常言道過了臘八就是年， 今年過年，郁氏帶著羅敬柔在身邊，教她管家祭祀， 羅敬柔嫁過去日後就是王家的主母，郁氏對她的要求也就更高一點。

從很早開始，家中姐妹三人的嫁妝都攢著，一人一幅嫁妝六十四擡， 不會偏私誰。

這也是羅敬柔沒辦法挑刺的事情，因為郁氏面上做的很公平，甚至她生母汪氏的嫁妝，現在是由爹掌管，日後等她出嫁， 再分一部分給她，這些繼母完全沒有沾手。

羅敬柔很熱衷於管家上， 她見郁氏固然不比二房的法二嫂嫂管家嚴苛，但是一切也是井井有條，家中反而更有人情味。

喊打喊殺，的確會震懾人，但是過嚴，反而會招下人埋怨。

“這是下人的賣身契，這樣的是活契， 無論如何，手印要按， 這是死契， 要通過牙行才行。再有， 這奴仆也是人，他們也是沒辦法才賣身為奴的， 可以責罰，但不能殺害，更不能允許隨意打罵。我們出自書香世家，應以仁厚為主。”郁氏叮囑。

羅敬柔點頭：“太太說的是。”

郁氏正色道：“這並非是我心慈手軟，你不知道災年時，略有田地的農家都吃不起飯，要賣兒賣女。我們的日子，比她們好過太多，這人世間的事情很難說的，積善未必有好報，但不積德肯定會有報應。這京中有苛待仆人，甚至慈眉善目的老太太太太們，手裏都攢著人命，根本不當回事，可只要被捅出來一件事情了，那就是滅頂之災。”

她還算很了解這個繼女，以前她對自己女兒就不懷好意，可郁氏不能真的讓她日後還害王家人，這家裏若是一位姑娘有問題，其她的姑娘也是一樣會被懷疑有問題的。

羅敬柔心道自己在延平侯府時，那裏汙糟事極多，自家到底是書香門第，子弟皆以讀書為主，似任氏這樣有些反常的人，都是嚴加看管。

再者任族長的她爹，對待族中子弟非常嚴厲，就是她哥哥近來都看管的頗嚴格。

二十四的小年宴，羅至正讓王宗沐特地過來參加家宴，瑤娘和時雨手拉著手坐在一旁，也等著看未來姐夫是何樣，反而是羅敬柔臉酡紅。

“三姐姐，你聽，外面有腳步聲，是三姐夫過來了。”瑤娘捂嘴直笑。

“死丫頭，胡說什麽。”敬柔難得露出女兒家的嬌羞來。

瑤娘心想，不知道這王宗沐是個怎樣的人物。只見不時，從外走進來一個穿寶藍色團領的青年走進來，他十六七歲的年紀，只見他蕭蕭肅肅，爽朗清舉，又拱手作揖。

羅敬熙站起來為他引薦：“宗沐，今日是家宴，我們家裏如今人到齊了，我來為你引薦一二。”

王宗沐今日算是把羅家大房的人都認全了，羅敬熙先介紹家中男丁，實際上除了他之外，也只有兩位幼弟，羅敬淵和羅敬皓。

敬淵只是少年樣子，敬皓只是個小孩，但見二人行禮如儀，王宗沐不由得點頭。

這屋裏只有一位美貌少女，那就是羅敬柔，她坐姿優美，人端雅秀麗，王宗沐暗自慶幸，他當然知曉若是羅家的姑娘是無鹽女，但兩家已經說定了，他不管如何還是要娶的，但羅敬柔完全超出預期，這讓王宗沐還是很開心的。

羅敬柔悄悄又看了他一眼，也暗自心中滿意，全然沒有半點紈絝氣息，為人自有一股魏晉名士風流，全然流露出不俗的模樣。

眼見她們看對了眼，羅敬熙又介紹瑤娘：“這是舍妹，在家中排行第五，還有這位在家中排行第六。”

羅敬柔知曉自己兩位妹妹，雖然年紀小，但相貌都在她之上，可見王宗沐目不斜視，驟生好感。

其他人見他守禮懂規矩，更是高看一眼，這王宗沐在羅家住的期間，即便看到美婢也是目不斜視，這才是君子作為。

當然，少年人風流，在青樓走馬章臺也並非是什麽十惡不赦，偶爾眠花宿柳也足以顯出風流來，但是在家中就要有分寸。

雖然是家宴，但見了一面之後，仍舊用屏風隔開，範氏站在她們身後布菜，瑤娘三姐妹並敬皓這個小孩子都在這裏用飯。

席間女人們說的話少，男人們倒是高談闊論，王宗沐侃侃而談，很有見地，連羅至正也忍不住讚賞幾句，這讓羅敬柔更是覺得臉上有光。

王宗沐也摸清楚羅家幾位未來小舅子的情況，他這位大舅子是個十足的衙內，沒什麽太大的才能，二舅子十幾歲，有些才氣，為人頗有膽量，此子日後怕是大起大落，再有這最小的這位，年紀還很小，暫時看不出來。

吃了這一頓飯，瑤娘心想這輩子和前世到底不同了，羅敬柔不再嫁入忠靖侯府，不僅如此，日後可能還遠嫁，將來徹底遠離她們，瑤娘也不再把羅敬柔放在心上了。

小年之後，瑤娘給魏鳳下了一回帖子，但是魏鳳讓人帶了信來，說是家中有事無法前來，她也只能感覺到遺憾了。

而忠靖侯府林家也定了親，而定下的人，正是瑤娘的這位朋友魏鳳。

“怪道魏姐姐說有事兒的，原來是回去定親了。”瑤娘同郁氏笑道。

郁氏暗自道，難道魏家這麽快就放棄了嗎？

魏鳳是吏部尚書的孫女，家世也不比徐青容差，怎麽這麽快就退出了。

以郁氏和林家的關系，還有郁嫣將要嫁去林家，怎麽著郁氏也得帶人去忠靖侯府小定，瑤娘心想難怪那次魏鳳說話那麽灑脫的，還把她自己都吃胖了，也許從那個時候開始，她對嫁入宮中就沒有奢望了。

晚上，郁氏就和羅至正提起魏鳳的事情：“我曾經聽說魏家根本都不在林家選擇的範圍內，哪裏知曉突然就定親了。”

“這也很正常，林家是皇長子妃的娘家。”

羅至正心中明白，吏部尚書現在是站到皇長子那邊去了，嫁到這樣的有爵人家，也是一品誥命，並非壞事。

魏鳳是個無時無刻不想脫離自己家的姑娘，她甚至覺得在宮中都比在家裏好，現在她這麽快就定了親事。

在上京，忠靖侯府也是一門頗為顯赫的親事，郁氏帶著瑤娘上門慶賀之時，已經是車水馬龍，行人如織，人人都在稱讚這樁好親事。

可瑤娘卻覺得這樁婚事辦的很倉促，但記得前世羅敬柔的婚事也是定的非常迅速，這和其他人定親的功夫不同。

就像王家和羅家過了帖子，但小定禮是在明年，兩邊都要請期準備，甚至都要功夫，可林家和魏家的婚事卻是定的很急。這林夫人固然很早就開始挑選，但是她只有這一個獨子，因此恨不得選個天上的天仙，每每選一個不錯的人選，又會挑到別人的毛病，之後再挑下一個。

懷著這些心思，瑤娘進了侯府，找到牡丹問起：“你們家裏怎麽這樣快就定了世子夫人了？”

牡丹因和瑤娘往來頗多，關系還不錯，聽瑤娘不解，就笑道：“這樁親事是我們家的王妃傳話出來說的，說魏姑娘好，偏我們夫人見了也是十分歡喜，這兩下都說是緣分，親事就定了下來。”

“原來如此，這魏姑娘你可知曉是怎樣的人？”瑤娘問起。

牡丹則道：“能選中去宮中伴讀，想必才學一定是極好的。況且得我們皇子妃看重，真真是郎才女貌。”

牡丹對於新來的少奶奶不僅沒有任何排斥，反而很是期待。

而魏鳳的說法就是另一種。

瑤娘埋怨道：“姐姐和我說的好好兒的，說是要過來玩兒，我還巴巴的求了我娘下帖子，你還說家中有事，我還當時什麽事兒呢？原來是我們魏姐姐的婚姻大事。”

“諸位，是我不好。是我這一回來，家中就說定了是他家，我大姐和二姐的親事都沒我定的好，因此嘀嘀咕咕的，你們若是小定當日上門來，怕是要聽不少閑話。”魏鳳也是無奈。

成少謹則道：“我聽說這忠靖侯世子是勳貴中難得非膏梁紈絝之人，這門親事倒是於你而言真是不錯。”

這忠靖侯世子林緯南也是瑤娘的第一任丈夫，他這個人心思很深，明明討厭自己身體癡肥，因此不願意碰她，卻說是思念亡妻。還有，聽聞他曾經在軍中，也有紅顏知己，還是良家女，甚至還生過兒子，他卻把孩子從不領進家門，更別提接進府納妾了。

這樣的人喜歡的女子都是那種賢良淑德，一切嫡庶尊卑刻在骨子裏的人。

曾經，瑤娘因為自身肥胖也自卑，可後來才覺得自己當初出嫁時，父親已經是禮部尚書，按照身份，她比現在的魏鳳還高。

畢竟魏鳳還只是吏部尚書的孫女。

可她依舊覺得自己嫁進去固然被陷害，也許是羅敬柔的一片美意，自己也認命準備瘦下來再親熱也沒什麽。

由此可見，林緯南表面上仿佛都是羅家算計，他委委屈屈，還說什麽林夫人原來要讓她娘家侄女什麽的嫁過的，說的和唱的一樣，可現在想想，林夫人的娘家爵位傳到她侄兒那一帶，早已經是空殼子了，怎麽和禮部尚書甚至風傳要入閣的羅至正比。

如今，想來自己真是單純。

“你們倆和我好，我永遠都記著咱們一處讀書，一處吃飯的日子，只是現在我不能夠再進宮了。”魏鳳也頗為遺憾。

但凡定親後，新娘子就有繡不完的繡件，羅敬柔現在家裏已經開始籌備嫁妝了，這需要一兩年的功夫呢。

瑤娘和成少謹表示理解，走出魏府，成少謹皺眉：“這事兒來的太急了，仿佛跟做夢似的。”

瑤娘也點頭：“誰說不是呢。”

而成少謹還在永慶郡主那裏做伴讀，記得前世皇長子上位後，衡王帶妻妾自刎，也不知道將來成少謹如何。

可偏偏自己是無法提醒的，甚至成家也許投靠了三皇子也說不定。

她不過是個八歲女童，因家中母親開明，能出門就已經不錯了，若和外人說什麽奪嫡的話，被錦衣衛聽到就不好了。

京中看似躲藏在繁華之下的暗潮湧動，最先反應在戲酒上，羅家去年請過戲酒，今年卻都取消了，連竇老太君都沒再去汾陽王府去。

羅敬柔和羅時貞渾然不覺，她們正一處做針線，羅時貞心想我原本以為單家家底厚，單玉京上進，哪裏知道再看羅敬柔說親的人家，那才是真的好人家，王家不僅仕宦名門，王公子更是才華橫溢。

因此，她頗為嫉妒道：“三妹妹，我聽說你們小年辦了家宴？”

“是啊。”羅敬柔覺得十分甜蜜，丈夫出挑，難得的芝蘭玉樹般的人，她有什麽不滿意的。

羅時貞就道：“真是羨慕你日後就能去湖廣了，不是去湖廣也是去江西吧，像我這般想出去走走的人都不成。”

王家本籍山西，後因為避禍搬去江夏，即便王老爺子日後遷官在湖廣做了巡撫，這王老爺子雖然籍貫都不在湖廣，但王家幾代人都定居於此。羅時貞的意思當然是說羅敬柔也別得意，你也是一個遠嫁的份兒。

自古姑娘遠嫁，娘家照拂不到，此時是好，日後尚未可知。

羅敬柔聽了則大笑道：“二姐姐，本來我們閨閣女兒不該說這些的，但是，你既然提了，我就不能不說了。這但凡做官的，哪個不是四海為家，除非一開始就是翰林，這翰林也有貶官的時候。除非考不中，才一輩子在京中。”

一個諷刺對方遠嫁，一個諷刺對方一輩子平民，面上還要親親熱熱的。

皇長子府邸

洪側妃那裏正和三兒子提起一件事：“這魏鳳原本我同你父王說過要許給你二哥的，她年歲比你二哥大一歲，相貌雖然普通，但是人端方，家世都不錯，我這才剛提，哪裏知曉就被支去林家了。”

她這個做側妃的，見的官眷不多，娘家也沒什麽可心的姑娘，難得覺得魏鳳還不錯，還沒打算真的定呢，就被支出去了，這個林正妃，看著老實，實際上到處都是她的人手，那幾年端妃還在的時候，她仗著管家，不知道埋了多少暗釘子。

高玄策心道前世林家娶的不是大羅氏和小羅氏姐妹嗎？

這輩子怎麽娶的是魏鳳，這就有意思了。難道隨著他的重生，許多事情都改變了麽？

他安慰洪側妃道：“您急什麽，大哥的婚事尚且還未定下，九叔他也沒定下呢？您就是說給父王聽，父王也沒辦法。不如放寬心，也許好的還在後面呢。”

洪側妃果然心情也舒暢了些，她笑著對兒子道：“每次你和母妃我說完話，我總是心情舒暢幾分。”

“是母妃心裏記掛兒子，昨兒兒子從外頭弄來一只鸚鵡來，比以前飛了的那只更會說話，他們調教的很好。”

“你有心了。”

高玄策很有耐心的讓人拿了鸚鵡過來，擺弄一二，見洪側妃高興了，就準備離開，卻說二哥周玄穆過來了。

高玄穆進門時，分明聽到母妃在笑，又吩咐下人道：“三爺喜歡吃醬拌蘿蔔絲，他不喜食肉，再弄一道青菜來。”

“母妃，兒子不在這兒吃。”

“胡說，你回去能有何事？我那日送的赤砂饅頭，怎麽你不吃呢？”

……

這些絮叨讓高玄穆聽在耳朵裏，更覺得母親十分偏心。

洪側妃見老二過來，只笑道：“這幾日年節下，你在忙什麽？不必多禮，先坐著說話。”

高玄穆淡笑：“兒子這些日子和大哥一起跟九叔讀書，皇祖父還問起玄策呢。”他覺得娘簡直就是婦人之仁，只知道妻妾相爭的小事情。

這自古非嫡非長，人就要認命，不要奢望不屬於你的東西，老三年紀不大，心思過分活泛，不走正道。

偏偏母妃又寵愛他。

不知道是個怎樣的孽根之人，日後要惹出多少禍患出來。

只聽高玄策道：“二哥，我是個憊懶不過的人，你也不是不清楚？既然上書房都歇了，我又何必再去。”

二哥自己處處以正嫡為主，把自己當大哥的伴讀一般，他卻不會如此。

聞言，洪側妃就道：“是啊，還有兩日就要過年，怎麽不好生歇歇。”

傻小子，連門第好一點的媳婦都被人拆了，還跟在別人屁股後面，真當林正妃是什麽好人了。若真是好人，會裝神弄鬼說自己是祥瑞之人嗎？

人家可會爭的很。

“也無甚事，就多讀書，也能靜心。”高玄穆意味深長的道。

高玄策則笑道：“二哥說的是，小弟受教了。”

一幅無可奈何的模樣，洪側妃覺得長子也太陰陽怪氣了，既然沒有一定要去讀，何必說這個呢。

“見教沒有，大哥那裏也說咱們一道過去。你若去，我們一起過去就是了。”他覺得弟弟總跟著一個側妃的生母有何用？

側妃的見識到底是不如正妃的，人要走正道，這是他的道理。

高玄策笑道：“這幾天二哥就讓弟弟我多歇歇吧，等上書房能去了，我們再去就是了。”他可忘不了林正妃高玄湛母子給他送的數不勝數的毒藥。

高玄穆不禁覺得沒趣兒。

……

除夕夜，今年家中添了新丁，範氏也覺得自己有了依靠，整個人把心思都放在兒子身上，在這個府裏也沒有那麽仿徨失措了。

瑤娘想，也許範氏不是真的喜歡兒子，而是找了依靠。

這世上能夠靠丈夫的少，丈夫容易始亂終棄，但是兒子遺棄母親的少，反而礙於孝道都得敬著。

也許會有一日，她們也會迎來一個女子不必只生活在內宅的時代，即便瑤娘看不到，但是有人可以享受這一切也是好的。

除夕之後，難得有東陽侯府的戲酒，羅府兩房人一起過去，竇老太君也帶了時芳過去，過了個年，時芳的臉就更圓了。

她分明只比瑤娘和時雨大一歲，卻是她們的兩倍大，身高還矮一些。

如此，瑤娘提醒她道：“四姐姐，我見你點心和肉吃的太多了，這樣不僅會發胖，就是你橫著長了，豎著就長不高了，還是少吃些吧。”

這話本是說給時芳聽的，羅敬柔卻聽了心裏一驚，她以往常常覺得自己算無遺策，不管做什麽事情都不會讓人抓到把柄，有些計劃，她甚至連心腹都不會透露。

可瑤娘的話表示她分明是知道的。

羅敬柔突然本能的感覺到恐懼，如果別人完全知道你的計劃，還高高在上看你在耍花招，甚至人家都想好了怎麽對付你，只有你還傻乎乎的不知道怎麽辦是好？

就比如這樁婚事。

這樁婚事好嗎？十分好。

男方祖父是巡撫，父親是名儒，母親是鄉君，家資豐厚，人才了得。可是他們家在湖廣啊，湖廣離京中多遠啊。

將來就是想回來做官，哪裏有這麽容易。

而且王宗沐是家中長子，她是宗婦，興許很多年都要待在家中，夫妻還要分離。

瞬間，羅敬柔就仿佛大冬天被澆了一盆涼水似的，這門親事就和郁氏這個人看起來是一樣，你挑不出任何錯來，但是你就知道她對你絕對不是真心，甚至還有坑。

“五妹妹，你說的是，我也不知道怎麽的，就是想吃甜食，就是喝粥，我都要放蜂蜜或者糖霜，我已經吃成習慣了，幾乎是嗜甜如命了。”時芳當然知曉自己比同齡人胖。

所謂的有福相，是肌膚微豐，不是癡肥肥胖，以時芳這個嗜甜如命的樣子，日後絕對會和前世的自己差不多。

現在還只是胖，再胖一點，胸口，大腿，小腿都會有肥胖紋路，甚至於成為凹陷，仿佛皮開肉綻似的。

前世，她就是這般原因才自我厭棄。

“四姐姐，你還不如就跟著老太太那裏用膳，太保養，太甜的你就放在一邊，否則，你會越來越嚴重的。”瑤娘叮囑道。

她是說完才發現羅敬柔臉色不對的，瑤娘也素來知道羅敬柔喜歡多思多想，本來就是滿肚子陰謀，平日別人多說一句話她都恨不得拆開在腦子裏想，今日她當著眾人面說出吃點心不好的話來，不用猜就知道羅敬柔肯定想到了。

但她想到也沒用了，釜底抽薪，日後嫁的遠遠的，無論她是故意送點心送話本子讓自己發胖不讀書，還是在婚事上坑了自己一把，日後離的太遠，這種事情就很難發生了。

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