十日後，安王府。

書房內的人不多，連同安王在內，僅有五人。而此時，這五人臉色皆是沈悶壓抑，就連空氣似乎也凝滯了起來。

方才接到的消息，赤狄遙輦部率眾三千來犯，看他們的行進方向，去的應當是錦城。

這本不是什麽大事，安王麾下的守軍皆是精銳、人數又占優，據城而守，就算赤狄來人再多一倍，也無甚可怕的……

——若是沒有李構帶回的那封信的話。

……

數日前，本欲回鄉探親的李構，路遇一支赤狄小隊，將他們截殺之後，繳獲了一封密信。

那是一封回信，收信之人便是此次來犯的遙輦部單於。信中雖無落款，但無論字跡、印鑒、還是書寫習慣……都指明了，寫信者乃是“安王”。就連他們這些追隨多年的老部下，若是單單根據這些線索竟也無法辨認真偽。

據那信中之言，今月遙輦部率軍來攻之時，安王麾下將與其佯戰、假作不能力敵之態，於退居城門之時，引其入城。

在座這些人都是隨同安王多年征戰，自然相信安王絕非會有這種通敵之為，但……其他人若看到這封信，會是如何想，那便不好說了。

這一室的沈寂最終被安王開口打破，“那信我已命人去查，當務之急……”他擡頭掃視了眾人一眼。

“殿下。”不待安王繼續說下去，一位有些年紀的老將忽然上前一步，行禮道，“有一句話，末將不知當不當講。”

安王看了他一眼，示意他繼續說下去。那老將直直地對上安王的目光，他的眼眸早已渾濁，可眸光卻極鋒銳，只聽他一字一句道：“殿下的私印，來薊州之後，就甚是少用，但當年在京城之中卻恰相反。雖是時隔多年，但在宮裏頭，找幾幅印著殿下私印的墨寶也不是什麽難……”

“蔣叔！”蔣誠還未說完，就被任茭白出聲打斷。

蔣誠雖是沒有指名道姓，但“宮裏頭”這麽明顯的說法，就連向來粗線條的任茭白，都聽出了他在代指何人。

蔣誠側首看了任茭白一眼，覆又轉過頭來，直直跪於地上，鄭重道：“不管殿下如何打算，末將定當誓死追隨！”

誓死追隨……在對陣赤狄之時，在座諸位都對此點毫無異議。可按照蔣誠話中隱隱透出的意思……這是要造反的……

是以，他這話一出，屋內的氣氛霎時一變。本就凝滯的空氣更是變得窒息般沈重，四遭是一片落針可聞的寂靜。

但不過少頃，屋內就是一陣鎧甲碰撞的聲音，其餘三人陸續跪下，就連方才想要說些什麽地任茭白也閉了嘴。

——“末將願誓死追隨殿下。”

他們語聲艱澀、臉上的表情也甚為沈重，可見是知道這句承諾背後的重量，可細究其神情，卻半分動搖也無。

不過，看著面前跪下的四人，安王卻面色驟沈、置於膝間的手也緩緩收緊——

他當年對皇兄的猜忌懷疑不是沒有怨的，可如今看來……那些懷疑竟不無道理。

他低頭掃視了一圈，最終落到了蔣誠的面上。

“蔣叔。”安王就那麽直直看向蔣誠，沈聲開口道，“本王向來敬你是長輩……”

安王這話並未說完，蔣誠已是明白了他的選擇。他面色一白，張口欲勸，可對上安王那不容質疑的眼神，他最終只是低下了頭，艱難道：“末將……知罪。”

**********

安王府此時陰霾重重，而季懷直此刻也有些忙亂。

趙媛本就對這個孩子看得極重，隨著肚子一天天變大，更是緊張了起來。她雖在季懷直跟前盡力克制，但到底效果不大。

這一回，太醫請脈之後，特意避開了趙媛，單獨回稟季懷直道：“陛下，皇後娘娘……思慮太過，照這般下去，這胎恐怕……”

饒是知道太醫向來喜歡把病況往重了說，聽了這話，季懷直也是眉頭一跳，心底一下子沈了不少。

先不說流產這事兒對身體影響有多大，光是精神上，趙媛怕是就受不了這個打擊。

那太醫看這季懷直面色陰沈，忙不疊的補救道：“卑臣這裏倒是有個安胎的方子，小心調養些，倒是能多幾分把握……只不過娘娘若是一直這般郁結於心，縱使是靈丹妙藥，只怕也效用有限。”

聽他這話，季懷直倒是明白了過來：這是怕到時候出事，誇大情況、打預防針呢……

不過，趙媛的一直這般緊張，到底也是個大問題。他按了按額角，嘆氣道：“朕知曉了，退下罷。”

見季懷直眉間微蹙、面帶憂色，一旁的李福低聲勸道：“皇後娘娘和小皇子受陛下龍氣所佑，定會平安無事，陛下莫要憂慮才是。”

聽了這個說法，季懷直嘴角一抽，臉上的表情都忍不住帶了點扭曲：龍氣所佑……那他還真是厲害了呢……

李福見季懷直神色不對，忙又開口道：“陛下若是實在擔心，莫若多陪陪皇後娘娘。娘娘見了陛下歡喜，這心緒自然便開闊許多。”

季懷直頓了頓，朝堂上大換血的風波已然過去，除了最初一段新舊交接的忙碌期，之後的事情倒是一切順利，再加上楊老首輔坐鎮，怎麽也不會出亂子的吧……

想著，季懷直粗略地翻了翻今日的折子，發現確實也沒甚緊事。他當即站起身來，轉頭對李福道：“走，去坤德殿。”

……

季懷直到坤德殿的時候，就看見趙媛將手撫在肚子上，低頭怔怔出神，不知道在想些什麽。待他走得近了些，趙媛這才被腳步聲驚醒，連忙要起身去迎。

季懷直忙趕了幾步、上前扶住了她，“……你身子重，就別這般拘禮了。”

趙媛笑著應了下，然後便又問道：“陛下今日不忙？怎地回來得這般早？”

季懷直看了看她笑盈盈的表情，又想嘆氣了：趙媛什麽地方都好，就是總是把事兒憋在心裏、自己扛……

“事情是有一些……不過，朕有些想你了，就過來看看。”

趙媛只是隨口一問，沒料到季懷直會這般回答，她怔了片刻，只覺得那句“朕想你了”在耳邊回響過數遍，稍顯低沈的聲音在耳道內縈繞，以至於她耳尖都染上了淡淡的胭脂色。

她一時竟不知該如何回應，下意識地擺出了一個端莊的笑來，沈默了好一陣兒，才回道：“……陛下說笑了。”

季懷直瞥到她微紅的耳尖，再看看她面上一如既往的表情，忍不住一樂。

“怎麽是說笑呢？媛媛現在可是雙身子的人，朕想你自然也要多想一倍。這都大半日不見了，朕可是念得緊。”見趙媛面上也漸漸染上緋紅，他臉上笑意愈深，只是再開口時，語氣卻帶了幾分落寞，“……朕這般念著媛媛，莫非媛媛不想見朕麽？”

趙媛下意識想要否認，擡頭卻對上季懷直滿面笑意，當即羞惱道：“陛下！”

這一番的折騰，她倒是把先前那些憂慮緊張給暫且拋到了腦後。

……

雖然太醫的話讓人心憂，但季懷直卻也發現，趙媛實在是個相當好哄的姑娘，雖然因為孕期而敏感了許多，但只要稍微多花點心思，總是能把人哄好的。

朝中、宮中悉皆安穩，外加陳昌嗣那邊傳來消息，開州修渠工程一切順利，季懷直一時竟生出了些天下皆安的錯覺。

……對，確實是錯覺。

打破這錯覺的是一封薊州送來的急報——

【安王勾結赤狄密謀反叛】

季懷直最開始看見這折子的時候，倒是生出了些久違了的熟悉感：薊州知州看安王看不順眼這事兒，他數年前就知道了。這位知州大人，從上任那天開始，就致力於打安王的小報告……季懷直查明了幾次上報皆屬烏龍之後，也曾下旨嚴詞斥責，甚至一度動過換人的心思。

所幸那封旨意之後，這位知州倒是一下子收斂了起來，再未上過類似的折子；再看看薊州在他治下倒是有些蒸蒸日上的模樣，季懷直這才打消了換人的念頭。

不過，現在看來，這可不是什麽打消敵意，他是在憋大招呢！

看著那一條條分門別類、自他到任那年就開始的證據……季懷直嘴角直抽抽：這嚴絲合縫的，不知道的還真以為安王密謀造反多年呢。

！ ！ ！

等等！“不知道的”！

季懷直只覺得腦中一懵，背後冷汗乍起。若不是他能看見安王的屬性值，確認這人並無反心，那此時看見這份條理分明、證據確鑿的折子，心中恐怕認定了安王想要造反了。

而且，這般完整的證據鏈，可不是什麽烏龍、巧合之類的能解釋的了的……背後定是有人在操縱。

想到這裏，季懷直也顧不得許多，徑直吩咐李福道：“叫劉平過來見朕！”

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