第五章煌威瀲灩~
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魔皇阿修羅一世建立鳳凰帝國的那年,一個冬天的黃昏,朱雀外海響起了啟航的汽笛,隸屬於新·雅蘭斯自治區的貨輪“泥鰍丸”離開了百靈港。
水手們享用了最後一頓有新鮮水果佐餐的晚飯,三三兩兩的來到甲板上,眺望落日下的海景。
火紅的夕陽浮在海面上,不知是誰的感嘆:“真像就要下鍋的荷包蛋。”
水手們哄笑起來,一聲不合時宜的尖叫就在這時冒了出來:“天哪,海上有個人!”了望塔上有人喊道。
“他在哪兒?快把小艇放下去。阿三,去通知船長。”水手們以為他發現了遇難的旅客。
“不是遇難者……是、是海怪啊!!”
“你瞎說什麽?風平浪靜的,哪有海怪。”
“你們看,就在那兒--瞧,他走過來了。”
人們順著他手指的方向望去,果然,海面上走來了一個白衣人,遠遠的看不清男女,看似不緊不慢,可是一轉眼就追上了“泥鰍丸”,只見他白衣如雪,在緋紅的落日下踏波而來,恍若天仙下凡。
“嗨,你們好。”白衣人靠近船殼,笑嘻嘻的揮手打招呼。
水手們看著他走近,鴉雀無聲,眼珠子瞪得快要掉出來了。
“咚、咚!”白衣人在敲船殼。“好結實的船哪,可以讓我搭一程嗎?”
“你、你是神仙還是海妖?”一個水手壯著膽子問。
“我不是神仙也不是海妖,我叫葉傾城,是從帝都來的旅客。”
“葉傾城?這名字好熟悉啊!”
“好像在哪裏聽說過。”水手們議論開了,可是絲毫沒有讓他上船的意思。
“當真不是海妖?”有人狐疑的問。
“當然不是。”傾城一臉委屈的說。
“那你為什麽能在水上走?”
“哈哈,因為我踩著兩條魚呀!”
水手們湊過去,低頭一看--果然,在傾城腳下,清澈的海水中浮動著兩只黑脊大魚,搖著尾鰭輕快的游著。
可是……有這麽乖的魚嗎?能夠驅使大魚當鞋子,這樣的家夥比海妖更恐怖吧?
盡管懷著這樣的疑問,水手們還是讓他上船了,也許是他長得實在不像海妖吧……
“大黑、小黑,謝謝你們,再見啦。”爬上甲板的傾城回頭沖那兩條大魚揮手。
“嘩”一聲,海面上盛開了兩朵潔白的浪花。
仿佛是在向傾城道別,兩條海豚跳了起來,烏黑的背脊、雪白的肚皮在夕陽下披上了一件美麗的紅紗。
然而水手們已經無暇關註他們了,所有的目光都被傾城吸引,人們半驚艷半驚疑的註視著他,沈默持續了很久,而後齊聲叫道:“原來是個小尼姑!”
聽說救上來個尼姑,人們紛紛跑來圍觀,等到見了傾城,都讚不絕口的說,從來沒見過這麽漂亮的姑娘。
好一番解釋後,人家才明白他是男的,於是就問:“小和尚,你這是去哪裏啊?”
傾城苦笑道:“小和尚要去昆侖。”
正說著話,一個名叫大胡子的走過來,水手們立刻安靜下來,吐著舌頭跑去幹活了。有人告訴傾城,大胡子名叫奧森,是泥鰍丸的船長。
“您好,奧森先生。初次見面,請多關照。”
奧森上下打量了他幾眼,覺得不像危險分子,大方的說:“我們的船不到昆侖,你要是不趕時間,可以坐到新·雅蘭斯,在那兒可以換船去昆侖。”
傾城笑道:“這船是去新·雅蘭斯?那可太好了,我一無所有,就是時間多得用不完。”
奧森摸著大胡子笑道:“看你也不像付得起旅費的,船上不養閑人,你能幹什麽就多幫點忙,晚上睡在鍋爐房,那兒暖和,吃飯的時候到船長室來,海上不比在家,自己多小心。”
雙桅帆船順著西風航行了十個白天、十個晚上,終於抵達新·雅蘭斯。
每年的夏至和冬至、春分和秋分,昆侖和朱雀的商人就會聚集在這裏交易,卸下絲綢、瓷器、茶葉,揚帆遠去的時候滿載香料、美酒和金銀飾品,天氣好的時候,白虎的海盜也會在附近流連,望眼欲穿的等待著各自的黑市代理商,購買火器。
幾天的旅行中,傾城成了奧森船長的貴賓。
其實他們已經不是第一次見面了。因為沒了頭發,奧森一開始沒能認出他來,直到傾城坦白了身分,才想起這位卓爾不群的美少年,就是新·雅蘭斯的發現者之一、領主胡克夫婦的好朋友。
泥鰍丸拉響了入港的汽笛,傾城在笛聲裏迷失了方向,四年前初至新·雅蘭斯的他,一定想不到會有如今的繁華景象,貿易煉金術改變了昔日的不毛之地,橫亙在船頭的是欣欣向榮的海上都市。
信鴿早已把傾城來訪的消息帶回了貝伽城堡,泥鰍丸剛靠岸,轟隆隆的馬達聲,便驚散了繞著桅桿起舞的海鷗,巨大的鐵甲飛龍在晨曦裏閃著亮麗的光澤,徐徐降落在寬廣的甲板上。
全體海員排成方陣,筆直在站在甲板上,迎接領主夫婦的蒞臨。
艙門緩緩開啟,走出了神采飛揚的胡克和他的愛妻--美麗端莊的星期五。
昔日的海盜王仍是那麽粗獷熱情,飛一般的走上前來,擁抱傾城:“好你個小葉子!多少次請你來你不來,今天這是什麽風把你這小子給吹來了。哈哈哈哈,你這家夥還記得我這個老哥哥吧?”
“啊,胡克!你這家夥似乎越來越年輕了,真不像當了爸爸的人呢。”用力握著他的手,傾城心情無比激動。
友情在兩個男人之間傳遞,胡克嘿嘿的笑個不停,眼角卻隱隱有些濕潤了。
星期五笑著走來,用純熟的朱雀官話排解了男人們的感傷:“葉兄弟,可還記得我這個嫂子?自從你上次不辭而別,這些年來,我和你胡克大哥一直都掛念著你,這次回來,就不要再走了吧。”
傾城笑著叫了聲:“嫂子。”又說:“我也很想念大哥跟嫂夫人,若不是急著回家,就算趕我走我也不肯走哩。”
胡克一聽他要走,立時火冒三丈,抓著他的肩膀說:“回家?新·雅蘭斯就是你的家!再敢提這兩個字,老子丟你下海餵魚。”自從四年前右臂被春江水月砍斷,星期五就用貝伽族的科技,給他裝了一只活動自如的合金義肢。
傾城被他老鷹抓小雞似的揪住,哪裏還敢辯解,只好可憐巴巴的望著星期五,盼望她來解圍。
星期五抿嘴一笑,非但不幫傾城說話,反而落井下石道:“葉兄弟,你胡克大哥人粗理不粗,新·雅蘭斯的確是你的家,胡克和我就是你的親兄弟親嫂子,哪怕你不喜歡這裏,難道兄嫂之情也不顧念?”
傾城被她說得無言以對,只得苦笑道:“我一直覺得自己滿會說話,如今跟嫂子一比,真是小巫見大巫啊。”
“是啊是啊,女人挖苦起人來簡直慘無人道啊。”胡克不停點頭,儼然感同身受。
星期五白了他一眼,拉著兩人的手說:“海上風大,回去再談。”
鐵甲飛龍把三人送回了貝伽城堡,昔日深藏在叢林深谷中的鋼鐵都市,已經變成了新·雅蘭斯的行政機關,森林環繞的溪谷間街道井然,花園廣場層層環抱,迎賓的儀仗隊早已恭候多時,鼓樂聲中,兩位衣著光鮮的司儀把一條嶄新的紅地毯往前一推,恰到好處的伸展到傾城腳下。
兩個粉雕玉琢的小家夥一路吶喊著沖出來,清脆的童音給莊嚴的歡迎儀式添加了幾許溫馨。
一雙小兒女都是五歲,相貌神似,一般的嬌憨可愛。
姐姐小名兵書,生得唇紅齒白,面若嬌花,紮了個沖天辮兒,綁著紅頭繩兒;弟弟叫寶劍,胖乎乎的臉蛋就像年畫上的送財童子,腦袋大得出奇,沒事的時候就瞪著烏溜溜的大眼睛,東張西望。
兵書比較文靜,寶劍就很調皮,傾城若是摸了他的大腦袋,小男孩就非要討回來才肯罷休。
胡克夫婦事務繁忙,沒有太多時間陪兵書、寶劍,傾城來了以後,就義不容辭的成了小姐弟的教師兼保母。
閑來無事,傾城就教他們讀書、寫字,偶爾也傳授一些武功。姐弟倆天資聰穎悟性奇高,不論文武,都學得有模有樣,跟傾城的感情也一日深似一日。
傾城幾次想告辭,胡克夫婦留不住,就把姐弟倆推出來,一起牽著他衣角抹眼淚,心一下子就被他們哭軟了,只好繼續住下。
轉眼間冬去春來,帝國擴軍的消息傳到了新·雅蘭斯,胡克夫婦預感到帝國即將爆發戰爭,曾經潛伏在朱雀大陸上的戰爭危機,已經蔓延到了整個四神大陸,新·雅蘭斯是朱雀外海最重要的商品集散地,同時也是朱雀、白虎、青龍三大洲最大的海上貿易轉口與遠航中繼站,戰略意義非常重大,獨立領不肯依附帝國,就只有時刻準備戰爭的到來。
到了這年夏天,帝國出兵白虎,早在正式動武之前,受帝國指使的清華門就已經開始秘密活動,暗殺、賄賂、收買、離間,在這些看不見的敵人面前,統治白虎大陸數百年之久的四大家族顯得如此脆弱,帝國軍幾乎沒有遇到象樣的抵抗,就把白虎大陸全境納入了版圖。
被征服的白虎大陸更名“白虎洲”,成了帝國第一個海外行省,征服者、帝國第三軍統帥艾爾·科波拉,就地任命為白虎洲提督。
此後不久,帝國在百靈港建立了海軍基地。
胡克的老主顧、帝國最大的海運商會送來了壞消息,據說皇帝陛下已經在她的地圖上圈定了新·雅蘭斯,要將之變成第二個海外行省,作為遠征昆侖的跳板。
胡克夫婦憂心忡忡。
傾城安慰他們:“遠征昆侖的難度遠大於並吞玄武,春江水月在占領所有的陸地之前,不會打海上的主意。”
同時他也不得不承認,相安無事的狀態最多維持兩年。
呼吸慣了自由空氣的人們,寧死也不願向獨裁者臣服,新·雅蘭斯開始備戰。胡克在貝伽族和外來移民中挑選戰士加以訓練,期望他們能夠在包圍家園的戰爭中獲得勝利。
盡管不願意再跟帝國發生任何瓜葛,傾城還是主動去找胡克夫婦,希望能夠提供一點幫助。在他心中,帝國和新·雅蘭斯同樣占有第二故鄉的地位,假如非要在兩者之間做出選擇,傾城將毫不猶豫的站在弱者一方。
星期五欣然接受了他的好意,可是……
“現在正是飛龍繁殖的季節,葉兄弟跟我們一起搜集龍卵吧。”
“搜集龍卵?不是要建立海軍自衛隊,怎麽又--”
“葉子,訓練海軍只是作作樣子,讓來往的商旅安心做生意罷了,當真指望他們抵抗帝國入侵,就是自不量力了。”
難道龍卵可以使新·雅蘭斯擺脫帝國的威脅?
傾城很快就知道答案了。
一群天藍色的飛龍排成整齊的隊列,降落在貝伽城堡外。
比起西古爾德·緋雲的坐龍“夢魘之黃昏”來,這些靠膜翼飛行的爬行動物要細小得多,每頭龍可供一到三人乘坐,背上裝有穩固的駕駛艙,飛龍長長的嘴巴上套著口罩,龍騎兵們操縱著手中的韁繩,像嫻熟的馬夫那樣驅策著飛龍執行加速、減速、上升、下降等飛行指令。
星期五告訴傾城,新·雅蘭斯人最引以為榮的不是海上貿易,而是這支舉世無雙的空軍!
在胡克夫婦的邀請下,傾城也登上了飛龍。駕駛室裏裝備有大型火銃,和近身搏鬥用的騎士槍,更叫人驚嘆的是飛龍本身。
它們看起來跟平常的飛龍很像,身上卻裝有厚厚的板甲,發出淡藍色、近似金屬的光澤,頭部和兩翼布滿了銳利的骨刺,就像一排排利劍。
一百年前,神龍巴哈姆特跟貝伽族訂立了契約,賜予了他們舊世界的神秘科技,以及大量文明遺產,其中就包括了鐵甲飛龍。
如今,制造鐵甲飛龍的技術已經失傳,新·雅蘭斯的魔導家們就用本島特產的翼龍,代替鐵甲飛龍,采用生化技術使龍發生異變,體表長出了強度接近鐵板的角質甲胄,進化成了空戰專用坐騎--新·雅蘭斯戰龍。
戰龍和它們的主人,訓練有素的龍騎士,組成了新·雅蘭斯人對抗帝國的王牌--龍軍。
過去幾十年,新·雅蘭斯幾乎沒有擴大空軍規模,只保留了三百單位戰龍和相應的龍騎士,一方面是長久的和平使他們失去了對戰爭的警惕,另一方面,要產出合格的戰龍,並不是件容易的事,而在這其中,最困難的工作就要屬搜集龍卵了。
星期五告訴傾城,產卵期間的母翼龍兇殘多疑,任何膽敢進入它們勢力範圍內的生物,都會遭受無情的攻擊。
想要在這些兇狠的母親眼皮底下盜竊小寶貝兒,要冒多麽大的風險,可想而知。
星期五沒有告訴傾城如何對付母翼龍,可見,她也沒有萬無一失的把握。不管怎樣,這群竊盜者還是來到了母翼龍的產卵基地--一處陡峭的絕壁。
翼龍這種動物生性多疑,若非必要,絕不肯降落到地上來。
它們是天空的霸主,可是在地面上,特別是密林裏,樹枝會阻礙它們龐大的翅膀起飛,短小的爪子也不足以抵抗地面上的王者,萬一遇到老虎或者狼群就更加兇多吉少了。更何況還有人,大地上最有智慧、最強有力的生物--人類--才是翼龍的天敵。
黃昏時分,探險小隊出現在了龍崖前的山谷中。
周圍是一片密密麻麻的山毛櫸林,正適合陷阱,胡克帶人安置網索的時候,星期五把崖指給傾城看。
通過千裏鏡,傾城看到火紅的夕陽下,一群藍色的翼龍從西方飛來,鉆進龍崖,消失了。
調高放大倍數再看,原來看似平整的峭壁上布滿了大大小小的洞穴,翼龍就棲身其中,產卵繁殖。
過了大約半個時辰,又有大約半數的翼龍離開了洞穴,飛向海洋。
星期五告訴傾城:“這些離開的都是公龍,它們要在夜幕降臨之前把新鮮的海魚帶回洞穴,給產卵後的母龍吃。產卵期的母龍特別喜歡吃魚,可是又不能自己去捕--只要聞到魚的氣味,母龍就會忍不住產卵。唯恐龍卵落在海裏,就只好辛苦公龍啦。”
胡克布置好了陷阱。三堆篝火成品字型,燃燒起來。
星期五解開背囊,掏出三個甜瓜大小的蛋來,告訴傾城,這就是翼龍的卵。
只見她把龍卵分別投入三堆篝火中,不一會兒,香噴噴的烤蛋味就冒了出來。這香氣引起了傾城的食欲,望著烤的焦黃的龍蛋,不由得咽起了口水。
風把濃郁的香氣送到了龍崖,母龍們聞到,頓時被激怒了,龍崖上鼓噪起來,無數藍色的頸項探出洞來。
它們發現了篝火和入侵者,立刻沖動起來,忘了母親的責任,一窩蜂的撲了過來。天空被乳白色的肚皮和深藍色的膜翼覆蓋了,尖銳的咆哮聲幾乎震聾了傾城的耳朵。
母龍們撲了下來,企圖撲滅篝火。
這莽撞的行為斷送了它們的自由,樹林間早已張開了帶有鋒利鐵鉤的羅網,母龍們就像一群撞上蜘蛛網的蝴蝶,絕望的閃動膜翼,卻無力逃脫羅網。
星期五一聲令下,探險小隊分頭前進,把一種粘稠的液體潑在母龍們身上。這是一種特制的膠水。在太陽把膠水烤幹之前,母龍們只有乖乖的待在樹林裏。
另一支探險小隊在胡克的帶領下來到了龍崖下,用特制的爬山工具登上峭壁,把龍窟洗劫一空。
當夕陽西下、夜幕降臨,大海上空出現了暗色的雲,公龍們回來了。
竊賊們順著纜繩滑下來,人人滿載而歸,竊笑著跑回了樹林。
星期五已經等得心焦,見大家平安回來,這才松了口氣。
上千枚龍卵,足夠了。
“收隊!”胡克一揮手,探險隊員們扛起背囊,朝回家的方向走去。
“母龍怎麽辦?”傾城憂心忡忡的問:“野獸會欺負它們的。”
胡克哈哈大笑,拍著他的肩膀說:“傻老弟,公龍會來保護它們的啦。”
傾城臉一紅,搔搔頭說:“那我就放心了。”
星期五白了胡克一眼,嗔道:“葉兄弟是多情善感的好心人,哪像你,沒心沒肺的!”
胡克也不在意,嘿嘿傻笑起來。
正在這時,空中出現了一片巨大的紅雲。
一聲長嘯聲劃破夜空,紅雲收斂,懸浮在樹林上空,傾城循聲望去,只見一頭非龍非鳥的巨獸懸在上空,外形是龍,卻又生了個酷似鳳凰的頭顱,金黃色的冠子光彩奪目,那赤紅的雲朵,竟是它的尾部。
“見鬼,是鳳龍!”天不怕地不怕的胡克這回也變了臉色。
“鳳龍,飛龍中的女王,翼龍和鳳凰交媾生出來的怪胎!”傾城頓時想起了古書中的記載。假如古書沒有胡謅,鳳龍不但擁有著恐怖的力量和高等智慧,還有著與生俱來的魔力……
林中的母龍見到鳳龍,齊聲哀啼起來。
夜空中陡然升起了紅色的星光,那是鳳龍憤怒的眼神。
琉璃色的火焰自空中噴射下來,恍若傾盆暴雨。
鳳龍噴出琉璃色的火焰,燒光了山毛櫸林,而陷阱中的翼龍和同樣身在林中的探險隊員們卻沒有受到絲毫傷害,仿佛一團火焰形狀的海市蜃樓。
傾城試探著撫摸那火焰,沒有燙手的感覺,掛在腕上的攀山索卻化成了灰燼。
“這是琉璃凈焰,只燒沒有生命的東西!鳳龍召喚來了西方極樂世界的慈悲之火!”他高聲宣布了自己的發現。
“怎麽辦?”
“先撤退,鳳龍絕不會傷害貝伽族人的。”
“龍卵呢?四周都燃燒著琉璃凈火,看這架式,不留下龍卵,鳳龍是不會放我們走了。”
“向總部求救。”胡克掏出了信號炮說道:“調鐵甲飛龍來,鳳龍再厲害,也扛不住火炮!”
“不行!”星期五苦惱的說:“鳳龍是巴哈姆特大人的嫡系子孫,絕不能傷害。”
“那怎麽辦?難道就這樣半途而廢?好不容易得到這些龍卵,要是這次空手回去,翼龍們恐怕再也不會在新·雅蘭斯產卵了。”胡克絕非危言聳聽,翼龍最是記仇,有了這次的教訓,說不定全族遷離呢。
“讓我試試看吧。”傾城笑著說:“既然是巴哈姆特大人的後代,鳳龍應該認得這個。”說著,亮出了青龍魔戒。
蘊藏著強大魔力的藍寶石戒指散發出了神秘的氣機,空中的鳳龍垂下頭來,黃玉色的眸子裏滿是驚愕。
單憑戒指,鳳龍恐怕不買帳,傾城就把戒指摘下來,放在手心裏。吹了口氣,拋向天空。
鳳龍驚疑的望著戒指,脖子上的毛都緊張得豎起來了。
“吭”的一聲!藍光一閃,戒指變成了一只肥嘟嘟傻乎乎的小龍,久違的小飛俠回來了。
小飛俠似乎是鳳龍的老相識,老實不客氣的飛到它背上,嘰哩咕嚕的說了一番話,時而搖搖尾巴,時而揮舞著胖嘟嘟的爪子,一副領導者的氣派。
傾城不懂龍語,也不知道它們說些什麽,只見鳳龍畢恭畢敬的垂著頭聽小飛俠訓話,望向傾城的目光也由驚異變成了憧憬。
“咕嚕哇啦!”
小飛俠結束了訓話,在鳳龍頭上一拍,徑自飛到傾城跟前,回頭又沖著鳳龍招了招手,得意洋洋的坐在傾城肩上。
鳳龍落在林間,靦腆的走到傾城跟前,昂起頭,虔誠的望著他的眼睛。
傾城戳戳小飛俠的肚皮,低聲問:“小飛,它想幹嘛?”
“嘰裏咕嚕-嗚裏哇啦……”小飛俠比劃支吾了半天,傾城總算明白,鳳龍在向他道歉。
傾城摸摸它柔順的羽毛,說道:“別介意,我的朋友,這只是個小小的誤會而已。”
鳳龍高興的低鳴起來,仿佛清溪流泉,悅耳之極。忽然騰空而起,只見紅雲一閃,已然升到了空中。又是一聲長嘯,引領著那群翼龍飛走了。
等到胡克夫婦過來時,小飛俠已經變回了戒指,鳳龍雖已離去,琉璃凈焰仍在熊熊燃燒。這火來自西天極樂世界,無根無象無窮無盡,永生永世不會熄滅。一行人圍著樹林轉了一圈,也找不到出路。
琉璃凈焰不傷身,衣服武器卻保不住,更何況還有重要的龍卵,無論如何損失不得,正愁眉不展的時候,西天又是一聲長嘯,琉璃凈焰光華大盛,兩頭巨龍落在眾人面前。
除了先前火紅色羽毛的那頭鳳龍,又有一頭通體金燦燦的,看神態似是鳳龍的配偶,竟有三個頭顱,兩顆金色,一顆銀色,九條尾巴,身形也比鳳龍大了三倍有餘,通體修長如巨蟒,全身鱗片猶如黃金打造,富麗堂皇,令人肅然起敬。
天……三頭黃金龍!
是龍神啊!驚呼聲此起彼落。
三頭黃金龍倨傲的掃視了眾人一眼,六道目光全集中在了傾城身上。
傾城上前一揖,肅然道:“在下葉傾城,參見八公德池龍神大人!”
“慚愧啊,陛下,我怎麽敢受神王的大禮呢。我們夫婦已經等了陛下十個千年,請允許我們追隨陛下吧,這是巴哈姆特大人的心願,也是龍族的榮幸。”
“這也將是我的榮幸,龍神大人,請告訴我您的名字,還有您夫人的。”
“叫我煌威吧,主人,我妻子的名字是瀲灩,從今往後,我們都將是您的仆人。”
“那當然好,可是你們不能總是跟著我呀。”傾城搔搔頭,苦惱的說:“你們這麽大,哪兒都放不下呀。”
“不必擔心,主人,我們可以住在您的戒指裏。”瀲灩說。
傾城摘下戒指,半信半疑的說:“這東西是小飛變的,難道你們要住在小飛身體裏?”
煌威哈哈大笑,森林裏回蕩著他的笑聲,猶如黃鐘大呂的回音:“主人,難道你還不明白嗎?小飛俠正是我的一顆靈魂,而您的仆人我,就是它的本體。”
傾城覺得手指一熱,魔戒忽然自動脫手,飛向煌威。
煌威張開那顆銀色頭顱的嘴巴,把戒指吞了下去,銀色的頭顱漸漸變回了金色。
“主人,五年前的你沒有足夠的能力控制我全部的力量,巴哈姆特大人只取走了我十分之一的力量送給你,現在,你已經是煌威真正的主人了!”話音方落,煌威身上發射出了千萬道金色的光輝。
“等等煌威!巴哈姆特大人還有別的交代嗎?我到底要怎樣才能成為神王?”
“回昆侖吧!主人,去媧皇上師那裏取回最後的神格……當您需要我的時候,就請呼喚我的名字吧。”煌威的身形漸漸模糊了。
“之後呢?神國到底是怎麽回事?”
煌威沒有回答,射出最後一道眩目的光華,所有人都瞬間失明了,當傾城再次睜眼,魔戒已經回到了自己手中,這一回,它卻成了金色。
“尊貴的主人,這個問題我可以回答。”瀲灩恭順的說:“只要找到最後一件魔導器,您就會知道一切了。”
紅光一閃,瀲灩消失了,魔戒上多了一塊紅寶石。
最後一件魔導器,是傳說中的白虎聖鎧嗎?如此說來,將來還要去一趟白虎大陸呢。
地上留下四枚金色帶紅斑點的龍卵,星期五小心翼翼的收起來,鑒定一番後告訴傾城:“是三頭黃金龍和鳳龍的卵,葉兄弟,這該怎麽處理呢?”
胡克苦笑道:“供起來當傳家寶好啦。”
傾城搖頭笑道:“你們還沒明白它們的心意嗎?煌威和瀲灩想讓自己的後代成為戰龍,保衛新·雅蘭斯啊!”
到了第二年春天,朱雀沿海的局勢越發兇險,新雅蘭斯不得不加快了“龍軍”建設的步伐。
胡克從本島子弟裏挑選出了素質最好的青年,進行龍騎兵訓練,星期五則率領著貝伽族的術士們把龍卵送進孵化房。
不經意間冬去春來,又是新一年了。此時“魔皇”阿修羅一世已經開始對沿海諸島的割據勢力作戰,時有戰艦經過,百靈港海軍操練的炮聲也時時可聞。
島上氣氛也緊張起來,胡克夫婦選出島民中的精壯男子,組成自衛隊朝夕操練,又從昆侖買進了大批火器,武裝衛隊。
傾城隱隱約約聽到一些風聲,說是帝國海軍似乎想控制新·雅蘭斯,作為日後渡海遠征昆侖的中繼站,而且新·雅蘭斯是四神航海業的龍頭老大,對帝國而言,無疑是根眼中釘。
胡克夫婦很理解傾城的心態,一切與帝國有關的事情,也不特意來找他商量,只希望他能夠忘記過去的傷痛。
這一天傾城帶著兵書和寶劍,去練兵場看火槍隊射擊訓練。兩個小家夥跑跑顛顛,吱吱喳喳,沒一刻安靜。
寶劍鬧著要打槍,傾城被他磨得沒辦法,就拿來一枝小火銃,放了很少一點火藥。
寶劍三歲就跟著胡克學射擊,火銃玩得非常熟練,打了三槍,倒有兩粒鉛彈擊中靶子。
姐姐兵書初時還很怕,捂著耳朵不敢聽槍聲,見弟弟神氣活現,有一點羨慕,就去拉傾城的衣角。
傾城知道她的習慣,也不說話,笑著蹲下來,偏著頭。
兵書踮起腳尖趴在他耳際細聲細氣的說:“我也想打火銃。”
傾城就去喊寶劍。寶劍正玩得興起,聽見傾城叫他把火銃讓給姐姐,非常不高興,但是又不敢不聽話,就惡作劇的在槍筒裏加了足量火藥。
兵書戰戰兢兢的開了一槍,不料爆炸聲遠比她意料中大得多,嚇得丟下火銃哇哇大叫,寶劍哈哈大笑,一個勁兒的羞她,說她是膽小鬼,氣得兵書哭了起來。
傾城一會兒訓斥寶劍,一會兒又要哄兵書,忙得不可開交,正這時,忽聽見海上炮聲轟轟,比平日海軍訓練更要激烈幾倍。不由得一楞,循聲望去,只見海岸線處駛來十數艘大船,旗艦上赫然舉著帝國軍旗。
兵書看見戰船,驚得忘了哭,寶劍越發興奮,吵著要看大船。
傾城一手抱起一個,飛一般的去找胡克,去貝伽城堡一問,才知道胡克夫婦已經去跟帝國海軍交涉了。
傾城無奈,只好在休息室中等候,兵書、寶劍玩累了,就在軟椅中睡著了。
一直等到掌燈,胡克和星期五才滿面憂色的回來,說是帝國海軍部派來一個什麽“東海提督”來,要征用新·雅蘭斯作為軍事基地,要大家立刻搬遷。
胡克氣乎乎的把一本大書遞給傾城看,說:“瞧,這是他們帶來的新版海疆圖--居然把新·雅蘭斯畫為鳳凰帝國的海外行省了,真是欺人太甚!”
“難道真要搬走?”
星期五冷笑道:“這裏是我們的家,憑什麽要搬走?他們欺上門來,就休怪我們翻臉。”
傾城也不知道該說什麽才好,怪尷尬的坐在那裏不吭聲。
星期五笑道:“開始鬧得很僵,幸虧後來我擡出一個人來,那個帶兵的才松了口,說是看在提督的面子上,給我們三天時間準備。”
胡克接道:“葉子,你可知道帝國的東海提督是誰?說起來,還是老朋友呢。”
傾城笑道:“可是格蘭特?”
胡克道:“就是他!那小子現在是帝國的海軍總帥,嘿嘿,好威風!有件事情我一直沒機會跟你說--跟我來!”胡克興沖沖的拉起傾城,來到貝伽城堡中樞控制室。
這是一處仿佛機械內臟般的金屬房間,舉目皆是各式各樣的古怪機械。
胡克道:“葉子,你可還記得,當年我們初到這裏時,貝伽族老族長曾經說過,這城堡內隱藏了一個極大的秘密,乃是古代文明的偉大遺產。”
“是啊,當初長老無論如何也不肯告訴我,怎麽,你已經知道了?”
胡克笑道:“老族長去世的時候已經告訴我了,過來看。”
說著走到密室中央,在一臺櫃子般的機器上一按,立時呈現出一個閃閃發光的水晶螢幕,有許許多多的彩色按鈕排列在螢幕上。
胡克按了其中最大的紅按鈕,只聽見一連串的警報音響起,腳下巨震,仿佛地震到來一般,傾城正驚訝間,忽覺得身子一晃,好不容易穩住身形,向窗外一看,不由得目瞪口呆。
只見樹木島嶼全都迅速矮了下去,仿佛突然地陷一般,好一會兒才恍然醒悟--不是地陷,是城堡飛起來了!
原來整座貝伽城堡,不但是鋼鐵打造的都市,更是一艘巨大的飛行艇,只要按下開關,就可以從平地飛起,倚靠古代人建造的“魔導能源爐”提供能量,像氣艇一般在空中高速飛行。
“‘神龍號’--貝伽城堡的終極秘密。”胡克如是說。
三天後,新·雅蘭斯宣布獨立。
不想再跟帝國發生任何瓜葛的傾城悄然離去,返回闊別五年的故鄉。
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水手們享用了最後一頓有新鮮水果佐餐的晚飯,三三兩兩的來到甲板上,眺望落日下的海景。
火紅的夕陽浮在海面上,不知是誰的感嘆:“真像就要下鍋的荷包蛋。”
水手們哄笑起來,一聲不合時宜的尖叫就在這時冒了出來:“天哪,海上有個人!”了望塔上有人喊道。
“他在哪兒?快把小艇放下去。阿三,去通知船長。”水手們以為他發現了遇難的旅客。
“不是遇難者……是、是海怪啊!!”
“你瞎說什麽?風平浪靜的,哪有海怪。”
“你們看,就在那兒--瞧,他走過來了。”
人們順著他手指的方向望去,果然,海面上走來了一個白衣人,遠遠的看不清男女,看似不緊不慢,可是一轉眼就追上了“泥鰍丸”,只見他白衣如雪,在緋紅的落日下踏波而來,恍若天仙下凡。
“嗨,你們好。”白衣人靠近船殼,笑嘻嘻的揮手打招呼。
水手們看著他走近,鴉雀無聲,眼珠子瞪得快要掉出來了。
“咚、咚!”白衣人在敲船殼。“好結實的船哪,可以讓我搭一程嗎?”
“你、你是神仙還是海妖?”一個水手壯著膽子問。
“我不是神仙也不是海妖,我叫葉傾城,是從帝都來的旅客。”
“葉傾城?這名字好熟悉啊!”
“好像在哪裏聽說過。”水手們議論開了,可是絲毫沒有讓他上船的意思。
“當真不是海妖?”有人狐疑的問。
“當然不是。”傾城一臉委屈的說。
“那你為什麽能在水上走?”
“哈哈,因為我踩著兩條魚呀!”
水手們湊過去,低頭一看--果然,在傾城腳下,清澈的海水中浮動著兩只黑脊大魚,搖著尾鰭輕快的游著。
可是……有這麽乖的魚嗎?能夠驅使大魚當鞋子,這樣的家夥比海妖更恐怖吧?
盡管懷著這樣的疑問,水手們還是讓他上船了,也許是他長得實在不像海妖吧……
“大黑、小黑,謝謝你們,再見啦。”爬上甲板的傾城回頭沖那兩條大魚揮手。
“嘩”一聲,海面上盛開了兩朵潔白的浪花。
仿佛是在向傾城道別,兩條海豚跳了起來,烏黑的背脊、雪白的肚皮在夕陽下披上了一件美麗的紅紗。
然而水手們已經無暇關註他們了,所有的目光都被傾城吸引,人們半驚艷半驚疑的註視著他,沈默持續了很久,而後齊聲叫道:“原來是個小尼姑!”
聽說救上來個尼姑,人們紛紛跑來圍觀,等到見了傾城,都讚不絕口的說,從來沒見過這麽漂亮的姑娘。
好一番解釋後,人家才明白他是男的,於是就問:“小和尚,你這是去哪裏啊?”
傾城苦笑道:“小和尚要去昆侖。”
正說著話,一個名叫大胡子的走過來,水手們立刻安靜下來,吐著舌頭跑去幹活了。有人告訴傾城,大胡子名叫奧森,是泥鰍丸的船長。
“您好,奧森先生。初次見面,請多關照。”
奧森上下打量了他幾眼,覺得不像危險分子,大方的說:“我們的船不到昆侖,你要是不趕時間,可以坐到新·雅蘭斯,在那兒可以換船去昆侖。”
傾城笑道:“這船是去新·雅蘭斯?那可太好了,我一無所有,就是時間多得用不完。”
奧森摸著大胡子笑道:“看你也不像付得起旅費的,船上不養閑人,你能幹什麽就多幫點忙,晚上睡在鍋爐房,那兒暖和,吃飯的時候到船長室來,海上不比在家,自己多小心。”
雙桅帆船順著西風航行了十個白天、十個晚上,終於抵達新·雅蘭斯。
每年的夏至和冬至、春分和秋分,昆侖和朱雀的商人就會聚集在這裏交易,卸下絲綢、瓷器、茶葉,揚帆遠去的時候滿載香料、美酒和金銀飾品,天氣好的時候,白虎的海盜也會在附近流連,望眼欲穿的等待著各自的黑市代理商,購買火器。
幾天的旅行中,傾城成了奧森船長的貴賓。
其實他們已經不是第一次見面了。因為沒了頭發,奧森一開始沒能認出他來,直到傾城坦白了身分,才想起這位卓爾不群的美少年,就是新·雅蘭斯的發現者之一、領主胡克夫婦的好朋友。
泥鰍丸拉響了入港的汽笛,傾城在笛聲裏迷失了方向,四年前初至新·雅蘭斯的他,一定想不到會有如今的繁華景象,貿易煉金術改變了昔日的不毛之地,橫亙在船頭的是欣欣向榮的海上都市。
信鴿早已把傾城來訪的消息帶回了貝伽城堡,泥鰍丸剛靠岸,轟隆隆的馬達聲,便驚散了繞著桅桿起舞的海鷗,巨大的鐵甲飛龍在晨曦裏閃著亮麗的光澤,徐徐降落在寬廣的甲板上。
全體海員排成方陣,筆直在站在甲板上,迎接領主夫婦的蒞臨。
艙門緩緩開啟,走出了神采飛揚的胡克和他的愛妻--美麗端莊的星期五。
昔日的海盜王仍是那麽粗獷熱情,飛一般的走上前來,擁抱傾城:“好你個小葉子!多少次請你來你不來,今天這是什麽風把你這小子給吹來了。哈哈哈哈,你這家夥還記得我這個老哥哥吧?”
“啊,胡克!你這家夥似乎越來越年輕了,真不像當了爸爸的人呢。”用力握著他的手,傾城心情無比激動。
友情在兩個男人之間傳遞,胡克嘿嘿的笑個不停,眼角卻隱隱有些濕潤了。
星期五笑著走來,用純熟的朱雀官話排解了男人們的感傷:“葉兄弟,可還記得我這個嫂子?自從你上次不辭而別,這些年來,我和你胡克大哥一直都掛念著你,這次回來,就不要再走了吧。”
傾城笑著叫了聲:“嫂子。”又說:“我也很想念大哥跟嫂夫人,若不是急著回家,就算趕我走我也不肯走哩。”
胡克一聽他要走,立時火冒三丈,抓著他的肩膀說:“回家?新·雅蘭斯就是你的家!再敢提這兩個字,老子丟你下海餵魚。”自從四年前右臂被春江水月砍斷,星期五就用貝伽族的科技,給他裝了一只活動自如的合金義肢。
傾城被他老鷹抓小雞似的揪住,哪裏還敢辯解,只好可憐巴巴的望著星期五,盼望她來解圍。
星期五抿嘴一笑,非但不幫傾城說話,反而落井下石道:“葉兄弟,你胡克大哥人粗理不粗,新·雅蘭斯的確是你的家,胡克和我就是你的親兄弟親嫂子,哪怕你不喜歡這裏,難道兄嫂之情也不顧念?”
傾城被她說得無言以對,只得苦笑道:“我一直覺得自己滿會說話,如今跟嫂子一比,真是小巫見大巫啊。”
“是啊是啊,女人挖苦起人來簡直慘無人道啊。”胡克不停點頭,儼然感同身受。
星期五白了他一眼,拉著兩人的手說:“海上風大,回去再談。”
鐵甲飛龍把三人送回了貝伽城堡,昔日深藏在叢林深谷中的鋼鐵都市,已經變成了新·雅蘭斯的行政機關,森林環繞的溪谷間街道井然,花園廣場層層環抱,迎賓的儀仗隊早已恭候多時,鼓樂聲中,兩位衣著光鮮的司儀把一條嶄新的紅地毯往前一推,恰到好處的伸展到傾城腳下。
兩個粉雕玉琢的小家夥一路吶喊著沖出來,清脆的童音給莊嚴的歡迎儀式添加了幾許溫馨。
一雙小兒女都是五歲,相貌神似,一般的嬌憨可愛。
姐姐小名兵書,生得唇紅齒白,面若嬌花,紮了個沖天辮兒,綁著紅頭繩兒;弟弟叫寶劍,胖乎乎的臉蛋就像年畫上的送財童子,腦袋大得出奇,沒事的時候就瞪著烏溜溜的大眼睛,東張西望。
兵書比較文靜,寶劍就很調皮,傾城若是摸了他的大腦袋,小男孩就非要討回來才肯罷休。
胡克夫婦事務繁忙,沒有太多時間陪兵書、寶劍,傾城來了以後,就義不容辭的成了小姐弟的教師兼保母。
閑來無事,傾城就教他們讀書、寫字,偶爾也傳授一些武功。姐弟倆天資聰穎悟性奇高,不論文武,都學得有模有樣,跟傾城的感情也一日深似一日。
傾城幾次想告辭,胡克夫婦留不住,就把姐弟倆推出來,一起牽著他衣角抹眼淚,心一下子就被他們哭軟了,只好繼續住下。
轉眼間冬去春來,帝國擴軍的消息傳到了新·雅蘭斯,胡克夫婦預感到帝國即將爆發戰爭,曾經潛伏在朱雀大陸上的戰爭危機,已經蔓延到了整個四神大陸,新·雅蘭斯是朱雀外海最重要的商品集散地,同時也是朱雀、白虎、青龍三大洲最大的海上貿易轉口與遠航中繼站,戰略意義非常重大,獨立領不肯依附帝國,就只有時刻準備戰爭的到來。
到了這年夏天,帝國出兵白虎,早在正式動武之前,受帝國指使的清華門就已經開始秘密活動,暗殺、賄賂、收買、離間,在這些看不見的敵人面前,統治白虎大陸數百年之久的四大家族顯得如此脆弱,帝國軍幾乎沒有遇到象樣的抵抗,就把白虎大陸全境納入了版圖。
被征服的白虎大陸更名“白虎洲”,成了帝國第一個海外行省,征服者、帝國第三軍統帥艾爾·科波拉,就地任命為白虎洲提督。
此後不久,帝國在百靈港建立了海軍基地。
胡克的老主顧、帝國最大的海運商會送來了壞消息,據說皇帝陛下已經在她的地圖上圈定了新·雅蘭斯,要將之變成第二個海外行省,作為遠征昆侖的跳板。
胡克夫婦憂心忡忡。
傾城安慰他們:“遠征昆侖的難度遠大於並吞玄武,春江水月在占領所有的陸地之前,不會打海上的主意。”
同時他也不得不承認,相安無事的狀態最多維持兩年。
呼吸慣了自由空氣的人們,寧死也不願向獨裁者臣服,新·雅蘭斯開始備戰。胡克在貝伽族和外來移民中挑選戰士加以訓練,期望他們能夠在包圍家園的戰爭中獲得勝利。
盡管不願意再跟帝國發生任何瓜葛,傾城還是主動去找胡克夫婦,希望能夠提供一點幫助。在他心中,帝國和新·雅蘭斯同樣占有第二故鄉的地位,假如非要在兩者之間做出選擇,傾城將毫不猶豫的站在弱者一方。
星期五欣然接受了他的好意,可是……
“現在正是飛龍繁殖的季節,葉兄弟跟我們一起搜集龍卵吧。”
“搜集龍卵?不是要建立海軍自衛隊,怎麽又--”
“葉子,訓練海軍只是作作樣子,讓來往的商旅安心做生意罷了,當真指望他們抵抗帝國入侵,就是自不量力了。”
難道龍卵可以使新·雅蘭斯擺脫帝國的威脅?
傾城很快就知道答案了。
一群天藍色的飛龍排成整齊的隊列,降落在貝伽城堡外。
比起西古爾德·緋雲的坐龍“夢魘之黃昏”來,這些靠膜翼飛行的爬行動物要細小得多,每頭龍可供一到三人乘坐,背上裝有穩固的駕駛艙,飛龍長長的嘴巴上套著口罩,龍騎兵們操縱著手中的韁繩,像嫻熟的馬夫那樣驅策著飛龍執行加速、減速、上升、下降等飛行指令。
星期五告訴傾城,新·雅蘭斯人最引以為榮的不是海上貿易,而是這支舉世無雙的空軍!
在胡克夫婦的邀請下,傾城也登上了飛龍。駕駛室裏裝備有大型火銃,和近身搏鬥用的騎士槍,更叫人驚嘆的是飛龍本身。
它們看起來跟平常的飛龍很像,身上卻裝有厚厚的板甲,發出淡藍色、近似金屬的光澤,頭部和兩翼布滿了銳利的骨刺,就像一排排利劍。
一百年前,神龍巴哈姆特跟貝伽族訂立了契約,賜予了他們舊世界的神秘科技,以及大量文明遺產,其中就包括了鐵甲飛龍。
如今,制造鐵甲飛龍的技術已經失傳,新·雅蘭斯的魔導家們就用本島特產的翼龍,代替鐵甲飛龍,采用生化技術使龍發生異變,體表長出了強度接近鐵板的角質甲胄,進化成了空戰專用坐騎--新·雅蘭斯戰龍。
戰龍和它們的主人,訓練有素的龍騎士,組成了新·雅蘭斯人對抗帝國的王牌--龍軍。
過去幾十年,新·雅蘭斯幾乎沒有擴大空軍規模,只保留了三百單位戰龍和相應的龍騎士,一方面是長久的和平使他們失去了對戰爭的警惕,另一方面,要產出合格的戰龍,並不是件容易的事,而在這其中,最困難的工作就要屬搜集龍卵了。
星期五告訴傾城,產卵期間的母翼龍兇殘多疑,任何膽敢進入它們勢力範圍內的生物,都會遭受無情的攻擊。
想要在這些兇狠的母親眼皮底下盜竊小寶貝兒,要冒多麽大的風險,可想而知。
星期五沒有告訴傾城如何對付母翼龍,可見,她也沒有萬無一失的把握。不管怎樣,這群竊盜者還是來到了母翼龍的產卵基地--一處陡峭的絕壁。
翼龍這種動物生性多疑,若非必要,絕不肯降落到地上來。
它們是天空的霸主,可是在地面上,特別是密林裏,樹枝會阻礙它們龐大的翅膀起飛,短小的爪子也不足以抵抗地面上的王者,萬一遇到老虎或者狼群就更加兇多吉少了。更何況還有人,大地上最有智慧、最強有力的生物--人類--才是翼龍的天敵。
黃昏時分,探險小隊出現在了龍崖前的山谷中。
周圍是一片密密麻麻的山毛櫸林,正適合陷阱,胡克帶人安置網索的時候,星期五把崖指給傾城看。
通過千裏鏡,傾城看到火紅的夕陽下,一群藍色的翼龍從西方飛來,鉆進龍崖,消失了。
調高放大倍數再看,原來看似平整的峭壁上布滿了大大小小的洞穴,翼龍就棲身其中,產卵繁殖。
過了大約半個時辰,又有大約半數的翼龍離開了洞穴,飛向海洋。
星期五告訴傾城:“這些離開的都是公龍,它們要在夜幕降臨之前把新鮮的海魚帶回洞穴,給產卵後的母龍吃。產卵期的母龍特別喜歡吃魚,可是又不能自己去捕--只要聞到魚的氣味,母龍就會忍不住產卵。唯恐龍卵落在海裏,就只好辛苦公龍啦。”
胡克布置好了陷阱。三堆篝火成品字型,燃燒起來。
星期五解開背囊,掏出三個甜瓜大小的蛋來,告訴傾城,這就是翼龍的卵。
只見她把龍卵分別投入三堆篝火中,不一會兒,香噴噴的烤蛋味就冒了出來。這香氣引起了傾城的食欲,望著烤的焦黃的龍蛋,不由得咽起了口水。
風把濃郁的香氣送到了龍崖,母龍們聞到,頓時被激怒了,龍崖上鼓噪起來,無數藍色的頸項探出洞來。
它們發現了篝火和入侵者,立刻沖動起來,忘了母親的責任,一窩蜂的撲了過來。天空被乳白色的肚皮和深藍色的膜翼覆蓋了,尖銳的咆哮聲幾乎震聾了傾城的耳朵。
母龍們撲了下來,企圖撲滅篝火。
這莽撞的行為斷送了它們的自由,樹林間早已張開了帶有鋒利鐵鉤的羅網,母龍們就像一群撞上蜘蛛網的蝴蝶,絕望的閃動膜翼,卻無力逃脫羅網。
星期五一聲令下,探險小隊分頭前進,把一種粘稠的液體潑在母龍們身上。這是一種特制的膠水。在太陽把膠水烤幹之前,母龍們只有乖乖的待在樹林裏。
另一支探險小隊在胡克的帶領下來到了龍崖下,用特制的爬山工具登上峭壁,把龍窟洗劫一空。
當夕陽西下、夜幕降臨,大海上空出現了暗色的雲,公龍們回來了。
竊賊們順著纜繩滑下來,人人滿載而歸,竊笑著跑回了樹林。
星期五已經等得心焦,見大家平安回來,這才松了口氣。
上千枚龍卵,足夠了。
“收隊!”胡克一揮手,探險隊員們扛起背囊,朝回家的方向走去。
“母龍怎麽辦?”傾城憂心忡忡的問:“野獸會欺負它們的。”
胡克哈哈大笑,拍著他的肩膀說:“傻老弟,公龍會來保護它們的啦。”
傾城臉一紅,搔搔頭說:“那我就放心了。”
星期五白了胡克一眼,嗔道:“葉兄弟是多情善感的好心人,哪像你,沒心沒肺的!”
胡克也不在意,嘿嘿傻笑起來。
正在這時,空中出現了一片巨大的紅雲。
一聲長嘯聲劃破夜空,紅雲收斂,懸浮在樹林上空,傾城循聲望去,只見一頭非龍非鳥的巨獸懸在上空,外形是龍,卻又生了個酷似鳳凰的頭顱,金黃色的冠子光彩奪目,那赤紅的雲朵,竟是它的尾部。
“見鬼,是鳳龍!”天不怕地不怕的胡克這回也變了臉色。
“鳳龍,飛龍中的女王,翼龍和鳳凰交媾生出來的怪胎!”傾城頓時想起了古書中的記載。假如古書沒有胡謅,鳳龍不但擁有著恐怖的力量和高等智慧,還有著與生俱來的魔力……
林中的母龍見到鳳龍,齊聲哀啼起來。
夜空中陡然升起了紅色的星光,那是鳳龍憤怒的眼神。
琉璃色的火焰自空中噴射下來,恍若傾盆暴雨。
鳳龍噴出琉璃色的火焰,燒光了山毛櫸林,而陷阱中的翼龍和同樣身在林中的探險隊員們卻沒有受到絲毫傷害,仿佛一團火焰形狀的海市蜃樓。
傾城試探著撫摸那火焰,沒有燙手的感覺,掛在腕上的攀山索卻化成了灰燼。
“這是琉璃凈焰,只燒沒有生命的東西!鳳龍召喚來了西方極樂世界的慈悲之火!”他高聲宣布了自己的發現。
“怎麽辦?”
“先撤退,鳳龍絕不會傷害貝伽族人的。”
“龍卵呢?四周都燃燒著琉璃凈火,看這架式,不留下龍卵,鳳龍是不會放我們走了。”
“向總部求救。”胡克掏出了信號炮說道:“調鐵甲飛龍來,鳳龍再厲害,也扛不住火炮!”
“不行!”星期五苦惱的說:“鳳龍是巴哈姆特大人的嫡系子孫,絕不能傷害。”
“那怎麽辦?難道就這樣半途而廢?好不容易得到這些龍卵,要是這次空手回去,翼龍們恐怕再也不會在新·雅蘭斯產卵了。”胡克絕非危言聳聽,翼龍最是記仇,有了這次的教訓,說不定全族遷離呢。
“讓我試試看吧。”傾城笑著說:“既然是巴哈姆特大人的後代,鳳龍應該認得這個。”說著,亮出了青龍魔戒。
蘊藏著強大魔力的藍寶石戒指散發出了神秘的氣機,空中的鳳龍垂下頭來,黃玉色的眸子裏滿是驚愕。
單憑戒指,鳳龍恐怕不買帳,傾城就把戒指摘下來,放在手心裏。吹了口氣,拋向天空。
鳳龍驚疑的望著戒指,脖子上的毛都緊張得豎起來了。
“吭”的一聲!藍光一閃,戒指變成了一只肥嘟嘟傻乎乎的小龍,久違的小飛俠回來了。
小飛俠似乎是鳳龍的老相識,老實不客氣的飛到它背上,嘰哩咕嚕的說了一番話,時而搖搖尾巴,時而揮舞著胖嘟嘟的爪子,一副領導者的氣派。
傾城不懂龍語,也不知道它們說些什麽,只見鳳龍畢恭畢敬的垂著頭聽小飛俠訓話,望向傾城的目光也由驚異變成了憧憬。
“咕嚕哇啦!”
小飛俠結束了訓話,在鳳龍頭上一拍,徑自飛到傾城跟前,回頭又沖著鳳龍招了招手,得意洋洋的坐在傾城肩上。
鳳龍落在林間,靦腆的走到傾城跟前,昂起頭,虔誠的望著他的眼睛。
傾城戳戳小飛俠的肚皮,低聲問:“小飛,它想幹嘛?”
“嘰裏咕嚕-嗚裏哇啦……”小飛俠比劃支吾了半天,傾城總算明白,鳳龍在向他道歉。
傾城摸摸它柔順的羽毛,說道:“別介意,我的朋友,這只是個小小的誤會而已。”
鳳龍高興的低鳴起來,仿佛清溪流泉,悅耳之極。忽然騰空而起,只見紅雲一閃,已然升到了空中。又是一聲長嘯,引領著那群翼龍飛走了。
等到胡克夫婦過來時,小飛俠已經變回了戒指,鳳龍雖已離去,琉璃凈焰仍在熊熊燃燒。這火來自西天極樂世界,無根無象無窮無盡,永生永世不會熄滅。一行人圍著樹林轉了一圈,也找不到出路。
琉璃凈焰不傷身,衣服武器卻保不住,更何況還有重要的龍卵,無論如何損失不得,正愁眉不展的時候,西天又是一聲長嘯,琉璃凈焰光華大盛,兩頭巨龍落在眾人面前。
除了先前火紅色羽毛的那頭鳳龍,又有一頭通體金燦燦的,看神態似是鳳龍的配偶,竟有三個頭顱,兩顆金色,一顆銀色,九條尾巴,身形也比鳳龍大了三倍有餘,通體修長如巨蟒,全身鱗片猶如黃金打造,富麗堂皇,令人肅然起敬。
天……三頭黃金龍!
是龍神啊!驚呼聲此起彼落。
三頭黃金龍倨傲的掃視了眾人一眼,六道目光全集中在了傾城身上。
傾城上前一揖,肅然道:“在下葉傾城,參見八公德池龍神大人!”
“慚愧啊,陛下,我怎麽敢受神王的大禮呢。我們夫婦已經等了陛下十個千年,請允許我們追隨陛下吧,這是巴哈姆特大人的心願,也是龍族的榮幸。”
“這也將是我的榮幸,龍神大人,請告訴我您的名字,還有您夫人的。”
“叫我煌威吧,主人,我妻子的名字是瀲灩,從今往後,我們都將是您的仆人。”
“那當然好,可是你們不能總是跟著我呀。”傾城搔搔頭,苦惱的說:“你們這麽大,哪兒都放不下呀。”
“不必擔心,主人,我們可以住在您的戒指裏。”瀲灩說。
傾城摘下戒指,半信半疑的說:“這東西是小飛變的,難道你們要住在小飛身體裏?”
煌威哈哈大笑,森林裏回蕩著他的笑聲,猶如黃鐘大呂的回音:“主人,難道你還不明白嗎?小飛俠正是我的一顆靈魂,而您的仆人我,就是它的本體。”
傾城覺得手指一熱,魔戒忽然自動脫手,飛向煌威。
煌威張開那顆銀色頭顱的嘴巴,把戒指吞了下去,銀色的頭顱漸漸變回了金色。
“主人,五年前的你沒有足夠的能力控制我全部的力量,巴哈姆特大人只取走了我十分之一的力量送給你,現在,你已經是煌威真正的主人了!”話音方落,煌威身上發射出了千萬道金色的光輝。
“等等煌威!巴哈姆特大人還有別的交代嗎?我到底要怎樣才能成為神王?”
“回昆侖吧!主人,去媧皇上師那裏取回最後的神格……當您需要我的時候,就請呼喚我的名字吧。”煌威的身形漸漸模糊了。
“之後呢?神國到底是怎麽回事?”
煌威沒有回答,射出最後一道眩目的光華,所有人都瞬間失明了,當傾城再次睜眼,魔戒已經回到了自己手中,這一回,它卻成了金色。
“尊貴的主人,這個問題我可以回答。”瀲灩恭順的說:“只要找到最後一件魔導器,您就會知道一切了。”
紅光一閃,瀲灩消失了,魔戒上多了一塊紅寶石。
最後一件魔導器,是傳說中的白虎聖鎧嗎?如此說來,將來還要去一趟白虎大陸呢。
地上留下四枚金色帶紅斑點的龍卵,星期五小心翼翼的收起來,鑒定一番後告訴傾城:“是三頭黃金龍和鳳龍的卵,葉兄弟,這該怎麽處理呢?”
胡克苦笑道:“供起來當傳家寶好啦。”
傾城搖頭笑道:“你們還沒明白它們的心意嗎?煌威和瀲灩想讓自己的後代成為戰龍,保衛新·雅蘭斯啊!”
到了第二年春天,朱雀沿海的局勢越發兇險,新雅蘭斯不得不加快了“龍軍”建設的步伐。
胡克從本島子弟裏挑選出了素質最好的青年,進行龍騎兵訓練,星期五則率領著貝伽族的術士們把龍卵送進孵化房。
不經意間冬去春來,又是新一年了。此時“魔皇”阿修羅一世已經開始對沿海諸島的割據勢力作戰,時有戰艦經過,百靈港海軍操練的炮聲也時時可聞。
島上氣氛也緊張起來,胡克夫婦選出島民中的精壯男子,組成自衛隊朝夕操練,又從昆侖買進了大批火器,武裝衛隊。
傾城隱隱約約聽到一些風聲,說是帝國海軍似乎想控制新·雅蘭斯,作為日後渡海遠征昆侖的中繼站,而且新·雅蘭斯是四神航海業的龍頭老大,對帝國而言,無疑是根眼中釘。
胡克夫婦很理解傾城的心態,一切與帝國有關的事情,也不特意來找他商量,只希望他能夠忘記過去的傷痛。
這一天傾城帶著兵書和寶劍,去練兵場看火槍隊射擊訓練。兩個小家夥跑跑顛顛,吱吱喳喳,沒一刻安靜。
寶劍鬧著要打槍,傾城被他磨得沒辦法,就拿來一枝小火銃,放了很少一點火藥。
寶劍三歲就跟著胡克學射擊,火銃玩得非常熟練,打了三槍,倒有兩粒鉛彈擊中靶子。
姐姐兵書初時還很怕,捂著耳朵不敢聽槍聲,見弟弟神氣活現,有一點羨慕,就去拉傾城的衣角。
傾城知道她的習慣,也不說話,笑著蹲下來,偏著頭。
兵書踮起腳尖趴在他耳際細聲細氣的說:“我也想打火銃。”
傾城就去喊寶劍。寶劍正玩得興起,聽見傾城叫他把火銃讓給姐姐,非常不高興,但是又不敢不聽話,就惡作劇的在槍筒裏加了足量火藥。
兵書戰戰兢兢的開了一槍,不料爆炸聲遠比她意料中大得多,嚇得丟下火銃哇哇大叫,寶劍哈哈大笑,一個勁兒的羞她,說她是膽小鬼,氣得兵書哭了起來。
傾城一會兒訓斥寶劍,一會兒又要哄兵書,忙得不可開交,正這時,忽聽見海上炮聲轟轟,比平日海軍訓練更要激烈幾倍。不由得一楞,循聲望去,只見海岸線處駛來十數艘大船,旗艦上赫然舉著帝國軍旗。
兵書看見戰船,驚得忘了哭,寶劍越發興奮,吵著要看大船。
傾城一手抱起一個,飛一般的去找胡克,去貝伽城堡一問,才知道胡克夫婦已經去跟帝國海軍交涉了。
傾城無奈,只好在休息室中等候,兵書、寶劍玩累了,就在軟椅中睡著了。
一直等到掌燈,胡克和星期五才滿面憂色的回來,說是帝國海軍部派來一個什麽“東海提督”來,要征用新·雅蘭斯作為軍事基地,要大家立刻搬遷。
胡克氣乎乎的把一本大書遞給傾城看,說:“瞧,這是他們帶來的新版海疆圖--居然把新·雅蘭斯畫為鳳凰帝國的海外行省了,真是欺人太甚!”
“難道真要搬走?”
星期五冷笑道:“這裏是我們的家,憑什麽要搬走?他們欺上門來,就休怪我們翻臉。”
傾城也不知道該說什麽才好,怪尷尬的坐在那裏不吭聲。
星期五笑道:“開始鬧得很僵,幸虧後來我擡出一個人來,那個帶兵的才松了口,說是看在提督的面子上,給我們三天時間準備。”
胡克接道:“葉子,你可知道帝國的東海提督是誰?說起來,還是老朋友呢。”
傾城笑道:“可是格蘭特?”
胡克道:“就是他!那小子現在是帝國的海軍總帥,嘿嘿,好威風!有件事情我一直沒機會跟你說--跟我來!”胡克興沖沖的拉起傾城,來到貝伽城堡中樞控制室。
這是一處仿佛機械內臟般的金屬房間,舉目皆是各式各樣的古怪機械。
胡克道:“葉子,你可還記得,當年我們初到這裏時,貝伽族老族長曾經說過,這城堡內隱藏了一個極大的秘密,乃是古代文明的偉大遺產。”
“是啊,當初長老無論如何也不肯告訴我,怎麽,你已經知道了?”
胡克笑道:“老族長去世的時候已經告訴我了,過來看。”
說著走到密室中央,在一臺櫃子般的機器上一按,立時呈現出一個閃閃發光的水晶螢幕,有許許多多的彩色按鈕排列在螢幕上。
胡克按了其中最大的紅按鈕,只聽見一連串的警報音響起,腳下巨震,仿佛地震到來一般,傾城正驚訝間,忽覺得身子一晃,好不容易穩住身形,向窗外一看,不由得目瞪口呆。
只見樹木島嶼全都迅速矮了下去,仿佛突然地陷一般,好一會兒才恍然醒悟--不是地陷,是城堡飛起來了!
原來整座貝伽城堡,不但是鋼鐵打造的都市,更是一艘巨大的飛行艇,只要按下開關,就可以從平地飛起,倚靠古代人建造的“魔導能源爐”提供能量,像氣艇一般在空中高速飛行。
“‘神龍號’--貝伽城堡的終極秘密。”胡克如是說。
三天後,新·雅蘭斯宣布獨立。
不想再跟帝國發生任何瓜葛的傾城悄然離去,返回闊別五年的故鄉。
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