衛九娘是一個裹小腳的抱小姐，又常年體弱多病，連做拿起針線都會手抖。

她蒼白瘦弱，只有一雙天真多情的眼睛，是自由的。

這是一個註定是要一生在別人的懷抱裏、床榻上，無所事事消磨完一生的深閨女子。

這樣一個骨瘦伶仃，臉色蒼白的女孩子，就這樣地躺在榻上，在病中拿棋盤演練，用瘦削的手，移動著祖母叫人制作的簡陋的沙盤，學完了祖母的侍女口授的跟兵法有關的大部分知識。

她病弱的面容上一片慘白，卻只有一雙天真多情的眼睛，每次演練的時候，就黑得幾乎發亮。

那時也正在鬧倭寇，有將領在平叛。

老祖母的侍女李媽媽曾跟著老祖母的父親吳將軍打過仗。剛好現在這位將領，曾是吳將軍的部下。

九娘仔細地問了交戰雙方的人數、組成、來歷、打仗地點、環境，兵器、又預估了天氣等，說出來一句話：“必然輸。”

這次打仗的過程、結果，跟才八歲的九娘，預料得一模一樣。

這個裹著小腳的閨閣弱女，卻是個不世出的兵法奇才，名將種子。

那一天，老祖母摟著她豪淘大哭。

九娘聽見老祖母出了她的屋子後，哭著對李媽媽說：“如果是個男娃多好。定能繼承阿爹的遺志，重振我吳家軍，建功立業，驅逐倭寇，使百姓安居樂業。洗刷我爹的冤名，使忠勇牌坊重遍閩南。可惜……可惜！”

小丫鬟說，九娘大概還是聽見了。

但等祖母進屋來看她，她只是燦然一笑，伸出剛剛推演過沙盤的稚弱小手，摸摸祖母濕潤的眼角，說：“阿麼，不哭。”

後來九歲的時候，祖母去世了，她就搬回去跟母親住。

爹媽差遣女教養，教她女紅女誡，她也學得和兵法一樣認真。

慢慢地，她的爹媽也開始愛起她來。

雖然她們愛她的方式。就是叫她更淑女。

十二歲的時候，九娘跟著堂嬸去不遠山上一座廟裏還願。

那一天，雨下得狂。廟裏的芭蕉樹都被雨打得七零八落。

沒法子，只得寄宿山廟。

誰料廟宇附近，竟然鬧起倭寇。

九娘平生第一次見到了“倭寇”。

這些“倭寇”，卻全是穿著破爛的閩南衣衫。說的都是漢話。他們骨瘦如柴，其中很多人生著血吸蟲病，長著大肚子，手上拿著樹枝做武器，病得步履蹣跚。甚至比九娘還瘦。

丫鬟和堂嬸嚇傻了。

幸好有駐守的將領人聽說衛家有女眷被困在了這，趕忙地趕來剿滅倭寇。

她們躲在廟裏，看到外面，很快這些“倭寇”就被剿滅了。一個個被押送著離開。也有當場被打死的。

將領隔著門向她們告辭了。

堂嬸哆嗦著要帶九娘離開的時候，聽見九娘說：“嬸嬸，他們是漢人百姓。”

堂嬸滿肚子的憋火：“是倭寇。只是學了漢話！”

九娘說：“他們得的是江南閩南一帶百姓得的大肚子病，說的是流利的閩南各地的土話漢話，穿著閩南的衣衫，長的也是漢人模樣。卻是倭寇？”

堂嬸瞥她一眼：“是倭寇。”

九娘看堂嬸發了火，就絞著手指。不再說話。

後來九娘才聽說，那個將領是孫家人，他向上報告，說是剿滅了一股倭寇，奉上一串人頭，得已官升一級。

後來九娘又聽母親說，閩南今年鬧災，又鬧大肚子病，各地的收成不好。

而衛家裏人口眾多。為了維持家用不差下去，家裏決定再增收一成地租。

各大豪族、大鄉紳紛紛響應了這個決定。

就在這個決定做下去沒多久，“倭寇”之亂又開始了。

而且越演越烈。

上報給上皇的閩南鄉願書是這樣說的：適逢災荒，鄉族仁慈，減免稅負。奈何倭寇之亂，致使慈忍鄉族施粥濟民，亦無濟於事。

九娘卻隱隱明白了近年“倭寇”越來越多的緣故。

小少女幼稚的還只冒出個苗苗的理想，一下子就枯萎了。

她在老祖母牌前三叩首，不再拿起沙盤演練。

拿沙盤、拿吳將軍留下的兵法，演練剿滅這樣的“倭寇”，沒意思。

她默默湮滅了沙盤之後，沒幾天，傳來孫七郎的死訊。

孫七郎死了。孫家放出話來，希望九娘另擇佳婿。

孫七郎死後的第五天，衛家的族長、堂叔伯、宗親、族長輩，男男女女，老老少少眾多人等，圍著九娘，圍成了一圈。

族長老態龍鐘，拄著拐杖，氣勢洶洶，哭聲震天動地：“可憐我衛家書香望族，百年貞烈，竟要毀在一個黃毛丫頭手上！”

堂叔祖捶胸頓足：“祖宗啊，我家從沒有二嫁的女兒，從沒有不貞的兒婦，從沒有浮浪的子弟。今天竟然破了例。我家那十九座貞潔牌坊，就要做了擺設了！”

……

九娘沒有吭氣。等他們都哭過一圈，才問道：“發生了什麽事？”

場面一冷。

她的長輩們面面相覷。過了一會，族長咳嗽了一聲，遞給她一張紙，上面寫一首詩：“生時百年盟，死歸同寢眠。相思無單行，鴛鴦不獨活。”

九娘拿著詩，不明所以。

勉強認出上面寫得什麽，九娘訝異笑道：“阿公給我一首情詩幹嘛？”

族人們面面相覷。族長怒瞪了人群最後邊的，九娘的父親衛學士一眼。

堂叔看九娘一臉懵懂，苦著臉說：“九姑，你對孫七郎怎麽看？”

九娘想了一會，虛歲十二歲的小姑娘答道：“他是個好人。他的爹媽也是好人。”

大家都說不下去了。最後族裏人都灰溜溜地走了。

九娘看到跟著眾人一起離開的人裏，隱隱地，似乎還有一個眼熟的孫家人。

只留下原地的衛學士，看了女兒一眼，長嘆一聲。

九娘對這一切感到很迷惘。

她畢竟實際歲數只有十一歲，又從小長在深閨。雖然是個名將胚子，到底也只是一個孩子。

從那天以後，她的生活忽然一日日，好像掉到了冰窟裏。

她的丫頭、婆子，全都給撤走了。

她的衣服被換作了麻衣布裙。她的被褥換作了薄薄的一層。

她平時滋養身體的藥，都沒有送來了。

想要喝口水，只能自己去廚房燒。想要吃東西，除了一碗冷粥外，只能自己去翻找。

沒有人再叫她“九娘子”，也再沒有可以抱著她走路的仆婦。

她一雙小腳，根本走不了路，只能躺在塌上忍著腹中的饑渴。

她拖著小腳爬去找父母，手上爬破了皮，但是爹媽都不見她。

原先所有對著她的笑臉，一霎時都變了。

親戚族人不相見，仆從婢女冷眼對。

九娘想盡兵法裏的兵策，也想不出這是為了什麽。

大約這樣過了五天。九娘昏昏沈沈躺在床上，肚裏雷鳴一樣地叫，身體輕得好像隨時要飄走。

她這樣的身體，根本禁不得這樣的待遇。

堂嬸來看她了。

堂嬸看到一向喜歡的侄女變成這個樣子，也忍不住淚如雨下：“九娘，你何苦如此倔強？我家養大女兒，就是要給家裏增光的。你非要跟家裏作對，偏要敗壞家門？”

倔強？九娘昏沈的腦袋裏，仍舊是一頭霧水。

堂嬸卻說：“大家都在等你。”然後就抽抽嗒嗒地走了。

大家是哪些人？

等她？等她幹什麽？

又過了一天，大概是等得不耐煩了。衛孔氏哭天抹地來了。

“媽！”九娘昏頭昏腦地瞧見衛孔氏，細細地叫了一聲。

衛孔氏就匆匆塞給女兒一截麻繩，一句話沒跟女兒說，又哭著又叫人扶了出去。

九娘剛喝了碗冷粥。腹中還是火燒火燎，頭腦還是暈裏暈氣。她費勁地想了想媽送麻繩過來的用途，比了比枕頭，就把麻繩塞到枕頭下殿起來。使自己躺得高，舒服了一點。

迷迷糊糊想：不管我做錯了什麽，至少媽還是念著我的。

又過了一天，她爹衛學士也叫人請了過來。他也一句話沒有，送了一壺酒。

只是九娘這時候已經半昏迷了。自然也沒有喝。不然一定會感慨：爹也到底還是念著我的。

九娘再次醒來的時候，感覺人已經好過多了。

似乎肚裏吃了肉粥，臉上擦著熱巾布。

她爹媽好端端坐在她跟前。難得的，對她齊齊笑了起來。衛學士和藹地說：“想不想去看看牌坊？”

九娘想問之前發生了什麽？卻沒有問。只是乖乖點個頭：“嗯。”

十九座牌坊，像一片石林。

九娘有生以來頭一次教父母圍著。

娘抱著她，爹跟她說著話。她靠在母親的懷裏，捋父親的長須，聞母親衣襟上的脂粉香，陽光暖融融地照下來。

沒有小妾，沒有仆婦，沒有丫鬟婆子。一家三人影成雙。

他們正親密地說著話，過了一會，忽然聽見不少族人歡聲笑語地也出來踏青。

看見九娘他們三個，也都過來打招呼了。

堂嬸笑瞇瞇地：“馬上就要過十二歲的生辰了呀？要不要嬸嬸做的熏花糖？”

堂伯朗聲笑：“小饞貓。”

堂叔父則是摸摸胡須，嘀嘀咕咕：“熏花糖，吃了薰掉牙。”

花香飄過牌坊。牌坊兩旁生了大朵杜鵑。還有不知名的藍色野花。

金色陽光灑落下來，一片笑臉融就暖融融的空氣。

這本是九娘最喜歡的一幕。

她就喜歡人人都開開心心的。不要悲傷，不要難過。

正在這一派和樂的時候，忽然聽見幾個人大驚小怪的聲音：“那不是衛九娘嗎？她怎麽還活著？”

另一個人說：“哈？怎麽，難道他家真像是孫家說的那樣，要給衛九娘重新訂親了？衛家這回也要出了二嫁的女兒了？”

那是幾個偶爾逛到衛家牌坊這邊，作閑人打扮的浪蕩子弟。

他們的竊竊私語，故意說的很大聲。使衛家人的臉一下子消失了笑容。

那種九娘最怕的又苦又冷的沈默，一下子恢覆了。

她聽見父親緩緩開口：“九娘，你知道衛家發家是因為什麽嗎？”

這是每個衛家人都知道的。

姓方書生在一篇傳記裏，記敘了一個被親戚所不齒的破落之家，因出了一位上吊殉夫的烈婦而聲名大噪的情景：“自貞女死，閩南皆悚動，薦紳士君子多為唏噓，裏巷感傷。好事者傳之圖，謳歌其事，喧騰兒童女婦間。於時閩南之人，鹹知東門衛氏雲”。

九娘默然許久，半天，才說：“爹媽，女兒早已心許孫七郎。生時百年盟，死歸同寢眠。相思無單行，鴛鴦不獨活。”

她終於知道，大家一直在等什麽了。

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