對於伍秉鑒請求一同去找咪唎堅領事山茂召洽談，潘有度最終還是沒有答應，但派了自家一個可靠得力的通譯與伍秉鑒隨行。

來廣州貿易的外國商船到達黃埔港後，在岸上都有一個堆棧島，所謂“堆棧島”，就是簡單地由柵欄圍起一個區域，在裏面建有簡陋的小棚子，棚子的主幹由竹竿做支撐，地面上覆蓋以墊子和蘆葦，作為船員上岸休息的臨時場所。堆棧島裏的場地也可用來存放桅桿、帆等各樣物品，當貿易期結束後會被拆掉，下一個貿易期開始時再建。這裏邊法蘭西商人有些特殊，他們的堆棧島是真真正正地建在一個小島上，好似一個獨立的小王國，很是被人羨慕，他國的水手怎麽眼紅也是不允許到那裏去的，當然每艘法蘭西商船來時都要額外向十三行的公所付上100兩銀子作為獨自占用小島的代價。

此時丹麥商人、英格蘭商人、瑞典商人、荷蘭商人、西班牙商人在商館區都有固定的工作、生活以及進行貿易談判的場所，出入很是愜意體面，而葡萄牙商人、咪唎堅商人、德意志商人、法蘭西商人沒有。這其中葡萄牙有澳門作為停靠點，貿易由往來的西洋商船代為進行；德意志人不知道什麽原因，往來的商船多有虧損，沒錢住在商館區；法蘭西人的貿易量小，又有那個日夜可觀海景的獨立小島逗留，所以也懶得在商館區占有一席之地；而咪唎堅人就不用說了，在東印度公司的一再打壓之下，這一年多來根本就沒有任何生意可做，沒錢，也沒有心情和臉面在商館區居住，在山茂召的一再請求下，法蘭西人最終同意他以每月30美元的價格住進了那個小島，他這才算是在廣州有了棲身之所，當然，所謂的咪唎堅領事館也就設在了那裏，有時因為海風實在是大，國旗都被吹跑了好幾回。

伍秉鑒和通譯坐著小舢板來到了那個小島。因為潘有度事先已派人來通了口信，山茂召得知消息後早已經在小島的入口處等著了。

見了面之後，沒有過多寒暄，伍秉鑒隨著山茂召來到了咪唎堅駐廣州的領事館，所謂的領事館，其實只是山茂召個人在島上居住的一間簡陋的石頭房子，低矮而陰暗。這不由得讓伍秉鑒在心裏面對這個咪唎堅人很是佩服，他聽二哥秉鈞說山茂召雖是做領事，可連個薪銀都沒有，完全是靠自己一個人在這風光優美可生活異常清苦的島上獨立支撐，這沒有一定胸懷的人是做不到的。

進了房裏，山茂召盡其所能地拿出自認為奢侈的好東西熱情地招待，伍秉鑒一再謝過，待山茂召忙活完，兩人分別坐在了一個七扭八歪的長條桌子的兩側，進入了正題。

伍秉鑒開門見山，說：“山茂召先生，我來是找你談生意、談合作的。”

山茂召很激動地說：“謝謝你伍浩官！我們咪唎堅商人也正在找生意做，我們可以坦誠地談一談。”（註：元和行的商名為“浩官”，用商名代為稱呼個人，當時是洋商對十三行行商的一種尊稱。）

伍秉鑒點點頭，因為事先已對山茂召多有了解，他也就開誠布公地說：“據我所知，貴國商人在廣州這裏備受東印度公司及荷蘭等國商人排擠，自四年前的‘中國皇後號’回船後，就鮮見貴國的商船往來，想必山茂召先生作為貴國的領事，也作為一個經驗豐富的商人一定很是焦急的。而我‘元和行’也是剛剛經歷了一場風波浩劫剛剛覆業，也亟待找一國商人彼此間相輔相成風雨同舟通力合作。”

“伍浩官，能聽得出來你是一個很誠實的人。但你說錯了一點，雖然我們受到了歐洲各國的聯合排擠，但是我們與你們大清帝國的貿易一直是在進行的，例如我們的‘實驗號’、‘希望號’去年都是來過廣州的，我相信在不久的將來，我們會打開一個新局面，讓包括東印度公司在內的各國歐洲商人及你們十三行的行商另眼看待我們。”或許是伍秉鑒言說的事實刺痛了山茂召強烈的自尊心，他很是激動地表白了一番。

伍秉鑒微微一笑，他知道山茂召這也是在為自己爭取談判的籌碼，“貴國商人自籌商船的規模比其他各國的都要小很多，這是一個不爭的事實，比如你剛才所說的‘實驗號’除了能裝載少量貨物外，只有能搭載八個成人和三個孩童的位置；又比如說那個‘希望號’，也只有區區的七十多噸，不及他國的十分之一。這樣帶來的直接後果是成本巨大，除了繳納的關稅及各種開銷之外，兩方幾乎都沒有任何利潤可言。”

山茂召非常吃驚，他沒有想到伍秉鑒竟然對這些事情了如指掌，不免尷尬地再想爭辯幾句，“你聽我解釋……”

伍秉鑒沒有聽他的解釋，繼續說：“再有，貴國輸出的大宗商品除了毛皮就是人參，很是單一，價格上又是高昂，讓我們很消化得了。而英吉利東印度公司的商船不但船體巨大，而且貨物種類繁多，除了一些新奇玩意之外，棉布、棉花、鉛、檀香木、烏木、魚翅以及燕窩、胡椒粉、錫錠等等應有盡有，讓人目不暇接。而像荷蘭等國從他們在爪哇、蘇門答臘、馬六甲和其他在印度的殖民地上販來各樣商貨前來交易，同樣是物美價廉頗受人歡迎。在這種情況之下，山茂召先生想憑一己之力在短時間內打開局面真的是很難啊！”

伍秉鑒這番話說的有理有據有禮有節，山茂召聽了不得不垂下高傲的頭來，“伍浩官，讓我們談談具體合作的細節吧。我知道你們‘元和行’欠了東印度公司巨額的貨款，又拖欠了你們帝國海關不少的關稅，可你也知道我們咪唎堅商人的利潤很少，是拖欠不起的，也是不能賒欠的。”

伍秉鑒很自信地說：“我明白閣下的意思，山茂召先生一定是以為我‘元和行’沒有進購貨物的款項和輸出貨物的資本才來找到你門下的，我知道閣下在貴國戰場上曾做過多年的多謀擅斷的將軍，但這次閣下判斷錯了，不瞞你說，我這兩樣都不缺，並且還有‘元和行’的支持。”

山茂召聽了驚喜地問道：“你說潘啟官支持你？”

伍秉鑒點點頭，“是的，但請閣下代為保密。這位通譯就是潘啟官派來的。”

“那伍浩官缺什麽呢？”山茂召好奇地問。

“我此時缺的就是貴國商人合作的誠意，只要我們雙方都拿出最大的誠意態度來，我相信我們的合作一定會是非常令人愉快的。”伍秉鑒說完，拿起桌子上盛有可可粉的玻璃杯子喝了一口，喝完之後禁不住矜了一下鼻子，這東西真是苦，與或清香怡人、或醇厚甘甜的茶水沒個比。

山茂召很認真地問：“你認為我們怎麽做，才算是最大的誠意呢？”

伍秉鑒回答道：“首先，我們雙方都應有長期合作的打算，不可因一時一事意氣用事半途而廢，彼此扶持，互惠互利，共謀發展。”

山茂召聽了點頭，表示認可，“還有呢？”

“再有，你方輸入商貨必須保質保量，不可以次充好，不可裹瑕挾疵，並且價格一定要公道合理，不能謀求片刻間的暴利。同理，我方輸出的商貨同樣是要精益求精，力求上乘。”

“好！伍浩官這番話很符合我們的利益訴求。”山茂召眼裏放出了奕奕的神采，很是興奮的樣子。

伍秉鑒見合作意向已初步達成，“最後，我還有一點要求，所有輸出貨物的外包裝上都要印有我‘怡和行’的標識，特別是茶葉，絕不允許和其他家的混在一起銷售。”

山茂召奇怪地瞪大眼睛問：“‘怡和行’？你們行號不是叫‘元和行’嗎？”

伍秉鑒淡淡地回答道：“之所以這麽做，是為了貴國商人好，你想想，你們重新有了與我們大清國的貿易，東印度公司能放過嗎？他們一定是要在貴國之內散布謠言的，諸如我‘元和行’如何如何，我擔心對你們出貨不利；再有，二年之內，我也是更改現有行號名為‘怡和行’的，現在用上了，以後也就少了麻煩，閣下大可放心與我們合作。”

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