力大打折扣,投石器的皮索受了潮,發射出去的炮彈也不像剛才那樣有力了,易水寒的騎兵隊卻如虎添翼,在驟雨中縱橫捭闔,取得了超出想象的戰果。
雷烽認為這還不夠,他轉換了魔力發生的方式,把暴雨變成了冰雹,傾洩在敵軍的頭上,當他試圖在冰雹裏註入爆炸效果、制造一場"雹之流星雨"的時候,帝國軍營裏的隱者動怒了。
一道電光撕裂夜空,恍若脫出枷鎖的白龍,緊接著狂風大作,黑色的烏雲被吹開,月亮重新露出驚疑不定的面孔,雨雲被卷到了遠方,雷烽的魔法被破解了。
雷烽臉上露出了罕有的驚詫,擡手在空中一抓,把帶有敵人魔力的風送到鼻端嗅了一下。
那是一種來自雪山和絕領的氣息,蘊涵著深不可測的魔力。
雷烽猜不出隱藏在帝國軍營裏的那個人是何來歷,可他不信在魔法這個領域,自己會輸給別人。
他念頌了一段極為冗長的咒文,在那個隱秘對手的上空布下了一個魔力漩渦,很快,雲朵被漩渦吸走,在天頂附近出現了一眼深井,擡頭仰望,可以在井底看到細密的星光。
"魔界流星雨!"
碩大的紅色隕石從天而降,挾著灼熱的烈焰砸向帝國軍營。
被紅色的魔影籠罩的人們絕望的奔走、呼叫起來,卻不知躲在哪裏才能逃過死神的威脅。
雷烽負手卓立城頭,面帶微笑的欣賞著這一幕,他揣測那個隱藏在暗處的對手,眼下肯定汗流浹背,拜服在他強大的魔力之下了。
然而事與願違,對方很快發起了還擊。
一道渾濁的氣流拔地而起,抵住了從天而降的流星,氣流與流星碰撞後迅速旋轉起來,好似一盤固定的旋風,同樣的風柱宛如雨後春筍般,從帝國陣地上冒了起來,猶如靈巧的手掌似的截住一枚枚隕石,把它們切成碎片,化成漫天殘火。
再次受挫的雷烽氣急了,他決心給對手還以顏色,於是深深吸了口氣,摘下眼鏡。
一條黑龍騰空而起,在鳳凰城上空盤旋了兩匝,攜雲帶雨的撲向帝國陣地。
當是時,帝國軍營中也射出了一道白光,赫然是一條冰肌玉骨的白龍,與黑龍相撞後濺出了漫天細碎的冰屑,有如天女散花般冉冉飄落。
天空宛如開了鍋的稀粥似的攪成一團,雲朵被撕成碎片,星月之光也在黑白雙龍的爭鬥下變得黯然無色了。兩聲龍吟接連響起,又是一次撞擊,冰花裏又添了一抹恍惚的血霧。
白龍不敵黑龍的猛攻,被它一擊折為兩段;黑龍的頭顱也一片鮮血淋漓,似乎受創不輕,故而無力追擊白龍,掉頭飛回了鳳凰城。
等到風平浪靜,柯藍快步追上城頭,只見雷烽神色頹唐的坐在墻角下,一手捂著流血不止的額頭,緊抿著唇角,像個剛跟鄰居打了架的倔強孩子。
帝國軍營裏,道魔神君重新點燃被風吹熄的油燈,卓立床前,手捧一只折斷的玉如意嗟嘆不已,同時,他的臉上卻現出了欣慰的笑容。
他心中暗想,葉傾城的朋友尚且有此等驚天動地的魔力,其人定然非同凡響,說不定,此行真的可以了結心願。
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