錦華宮皎月殿用作書房的廂房裏安靜無聲。除卻批閱奏章的皇帝, 就只有幾個禦前宮人形如雕像般靜靜侍立。

側邊有扇窗子略開了半扇, 昭妃立在外頭，已舉棋不定地踟躕了半晌。

多諷刺啊。

她從未想過自己在皇帝面前會這樣戰戰兢兢。

她不是個愛讀書的人，這間書房其實就是為皇帝備的。在她得寵的時候他時常過來，有時是忙政務，有時也只是看看閑書、想想事情。

她那會兒也常侍奉在側，等他忙完了, 他們就一道用個膳、說說話。

采苓也是通過這間屋子被舉薦的, 那陣子她身子不太好, 太醫說不宜侍寢，她怕失寵便挑了采苓來替她侍駕。

她若無其事地帶著采苓進屋給他奉茶，只是將采苓打扮得明顯比素日精致。他是皇帝, 料理過那樣多的事情, 擡眼一瞧便知其中貓膩，眉心微不可尋地跳了一下。

而後, 他的目光定到她的臉上，帶著幾分思量，定定地看了她半晌。

那半晌裏, 昭妃分明地感覺到了他的不快, 每時每刻都想跪地謝罪，偏又硬生生繃著。

但最終, 他沒說什麽。

他並不喜歡采苓, 仍舊接受了, 是給她面子。就像他從前也沒有多喜歡貴妃身邊的含玉, 卻也為了貴妃接受了一樣。

——這種事說來當真微妙得很，雖是去臨幸另一個女人，說到底卻是給她們面子。他若當真駁了她們，事情傳出去，六宮都要笑話她們的。

那日昭妃的心情便也很微妙，一邊慶幸他的接受，一邊又對采苓生出了說不清的憎惡。

這種憎惡在她後來不再需要采苓的時候得以宣洩，反正他也不在意采苓，旁人更不會管她。

現在，她面臨的是如出一轍的場面。那眉清目秀又身段柔軟的舞姬已經乖順地在她身後等了半晌了，二十餘人裏，這是生得最美的一個。

可是，她卻沒底氣帶她進去。

她不知皇帝是否還會像從前一樣給她這個面子，忐忑不安地翻來覆去地想要如何開口。

引薦采苓時她是怎麽說的呢？

——只是簡簡單單的兩句話：“這是采苓，皇上從前也見過，是臣妾的陪嫁。臣妾近來身子不爽，只好讓她代為侍奉了。”

現下她卻全然不知該怎麽說了。

一方帕子在掙紮間被擰來扭去，早已滿是褶皺。

最終，昭妃將帕子一團：“唉！”

舞姬遲疑著擡眸，清亮的眼中滿是疑色：“娘娘？”

昭妃搖一搖頭，心底壓抑得想要叫喊，又不敢驚擾聖駕，只得壓低聲音：“我不進去了，你自己進去將茶上了，然後給皇上研墨便是。皇上剛看過你的舞，記得你的。”

這話說得那舞姬也一慌，好生定了定氣，才垂首福身：“諾。”

接著她便去備了茶，穩穩地從隔壁的小間裏端出來。守在書房門口的禦前宮人忙推開門，安靜地等她進去。

她連頭也不敢擡，規規矩矩地將新茶端上前、放到皇帝手邊，又將舊茶撤下。

皇帝一點反應也沒有。

舊茶送出去，她又回到案邊研墨，皇帝依舊沒有察覺。

她有些無措起來，想了一想，摸出帕子來，作勢輕拭了下嘴唇。

那帕子用特制的梨花汁液浸過，味道清甜。她們跳舞時慣愛用這種香，用在裙子與水袖上尤其好，舞動間香溢滿室。

皇帝終於有所察覺，下意識地側首一看。

她稍稍退開半步，屈膝福身：“奴婢素扇，奉昭妃娘娘之命前來侍茶研墨。”

這名字原沒什麽，但昭妃為了讓皇帝記住她，早先賞舞之後便特意喚了她上前，專門行賞，是以皇帝剛剛聽過。

剛剛聽過，眼下便應該能想起她是誰，也能想起她的舞。

朝露軒中，夏雲姒聽聞皇帝大半日都在皎月殿中未曾出來，自顧自地好笑了半天。

嘖，男人。

他昨日還在對她深情款款，今日便被那英姿颯爽的劍舞纏住了。

當年對姐姐想來也是如此，一邊自問深情著，一邊又為貴妃所惑。日覆一日的，姐姐身為皇後的尊嚴沒了、命也被人奪了去，他卻仍那樣地“深情”著。

好在姐姐會為他難過，她卻再不會了。他是今晚留宿皎月殿臨幸昭妃、還是明日清晨便下旨在宮裏添一位新晉的侍巾，她都不會放在心上。

是以又讀了兩頁書，這事便在夏雲姒心裏翻了篇。鶯時挑簾進來說晚膳已備齊，她就去了堂屋準備用膳。

落座間脧見桌上的蟹黃豆腐，她又吩咐道：“玉采女愛吃這蟹黃豆腐，你們也別費事專給她送一趟了，讓她一道過來用。”

小祿子應了聲諾，躬身往外退，到門邊剛要轉身，又急急向後一退：“皇上萬安。”

夏雲姒驀地擡眸，剛欲起身，賀玄時隨口：“坐吧。”

說罷他便自顧自地坐在了她對面，鶯時不用她多言，即刻去添了副碗筷過來。

他的目光落在桌上菜肴上，她靜靜地看了看他。

他若不來，她不會主動去擾她。但既然他來了，那就是另一回事了。

執箸時，賀玄時便聽得她說：“皇上怎的這時候來了？”

他夾了一筷清燉獅子頭：“昨日不是說了一道用膳，你先吃上了，反還問朕？”

語中隱有不滿。

夏雲姒淡淡垂眸：“臣妾還道皇上一心欣賞劍舞，忘了臣妾了呢。”

賀玄時忽而覺得周圍酸味一片。

他從不曾聽她說過這樣的話，怔了一怔，擡眸看她。

她神情清清冷冷的，徑自伸手夾菜，也不看他。他打量她兩眼，驀地無聲而笑。

“劍舞是好，看兩支也就夠了。”他邊笑說邊擺手示意宮人們退出去，一桌之隔，她鳳眸擡起，眼中含著隱隱的不忿和委屈，看一看他，就又落下。

他抿笑一拉椅子，坐到她身邊，她也當他不存在，自顧自地又夾來一筷子吃。

賀玄時摒笑，執箸夾起一塊糖醋小排送到她碟子裏：“吃醋了？”

她的眼睛斜斜地睨過來，沒好氣地瞪他。

“沒有。”她外強中幹的嘟囔。

他笑出聲來。

這副小模樣，他先前從未見過。

不止是在她臉上沒見過，在旁邊的嬪妃臉上也都沒見過。宮中嬪妃個頂個的賢良淑德，又有宮規約束，斷斷不會有半分嫉妒。

可她這副樣子雖說是不規矩，他偏生不出一丁點兒氣來，反更覺得她活生生的，比旁人更明艷活潑。

目光在桌上一掃，賀玄時夾了塊她喜歡的春筍送到她口邊。

紅菱般的薄唇一抿，她不吃。

“哎……”他笑意更濃，“朕當真只是看了兩支舞，而後便批了一下午折子。瞧著差不多到該用晚膳的時辰了，半分沒敢耽擱就趕來了你這兒。”

說著手上又舉了舉：“別生氣了。”

她仍舊面上冷冷，勉勉強強地往前湊了兩分，把那口筍吃了。

剛吃進去，她忽而往他這邊一栽，臉埋在他肩上，雙手把他環住。

賀玄時不禁一楞：“……阿姒？”口吻下意識地放輕。

繼而沒聽到她說話，卻聽到她一聲哽咽。

他便一動也不敢動了，側首小心地看著她，聽著她的每一分聲響。半晌才遲疑著伸手，將她的腰攬住，輕拍了拍：“阿姒。”

又一聲哽咽，她嬌嗔的聲音裏滿是委屈：“皇上怎麽這樣……臣妾難過了一整日，連酒都讓鶯時溫上了，想若皇上今晚把臣妾給忘了，臣妾便自己用著膳借酒消愁，喝完早些睡，將這事過去……皇上又偏偏還要過來！”

他聽得啞了啞，扶著她的肩頭讓她坐直，近近地看著她那雙泛紅的眼睛：“你這到底是想不想讓朕來？”

她的貝齒輕刮了下下唇：“臣妾寧可皇上不來，好好讓那新來的美人兒侍候。免得日日記掛著，早晚也要有這一日，臣妾還要日日提心吊膽的難過。”

妖嬈的濃妝在這樣的神情與語氣下顯得黯淡淒涼，惹人生憐。

他的手指在她臉頰上一刮：“這話說的，哪有什麽新來的美人兒？還‘早晚有這一日’……朕可連她們長什麽樣都沒記住，日後也不會多去見。”

鼻中悶悶一哼，她不說話了。板著張臉瞧著還在生氣，手上卻反給他夾起了菜。

“這個是皇上喜歡的……”她甕聲甕氣道，賀玄時忍俊不禁地又笑，她便又瞪向他，他作勢剛忙忍住，悶頭把那筷子菜給吃了。

鶯時察言觀色，早在夏雲姒方才提及溫酒時就向外遞了個眼色，讓燕時趕緊把酒溫上，圓她話裏的謊。

於是不多過時，這酒就真端了上來，而且還是實實在在能“消愁”的烈酒，滿滿一小盅放到夏雲姒手邊，還真像那麽回事。

皇帝脧了眼，又給她夾菜：“乖，多吃菜，不借酒消愁了。”

夏雲姒美眸一轉，卻真給自己倒了一盅，又給他也滿了一盅。

酒盅推到他面前，她深緩口氣，臉上終是有了笑容，促狹的口吻也變得嫵媚：“皇上過來臣妾高興，不消愁了，喝一盅來助興。”

賀玄時嗤笑，邊無奈搖頭邊舉杯與她一碰，二人相對飲下。

酒盅放下，她又興致勃勃地倒了第二盅過來，卻帶著三分刁蠻兩分嬌羞，趾高氣昂道：“皇上日後也不會喜歡她們——這是皇上自己說的，君無戲言，喝了這盅立誓！”

賀玄時拿她沒辦法，笑兩聲，又舉杯喝了。

兩步開外，樊應德擡了擡眼皮，覆又垂下。

這後宮裏，人人都不簡單，許多嬪妃在聖駕面前與在宮人面前都是兩幅面孔。他們這些近前侍奉的對此都有分寸，不多管閑事是生存之道、袖手旁觀亦是樂子。

只是，他“袖手旁觀”過了那麽多人，這位窈姬娘子仍是與眾不同的一位。

她不是在聖駕與宮人面前有兩幅面孔，而是在聖駕面前也有許多副面孔。

這樣讓人捉摸不定、卻又偏能讓皇上喜歡。

這是她的本事。

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