下了整整一夜的大雨洗去了佛羅倫薩連續數日高溫所帶來的焦躁與煩悶, 許多市民趁著地上的水跡還未幹的時候, 便相攜著出門，小孩子們嬉笑著追逐打鬧, 有時候太沈浸於玩耍了, 反而來不及躲避過馬車車輪碾過路面凹陷所濺起的汙水，被澆得濕透, 便放聲大哭起來, 給本就喧鬧的佛羅倫薩城又新添了一道新的聲音。

城市蘇醒之後便是一天新的忙碌的開始, 自然沒有人發現，位於阿諾河畔維奇奧橋頭的那幢早就被市政廳上了鎖的托蒂宅的窗戶裏，又多了一個人影。

喬婭在從農戶女主人那裏得到了去年冬天的信息之後, 出門牽了馬, 本想直接掉頭折返沃特拉城，可是剛跨上馬，便看見了遠處聳立在翠山以及蒼穹包圍之中的聖母百花大教堂的穹頂, 她看了一會兒，拍了拍馬脖子，又翻身下了馬, 瞥了一眼羊圈裏那幾只羊，便徑直走到了男孩兒的臥房窗前。

她伸出右手來，用指背敲了敲窗玻璃，然後看見床上縮成一團的杯子輕輕動了動，一個頂著黑色亂毛的小腦袋探了出來，在看見站在窗外的人是她之後, 男孩子才慢慢騰騰地從被子裏鉆出來，邁著小小的步子，走到了窗前。

他打開了窗戶，看著喬婭，怯生生地問道：“你、你要走了嗎？”

“是的。”喬婭笑著點了點頭，她從腰間掏出了一粒從自己以前的耳環上拆下來的珍珠，遞給小男孩，問道，“這個可以買一只小羊羔嗎？”

小男孩點點頭，又搖了搖頭，說：“我也不知道……”

“我覺得大概是夠的。”喬婭將珍珠放到窗臺上，“就當做，我替那個金色頭發的男孩子賠給你們的小羊羔吧？”

小男孩的眼睛微微放大：“你相信我？”

“對呀。”喬婭忍不住伸手抹了抹男孩子亂糟糟的黑發，“我相信你，並且，我還要謝謝你。”

這是她自馬科失蹤之後，所得到的唯一一條關於馬科的確切消息，盡管這條消息算不上是喜訊，甚至使得她幾乎一晚上沒能合眼。

農戶的女主人說得沒錯，一個小男孩是根本沒可能在小羊羔身上留下仿佛野獸留下來的傷口的，而唯一的解釋便是，這個金發男孩，已經不是人類。

不是人類，那又是什麽？吸血鬼？或者是凱厄斯口中早已銷聲匿跡的狼人？

她本打算掉頭折返沃特拉城，然而大黑馬剛踏上返程的路時，她又硬生生扭轉了方向，向佛羅倫薩而去。

凱厄斯曾經說過他沒有帶走馬科，而喬婭選擇相信他。

喬婭時隔一年，又見到了陽光之下，仿佛幕布上色彩濃艷的美人的佛羅倫薩，只不過在一夜暴雨之後水位猛漲的阿諾河並沒有變得更加清澈，而是仿佛攜裹著上游的渾濁的贓物，從佛羅倫薩成橫貫沖過。

喬婭從托蒂宅背街的那一處爬上了屋頂，然後晃進了托蒂宅的三樓走廊。

上一次她趁夜而來，為了避免為巡夜的衛兵發現，只在自己的房間裏掃過一遍便匆匆離開。而白天雖然人多眼雜，但是相應的，在城市街頭巡邏的衛兵也不是很多，只要註意不被偶爾路過的普通市民看見，她就有充足的時間可以將整個托蒂宅好好地搜查一遍。

艾吉奧曾經在裏卡多被處刑之後來過一次托蒂宅，並從裏卡多的書房暗室裏找出了給喬婭準備的刺客袍。但他將刺客袍交給喬婭的時候也說過，他是在執行任務時找出的空隙趕來佛羅倫薩，而因為時間有限，他只匆匆搜查了一遍裏卡多的書房，便趁著夜色遮掩去領主廣場偷掛在絞刑架上的裏卡多的屍體，以至於托蒂府邸內還有很多地方並未搜查完。

所以喬婭在這次離開蒙特裏久尼的時候，便已經打算在艾吉奧之後，將托蒂宅的每一間房都搜索一遍，看看能不能找出一些關鍵證據，還托蒂一家一個清白。

托蒂家族的仆人們為了幹活方便，都住在一樓，麗莎的房間靠近廚房，而阿圖羅和西裏歐更靠近大門一些。喬婭從樓上跳下來的時候，便看見中庭院子的地上散落著各種各樣的雜物，一張翻到的椅子下，還壓著一件已經布滿了臟汙的女士貼身襯衣。

她皺緊了眉，然後按著順序，一一搜查了這三間房，不過都如她所料，每一間房門都沒有被鎖，而房間裏已經亂作一團，衣服、床單四處散落，而喬婭之前送給麗莎的一條項鏈也早已不知所蹤。

喬婭踏過滿地雜物，兩步並作一步地從階梯爬到了二樓。二樓是她、馬科以及裏卡多的房間，她的房間不知道為何上了鎖，而且就她之前的查探來看，僅僅只少了一本從梵蒂岡帶來的《十日談》，而馬科和裏卡多的房間則像一樓的三個仆人房一般，有著明顯地被人翻查過的痕跡，馬科的小書架甚至被人推翻在地，上面的書掉了滿地，還沾滿了雜亂的腳印。

她在裏卡多的房間裏待得最久，還按照艾吉奧給的方法，打開了裏卡多書房的暗室，但是暗室裏除了一個空空如也的箱子，便什麽也沒有了。

她有些失望地從屋子走到了走廊上，正準備繼續爬上三樓去，卻用眼角餘光瞥見了身後的一道黑影，她猛地往後扭頭，身後卻也只有一條空蕩蕩的走廊。

而這一扭頭，卻讓她留意到了中庭花園裏，那個早已吐不出水柱來的噴泉旁邊，有一朵孤零零的康乃馨。

喬婭晃了晃腦袋，覺得大概是自己前一天沒有睡好，以至於產生了幻覺。她呼出了一口氣，走到了走廊扶手邊緣，盯著樓下的那朵獨自盛開的康乃馨看了半天，然後右手撐著扶手，整個身體便躍過了走廊欄桿，從二樓跳了下去。

她緩步走到了噴泉旁邊，像一個騎士一般單膝跪地，伸出手來想將那支康乃馨折下來，指腹剛碰到花萼之下時，又僵硬住了。

如果瑪蒂娜在的話，應當不會想讓這棟屋子裏最後一條鮮活的生命也因她折損吧。

過了許久，她嘆了一口氣，縮回了手，站起身來，踏過滿地的雜物，沿著階梯，走過了三樓的走廊，一直走到了瑪蒂娜的房門前。

與一樓以及二樓的混亂不同，三樓的走廊上沒有任何被隨意丟棄的東西，只有厚厚的一層灰塵，證明著一年來都不曾有人踏足過此地，她推了推房門，而房門也在她意料之外地，發出了一聲木料摩擦的吱呀聲，開了一個小小的縫。

瑪蒂娜的房間是背街的，到了午後陽光最為猛烈的時候，房間裏也並沒有多少光亮，甚至還有些陰冷，堪比沃特拉城的沃爾圖裏城堡。而一年過去，這間屋子除了潮氣更甚之外，與一年之前沒有任何差別，甚至連放在桌上用來給瑪蒂娜盛藥的陶制碗都還放在遠處，只不過裏面剩下的藥渣已經變成了黑色，看不清楚原有的模樣。

這間屋子是除了喬婭的房間之外，沒有任何被翻動痕跡的，大概是因為瑪蒂娜死於癆病，而被黑死病折磨了上百年之久的佛羅倫薩人位於此類瘟疫的恐懼早已銘刻在心，連三樓的樓梯都不敢踏足。

喬婭在房間裏面走了一圈，並沒有發現任何可以藏匿線索的地方，她走到瑪蒂娜的床邊時，還看見那朵放在枕邊的康乃馨幹花，她的腳步頓了頓，彎下腰來，捧起那朵幹花，然而她的手剛剛觸碰到花莖，枯萎的花莖便像是摔在了地上的陶器，碎成了許多片。

她整個人僵硬起來，然後便拼命地想要將那些幾乎碎成粉末狀的花莖拼湊在一起，然而指腹卻在幹花下方，觸碰到了床單之下的一件硬物。

她楞了楞，小心翼翼地掀起了床單一角，然後在原本放置康乃馨幹花處之下，看見了一本厚厚的書籍。

而這時，她聽見床底下傳來一陣雜亂的腳步聲，其中還有一個人道：“長官，我親眼瞧見窗戶裏有人影的，這間屋子裏已經被鎖了這麽久了……”

她當下也顧不得那朵碎成粉末狀的康乃馨了，抓過那本藏在瑪蒂娜枕邊的書籍便塞進了懷裏。然後飛快地沖出了這間屋子，跳上三樓扶手，又折身躍起，雙手抓住了屋檐，爬上了屋頂，貓著腰在屋脊上行走。

此時已接近傍晚，斜暉將她的影子投向了屋頂的另一邊，她整個人趴在屋頂的角落，從她的角度，可以看見一隊衛兵正圍著托蒂宅仔細搜尋，而這時，街尾有人喊道：“快來，那邊有異常！”

正準備破門而入的衛兵聽見同僚的呼喊，便收起了武器，迅速集結，向著同僚指的方向趕去了。

喬婭呼出一口氣，稍稍放下心來。

在她原本的印象中，佛羅倫薩的衛兵並不會如此嚴密巡邏，而托蒂宅並不位於佛羅倫薩居住人口最多的區域，所以管轄這一個區域的衛兵並不多，這還是她第一次看見這麽多衛兵集結於托蒂宅附近，而看這些衛兵的緊張程度，似乎是處於高度警戒狀態。

難不成最近的佛羅倫薩不太平？

此時，夜幕將橘紅色的夕陽驅趕開來，隨著天色逐漸變暗，河對岸的中心區域的燈光也斑斕起來。

晝夜交替之際，她站起身來，隔著阿諾河與層層疊疊的紅色屋頂，看見了領主宮獨特的城垛，以及城垛之上，掛著鳶尾花旗幟的領主宮塔樓。

她剛朝前邁出一步，忽然又感覺到一條黑影闖入了她的視野角落，她猛地回頭，她的身後只有空蕩蕩的，層層疊疊的，在夜幕之下失卻了紅色的艷麗色澤的城市屋頂。

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