春寒料峭, 朱紅的宮墻總還覆著一層薄薄的白, 瞧來讓人覺得寒涼得很。

瓊華宮如英殿裏，儀婕妤自打從順妃處回來便獨自坐在羅漢床邊想事，以手支頤, 一動不動。

她心裏有一股蓬勃的惱恨, 說不出、也說不得, 直教人忍無可忍。

但在這股惱恨深處, 她自己清楚，那是一股子恐懼在往上竄, 讓她心裏又虛又慌，剪不斷、理還亂。

那玉佩, 她方才在順妃處看見了

那是上好的羊脂玉雕琢而成的, 工匠巧思，還將福字陰刻仔細描了金，那點金色與白色相襯, 瞧著並不刺眼, 反讓玉色顯得更為溫潤。

順妃瞧著喜歡, 當即就吩咐宮女把玉佩放到三皇子枕下, 給他安枕。她在旁邊瞧著, 卻是遍體生寒。

只那一眼她就瞧出來了，這與宮正司識得的那半塊是一樣的。程愈凡事不敢瞞她, 當時就將此事回稟了, 後來另外半塊佩又被和其他玉佩鑲在一起, 陰差陽錯回到了程愈手裏, 程愈也拿給她看過。

是那一塊，就是那一塊。這賜予皇子公主的每一塊佩，都是照著那塊佩雕的。

有那麽一瞬，她當真覺得是冤魂索命，佳惠皇後帶著五皇子找她算賬來了。

後來她慢慢冷靜下來，又將這些子神鬼之說驅散。

她不信，她不信是冤魂索命——佳惠皇後離世已有十年，要索命早就索了，何必拖到此時！

再者，當日動手的可不是她，是貴妃與昭妃。皇後若能連她都察覺，那便真是在天之靈洞悉了一切，該當連那藏得更深的人也知道了才是，如何只找她一個？

她撫住了自己的驚慌，接著，卻又激起了另一重恐懼。

——如若不是這場大戲不是佳惠皇後攜五皇子索命算賬，那就只有另一種可能了。

夏雲姒察覺到了。

夏雲姒察覺到了她與五皇子的事有關，也察覺到了她與佳惠皇後的事有關。否則以夏雲姒的性子，才不會多管閑事。

她終於還是察覺到了。

這是儀婕妤擔心已久的事情——早在還在昭妃身邊時，她就已心存這份不安。

真是躲得過初一躲不過十五啊……

儀婕妤長聲籲氣，一絲絲淩意從眼見沁出來，不加掩飾的冷。

既是躲不過，那就拼個你死我活好了。宮裏頭這些事，不就這麽點道理麽？

她知道夏雲姒得寵，更知道夏雲姒從進宮之日起在皇上心中的分量就不同尋常，但宮裏不明不白沒了的人那麽多，“不同尋常”的也不差她那一個。

從慕王後宅到天子後宮，她已浸淫這些明爭暗鬥這麽多年。縱使夏雲姒短短幾年已身居妃位，她也並不必那樣懼她。

“來人。”儀婕妤揚音喚人，在外候命的宮女立即挑了簾進來。

便見儀婕妤的眼風清淩淩地掃過去：“叫程愈來見我。”

那宮女莫名生畏，聲音不由自主地放低，極輕的應了聲諾，就又退出了殿門。

不幾日，到了二月二。

二月二，龍擡頭，也叫春耕節，不論在宮中還是民間都是個大日子。皇帝一早就出去祭了農神，祈求風調雨順、百姓豐收；後宮則人人都要嘗一小碗龍須面，圖個吉利。

祭祀儀程繁瑣，皇帝回到宮中時已不早了，便也沒去紫宸殿更衣，直接就到了永信宮延芳殿。

大約是相處得原也久了，添了孩子之後，二人相處間頗有了幾分老夫老妻的滋味。但夏雲姒心中有數，萬不能真教他心中的感情轉為“老夫老妻”。

他是皇帝，身邊不缺如花美眷，又會在意多少老夫老妻的情分？

是以她近來有心不太依著他的隨意，顯得分外媚色撩人。

這日他一進殿，她便迎了上去，勾住他的脖頸踮起腳尖兒，在他唇上留下柔柔一吻。

他不由低笑，就勢攬住她的纖腰。呼吸間，又神色微凝：“好香。”

她頷首，笑容嫵媚，執住他的手轉身，腳步和笑意都輕快：“臣妾閑來無事，今日跟尚食局的宮女學做了龍須面呢，皇上嘗嘗看？”

她語調裏頗有興奮，更有小孩子邀功似的意味。不似旁的高位嬪妃那般端莊，卻更有靈氣。

皇帝含著笑，腳步閑閑地任由她牽到桌前。她按著他坐下，將那碗用碟子倒扣著的面打開，語聲頓時被失落覆蓋：“呀……”她垂頭喪氣，“放得久了些，都坨了，吃不得了。”

說罷就轉身要走：“臣妾再去做一碗來，皇上等一等。”

他一把捉住她的手，她不由輕叫，腳下卻不及反應，向後一央，倒在他腿上。

他擁住她一吻：“是你做的，坨了朕也吃。”

說罷就執箸，怡然自得地挑了面來。

夏雲姒瞧了瞧，那面坨得倒不嚴重，便也由著他吃了。只在他懷裏掙了掙，又伸手夠那案上的小壺：“還有新的酒，皇上也嘗嘗？”

酒壺一拿進，他聞出來了。適才進殿時便嗅到的那股香味正是這酒，濃郁的玫瑰香，盈了滿室。

他隨口問：“什麽時候釀的酒？不曾聽你提過。”

她含笑搖頭：“臣妾哪有這樣的本事，釀一釀尋常的果酒、花酒也就罷了，這樣的烈酒是釀不來的。這是葉貴姬剛著人送進宮的，各宮都有，說是二月二龍擡頭，湊一湊熱鬧。”

垂眸莞爾，她執壺斟了一杯，送到皇帝口邊：“臣妾早先溫過了，現下喝著剛好。皇上嘗嘗看，解乏該是不錯的。”

他忙了一日，喝些溫酒確有解乏之效。加上又有玫瑰香襲面，嗅來更令四肢百骸都覺得舒緩。

他不疑有它，欣然飲了一盅。她邊又倒酒，邊聽他笑嘆：“葉氏性子不行，酒卻是當真不錯，無怪能靠著賣酒發家。”

“可不就是。後宮佳麗三千，各有各的好處麽。”她語調妖嬈起來，他聽得挑眉：“又一股酸味，朕可沒說什麽。”

“哼。”她微微仰首，頗是嬌嗔，“都多少時日了，皇上還記著她的酒。若來日她在廟中修好了性子，皇上必是要接她回來了！”

這促狹勁兒令他哭笑不得，環在她腰間的手一掐：“醋壇子成精！”搖搖頭，卻又道，“她是去為孩子祈福，朕又不是色中餓鬼，不會去擾她。再說……”

語中一頓，他聲音放低了，湊到她耳邊，語不傳六耳地道：“朕就是色中餓鬼，不是也還有你這妖妃呢？”

“討厭！”她一記粉拳打在他肩頭，只引來他的笑聲。接著面也不吃了，他將她一把抱起，便走向床榻。

後背觸及床褥的一剎，她機敏地作勢撐身想跑：“二月二龍擡頭，臣妾自己還沒來得及吃那龍須面討個好彩頭呢！皇上等等！”

自是被他一把抓回來箍住，四目相對，他笑意淡泊而頗有壓制之感。她怔怔與他相望，雙頰一分分泛起恰到好處的紅暈，最終羞赧低頭。

他著實微不可尋的，比平日略添了幾分“興致”……

她邊想著，邊探手摸上他的腰帶。

這份好處，從前只有葉氏嘗得著。如今，換作闔宮唯她能有了。

一夜的纏綿悱惻，接下來幾日他卻頗為忙碌，忙得顧不上踏足後宮，與她也只顧得上同用一兩頓午膳。

夏雲姒樂得盛寵，也樂得偶爾偷閑，虛度幾日時光。得空時便又常與莊妃、和昭容她們走動起來，說一說孩子、聊一聊宮中趣事，倒也有趣。

和昭容的一雙兒女是年末的生辰，但目下過了年關便已算三歲了。按著大肅的規矩，皇子公主至三歲時便要從開年起開始“學習”了——自接觸文房四寶開始，初時自也不拘他們如何握筆、去寫什麽，蘸著墨畫一畫、玩一玩，熟悉一二。

這一點不難，但除此之外卻還要開始接觸詩詞歌賦。自《聲律啟蒙》與《笠翁對韻》開始，由乳母念給他們聽，也會念些唐詩宋詞，讓他們慢慢浸染其中。

和昭容近來一提這個就頭疼：“明明是剛滿兩歲不久，卻要算作三歲來學，足足虧了一年。我瞧他們什麽都聽不懂，真是不知道怎麽辦。”

莊妃好笑：“慢慢來就是了，又不求他們盡快學出什麽，你著什麽急？”

夏雲姒也說：“就是的，哪怕來年還學這些皇上也不會說什麽，不必擔心。”

和昭容輕喟：“說是這麽說……可看著他們學又學不會，總不免著急上火。唉……帶孩子總是這般的，事事都掛心，有時又想寵著他們，同時又禁不住生氣。”說著美眸一覷夏雲姒，“窈妃姐姐的六皇子也是年末生的，再過兩年，姐姐可也知道這是什麽感覺了！”

一番說笑，不知不覺地天色就晚了。和昭容留她們一道用了膳，而後又一同做了會兒女紅。夏雲姒從她宮中離開時便天已全黑，又逢陰天，宮道上全靠宮燈照著才瞧得清。

眼瞧著離永信宮不遠了，忽有聲聲啼哭傳入耳中。

是嬰孩的哭聲，聞來極嫩，卻又有些撕心裂肺之勢。夏雲姒近來常聽寧沂哭，對這樣的哭聲敏感得很，一聽就駐了足。

鶯時也聽見了，停腳皺眉：“許是乳母抱六殿下在附近走走？但怎的讓殿下哭成這樣……奴婢瞧瞧去！”

但剛提步，夏雲姒拉住了她：“這不是咱們寧沂的哭聲。”

說著循聲望了望。

聲音似是從離得不遠的另一處宮室傳出來的，可那邊並無人居住，更不該有小孩子。

夏雲姒定住心神，想了想，仍是先回了延芳殿。

走進廂房一瞧，寧沂果然正在房裏，乖乖睡著，哭都沒哭。

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