☆、祭壇
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張府少將軍臥房內，張廷曄昏迷著躺在床上，府內太醫正在為其診脈，床邊圍滿了焦急等候著的張守約和夫人以及楊府的家眷。過了半晌，太醫站起身來，回稟張守約道：
“少將軍偶染風寒，想必這幾日過於奔波，勞累躁郁，才加重了病情。”
楊延昭懷疑地問：“你可查清楚了？張公子方才失心瘋癲，真的只是著涼而已？”
太醫道：“在下實在未看到其他異樣。”
張守約問：“太醫，小兒為何昏迷不醒？”
“在下尚不清楚，大概還是疲乏累積所致。少將軍只須多加休息，不日即可痊愈，除此以外，若病情另有他解，恕在下不敢妄言。”
楊家幾人退到廊外，柴郡主說：“我看張公子此舉，同之前桂英同宗寶的第一次大婚時的情形頗為相似，莫不是中了邪術？”
楊八妹聽罷，驚問：“莫非又是耶律皓南所為？”
穆桂英答道：“此人頗為可疑，畢竟他不想看中原兩大將門結盟，共助宋室。但是，他又是如何知曉此次婚事的？況且，施法須有邪氣之物在近處方靈，今日我未看到有任何可疑的人進出，周身也沒有可疑的物品跡象。”
太君這時說道：“眼下只求張公子可以平安渡過此劫，待他醒來，此事應該會有些眉目。”
遼國女主宮中，耶律皓南應召入宮問話。此時，他已身在殿前，向危坐殿中的蕭後行禮完畢，站起身來。
蕭後看著皓南問道：“國師，你此去宋國，可了了一番心事？”
皓南低頭答道：“承蒙女主陛下關心，皓南已將私事辦妥。眼下會著力精修天門陣法，全心備戰。”
蕭後點了點頭說：“不錯。大戰在即，國師更要多加小心，以免功虧一簣。哀家還有一事。”
皓南聽到，擡起頭望向蕭後，聽得她說：“三日之後，我大遼便將攻宋。哀家欲給你兩日時間，命你在大宋都城近郊練陣，一可增進熟悉地形，二可勘查敵情，如此一來，知己知彼，更有助於你開戰之時處於有利位置。”
“是。臣遵命。”
“國師，”蕭後語氣變得緩和，“哀家知道你去宋國這幾日是為了兒女私情，同楊家少主卷入仇怨之中，哀家不管此事結果如何，只希望你不要因此分心。此次再往宋國，哀家望你一心備戰，切勿生異心。”
皓南聽罷面色一沈，跪低答道：“臣謹遵旨意。”
回到寢殿，皓南收拾了行囊，便駕馬離了遼宮，向驛道方向出發了。路上不可避免地經過那片蘆葦叢時，皓南勒馬停住，望向遠處的河岸。此時又是日落時分，波光在霞光之色籠罩下，平添一份憂傷之氣；鷓鴣□□，又挑起了皓南的相思。正出神中，一只土鴿落在了馬背上，皓南定睛一看，便是那日自己放飛同排風送信的鴿子，頓生感慨，抱起鴿子輕輕撫摸。然而手一觸到鴿子足部，便發現夾了張信條。信上約定在此處見面，雖未著半個人名，但皓南心知肚明放信的人只有排風。
“倘若被遼宮的人劫了去，我豈不是性命難保，這個丫頭，真是。。。”皓南無奈地搖頭笑著，心中卻因為即將見到朝思暮想的人而興奮。想到此時自己正走到這聚首的老地方，便收到這封傳書，兩人的緣份定是不言而喻，然而轉念一想，這又何嘗不是另自己苦澀的事情。
約等了半個時辰，皓南終於望見了排風熟悉的身影，他迅速跳下馬來，迎上去柔聲叫道：“排風。。。”話剛出口，才又想她或許已完婚，該改叫張夫人了。
待他看清對方的面容時，不免一驚。但見楊排風臉上帶著怒容怨恨，甫一走到跟前，便淚眼婆娑，聲嘶力竭地喊道：“耶律皓南！你為什麽要這麽做？難道要等我等你一輩子嗎？”
皓南呆住，頓了片刻問：“我做了什麽？”
“你不必裝了。你既然說你放不下國仇，註定孤身一人，為什麽還要施邪術害張廷曄？難道你要讓我一輩子嫁不了人，一輩子一個人嗎？耶律皓南，你真是天底下最自私無情的人！”
皓南不解地問：“什麽，你是說張廷曄中邪了？”
排風也不答他，只是繼續恨恨地講：“耶律皓南，從此我楊排風同你恩斷義絕！”說罷轉頭就走。皓南被她的一番責罵驚得不知所措，只想問個明白，拼命叫喊排風，卻不見她理會。於是使了輕功飛快上前，在排風身前翻身落地才截住了她。
“你想怎樣？”排風怒氣沖沖地問。
“我從來沒有加害過他張廷曄！你還沒告訴我，這到底是怎麽回事？”
排風厲聲道：“你不必狡辯了，我也不想再同你糾纏下去。”說罷欲走。
皓南不肯罷休，側過身攔住排風。排風見他不肯讓路，伸手向皓南胸口重重拍了一掌。皓南對她此舉始料不及，應掌倒地，痛得嘴唇微顫。他手扶胸口，滿眼不解哀傷地望向排風，見她含著淚看了自己一眼，便轉頭走開了，留下皓南坐在原地，呆呆目送著排風的背影。
日暮以後，張廷曄蘇醒過來，身體已無恙。面對父母及楊府眾人的關切詢問，張廷曄支支吾吾，說自己不記得之前經歷過什麽，只是昏迷之中，有神仙托夢給自己，說這場喜事辦不得，否則必有後患。
“是不是時日不對，不如擇日再辦？”楊延昭提議道。
“楊伯父，我看不必了。”張廷曄趕忙推辭，然後低下頭說：“看來我命中註定與楊姑娘無緣。”
眾人見他如此，便不再提此事。
當晚，張廷曄同家丁在房中整理喜袍，清點需退回的聘禮。排風走進來，停在了房門口。張廷曄見她，同身邊的家丁擺了擺手說：
“你先退下吧，這些由我來好了。”家丁應了他走出房間。
“平生頭一次婚事辦成這樣，你不會怪我吧？”張廷曄冷冷看了眼排風，似有意無意的問。
排風急步上前，問道：“你是不是有什麽難言之隱？是不是有人逼你這樣做？”
張廷曄聽到，盯著她有些怨氣地問：“我隱瞞？楊排風，有難言之隱的人恐怕是你吧！”
排風不解地看著張廷曄。又聽他說：“我若不詐瘋，難道要待你我完婚，做一世虛情假意的夫妻麽？”
“原來是你作戲！”排風大驚道“為什麽這麽做？”
“你不必騙我了。”張廷曄一邊說著，一邊向她走近。“昨日清早，我去房間找你，見你不在，便一邊喝茶一邊等，誰知不小心打翻了茶盞，浸濕了你放在桌旁的外衣。我拿起來一抖，誰知讓我看到了這個！”說罷從懷中掏出了一個玉佩。排風定睛一看，竟是皓南送給自己的定情之物。頓時心中慌亂，不知如何作答。
張廷曄苦笑道：“當日我在回楊府的路上，早就看出他對你的情意，但我一直深信他只是一廂情願，直到我見到你收著他的玉佩，才知被蒙在鼓裏的人是我！”
排風一把上前奪下玉佩，雙手握著細細察看。張廷曄說：“你一聲不響，看來我說的沒錯？”
排風驀地擡起頭，怨道：“這下可被你連累慘了！”說罷向門外跑去。
“慢著！”張廷曄叫住她。 “你放心，我不是要反悔。我只是勸你，那人叛國易主，心術不正，為人陰狠，你若跟了他，只怕兇多吉少。我勸你早日斷了這份情，莫要執迷不悟。”
排風聽他說完，沈思片刻，便頭也不回地走出門去。
汴京城一連幾日的悶熱燥曬，終於隨著黃昏時的陣陣南風告一段落。夜幕剛剛降臨時，一道閃電劃破低壓的密雲，幾記悶雷過後，大雨便轉眼間傾盆而落。白日裏熱鬧鼎沸的街市，此時只有雨珠落盤的急速的雨聲，連打更人的宣揚聲也無處聽聞。
街邊的一家小酒館外，一個店鋪夥計正蔥忙地收鋪。他來到坐著唯一客人的桌邊，一邊拿起桌上的酒壺，一邊說：
“這位客官，小店打烊了。”
那位客人不知是不是沒聽到，一把奪過酒壺，醉醺醺地對著酒杯倒酒，卻控了半天也不見半滴出來。於是悻悻地將酒壺向身後一杵，喊道：
“倒酒！”
“客官，您請回吧，小店打烊了！”
醉客聽得不耐煩了，將酒壺猛地摔到地上，搖搖晃晃地站起身。夥計見狀，抓著他的衣襟索賠，卻被他一掌打倒在地，接著見他踉踉蹌蹌地奔到了街道上。
大雨很快打濕了他的衣襟，勾勒出一副修長瘦削的身影，在夜色中孤獨地游蕩著。他迷糊之中也不知要走到哪裏去，只想再找個酒家，繼續買醉，突然腳下一絆，撲到在地。待他慢慢坐起身時，看到地上的水窪隱約映出一張雋秀的面容，只是往日裏那神采奕奕的雙目，此刻滿是迷惘。他狠狠一拳向水窪打去，重重地喘著粗氣，喘息中竟帶出輕微的哭腔。 突然間，只覺周身的雨驟然減停，他擡頭一望，一頂淡黃色油紙傘不知從何處緩緩遮了過來，他下意識地轉身，但見楊排風手握傘柄，半蹲著憐惜地看著他，輕輕說了聲：“皓南…”接著一手扶上了他的肩膊。
耶律皓南手臂一揮，甩開楊排風，嘶聲喊道：“不用你理我，你走啊！”
楊排風被他一甩，坐倒在地上，又起來抓住他道：“你這麽醉，又淋雨，會著涼的！”說著便要扶他起身。
“都說了各走各路，你又來關心我作甚麽！”耶律皓南掙脫開排風說。
“張廷曄的事，我誤會了你，我同他的婚約已經取消了。”
“是嗎。。”皓南緩緩地站起身，站立不穩地背對排風吐著酒氣說：“於我何幹？難道你以後再許配給誰家，也要報給我知？”
“我已經想過了，這輩子我除非一人，誰都不嫁。”排風說著走近皓男背後，舉過紙傘。“無論怎樣，我都會等你。”
話一落音，皓南猛地轉身，憤憤地說道：“你為什麽要這麽執著？我劉皓南本可以無牽無掛，決然覆國，都是因為你，讓我現在不知所措。為什麽你要對我好？你快走吧，我不想再看到你出現我面前。”
排風勸道：“你既然都放下了家仇，為什麽不放下國恨？你可記得，廬善衡死的時候，你並沒有大仇得報的快感，反而自問為何。你即使幫遼國攻下大宋，你今後會真的快樂麽？我知你不想屈身一輩子做遼國的奴隸，可你就算做了皇帝，也無法重建前朝北漢。覆仇以後的日子，你可否想過啊？”
皓南思緒開始游離，他奔出傘外，吼道：“總之你不會明白。”接著低聲說：“我註定孤身一人，我算過的，你跟著我，不會有結果。”
排風舉著傘跟上前來。
“人生在世，如萬物生死輪回。然而異於蜉蝣蟻蚧之處，莫過於一個情字。我知你的仇恨是因情而生，那為何不能因情而滅？你須知道，現在你的生死，已不再是孤燈明滅，這世上當真已經有個人，可以無時為了你相關憂戚，牽動愛恨，你又怎可說是孤身一人？”
這番說話，令皓南心中湧起無限溫情。他慢慢轉過身，看著排風。
“即使沒有結局，我也只想同意中人共渡眼前的時光，但求無悔。人生匆匆，韶華易逝，我舍不得留下你一個人。”
“你說什麽？”皓南聲音顫抖，口中吐出濕熱的酒氣。
“我不想留下你一個。”排風仰起頭，堅定的目光直直地望向皓南，看到那雨水撲簌微微振顫的睫毛下，藏著滿是深情的目光，如風中孱弱卻又頑強的燭火。
排風望得出神，手一松，紙傘掉到了地上，還顧不得去撿，自己便被皓南一把緊緊抱入懷裏。皓南俯首埋在排風的頸窩，排風閉上雙眼，此時雖然周身是冰涼的雨水，還是切膚感到他滾燙的面頰，快速的心跳，和全身散發著的溫熱酒氣。這些同淅瀝的雨點混合在一起，竟漸漸使自己產生了異樣的感覺，排風沈浸其中，羞怯卻又眷戀。擁了片刻，排風發覺皓南的手臂慢慢松開，便微微睜眼，只見對方迷醉地看著自己，輕啟的雙唇發出急促的呼吸，排風一羞，忙低下頭去。皓南擡起排風的下巴，沒等她反應過來，已經在她的唇上印下了重重的一吻，濕熱的雙唇噴薄著酒氣，讓這吻愈加地熱烈，散發出濃濃的□□，令兩人難以自拔，只希望此刻永遠凝固。。。
刺眼的陽光爬上面頰，照醒了在山洞裏熟睡的排風。她看了看四下，待思緒和記憶慢慢齊整後，才驀地想起了什麽，忙站起身，來回在洞內外喊了幾聲“皓南”，之後便仿徨失措地在洞中垂頭坐下，淚濛濛中，隱約看到地上劃了幾個字。排風忙抹了眼淚，仔細讀道：“此身已定，誓不負卿”。
想起沈醉的昨夜，排風兀自喃喃：“無論你現在身在何處，只望你會信守承諾。”
皓南甫一到京城近郊的陣地營帳中，便見一個遼兵匆忙上前請道：“國師，你回來了！”
皓南手一揮：“嗯。軍中沒什麽異樣吧？”
“回稟國師，一切正常。只是昨夜不見國師回營，屬下們有些擔心，四處找尋。今日得見國師無恙，屬下們便放心了。”
“我昨日徹夜在山上練陣，你們自然尋不到我。”皓南一邊說著一邊走入帳中，接著對那遼兵說：“這裏沒你的事了。你去帳外看著。”那人應聲轉身。皓南又厲聲叫住他：“記住，沒有我的命令，誰都不可以進來。”
皓南坐在書幾前，開始思索可以讓自己全身而退，又不會讓排風為難的萬全之策，然而這又談何容易。眼下大戰在即，自己同大宋同楊家，必是你死我活；倘若自己逃過此戰，也一定會被女主降罪。思來想去許久，皓南也難以想出個兩全之計，愁苦之中，不由得想起了排風，兩人從邂逅到相戀的一幕幕又在腦海中浮現。當皓南回憶起向師父求解藥時，才發現原來師父一直在順水推舟為自己締造姻緣。
“說起來，當日我離去之前，師父曾說了一句詩，由此想來，定是暗語。”
皓南憑記憶將那四句話還原，寫在紙上：蒼鸞襲碧空，孤鸞墮凡塵。阡陌消長過，青鳥勘閑雲。
看到尾句，皓南心中舒了口氣，看來有情人終成眷屬，只是這其他三句，還須細解。
這詩中的兩只鳥，必定是一對戀人，但又同自己有何關系？皓南略一思量，豁然明了：蒼鸞又稱火鳥，孤鸞看似是指鳥，其實又是天煞孤星的代稱，這樣一來，便同素有“紅顏火帥”之稱的楊排風，以及向來自喻孤星的劉皓南，一一對應起來。然而除此之外，皓南費盡心思也未能給全詩一個說的通的解答。“襲碧空”、“墮凡塵”，想必是指引兩人怎麽做，可是於何時何地何解？至於第三句更加是毫無頭緒。這些暗指的，是即將發生的？還是已經發生的？皓南憑直覺判斷時間緊迫，須盡快求解。想到這裏，便將這張迷面收到懷中，出了營帳，同守衛的遼兵說：
“我去西郊練陣，短則半日，久則次日清晨回營。你傳我令同其他人在此守候，不得有人跟隨！”
京城西郊的岔路口，耶律皓南望著那棵亭亭如蓋的菩提樹，想起當日師父的點撥，感慨萬分。不知不覺等了一個時辰左右，卻仍不見陳希夷出現。皓南開始犯嘀咕，想到那戶曾經招待過自己同排風的人家，便向岔路走了去。
皓南推開戶門，走入園中，一個壯年男子迎了上來：“這位公子，有何貴幹？”
“敢問——”
“哎呀，是恩公！”女主人聞聲出來，見到耶律皓南，同那位男子說：“相公，這位便是上次我跟你提起的救命恩公啊。”
男主人忙向皓南連連道謝。皓南將他的禮節攔下，急急問道：“村口樹下的那位講師，為何不見人了？”
“說起來也是，今日他都沒有開課。”女主人答道。
“什麽？”皓南驚覺。“你可知他去了哪裏？”
“這，恕奴家不知了。昨日是小兒最後一次見他。”說著女主人把兒子叫了出來。
皓南仔細查問，也無法獲知師父的去向，試著蔔卦也無所獲，於是離了農舍，垂頭向岔道口走去。走到那棵菩提樹下時，心中的悲憤終於爆發，正欲發功，忽聽得背後響起一個熟悉的聲音：“住手！”
皓南回頭，見到陳希夷站在不遠處，喜出望外，忙跪地拜道：“師父，皓南等得您好辛苦。您必知皓南在此，為何避而不見？”
陳希夷擺擺手，嘆了口氣：“你這又是何必呢。為師知你為何而來，只是為師不會答你，你還是走吧。”
“為何？”
“皓南，你能記下為師的話，已屬不易。然而解謎終須有緣人，如果解不了，又何必強求呢。”
“恕徒兒愚鈍，懇請師父賜教。”
陳希夷捋了捋須，走到一旁：“所謂天機不可洩漏。為師不可為你解，你只可憑造化自己推斷。”
皓南哀求道：“師父亦知，皓南是為情所困，現如今皓南醒悟，欲脫離魔道，此事已不再是只關系到皓南一人的生死。俗話說，寧拆一廟，不拆姻緣，師父若能成人之美，不僅是成全一樁姻緣，更是助皓南走向正道，重新做人。”
陳希夷被他一番話說得動容，走過來扶起皓南，嘆道：“難得你一片癡心，看在你我往日的情誼上，為師再給你一些提示。”
皓南趕忙將謎面從懷中取出，展開來遞到陳希夷面前。
陳希夷道：“此謎同你後日所擺天門陣息息相關。你可知道，天門陣除了可以為降龍木所破，還可為情所破，後者雖然破不了陣門，卻能夠救人性命，道理同當日為師贈予桂英的同心結一樣：但凡同心，可破邪術。”
“這與那二十字又有何幹系？”
“倘若一對鴛鴦，一個在死門，一個在生門，則可破陣重生。然而成功與否，則要看兩人心意是否相通，可以做到愛之如命。至於第三句，正是為師要告誡你的，凡事有得必有失，切莫要患得患失，操之過急，待以時日，必有所獲。”
皓南雖然對後半段話不甚理解，但想到既然可以善終，便篤定了信心。“皓南謝過師父。”
說罷起身欲走。
“慢著。”陳希夷叫住他。“皓南，所謂人算不如天算，對於蔔知天命之事，你可要三思而後行。”
“無論皓南作何選擇，都絕不後悔。”
皓南回到營中，細細思量師父的話，再參照天門陣的陣法，便決定如此：
上陣之時，以‘死’，‘滅’兩門引楊家入陣，將‘生’門築在風火天雷卦上，便可以引開楊排風，趁楊家被困混亂時，根據排風的位置調整木陣，待其接近‘生’門時，自己再去到相對的門，兩人定會劫後重生。
皓南蔔了幾卦，得知此舉有利，便放了心。眼下只想同排風商量此事，然而苦於無從找尋對方。但轉念一想，又覺得這樣不妥。皓南在思量了許久後，終於還是決定不將計劃告知楊排風。
“倘若她有這份心意，必定會在我危難之時手下留情，否則，我皓南倒也死得毫無牽掛了。”想到這裏，皓南便暗下決心，明日操練計劃，後日上陣迎戰。
在開戰的前一天傍晚，排風一直滿腹疑慮，她本以為宋遼之戰會推遲，或者遼國會傳來什麽消息，然而自上次見到皓南，已過了兩天，如今不僅沒聽到什麽變動，卻只覺得大戰之前的緊張氣息越來越烈，楊家軍人人磨拳擦掌，整裝待發，這讓排風更加不安。
“他說過不會負我，到底將做何打算？”排風此時在軍營外，望著夜空出神地想。
“排風。”穆桂英的出現打斷了排風的思緒。“你怎麽心神不寧的？”
排風趕忙收心，答道：“不是啊，排風因為大戰在即，有些緊張而已。”
“正是因為大戰在即，你更不可分心。我們不可小看了敵人，尤其是耶律皓南，不知他這次又會耍什麽花招。”
聽到那個朝思暮想的名字，排風內心又陷入了糾結。
“今次我穆桂英，定要斬妖除魔！”
“少夫人。。。”排風聽到，正要說些什麽，然而穆桂英已經走開了。
“明日大戰即使會發生些什麽，也是天意了。”排風這樣想著，仿佛有些釋然。
次日辰時，耶律皓南就已在山下關隘布好十二天門，於山上待楊家軍行經。一切如皓南計劃中，過了巳時，楊家軍誤入天門陣，在‘死’，‘滅’兩門內來回徘徊不得出，皓南乘機念咒，接著望見楊排風揮著□□搖搖晃晃地向著‘生’門方向走去，皓南正欲飛身下到天門陣中，卻望見穆桂英正將降龍木逐個插到十二門的木樁邊，皓南掐指一算，心中大驚，原來自己雖然同排風心意相通，卻忘了與穆桂英的命格是天造地設，倘若穆桂英與排風同在‘生’門，若按原定計劃，最後桂英不僅會代替排風陣滅重生，排風更會因此喪命。況且眼下更要緊的，是先留了自己的性命，阻止穆桂英用降龍木破陣在先。
穆桂英正要將降龍木投到‘生’門時，突然被耶律皓南截住。皓南招招逼人，將穆桂英帶離了‘生’門，排風見到皓南，猶豫片刻，便拿著□□沖了過來。皓南不料排風遠離了‘生’門，忙喊了句：“不要！”
排風□□一橫，隔開了穆桂英和耶律皓南，自己順勢到了皓南面前出招，皓南無奈只得一邊躲閃，一邊防著穆桂英再去生門。排風見他只避不攻，詫異地看著他，招勢也忍不住減弱。
穆桂英趁耶律皓南被楊排風牽制，又向飛身去向‘生’門，耶律皓南見狀，躲開排風，立刻上去一手抓住穆桂英，穆桂英抽身不得，便奮力將降龍木投向‘生’門，口中念道：“中！”，眼看那降龍木即將落在門口，皓南見大勢不妙，心下一橫，回身向排風的後背拍掌一推，將排風推離了‘死’門。
突然四周火光四射，劈啪作響，排風驚地回身一望，但見耶律皓南口吐鮮血，嘴角微帶著笑意退到了半空中，頓時心中一痛，喊了聲“皓南！”接著朝著皓南的方向奔去。耶律皓南眼見排風離‘死’門越來越近，卻無法阻攔，心急如焚，終於聽得“轟”一聲巨響，煙塵四起，待欲看清時，卻眼前一黑，沒了知覺。
作者有話要說：
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“少將軍偶染風寒，想必這幾日過於奔波，勞累躁郁，才加重了病情。”
楊延昭懷疑地問：“你可查清楚了？張公子方才失心瘋癲，真的只是著涼而已？”
太醫道：“在下實在未看到其他異樣。”
張守約問：“太醫，小兒為何昏迷不醒？”
“在下尚不清楚，大概還是疲乏累積所致。少將軍只須多加休息，不日即可痊愈，除此以外，若病情另有他解，恕在下不敢妄言。”
楊家幾人退到廊外，柴郡主說：“我看張公子此舉，同之前桂英同宗寶的第一次大婚時的情形頗為相似，莫不是中了邪術？”
楊八妹聽罷，驚問：“莫非又是耶律皓南所為？”
穆桂英答道：“此人頗為可疑，畢竟他不想看中原兩大將門結盟，共助宋室。但是，他又是如何知曉此次婚事的？況且，施法須有邪氣之物在近處方靈，今日我未看到有任何可疑的人進出，周身也沒有可疑的物品跡象。”
太君這時說道：“眼下只求張公子可以平安渡過此劫，待他醒來，此事應該會有些眉目。”
遼國女主宮中，耶律皓南應召入宮問話。此時，他已身在殿前，向危坐殿中的蕭後行禮完畢，站起身來。
蕭後看著皓南問道：“國師，你此去宋國，可了了一番心事？”
皓南低頭答道：“承蒙女主陛下關心，皓南已將私事辦妥。眼下會著力精修天門陣法，全心備戰。”
蕭後點了點頭說：“不錯。大戰在即，國師更要多加小心，以免功虧一簣。哀家還有一事。”
皓南聽到，擡起頭望向蕭後，聽得她說：“三日之後，我大遼便將攻宋。哀家欲給你兩日時間，命你在大宋都城近郊練陣，一可增進熟悉地形，二可勘查敵情，如此一來，知己知彼，更有助於你開戰之時處於有利位置。”
“是。臣遵命。”
“國師，”蕭後語氣變得緩和，“哀家知道你去宋國這幾日是為了兒女私情，同楊家少主卷入仇怨之中，哀家不管此事結果如何，只希望你不要因此分心。此次再往宋國，哀家望你一心備戰，切勿生異心。”
皓南聽罷面色一沈，跪低答道：“臣謹遵旨意。”
回到寢殿，皓南收拾了行囊，便駕馬離了遼宮，向驛道方向出發了。路上不可避免地經過那片蘆葦叢時，皓南勒馬停住，望向遠處的河岸。此時又是日落時分，波光在霞光之色籠罩下，平添一份憂傷之氣；鷓鴣□□，又挑起了皓南的相思。正出神中，一只土鴿落在了馬背上，皓南定睛一看，便是那日自己放飛同排風送信的鴿子，頓生感慨，抱起鴿子輕輕撫摸。然而手一觸到鴿子足部，便發現夾了張信條。信上約定在此處見面，雖未著半個人名，但皓南心知肚明放信的人只有排風。
“倘若被遼宮的人劫了去，我豈不是性命難保，這個丫頭，真是。。。”皓南無奈地搖頭笑著，心中卻因為即將見到朝思暮想的人而興奮。想到此時自己正走到這聚首的老地方，便收到這封傳書，兩人的緣份定是不言而喻，然而轉念一想，這又何嘗不是另自己苦澀的事情。
約等了半個時辰，皓南終於望見了排風熟悉的身影，他迅速跳下馬來，迎上去柔聲叫道：“排風。。。”話剛出口，才又想她或許已完婚，該改叫張夫人了。
待他看清對方的面容時，不免一驚。但見楊排風臉上帶著怒容怨恨，甫一走到跟前，便淚眼婆娑，聲嘶力竭地喊道：“耶律皓南！你為什麽要這麽做？難道要等我等你一輩子嗎？”
皓南呆住，頓了片刻問：“我做了什麽？”
“你不必裝了。你既然說你放不下國仇，註定孤身一人，為什麽還要施邪術害張廷曄？難道你要讓我一輩子嫁不了人，一輩子一個人嗎？耶律皓南，你真是天底下最自私無情的人！”
皓南不解地問：“什麽，你是說張廷曄中邪了？”
排風也不答他，只是繼續恨恨地講：“耶律皓南，從此我楊排風同你恩斷義絕！”說罷轉頭就走。皓南被她的一番責罵驚得不知所措，只想問個明白，拼命叫喊排風，卻不見她理會。於是使了輕功飛快上前，在排風身前翻身落地才截住了她。
“你想怎樣？”排風怒氣沖沖地問。
“我從來沒有加害過他張廷曄！你還沒告訴我，這到底是怎麽回事？”
排風厲聲道：“你不必狡辯了，我也不想再同你糾纏下去。”說罷欲走。
皓南不肯罷休，側過身攔住排風。排風見他不肯讓路，伸手向皓南胸口重重拍了一掌。皓南對她此舉始料不及，應掌倒地，痛得嘴唇微顫。他手扶胸口，滿眼不解哀傷地望向排風，見她含著淚看了自己一眼，便轉頭走開了，留下皓南坐在原地，呆呆目送著排風的背影。
日暮以後，張廷曄蘇醒過來，身體已無恙。面對父母及楊府眾人的關切詢問，張廷曄支支吾吾，說自己不記得之前經歷過什麽，只是昏迷之中，有神仙托夢給自己，說這場喜事辦不得，否則必有後患。
“是不是時日不對，不如擇日再辦？”楊延昭提議道。
“楊伯父，我看不必了。”張廷曄趕忙推辭，然後低下頭說：“看來我命中註定與楊姑娘無緣。”
眾人見他如此，便不再提此事。
當晚，張廷曄同家丁在房中整理喜袍，清點需退回的聘禮。排風走進來，停在了房門口。張廷曄見她，同身邊的家丁擺了擺手說：
“你先退下吧，這些由我來好了。”家丁應了他走出房間。
“平生頭一次婚事辦成這樣，你不會怪我吧？”張廷曄冷冷看了眼排風，似有意無意的問。
排風急步上前，問道：“你是不是有什麽難言之隱？是不是有人逼你這樣做？”
張廷曄聽到，盯著她有些怨氣地問：“我隱瞞？楊排風，有難言之隱的人恐怕是你吧！”
排風不解地看著張廷曄。又聽他說：“我若不詐瘋，難道要待你我完婚，做一世虛情假意的夫妻麽？”
“原來是你作戲！”排風大驚道“為什麽這麽做？”
“你不必騙我了。”張廷曄一邊說著，一邊向她走近。“昨日清早，我去房間找你，見你不在，便一邊喝茶一邊等，誰知不小心打翻了茶盞，浸濕了你放在桌旁的外衣。我拿起來一抖，誰知讓我看到了這個！”說罷從懷中掏出了一個玉佩。排風定睛一看，竟是皓南送給自己的定情之物。頓時心中慌亂，不知如何作答。
張廷曄苦笑道：“當日我在回楊府的路上，早就看出他對你的情意，但我一直深信他只是一廂情願，直到我見到你收著他的玉佩，才知被蒙在鼓裏的人是我！”
排風一把上前奪下玉佩，雙手握著細細察看。張廷曄說：“你一聲不響，看來我說的沒錯？”
排風驀地擡起頭，怨道：“這下可被你連累慘了！”說罷向門外跑去。
“慢著！”張廷曄叫住她。 “你放心，我不是要反悔。我只是勸你，那人叛國易主，心術不正，為人陰狠，你若跟了他，只怕兇多吉少。我勸你早日斷了這份情，莫要執迷不悟。”
排風聽他說完，沈思片刻，便頭也不回地走出門去。
汴京城一連幾日的悶熱燥曬，終於隨著黃昏時的陣陣南風告一段落。夜幕剛剛降臨時，一道閃電劃破低壓的密雲，幾記悶雷過後，大雨便轉眼間傾盆而落。白日裏熱鬧鼎沸的街市，此時只有雨珠落盤的急速的雨聲，連打更人的宣揚聲也無處聽聞。
街邊的一家小酒館外，一個店鋪夥計正蔥忙地收鋪。他來到坐著唯一客人的桌邊，一邊拿起桌上的酒壺，一邊說：
“這位客官，小店打烊了。”
那位客人不知是不是沒聽到，一把奪過酒壺，醉醺醺地對著酒杯倒酒，卻控了半天也不見半滴出來。於是悻悻地將酒壺向身後一杵，喊道：
“倒酒！”
“客官，您請回吧，小店打烊了！”
醉客聽得不耐煩了，將酒壺猛地摔到地上，搖搖晃晃地站起身。夥計見狀，抓著他的衣襟索賠，卻被他一掌打倒在地，接著見他踉踉蹌蹌地奔到了街道上。
大雨很快打濕了他的衣襟，勾勒出一副修長瘦削的身影，在夜色中孤獨地游蕩著。他迷糊之中也不知要走到哪裏去，只想再找個酒家，繼續買醉，突然腳下一絆，撲到在地。待他慢慢坐起身時，看到地上的水窪隱約映出一張雋秀的面容，只是往日裏那神采奕奕的雙目，此刻滿是迷惘。他狠狠一拳向水窪打去，重重地喘著粗氣，喘息中竟帶出輕微的哭腔。 突然間，只覺周身的雨驟然減停，他擡頭一望，一頂淡黃色油紙傘不知從何處緩緩遮了過來，他下意識地轉身，但見楊排風手握傘柄，半蹲著憐惜地看著他，輕輕說了聲：“皓南…”接著一手扶上了他的肩膊。
耶律皓南手臂一揮，甩開楊排風，嘶聲喊道：“不用你理我，你走啊！”
楊排風被他一甩，坐倒在地上，又起來抓住他道：“你這麽醉，又淋雨，會著涼的！”說著便要扶他起身。
“都說了各走各路，你又來關心我作甚麽！”耶律皓南掙脫開排風說。
“張廷曄的事，我誤會了你，我同他的婚約已經取消了。”
“是嗎。。”皓南緩緩地站起身，站立不穩地背對排風吐著酒氣說：“於我何幹？難道你以後再許配給誰家，也要報給我知？”
“我已經想過了，這輩子我除非一人，誰都不嫁。”排風說著走近皓男背後，舉過紙傘。“無論怎樣，我都會等你。”
話一落音，皓南猛地轉身，憤憤地說道：“你為什麽要這麽執著？我劉皓南本可以無牽無掛，決然覆國，都是因為你，讓我現在不知所措。為什麽你要對我好？你快走吧，我不想再看到你出現我面前。”
排風勸道：“你既然都放下了家仇，為什麽不放下國恨？你可記得，廬善衡死的時候，你並沒有大仇得報的快感，反而自問為何。你即使幫遼國攻下大宋，你今後會真的快樂麽？我知你不想屈身一輩子做遼國的奴隸，可你就算做了皇帝，也無法重建前朝北漢。覆仇以後的日子，你可否想過啊？”
皓南思緒開始游離，他奔出傘外，吼道：“總之你不會明白。”接著低聲說：“我註定孤身一人，我算過的，你跟著我，不會有結果。”
排風舉著傘跟上前來。
“人生在世，如萬物生死輪回。然而異於蜉蝣蟻蚧之處，莫過於一個情字。我知你的仇恨是因情而生，那為何不能因情而滅？你須知道，現在你的生死，已不再是孤燈明滅，這世上當真已經有個人，可以無時為了你相關憂戚，牽動愛恨，你又怎可說是孤身一人？”
這番說話，令皓南心中湧起無限溫情。他慢慢轉過身，看著排風。
“即使沒有結局，我也只想同意中人共渡眼前的時光，但求無悔。人生匆匆，韶華易逝，我舍不得留下你一個人。”
“你說什麽？”皓南聲音顫抖，口中吐出濕熱的酒氣。
“我不想留下你一個。”排風仰起頭，堅定的目光直直地望向皓南，看到那雨水撲簌微微振顫的睫毛下，藏著滿是深情的目光，如風中孱弱卻又頑強的燭火。
排風望得出神，手一松，紙傘掉到了地上，還顧不得去撿，自己便被皓南一把緊緊抱入懷裏。皓南俯首埋在排風的頸窩，排風閉上雙眼，此時雖然周身是冰涼的雨水，還是切膚感到他滾燙的面頰，快速的心跳，和全身散發著的溫熱酒氣。這些同淅瀝的雨點混合在一起，竟漸漸使自己產生了異樣的感覺，排風沈浸其中，羞怯卻又眷戀。擁了片刻，排風發覺皓南的手臂慢慢松開，便微微睜眼，只見對方迷醉地看著自己，輕啟的雙唇發出急促的呼吸，排風一羞，忙低下頭去。皓南擡起排風的下巴，沒等她反應過來，已經在她的唇上印下了重重的一吻，濕熱的雙唇噴薄著酒氣，讓這吻愈加地熱烈，散發出濃濃的□□，令兩人難以自拔，只希望此刻永遠凝固。。。
刺眼的陽光爬上面頰，照醒了在山洞裏熟睡的排風。她看了看四下，待思緒和記憶慢慢齊整後，才驀地想起了什麽，忙站起身，來回在洞內外喊了幾聲“皓南”，之後便仿徨失措地在洞中垂頭坐下，淚濛濛中，隱約看到地上劃了幾個字。排風忙抹了眼淚，仔細讀道：“此身已定，誓不負卿”。
想起沈醉的昨夜，排風兀自喃喃：“無論你現在身在何處，只望你會信守承諾。”
皓南甫一到京城近郊的陣地營帳中，便見一個遼兵匆忙上前請道：“國師，你回來了！”
皓南手一揮：“嗯。軍中沒什麽異樣吧？”
“回稟國師，一切正常。只是昨夜不見國師回營，屬下們有些擔心，四處找尋。今日得見國師無恙，屬下們便放心了。”
“我昨日徹夜在山上練陣，你們自然尋不到我。”皓南一邊說著一邊走入帳中，接著對那遼兵說：“這裏沒你的事了。你去帳外看著。”那人應聲轉身。皓南又厲聲叫住他：“記住，沒有我的命令，誰都不可以進來。”
皓南坐在書幾前，開始思索可以讓自己全身而退，又不會讓排風為難的萬全之策，然而這又談何容易。眼下大戰在即，自己同大宋同楊家，必是你死我活；倘若自己逃過此戰，也一定會被女主降罪。思來想去許久，皓南也難以想出個兩全之計，愁苦之中，不由得想起了排風，兩人從邂逅到相戀的一幕幕又在腦海中浮現。當皓南回憶起向師父求解藥時，才發現原來師父一直在順水推舟為自己締造姻緣。
“說起來，當日我離去之前，師父曾說了一句詩，由此想來，定是暗語。”
皓南憑記憶將那四句話還原，寫在紙上：蒼鸞襲碧空，孤鸞墮凡塵。阡陌消長過，青鳥勘閑雲。
看到尾句，皓南心中舒了口氣，看來有情人終成眷屬，只是這其他三句，還須細解。
這詩中的兩只鳥，必定是一對戀人，但又同自己有何關系？皓南略一思量，豁然明了：蒼鸞又稱火鳥，孤鸞看似是指鳥，其實又是天煞孤星的代稱，這樣一來，便同素有“紅顏火帥”之稱的楊排風，以及向來自喻孤星的劉皓南，一一對應起來。然而除此之外，皓南費盡心思也未能給全詩一個說的通的解答。“襲碧空”、“墮凡塵”，想必是指引兩人怎麽做，可是於何時何地何解？至於第三句更加是毫無頭緒。這些暗指的，是即將發生的？還是已經發生的？皓南憑直覺判斷時間緊迫，須盡快求解。想到這裏，便將這張迷面收到懷中，出了營帳，同守衛的遼兵說：
“我去西郊練陣，短則半日，久則次日清晨回營。你傳我令同其他人在此守候，不得有人跟隨！”
京城西郊的岔路口，耶律皓南望著那棵亭亭如蓋的菩提樹，想起當日師父的點撥，感慨萬分。不知不覺等了一個時辰左右，卻仍不見陳希夷出現。皓南開始犯嘀咕，想到那戶曾經招待過自己同排風的人家，便向岔路走了去。
皓南推開戶門，走入園中，一個壯年男子迎了上來：“這位公子，有何貴幹？”
“敢問——”
“哎呀，是恩公！”女主人聞聲出來，見到耶律皓南，同那位男子說：“相公，這位便是上次我跟你提起的救命恩公啊。”
男主人忙向皓南連連道謝。皓南將他的禮節攔下，急急問道：“村口樹下的那位講師，為何不見人了？”
“說起來也是，今日他都沒有開課。”女主人答道。
“什麽？”皓南驚覺。“你可知他去了哪裏？”
“這，恕奴家不知了。昨日是小兒最後一次見他。”說著女主人把兒子叫了出來。
皓南仔細查問，也無法獲知師父的去向，試著蔔卦也無所獲，於是離了農舍，垂頭向岔道口走去。走到那棵菩提樹下時，心中的悲憤終於爆發，正欲發功，忽聽得背後響起一個熟悉的聲音：“住手！”
皓南回頭，見到陳希夷站在不遠處，喜出望外，忙跪地拜道：“師父，皓南等得您好辛苦。您必知皓南在此，為何避而不見？”
陳希夷擺擺手，嘆了口氣：“你這又是何必呢。為師知你為何而來，只是為師不會答你，你還是走吧。”
“為何？”
“皓南，你能記下為師的話，已屬不易。然而解謎終須有緣人，如果解不了，又何必強求呢。”
“恕徒兒愚鈍，懇請師父賜教。”
陳希夷捋了捋須，走到一旁：“所謂天機不可洩漏。為師不可為你解，你只可憑造化自己推斷。”
皓南哀求道：“師父亦知，皓南是為情所困，現如今皓南醒悟，欲脫離魔道，此事已不再是只關系到皓南一人的生死。俗話說，寧拆一廟，不拆姻緣，師父若能成人之美，不僅是成全一樁姻緣，更是助皓南走向正道，重新做人。”
陳希夷被他一番話說得動容，走過來扶起皓南，嘆道：“難得你一片癡心，看在你我往日的情誼上，為師再給你一些提示。”
皓南趕忙將謎面從懷中取出，展開來遞到陳希夷面前。
陳希夷道：“此謎同你後日所擺天門陣息息相關。你可知道，天門陣除了可以為降龍木所破，還可為情所破，後者雖然破不了陣門，卻能夠救人性命，道理同當日為師贈予桂英的同心結一樣：但凡同心，可破邪術。”
“這與那二十字又有何幹系？”
“倘若一對鴛鴦，一個在死門，一個在生門，則可破陣重生。然而成功與否，則要看兩人心意是否相通，可以做到愛之如命。至於第三句，正是為師要告誡你的，凡事有得必有失，切莫要患得患失，操之過急，待以時日，必有所獲。”
皓南雖然對後半段話不甚理解，但想到既然可以善終，便篤定了信心。“皓南謝過師父。”
說罷起身欲走。
“慢著。”陳希夷叫住他。“皓南，所謂人算不如天算，對於蔔知天命之事，你可要三思而後行。”
“無論皓南作何選擇，都絕不後悔。”
皓南回到營中，細細思量師父的話，再參照天門陣的陣法，便決定如此：
上陣之時，以‘死’，‘滅’兩門引楊家入陣，將‘生’門築在風火天雷卦上，便可以引開楊排風，趁楊家被困混亂時，根據排風的位置調整木陣，待其接近‘生’門時，自己再去到相對的門，兩人定會劫後重生。
皓南蔔了幾卦，得知此舉有利，便放了心。眼下只想同排風商量此事，然而苦於無從找尋對方。但轉念一想，又覺得這樣不妥。皓南在思量了許久後，終於還是決定不將計劃告知楊排風。
“倘若她有這份心意，必定會在我危難之時手下留情，否則，我皓南倒也死得毫無牽掛了。”想到這裏，皓南便暗下決心，明日操練計劃，後日上陣迎戰。
在開戰的前一天傍晚，排風一直滿腹疑慮，她本以為宋遼之戰會推遲，或者遼國會傳來什麽消息，然而自上次見到皓南，已過了兩天，如今不僅沒聽到什麽變動，卻只覺得大戰之前的緊張氣息越來越烈，楊家軍人人磨拳擦掌，整裝待發，這讓排風更加不安。
“他說過不會負我，到底將做何打算？”排風此時在軍營外，望著夜空出神地想。
“排風。”穆桂英的出現打斷了排風的思緒。“你怎麽心神不寧的？”
排風趕忙收心，答道：“不是啊，排風因為大戰在即，有些緊張而已。”
“正是因為大戰在即，你更不可分心。我們不可小看了敵人，尤其是耶律皓南，不知他這次又會耍什麽花招。”
聽到那個朝思暮想的名字，排風內心又陷入了糾結。
“今次我穆桂英，定要斬妖除魔！”
“少夫人。。。”排風聽到，正要說些什麽，然而穆桂英已經走開了。
“明日大戰即使會發生些什麽，也是天意了。”排風這樣想著，仿佛有些釋然。
次日辰時，耶律皓南就已在山下關隘布好十二天門，於山上待楊家軍行經。一切如皓南計劃中，過了巳時，楊家軍誤入天門陣，在‘死’，‘滅’兩門內來回徘徊不得出，皓南乘機念咒，接著望見楊排風揮著□□搖搖晃晃地向著‘生’門方向走去，皓南正欲飛身下到天門陣中，卻望見穆桂英正將降龍木逐個插到十二門的木樁邊，皓南掐指一算，心中大驚，原來自己雖然同排風心意相通，卻忘了與穆桂英的命格是天造地設，倘若穆桂英與排風同在‘生’門，若按原定計劃，最後桂英不僅會代替排風陣滅重生，排風更會因此喪命。況且眼下更要緊的，是先留了自己的性命，阻止穆桂英用降龍木破陣在先。
穆桂英正要將降龍木投到‘生’門時，突然被耶律皓南截住。皓南招招逼人，將穆桂英帶離了‘生’門，排風見到皓南，猶豫片刻，便拿著□□沖了過來。皓南不料排風遠離了‘生’門，忙喊了句：“不要！”
排風□□一橫，隔開了穆桂英和耶律皓南，自己順勢到了皓南面前出招，皓南無奈只得一邊躲閃，一邊防著穆桂英再去生門。排風見他只避不攻，詫異地看著他，招勢也忍不住減弱。
穆桂英趁耶律皓南被楊排風牽制，又向飛身去向‘生’門，耶律皓南見狀，躲開排風，立刻上去一手抓住穆桂英，穆桂英抽身不得，便奮力將降龍木投向‘生’門，口中念道：“中！”，眼看那降龍木即將落在門口，皓南見大勢不妙，心下一橫，回身向排風的後背拍掌一推，將排風推離了‘死’門。
突然四周火光四射，劈啪作響，排風驚地回身一望，但見耶律皓南口吐鮮血，嘴角微帶著笑意退到了半空中，頓時心中一痛，喊了聲“皓南！”接著朝著皓南的方向奔去。耶律皓南眼見排風離‘死’門越來越近，卻無法阻攔，心急如焚，終於聽得“轟”一聲巨響，煙塵四起，待欲看清時，卻眼前一黑，沒了知覺。
作者有話要說：
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