受聯合王國女王與親王的邀請, 三十五歲的潘德拉貢公主摩根，離開自己的固守多年的領地，極其高調的來到了卡米洛特。

應這位公主的強烈要求，歡迎和慶祝儀式極其宏大，簡直讓人震驚。

即便不久前剛經歷過圓桌會議的人們，面對那窮奢極侈的場面，也是頗為詫異的。

說到底，一個公主而已，何德何能, 讓潘德拉貢-格朗斯的女王為她如此大費周章，實在令人不解。

暗地裏，亞瑟卻覺得, 大操大辦也不打緊。面對這種誇張作風，這種唯我獨尊的態度, 宮廷若註意輿論導向，安撫民心, 反而能讓大部分人更認同格妮薇兒、更輕視摩根。

為了舉辦宴會歡迎這麽個女子，格妮薇兒也是煞費苦心。第一次見面肯定要正裝出席。想到自己實際有求於人，在接下來的宮廷宴會中，她除掉繁覆的頭飾，特地換了件銀色織錦長袍, 搭配柔和的珍珠項鏈，避免造成權勢壓人的感覺。

餐廳裏燈火通明。蠟燭照耀下，盤子邊緣格外鋥亮, 在方巾的襯托下閃閃發光。烤肉、肋排及各色精心烹調的果蔬蛋奶散發出濃郁的香味。王宮裏的大宴，因為餐桌太長並不那麽適合交談，但摩根總有辦法和周圍的人說上話。

亞瑟的姐姐一襲深紫衣裙，處處點綴著金屬光澤，其高貴華麗使得與會者幾乎移不開眼。而席間她談笑風生，風流婉轉，直教人刮目相看。

蕾恩附在格妮薇兒耳邊，悄悄的道：“她看上去多像個社交名媛。真看不出來，她原來是個獨居城堡的寡婦。”

“也許是做了充分準備。”格妮薇兒而盡可能公允的評價道。

蕾恩的言辭頓時尖銳起來。“哦，但她看起來可不怎麽愛孩子。瞧那兩個小少年，面對母親以外的人，居然那麽冰冷，那麽僵硬，那麽充滿防備。”

末了，宮廷女總管又補充一句：“摩根還只顧展示魅力，自己談天開心。她都不怎麽看那兩個孩子。”

是的，這次出行，作為摩根被軟禁多年後的首次外出，她帶上了孩子，而且，還不止一個。這也成功分散了格妮薇兒對她本人的註意力。

據說大的那個便是其亡夫的遺腹子，名喚作莫德雷德。更小些的兒子，阿格規文，如今暫且也記在亡夫名下——但從年紀來算，怎麽要歸於“生父不詳”那一類。

偏偏，她看起來活得那般恣意，好像羞恥跟她絲毫沒有關系。

莫德雷德十六歲，阿格規文十四歲，都還是不夠成熟的年紀。他們身著淺色的長袍，腰間寬大的飾帶旁，均佩著寶劍。除了吃東西，他們便是警惕而小心的環顧周圍，並不和人們交流。

冷眼觀去，他倆自幼生活在母親身邊，過著封閉的生活，也沒有其他大貴族的教導和指引，除了沈默寡言外，總體禮儀居然沒出大差錯。看來調;;教兒子，摩根自有她的一套方法。

“這樣的美味佳肴，倒沒有埋沒潘德拉貢的名頭。”摩根翹起小指頭，擦擦嘴。“我很滿意。”

蕾恩於是更加鄙夷了，只是面上盡可能不要帶出來，照舊保持著客套有禮貌的態度。格妮薇兒對於她的表態只是淡然一笑，道：“公主的喜愛，是我們的榮幸。”

用餐完畢，考慮公開場合，只適合說些冠冕堂皇的話，格妮薇兒也就沒打算在此去試探摩根“那些方面”的問題。亞瑟也不準備立即擺出求人的態度。所以，他們倒是很有默契的，建議遠道而來的摩根早早去休息。

摩根玫紅的嘴唇翹起，露出個艷麗的笑容。她稍微繞了繞身子，走到格妮薇兒身邊，輕輕的道：“陛下，說實話，我特別嫉妒你呢。”

然後她裙裾逶迤，款款離去。

格妮薇兒被她這驟然的私語弄得有些不自在，可既然摸不著頭腦，她也就放棄了揣測。反正，她的要求很簡單，只是試一試……如果，摩根不能起到任何幫助……她想，她也還承受得住。

熟料，第二天，還沒等她找到機會去試探這位女士，摩根身邊就先出現了狀況。

十六歲的莫德雷德，據說是摩根溺愛的寶貝。這樣一個少年，昨天還陌生謹慎，今晨起就很自負的當眾表示，深受圓桌精神之感召，要求加入女王的專屬騎士團。

簡直莫名其妙。格妮薇兒想。圓桌騎士團五年前就已不曾公開征召，只有萊馬洛克偶然從軍中挑選，或者其他騎士特別舉薦——都還得經過層層考核才行。莫德雷德這是突發奇想，還是另有所圖？

她唯一肯定的，是不能輕易答應這樣的要求。

圓桌騎士的考核，第一條就是身世清白。而摩根的兩個孩子，都不大符合這樣的標準。

但是，乍聞這使人犯難的消息，格妮薇兒卻很想避開女王的責任，對此置之不理。

不等到摩根遣人來請她去商討，她都想一直裝作不知情。

“交給你去辦。”格妮薇兒推了把亞瑟。“身為最重要的親王殿下，你得客客氣氣的拒絕你的外甥。”

得知這消息時，兩人本是挽著手經過花園長廊，仰望著殘破花瓣從屋檐飄落。亞瑟站在原地，皺了皺眉頭。“我只想承認，高文才是我的外甥。”

格妮薇兒苦笑道。“我也希望如此。這個時節，我根本不想去考慮要不要增加騎士、說明誰符不符合要求這種事情。但是，畢竟，我們請摩根來到這裏，還有著特別的目的……盡管我們還未曾和她明說。”

亞瑟倏忽長嘆了口氣。“對不起，格溫。我不該躲避。我會……親自和摩根談這個問題，順便和莫德雷德證實他的心意，最後回絕他。”

亞瑟頓了頓，又道：“或許，蘭斯洛也能幫上忙。他身為騎士團副團長，還是圓桌的首席，每個新加入的騎士都需要經過他的允許……”

“嗯。”

其實，萊馬洛克也可以。格妮薇兒想。只是，相比起他格朗斯人的身份，蘭斯洛背景更模糊，看上去也更中立些，更適合去做這樣得罪人的事情。

格妮薇兒心中不由得滋生一絲淡淡的愧疚。

熟料，還沒等他倆和蘭斯洛通氣，消息亦相當靈通的他已明確的替女王拒絕了莫德雷德。

近衛長官出入宮廷是不需要層層通傳的，所以，當蘭斯洛聽到侍從報來的消息，便迅速而主動找上莫德雷德，堅定回絕了他，給夫妻兩人解圍。

過來傳訊的侍衛很會學話：“‘我可以因為你的出身拒絕你，但這並非我一貫看待騎士的標準。我甚至不提你還沒受封。但一個沒有資歷、不曾經過歷練的年輕人，即使是預備騎士，我也不願意接受。騎士團需要的，不是學徒’。”

“‘你不曾侍奉女主人，也沒有跟隨過男主人。我不否認每一個少年對英雄氣概和浪漫情懷的向往，但你若想當一名騎士，那就趕緊去補回你所缺失的教導，而不是好高騖遠，考慮如何一步登天’。”

冠冕堂皇而又無懈可擊的話啊。格妮薇兒感慨道。不過在那個少年聽起來，也許很難聽吧，大約他也會很傷心。

亞瑟哼了一聲。“蘭斯洛說得很好，就該打消掉這樣的癡心妄想。”

也許是潛意識的感覺不和，也許是受了其他人的連累，也許根本就是男人的固有偏見？格妮薇兒覺得，亞瑟好像對這個莫德雷德，很是不屑。

但說到底，那孩子也沒做過什麽傷天害理的事情，對吧。

然而，格妮薇兒低估了莫德雷德的沖動程度。

實際上，這個莽撞的少年，在被蘭斯洛拒絕後，竟不經通傳，就自行跑過來找女王了。

此刻格妮薇兒正和亞瑟並肩而行，言談親昵，商量著在哪裏擺午餐呢。

無視周圍侍衛侍女們鄙薄的目光，莫德雷德匆匆走到了格妮薇兒跟前。他鼻翼翕動，胸口一起一伏，總算還記得給女王和親王都行了個禮。

格妮薇兒勉強扯扯嘴角，亞瑟則斜著眼睛看他——雖然沒有命人阻攔莫德雷德，不代表他們樂於接受這種行為。當下，只是基於各種理由，才施舍一點小小的忍耐。

驕傲受挫的莫德雷德，眼眶都紅紅的。十六歲的少年也不征求允許，便當著眾人的面，把蘭斯洛的話覆述一遍。

先前那侍衛果真描述得很好，幾乎是一字不差呢。此時，格妮薇兒腦子盤旋的卻是這種念頭。

可眼見莫德雷德滿臉委屈的模樣，格妮薇兒忽然燃起些微同情心。面前這個少年，眼神深埋著寂寞；他有那樣一個母親，從小沒有父親，長期被封閉在城堡內部，過著壓抑的生活……

她稍作勸導：“作為圓桌騎士團的首席，湖中騎士蘭斯洛的確有著充足理由。莫德雷德，你還很年輕，未來有著無限可能。我想，他也是希望鼓勵你，讓你繼續努力。”

亞瑟耐著性子道：“莫德雷德，男人的尊嚴要靠自己的實力爭取。你還未開始——”

誰知道，莫徳雷德猛然激動起來。他幾乎是跳到格妮薇兒身邊，大聲道：

“說到蘭斯洛，他也不過如此，滿腦子就是愛和崇拜！我已經不小了，我的劍術很好，馬術一定也不輸於人，我還會喜歡溫柔的女主人。對，你就是符合理想的、我心目中的女主人！”

格妮薇兒一時不防，竟讓他握到了自己的手。她如遭雷擊，迅速甩開莫德雷德。

這樣子，她會有種不可思議的熟悉感。就好像，他們曾經在哪裏見過。

在哪裏？在哪裏？有個急切的聲音在格妮薇兒心底呼嘯著。

跟遇到博斯時那種輕松熟悉的，大不一樣……是一種深深的厭惡和恐懼，就像是遇到了毒蛇，看著它朝自己吐信子。

不對，他還只是個青澀的少年啊。格妮薇兒拼命抑制自己後退的沖動。不，不應該存著這樣的偏見，即使……他的母親是摩根。

其實連同摩根，眼下都還沒做什麽。

格妮薇兒腦子裏轉過許多念頭，亂糟糟一片。亞瑟則已經怒火上揚，手持劍鞘，狠狠拍開了莫德雷德。

“夠了，莫德雷德，註意你的禮貌！”

亞瑟盡可能控制著脾氣，遠不及往日的藹可親。“牢牢記住對女王的尊敬！不要再糾結這樣的事情，乖乖管好你自己！你還年輕，想要讓主人接受你，就需要補充更多更多的騎士教養。在那之前，不要產生任何不切實際的幻想！”

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