現在前面是一片草籽田。這草籽是一種可以種植的綠肥，書上的名字叫苜蓿，它是當年王昌齡王大人從北方帶來的種子，後來在龍標一帶推廣開來。由於這種植物長勢極其旺盛，莖幹肥厚，到盛花期將它犁入土壤，它的肥效特別顯著。所以自從龍標一帶推廣草籽以來，水稻產量連年豐產，在正常年景下，龍標一帶的百姓再也不會缺糧食了。

這草籽除了是極好的綠肥，還給龍標的郊野帶來一種別有一番情趣的自然景觀。每到三四月間，你站在龍標的郊外一眼望去，那碧綠得流油的草籽田幾乎是一望無際，讓你覺得進入了一個綠色的世界！尤其是到了盛花期，那無數紫色的草籽花一眼看去就像銀河系裏面無法數清的星星，那是紫色的星星，叫你產生一種美的眩暈！

現在爺孫四人已經來到一片草籽田邊，頑皮的強兒把身體往那厚得像棉被的草籽上面一赴，接著菲菲也跟著往草籽上面一赴，姐弟倆一同大笑起來。看著他們那調皮的樣子，環兒笑了，基叔也笑了。

環兒呼喚二人站起來繼續往前面走。忽然有蜜蜂嗡嗡地叫，眼尖的菲菲一下看見了那只蜜蜂，那只蜜蜂正趴在一朵草籽花上面。菲菲一聲歡呼：“在這裏，蜂兒在這裏！”一邊說一邊伸手就要去捉那蜂兒，環兒急忙喚住：“不要捉蜂兒，蜂兒要叮呢！”菲菲一下把小手縮了回來。

忽然，草籽田的上空有一只白色鳥兒飛過，強兒最先看見，他大聲叫起來：“鳥！爺爺奶奶你們看，那是什麽鳥？”

“你看看那鳥是什麽顏？”

“白色！”菲菲搶著回答。環兒告訴強兒菲菲：“那是鷺鷥，知道嗎？鷺鷥這兩個字，就認上面，下面都是一個鳥字，會寫嗎？”

“會寫！”強兒和菲菲一齊回答。可是基叔就感到好笑，小孩子們也會說謊，他知道，“鷺鷥”這兩個字還沒教他們，怎麽就說會寫了呢？於是他笑環兒道：“你這奶奶也會引導，還沒教的字，你就問他們會寫嗎，他們當然要說會寫了。說完兩位老人都笑起來。

孩子們繼續玩他們的，基叔跟環兒兩老兒也談起了正經的東西，談到了鷺鷥這種鳥。基叔說，鷺鷥這種鳥，文士們都喜歡寫它的美。其實鷺鷥的毛色很單調，全身都是白色，要說美，倒看不出什麽特別的美。但是文士們為什麽喜歡寫它的美呢？也許正是由於它的單調吧。基叔說，有一位大文士，專門寫了一篇散文讚美鷺鷥，問環兒喜歡不喜歡，要是喜歡，他可以背給她聽，環兒當然喜歡，於是基叔背出了這篇散文：

“鷺鷥是一首精巧的詩。色素的配合，身段的大小，一切都很適宜。白鶴太大而嫌生硬，可不用說，即如粉紅的朱鷺或灰色的蒼鷺，也覺得大了一些，而且太不尋常了。然而鷺鷥卻因為它的常見，而被人忘卻它的美。那雪白的羽毛，那全身的流線型結構，那鐵色的長喙，那青色的腳，增之一分則嫌長，減之一分則嫌短，素之一忽則嫌白，黛之一忽則嫌黑。

在清水田裏時有一只兩只站著釣魚，整個的田便成了一幅嵌在琉璃框裏的畫面。田的大小好像有心人為鷺鷥設計出的鏡匣。

晴天的清晨，每每看見它孤獨地站立在小樹的頂端，看來像不很安穩，而它卻很悠然。這是別的鳥很難表現的一種嗜好。人們說它是在放哨，可它真是在放哨嗎？

黃昏的空中偶見鷺鷥的低飛，更是鄉居生活中的一種恩惠。那是清澄的形象化，而且具有了生命了。

或許有人會感著美中的不足，鷺鷥不會唱歌。但是鷺鷥的本身不就是一首很優美的歌嗎？——不，歌未免太鏗鏘了。

鷺鷥實在是一首詩，一首韻在骨子裏的散文的詩。”

環兒聽完了基叔背的散文，連連稱讚好文。但是環兒也想表現表現，可是她畢竟對詩文背得不多，只說出了“西塞山前白鷺飛”、“兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天”幾句就再也說不出了。基叔見環兒有興趣，說道：“還不過癮嗎？你要喜歡，我還可以背上幾首。”環兒道：“你還可以背？”基叔又背出了以下詩句：

“斜陽澹澹柳陰陰，風裊寒絲映水深。不要向人誇素白，也知常有羨魚心。”

基叔道：“還有呢，本朝杜神童有一首寫鷺鷥的詩，寫得極好，你聽著：

“雪衣雪發青玉嘴，群捕魚兒溪影中。驚飛遠映碧山去，一樹梨花落晚風。”

這詩寫得真的好，雪白的鷺鷥像穿著白色的外衣，白色的毛發、青玉琢成的小嘴，群起群落在溪水中捕魚。受驚向遠遠的碧綠的山林飛去，好像晚風吹落一樹的梨花，飄酒在天際。

強兒菲菲在叫爺爺奶奶，他們已經走到前面的一丘田埂上，那裏有一些長著紫紅色果實的樹，環兒已經認得，那樹叫泡樹，那些紫紅色的果實叫著“泡”。“泡”有許許多多的不同品種，它是孩子們都非常喜歡的野外食物，孩子們都把那些各種各樣的“泡”當作優質水果。

強兒菲菲看見那些紫紅色的果實感到好奇，因為們還沒有見過這東西，雖然去年爹媽曾經摘回家給他們吃過，但小孩子記事情不久，容易忘記，強兒菲菲對去年吃泡的事早已忘了。所以現在看到那些泡就感到有點稀奇。

基叔和環兒走近那些泡樹，一邊摘一邊將那些紫紅發亮的泡塞進強兒菲菲的口裏，一邊塞一邊問：“泡好吃嗎？”強兒菲菲高興地說：“好吃好吃，爺爺奶奶也吃泡！”爺爺奶奶也不時把泡往自己的嘴裏送幾顆。

爺爺奶奶還告訴強兒菲菲，現在是三月，這泡就叫著“三月泡”，到四月裏栽田的時候又有泡，叫著“栽田泡”，再到五月趴龍船時又有泡，叫著“龍船泡”。還有其他許許多多的泡，“蛇泡”、“烏泡”、“貓兒泡”、“茶泡”、“空筒泡”，還有許許多多不知道名字的泡。說得兩姐弟睜大眼睛聽著。

環兒從衣袋裏摸出一個小手提袋，她要摘一些泡帶回家給強兒的妹妹和菲菲的小弟弟吃，強兒和菲菲也把他們摘的泡給奶奶裝入袋子裏。

現在他們來到一個草坪裏，草坪裏的枯草很深，新長出的嫩草還不高，只要少數嫩芽從枯草叢裏鉆了出來。草坪裏有三四塊露出的石頭，其中有一塊的上面平整而光滑，基叔和環兒在石頭上面墊上手絹挨著身子坐了下來。強兒靠著爺爺，菲菲靠著奶奶。爺孫四人沐浴在春日的陽光下，只覺得全身暖烘烘的，心裏也暖烘烘的。

“環兒呀，我們來龍標也有二十多年了吧？現在回憶起來，簡直就像做了一場夢一樣，好快喲！”基叔滿腹心思地說。

“你不後悔吧？為了我，你的付出也太大了。”

“你說哪裏話？講句實在話，這二十多年裏，我對當初的選擇從來沒有後悔過。我的心思，你還看不出來嗎？”

“我知道，我知道你心裏有我。只是……只是把你太委屈了……”環兒的話音有些打顫。

“說真的，在龍標的這二十多年，我才真正感受到做人的樂趣。你知道嗎？你知道巴蜀避難八年我是怎樣過來的嗎？你知道我從巴蜀回到京都以後，我為什麽要遣散宮裏的所有女人嗎？……萬念俱滅呀！”

“奶奶，您怎麽了？”菲菲看著奶奶流淚了，奇怪地問。“爺爺，奶奶哭了。”菲菲告訴爺爺。

“菲菲強兒唱歌，把你奶奶逗笑！”基叔發動孩子們把環兒逗樂。強兒菲菲唱起了兒歌，唱起了《世上只有媽媽好》這支兒歌，但是頑皮的強兒把歌詞“媽媽“改成了”“奶奶”，惹得爺爺奶奶都笑起來。

但是基叔還有話說：

“環兒呀，龍標這地方還真是個好地方，現在要我離開龍標，我還丟不開了。那時候我們跟五哥七哥四人來龍標，現在是一大家子人了，再過幾年，龍崽鳳兒的孩子都會一大群，人丁興旺哪！而且這裏的親眷朋友也越來越多，只是那時候我們都老了……”

“老就老唄，反正人是要老的，要是人都像傳說故事裏面說的長生不老，這大地上還裝得下嗎？年輕時我也想長生不老，現在我想通了。孩子們大了，我們就老了。”

“只是委屈你了，你比我年紀小那麽遠，將來我要是走了，你一個人……我真有點擔心。”

“快不要那麽想，萬一你走了，我也跟你一起走。”

“快別說傻話，我走了，還有龍崽，鳳兒，還有這麽一大群兒孫，你能丟嗎？再說還有五哥七哥，他們可為你活了一輩子，也實在難為他們了！可憐的人啊！”

“你看過《孔雀東南飛》嗎？”

“怎麽不看過？‘孔雀東南飛，五裏一徘徊。十三能織素，十四學裁衣，十五彈箜篌，十六誦詩書，十七為君婦……’”

“不要背了，這劉蘭芝就是命不好，好端端的一對夫妻，倒被那婆婆趕出了家門，最後弄得一對有情夫妻雙雙自盡，好慘哪！”

“怪都怪那焦郎太軟弱，太怕娘。要是有剛性一點，把蘭芝帶走，到外面避一段時間再回來，恐怕事情就有轉機。那樣輕而易舉就尋死，結果弄得劉焦兩家都悲慘。”

“基哥，你說這鴛鴦鳥和連理枝的說法有道理嗎？”

“這話難說，你說有，也許它真的有，要說沒有，它也確實沒有。當初我在巴蜀避難，心裏時時刻刻想著你，我就真的希望有一天我們能變成鴛鴦鳥，同飛同棲；變成連理枝，生生世世永遠連在一起。可是那畢竟是一種願望，要是後來沒有你來到我身邊，我那願望也永遠只是一種痛苦。”

環兒聽到這裏，心裏一陣激動：“現在我只希望我們能合葬在一起。”

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