伍秉鈞到了潘家大院，請求潘有度出面解救秉鑒。潘有度告訴秉鈞，他已見過了知府衙門裏的一位吳姓同知（知府副職，正五品），吳同知說秉鑒這個事，非肇事者到案不可，否則想解決遙遙無期，且為了撫慰傷亡者，這幾日就要先行查封“元和行”，並要伍家拿出一萬兩銀子來交到知府衙門對傷亡者賠償。

秉鈞聽了，自然是惶恐，“潘東家，人人都知道您手眼通天風行草靡，看看能否幫著在衙門那裏通融，家裏湊上一萬兩銀子交到知府衙門，能把秉鑒人先放出來。”

潘有度搖頭，“秉鈞，不瞞你說，此番新到任的知府大人雖然認識，但往日素無往來，且他為人為官耿直清廉，不講情面，如果到他的門下奔走鉆營弄不好就會碰一鼻子灰出來，甚至將好事辦成了壞事。而那個吳同知作為知府大人的左膀右臂，替著在裏面打聽個消息行，但是想讓他在知府大人面前替說上幾句好話，他也是不敢的。”

秉鈞越發著急，“那該如何是好？還請東家給指條明路。”

潘有度沈吟了一下，說道：“眼下別無他路，倒是你剛才說將那肇事者和大班史密斯找出來，然後扭送到衙門治罪不失為一條捷徑良策。只是此時上哪裏去尋他們卻也是一個棘手的難題。即使尋到了，這幾人又能否甘於就範束手待擒也是個問題，如果在他們這幾個洋人身上再鬧出傷亡亂子來，那出的事可就更大了。”

秉鈞明白，看來潘有度是幫不上忙，或根本就不想幫這個忙，只能是靠自己了，他起身告辭。潘有度也站起了身，“你們家與咪唎堅人的生意怕是因為秉鑒出事而受到影響，如果有需要幫忙之處，盡管開口。”

秉鈞一揖謝過，出了潘家。

大管家齊海川進了廳子內，“東家，伍秉鑒這麽一進去，咪唎堅人那裏讓其他同行可就有了可乘之機，我們是不是……”

“道理是這個道理，可咱們家要是在此時出手，在這道義上講不通啊！”有可能嫌廳子裏悶熱，潘有度一邊說，一邊往後花園裏走去。

齊海川緊隨其身後，“什麽事都講個‘師出有名’，名正言順，自然在道義上就講得通了。現在伍家接下了咪唎堅人的采單，卻因為沒了伍秉鑒的支撐，眼看著就要失信違約，而此時東家出手接過來這單生意，屬於是幫他家度過難關，順理成章，任憑誰也挑不出毛病來。”

潘有度只是點點頭，並沒有說話。

齊海川繼續說道：“英吉利人跑了和尚跑不了廟，那‘諾斯勳爵號’滿船的貨物在那裏擺著呢，他們躲不了幾天就得乖乖地出來，這樣的話，伍秉鑒從牢裏出來也就指日可待了，我的意思呢，東家，是不是想辦法將那個大班史密斯找來，嚇唬嚇唬他，讓他們再多藏匿幾天，等我們這邊兒與咪唎堅人的事木已成舟了，再讓他去衙門自首。這樣，即使伍秉鑒出來了也是為時已晚，我相信，他別的什麽話也說不出來，只能是感恩戴德到咱門上來言情道謝。”

潘有度到了花園，坐在了廳子裏，隨手拿起石桌上的一柄蒲扇，幽幽地說道：“海川，這麽做未免太過分，也太齷齪了吧。”

“東家，就是我們不這麽做，盧、蔡之人也會這麽做，說不定此時他們正在找上那咪唎堅人接洽。還有，他們派人暗中尋找英吉利人也是可能的，找到了，可以給出出主意順便賣個大人情，還可以幫著到衙門裏走動減輕一下罪責，到時候親自把人給送到衙門裏，也自然可以在衙門裏領上一份功勞，這是兩全其美的好事。”齊海川說完，給潘有度倒上了茶水，旁觀臉色，等著吩咐。

潘有度喝了一口茶水，隨手撿起一根魚竿，將魚線甩進了池塘裏，“看來不管怎麽著，我們也都是要先人一步找到那個大班史密斯嘍？”

“正是。”齊海川聽潘有度采納了自己的意見顯得非常的興奮，“這人誰得到手都可謂是奇貨可居啊！”

“即使這麽辦，也一定要小心謹慎行事，一旦走漏了風聲，我們會被扣上‘助官府要犯隱匿’的罪名，那可就是自惹麻煩了。最好呢，是衙門的人參與其中，又不被英吉利人察覺……喲，還真釣上來一條大個兒的！”

潘有度把足有三斤沈的羅非魚從鉤子上摘下來，放到了地上，又說道：“現如今咪唎堅人這裏的生意就如眼前這條魚，看著活蹦亂跳的，可誰接手過去，再想養活都是很難。伍秉鑒的那套路子，看著簡單花哨，可真想學來其中的真諦精髓卻一點也不容易，照學照搬照抄，有可能就是弄巧成拙。這樣，你把山茂召和那個大班莫裏斯晚上請到家裏來，我和他們談一談。”

“東家看事情宏闊遼遠又毫纖必具，剖玄析微讓人真是佩服。只是海川愚鈍，還沒有聽明白東家所言伍秉鑒那套路有何‘真諦精髓’，我認為其套路充其量不過只是挑選精茶奪人眼目惑人心智而已，再說，無論是茶還是包裝，他也都是從外面購進來加以拼湊而成，並無什麽獨到玄妙之處，伍秉鑒能做，我們能做，其他人家也照樣能做，甚至說輕而易舉信手拈來也不為過。”齊海川很是不服氣地說。

潘有度“呵呵”一笑，“海川，這就是所謂簡至極致返璞歸真的道理，你想想，伍秉鑒將茶已經面面俱到做到極致讓人無法企及，又將價錢放到了谷底深淵不可下探，且在咪唎堅人那裏已經有先聲奪人之勢，誰再照做都算是照貓畫虎鴝鵒學舌，生搬硬套，無異於東施效顰邯鄲學步，讓人貽笑大方。也不要看伍秉鑒現在在牢裏伸展不了手腳，不要忘了他外面還有葉上林、陳文擴等人在給支撐著呢。”

齊海川雖然聽明白了，但心中還是有疑問，“我聽說伍秉鑒這批茶葉的出處來源於‘德慧芳’茶行，我們直接與之聯絡，不是就沒了東家所慮的那諸多麻煩？”

潘有度也是感到無可奈何，“這個途徑不是沒想過，也有人比我們想的還早。我聽說盧觀恒就三番二次找到程百裏要求購這樣的紅茶，可程百裏並不知其出處，問他的女兒程清妍要，卻被婉拒，求之不得，我們去了怕也是這個結果。盧觀恒又找了福建的茶商，可得到的答覆是如那般的精茶本來就稀缺，早被程清妍全部悉數買下，現已是無貨可購，並且未來一年的產量，那小女子也已付了定金。所以說，這件事情已經被程清妍和伍秉鑒做絕了，眾人在這上面再怎麽琢磨，也只能是白費精力，毫無出路可言。”

齊海川聽完也是感覺灰心氣餒，他一心想在潘有度面前表現，可沒想到，他說的有些東西，潘有度早已是了然於胸。他試探著問道：“那東家的意思……”

“我的意思還是要大力推銷我們的普茶，把茶的品質再提一提，把價錢再降一降，趁著伍秉鑒出了這碼子事，讓咪唎堅人改弦更張，將這6000擔的紅茶生意落到我們的頭上。至少是不能讓盧、黃之人鉆了空子，做不下來6000擔，也要把那2000擔的生意搶下來，要不我們真是一點顏面也沒有。”潘有度說完站起來，指了一下地上的那條魚，“一會讓後竈收拾收拾，晚上紅燒給那咪唎堅人吃。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）