喬婭從沒有想到過, 自己明明是為了避暑而來到佛羅倫, 但是卻有那麽一個夜晚, 蹲在佛羅倫薩城外的小河邊，與另外兩個中年男人圍著火堆，聽著他們七嘴八舌地開始毫無營養的爭吵。

她從混沌中蘇醒, 也不知道自己身在何處, 如今已是幾時，在視野由模糊變得清晰，能看清楚周圍的景物之後，她便將那床蓋在身上的薄毯子裹得緊了緊，身下磨蹭, 朝著火堆再靠近些許。

火堆之上飛出幾點橙紅色火星子，飄飄搖搖地飛向夜空, 她的視線隨著這幾點火星子向上移動，看見它們又在半空中黯然熄滅，不知墜往何方。

“喬婭？喬婭？”

她在好幾聲呼喚之後，才慢慢地回過神來, 動作有些僵硬地側過頭，看向坐在離她不遠處的裏卡多。

這一夜的裏卡多對於喬婭而言相當的陌生, 在喬婭初見他的時候，他還是一個在夏天穿著象牙白金絲滾邊的豪伯萊德大袍，看上去和善而滑稽的普通中年男人, 雖然身份是佛羅倫薩城市共和國的貴族, 但是周身卻充滿了梵蒂岡居民最為缺乏的親和力。

當時的喬婭第一感覺是, 一點都不像是能征服瑪蒂娜那種自由而野性的男人。

而此時的裏卡多穿著一件樸素的素白色長袍，袖口與腰身都被皮革制品緊緊包裹，顯得幹凈利落，他的腰間掛著一個水袋，衣服上還連著一個兜帽，將他的上半張臉擋在了陰影之中。這時候的他，不像是一個滿腦銅臭的銀行家，更像是以暴力作為謀生工具的雇傭兵。

而坐在他旁邊的，便是與他相同裝扮，曾與喬婭有過一面之緣的艾吉奧奧迪托雷。

“喬婭，現在感覺好些了嗎？”裏卡多問道。

喬婭裹了裹身上的毯子，點點頭：“好些了，沒有那麽冷了。”

“那就好。”裏卡多笑笑道。

而這時，艾吉奧道：“裏卡多，你都不問問你家姑娘為什麽會一身狼狽地趟在你家的屋頂上嗎？”他笑了笑，語氣裏帶著一些不懷好意，“你簡直不知道，我們發現屋頂上有異樣爬上去，卻看到你昏迷在地不省人事的時候，裏卡多有多著急。為了避免被托蒂家其他人發現，我們把你帶到這裏，又是毯子又是火堆的，就怕你醒不來。”

喬婭楞了楞。

那個吸血鬼猙獰的眼睛，以及憤怒地將吸血鬼撕成碎片的凱厄斯又倏地湧入他的腦海，讓她在一瞬間處於一種意識混亂的狀態。

而這時裏卡多已經回過頭去對著艾吉奧說道：“女孩子總有一些不想對別人說的事情，艾吉奧，我以為你情史如此豐富，總該知道的。”

艾吉奧一手扶著腰，大笑起來，然後掀開了頭上的兜帽，露出了深棕色的短發，以及略帶著桀驁的眼睛，只不過此時，他眼中帶笑，竟有了幾分落拓浪子的味道。

他笑完之後，對著喬婭說道：“嘿，小姑娘，你知道嗎，裏卡多這個人對別人永遠都是溫溫吞吞一副很好說話的模樣，特別是剛開始追求你母親的時候，佛羅倫薩最風流深情的少年也比不上他。可是只有對著我的時候，他就這麽兇巴巴的。”他頓了頓，又點了點頭，自言自語道，“哦，執行刺殺任務的時候更是兇巴巴的。”

喬婭在聽見“刺殺任務”的時候瞪大了眼睛，而裏卡多已經掀開了兜帽，嚴肅看向艾吉奧：“艾吉奧！”

艾吉奧挑了挑眉：“你看，小姑娘聽得眼睛都直了。”

他索性站起身來，慢悠悠地走到了喬婭身邊，動作幹脆地席地而坐，跟喬婭保持了一個不過分接近卻也不算太遠的距離，右手臂手肘支在腿上，手背撐著下巴，笑著道：“其實我一直都知道你幾乎每天晚上都會從房間的窗戶跳出來，然後爬到屋子的另一邊去，蹲著瑪蒂娜的窗戶前。不止我知道，裏卡多也知道，畢竟十來年前他就是沿著這條路線爬到瑪蒂娜的窗戶前的。”

喬婭盯著他看了一會兒，視線又游移到裏卡多那處。

她竟然不知道自己在佛羅倫薩居然翻車這麽多回了。

“哈哈，你別緊張。”艾吉奧笑道，“其實這是件再平常不過的事，在我和裏卡多年少的時候，我們還有我的哥哥費德裏科就已經差不多用同樣的方式跑遍了整個佛羅倫薩的屋頂了。你知道聖母百花大教堂嗎？”

喬婭點了點頭。

“我常爬到上面去。”艾吉奧道，“聖母百花大教堂的穹頂，那是整個佛羅倫薩的最高點，我順著教堂窗戶的過梁和窗臺，能一直爬到穹頂上去，然後……”他張開雙臂，像是逆著風飛翔的雄鷹一般，“就這樣，跳下去。”

喬婭眨了眨眼睛：“沒死？”

那可是一百多米高的穹頂。

“……”艾吉奧扭過頭看向裏卡多，“嘿，裏卡多，你家小姑娘覺得自己看到鬼了。”

裏卡多悶笑了幾聲，拿著一根棍子捅了捅柴火下方，無數點火星子從更加熱烈的火苗中沖出，飛向了夜空。

“不會死。”艾吉奧回過頭來，看著喬婭。火光跳動，映著他輪廓堅硬的半張臉，他眼中的笑意漸漸淡去，取而代之的，是一種堅定，“只要有信仰，就永遠不會死。”

喬婭點點頭：“天主教？”

這個世界永遠不乏虔誠的天主教徒，以為只要心中有耶穌就能精神永生不死。

而艾吉奧則是面部僵硬地看著她，過了一會兒又扭過頭去看裏卡多：“裏卡多，你家小姑娘比瑪蒂娜還難溝通。”

裏卡多笑了一聲，說：“你說得這麽玄乎，喬婭能聽懂了才怪。”

“好吧。”艾吉奧又回過頭來，看著喬婭，說，“那我直白了說，這是一種技巧，只有我們刺客能掌握的技巧，在征服了城市的最高點之後，縱身一躍而下，但是不會死，能安然愜意地享受風和速度帶來的沖擊。”

喬婭的眼睛瞬間亮了起來。

“看吧，裏卡多。”艾吉奧扭過頭去，“你家養的到底是小姑娘還是小男孩？”

裏卡多將那根捅了火堆的棍子放在了身側，笑著說：“喬婭，我們托蒂家族，還有艾吉奧所在的奧迪托雷家族，表面上是在佛羅倫薩生活上百年的貴族家庭，但其實，這兩個家族，世世代代都是刺客。”他看向喬婭，說，“這件事情，你的母親也知道。”

在這個深夜的佛羅倫薩城郊小河邊，兩個裝束怪異的中年男人坐在火堆前，向身體年齡不足十五的喬婭，講起了刺客這個職業。

與其說是職業，倒不如是一群有著共同信仰的人。

這個刺客組織古來有之，在古羅馬時期被稱為自由社，而在中世紀期間，被稱為哈薩辛，而還未形成團體之前，至少在公元前五百年，就已經有刺客信仰的人出現了，可謂是歷史悠長。

他們都有著同樣矯健的身手，翻越城市障礙如履平地，還精通各種格鬥技巧，而他們最拿手的，便是如何悄聲無息地暗殺目標的技巧。

裏卡多與艾吉奧年歲相仿，兩家又都是在佛羅倫薩經營著家族銀行，自然相熟了起來，他們從小就常常在佛羅倫薩的大街小巷瘋跑，可以說這座城市無論是街道還是屋頂，都有他們的腳印。

他們對此習以為常，以為每個男孩子都能輕輕松松地爬墻上屋，直到奧迪托雷家族出事，烏貝托汙蔑喬瓦尼奧迪托雷犯了叛國罪，艾吉奧在父親行刑前一夜爬上了領主宮的高塔，他的父親在告訴他家族的秘密：奧迪托雷與托蒂兩家世世代代都是刺客，而他、長兄費德裏科，以及托蒂家的裏卡多，都是在小時候不知情的情況下，就接受了刺客的訓練。

艾吉奧在提到已經過世的家人時，眼睛裏的桀驁與笑意淡了些許，他沈默了一會兒，又道：“我穿著刺客的衣服在大半夜的爬到裏卡多的房間告訴他這件事時，他還不相信呢。當時我的父親、哥哥還有弟弟已經過世，整個佛羅倫薩都在通緝我，他恨不得把我從窗戶上拽下來，藏到他父親的書房暗室裏，結果……”他笑了笑，“我們在書房暗室發現了他父親的刺客衣服。”

“我是走投無路之下成為刺客，一開始我不承認這個身份，我只把所有的刺客技巧，當成覆仇的工具。”艾吉奧看向裏卡多，“那家夥不一樣，他是在了解了所有刺客的信條之後，自願加入組織的。”

喬婭順著艾吉奧的目光看向裏卡多，有些好奇艾吉奧口中能讓這個平時看上去溫和好脾氣的裏卡多自願成為一名刺客的，所謂的刺客的信條是什麽。

而這個時候，艾吉奧和裏卡多仿佛洞悉了喬婭所有的想法，裏卡多看著火堆上向上騰起的金紅色的火星子，沈聲說道：“當其他人都盲目追尋真理的時候，記住——”

艾吉奧答道：“萬事皆虛。”

“當其他人的思想都被法律與道德所束縛的時候，記住——”

裏卡多頓了頓，與艾吉奧一同說道：“萬事皆允。”

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