嗎。

日斬老師盯著我的離村申請好久好久，久得我以為他要僵持到下班，他疲倦地開口∶「我不是說，木葉需要你嗎？」

「老頭子。」心裏喊的是日斬老師，我嘴上從不這樣稱呼，男子漢將尊稱放在內心即可，「我想了很久，還是決定照著大蛤＃蟆仙人的諭示出外游歷。我想知道更多，也想看到更多。水門死了，那他就不是預言說的命運之子，我不能放棄這個可能貫穿我一生的任務——教導出能為忍界帶來和平的忍者。既然命運之子不在木葉村，那我就踏遍這個世界去尋找。」

×

我開始跟蹤大蛇丸……這樣講顯得我很變態似的，我喜歡的依舊是美女，換個說法，我開始監視大蛇丸。

他要研究長生之術需要大量活人做實驗，我也不知道跟著他的蹤跡有什麽用，暫時當成目標吧，探查的同時繼續尋找預言之子的痕跡。

大蛇丸加入了名為曉的叛忍組織，此組織全由各村S級叛忍組成，行蹤詭秘難測，不過我查不出這個組織的目的，而且大蛇丸沒多久就退出，我便不再關註，後來發生了一連串的事情我才後悔沒趁早註意這個掀起忍界大亂的組織。

在世界各地流浪，遇到若水在附近就去找她，沒有就收集當地的情報送回木葉，不放棄尋找可能成為預言之子的孩子，卻沒有一個讓我認為符合條件的。

有幾次我遇到大蛇丸，每每想跟他打個天昏地暗，他總是趁亂逃跑，大概不想在我身上浪費精力。

我也沒什麽目的，就是覺得他欠打所以手癢而已。

這幾年的大事就是宇智波一族被宇智波鼬滅族了，我不清楚宇智波鼬是誰，但覺得在外浪的若水會有危險，打聽了一下發現她正遭到根部忍者的追殺。

連夜趕路到她上一封信說的目的地，途中正巧撿到重傷昏迷的目標，我猶豫了一下，將她帶回我在外面建的小房子。

說不出當時是怎樣的心情，我按照親熱天堂裏冬為枝子蓋的那棟隱藏在人煙罕至之地的木屋，挑了離最近的城鎮也有幾百裏的樹林深處。

對忍者來說，蓋房子並非難事，麻煩只在要來來回回搬樹木，而我又不想砍選定地旁邊的樹，就跑很遠去拖木頭回來，用當初D級任務學到的手工，親手築起一棟小木屋。

蓋完我也了卻一樁連自己也不明白的心事，便將小木屋遺忘在腦後，直到救起被追殺的若水需要地方藏她才想起來。

安置好若水交代她別亂跑，我馬不停蹄回火之國，在幾番與日斬老師和幾位長老的書信扯皮中，才得到團藏將不再追殺若水的承諾，大概是我隱約提到的若是堅持三忍中會再出一位叛忍的可能性才讓他消停。

一直吊在喉嚨口的心臟這才落回原處，我身為三忍之一，在木葉多年得知的機密不少，根部是怎樣的地方我略知一二，根部忍者為了完成誅殺任務可以犧牲上百名自己人的性命，若水再怎麽厲害，面對曠日廢時的持續追殺，總有撐不住而精神松懈的時候。

回到小木屋，若水問了我一個問題。

「你有想過一輩子隱居，不去管那些煩心的事嗎？」

我沒有回答她。

要說沒有，那是不可能的。

我當忍者這麽久，早就累了。

一點一滴的挫折積累成巨大的壓力，希望一再落空的沮喪，大蛤＃蟆仙人預言中的命運之子隱沒在茫茫人海找也找不到，看不見盡頭的任務、永無止境的死亡、心灰意冷的無能為力，所有的一切都在消磨我對生活的熱情。

我想拋開一切，閑雲野鶴，偶爾下下棋興致來就釣釣魚，沒有戰場的硝煙也沒有同伴或敵人的鮮血，最好連今天星期幾都不知道，因為那不重要。

但不行，我還有肩負尋找教導命運之子的責任，我看膩了戰爭的無情，自己卻找不到解決忍者矛盾的方法，只能寄托希望在預言中能為忍界帶來重大改革的男人，那是我唯一的動力和唯一的目標。

所以我沒有回答若水，我怕我並沒有表現出的堅定，只要開了口說出哪怕一個字，我將失去前行的勇氣。

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我整理情報得出大蛇丸要對木葉下手的消息時，已經來不及阻止他了。

趕到木葉村正對上大蛇丸的通靈獸，叫出蛤＃蟆廣，壓下對日斬老師的擔憂，專心對付那幾條蛇。

大蛇丸的木葉毀滅計劃，應該算失敗了吧，犧牲了日斬老師一人，換得木葉的完好。

我沒有去參加日斬老師的葬禮，爬到他的火影巖上，擺了兩壺酒，一壺直接拿起來灌，另一壺則澆在巖石上。

猿飛日斬前輩，你是個偉大的老師，更是個偉大的忍者。

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長老們要我接火影之位，我自認個性不適合，若水也說過的，最重要的是火影要忙的事超級多，雖然我沒當過，但我老師學生都當過。

看過他們忙著簽文件還得擺明糾紛又得跟長老們扯皮的工作情況，想當火影的是白癡。

於是我推薦了更好的人選，綱手。

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若水養了個小鬼在身邊我居然是最後一個知道，我沒有生氣，真的。

連蛤＃蟆文太都知道這件事我身為若水的家人竟然一直被瞞著，天理何在啊！

更別提那個小鬼一出場就在我明戀的人面前毀我聲譽啊！

我雖然喜歡偷窺女澡堂但我活了五十幾年還是個處一定得逼我大聲說出來嗎！

久違地和若水在屋頂賞月，這幾年我的活動範圍和她都沒有重疊，很久沒見了，久到我錯過了如此重大的消息，哼！

她找了新的家人，但偏執的個性卻沒什麽改變啊……

我有時候會後悔當時開口說要當她的家人，不是因為我，而是因為她。

若水想要的，是能將她放在第一位的家人，可以有其他的生活朋友，但最重要的只能是她，這是我無法擔當的角色。

我還有要執行的任務、努力實踐的夢想、永遠關心的村子，我不可能成為那個時時刻刻註視著她的人。

她因為我的一句話，有了『家人』，卻不是她想要的那種，這等於我給了她希望又用殘酷的現實撕裂她的期盼。

我所能做的，只有在時間允許的時候，盡量多陪陪若水。

不過她還真喜歡在溫情時刻說出破壞氣氛的話，每次都將我男子漢的感傷情懷噎成梗在喉嚨的魚刺。

我才沒胖呢，這叫做豐腴！

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隔了十幾年，即使知道那孩子不會再將她視為生活的唯一，若水為了那孩子的成長，還是帶著他回木葉了。

當初離開時將自宅燒得一幹二凈，若水完全沒思考一分一秒，直接帶著行囊入住我家，雖然我也沒意見就是。

宇智波鼬的弟弟去找大蛇丸增強實力了，他還得再三年才能施行下一次轉生忍術，曉最近也收縮活動痕跡，轉為潛伏不那麽高調，我猜測三年後他們才會有下一波大動作。

和新上任的五代目火影——這麽叫好憋屈我還是叫綱手吧——討論之後，我決定這段時間帶鳴人出村歷練，一來沒有人想得到忍村會放人柱力出去浪，二來鳴人也該學著去應付針對他的威脅。

木葉村裏，我放不下心的只有若水，她和現在活躍的忍者雖然同年也曾相處過，畢竟隔了十幾年，熟悉度一定不怎麽樣，而且她身邊的小鬼也不會再和以前一樣一直黏在她身邊了。

若水說了瞬間打散我擔憂卻心疼的話，她這麽多年也不是沒自己一個人，應該說大部分時間都是自己一個，只是回覆原本的生活型態加上換個地方而已。

從未有過和得到了再失去，兩者是不同的。

我半開玩笑半認真地讓她去找個伴，她用一直以來的態度說那不就我接收了吧。

不心動嗎？

當然心動。

有個美女每次見面就說要嫁，日覆一日年覆一年，眼神認真，哪個男人會不心動。

先不論我有沒有對若水動心，最重要的是，我給不起她想要的專註。

我似乎找到了命運之子，如果漩渦鳴人真的帶給了忍界和平，那麽到時隨若水的心願和她隱居，也無不可。

不過不是現在。

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教導鳴人總會在他身上看見水門的影子，其實兩人天分差得太遠，鳴人真的不曉得腦筋怎麽長的，永遠直直一根不懂得轉彎，有時候教也教不會氣得我自己在那邊跳腳他還用無辜的狐貍眼歪頭瞄我。

他們重疊的，是讓人不自覺願意將信任交付的氣場。

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兩年半晃眼即過，我回木葉馬上在大街上遇到若水，收到非常熱情的瞬身飛撲一記，付出親熱策略精裝版一本。

五代風影被曉擄走抽出尾獸，小櫻得到情報要去跟大蛇丸手下之中曉的間諜接觸，為了確保任務途中九尾不會作怪，我攔住了探完病刺激完病人要走掉的若水。

綱手藏的不好的不信任讓我心感不妙，果然若水的舉止因此恭敬疏離，甚至說出有很多人不希望她會用寫輪眼控制尾獸的技能。

我一方面知道綱手身為火影的為難，另一方面又為若水抱不平，她根本沒做什麽卻得遭受毫無理由的質疑，就因為她有寫輪眼姓宇智波。

我不想看兩人再交惡，趕緊讓若水離開現場比較實際。

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大蛇丸死了，動手的是宇智波佐助。

我還真不知道該如何反應，心情非常覆雜，腦中閃過許多與大蛇丸相處的回憶。

第一眼見到以為是女的、被人稱天才的同伴罵笨蛋、他學忍術又快又好，大家欣賞的眼光轉到我身上就變成失望、並肩作戰、山椒魚半藏打贏我們卻放過我們稱我們為三忍、行事愈來愈詭異、對學生的死亡無動於衷甚至出言諷刺、神龍不見神尾躲在實驗室不出門、頭上的木葉護額劃了一道，冷冷對我說忍者就是使用忍術之人，其餘都是廢物……

無論是怎樣的大蛇丸，我曾以為能夠殺了他的必須也只能是我或綱手，不是說其他忍者實力都比不上我們，而是……一種責任感、使命感。

大蛇丸畢竟曾經是我們的同伴。

沒想到竟然死在他覬覦的對象手中。

我將所有的畫面甩出腦海，前往火影辦公室報告此事。

在我沒有註意的時候，若水變了，變得偏激而且黑暗。

就像大蛇丸。

我對綱手使了眼色，讓若水先走，等追捕宇智波鼬的小隊分配完，隱晦暗示宇智波滅族的前因後果可能和木葉有關，間接幫若水解釋了她的微妙態度。

回家後看見發呆的若水，我問她發生了什麽事，她沈默很久，令我失望地說了沒事。

我不再是能被信任的傾吐對象了嗎？

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與綱手酒後話別，我用蛤＃蟆順利潛入雨忍村。

或許說是我以為的『潛』入，合著人家早知道我來了。

我沒想到的是來者竟然是昔日學生，雖然不是全程教導，但他們的確可以算我的學生，曾經也是我心中命運之子的候選人，擁有輪回眼的長門，以及小南。

長門自稱佩恩，和當初那個溫柔敦厚，會因為自己殺人陷入恐慌的男孩完全不一樣，他的輪回眼中充滿了仇恨

佩恩全名六道佩恩，一共有六個人，每個實力都很強，組合起來更是令人無法招架，我只好使出我不太喜歡的仙人模式。

在戰鬥之中我殺了幾個佩恩，他們卻再次覆活，這樣殺根本殺不完，我必須解開佩恩的秘密。

我發現佩恩的秘密後喉嚨被毀，無法口述一瞬間全部串連起來的線索。

趁著其中一個佩恩將我舉在空中時把深作大人藏在手中，用手指凝聚查克拉在它背上寫下密碼，我相信鳴人一定能解開這個暗號。

先前被黑棒刺穿的傷口沒有及時治療，失血過多導致我意識愈來愈模糊，我眼前閃現好多畫面，總覺得本人的人生故事很失敗啊……老是被綱手甩、保護不了老師和學生、無法成為任何人留下的理由，不管是綱手、大蛇丸、還是若水。

我死了，若水的家人又要少一個了。

世界陷入黑暗的前一刻，我好像看見了若水的身影。

真是對不起她，明明答應了要當她的家人，卻半途而廢。

希望若水能開心一點，不要再活得這麽累，我該在離開木葉前對她說出盤據心底已久的想法。

「無關愛情，你早已是我生命中不可或缺的一部份。男人追求的不是幸福，而是守護，我想要守護的不僅僅是木葉，更是你曾經擁有卻失去的，那無憂無慮的笑容。」

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