第七十章 絞力 (2)
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命運。”
“只有力量能守護,也只有力量能奪回,你不必為弱者才會抱怨的際遇痛苦,零號,你是我們當中最驕傲的本心。”維多利加昂然道,手裏拿著愛人贈送的禮物,“我不建議你讓龍騎衛隊出動,星雲帝國也需要嚴密的防線,極光由我駕駛吧,我去前線督戰。”
堇花歷715年的秋季,帝國從卡波星一帶正式展開總攻。
鳳凰號隸屬於攻堅部隊第四十六分隊,這支分隊共有七千六百餘艘驅逐艦,一萬餘艘護衛艦,四百餘艘偵察艦,一千餘艘輔助艦,一艘分艦長座艦的曲光巡洋艦。
三支部隊,包圍部隊九十七支分艦隊,游擊戰隊六十三支分艦隊,攻堅部隊連同本隊一百一十一支分艦隊,總數超過七百萬的帝國戰艦投入了這場史無前例的大戰。
在千軍萬馬之中,艾娜不過是一個小小不起眼的單艦長而已。
按照蒼翼計劃,包圍部隊和游擊戰隊從曲面軌道率先進入了時計領境內。隨著星焱計劃的發令槍,整個時計領的外圍——常人無法感知與瞭望的區域——被無數光點籠罩,宛如星海的熾亮光芒同時放射出強烈無比的能量,像是宇宙初開的一刻,磅礴宏偉的光河向著四面八方狂湧而出。
比瞬間更短的一個永恒,仿佛神的一睜眼,從奇點湧出了正無窮與負無窮,光明與黑暗,生命與死亡,命運與掙紮。
時間的傳遞,空間的波譜,在無形之手的改寫下壓縮扭曲。畸形的時空曲率形成大大小小的暗色斑紋,光陸離奇的光帶縱橫交錯,數不盡的幾何圖形在其中瞬息閃現,能量密度急遽降低,時計領的空域漸漸折射出一層水晶般剔透閃耀的光芒,所有的空島上,魔月無聲地黯淡,金黃的月輪透出明灰色的月斑。
白銀女王的領土似乎安靜地披上了那層從宏偉天頂蓋下的晶瑩華裳,時空柵欄的晶壁被撕裂出縫隙,量子逆向通道展開超越時間和空間的航道,百萬的飛船仿佛從天而降的彗星,沿著流淌的星河滑翔而下,速度快得不可思議。
敵境的反應相對緩慢,不,環繞時鐘城上千光年的範圍內,無數轉動著幽藍色時盤的高塔發出啟動的顫音,一層層炮塔呈齒輪狀分布,延伸出巢穴似的立體構造,相互連接著跨越百千光年的距離。晶體結構的塔內,器械以每毫秒五千萬只晶塔工蜂的速度制造大型戰鬥器械,更多密密麻麻的傳輸帶運送著形狀各異的蟲形兵器,無人操縱的骨甲模型駕駛著一批又一批昆蟲形的巨大生物疾射而出。
宛如甘菊一樣綻放的次元門中,吐出綠色植物似的巨大觸手,流動著奇異的金屬光澤,綠蔓自動聯結,構成了一艘接一艘龐大的母艦,從中湧出大量泛著幽靈般微光的無色氣體,微粒大小的寄生型生物飛船彌漫了這片宇宙。曾經屬於煉金聯盟的采礦衛星全部剝落出來,出現了層層疊疊,旋轉變化的立體晶柱,名為“相位棱鏡”的傳送裝置展開大片大片的能量矩陣,控制了區域內的時間和空間屬性。
然而,這些只是自動防禦系統。星雲帝國的星艦探測到,時計領真正的戰力——時計者指揮的大軍,雲集到了堇花聯邦和時計領接壤的邊界。
想想也是,烏拉拉可以說是負宇宙絕大多數物種的起源,包括星雲帝國的原住民都是,她是當之無愧的“母神”。自蠻荒紀以來,她的強大、殘酷和專權深入人心,無論時計者對烏拉拉的忠心出於怎樣奇怪而扭曲的心理,都不可能把她當成需要保護的弱女子,就導致戰鬥開始出現這樣一幕。
於是包圍戰隊和游擊部隊一路勢如破竹,順利突入時計領的腹地。而攻堅部隊直面了敵人的守軍。
攻堅部隊的司令,夏洛蒂和她的第十七艦隊身先士卒,在親王的主力部隊前方完成布署。艾娜所在的第二十三艦隊位於總隊左側,整個梭形陣型的前列位置。
驅逐艦在隊伍中擔任突擊掃蕩的任務,“回廊攻防戰”開啟的第一戰時,鳳凰號進入了戰場。
巨大的全息影像將足足三個足球場大小的艦橋籠罩在內,周圍的子屏幕閃爍著繁雜的曲線圖和數據,主顯示屏上,象征攻擊路線的綠色箭頭慢慢對準一個方位,與一條標志著兩國邊界的紅線接壤。
頓時,所有前線官兵的空識知覺中,靜謐的宇宙打開了一個龐大的隧道入口,通道的另一端是另一個宇宙般廣大的空間,裏面散發著強烈惡意的存在與他們正面相對。
無數生物組織一樣的肉塊飄浮著,一團團包裹在厚實的透明黏液中,蠕動著煙霧狀的觸手和劇毒的刺胞,密密麻麻填滿了黑色的宇宙虛空,相距的位置甚至不超過一個手臂。
“真是惡心的場景啊。”不止一個帝國軍人發出這樣的感嘆,本能的厭惡。
“是血肉傀儡。”艾娜坐在指揮席上,“這樣的布置,都不知道它們是直接用數量取勝,還是有時計者在後面指揮。”
她記得以前問塞亞:「哥哥,時計者有女的嗎?」
「女王陛下只喜歡男人呢。」
「……」
副指揮座上的伊恩有自己的控制桌,此刻拉開幾面虛擬屏幕,用艦內通訊道:“不要放松,計算航線。”
“是。”航法士盧克西在自己的鍵盤上操作,立刻報出答案,“報告,約16.7斯達特(合計3分鐘不到)加入正式戰鬥,誤差20庫伯內。”
相當精確,宇宙戰爭至少以光秒計,技術不過關的,用幾十年加速,再用幾十年減速的飛船是常態,星雲帝國的軍艦才15秒左右的誤差算個啥。
茵蒂克絲坐在迪諾旁邊,一臉躍躍欲試,迫不及待要沖出去大殺四方。
突然,她的臉色變了變,似乎神不守舍。激戰在即,沒有人註意。
每一只血肉傀儡直徑都超過3000英尺,生滿觸手、偽足、口器和怪異的肢體,這是一種移植了多種DNA的生物,能通過細胞核內的常溫核聚變引擎進行膨脹、修覆和再生,擁有能量屏障、偏移磁場,觸手的揮擊動能之大,能把帝國超優的金屬工藝建造的戰艦撕裂。
血肉傀儡分裂的孢子無盡地飄散,吞噬反物質和暗物質,通過量子逆向通道傳遞給母體。只要宇宙中還有基本粒子存在,這種巨大的生物組織就能獲得近乎無限的能量。
和星雲領科技側的路線不同,時計領基於白銀女王的喜好,是主生物進化的。而生物本身是宇宙中最神奇的事物,如果給予生物更大的發展空間和可能性,大部分機械造物的功能都能夠被取代。
攻堅部隊總母艦的艦橋上,司令官夏洛蒂掃視炮術士測算出來的炮擊時間,指揮杖握在右手。在她看來,眼前的情景並不值得畏懼,關鍵是其中是否蘊含著戰術考量。
“這個規模不像有勇無謀,倒像是清晰地分出了敵勢力圈,相當具有深度。”副官瑞絲開口,她有著光滑的褐色皮膚和米黃色的長直發,是個身材高挑的美人。
“是啊。”一頭酒紅色波浪卷發,容色艷麗的夏洛蒂咧了咧嘴,“看來我們要打通這條回廊不是輕松的活。”
交換了簡短的對話後,主屏上代表帝國艦隊的青色光點和敵方的鮮紅區間重合。
“攻擊!”劃出流暢弧線的指揮杖猶如一枚出膛的炮彈。
深暗的螺旋波在血肉傀儡的龐大隊伍中爆開,灰色光束橫跨數十光年的距離,星雲帝國的開炮首戰發力,曲射的重力波炮“蘇加勒波”撕毀厚實的肉塊軀體,翻滾的神經和飛濺的黏液持續分解,重力波中的質能轉換彈頭破壞力相當於100億噸氫彈,標準行星級毀滅兵器,一時間,宇宙中漂浮著無數打散的生物組織。
排成突擊陣列的艦隊每艘升起十字架形的光柱,張開的空間翼從端口噴出蔚藍色的光焰,出現在千億只血肉傀儡的屍塊中,噴發的能量將蠕動的肉體湮滅成更徹底的微粒。數萬數萬艘星艦的動力引擎噴射出如彗星之尾的光芒,接連跟上,遍布宇宙空間,仿佛朝著敵陣疾沖而下的壯觀瀑布,每一條湍流都擁有非比尋常的強大破壞力。
隨著艦隊的挺進,接二連三的崩壞在血肉傀儡的隊伍中持續發生,灰色的重力波動炮撕裂重重疊疊的怪異生物,破裂的陣型劃出一條清晰的碎肉通道,被帝國的艦隊摧枯拉朽地穿過。
然而,血肉傀儡的戰陣即使被碾碎了也依然厚實,數量無可計數的生物組織似乎毫不減少一樣飄浮在虛空中,從四面八方聚攏過來。那些瓦解的肌肉、臟器、神經組織瞬間重組,在朦朧的幽光中變化成更多匪夷所思的形態,有的如蜘蛛絲,放出無形的電磁鎖鏈;有的像海星,張開扁平的棘刺吮吸艦艇的金屬外殼;有的像腔腸動物,分泌出軟化物質的毒液;有的像海帶般綿延數千英裏,拉扯出引力凹槽,影響彈道曲線……類似異變的血肉傀儡不斷增長,在每一毫秒占據所有被打散的空間,繼續前仆後繼。而且血肉傀儡擁有無限的再生能力,這樣的趨勢只會越演越烈。
被力場護盾保護著的星艦沒有傷亡,推進速度卻不可避免地緩慢下來。
前線軍官及時調整戰術,艦隊戰的真正關鍵在於交火階段,也就是敵我雙方全力消滅對方的時間。由於反粒子幹涉空間折疊,血肉傀儡的大規模堵截,空間技術在這樣的戰場上用途不大,這也是星雲帝國目前困局的原因,但不代表空間技術就不重要了,相反,星雲帝國有著精確的戰前分析和精良的武器儲備。
開啟的念力裝置將一張防禦網頃刻覆蓋整個艦隊的側背面,及時防衛住了敵軍的包圍攻擊,從容完成了一批戰列艦的炮火逆轉,特制的念波導彈產生至少三千光年以內的精神波亂沖擊,血肉傀儡的隊伍立刻淩亂起來,陷入互相廝殺的狀態。
不僅如此,通過念力場的坐標定位,星雲帝國的戰艦能夠跨空間把魚雷和機雷打到敵人身體內部,徹底撕毀核聚變引擎,大量的灰色虛空浮現出來,被後世人們稱為「烽燼回廊」的戰爭痕跡就這麽直觀地袒露在宇宙中。
這時,兩名指揮官接連註意到敵陣數據分析模型,一條條橙黃色的螺旋曲線正緩慢地轉變成內部凹陷的圓周形狀。
“不能讓它們制造出有效半徑範圍的引力質量,第十一、十八、三十七、四十六分隊突擊!”攻堅部隊主帥夏洛蒂幹脆利索地下令。
接令的分艦隊在艦長的調度下,迅速彈開了空間引擎飛翼,八萬多艘艦艇短時間完成了陣地轉換,出現在血肉傀儡的陣列裏,脈沖速炮和中子光束破開間隙。一些主艦打開量子場偏轉器,使局部空間的曲率產生巨大的變化,一個個空間漩渦中,夏洛蒂率領的前鋒全速飛出,隨著量子場發生器調整成減弱效應,相當於銀河系範圍的量子引力被建立了起來,引發了恐怖的空間坍塌。
能量急遽地扭曲,廣袤的寰宇像是撕開了一條觸目驚心的巨大裂口,跨越了數十萬光年,熾熱的光幕吞沒了近乎無窮無盡的浮游生物。原本像是膨脹的起士蛋糕般占滿時計領大半個領地的血肉傀儡軍團猶如和面不勻的餅底,軟軟塌陷下去一塊。
時間和空間是概率交錯偶合的動量,引力是時空的幾何曲率,通過量子效應的預測和幹涉,能夠造成一系列宛如造物主宏偉手筆的物理事件。
這就是星雲帝國獨特的“星杯領域”,這場戰事最大的底牌。科技力量登峰造極的帝國擁有成熟的量子滑流技術,也即超曲速技術,可以通過量子層面的修改,進行能量、空間和時間的調整。
宇宙仿佛一個啟動的微波爐般,內部的物體都沸騰了起來,銀紅色的區域閃爍著規律的光芒和震動,螺旋形的線條在活動的領域四周跳動,曲線、圓周、波浪……不斷變化著。同樣的空間效應在後續部隊中貫徹,依次跳躍的數支分艦隊殺入敵陣。
夏洛蒂的反應不可謂不快!但是她的同僚和部下就有點跟不上。
從宏觀戰場模型上,可以看出血肉傀儡原本快要完成的陣形編組從實心的橢圓形變成外圍不規則的斷線,但是它的內部,仍然不快不慢地進行著編列。
時計領的戰法是利用血肉傀儡恐怖的數量和質量,制造至少是超星系團大小的密度組合,引發出足以撕毀所有帝國戰艦的引力潮汐。就如地球和月球如果突然靠近,質量較小的一方會因為慣性在碰撞以前就灰飛煙滅。而地球的質量不過60萬億億噸左右,這些血肉傀儡加起來億億億億噸都不止。
艾娜所在的第四十六分隊也收到了命令,根據分隊長的指示就位,開始對周圍掃蕩。
攻占敵陣較弱的區域,然後測試敵軍反應,是襲擊、佯攻或攻占戰術的精要,艾娜也學過,不過看指揮艦發來的位置,似乎不止是攻殲這麽簡單。
像她這樣第一時間思考長官意圖的艦長是少數,這就是宇宙戰除了技術以外的制勝因素——考驗中層軍官的應變能力。
戰場瞬息萬變,一個決策失誤都可能是致命的結果,可是宇宙規模的戰爭,信息傳遞和戰場調度的緩慢和延遲是不可避免的,往往到了戰鬥白熱化時,兩邊都只能各自為戰。星雲帝國因為有首席機械師發明的數字智腦、DOLL精神連接系統等高科技的強大馳援,反應已經比時計領預計的快得多。即使如此,許多星艦進入戰場後只是朝敵人開火,沒有立刻打開量子場發生器。
血肉與神經織就的大網塞滿了回廊前方的每一寸空間,難以估量的能量瞬息引爆,巨大無邊的質量不斷生成,仿佛宇宙本身變成了一個蓄水池,絕堤了一個口子,怒濤噴湧,扭曲的波紋無聲地狂飆,大片大片黑色的負能量顯現出來,隨著呈現不穩定跡象的時空一起被拉拽進湧動的波浪,曾經被異形生物堆滿的宇宙空間一無所有,只剩下空蕩蕩的虛無。
這次,所有帝國艦隊的數字智腦自動做出了反應,一層無色的球膜包裹住每一艘艦艇,飛船在球心靜止,而球體在原地安靜地旋轉起來。
時空分離。
帝國戰艦的防禦罩並非簡單的能量護盾或更低級的電磁護罩,而是模擬“白洞”的斥力場,而到了更高級,就是位面切割的時空泡。在這種狀態下,己艦無法攻擊外界,同樣的,外力也無法擊破泡壁。
打斷這種僵局的是親王領導的本艦隊,泡壁以量子雲電腦計算的頻率震動,一剎那,後方的空間被無數光點籠罩,這些光點同時向外輻射出強烈的光芒,像是開天辟地的一刻,恢弘磅礴的能量向著四面八方狂湧而出。
光子是一種特殊的存在,在靜止時,質量為0,只要頻率提高,光子的動能就能增強。在正宇宙一些世界的認知裏,黑洞是引力最大的物質,但黑洞只是恒星塌縮的產物,總質量只會比原來更小,不可能更大。而高頻光的動能可以無限大,勢能也因此無窮大,抵消一切作用於它的引力勢能。
時計領方面引起的塌縮效應就此瓦解,在百萬只轉動的時空泡周圍,虛空中一片輝煌的崩潰,兩股極龐大浩瀚的能量碰撞到了一起,發出炫目至極的光潮,迅速融合淹沒,奇怪地凝固在半空。引力波浪來了又去,一連數波沖擊以後,發覺無法打破敵人的守勢,時計者指揮的血肉傀儡大軍再度分割開來。
回廊後面的堇花聯邦和其他星體因此保留了下來,開啟時空泡的帝國戰艦也逃過了覆滅。隨即,戰局再度陷入了拉鋸。
“嘖,還是演變成耗時戰了。”紅發的美艷指揮官咬了咬下唇,在統統是精英的分艦長中,她也是公認的“優等生”,卻有個急躁的壞毛病。身旁的副官見狀勸慰:“畢竟除了上次參加戰事的隊伍,我們都是第一次實戰,士官們難免有些紕漏。即使經歷了再多的模擬訓練,和實際的戰鬥也有差別。”
“哼,最光火的恐怕不是我,是親王殿下。”夏洛蒂的壞毛病依然收不住,不過壓低了音量。
總艦上,及時救場的拉非雷確實怒火沖天,不過他也知道,這次帶出來的不是他精挑細選的死忠,而是大半個帝國軍,良莠不齊,對菜鳥不能要求太高。
他瞥了幾面全息屏幕,在夏洛蒂下令時,只有不到四百艘艦艇第一時間做出正確的應對,其中包括了艾娜指揮的鳳凰號,讓他略有愉悅。
蠕動的血肉傀儡有極小一部分出現了混亂,揮動著觸須朝四周的夥伴揮擊,仿佛有無形的感染源散開,大批敵人以驚人的速度狂暴。
在光秒為基本距離單位的宇宙戰,除了少數科技發展畸形的文明,一般進入宇宙的種族不會選擇大炮巨艦的戰爭侵略途徑,而是反偵測技術、隱形機遙控技術、集群機動航母技術、生物侵蝕技術——尤其是最後一條,文明抹消以及同化手段。
形成生態系統的行星無論在哪個宇宙都是珍惜的存在,戰爭的目的往往也是為了奪取資源,兵不血刃才是王道,於是細菌戰、信息戰略、能源阻絕戰術、將智慧生物腦部改造的微機械技術就成為了占領的主選。
雖然不像時計領主要在生物領域發展,星雲帝國在遺傳生物工學上同樣造詣不淺,艾娜讓炮術士發射的就是一種變異病原體孢子球,驅逐艦都有配備,只是想到並用上的少之又少。
這種病原菌能在一切除人類以外的有機體內寄生增殖,通過釋放欺騙信息素引發感知錯亂和生理失調,還能刺激機體產生抗毒素,不容易被清除,進而擴大戰意,互相攻擊,對血肉傀儡這種只有本能沒有智力,由多個主體控制的生物效果尤其好。
與此同時,雪藏已久的茵蒂克絲也進入了戰場。
少女嬌小的身姿瞬間淹沒進血肉的海洋,千萬分之一秒的時間裏,血肉傀儡的隊伍抖動開來,抖出的是透明纖薄的餘波,最細微的一點碎片也被分解殆盡。純黑色的豪光迸射出來,化為無數漆黑的幾何圖形,每個流動而覆雜的構造都蘊含著無窮無盡的能量。
艾娜和伊恩第一次看到茵蒂克絲的光輝之四面體,竟然是黑色的。
仿佛被撕裂開來的偽裝簾幕,一個怪誕無比的形體浮現出來,無數張牙舞爪的觸手、偽足、節肢、腸子、變異臟器、巨大的眼球……艾娜雙目一凝,雖然和血肉傀儡很像,但是她認得出,那是時計者。
時計者從投下破滅鐘,制造第一個遺民的一刻起開始變異,變得越來越強大,越來越“非人化”,這是白銀女王賜予的力量規則,越強越惡,越惡也越強。隨著惡業的累積,渺小的人體不能承受膨脹的力量,細胞和生物組織全部瘋長,與時計者瘋狂的精神糾纏往覆,不可挽回地變異強大,最終成就了時計者超過歸一會的昭彰惡名。
想到哥哥如果一念之差,放下破滅鐘,也會變成這幅模樣,甚至可能在完全不相識的情況下彼此殺戮,金發少女就感到一股濃濃的苦水泛上心頭,幾乎要嘔吐。
不能原諒,那個女人。
這個時計者的能力似乎是能量凍結,原本無形的時空不斷凝結成冰塊,猶如一滴液氮滴入溫暖的海洋。一只小小的黑色光環從茵蒂克絲指間飛出,時空晶壁簡簡單單湮滅,凍結的微粒瞬間融化成誇克漿。那個光環變化出更多形狀的幾何體,將一個個恐怖的生物從虛空中拉拽出來,團團卷起。
時計者們沒有束手就擒,但是他們的反擊面對神的屬物不堪一擊。身為本體克拉姆的人格分裂體,茵蒂克絲是女性克拉姆中最強大的一位。玲的光輝之四面體能力是寄生,能夠從其他“自己”那裏無限量地同化借力,戰力無雙。但論單體戰鬥力,還是茵蒂克絲最為強悍。
受到教皇陛下的鼓舞,星雲帝國的騎機出動,一架架銀白的飛行器從艦隊的序列投射而出,都有著流暢優美的造型,充滿殺氣和力度。
『伊恩,小心。』機甲的內部通訊屏幕上,艾娜遞來關切的囑咐。她和男友一個是船長一個是副船長,出擊時必須有一個坐鎮本艦。
『放心。』褐發少年沈穩一笑。
意外的,茵蒂克絲在騎機出動的下一刻回到了鳳凰號上。
“茵蒂克絲?”見她神色郁郁,艾娜擔心地問道。
“我有點害怕。”
“?”
“我本來也殺得興起,可是我突然想到……我下一個殺的時計者也許是塞亞,一下子很害怕。”
艾娜理解地點點頭,看向戰場的另一頭。
大概像伊恩那樣什麽也沒想,勇往直前,才能踏過種種殘酷吧。
親王座艦「光榮歲月」,戰場的龐大鐳射影像覆蓋艦橋半球形的內側,位於中央的座椅上,金發綠眸的少年一手支頰關註戰局,指揮杖傾靠在裹著深藍戎裝的肩頭。
某位“母皇”的不給力讓他有些驚訝,不過就靠他們沖鋒陷陣,他也會很不愉快。
養兵千日,用在一時,堂堂帝國軍怎麽可以陷在敵人家門口。
“叫那幫小子悠著點,敵人還有把戲。”親王踩在艦橋上,清泠的聲音冷酷無情,“在這裏死掉,可是沒有第二次機會的。”
為了讓肩負更多危險的兩支部隊順利進入敵境心臟,黑箱是包圍戰隊裝載,九號也在其中。
其實要是玲在,她的大規模寄生能力對付這些血肉傀儡不過分分鐘的事情,不過也因為她那光輝之四面體的特性,她受其他人格的情緒影響最深,比茵蒂克絲的狀態還糟得多,被其他自己保護著進入了休眠。
宇宙戰的最高指導原則永遠是技術壟斷,只是技術這個差距,不是說拉就能拉開的,就如他老爹和烏拉拉,再怎麽拉扯算計都是在一個層面。
而且吃過一次敗仗後,時計者顯然做出了恰當的安排,就是著力發展傀儡大軍,生物功能的靈活性可以把所有技術層面的攻擊化為泡影,除非像塞亞的十一維超引力模型一樣能形成壓倒性優勢,不然戰力上的差距有限。另外,血肉傀儡的數量也隱藏著諸如引力潮汐那樣的真實目的,雖然被茵蒂克絲掃蕩後,敵人可能玩不出什麽花招了,血肉傀儡的致命傷就是要人控制。
“夜長夢多,目前我們贏面較大,但也必須盡快奠定勝機。”
那個他們共同的勁敵,還沒有出現。
作者有話要說: 上榜真麻煩,最近正好牙齒痛,沒心情更,反正也沒什麽人氣嘛,還要更新滿規定的字數,寫不出來的時候就是寫不出啦。
只好把寫好的先發上來,再加上人物介紹了。
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“只有力量能守護,也只有力量能奪回,你不必為弱者才會抱怨的際遇痛苦,零號,你是我們當中最驕傲的本心。”維多利加昂然道,手裏拿著愛人贈送的禮物,“我不建議你讓龍騎衛隊出動,星雲帝國也需要嚴密的防線,極光由我駕駛吧,我去前線督戰。”
堇花歷715年的秋季,帝國從卡波星一帶正式展開總攻。
鳳凰號隸屬於攻堅部隊第四十六分隊,這支分隊共有七千六百餘艘驅逐艦,一萬餘艘護衛艦,四百餘艘偵察艦,一千餘艘輔助艦,一艘分艦長座艦的曲光巡洋艦。
三支部隊,包圍部隊九十七支分艦隊,游擊戰隊六十三支分艦隊,攻堅部隊連同本隊一百一十一支分艦隊,總數超過七百萬的帝國戰艦投入了這場史無前例的大戰。
在千軍萬馬之中,艾娜不過是一個小小不起眼的單艦長而已。
按照蒼翼計劃,包圍部隊和游擊戰隊從曲面軌道率先進入了時計領境內。隨著星焱計劃的發令槍,整個時計領的外圍——常人無法感知與瞭望的區域——被無數光點籠罩,宛如星海的熾亮光芒同時放射出強烈無比的能量,像是宇宙初開的一刻,磅礴宏偉的光河向著四面八方狂湧而出。
比瞬間更短的一個永恒,仿佛神的一睜眼,從奇點湧出了正無窮與負無窮,光明與黑暗,生命與死亡,命運與掙紮。
時間的傳遞,空間的波譜,在無形之手的改寫下壓縮扭曲。畸形的時空曲率形成大大小小的暗色斑紋,光陸離奇的光帶縱橫交錯,數不盡的幾何圖形在其中瞬息閃現,能量密度急遽降低,時計領的空域漸漸折射出一層水晶般剔透閃耀的光芒,所有的空島上,魔月無聲地黯淡,金黃的月輪透出明灰色的月斑。
白銀女王的領土似乎安靜地披上了那層從宏偉天頂蓋下的晶瑩華裳,時空柵欄的晶壁被撕裂出縫隙,量子逆向通道展開超越時間和空間的航道,百萬的飛船仿佛從天而降的彗星,沿著流淌的星河滑翔而下,速度快得不可思議。
敵境的反應相對緩慢,不,環繞時鐘城上千光年的範圍內,無數轉動著幽藍色時盤的高塔發出啟動的顫音,一層層炮塔呈齒輪狀分布,延伸出巢穴似的立體構造,相互連接著跨越百千光年的距離。晶體結構的塔內,器械以每毫秒五千萬只晶塔工蜂的速度制造大型戰鬥器械,更多密密麻麻的傳輸帶運送著形狀各異的蟲形兵器,無人操縱的骨甲模型駕駛著一批又一批昆蟲形的巨大生物疾射而出。
宛如甘菊一樣綻放的次元門中,吐出綠色植物似的巨大觸手,流動著奇異的金屬光澤,綠蔓自動聯結,構成了一艘接一艘龐大的母艦,從中湧出大量泛著幽靈般微光的無色氣體,微粒大小的寄生型生物飛船彌漫了這片宇宙。曾經屬於煉金聯盟的采礦衛星全部剝落出來,出現了層層疊疊,旋轉變化的立體晶柱,名為“相位棱鏡”的傳送裝置展開大片大片的能量矩陣,控制了區域內的時間和空間屬性。
然而,這些只是自動防禦系統。星雲帝國的星艦探測到,時計領真正的戰力——時計者指揮的大軍,雲集到了堇花聯邦和時計領接壤的邊界。
想想也是,烏拉拉可以說是負宇宙絕大多數物種的起源,包括星雲帝國的原住民都是,她是當之無愧的“母神”。自蠻荒紀以來,她的強大、殘酷和專權深入人心,無論時計者對烏拉拉的忠心出於怎樣奇怪而扭曲的心理,都不可能把她當成需要保護的弱女子,就導致戰鬥開始出現這樣一幕。
於是包圍戰隊和游擊部隊一路勢如破竹,順利突入時計領的腹地。而攻堅部隊直面了敵人的守軍。
攻堅部隊的司令,夏洛蒂和她的第十七艦隊身先士卒,在親王的主力部隊前方完成布署。艾娜所在的第二十三艦隊位於總隊左側,整個梭形陣型的前列位置。
驅逐艦在隊伍中擔任突擊掃蕩的任務,“回廊攻防戰”開啟的第一戰時,鳳凰號進入了戰場。
巨大的全息影像將足足三個足球場大小的艦橋籠罩在內,周圍的子屏幕閃爍著繁雜的曲線圖和數據,主顯示屏上,象征攻擊路線的綠色箭頭慢慢對準一個方位,與一條標志著兩國邊界的紅線接壤。
頓時,所有前線官兵的空識知覺中,靜謐的宇宙打開了一個龐大的隧道入口,通道的另一端是另一個宇宙般廣大的空間,裏面散發著強烈惡意的存在與他們正面相對。
無數生物組織一樣的肉塊飄浮著,一團團包裹在厚實的透明黏液中,蠕動著煙霧狀的觸手和劇毒的刺胞,密密麻麻填滿了黑色的宇宙虛空,相距的位置甚至不超過一個手臂。
“真是惡心的場景啊。”不止一個帝國軍人發出這樣的感嘆,本能的厭惡。
“是血肉傀儡。”艾娜坐在指揮席上,“這樣的布置,都不知道它們是直接用數量取勝,還是有時計者在後面指揮。”
她記得以前問塞亞:「哥哥,時計者有女的嗎?」
「女王陛下只喜歡男人呢。」
「……」
副指揮座上的伊恩有自己的控制桌,此刻拉開幾面虛擬屏幕,用艦內通訊道:“不要放松,計算航線。”
“是。”航法士盧克西在自己的鍵盤上操作,立刻報出答案,“報告,約16.7斯達特(合計3分鐘不到)加入正式戰鬥,誤差20庫伯內。”
相當精確,宇宙戰爭至少以光秒計,技術不過關的,用幾十年加速,再用幾十年減速的飛船是常態,星雲帝國的軍艦才15秒左右的誤差算個啥。
茵蒂克絲坐在迪諾旁邊,一臉躍躍欲試,迫不及待要沖出去大殺四方。
突然,她的臉色變了變,似乎神不守舍。激戰在即,沒有人註意。
每一只血肉傀儡直徑都超過3000英尺,生滿觸手、偽足、口器和怪異的肢體,這是一種移植了多種DNA的生物,能通過細胞核內的常溫核聚變引擎進行膨脹、修覆和再生,擁有能量屏障、偏移磁場,觸手的揮擊動能之大,能把帝國超優的金屬工藝建造的戰艦撕裂。
血肉傀儡分裂的孢子無盡地飄散,吞噬反物質和暗物質,通過量子逆向通道傳遞給母體。只要宇宙中還有基本粒子存在,這種巨大的生物組織就能獲得近乎無限的能量。
和星雲領科技側的路線不同,時計領基於白銀女王的喜好,是主生物進化的。而生物本身是宇宙中最神奇的事物,如果給予生物更大的發展空間和可能性,大部分機械造物的功能都能夠被取代。
攻堅部隊總母艦的艦橋上,司令官夏洛蒂掃視炮術士測算出來的炮擊時間,指揮杖握在右手。在她看來,眼前的情景並不值得畏懼,關鍵是其中是否蘊含著戰術考量。
“這個規模不像有勇無謀,倒像是清晰地分出了敵勢力圈,相當具有深度。”副官瑞絲開口,她有著光滑的褐色皮膚和米黃色的長直發,是個身材高挑的美人。
“是啊。”一頭酒紅色波浪卷發,容色艷麗的夏洛蒂咧了咧嘴,“看來我們要打通這條回廊不是輕松的活。”
交換了簡短的對話後,主屏上代表帝國艦隊的青色光點和敵方的鮮紅區間重合。
“攻擊!”劃出流暢弧線的指揮杖猶如一枚出膛的炮彈。
深暗的螺旋波在血肉傀儡的龐大隊伍中爆開,灰色光束橫跨數十光年的距離,星雲帝國的開炮首戰發力,曲射的重力波炮“蘇加勒波”撕毀厚實的肉塊軀體,翻滾的神經和飛濺的黏液持續分解,重力波中的質能轉換彈頭破壞力相當於100億噸氫彈,標準行星級毀滅兵器,一時間,宇宙中漂浮著無數打散的生物組織。
排成突擊陣列的艦隊每艘升起十字架形的光柱,張開的空間翼從端口噴出蔚藍色的光焰,出現在千億只血肉傀儡的屍塊中,噴發的能量將蠕動的肉體湮滅成更徹底的微粒。數萬數萬艘星艦的動力引擎噴射出如彗星之尾的光芒,接連跟上,遍布宇宙空間,仿佛朝著敵陣疾沖而下的壯觀瀑布,每一條湍流都擁有非比尋常的強大破壞力。
隨著艦隊的挺進,接二連三的崩壞在血肉傀儡的隊伍中持續發生,灰色的重力波動炮撕裂重重疊疊的怪異生物,破裂的陣型劃出一條清晰的碎肉通道,被帝國的艦隊摧枯拉朽地穿過。
然而,血肉傀儡的戰陣即使被碾碎了也依然厚實,數量無可計數的生物組織似乎毫不減少一樣飄浮在虛空中,從四面八方聚攏過來。那些瓦解的肌肉、臟器、神經組織瞬間重組,在朦朧的幽光中變化成更多匪夷所思的形態,有的如蜘蛛絲,放出無形的電磁鎖鏈;有的像海星,張開扁平的棘刺吮吸艦艇的金屬外殼;有的像腔腸動物,分泌出軟化物質的毒液;有的像海帶般綿延數千英裏,拉扯出引力凹槽,影響彈道曲線……類似異變的血肉傀儡不斷增長,在每一毫秒占據所有被打散的空間,繼續前仆後繼。而且血肉傀儡擁有無限的再生能力,這樣的趨勢只會越演越烈。
被力場護盾保護著的星艦沒有傷亡,推進速度卻不可避免地緩慢下來。
前線軍官及時調整戰術,艦隊戰的真正關鍵在於交火階段,也就是敵我雙方全力消滅對方的時間。由於反粒子幹涉空間折疊,血肉傀儡的大規模堵截,空間技術在這樣的戰場上用途不大,這也是星雲帝國目前困局的原因,但不代表空間技術就不重要了,相反,星雲帝國有著精確的戰前分析和精良的武器儲備。
開啟的念力裝置將一張防禦網頃刻覆蓋整個艦隊的側背面,及時防衛住了敵軍的包圍攻擊,從容完成了一批戰列艦的炮火逆轉,特制的念波導彈產生至少三千光年以內的精神波亂沖擊,血肉傀儡的隊伍立刻淩亂起來,陷入互相廝殺的狀態。
不僅如此,通過念力場的坐標定位,星雲帝國的戰艦能夠跨空間把魚雷和機雷打到敵人身體內部,徹底撕毀核聚變引擎,大量的灰色虛空浮現出來,被後世人們稱為「烽燼回廊」的戰爭痕跡就這麽直觀地袒露在宇宙中。
這時,兩名指揮官接連註意到敵陣數據分析模型,一條條橙黃色的螺旋曲線正緩慢地轉變成內部凹陷的圓周形狀。
“不能讓它們制造出有效半徑範圍的引力質量,第十一、十八、三十七、四十六分隊突擊!”攻堅部隊主帥夏洛蒂幹脆利索地下令。
接令的分艦隊在艦長的調度下,迅速彈開了空間引擎飛翼,八萬多艘艦艇短時間完成了陣地轉換,出現在血肉傀儡的陣列裏,脈沖速炮和中子光束破開間隙。一些主艦打開量子場偏轉器,使局部空間的曲率產生巨大的變化,一個個空間漩渦中,夏洛蒂率領的前鋒全速飛出,隨著量子場發生器調整成減弱效應,相當於銀河系範圍的量子引力被建立了起來,引發了恐怖的空間坍塌。
能量急遽地扭曲,廣袤的寰宇像是撕開了一條觸目驚心的巨大裂口,跨越了數十萬光年,熾熱的光幕吞沒了近乎無窮無盡的浮游生物。原本像是膨脹的起士蛋糕般占滿時計領大半個領地的血肉傀儡軍團猶如和面不勻的餅底,軟軟塌陷下去一塊。
時間和空間是概率交錯偶合的動量,引力是時空的幾何曲率,通過量子效應的預測和幹涉,能夠造成一系列宛如造物主宏偉手筆的物理事件。
這就是星雲帝國獨特的“星杯領域”,這場戰事最大的底牌。科技力量登峰造極的帝國擁有成熟的量子滑流技術,也即超曲速技術,可以通過量子層面的修改,進行能量、空間和時間的調整。
宇宙仿佛一個啟動的微波爐般,內部的物體都沸騰了起來,銀紅色的區域閃爍著規律的光芒和震動,螺旋形的線條在活動的領域四周跳動,曲線、圓周、波浪……不斷變化著。同樣的空間效應在後續部隊中貫徹,依次跳躍的數支分艦隊殺入敵陣。
夏洛蒂的反應不可謂不快!但是她的同僚和部下就有點跟不上。
從宏觀戰場模型上,可以看出血肉傀儡原本快要完成的陣形編組從實心的橢圓形變成外圍不規則的斷線,但是它的內部,仍然不快不慢地進行著編列。
時計領的戰法是利用血肉傀儡恐怖的數量和質量,制造至少是超星系團大小的密度組合,引發出足以撕毀所有帝國戰艦的引力潮汐。就如地球和月球如果突然靠近,質量較小的一方會因為慣性在碰撞以前就灰飛煙滅。而地球的質量不過60萬億億噸左右,這些血肉傀儡加起來億億億億噸都不止。
艾娜所在的第四十六分隊也收到了命令,根據分隊長的指示就位,開始對周圍掃蕩。
攻占敵陣較弱的區域,然後測試敵軍反應,是襲擊、佯攻或攻占戰術的精要,艾娜也學過,不過看指揮艦發來的位置,似乎不止是攻殲這麽簡單。
像她這樣第一時間思考長官意圖的艦長是少數,這就是宇宙戰除了技術以外的制勝因素——考驗中層軍官的應變能力。
戰場瞬息萬變,一個決策失誤都可能是致命的結果,可是宇宙規模的戰爭,信息傳遞和戰場調度的緩慢和延遲是不可避免的,往往到了戰鬥白熱化時,兩邊都只能各自為戰。星雲帝國因為有首席機械師發明的數字智腦、DOLL精神連接系統等高科技的強大馳援,反應已經比時計領預計的快得多。即使如此,許多星艦進入戰場後只是朝敵人開火,沒有立刻打開量子場發生器。
血肉與神經織就的大網塞滿了回廊前方的每一寸空間,難以估量的能量瞬息引爆,巨大無邊的質量不斷生成,仿佛宇宙本身變成了一個蓄水池,絕堤了一個口子,怒濤噴湧,扭曲的波紋無聲地狂飆,大片大片黑色的負能量顯現出來,隨著呈現不穩定跡象的時空一起被拉拽進湧動的波浪,曾經被異形生物堆滿的宇宙空間一無所有,只剩下空蕩蕩的虛無。
這次,所有帝國艦隊的數字智腦自動做出了反應,一層無色的球膜包裹住每一艘艦艇,飛船在球心靜止,而球體在原地安靜地旋轉起來。
時空分離。
帝國戰艦的防禦罩並非簡單的能量護盾或更低級的電磁護罩,而是模擬“白洞”的斥力場,而到了更高級,就是位面切割的時空泡。在這種狀態下,己艦無法攻擊外界,同樣的,外力也無法擊破泡壁。
打斷這種僵局的是親王領導的本艦隊,泡壁以量子雲電腦計算的頻率震動,一剎那,後方的空間被無數光點籠罩,這些光點同時向外輻射出強烈的光芒,像是開天辟地的一刻,恢弘磅礴的能量向著四面八方狂湧而出。
光子是一種特殊的存在,在靜止時,質量為0,只要頻率提高,光子的動能就能增強。在正宇宙一些世界的認知裏,黑洞是引力最大的物質,但黑洞只是恒星塌縮的產物,總質量只會比原來更小,不可能更大。而高頻光的動能可以無限大,勢能也因此無窮大,抵消一切作用於它的引力勢能。
時計領方面引起的塌縮效應就此瓦解,在百萬只轉動的時空泡周圍,虛空中一片輝煌的崩潰,兩股極龐大浩瀚的能量碰撞到了一起,發出炫目至極的光潮,迅速融合淹沒,奇怪地凝固在半空。引力波浪來了又去,一連數波沖擊以後,發覺無法打破敵人的守勢,時計者指揮的血肉傀儡大軍再度分割開來。
回廊後面的堇花聯邦和其他星體因此保留了下來,開啟時空泡的帝國戰艦也逃過了覆滅。隨即,戰局再度陷入了拉鋸。
“嘖,還是演變成耗時戰了。”紅發的美艷指揮官咬了咬下唇,在統統是精英的分艦長中,她也是公認的“優等生”,卻有個急躁的壞毛病。身旁的副官見狀勸慰:“畢竟除了上次參加戰事的隊伍,我們都是第一次實戰,士官們難免有些紕漏。即使經歷了再多的模擬訓練,和實際的戰鬥也有差別。”
“哼,最光火的恐怕不是我,是親王殿下。”夏洛蒂的壞毛病依然收不住,不過壓低了音量。
總艦上,及時救場的拉非雷確實怒火沖天,不過他也知道,這次帶出來的不是他精挑細選的死忠,而是大半個帝國軍,良莠不齊,對菜鳥不能要求太高。
他瞥了幾面全息屏幕,在夏洛蒂下令時,只有不到四百艘艦艇第一時間做出正確的應對,其中包括了艾娜指揮的鳳凰號,讓他略有愉悅。
蠕動的血肉傀儡有極小一部分出現了混亂,揮動著觸須朝四周的夥伴揮擊,仿佛有無形的感染源散開,大批敵人以驚人的速度狂暴。
在光秒為基本距離單位的宇宙戰,除了少數科技發展畸形的文明,一般進入宇宙的種族不會選擇大炮巨艦的戰爭侵略途徑,而是反偵測技術、隱形機遙控技術、集群機動航母技術、生物侵蝕技術——尤其是最後一條,文明抹消以及同化手段。
形成生態系統的行星無論在哪個宇宙都是珍惜的存在,戰爭的目的往往也是為了奪取資源,兵不血刃才是王道,於是細菌戰、信息戰略、能源阻絕戰術、將智慧生物腦部改造的微機械技術就成為了占領的主選。
雖然不像時計領主要在生物領域發展,星雲帝國在遺傳生物工學上同樣造詣不淺,艾娜讓炮術士發射的就是一種變異病原體孢子球,驅逐艦都有配備,只是想到並用上的少之又少。
這種病原菌能在一切除人類以外的有機體內寄生增殖,通過釋放欺騙信息素引發感知錯亂和生理失調,還能刺激機體產生抗毒素,不容易被清除,進而擴大戰意,互相攻擊,對血肉傀儡這種只有本能沒有智力,由多個主體控制的生物效果尤其好。
與此同時,雪藏已久的茵蒂克絲也進入了戰場。
少女嬌小的身姿瞬間淹沒進血肉的海洋,千萬分之一秒的時間裏,血肉傀儡的隊伍抖動開來,抖出的是透明纖薄的餘波,最細微的一點碎片也被分解殆盡。純黑色的豪光迸射出來,化為無數漆黑的幾何圖形,每個流動而覆雜的構造都蘊含著無窮無盡的能量。
艾娜和伊恩第一次看到茵蒂克絲的光輝之四面體,竟然是黑色的。
仿佛被撕裂開來的偽裝簾幕,一個怪誕無比的形體浮現出來,無數張牙舞爪的觸手、偽足、節肢、腸子、變異臟器、巨大的眼球……艾娜雙目一凝,雖然和血肉傀儡很像,但是她認得出,那是時計者。
時計者從投下破滅鐘,制造第一個遺民的一刻起開始變異,變得越來越強大,越來越“非人化”,這是白銀女王賜予的力量規則,越強越惡,越惡也越強。隨著惡業的累積,渺小的人體不能承受膨脹的力量,細胞和生物組織全部瘋長,與時計者瘋狂的精神糾纏往覆,不可挽回地變異強大,最終成就了時計者超過歸一會的昭彰惡名。
想到哥哥如果一念之差,放下破滅鐘,也會變成這幅模樣,甚至可能在完全不相識的情況下彼此殺戮,金發少女就感到一股濃濃的苦水泛上心頭,幾乎要嘔吐。
不能原諒,那個女人。
這個時計者的能力似乎是能量凍結,原本無形的時空不斷凝結成冰塊,猶如一滴液氮滴入溫暖的海洋。一只小小的黑色光環從茵蒂克絲指間飛出,時空晶壁簡簡單單湮滅,凍結的微粒瞬間融化成誇克漿。那個光環變化出更多形狀的幾何體,將一個個恐怖的生物從虛空中拉拽出來,團團卷起。
時計者們沒有束手就擒,但是他們的反擊面對神的屬物不堪一擊。身為本體克拉姆的人格分裂體,茵蒂克絲是女性克拉姆中最強大的一位。玲的光輝之四面體能力是寄生,能夠從其他“自己”那裏無限量地同化借力,戰力無雙。但論單體戰鬥力,還是茵蒂克絲最為強悍。
受到教皇陛下的鼓舞,星雲帝國的騎機出動,一架架銀白的飛行器從艦隊的序列投射而出,都有著流暢優美的造型,充滿殺氣和力度。
『伊恩,小心。』機甲的內部通訊屏幕上,艾娜遞來關切的囑咐。她和男友一個是船長一個是副船長,出擊時必須有一個坐鎮本艦。
『放心。』褐發少年沈穩一笑。
意外的,茵蒂克絲在騎機出動的下一刻回到了鳳凰號上。
“茵蒂克絲?”見她神色郁郁,艾娜擔心地問道。
“我有點害怕。”
“?”
“我本來也殺得興起,可是我突然想到……我下一個殺的時計者也許是塞亞,一下子很害怕。”
艾娜理解地點點頭,看向戰場的另一頭。
大概像伊恩那樣什麽也沒想,勇往直前,才能踏過種種殘酷吧。
親王座艦「光榮歲月」,戰場的龐大鐳射影像覆蓋艦橋半球形的內側,位於中央的座椅上,金發綠眸的少年一手支頰關註戰局,指揮杖傾靠在裹著深藍戎裝的肩頭。
某位“母皇”的不給力讓他有些驚訝,不過就靠他們沖鋒陷陣,他也會很不愉快。
養兵千日,用在一時,堂堂帝國軍怎麽可以陷在敵人家門口。
“叫那幫小子悠著點,敵人還有把戲。”親王踩在艦橋上,清泠的聲音冷酷無情,“在這裏死掉,可是沒有第二次機會的。”
為了讓肩負更多危險的兩支部隊順利進入敵境心臟,黑箱是包圍戰隊裝載,九號也在其中。
其實要是玲在,她的大規模寄生能力對付這些血肉傀儡不過分分鐘的事情,不過也因為她那光輝之四面體的特性,她受其他人格的情緒影響最深,比茵蒂克絲的狀態還糟得多,被其他自己保護著進入了休眠。
宇宙戰的最高指導原則永遠是技術壟斷,只是技術這個差距,不是說拉就能拉開的,就如他老爹和烏拉拉,再怎麽拉扯算計都是在一個層面。
而且吃過一次敗仗後,時計者顯然做出了恰當的安排,就是著力發展傀儡大軍,生物功能的靈活性可以把所有技術層面的攻擊化為泡影,除非像塞亞的十一維超引力模型一樣能形成壓倒性優勢,不然戰力上的差距有限。另外,血肉傀儡的數量也隱藏著諸如引力潮汐那樣的真實目的,雖然被茵蒂克絲掃蕩後,敵人可能玩不出什麽花招了,血肉傀儡的致命傷就是要人控制。
“夜長夢多,目前我們贏面較大,但也必須盡快奠定勝機。”
那個他們共同的勁敵,還沒有出現。
作者有話要說: 上榜真麻煩,最近正好牙齒痛,沒心情更,反正也沒什麽人氣嘛,還要更新滿規定的字數,寫不出來的時候就是寫不出啦。
只好把寫好的先發上來,再加上人物介紹了。
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