因為將采購黃銅之事搞砸了，荷蘭人範裏揚在山茂召面前自然是垂頭萎靡，即使是在夜裏也是隨叫隨到，不敢有半分的怠慢。

伍秉鑒將範裏揚面前的酒杯裏倒了紅葡萄酒，很是客氣地說道：“請閣下來，沒有別的事情，我就是想詳細地知道這筆黃銅生意沒有成交的具體原因。”

通過陸進的翻譯，範裏揚搖搖頭，“我該說的白天裏都說了，再沒有什麽具體原因，就是那個年輕的大名突然改了主意。”

伍秉鑒點點頭，“那我再想問一下，您除了認識大名父子，還認識這個島津家族裏的其他人嗎？”

範裏揚想了一會，“倒是認識一個家臣。他也是老大名島津重豪的一個養子。”

伍秉鑒接著問：“明日閣下能否把他請到船上來？”

“這個、這個……”範裏揚變得支吾起來，“我和他沒有什麽交情，只是認識，不一定能請出來，並且他也辦不成什麽事……”

伍秉鑒朝山茂召使了一個眼色，山茂召會意，猛地一拍桌子，“你已經給我們造成了這樣巨大的損失，難道讓你請一個人出來還這麽難嗎？你要清楚一個事實，我們這是在幫你擦屁股！”

範裏揚忙窘迫地應承，“是，是，不難。不！不！我盡量，盡量。”

伍秉鑒舉起手中的酒杯，“此時我們幾人都是身處異國他鄉，這種海外扶餘討生活的滋味很是酸辛，來，我們共同幹一杯！”

幾人都是一飲而盡。

“範先生，我知道你心中可能有些許顧慮，擔心我們以後會搶了你們荷蘭人在這裏的生意，我現在可以明確地告訴你，山茂召先生作為咪唎堅人。他不會被允許來這裏做生意；我們大清商人在這裏早已是無計其數，但我若是以後來的話，我一定找你合作，你可以在長崎這裏作為我的代理人為我們‘怡和行’兜攬生意。你若是去廣州做生意，我也可以幫得上你的忙。”伍秉鑒說完又給範裏揚的酒杯裏倒上了酒。

聽完陸進的翻譯，範裏揚來了精神頭，剛才還灰嗆嗆的臉上有了紅光，“伍經理，你說的是真的？你有可能不知道，我向往去廣州做生意很久了，只因為我們荷蘭東印度公司霸占了那裏，我根本就沒有機會。我運到這裏的貨物都是從爪哇（印度尼西亞）的巴達維亞直接或經由南洋各地的港口城市來到長崎的，實在是太難了，還賺不到多少錢……”

範裏揚大吐了心中一番苦水之後，又是對伍秉鑒接連地表示感謝和恭維，最後喝得搖搖晃晃下了船。

山茂召嘴上沒說什麽，心中卻是對伍秉鑒佩服得翻江倒海，伍秉鑒就好像一個女巫，什麽人在他面前都藏不住秘密。

陸進也漸漸明白了伍秉鑒尋找的所謂“切入口”，但他對於伍秉鑒這樣的做法能否最終成事還是不抱有任何希望和信心。

夜，漸漸深了下來，潮水不斷上漲，水浪聲不斷由遠及近傳來……

躺在悶熱的船艙裏，伍秉鑒翻來覆去睡不著。想起家裏面，他最擔心的還是二哥秉鈞的病情，二哥經受的那種痛苦，那樣的無助，讓他想起來就是揪心的疼。要不是這次必須要來東瀛，他一定要天天守護在二哥的身邊，說說趣事講講笑話逗二哥開心，可現在有了這樣的麻煩事耽擱下來，還不知道什麽時候能回得去，再往深處他不敢多想。等過了貿易期，把家裏面的房屋也要重新翻修裝飾一下，亮亮堂堂的，讓二哥再搬回去住…….艾香已經是懷有七個月的身孕了，十月懷胎一朝分娩，想想自己已經是一個快要當爹的人了，初為人父到底是個什麽滋味他現在還不是品味得不十分清楚，甚至還帶著幾分焦慮和仿徨……碧珠一人獨撐行號不知道能否吃得消，又是否接了新生意？雖然臨走時大哥秉鏞和老四秉釤拍著胸脯保證會全力協助她，可也不能保證他們在碧珠面前耍少爺東家威風，讓碧珠難做……又不自覺想起了清妍…… 景春鼾聲如雷。這麽個半大孩子寧可舍棄在舅舅衙門裏做事的安逸，跟著自己這麽辛苦地在外面跑，多數時候和個小跟班似的任勞任怨，這份真情真是讓人感動，可為了讓他得到歷練，就是要多帶他出來見世面……

他迷迷糊糊睡著了，可不一會，天也就亮了。

範裏揚領來了一個武士打扮的人，四十歲上下的模樣，典型的月代發型，頭頂中間只有一縷發，看上去好像一條粗蠶趴在上面，兩側大半光禿，兩鬢後束，與那條粗蠶並在一起在腦後綰了一個結狀。小眼睛，大嘴岔，面部看上去有些猙獰，上身著黒紋羽織，胸前繡著島津家的家徽，別說，這個家徽設計的還不錯，白色的底子，一個黑色的粗圓圈，裏面套了一個黑“十”字，看上去很莊重。他下身穿了一個袴式短裙，兩側開叉，隱約可看到裏面的白色內褲，腰間飾以菊墜，腰帶上斜插著一把帶鞘的彎刀，腳上躋著一雙木屐，個子很矮，怎麽踮腳伸脖，還不及景春半頭。

“這是島津大名的家臣，是有著一萬石封地和自己部隊的家老。”範裏揚用英語介紹，只是沒說這位家老叫什麽名字，姑且就稱呼他為島津家老吧。（註：大名下面武士等級由高到低劃分為家老，部將，侍大將，足輕大將，足輕頭等級別。）

伍秉鑒拱手相迎。

這個島津家老神色看上去有些傲慢輕佻，但也不失禮節，他向伍秉鑒微微鞠了一躬。

陸進對西洋話精通，對東瀛話幾乎算是不會，想到一會要做起這翻譯來自然是緊張，腦門子上的汗珠子不斷地滲出來，又滴落到船板上摔成了八瓣。

伍秉鑒也不知道該如何稱呼這位家老，只能先捧著來，“家老大人，初次見面，我備了一份薄禮送給您。” 說完，招呼景春和幾個水手擡來一匹綢緞和幾個青花瓷瓶放到了島津家老的近前。

就是這簡單的一句話陸進也不會翻譯，好在是送禮這樣的事也不用翻譯，用眼睛看也就能看明白了。

“感謝。但我不能接受。”

這位家老話一出口，讓伍秉鑒和旁人聽了都是一楞，陸進如釋重負，哇，這人會說漢語，而且還說得非常流利。荷蘭人更是瞠目結舌，這回輪到他什麽也聽不懂了，只能是當個看客。

“大人可曾去過我們華夏之地？”伍秉鑒聊起了家常。

島津家老搖了搖頭，“沒有。但我學過漢文、書法，還有那些兵書。”

“原來如此。我說大人……”

“你請我來什麽事？”島津家老打斷了伍秉鑒的話，手也不自覺地按了按胸前的刀把。

伍秉鑒笑了笑，“我請大人來是想請您幫我一個忙……”

這位家老再次蠻橫地打斷了伍秉鑒的話，“你說是幫你們購買黃銅？我做不到！我是島津家的武士，我能做到的只是對我的殿下忠誠和信義。”

“家老大人的品行和操守真是令人敬佩，但您誤會了，我請您幫忙的是，看看您能不能給我代為引薦一下您的殿下，我想幫助他。”

“幫我們殿下？”島津家老托著下巴重覆著伍秉鑒的話，又斜眼瞧了瞧，突然，他從椅子上蹦了起來，瞬間落下時已將明晃晃的鋒銳刀尖抵在了伍秉鑒的咽喉處，“你到底是什麽人？為何敢如此口出狂言？”

所有人都在這電光火石間呆住了，這怎麽剛才說得好好的，怎麽就突然變了臉？景春緩過神來，一個箭步沖到前面，欲替秉鑒遮擋，被伍秉鑒用手拽到了身後。

“呵呵，家老大人莫急，聽說你們殿下剛做藩主不久……”伍秉鑒很是平靜地說。

島津家老不為所動，手中的刀仍然直挺挺地逼著伍秉鑒，冷森森地說道：“齊宣殿下乃是薩摩藩九代藩主，島津氏第二十六代當主，即使剛坐上位子也不需要任何人的幫助，何況你只是一個普通商人？”

伍秉鑒鎮定地說道：“幫助人的方式有很多種，家老大人，我聽說你家殿下此時財政上很是吃緊，我既是商人，自然可在資財上助你家殿下一臂之力。你也可能會說長崎這裏的商人盈千累萬，根本就不缺我這一個，但我要強調的是，我乃大清廣州十三行的商人，與他處商人自然大有不同。”

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