唇與唇輕觸的一瞬間,無機質的聲音在小豆腦海中響起。

【戀愛指針激活。目標人物數據錄入：卡西姆。】

冰冷刺人的海風化開他唇間辛甜的煙草氣息，將這個吻的溫度緩慢而凜冽地一絲絲奪走。

卡西姆沒有闔眼，黑夜中淡金的眸在極近的距離中色澤鮮明到燎人。

【狀態欄已更新。】

看著他頭頂逐漸褪色的金色小字,小豆有片刻間反應不得。

她下意識稍稍動了動,卡西姆便順勢松開了她，擡手在她發頂微微一撫。

“去休息吧。”他神情平靜地說。

小豆有些愕然看住他,眸光隱隱泛起些潮氣,張了張唇卻沒有說話。

他神色未動,輕飄飄地松開手,從容地離開了甲板。

看著卡西姆的背影消失在艙室拐角，小豆滯了一會兒，方才還有些怔忡的表情慢慢收起了，深呼吸了一下,在腦中發狠地調度N’，“灰字是幾個意思？”

【半黑不黑、還沒全黑，用以表現人物在黑化邊緣的危險感。】N’的語氣愉快極了，【小驚喜而已，嚇到你了嗎？】

小豆癱著臉沒說話。剛才有一瞬間她以為金字變成灰色是不可攻略的意思，結果看到卡西姆狀態上“進退未知的迷霧”的變化、又聽到指針激活的提示，這才彬住了沒露出來。也是因為氣氛實在虐到不太好、更新後的狀態欄又略顯高能，連帶著金字變灰這事沒怎麽震著她……

她從領口拿出戀愛指針打開表蓋。表盤上象征著BE、HE進度傾向的黑白兩色細針，位置完全重合在30%進度左右的地方。再掃一眼狀態欄，更心塞了：“‘利用與戒備的維谷’，這條更新出來的狀態怎麽解釋？”想起以前她吐槽狀態欄設置幹巴巴滿是鄉土味兒，結果從搶杯樂開始N’更新出來的狀態越來越哲學化了，不由追加吐槽：“矯枉過正，拽文拽得也太厲害了。”

【只有‘心心相印’、‘暗生情愫’什麽的也太食之無味了，最近我也看了不少有趣的書，就想做得再有樂趣一點。】

N’繼續愉快地答。

【‘利用與戒備的維谷’，就是字面上的意思啊。小豆，被不夠親切的戀愛對象打上‘可利用的力量’的標簽了啊……用灰字來表達不純粹的愛情好像更應景了？】

雖然是調侃的語氣，但意思上就讓人心驚了。小豆這回是真定住了一會兒，然後她皺起眉，指腹摩挲起表面上尖細的黑針。

不管是懵懵懂懂還是處心積慮，卡西姆不但沒有像之前和阿裏巴巴攤牌時那樣擺出惡劣的絕交態度，甚至也沒有像她以為的那樣徹底把她從原本的位置上拿出來隔離。還能有什麽不明白的？被驅離國境、沒有根基的反叛者要再卷土重來，自然要抓住一切可用的浮木。少年最終決定不跟她分道揚鑣，不僅僅是出於個人喜惡，還摻雜了利弊衡量。再往下仔細想想他的目的也沒必要了，不然半黑都要變成全黑。

她擡手拂過剛剛被卡西姆撫過的發。

方才被他觸摸發絲的觸感猶在；恰到好處、一沾即走的溫柔安撫，克制的愛憐表象下是初具雛形的冷酷與圓滑。吻上了也不是有了結果的暧昧，只知道滋味是冷到骨頭裏發疼。

……無論如何，指針進度動了就說明她找對了方向。

……

“煌帝國剛剛崛起時，先王和煌國的皇帝簽署條約，以低價將摩藍的寶石出口給煌國為代價，讓煌國承諾永不進犯摩藍。為了世世代代約束煌國，先王要求兩國每一代承襲兩王姓氏的新王登基前都要繼續締約。半年前王立新王妃的兒子為儲君，一個月前煌國的來使前來與王太子締結新約，可王妃和王子突然暴斃，來使便以此為由拒絕簽署新約，因為其他妾侍的孩子血統卑賤，除王太子與您之外，沒有有資格繼承王姓氏的後代。”

拉米爾攤開手中的王譜和地圖，手指掠過現任摩藍王的名字。

“如果選擇其他非王姓的後代繼位，煌國就可以毀約對摩藍發動戰爭，所以王才急於找您回來。”

小豆順著拉米爾指著的地方一行行把王譜看過去，本能掛果然啟動，這些人名她一個個全都記得。想了想，模棱兩可地說：“煌國的使者一來，王妃母子就暴病而死，還真是巧……”至於這種和煌國有交集的設定，她不太提的起勁去分析，反正差不多就是人設中為了便於就近攻略諸位中華風英雄的追加屬性。

拉米爾神情波瀾不驚，平和地答道：“急病也是無可奈何的事。”態度昭然若揭。

通過這些天的相處，小豆也大概了解拉米爾的立場。他的族人一直是王妃的家仆，效忠的是王妃的血脈而非摩藍王室，屬於忠犬世家的設定（？）。所以對摩藍王的態度顯然可以說是不在意、甚至是有敵意的，更遑論對跟她生母有過節、後來才扶正的新王妃母子，明顯是“賤人就去一邊玩兒蛋吧”的態度（…）。因此不管他是有所隱瞞還是真的不感興趣，小豆見他不願意多說，就自然地轉了話題：“今天下午就能到港口了嗎？”

拉米爾點點頭，“是。王現在重病體弱，昏迷時多、清醒的時候少，無法見您，但已經留下了口諭，讓您等煌國的來使一到就盡快重新締約。剛才我接到傳信，煌國的來使今晨已經到了王都，您一到王宮就要開始準備參加款待來使的晚宴了。”

小豆應了，轉頭看向了舷窗外。

使船航行已久，今天下午就能到達摩藍港口。這些天她靠萬用的失憶理由外加本能掛，從周遭女官和拉米爾那裏接收了不少信息量。至於那些宮心計的陰私，打聽不打聽也意義不大，畢竟雖然也述王女的角色設定疑似和搶杯樂重合，但配置上跟之前大王豆那會兒國仇家恨的背景有本質差別，了解再深也沒必要，頂多是給天之驕女再增添點有過痛苦回憶之類的助攻設定……

小豆覺得自己最近敬業程度已經不可避免地被拉低了。大概也是因為情緒上不可能把卡西姆當平板數據對待，就更加主動不起來——更何況從那天過後，卡西姆對她的態度已經慢慢恢覆到表象上非常愉快的常態了。

再有，有人時還好，兩人單獨相處時，這位小爺的暧昧力甚至更厲害了……這種時候再去攻略他是作死，她不傻，所以就只能裝傻了。(:3 っ)3

……

艷陽開始稍稍斜沈時，使船緩緩泊入摩藍港口。

小豆在船頭俯瞰碼頭，險些以為自己又回到了閃大王治下的架空烏魯克——區別於巴爾巴德頗有大基什風情的建築風格，眼中景色全然不見低調的白石白瓦，觸目所及全是一片艷麗色彩，澄黃地磚紋樣細膩華麗，鑲嵌著打磨均勻的晶瑩冷色貴礦，緊挨的建築群落堪稱金碧輝煌。

她想起自己以前做過的風土功課，就覺得摩藍因為盛產寶石、連帶著也盛產頂級工匠實在是不摻水，就連港口鋪地的地磚工藝都考究得堪比那頭巴爾巴德王鋪寢殿的地板。摩藍礦產中又以藍寶石為最，魔幻背景設定中處處有童話意味，往來的本地摩藍人都生著標志性的漂亮藍眼睛，簡直是移動藍寶石一樣的活招牌。

舢板放下、士兵在前方開路，小豆剛一下船立刻就有一個面相油滑、一身珠光寶氣的官員來迎，見了面立刻就是一聲情真意切的哀叫：“殿下，我就知道您會回來的！”

眼看這位官員很有抱著大腿嚶嚶哭的意向，拉米爾上前一步擋在前面，“這位是克什曼政務官。因王抱恙在身，由他暫時代王持政。”又轉向克什曼：“大人，殿下因為離宮時的意外，不大記得往事。”

克什曼楞了一下，很快就又進入狀態繼續唱作俱佳地嚶起來：“什，什麽！殿下在外受苦了！都怪那個禍國殃民的女人，害死了蘇朱王妃還不夠，還要對您使卑鄙手段！好在那個毒婦業已罪有應得，如今殿下您也平安歸來……”他一邊哽咽間喋喋不休，一邊引著小豆一行往前走，“殿下請放心，寢宮已經打掃好了，您從前的女官都被我召了回來……哦對了，從小侍奉您的索丹媽媽被那毒婦流放不久、尚算康健……”

不一時馬屁又轉火到了卡西姆和哈桑他們身上，“諸位是殿下的朋友，就是我摩藍的客人，千萬不要見外……”

小豆忍不住挑了挑眉，有點轉不過來了。她在巴爾巴德的所作所為已經算是外交事故了，因此早就做好準備一下船就會被跳出來的什麽忠臣良將之類狂噴外交決策錯誤，結果畫風完全不對，怎麽看著還像是要待盜賊團的人為上賓的樣子？

女官們圍攏過來簇擁著她上了馬車，不一時拉米爾策馬靠過來，輕聲說：“您離宮時克什曼政務官不過只是個普通文官，您和他並沒有交集。”頓了頓，又說：“克什曼擅長游戲，用各種新鮮的玩樂法子哄得王開心，所以升到了這個位置。巴爾巴德的事您不必太過介懷，現今王不理事，您是儲君，您喜歡什麽、決定什麽，像克什曼大人這樣的人都只會拼命討好順從。”

小豆消化了一下，稍稍有了些有趣的預感。

……

和小豆的直感一樣，摩藍王宮在某種方面實在很有烏魯克王城的神韻。這是座奢華到刺目的建築，巴爾巴德王宮與之相比起來已經完全不夠看了——這時只是下午而已，金碧輝煌的宮墻逼人的光輝幾能壓過將斜的艷陽。

她走下馬車時，宮門口早已有女官侍衛等候，這時魚貫迎出來分成了兩撥，一撥到了她的面前，一撥人去引盜賊團的人所乘坐的馬車。依舊是沒有詢問其他人如何安頓的機會，她就被一群陌生女官眾星拱月地一路引進宮去梳妝打扮，披掛上全套盛裝準備去赴宴請煌國來使的筵席。

結果一進宴廳就又被震了一下。

——富麗堂皇的偌大宮室裏乳香馥郁，香煙繚繞得幾乎看不清人，捧著鮮果酒食伺候的盡是些美貌的男奴女奴，往來穿梭在廳中團團簇簇的輕紗金簾間，行路時腳環脆生生地叮鈴作響。席上坐著的王公貴族各個坐得歪斜疏懶，見了小豆後紛紛起立、招呼打得七扭八歪：“殿下來了，殿下來了。”“嗝，蘇利利怎麽好像長高了？”別說沒有什麽“前王儲歸來席間人各懷鬼胎”的場面了，整個就是一派窮奢極欲、酒池肉林的靡靡氣氛。

喀爾瑪低聲提醒：“這些都是殿下的兄弟姐妹和王的妾侍。”

小豆知道蘇利利是也述王女的小名，這會兒見席間貴族熏熏然叫她叫得親切，居然還有這種喝茫了能說出“蘇利利怎麽長高了”的逗哏兒奇葩，就更不好了。估計他們對“也述王女失蹤三年覆返”這事的概念大略等於“幾百個兄弟姐妹裏有那麽一號出去旅了個游”，能想起來就不錯了，腦子裏裝得大概都是揮霍享樂。更神的是那些所謂的王的妾侍，居然有許多嬌笑著和王子調笑玩樂的，而周圍的侍衛和女官也是一副司空見慣的樣子。

簡直高能破表。預感成真，小豆站在原地，心情略放空。……內政外政都是一灘爛泥，捧哏兒逗哏兒的佞臣滿地跑，王室全是米蟲蛀蟲，經濟靠寶石產出維系，大概每天的議政的規劃就是這群二世祖的狂歡……

這時門外傳來令官的通報聲，煌國的來使到了。

一名王女微紅著臉，嬌滴滴地拖長音笑道：“啊——那位殿下要來了呢。”

席間不少女人都吃吃笑起來。

小豆一聽這話不太對，目不斜視地輕聲問身邊的喀爾瑪：“來使是什麽人？”

“是……”喀爾瑪甫一開口，外面已經響起幾道摻著鏗鏘之音的腳步聲，片刻後門口當先現出一道頎長的身影。

小豆的目光隨即撞進了一對鋒芒畢露的狹長眼眸中。

“……是煌帝國的大皇子，”

繼那雙有些懾人的眸子之後，再又是紅得明麗而純粹的發色灼然紮入了眼。

“練紅炎殿下。”

步履間猶帶殺伐氣，一身戎裝的男人不緊不慢地在離她堪堪幾步遠的地方站定。——其實已經不用喀爾瑪把名字說出來了，兩人視線對上的一瞬間，這位大BOSS的頭上就已經先一步迸出了“練紅炎”三個金色小字。小豆生生有種連無質的目光都被對方灼得發疼的錯覺，本能地微瞇了眼；這時練紅炎身後數名武將次第進入宴廳，克什曼緊隨其後走了進來，慌慌張張地跑到練紅炎面前：“殿下，請落座，這次的晚宴有精心準備的……”

“不必了。”練紅炎沈聲打斷了他的話，眸光微泠地掃了一眼宴廳內，“只是來照面問候王女殿下，再約定明天會談的時間，我們這就離開。”眸光就又轉回了小豆身上。

小豆內裏早就端不住了——先前光說是來使，她還以為又是個配角ABC呢，怎麽沒人給她提前預告一下是Boss級人物？！結果她這邊剛覺出點不對的苗頭，緊接著就立刻又神展開了——

“紅炎殿下……”

出聲的是之前克什曼提過的名叫索丹的老女官。這位女官從王妃小時候就一直侍奉在側，後來又一心一意照顧也述王女，可以說是奶奶輩的人物。老人上下打量了一下練紅炎，續道：“紅炎殿下，好像又長高了。”

練紅炎這才施施然移開放在小豆身上的目光，看向了索丹，冷肅的神情微松，露出些溫和意味來：“每次見面您都都會說我再長高了。從六年前起就沒有再長過了。”

索丹笑了。“人老了就是這樣，到現在還總覺得紅炎殿下還是孩子啊……殿下那時帶著還只到我這裏這麽高的王女、在我身邊打轉的事，還像是昨天一樣呢。”

小豆指尖微微一顫，終於忍不住心音微裂了。

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