瑪蒂娜的日記裏寫過, 馬科到了該學說話的年紀，卻遲遲學不會說話。

他每天就沈浸在自己的世界裏, 從不在意身邊的任何人和任何事。有人說這個孩子受到了魔鬼的懲罰, 被奪去了意識，沒有人願意理會他, 他去教會上學也學不到任何東西, 以前瑪蒂娜叫他的名字他偶爾會扭過頭看他，而去了教會學校之後, 他再也不會對外界的呼喚有任何回應。

於是瑪蒂娜幹脆將他接回了家，親自教他寫字讀書，在每天晚上都會為他講故事, 漸漸地, 他才學會幾個簡單的詞語, 在瑪蒂娜與他交流的時候, 也會笨拙地回應。

而瑪蒂娜病倒之後, 每天給馬科講故事的，便是喬婭了。

那一個多月，他幾乎夜夜都會抱著一本書和小凳子跑到喬婭的屋子裏來，也不說話, 只用那雙跟喬婭同樣顏色的眼睛緊緊地盯著她, 只需要這麽一個眼神，喬婭便能理解他的意思, 然後坐下來, 給他讀上一夜的故事, 他是一個最安靜的傾聽者，在聽故事的時候，更像是一個聆聽聖言的信徒。

裏卡多和瑪蒂娜從未在她面前直言過馬科的病情，只說這個孩子性格內向羞怯，不喜歡說話，甚至於瑪蒂娜病逝，裏卡多入獄，也從未將這個孩子托付給她。她知道，因為裏卡多和瑪蒂娜覺得她還是個孩子，不應該將照顧馬科的責任壓在她的肩上。

但是，正因如此，喬婭才會這麽放不下馬科，為了逃出找到失蹤的馬科，甚至跳下了汛期的臺伯河。

隨著那扇門被喬婭推開，屋外的光線一點一點地灑進屋內，喬婭也覺得自己的心跳聲越來越大，仿佛充斥了整個世界。她先是聞到一股刺鼻的血腥味，陳舊的與新鮮的疊加在一處，與三天小雨制造出來的潮意混雜在一起，帶著一種奇異的腐朽的味道。

門外的光擦著一雙小皮靴的邊緣，最終投射在屋門正前方的墻壁上，照出那裏一道飛濺狀的陳舊血痕。

喬婭往前走了一步，血腥味更濃重了一些，而她這一步剛落地的時候，就聽見屋子角落處的一陣衣料婆娑聲，她循著聲音往那邊望去，正好對上了一雙紅色的眼睛。

這雙眼睛與她曾經在沃爾圖裏城堡地牢內遇見的麗莎一樣，紅得濃稠，像是一潭深不見底的血漿，菲利克斯說過，這種紅色，是因為吸血鬼頻繁飲用人血，超過了正常頻率所體現而出的。

喬婭深吸了一口氣，正要向那邊走去的時候，凱厄斯已經伸手攔在了她身前，她一楞，擡頭望向凱厄斯，卻見凱厄斯正望向那個角落，眉頭壓得極低，渾身上下帶著殺氣。

他在用自身的氣勢去震懾對方。

喬婭這才反應過來，馬科現在是一個沒有自控能力的幼兒吸血鬼，並且，沒有人知道他是否還保存有人類時期的記憶和理智，她在沒有確定的情況下去接近他，還是太過於冒失了。

“我不知道你還有沒有理智。”凱厄斯對著那個角落，冷聲說道，“但作為動物，應當有畏懼強者的本能，一旦你有妄動，我不會手下留情。”

角落處沒有再傳出任何響動。

凱厄斯扭頭看向喬婭，緩緩地收回了攔在她身前的那只手臂，喬婭的手指順著他的手指一路往上，然後與他那雙紅寶石一般的眼睛對視著，這一瞬間，她又仿佛回到了一年前佛羅倫薩的那個夜晚，凱厄斯在瀕死的她耳邊所作出的承諾。

他不會讓她死。

喬婭笑了笑，也不管凱厄斯會不會因為她這個突如其來的笑容而感覺到莫名其妙，便上前走了幾步。

屋角的上方有一扇狹小的天窗，盡管天窗很小，連小孩子也無法通過，還罩上了一層帷幔，但其間透出的幾點光亮，也足以使她清晰地將這個小小的角落勾勒得一清二楚。

這裏雖然是個角落，但是更像是貴族人家的育兒室，一邊有一張小床，床上雖然沒有柱子和窗幔，但是地臺上仍舊雕刻著線條精細的古羅馬神話中的神祇，地臺之下，則是一條花紋華麗的波斯地毯，地毯上有幾只散落的木雕小馬，邊沿有一處深色痕跡使得毯子上的花紋有了那麽一絲不和諧，而喬婭再走近了一些，才發現，那一處深色痕跡，就是血痕。

馬科就坐在毯子上，後背是墻壁與小床地臺形成的一個夾角，他一手抱著雙膝，另一只手攥著一本冊子，一雙紅色的眼睛緊緊地盯著靠得越來越近的喬婭，又畏懼於站在喬婭身後的凱厄斯，便往後又縮了縮。

他並不像喬婭所想的那樣一身血汙與泥垢，穿著打扮與在佛羅倫薩當托蒂家族的小少爺時沒什麽差別，甚至連身量和五官比起一年之前也沒有任何成長的痕跡，只有皮膚變得更加蒼白了，而那雙紅色的眼睛也提醒著喬婭，此時此刻的他，已經不再是一個人類了。

他因為喬婭的靠近而越來越不安，在喬婭踏進他的安全範圍之後，他像是被踩到尾巴的小獅子一般炸起了毛，後背微微弓起，眉目有些猙獰，對著喬婭露出了小小的獠牙，喬婭本想向後退一步，然而視線在瞄到他手中的冊子時，楞了楞。

馬科在發現她的出神之後，便像大型貓科動物終於找到了捕獵的機會，伸出了利爪，而覺察了他的動機的凱厄斯也往前走了一步，眼睛裏的殺意更濃。

兩個吸血鬼將喬婭夾在中間，各自釋放出了濃濃的殺意，其中的壓迫感，如果是換成一個普通人類，估計早就雙腿發軟，跪倒在地了。不過喬婭並沒有留意到這兩個吸血鬼的對峙，而是盯著馬科手中的那本書冊看了許久，然後說道：

“文雅的女士們，我深知你們天生都是富於同情心的，著者這本書，免不了要認為故事的開端是太悲慘愁苦了，叫人們不禁想起不久前發生的那一場可怕的瘟疫，這對於身歷其境、或是耳聞其實的人，都是一件很不好受的事……”

正像一把蓄勢待發的弓弦一般緊繃著的馬科楞了楞，那雙血漿一般粘稠的紅色的眼睛看著喬婭，眼中沒有了焦距，只有一些茫然。

“……樂極固然生悲，悲苦到了盡頭，也會湧起了意想不到的快樂。”喬婭說完，幹脆掀開了衣擺，在那條沾了血汙的地毯席地坐下，朝著馬科伸出了雙手，“還要繼續聽姐姐講故事嗎，馬科？”

馬科盯著她看了半天，慢慢地、慢慢地，朝著她爬了過去，將手中的書冊遞到了喬婭的手中，然後靠在喬婭的腿上，蜷縮著身體，躺了下來。

喬婭看著手中的那本並不算厚的書冊，正是她那本在佛羅倫薩便丟失了的《十日談》，連邊角頁被不小心打翻的葡萄酒浸濕的痕跡都還在。

她用左手輕輕拍了拍懷中的馬科的背部，觸手只覺得冰冷而又堅硬，而偏偏懷裏的這塊沈甸甸的小石頭還能說話，開口就是熟悉的含混不清的聲音：“姐、姐姐……”

她呼出一口氣，把即將湧出來的眼淚又給逼了回去，柔聲說：“對不起，馬科，姐姐來晚了。”她勉強笑笑，“你想聽《十日談》嗎，姐姐再給你講一遍，好嗎？”

喬婭陪馬科待了很久，直到馬科開始因為饑餓而變得暴躁不安，凱厄斯才將喬婭帶離了馬科所在的那間屋子，而由其他沃爾圖裏的守衛前去給馬科提供食物。

那一連下了三天的小雨早在午間時分便已經停了，烏雲很快散去，陽光又湧進了這座山麓上的小城，經過了一個下午的暴曬，原本積了不少水的路面已經徹底幹透，黃昏時分的夕陽又將晴空的絢麗之姿完完全全地投放在了暖色調的沃特拉城中。

雨後的沃特拉城又喧鬧起來，大抵是習慣了日照的居民被小雨逼得在家悶了三天，眼看終於出了太陽，便拖家帶口地出門遛彎來了，越靠近鐘樓廣場，人群聚集得越多，連那些擔憂“主要降下災難”的老人們原本擔憂糾結的愁眉都徹底舒展開了。

白晝與夜幕交替之時，廣場上的沃特拉鐘樓便亮起了燈，有敲鐘人在晚禱時分敲起了鐘，聚集在廣場的人們便停下了腳步和相互的攀談，雙手合十，抵在唇間，開始了祈禱。

喬婭和凱厄斯站在廣場邊沿，兩人並沒有像其他人那樣開始祈禱，喬婭並不信奉天主教，而凱厄斯對所有宗教信封嗤之以鼻，更別說耶穌還比他小了五百多歲。好在所有人都在虔誠祈禱，並沒有發現他們中出現了兩個沒有信仰的奇葩。

喬婭是面朝著城鎮的方向，看著城中次第亮起的燭光，以及在燭光中隱隱可見的紅色屋頂，輕聲說道：“每次到晚禱的時候，我就想起在佛羅倫薩時皮耶羅組織的那場社團活動。”

凱厄斯一聽見皮耶羅的名字，不耐煩地嘖了一聲。

“最後一次社團活動，我把國王的桂冠給了你。”喬婭說著，扭頭望向凱厄斯，笑著說，“結果第二天，下了大雨，活動被迫取消，我還以為聽不見凱厄斯.沃爾圖裏先生的故事了，正失望的時候，你就冒著大雨爬了我的窗戶。我到現在都很好奇，如果第二天沒有下大雨取消活動的話，你是會像其他人那樣把桂冠讓給我，還是硬著頭皮給所有人講述你的故事？”

凱厄斯皺了皺眉，臉有些黑：“我會把在場的人都殺了。”

喬婭：“……”大兄弟你這麽回應我的情話的嗎？

“但會留下你。”凱厄斯又加了一句，“只給你說。”

喬婭：“……”好歹這狗男人終於知道挽救一下自己的直男心態了。

她心情像是坐過山車一般有起有伏，最後終於平穩到達終點，然後點了點頭，說：“那麽，那本《十日談》是你跑去我的房間偷出來的？”她越說越開心，“你是不是那一夜無法入睡，寂寞難耐，思念成疾，無法遏制，於是翻窗而過，待在我的房間，從那間房的每一個陳列布置中想象我的身影，懷念我的聲音，繼而偷走了我的書？”

“……”凱厄斯沈默了幾秒鐘，然後惱羞成怒，“你說我偷？我殺了你！”

喬婭大笑兩聲：“你下一句是不是要說‘讀書人的東西，怎麽能叫做偷’？誒，不對，你不是讀書人啊，你是戰士。”說著，她又故作嚴肅，粗著嗓子道，“這是一個戰士莊嚴的承諾。”

“……”

“喬婭，我殺了你！”

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