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☆、王儲的婚事

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天平的一端是格朗斯王位,另一端是戀人,如果給格妮薇兒選擇的機會,她是否會選擇亞瑟?

每一次,當格妮薇兒禁不住捫心自問,她就會告誡自己,這樣的自我欺騙沒有意義。

因為,她從來沒有那個機會去選。

如果,她沒有身份和地位,那麽,她根本就不可能遇見亞瑟,他也不會考慮娶自己。

而她賴以為生的身份地位,已決定她必須走上這條通向女王的道路。

父王和大臣們,已為她作出抉擇。她毫無反駁的機會,亦沒有反對的理由。

站在這條通往王位的道路上,公主必須堅強而獨立,不能讓鄰國的君王左右。否則,這個格朗斯歷史上第一個女王儲,很可能成為他國控制格朗斯的工具。

最好的辦法,自然是放棄這樁聯姻。

諄諄告誡,語重心長。格朗斯的利奧德四世,在決意支持女兒後,就不停的給她灌輸著這種種理論。

雖然作為國王,他也是新手;但是,他畢竟在王室、在貴族圈子裏摸爬滾打混了多年。

“不能猶豫不決。”他給唯一的女兒點明事實。“如果你想兩全其美,那麽,最大的可能,你將什麽都得不到。”

“這樣子是有些委屈你。我理解,你喜歡潘德拉貢的亞瑟。少女都會有戀愛懷春之時,況且他又是那麽優秀的對象。可惜,你將要成為女王,你的聯姻對象,絕對不能成為你未來執政的絆腳石。”

“如果可能,如果,亨利還健康平安就好了。”談及兒子,利奧德四世幾乎又要落淚。“那樣,你本可以順順當當的出嫁。做潘德拉貢的王後,負擔雖說也重;但比起一國之君,要背負的東西,就可謂輕多了。更別提,你要成為的,是獨一無二的女王。女人的各種弱點和缺陷,都會嚴重影響到你的將來。”

格妮薇兒還能說什麽?她只能頻頻點頭,表示讚同和配合。“我聽懂了,父王、陛下。”

格妮薇兒,王國唯一的公主,利奧德四世唯一的孩子,即將成為新任王儲。由於這是史上第一位女性王儲,意味著將來會有女王執政,立儲的儀式須得與以往有所不同,也需要花費更多時間準備。諸位大臣討論多時,決定等到冬末,等到二月,公主滿十七周歲,那時候,再舉行正式的儀式。

王國的平民,在接連經歷了三位重要王室男性的死亡之後,也對格朗斯王位的走向有些擔憂。如今雖說破天荒立了一位女王儲,倒也算是有了結論。於是,他們該幹嘛就幹嘛去。

貴族們自然頗不平靜。但細細想來,也難有反對的理由。只有利奧德三世的女兒和外孫們又狠狠抱怨了一番——可惜他們一直沒來得及改姓格朗斯,所以這些怨言很快便隨風飄散。

當下重要的、需要處理的,乃是和潘德拉貢的口頭婚約。

格妮薇兒很難過,圭尼維爾也糾結萬分。

“怎麽會這樣呢?”幽靈表示難以置信,她極度沮喪的轉著圈。“你能當上王儲,我固然高興。你是個了不起的公主,我願你的將來一切順利。可是,為何要放棄亞瑟?你們應該是天造地設的一對啊。”

“因為,王權是排異的。與國王相比,女王是弱勢的一方,將導致格朗斯被吞並。”格妮薇兒如實回答她。“父親和諸位大臣說得很明白,唯有‘解除婚約’才可能保持格朗斯的獨立。作為格朗斯王室的一員,我沒有其他辦法。”

說著,她不由得黯然淚下。“我喜歡亞瑟……我初戀的對象是他,這何等幸運,又何等不幸!格朗斯王室雕零,我必須承擔起責任。為了格朗斯,未來女王的婚姻,決不能寄托在其他國王的身上……我應該理解這一切。”

不足十公分高的模糊白影頻頻搖頭。圭尼維爾覺得匪夷所思,又難以辯駁:“不應該如此,我不相信,亞瑟呢,他怎會輕易放棄!”

其實對於格妮薇兒,幽靈也感到無法理解——格妮薇兒可以無視蘭斯洛,但她眼下是確實愛著亞瑟的啊!

不算遙遠的潘德拉貢,終於漸漸傳遍了格朗斯的大新聞。然後,亞瑟接到了利奧德三世的正式來函通知。

讀完那措辭委婉的信件,亞瑟已經清楚,他們定是計劃好要斬斷這段姻緣了。

他深深呼吸,對身邊的老者道:“梅林,這就是你說的‘契機’?”

冬日依然非常溫暖的國王書房裏,壁爐裏火焰跳動得正歡。須發斑白的潘德拉貢第一術士接過亞瑟遞來的信,將之細細讀完。而後,他很篤定的道:“沒錯,這便是,將幹擾原有星軌的第一次重要變故。”

亞瑟緊鎖眉頭。“你確定?”

梅林笑起來,眼角布滿了深深眼紋。“是真的,命運即將脫軌,我的陛下。星星曾告訴我,格妮薇兒,還有她的‘圓桌’,將主宰你一生的起落:你會因此走向輝煌,影響整個世界;但最終,你的理想終結,你的功業覆滅,你的血脈歸於塵土……”

“我承諾過你的父親尤瑟王,至少要讓他的血脈延續……我一直希望能夠有所改變。”

“現在,這個改變命運的變故已經發生。你有兩個選擇,你還可以徹底繞開她,脫離原有的命運,雖然很有可能,你從此與你原本的理想無緣。”

梅林目光灼灼。“又或者,你願意冒險,仍舊堅持娶她?”

“對,我想要格妮薇兒。”亞瑟堅定的道。“我愛她,我想和她在一起。”

“那麽,這就是你的機會。”梅林瞇起眼睛。“我說過的,現在再次強調——改變一個國王的立場,去格朗斯。”

亞瑟擰起眉,躊躇片刻,道:“我知道的。”

“這麽做,依然可能贏得你無法割舍的愛情,還有你的理想,你的功業,甚至你的血脈——對,我能隱約看到她代表的延續其實並沒有斷裂。但是,你要磨滅獨掌乾坤的野心,放棄獨斷專行的權力,拋卻男人的尊嚴,甚至埋沒潘德拉貢之名。這麽做,值得麽?”

亞瑟輕嘆。“我曾在聖書上讀過一句話——”

“‘渴望行善的權力,而非權力本身’。”

“同樣,我也可以說,我渴望改變世界的權力,而非權力本身。”

“我追求的,是一個更好的世界。如果放棄部分尊嚴,作出更多改變,能夠達成目標,我並不介意這些損失。也許我的決定驚世駭俗,可是,我相信,總有一天,人們會理解我。”

理解他的愛情,理解他最深處的理想。

“個人榮譽不足掛齒,王室名聲也無關輕重?”梅林嚴肅問道。“你真的這樣想?”

亞瑟笑得有些苦澀。“不,我其實很貪心,目前我還無法完全忽視這些。可是,你說過,政治的奧義,在於取舍和妥協。我知道自己的底線在哪裏,而底線之上,我會盡量爭取最好的那部分結果。”

梅林點了點頭。“好吧,陛下,如你所願,你現在可以派我出使格朗斯了。前提是,你已經領悟,你將要面對怎樣的局面。”

“你心底的想法,是否足夠支撐你的行動?”

“你的愛情,你的理想,無論如何都會堅持下去?”

“你未來,會不會為此事後悔?”

梅林拋出這一連串的問題,拷問著年輕國王的心。

“我不知道,我不能準確預料將來。”亞瑟抱著頭,呻吟道。“但是,若不這麽做,我現在就一定馬上開始後悔。”

他盯著梅林,視線一遍遍掃過長者那目光矍鑠的雙眼。“拜托你了,我的老師。我信賴你,甚於信賴天主。”

“感謝你的信賴,我定不會辜負你。”

半個月後,格朗斯王宮大殿。

前來到訪的潘德拉貢使者,亞瑟王最信任的術士梅林,公開向格朗斯王儲格妮薇兒提出求婚。

仿若給大殿投入了一顆炸彈,駭得眾臣乃至國王都懷疑起自己的耳朵來。

多麽不可理喻啊,在利奧德四世寫信悔婚之後,亞瑟王竟厚著臉皮再來一次求婚,而且,還附帶了簡直不似真實的條件。

“確實很不可思議,但,都是因為愛情啊。”梅林捧著亞瑟王的委托書,明示在座的諸位。“亞瑟王鐘情於格妮薇兒公主,即使自降身份也要完成這樁婚事呢。”

利奧德四世磕磕絆絆的道:“那可真是,很有魄力。”

何止很有魄力,簡直聳人聽聞。宮廷大臣們你看看我我看看你,都不知道該如何接口。

一個女王儲即將誕生已經教他們夠頭疼了,而這位女王儲的昔日結婚對象,竟搗鼓出他們最想防備的事情之一。

“這樣優厚的條件,簡直像個陷阱。”軍務大臣表述得最直白。

財務大臣和禮儀大臣小聲交頭接耳。“這像是天底下最大的笑話。”

梅林仍然保持笑容可掬。他對他們說:“你們不必懷疑,我們非常有誠意。亞瑟王全權委托我,隨時可以簽下協議。”

“他甘願將潘德拉貢國王身份降為親王?”軍務大臣扯著嗓門喊道。

“他請求入贅格朗斯,成為未來女王的王夫?”利奧德四世覆述得非常費力。

“潘德拉貢和格朗斯合並?”司法大臣頗有些坐立不安。“這可沒有先例可依據……”

對著各類問題,梅林頻頻點頭,仔細作答:“潘德拉貢加入格朗斯,格朗斯將作為王國的主體,一切制度,都將以格朗斯為基準。兩國合並,不存在兩王並立,我們只承認唯一的國王,格朗斯的女王陛下。”

梅林所代表的潘德拉貢,擺出來的低姿態委實讓格朗斯的君臣頭疼。聽起來,真是好大一塊餡餅,可他們一點輕視的心思也不敢有。

“潘德拉貢-格朗斯還是格朗斯-潘德拉貢?”末了,利奧德四世擠出一句話。

“這沒有本質差別。”梅林一本正經道。“我們不是無條件的付出。亞瑟王的目標是聯姻,是合並,在這個基礎上,一切以格朗斯王室為尊。而我,可以全權代表他。”

如此肯定的回答,把所有條件都攤開來,格朗斯宮廷上下終於相信了潘德拉貢的亞瑟之決心。

“我們需要考慮……”利奧德四世看了看四周重臣,深深覺得,自己快要“繳械投降”了。

“靜候您的佳音。”梅林頗為恭敬的行了個禮。

而未來的王儲,格朗斯公主格妮薇兒,在聽聞了今日朝堂上這驚世駭俗的大事之後,幾乎懷疑到崩潰。

“只為了聯姻,他就這樣……不惜一切?”格妮薇兒在寢殿裏走來走去。“聽起來好像是個荒謬的夢。為什麽他會甘願把國土和權力拱手送上?”

一石激起千層浪,亞瑟王的“再度求婚”震驚了整個格朗斯宮廷。但面對這種局面,幾乎誰都無法冷靜下來分析。

侍女們沒有誰能回答公主殿下的話,她們全被這個消息給驚得無言以對;侍衛們也不敢隨意評論。事實上,連掌權的幾位男人都陷入迷惘,利奧德四世已經把自己關在書房數個小時,當下格妮薇兒根本不能指望誰來給她解惑。

偏偏還未滿十七歲的她,不曾正式參與宮廷討論。而身處風暴的中心,聯姻的焦點人物,格妮薇兒也沒被允許和潘德拉貢使者會面——在格朗斯一方看來,女人那不可靠的理智,沒準會動搖這場王國合並的進程。

她唯有找到圭尼維爾,才能無所顧忌說出心中想法。

“所謂政治,是不能輕易解讀的……亞瑟他一定還有什麽目的。”格妮薇兒毫不客氣的推測道。

“不能使單純的愛你嗎。”幽靈頗感費解。“照你所說,他提出來的,最大的目標就是‘聯姻’啊。”

“愛情?我不敢相信。這完全不像我認識的亞瑟。他應該是有野心,有抱負的人,為什麽會提出這種請求?對,我相信他愛我,完全相信。可他畢竟是一國之君,我究竟有什麽價值,值得他這樣去做?”

“愛情的價值有時會高於一切。”幽靈很認真的安慰她。“也許,還有其他更多的理由。我相信,無論多麽誇張,亞瑟……總有一天會讓你理解。”

同一時刻,亞瑟把羽毛筆放在擱置的文件上,從書桌立起身,長籲口氣。

猜測梅林這時在做些什麽,格朗斯宮廷又會如何回應……他就心神不寧,難以繼續工作。

他走到塔樓頂端,站在露臺上,沐浴著冬日裏難得的和煦陽光。凜冽的風刮散了他嘴裏呼出的熱氣,他眺望過城堡外遼闊的土地,又關註著天空漂浮的白雲,不禁回想起他第二次見過格妮薇兒、回到潘德拉貢之後,梅林和他說的話——

“陛下,命運的星象開始變化,這次,我看到了更多。”

“那是什麽?”當時他饒有興趣的問。

“你未來的輝煌和榮耀,還有,你一定遇到了你生命中最重要的女人。”

“你說的是格妮薇兒?不,我們不是初遇,這算第二次見面了。”

“那並沒有太多差別。因為,從這裏開始,你和她的軌跡才完全交纏在一起。你將愛上她……”

“我想我已經愛上她了,梅林,雖然不過兩面之緣而已。或許這感情還很淺薄,僅僅是單純的外觀吸引……但我確信她是特別的。啊,如果你了解她的生活背景,你就會領悟這一點。”

“祝賀你找到心儀的姑娘,我的陛下。你們的結合意義非凡。”

“她現在是格朗斯的公主,梅林,這看起來就是意義非凡的聯姻,我們離完整的聖舟又更進一步。”

“不僅是聖舟,我能感覺到原本命運的軌道……但是……”

“怎麽?”

“她將助你走向巔峰,最終卻導致你趨於滅亡。不僅僅是你,還有你的王國。”

“都和她有關?”

“她是舉足輕重的人,她的命軌與你相互影響著。星星的提示便是如此:沒有長盛不衰,而是有起有落。”

“那……你認為我該怎麽辦?”

“我的陛下,一切尚未開始,你可以脫離,避開格朗斯,放棄和所有聖舟有關的期望。別擔心,你並非沒有選擇。”

“所以,你的意見是……逃避愛人,選擇庸碌無為?不,梅林,我做不到。”

“我明白,陛下。你需要一份美好的愛情,你還希望一個更光明的世界。這樣的向往並沒有錯,你的未來也應循此奮進——星星已經告訴我部分答案,你將在歷史中銘刻你的英名,只可惜,最終的結局不盡如人意。不過……”

“你有辦法的,對不對?”

“也許,是的。星星的軌跡並非一成不變,我看到那玄機,一段足以撬動命運之輪的變故。然而,時候未到。”

“我的老師啊,我懇請你務必幫助我。”

“如你所願,我的陛下。”

那時的梅林鄭重許下承諾。

如今,這位年近六十的長者已前往格朗斯,去實現他的承諾。

“我相信。”他自言自語轉過身子,披風甩出一道波浪,衣角金紅的飛龍在太陽的照耀下熠熠發光。“我相信你。”

作者有話要說:梅林好算計~good job

說起來,神神叨叨的梅林,亞瑟還真敢信

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