這座城的天總是陰沈沈的。霧蒙蒙的雨即使是在冬季也會如約而至, 透著點冰涼的寒意。呼出的氣息裊裊地泛著白, 轉眼就飄散在了空氣中。

越是到這時, 寇秋越知道真正的“身嬌體弱”到底是個什麽概念。

——這基本意味著, 感冒發燒都是常事。

他躺在床上，無力地在頭上放置了個用涼水沁透的帕子, 心頭異常悲憤。

放我起來！

我還能繼續為人民服務！！！

【你可拉倒吧，】系統崽子潑他涼水，【就你現在這身體，別說是為人民服務了，你基本上只能做被人民服務的那一個。】

還是紙醉金迷的萬惡資產階級。

寇秋緩緩吐出了一口氣。

然而他也終於清楚了尤裏西斯作為男孩這樣被嬌寵的原因。身為一個早產兒, 原身幾乎是從生下來後便多病多災，身體像是帶下了什麽病根，尤其地畏寒。寇秋也因此幾乎是躺在床上度過了整個冬季。

唯一的好處在於, 他總算是和澤維爾漸漸親近起來了。

整整一個月的晝夜相處, 澤維爾總算勉強把掛在嘴邊的“主人”換了下來，改為了稍微親近一些的“少爺”。

系統幽幽道：【這有個鬼用, 他還是什麽都不敢幹，還是任憑著你躺在床上長蘑菇。】

講真, 這難道不是吃蘑菇的大好時機？

【擦身都每天一回呢，】系統說, 【這麽下來，我簡直要懷疑爸夫這個世界是不是不行了。】

寇秋：【......】

他現在越來越懷疑, 自己這個崽的腦子裏都在想些什麽了。

不管怎麽看, 都好像沒有一點綠色健康的東西。

社會主義核心價值觀了解一下, 背的馬克思是都被餵進狗肚子裏了嗎？

系統說：【不，都被上輩子的水娃吃了。】

甩鍋甩得飛快，還順便表示了下自己好久都沒學習時間的悲憤。

我要學習，我迫不及待渴望學習！

寇秋表示不懂，【你倒是學啊？】

系統崽子理直氣壯，【沒有馬賽克，我怎麽學？】

寇秋：【......】

感情這孩子還和馬賽克發展出感情了。

門口的敲門聲響了起來，篤篤篤，極有節奏的三聲。

“少爺。”青年敲了敲門，先將他扶了起來，於他身後放置了兩三個柔軟的鵝毛墊子，這才撐開了小桌。寇秋被一雙極其眼熟的銀灰色眼眸一眨不眨地註視著，心頭也不禁跳了跳，“今日的午餐，少爺還是想要先喝湯麽？”

系統望了眼那湯，頓時在心裏“哦呵”了一聲。

【正好，】它幽幽說，【奶油蘑菇湯，燉得白白的、黏黏的、稠稠的。】

寇秋：【......】

不知道為什麽，他忽然就沒有胃口喝湯了。

“少爺？”

澤維爾見他久久沒有回答，遲疑了下，輕聲道了句“失禮了”，隨後自己緩慢拿起了調羹，他的手腕都有些顫抖，卻還是堅定地餵到了寇秋嘴旁，輕輕碰觸著那兩瓣因為生病而有些發白的嘴唇。

寇秋盯著他的手發呆。

身為一個下等人，澤維爾的手並不像尤裏西斯這等光潔無暇，那上頭明顯有著風霜留下的粗糙痕跡。許是註意到了他的目光，澤維爾的手不自覺向後縮了縮，低聲道：“您若不願意看到，我會在今天起，戴上手套。”

“你在說什麽？”

聽了這話，他的少爺反而奇怪地擡頭望了他一眼。

“有什麽好遮掩的？”寇秋說，趁機給自己的男人普及了一波思想教育，“起碼，你是依靠自己的誠實勞動所養活自己的；而不像我，雖然是個貴族，卻也不過是靠著家族才能生存的可憐蟲罷了。”

他挺起胸膛，眼睛都閃閃發光。

“你不必感到羞愧，我才是應當羞愧的那一個！”

聽完了這一段的澤維爾久久不動，仿佛是化作了一尊石做的雕像。許久後，他才如受了巨大震動般垂下首，柔軟的淡金色頭發散落著，掃到了寇秋的手背。

帶著微微麻酥的癢意。

“您......”

他的聲音裏像是在強行按捺著什麽，半晌後才勉強從發啞的喉嚨中擠出聲音。

“您真偉大。”

懵逼的寇老幹部：“？？？”

等會兒，這重點是不是抓的有點歪？

這個結論是怎麽推出來的？

系統再次哦呵了一聲，響亮地道：【腦殘粉。】

腦殘粉澤維爾只有在每晚例行的擦身中會稍微失態。他的手拿著濕透的柔軟布帛，像是碰觸雕像般一點點撫摸過少年找不出半分瑕疵的身軀，仿佛是在摩挲於蛹中幾欲展翅的幼蝶。

碰到一些地方時，他的手下這一具恍若神造的身軀便會輕微地顫抖。

澤維爾的心也跟著一同顫動起來。

“還好嗎，”他低聲說，“少爺？”

由於怕著涼，潔白的被褥仍舊蓋著上半身，寇秋只露出了腿腳。他不自覺地蜷縮了下，下意識道：“癢......”

聲音都是含糊的，帶著種撓得人心頭發顫的意味。

澤維爾的手停滯在了空中。

半晌後，他才若無其事又繼續起來。

一直等到床上的人發出均勻而輕微的呼吸聲，守在床頭的青年方才輕輕呼出一口氣，吹滅了蠟燭。

他站在黑暗中良久，這才緩緩擡步，走出了房間。

這簡直像是神明給予他的試煉。

可真正令他心神不寧的是，他卻偏偏樂此不疲。

“我會和您在夢中再會的，”回到自己的小房間休息時，澤維爾輕聲喃喃道，拉起了被子，“——我的少爺。”

等春色一點點明媚起來時，社交季也重新來臨了。所需要穿著的正裝由厚變薄，寇秋走到窗臺前，打開窗，只要一伸手，便能從旁邊高聳的樹上摘下幾片嫩綠的葉子。

連葉子上細細的脈絡都能被看得一清二楚。

寇秋把葉子握進手裏，還未來得及品味一口春日芬芳的空氣，就聽見德洛麗絲的聲音在樓下響起。

“尤裏呢，”她輕快地說，“我的寶貝侄子呢？”

寇秋不覺輕嘆了口氣，含著笑透過窗，對著下面剛剛踏出馬車的姑母揮了揮手。

“還在上面幹什麽，”德洛麗絲揚聲催促，遙遙地沖他揮舞著自己手中的繡花手絹，“快些，舞會就快開始了！”

社交舞會，作為貴族間必不可少的社交及娛樂活動，幾乎是最重要的平臺。每年到年齡的貴族女孩便會由自己的父親帶領著，在舞會上獻出自己的第一支舞，以此宣布自己正式踏入了社交界，可以開始談婚論嫁了。

“我真不懂，”在澤維爾默不作聲伸出手為他整理領結時，寇秋不由得低聲道，“怎麽會有這麽無聊的活動？”

身為一個正兒八經的社會主義接班人，他寧願留下來，在家中豐富自己的精神食糧。

澤維爾的眼睛垂了垂，手指松松繞過細細的帶子，為他打了一個完美的結扣，這才站直身來。

“希望您玩得開心，”他輕聲說，“我的少爺。”

數不清的裙擺挨挨蹭蹭著，像是無數朵倒著放置的花朵。赫侖子爵就站立在這些嬌滴滴的花之中，他垂著眼睛，並沒有去看身邊無數的美人，只是目光放空，似乎是在專註地想些什麽。

他身畔站著的，是同樣剛剛接受封賞不久的同伴。

“瞧瞧那些老牌貴族的臉，”同伴譏笑道，“瞧見我們，就好像是看見了什麽異端——我覺得，他們倒是巴不得直接把我們架在火上烤呢，省得讓我們這本來出身自下等社會的腳，臟了他們這昂貴的地毯。”

赫侖子爵並沒有作聲，只是輕輕搖晃了下自己手中的香檳酒。澄澈的酒液在杯中跌宕著，撞擊在杯壁上時，發出了清脆悅耳的聲音。

他的同伴又四處掃視了一圈，像是極為無趣。

“今年倒是沒有一個正點的美人，”他低聲說，同時焦躁地探頭張望了下，“布萊登家怎麽還沒來？我早就聽說了他們家那位少爺的名聲，還想親眼見識見識呢。”

身旁的赫侖子爵肩膀驟然一僵。

同伴這才想起來，訕訕笑了兩聲，道：“我倒是忘了你和那位少爺相識了......”

忙掩了口，不再往下說。

事實上，除卻他之外，還有不少人在等待著布萊登家族的到來。美好的事物或人，總能讓人心向往之的。更何況尤裏西斯盛名在外，便連國王陛下在見到他的容顏也之後，也禁不住出聲讚美了他仿佛被神親吻過的皮囊。

然而直到所有的賓客都到了場，這一對眾人期盼著的姑侄才姍姍來遲——可就在他們踏入這大廳的一瞬間，便連燃放著的無數支蠟燭也掩飾不去他們奪目的光芒。

他們不需要珠寶，他們自身便在熠熠生輝。

“德洛麗絲，”宴席的女主人款款上前，瞧見另一抹身影時，唇角笑意不禁加深，“尤裏西斯，你們還沒有見過我的女兒吧？——這是愛倫。”

她手畔站著的少女皮膚極其白嫩，湖藍色的裙擺如同水波般蕩漾開來，與她那雙湛藍的眼睛極為相配。聽見母親的介紹，她微微彎了彎腰，行了個標準的屈膝禮。

寇秋沖著她回了個禮，眼神無意中瞥見少女飛紅的臉，又註意到兩位女人之間意味深長的目光，忽然間湧上了一種極為不好的預感。

他頓了頓，遲疑道：【......貴族之間，應該不怎麽聯姻吧？】

【說什麽呢阿爸，】系統崽子奇怪地說，【貴族之間不聯姻，難道要和平民聯姻嗎？你還指望他們這些資產階級把人看成是平等的不成？】

寇秋：【......】

悲傷辣麽大。

簡直要將他淹沒了。

寇秋目視前方，幽幽道：【可我一點也不想做個騙子。】

身畔的少女已經紅著臉頰靠了過來，柔聲要為他介紹菜品，寇秋倒吸一口氣，頭皮都開始發麻。

這位同志，你可以不靠的這麽近的！

就離我遠一點好嗎？我已經有家室了，真的需要和你保持純潔的革命友誼！！

少女顯然聽不到他的心聲，神情仍舊是含羞的，輕聲道：“您興許還是第一次到我們家的宅邸，倘若您願意的話，這附近有一座修建得很美的教堂。我可以在明天，領著您去逛一逛。”

寇老幹部無言了半晌，幹脆說：“我不信上帝。”

少女的表情一瞬間僵了僵，像是有些懷疑自己的耳朵。

......什麽？

“借一下您的位置，愛倫小姐，”身旁忽然傳來了另一道熟悉的嗓音，寇秋扭過頭，看見是赫侖衣冠楚楚出現在了她的背後，沖著少女輕輕笑了笑，“我有些話，想與尤裏西斯少爺說。”

少女的目光在兩人之間漂移不定，顯然是立刻便想起了他們的前塵往事。

她識趣兒地後退了一步，道：“我先去招呼客人。”

只留下兩個人面面相覷。

寇秋其實並不想聽渣攻說些什麽，哪怕說的再多，想向上爬的心再熱烈，這也抵不過尤裏西斯曾經給予了赫侖無數關愛的事實。

可付出了這一片真心的結果，卻並不是被人同樣以真心相待。

寇秋覺得荒唐。

他望著眼前人，淡淡道：“赫侖子爵想和我說些什麽？”

赫侖瞧著他碧透的眼睛，忽然間便輕輕嘆了一口氣，低聲道：“少爺。”

寇秋差點被這兩個字激出一身雞皮疙瘩。

系統崽子也嫌惡地抖了抖肩，震驚道：【他怎麽還有臉說出這兩個字？】

“您還在生我的氣，”赫侖的聲音輕飄飄，像是踩在雲端上，“不是嗎？”

寇秋不是很了解，這都知道了，還來求證幹嘛？

赫侖的目光乘著這片雲飄向了遠方，許久後才道，“我曾以為，您是唯一一個人了解我的人。”

那些模糊而遙遠的回憶，像是在一瞬間又回來了。

被從交易所買下時，赫侖的狀態並沒有比後來的澤維爾好多少。他的一只眼睛裏淌著血，脖頸上一塊肉都被撕了下來，血淋淋的。

他趴在地上，身旁就是那只剛剛死在他手下的惡犬。

腥臭的呼吸仍舊噴在他的臉上。

赫侖疲乏地閉著眼，溫熱的鮮血順著他的眼皮向下流去，他聽到身畔的一雙腳走來走去，將皮鞋踩得咯吱作響。主持人興奮地揮動著手，道：“七加侖！——八加侖！還有哪位大人想買下他？瞧瞧，一身的力氣！”

那些高高在上的貴族們對他評頭品足，就像是在評價一只根本聽不懂他們話的牲畜。赫侖死死地把頭抵在地上，幾乎能感受到自己肌肉一下又一下瘋狂地痙攣。

在那時，只有尤裏西斯想也沒想，直接從他的包廂中站了起來。

那時他的年紀，比現在還要小上三四歲。十五歲的尤裏西斯親眼見識到了這悲慘的一幕，身處溫室之中的他甚至沒有經過什麽猶豫，便站起了身。

“我想買下他，”他說，同時緩慢褪下了自己手上一枚金戒指，“多少錢？”

那一幕直到如今，仍舊死死刻在赫侖的頭腦裏。

從那時起他就知道了，他絕不願繼續做被人隨意買賣的牲畜。

——他也要做的，就是尤裏西斯這種人。

他要操縱別人的生死。

“您分明清楚我的抱負，”赫侖微微苦笑道，“又為何會因此而生氣呢？”

寇秋只是神情淡淡地望著他，並沒有要接他這話的意思。燭光下，少年抿了抿唇，道：“赫侖子爵今天來，不是只想和我說這個吧？”

赫侖怔了怔，這才道：“當然。”

他望著小少爺碧透的眼，忽然向左右看了看。

並沒有人靠近。他的聲音也被壓低。

“我的少爺，”他輕聲說，“我或許了解到了一個，連您自己都不清楚的秘密......”

赫侖微微瞇起眼，意有所指。

“或許，您的身份並不是您想象的那樣簡單呢？或許，您擁有一個比眼前更向上一步的機會呢？”

他的呼吸都噴灑了過來，裏頭帶著強自壓抑著的志得意滿，迫切的野心幾乎要把寇秋的耳廓燒紅了。

寇秋的心中已經隱隱有了猜想，面上卻仍舊不動聲色。只是道：“什麽秘密？”

赫侖輕輕一笑，手指緩緩在寇秋的指關節上敲了敲。

“那個秘密——”

他說。

“之前，就藏在德洛麗絲夫人的戒指裏。”

系統發出一聲長長的嘆息。

“這麽說，”寇秋揚起眉，“之前讓艾芙偷走那張紙條的，果然便是赫侖子爵了？”

猝不及防被點穿此事，赫侖不覺怔了怔。

“你是怎麽——”

他原本以為，這件事是德洛麗絲的手筆。在布萊登家生活了三年，他再明白不過德洛麗絲對於這個侄子的維護，又怎麽會把這樣危險的秘密告知給沒見過什麽風雨的尤裏西斯？

“你想讓我怎麽辦，”寇秋平靜道，“拿過來給你？”

赫侖勉強恢覆了冷靜，道：“您這是在曲解我的意思。”

他的手指將杯子更用力地握緊，握得指關節都泛起了白色。

“只是，倘若您有更向上一步的念頭，我自然將不遺餘力地幫您，”赫侖說，“您畢竟有恩於我，又何必要懷疑於我的忠誠？”

“......”寇秋覺得自己像是聽到了個天大的笑話。

一個率先背叛的人，如今竟然來和他談忠誠？

赫侖疲乏地嘆了口氣，倒像是真情實意的，道：“只有站在了更高的位置，我才能更好地幫您。”

寇老幹部：“......”

哇哦，那你背叛了我還是為了我著想了。那你真是很棒棒，要不要我給你鼓鼓掌？

系統也磨刀霍霍，道：【他應該慶幸社會主義接班人不打人。】

不然，自己早就鼓搗著宿主直接一拳打上去了。

“我並不懷疑忠誠，”寇秋說，在赫侖驟然輕松了些的聲音裏補充了下一句，“我只是懷疑赫侖子爵您而已。畢竟，您根本就沒有忠誠這種東西。”

赫侖的神情僵了僵，隨即苦笑道：“您怎麽會懂得我們這種下等人的苦！”

“請不要用下等人給自己做幌子，”寇秋身姿筆挺，道，“說起忠誠，我倒還有幾筆賬，要和子爵慢慢算。當年，我在交易所中將子爵您買下的時候，您曾經向我宣誓過永久的忠誠，可之後不過幾年，您便將當日誓言忘了個一幹二凈，轉而投向他人——是不是？”

男人被他眼中的鋒芒震了震，一時間竟有些訥訥。

“那是......”

“我為子爵簽發了自由令，解除了子爵奴隸的身份，甚至為子爵賜了名。可如今，子爵您就是頂著我當時為您起的名字，卻再也不曾上門拜訪或感謝過一次，是不是？”

“我在交易所中再次買下了一個人，子爵也要出手，派了男仆悄悄和他接觸，要把人中途帶走——是不是？”

動靜越來越大，四周已有不少人都看了過來。夫人小姐們都難得見貴族間鬧出如此大的聲響，一時間皆議論紛紛，欲要上前勸阻，可望著寇秋冷靜的、沒有一絲變動的臉色，竟又覺得心頭慌張。

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