仿佛是在對應格妮薇兒所思所想, 梅林離開還沒多久，她的軍務大臣萊馬洛克就匆匆趕來。

書房裏，只留下女王陛下和她忠實的騎士團團長，蕾恩則照舊給他們關好了門。

雖然腳步如風，但萊馬洛克的表情不怎麽緊急，開口先談的也不是多麽緊急的事情。

“陛下 ，關於圓桌騎士團加入的新人，您可有什麽想法？”

格妮薇兒瞪大了眼睛。“新人，最近……這個時候, 你指的誰？”

“加赫裏斯和加雷斯。”萊馬洛克幹脆利落。

“他們不是早就來到了卡米洛特？”格妮薇兒有些糊塗了。

“陛下，你大概是忘了，他們當初還太年輕, 只能稱預備騎士呢。如今，才有了受封為騎士的資格。”

“抱歉, 我想我確實忽略了。”格妮薇兒有一絲慚愧。

“三年前，艾克特回潘呂斯前夕, 潘德拉貢的凱曾提議，把他們交給蘭斯洛負責。我覺得挺好，並且付諸了實踐。”萊馬洛克聲調平穩。“即使如今他們業已成年，我也打算讓他們再跟著蘭斯洛學習一段時間。”

“我信任你的決定。”格妮薇兒試圖掩飾自己的些許猶豫，但看樣子萊馬洛克仍然捕捉到她的真實想法。

萊馬洛克湊近女王身邊, 壓低聲音，神情頗為莊重。

“您是否仍不放心蘭斯洛？我以我的名譽擔保，請您相信, 蘭斯洛是除了我之外，整個騎士團最忠心，最可靠的人了。”

他認真解釋著：“沒有誰，比他適合當您的近衛軍統領。而且，讓他來幫您培養年輕騎士，才是再好不過。”

“高文，您所知道的，他是奧柯尼的王室一員；雖然繼承權已經比較靠後，但他仍然流著他們的血。另一方面，他還是親王的外甥。所以，他對您的尊敬和親近，一直不太高。”

“所以……譬如這次，我要求把那兩人交給蘭斯洛，高文就有些不太滿意。您瞧，畢竟他們倆都還算是他的堂弟呢。”

“但他們自小來到卡米洛特，可塑性要比高文強得多。他倆最崇拜的，就是圓桌的首席、湖中騎士蘭斯洛。所以，這樣安排，既可以幫助陛下培養真正屬於自己的力量，也滿足了他們自己的願望。”

“我統領著常規軍，不能老是駐紮在首都。王國幅員遼闊，其他還有許多地方，需要我走訪探查，協助維持秩序。所以，把近衛防務從傳統軍務中分離、進行專職管理遍非常重要。”

“那麽，作為臣下的我建議，把卡米洛特和宮殿的防務，全都交給蘭斯洛。我能肯定，他是最值得托付的對象。”

“原本，我的弟弟珀西瓦爾也是個不壞的選擇。可惜，他正遵照亞瑟親王的指令，繼續外出游歷，從一個王國家到另一個王國。”萊馬洛克皺了皺眉。“親王殿下的意思，要他撰寫筆記，繪制地圖，為我們王國對外‘交際’打下良好基礎。這是好事，是正事。只不過，這樣他就確定沒法擔任您的近衛軍統領了。”

格妮薇兒聽著萊馬洛克接二連三的說明，捕捉其中的訊息，揣測道：“你的意思是，這個時候讓我立即考慮……召見蘭斯洛？”

萊馬洛克頓了頓。“抱歉，我沒有註意好順序。其實，距我正式離開卡米洛特還有段時間，近衛長官的任命倒不急於一時。其實，我想說的，主要還是關於加赫裏斯和加雷斯兄弟二人，他們正式受封的問題。”

格妮薇兒沈吟片刻。“那你認為，授封儀式何時舉行？”

“我突然發現——真的是有點突然——這次圓桌會議，其實便是個絕佳的時機。我希望，就在會議結束時，讓兄弟倆在眾人矚目中受封，並由您親自托付給蘭斯洛。這樣，可以增加湖中騎士的榮耀，為他正式接管您的近衛軍和宮禁打下基礎。”

萊馬洛克欠了欠身子，給女王行禮。“陛下，我亦無比希望借著這項盛事，增進您的威信。”

格妮薇兒躊躇片刻，緩緩道：“謝謝你的提點。萊馬洛克，一切就依你的意見去辦。”

果然，經女王陛下批準，此番圓桌會議的次日，也就成為了加赫裏斯和加雷斯騎士受封的前日。

從夜幕降臨開始，他倆就必須禁食，守在教堂作虔誠的祈禱，以凈化心靈，獲得天主的肯定和眷顧。

這對來自奧柯尼的年輕兄弟，雖擁有著稀薄的王室血脈，但因少時便來到卡米洛特接受騎士訓練，故土意識並不濃厚，已經把自己當潘德拉貢-格朗斯臣民看待。因此，他們跟隨兄長高文，以預備騎士身份加入圓桌騎士團，並決定接受女王的冊封，也算順理成章。

想到明天就能名正言順受封，就能成為真正的騎士，兄弟二人很有些雀躍。

盡管以格朗斯為主導的聯合王國向往著和平，戰爭摩擦亦比較罕見，但是，崇尚武藝並強調勇氣一直以來都是騎士們的重要課程。尤其是，格妮薇兒女王和亞瑟親王均宣稱要讓圓桌騎士團成為最勇猛最強大的騎士團。所以，加赫裏斯和加雷斯骨子裏的好戰精神時常沸騰著，渴望一個宣洩的出口。

所以，他們期待著受封，也期待著他們將能夠正式參加的年度比武大會。

從少年時代開始，他們就是在每年一度的比武大會上，為湖中騎士蘭斯洛所吸引，從而不斷加深著對成為騎士的憧憬。

以前不過聽說他名號而已；加赫裏斯和加雷斯皆覺得，那大約就是一個遙遠、模糊的普通少年英才形象。

雖然他們也“欣賞”他在疾疫中展現出的善良心靈和堅定信念，但能讓兄弟二人真心欽佩的，仍是這位騎士所擁有的超高武技。

在他們眼中，湖中騎士蘭斯洛英勇無雙。無論是單打獨鬥還是組隊廝殺，無論境遇多麽危急，他都能一馬當先，強勢沖鋒，憑借智慧力挽狂瀾，橫掃整個賽場。每一次的比鬥他都能拔得頭籌，贏得所有人的拜服。

而他與女王陛下若即若離的關系，看上去也是騎士崇高愛慕的最佳寫照——蘭斯洛在比武場上贏得的“愛與美之王後”的桂冠，從來都是鄭重的奉獻給格妮薇兒女王陛下。

蘭斯洛是他們心中的完美楷模，也是支持他們堅守圓桌騎士團，並宣誓終生效力於女王的動力之一。

留宿在教堂的二人自然不能頻繁聊天，而需要靜下心來朝天主祈求祝福。但他們的眼神時不時互相交流著，給彼此支持和鼓勵。

而經過漫漫長夜，又等到黃昏日落，令他們緊張而刺激的時刻終於到來。

對，他們守候了一天一夜，就在大議廳隔壁的小教堂，一直想象著圍坐於圓桌是何等光榮和閃耀。

現在，那些有資格在圓桌旁議政的高貴議員們，又移步於此，來見證他倆的受封儀式。

他倆身穿甲胄，站得筆挺。傾聽完主教的布道，兄弟二人便跪在聖壇前，對天主、對女王發下最虔誠的誓言。

“……我將繼承騎士的神聖使命，為正義而戰，為主人而戰，從不害怕冒險拼命。”

“我將保持勇武的精神，磨礪自我，勤於鍛煉，以做到隨時能響應征召、奔赴戰場。”

“我將擯棄傲慢粗魯，學習各種禮節，對女士和弱者溫柔體貼，甘願為心上人赴湯蹈火。”

經過這一長串宣讀之後，他們微微低下頭，迎接女王的警示和祝福。

觀禮者無不屏氣凝神，整個教堂鴉雀無聲。格妮薇兒沈靜的舉起寶劍，輕輕拍擊他倆的肩背，囑咐他們，勿忘自己在天主和君王見證下所宣的誓言。

對女王陛下來說，這樣的場景時常演繹著，她已經做得非常熟練。但這一次有些特殊，她是為自己最親近、最可靠的圓桌騎士團成員授封。

上一次的對象是珀西瓦爾。

再上一次這樣做，則是……面對剛剛年滿二十一歲的蘭斯洛。

一想到這裏，格妮薇兒的目光就忍不住飄到蘭斯洛身上。作為圓桌議會的議員、騎士團副團長兼首席騎士，他正盯著聖壇前那兩個新近受封的小夥子出神。

嚴肅的表情裏，仿佛帶上了一絲淡淡的欣慰。

眼見加赫裏斯和加雷斯兄弟腰佩寶劍，執好長矛和盾牌，帶上頭盔走了出去，教堂裏的眾人，紛紛小聲讚賞起來。

自此，長達三天的圓桌會議，在激昂隆重的氣氛中告一段落。

再次齊聚，大約是下一個五年的事情了。

大議廳的與會者們固然思緒萬千，場外的侍衛們卻也都暗暗松了口氣。

又要維持一定的熱鬧，又要保證治安的穩定，還要防止任何差錯……這段時間，他們也累得夠嗆。

只有夜幕降臨，在議員們逐漸散去，女王陛下回到寢宮，生活像是回到原有軌道，他們才齊齊安下心來。

亞瑟親王在書房整理著文件。臥室裏，蕾恩正在為格妮薇兒卸妝。繁覆的發飾和沈重的禮服擺到一邊，格妮薇兒頗為興奮的對她的表姐道：

“蕾恩，我真高興。”

“這一次的圓桌會議，結束得十分圓滿。”

“我的王國日益強盛，我的人民生活改善，他們臉上的笑容，越來越真實和豐富。”

“梅林說，我做得越好，就越能為女性作證——我們，其實也具備著不輸男人的能耐。”

“以紡織女工為代表，我們的王國正在給女性提供更多工作機會，讓她們能自食其力，不需要依賴男人而生存。”

“甚至如我所期望的，我們一再強調尊重女性的騎士精神……想來也促進著女性地位的提升。”

女王說得興高采烈，趣味盎然。蕾恩起初迎合著她喜悅，後來卻漸漸沈默下來。

她低下頭，替格妮薇兒松掉腰間的蕾絲緞帶，不無憂慮的嘆了口氣。

“陛下，您是值得讚譽的女王，您仿若照亮未來的燈塔，讓原本卑微的女人也燃起了希望。”

“但是，身為女王，除了您的職責和事業，除了您的王冠和王國，您是否……還需要多多考慮格朗斯王室，您的家族？”

蕾恩的坦率足以令任何一個君王吃驚，好在格妮薇兒並不排斥她的直白。

“我的陛下，您已年滿三十歲，您已結婚十年；可是，您還沒有孩子。”

“您的王國日益富強，您固然志得意滿，可是，聯合王國的基礎是什麽，您還記得嗎？”

“——是聯姻啊。”

作者有話要說：蕾恩真是老實的好姑娘……

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