伍秉鑒再次來潘家大院找潘有度，卻被門房告之東家在行號裏，他轉身欲奔往“同文行”，一擡頭看見蔡世文和盧觀恒各從一頂二人擡的小轎子裏鉆了出來。他往前疾走上幾步，向二位躬身施禮。

盧觀恒把頭扭向了一邊，裝作沒看見。倒是蔡世文客氣地還了禮，口中說道：“秉鑒，你這也是來找潘東家？”

“回總商的話，家裏有些私事要找潘東家幫忙。只是不湊巧，聽說潘東家在行號裏。”秉鑒一邊說，一邊又看了看盧觀恒，“盧東家，秉鑒也是多日想到您門兒上求教的，只是一時煩雜事務纏身不得空，沒想到今兒在這裏遇到您了。”

“呵呵”，盧觀恒冷冷一笑，“誆得的銀子到了手，還能找到我盧家的大門了嗎？怕是繞著走，都唯恐避之不及吧！”

伍秉鑒現出詫異之色，說道：“盧東家說的這是哪裏話？行傭的銀子借到了手裏，一沒有卷款潛匿，二沒有揮霍鋪張，秉鑒聽不明白您口中所謂的‘誆得’從何而來？想必是秉鑒待盧東家有不周之處，讓您誤會了。今日得見，正好總商大人也在這裏，您說出來，也容秉鑒有個解釋的機會。”

“我看就不必浪費那般口舌了，但我勸你一句，年輕人還是穩重些好，如那柳絮楊花般輕浮，早晚會找不到自己的！”

盧觀恒又轉過頭對蔡世文說：“蔡總商，我們去‘同文行’行號裏尋潘東家如何？”說完，徑直走向了停在路旁的那綠呢子小轎。

蔡世文在一旁聽兩人話語中都是帶著刺兒，可又不知道在中間說些什麽好，聽盧觀恒要去“同文行”，也就對伍秉鑒拱拱手，隨他去了。

“盧東家，您且慢走。秉鑒有話要當面討教。”伍秉鑒見盧觀恒要走，連忙在後面喊了一聲，他下定決心要趁著此時把話說個明白，也好讓總商蔡世文聽個清楚，他伍秉鑒不是盧觀恒口中所言的那種輕浮之人。

盧觀恒當作沒聽見，正準備彎腰鉆進轎子，又冷不丁停了下來，駐足觀望。

一輛馬車帶著悅耳的銅鈴聲來到了潘家的大門前。

“伍公子，這麽巧，你也來找潘東家？”程清妍一邊說，一邊在那伶俐的丫鬟服侍之下輕巧地下了車，款款地向伍秉鑒走來。

“啊……啊，確實是巧了，沒想到在這碰……對了，盧東家也在這……”伍秉鑒語無倫次，臉莫名其妙的發燙，很是尷尬。

程清妍卻好似沒有聽到伍秉鑒說什麽，自顧地又說道：“伍公子，上次我說請伍公子到我茶行品茶，怎麽一直也沒有去呢？”

“我、我……這一段忙著覆業，實在是脫不出身……”程清妍越是這樣說，秉鑒越是捉急，不自覺地偷眼瞧了盧觀恒那邊幾眼。

盧觀恒走了過來，臉上帶著和煦春風般的暖暖情意，“清妍，你怎麽來了？”

“喲，盧東家，剛才沒看見，失禮了。”程清妍並沒有直接回答盧觀恒的問題，只是禮節性地回了話。

盧觀恒似乎並不在意程清妍對他的冷淡，很是熱情地招呼，“來，來，我給你介紹一下，這是我們十三行的總商大人，也是鼎鼎大名‘萬和行’的蔡東家，清妍，快和蔡商總見禮！”

程清妍給蔡世文道了萬福，起身之際，斜著眼睛好似但對著盧觀恒說了一句“蔡商總名聞十三行內外，用不著旁人介紹，也已是如雷貫耳的，何況早已是熟識的”。

蔡世文忙對盧觀恒說道：“我與程老東家、程小姐都是熟識，不用客氣，不用客氣。”又對程清妍說道：“令尊一向可好？待他再來時，一定遣人來通知我一聲，也好讓我盡地主之誼。”

程清妍宛轉悅耳地回道：“家父安好，勞煩總商大人掛懷，真是過意不去，清妍代家父謝過！待他老人家來了，定是要到您府上叨擾的。”

盧觀恒見蔡世文和程清妍聊的熱絡，面上訕訕的，忍不住插話說：“這大熱的天，我們就不要站在這裏敘談了，既然都是要找潘東家，我們同去。清妍，這馬車顛簸，你坐我的轎子。”

“感謝盧東家一番美意！不必了，我坐那轎子不習慣。”程清妍不冷不熱地表示了拒絕。她又對伍秉鑒說：“伍公子，你不是也要找潘東家嗎？我這車子很是寬敞，正好載你同去。”

伍秉鑒聽了，連忙搖頭推辭，“不用，不用，程東家，我習慣了用一雙腳板往來……”說完，就邁開步子準備離開。

盧觀恒見程清妍對伍秉鑒這般熱心，真是氣得要發了瘋，可奈何有蔡世文在場，又是在潘家的大門口真是沒法說什麽，何況與程家親事都沒定下來呢，發邪火也沒有緣由，他只能硬咬著牙裝作若無其事，“蔡商總，我們走！”

“喲，今兒清晨起來就見了喜鵲登枝歡噪不已，別說，真是有貴客盈門啊！各位，對不住，有行務在身回來遲了，未及遠迎，還望見諒啊！”

看到了這又是轎子，又是車馬的，潘有度很是詫異，但也馬上熱情地快步走上前來和眾人打了招呼。他身後跟著的一個常隨聽了東家的話，忙機靈地打開了大門，準備迎客人進去。

伍秉鑒說道：“東家，我來找您是私事，蔡商總、盧東家找您應該辦的是公事，我就先不打擾了，改日得您方便再來。”

潘有度一琢磨，確實是這麽多人在一起話沒法說，他待客也不能分誰先來後到，讓誰等著都不好看，所以說道：“也好，那就麻煩秉鑒哪日再走一趟。”

“潘東家，既是如此，我也改日再來拜望。”程清妍也順勢表了態度。

“那就怠慢二位了。”

潘有度應承了下來，然後對蔡、盧二人做了一個手勢，爽快說道：“總商大人、盧東家，請！”

蔡世文和盧觀恒見狀，只能隨著往門裏走。

盧觀恒忍不住回頭看了一眼，見程清妍大大方方地對伍秉鑒說：“伍公子，我們正好順路，還是坐我的車吧。”聽到這些，他的心裏好像是盛著烈酒的壇子和陳醋罐子一起被打翻了一般，已經再分不出來是辣是酸了。

盛情之下，伍秉鑒實在是不好再推辭，只能上了程小姐的馬車，小心地坐在了程清妍對面的位置上。

車夫一拽韁繩，熟練地揮起手中的鞭子，口裏喝了一聲“嘚，駕”！馬車隨之緩緩地走動了。

盧觀恒再回頭看時，那車已走出十丈開外。

蔡世文是精明人，他從盧觀恒剛才說話和此時的舉動中也看出了七、八分端倪，自然也就大概猜出了為什麽近些日子盧觀恒會對伍秉鑒有了圓孔方木格格不入的態度，忍不住在心裏竊喜。他提醒了盧觀恒一句：“喲，熙茂兄，註意別碰到框上！”

聽蔡世文這麽一說，盧觀恒自覺失態，連忙自嘲道：“憲臣兄（潘有度字憲臣）家的大門實在是太闊綽了，看著眼暈，只能是溜著邊兒走才顯得穩妥，哈哈。”

潘有度說道：“哪裏，哪裏！熙茂兄常來往朱門闕戶，怕是冷不丁到了我這低門矮戶走著不習慣。改天我定要改造一番，免得下次熙茂兄來還是挑著道走。哈哈。”

“這廣州城裏，除了督撫衙門，是再也找不到潘家大院這樣氣魄雄渾的豪門了！真是讓人艷羨不已。憲臣兄，可不要不知足嘍！”蔡世文半是認真，半是玩笑地說。

“哈哈，永成兄那奢華大宅不同樣是雕欄玉砌碧瓦朱甍？論畫棟朱簾走鸞飛鳳金鋪屈曲繡闥雕甍之處，我這大院可比你那差遠嘍！”

三人打哈逗趣有說有笑，輕輕松松，一團和氣地走進了潘家大院。

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