盧家的司閽（看門人）是一個機靈的年輕後生，見伍國瑩來了忙躬身行禮，之後面露為難之色，言說盧觀恒正在廳堂裏與總商蔡世文議事，特意吩咐下話來，在此期間不得打擾，如有貴客來訪告之再選其它好時日。伍氏父子對視了一眼，秉鑒上前說道：“小老哥，正好我們爺們兒也是要見蔡總商的，此時正好一同見了，還請通融。”

那後生笑嘻嘻地說道：“往常我也是經常去‘元和行’代東家走動的，沒什麽通融之說，我去便是。外面這日頭爺兒毒辣，伍東家暫且在這裏歇一歇腳，我進去尋到合宜的機會與東家言語一聲。”說完，搬來了一個長木凳子放到了外廊裏讓伍國瑩坐下，然後匆匆向內宅走去。

一文錢憋倒英雄漢，到人家屋檐下借銀子真是難啊！

過了能有一刻鐘的光景，後生折返了回來，臉上已不見了乍到時的熱情，冷漠地說：“東家讓我捎話過來，需再等上幾刻工夫。”

既來之則安之，等吧！

人的荷包鼓了，結識的達官顯貴多了，眼界隨之也就闊綽了，高高端起來的架子自然而然地也就不可攀了，盧觀恒就是眼前活生生的例子。雖說是人之常情，伍國瑩在心裏還是不痛快，不知道我來了也就算了，可你盧觀恒此時明知道我在你盧家大門口蜷著呢，怎麽著也要先派人出來將我迎進適處送上一盞茶來潤潤喉嚨吧？這讓我幹坐在這促狹的外廊裏眼巴巴可憐不識賤兒地等著你召見算是怎麽一回事？想想你盧觀恒從前往來“同文行”時我是怎樣對待你的？我伍國瑩作為賬房先生若是想難為你還不是易如反掌？前兩年“元和行”初立之時，你盧觀恒三天兩頭就跑去一趟套近乎拉人情分銷你家貨物，我伍國瑩可是每每以貴客待之……而想到蔡世文，伍國瑩雖然暫時不知其態度會如何，但自己在蔡世文爭奪總商之位時是出過力的，誰不知道我伍國瑩鞍前馬後為你蔡世文站擂臺扯大旗，旗幟鮮明地支持你蔡世文而孤立潘有度？如果此你時蔡世文轉過身來裝作不認識我伍國瑩做大尾巴白眼狼，那可真是…….

唉！真是“兩草猶一心，人心不如草”啊！伍國瑩懷著覆雜焦躁的心情看了看坐在一旁的秉鑒，秉鑒和一個沒事人似的正襟危坐在那裏，臉上是一副沈心靜氣的模樣，看不出來他到底在想什麽。

這時候聞聽大門外傳來一陣清脆悅耳的銅鈴之聲，一輛四馬駕著的黑油齊頭平頂皂幔的車子穩穩地停在了盧家的大門口，車子外狀雖是庶民形制，可車上下來一老一少看似父女的人卻是衣飾華貴，舉止不凡，自帶著大家風範。

那個冷漠的司閽後生見了忙笑嘻嘻地迎了上去，一邊口上油嘴滑舌地說“喲，是哪陣香風將程東家、程大小姐吹來了”，一邊忙將二人引進門裏來。伍氏父子見了，忙起身讓路，那個後生也就趁勢將他們坐的長條凳子撤去了。

那女子經過秉鑒身旁，四目不經意間碰到了一起，女子友好地報之一笑。秉鑒見其眉目如畫雙瞳剪水，人長的十分的漂亮標致。女子緊隨前面的老者身後，步步蓮花，翩若驚鴻，及遠再看，背影窈窕楚楚，空餘一股淡雅幽香沁人心脾。

這次司閽後生並沒有進去通秉而是徑直將那二人熱情地帶進了宅子裏面，看來何樣訪客何樣接待路數盧觀恒應該是早有交待的。

只可憐伍氏父子這次只能站著等了。

又小半個時辰過去了，往大門外望望，已是夕陽西斜。忽然聽得幾聲暢快地歡笑過後，眼見著盧觀恒和蔡世文並肩有說有笑地從裏面走了出來。見到了伍國瑩站在那裏，盧觀恒忙拱手施禮，口裏也是忙說道：“你看這和蔡總商一商量起事情來就忘了時辰，真是慢怠伍東家了，恕罪恕罪。”

伍國瑩雖然窩了一肚子火，可畢竟是見到盧觀恒的真顏了，也忙抱拳回禮，“老夫冒昧來訪，不知蔡總商也在這裏，真是叨擾了。”

蔡世文也走了過來，“聽說伍東家也是有事找我？”

伍國瑩心想秉鑒初來之時真是莽撞了，這借銀子的事是要分頭說的，怎麽能在盧家宅子裏向蔡家借銀子，這不合規矩，也顯著沒有誠意，借不借得不說，這事傳出去是會被人笑話的。可秉鑒話已經說出去了，此時蔡世文也是在問，如何回答是好？

見父親猶豫，秉鑒上前一步，抱拳說道：“蔡總商，確實也是有事找您相商。”

蔡世文瞧了一眼伍秉鑒，卻是不認識，問伍國瑩，“伍東家，這位是……”

伍國瑩忙惶恐地答道：“犬子秉鑒。”

“奧。”蔡世文把頭扭向一旁，沒有再說話。

“我看這裏也沒有外人，恰好伍東家又是有事同找我們二人，莫不如就在一起言說了吧。”盧觀恒在一旁打哈哈般說道。說完，盧觀恒叫來那後生又搬來兩條凳子擺在了長廊盡頭的院子裏，讓幾人坐下了。

進了門，卻不讓進廳堂，盧觀恒真是把事情做絕了！伍秉鑒真是感覺受了奇恥大辱，但奈何是低聲下氣求人家來借銀子的只能強忍不發。

秉鑒站立在父親伍國瑩一旁，不等盧、蔡二人再言語什麽，直接朗朗說道：“蔡總商、盧東家，我伍家的‘元和行’欠了東印度公司那裏巨額的貨款償還不清，又有粵海關催繳數目不菲的關餉支出，想必您二位已是早有耳聞了吧？”

蔡世文厭惡地看了一眼秉鑒，對伍國瑩冷冷地說道：“伍東家，這成何體統啊？咱們東家在一起言事，貴公子這般場合下搶白怕是不合適吧？”

“這個、這個……”伍國瑩聽到蔡世文如此嘲諷質問，不知道如何回答，心下更是埋怨秉鑒不懂規矩禮數，咱是來借銀子的，這般生硬的口氣說話，眼前這二位怎能受得了？又怎能將銀子借得出來？

秉鑒很是鎮靜地代父親答道：“這是在下之錯，忘了自我介紹。在此和二位東家交待一下，遵父親之命，秉鑒不才，現忝為‘元和行’的主事人。”

“你？”蔡世文和盧觀恒聽了之後都是一楞，可既然伍秉鑒亮明了身份，也就有了和他們說話的身份，二人也就不能再說什麽難聽的話出來了。

“呵呵，長江後浪推前浪，真是後生可畏啊！”蔡世文自我解嘲地說道。盧觀恒看了一眼蔡世文的顏色，而後慢慢說道：“秉鑒賢侄，你剛才所言之事我確實是聽說了，可做生意哪裏都會是一番順風順水的？碰上個七災八難都是正常的事，挺一挺，捱一捱也就過去了。”

伍秉鑒的初衷確實是和父親來盧家借銀子的，說實在的本來就覺得渺茫，自打進了這門裏就愈加無望了，所以他改了主意，他要“改借為迫”，讓蔡、盧二人感同身受，或許才有一線希望。他頗為失落地說道：“已是計議了多日，可三十萬兩銀子的外欠是怎樣也還不上的，東印度公司與粵海關那裏又催的緊，鞫為茂草氣息奄奄，也只有走上破產歸公然後被流放充軍這一條不歸路了。”

伍國瑩聽秉鑒這麽說十分的錯愕，不是說好來借銀子的，怎麽此時又提起破產的事了？這銀子到底是借還是不借？這孩子怎麽想一出是一出啊！

“你來找我們就是為了說這個？”蔡世文很不客氣地問道。

秉鑒聽蔡世文這樣問，反倒顯得釋然了很多，“蔡總商及盧東家乃十三行的望門大戶，秉鑒覺得不來知會一聲有失禮數和公道，本想著先和盧東家通氣之後再到您總商大人府上的，可沒有想到您湊巧在這裏也就一並相告了。唉，伍家沒有占上天時地利人和造成巨額行欠虧空，沒什麽可說的，甘願領罪受罰。只是將您二位及眾行商連累跟著一起吃鍋烙，特別是辜負了蔡總商往日對‘元和行’一片殷殷提攜之心更是過意不去，可就伍家眼前情形來講，只怕是沒有報答的機會了。”

說完，伍秉鑒拉起父親就準備往外走，伍國瑩稀裏糊塗地也就朝蔡、盧二人拱了拱手，隨在了兒子的身後。

“且慢走！”盧觀恒在後面連忙喊了這麽一嗓子。蔡世文也急忙離座，跟了上去。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）