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這下還不等賈赦回轉家門,整個京城都知道了榮國府的家務事,史家派人來問,聽過轉身就走了,他們是舅舅家,怎麽榮國府分家這麽大的事情居然沒有讓他們做個見證,再知道其中的緣由,他們還十分慶幸幸虧沒有人來通知他們。
只也不知道是忘記了,還是撇清關系還是嫌丟人 ,明知道賈母臥病,卻沒人補送個禮物來探望一下。
賈母這次是真的病了,孫太醫說是輕微的中風,邢薇不僅暗嘆,命大的人真是頑強到底啊。
賈政倒是依舊在原處住著,只為了保命,整天伺候在賈母身邊盡孝,真的恨不能以身代替賈母生病,從這一刻起,他是真的知道了賈母對他的重要性。
榮國府似乎沒有什麽改變,只是老太太卻有些微的不便而已,因為賴嬤嬤沒了,她居然偷盜,把她保存的重要東西都順走了,——她這是看榮國府背了一身的債務,老二又闖了這麽大的禍事,打算自己找門路去嗎?
老太太一怒之下,命人把她直接打死,賴家人也捆的捆,賣的賣,連家都給抄了,只老太太卻沒有從賴家收回來的小盒子裏找回她想要的東西,想要追問,賴嬤嬤卻已經被打死了,老太太心裏不免又添了一樁心事。
☆、爵位
賈赦一不做二不休的接著去找禮部改制,這是邢薇特別要求緊急去辦的,雖說心裏有些不舍,可是聽媳婦的話錯不了,看二弟被分家出去了,老娘也再沒了話說。
咳咳,賈赦可不是高興賈母生病發不了聲,只是老太太太偏心,他心裏多少也是有些疙瘩的,如今老太太被他心愛的兒子氣病了,賈赦心裏總是有那麽一絲報覆解氣的。
至於他賈赦一個子沒花著還得歸還國庫的那麽一大筆庫銀?賈赦表示現在很高興,並不那麽心疼,一個是賈赦本人是真不缺銀子,二來榮國府的家自從張氏死後就不是大房來當,賈赦潛意識裏有些榮國府並不是他的感覺,三來,張氏當家的時候也算是公正,根本就不往自家撈銀子,她是個講究氣節的人,如何會為了那幾兩銅臭玷汙了自己的名聲?
第四個麼,當然還給國庫比讓老二貪汙了的強,其實主要還是第五,跟老二劃清了界限不說,老二這次分家還沒有得到一兩銀子。
爽啊爽,賈赦想想心裏便是出了那麽一口的惡氣,族老們聽得賈政辦的事情,又聽得老付氏幫他們分析的原因,一個個倒吸了一口冷氣,早先還說賈家陰盛陽衰,放到賈政這裏,簡直就是兩口子一對敗家玩意兒?幸虧發現的早,要不然這榮國府多少錢財夠他花敗,賈家人那天被他連累到午門都有可能。
一幹人等迅速主持了分家,大家都一致的忘記了給賈政劃分榮國府的財務,笑話,不說王氏捅的窟窿,單他賈政的一筆二十萬兩借銀他分家都要不完,——榮國府財產雖然雄厚,可是功勳田等禦賜必須留給長子繼承人的不動產除外,總共攏出來的財產也沒有多少,偏次之頂多只得家產的三成,這二十萬兩借銀早已經是超過了,誰還會再給他分家銀子?不追究他的責任已經算是開恩了。
賈母也自是不敢吱聲的,那時候她也剛才醒來好轉些,正還怕族老們真的把賈政出族了,好在大家還算開恩,心裏想著大概也是她跟賈赦求情的話起了作用,只是兒子都是娘身上掉下來的肉,緩過幾天老太太又開始惦記賈政,好在這次分家根本就沒有提她個人的嫁妝和私房,到時候都留給老二就是了,等她閉了眼了,他愛怎地便怎地吧,自己也真是管不了了。
賈赦可是從來沒有惦記過賈母的私房,從小就被賈母不喜,潛意識裏早就知道賈母不會給他什麽東西,再說,自己得了祖母的全部私房,似乎也該讓二弟占些便宜。
只這次榮國府的事瞬間鬧的轟轟烈烈,賈赦一副受害人的模樣,先是氣哄哄的跟賈政劃清關系,再後來逐個接受人們的慰問——先前還以為賈赦實在不近人情,家務事張揚的滿城風雨,等聽了賈家仆人們的解釋,才知道賈赦才是那個真正的受害人。
唉,真是家家都偶有本難念的經,自家的跟賈家一對比,似乎還算好的,一個個的一邊安慰賈赦,一邊安慰自己,心裏卻把賈赦罵了臭死,個個都打算回家清清庫銀,——這蠢小子帶頭還了賬,他家金山銀海都知道,可自家要是銀子方便誰還會來借庫銀,可,唉,這蠢小子一還賬,誰知道要連累多少人?活該他蠢!
賈赦帶頭還了銀子又要求改制府邸,風聲鬧的太大,禮部不敢耽誤,即刻上報,上面留中不發,只不過一宿過去,庫銀又多了小半層,原來是一些人也跟風還了,不過這也是那些跟風借銀的人使的手段,——別人都借他不借,你這是標榜自己與眾不同嗎?其實他家裏不說過不去,實在也是擠擠並不缺這些銀子。在種人最有眼色,見有人帶頭還了,急忙也把借的庫銀還了回去。
剩下的無非就是兩部分了,一些人是真窮才借,如今是真的還不起,另一部分便是真心不打算還的,——到自己手裏的東西還有往外出的,就跟那代養的兵一樣,養時間長了,就是自家的了。
第二天,算上賈赦還庫銀的那天,應該是第三天,賈府就接到了旨意,收回賈赦一等將軍爵位,禦賜賈赦為榮國侯,榮國府不必改制。賈代善當初未加繼承父親的國公爵位,賈赦這雖然降了一等,卻是侯爵,依舊算是他這一輩兒裏領頭,最為風光的一個了,尤其他先前還是一個浮誇,這都能夠承爵,在四王八公裏算是極為打眼的了。
這下榮國府山下滿門歡喜,才剛取下來放了一天的榮國府牌匾又重新被掛了上去,千響的鞭炮把炸響了半個京城,幾乎到晚上才停歇,整整開了三天的流水席接待前來賀喜的新舊賓客們,這還是邢薇攔著,要不然依賈赦的嘚瑟勁沒有半個月打不住。
榮國府的熱鬧把隔壁寧國府的老付氏也羨慕的夠嗆,她不知道賈赦這爵位真正的來因,——上交兵符!只以為賈赦這是因為清還了庫銀,急忙也招呼管家點府庫,——寧國府的管家早就換了人,榮府查抄賴家之前,邢薇就跟老付氏打了招呼,把寧府賴家人一起捆了,她雖說看不慣這個世界的奴仆上下不尊制度,可也知道“野火燒不盡春風吹又生”的道理,這個世界講究同姓同根,她借賈母的手弄死了賴嬤嬤,雖說寧府的賴二只是他小叔子家,可是誰知道這小子以後會不會找自己報仇雪恨,再者,這賴二家的也不是那麽清楚的人,隨後被查抄的財務裏面也不少寧國府的東西。
賈赦可比邢薇小氣的多,邢薇也不是多麽心慈手軟的人,賴嬤嬤死有餘辜不說,賴家人被邢薇丟給了賈赦,卻是被她牽連的,可邢薇也不覺他們有多麽的無辜。
這個時代講究連坐不說,也有一榮俱榮一損俱損的說法,他們既然享受了賴嬤嬤帶給他們的榮華,就該有心理來承受她帶給他們的災難?何況這些人也都不是多麽無辜的。
就說那賴尚榮,現在看著小,似乎被家人牽連十分委屈冤枉,可是再過個十來年,原著上他不是還上桿子的“檢舉”賈家人的罪證,枉他還是托賈家人的洪福做的官。
對於這種轉頭就出賣主子的人,不先把他一巴掌拍死了,還等著他反咬你一口不成?
新換的管家自然是個識時務的,急忙便去清查了一番,又拿來寧國府的賬本仔細翻了,回老付氏道:“還了借銀府庫裏還能剩下三千兩來。”
寧國府軍功起家戰爭財發的足,後來得的功勳田、鋪子什麽的也多,寧國府人口又少,除了在族人身上花些個外,基本上沒有大的開銷,尤其現在賈珍還小,老付氏當家,最大的開銷人情往來上趨於平衡,剩下的一家人雖說也是穿金戴銀,可主子到底少,花銷有限,——總歸是收大於支。
其實老付氏只知道榮國府的欠債是王氏和賈政作的,並不知道其中還有早期替聖上代養兵時借貸——那時候剛剛建國收兵,賈演、賈源手裏有銀子也不敢真出錢去替老聖上發軍餉,只等著老聖上那一天開口收回去便罷,只這老聖上也有意思,不知道是國庫緊張,還是信任或是試驗“忠心耿耿”的老部下,再者或許打著相互牽制的心,一直不肯“杯酒釋兵權”,這一拖下去,老一輩人去了個差不多,就是老聖上自己也歸了西,——都是常年打戰,身上多少都帶著傷,留下來的鳳毛麟角卻也被俗務纏身。
一朝天子一朝臣,新換了皇帝,國庫的銀子支借起來也不如先前容易了,這些人便開始動用自家的庫銀,時間久了,就成了慣例,這聖上也換了,老一輩人也去了,代養的兵漸漸的就成“私兵”,也沒有人提歸還事宜了,也真虧了這兵分散代養,每家負擔不算多,另外一個,這些養兵的人家,也都是戰亂起家,家家底蘊豐厚,且先前老聖上賞賜的功勳田、莊子、鋪子多,——只這麽多年托下來,人口多的人家,也很有些吃不消了,於是有的也跟賈政一樣,又恢覆了從國庫支借銀子。
老付氏接手的時候就每年都有這麽大的一筆支出,還以為這是賈敬在外面胡鬧的支出,反正每次提銀子都是他的人——她真正當家接管賬本,還是公婆都去之後從賈敬手裏接的,這些緣由賈敬又不肯告訴,因此老付氏並不知道其中的緣由。
老付氏咬了咬牙,“你套車人去把庫銀還了,另外,你回來便去請老爺回來,就說家裏沒有銀子了,老爺在山上的開銷撐不下去了,只有請他回來陪著我們娘們過苦日子了。”
賈敬聽說到沒有什麽二話,包袱款款的真回家來了,庫銀見底他倒是不心疼,只這樁心頭大石終於被搬開了便不用躲在深山做行僧,只是見老付氏日夜等著聖上下旨不覺好笑,卻又無法跟她解釋原因——他自認自己沒有賈赦的氣魄,更沒有邢薇的智慧,只能夠躲在無人處一個人承受,如今賈赦升官得了聖恩,那也是他應得的,賈敬並沒有一絲的不平,——或許真的是丹藥吃多了,或許也是天性如此,反正賈敬的骨子裏淌的血似乎和賈家人不同。
賈赦卻覺得“自己”這一番折騰沒有白費,心安理得的穿著紫袍滿府折騰,“這裏,給爺推了,那裏,來人,給爺把樹刨了,回頭買個假山回來······。”即便不用改制,賈赦也不願意就這麽住進賈政曾經住過的房子院子裏,請了人看了風水,在宜動土的日子裏,賈赦終於動工開始整修院子了,似乎為了顯擺自己錢多,他把自己想得到的地方都修整了一遍,邢薇想著自己在家的時候多,再者,讓賈赦去去火倒也好,便由著他去了。
邢薇只說把現在住著地方留作族人女校,讓賈赦一起順帶著修合適了,賈赦聽了揚眉淺笑,賈母私下裏跟他說過,讓他把房子騰出來給賈政住,他這裏正滿心不願意呢,媳婦這裏就給他解決了難題,真真是他肚子裏的蛔蟲,有未蔔先知的能力。
賈赦是越來越滿意邢薇了,雖說大出血掏空了庫房還銀子,可是把老二分家出去了,還得了父親的爵位,這下子就算是老太太打著讓二弟承爵的希望也完全沒有了可能,而且就連張老爺子那裏也得誇誇他,再也不能說他無能了。
賈赦根本就沒有想過這爵位是他還了兵符得來的,在他心裏,那確實是皇家的東西,他代養花了銀子還不回來他心疼,占了人家的兵卻是不該的。
只如今有了爵位,他便什麽都不說了。
先前老太太還跟他商量,說老二住在他後頭未免憋屈,再者,他又要娶二房了,跟著老太太住一起,怕是不大方便。賈赦正不好拒絕,只說現在還沒有騰出來就給混了過去,這下好,做了族人的女校,她有能耐去跟族老們講究去。
賈赦樂哈哈的走了,邢薇卻接到老付氏的邀請去了寧國府,老付氏如今也不跟邢薇客氣了,只打過了招呼便入了正題:“廊下五嬸子著人帶了個話來,說是你婆婆給你們家二老爺說了戶人家,如今老太太病了,這事情該怎麽辦,人家姑娘家問起來了呢。”
“五嬸子?”邢薇疑惑著,她倒是知道賈母在替賈政相看人家,只是以為她在功勳人家裏挑,畢竟那些人家庶女多,給賈政挑一個也不是沒有可能,再者,賈母向來眼光高,怎麽會通過族人找媳婦?
“說是莊子裏的鄰居家的親戚,”,老付氏解釋道:“五嬸子不是跟著孩子去了莊子上,一來二去就認識了幾個人,頭幾天那戶人家來了個親戚,跟她打聽你們二老爺的事,後來又說是老太太托人跟她們提的親,怎麽如今就沒有了動靜,五嬸子也沒敢說老太太病了,只托人帶話回來問問,看你打算怎麽辦?”
邢薇這才想起來,這五嬸子守寡多年,生了個兒子也十分老實,沒有什麽讀書的天份,在鋪子裏也幹不了,只能在莊子裏跟老農學種莊稼,只五嬸子還是不放心,她一個人留在家裏也沒有什麽事情,就跟著兒子一起去了莊子裏。
“別是那家人姓尤吧?”邢薇試探的問了問,自家的莊子大多是勳貴田,跟皇莊近,皇莊張家是尤二姐的夫家,親戚裏面可不是有個尤家?別問邢薇為何會想到尤家,只這尤氏也算是她的“ 天涯人”,印象自然深刻。
“這個倒是沒有問那麽清楚,恍惚著是這個姓。”老付氏也沒問邢薇如何知道的這麽清楚,還以為是從賈母那裏知道的,只是細想了想,確定了對方的姓氏。
邢薇便搖頭道:“這家人不行,”賈政娶二房她攔不住也沒有道理阻攔,可這人選必須經過她認可,別人不知道,這尤氏絕對不可能讓她進門,原著中她過的還不如邢氏,簡直就是面團,任由賈珍揉搓,就說兒媳婦的身份可疑,做不了她的主不說,娘家異母姊妹也可以在她頭上作威作福。
這個時代名聲固然重要,可是太過了就成了面團了。
“你是?”老付氏還以為邢薇想要阻攔賈政娶妻,二房人的矛盾已經擺到了明面上,邢薇要是真的阻攔,也不是說不過去。
“能賣女求榮的能是什麽好人家?何況這戶人家未必是老太太親自選的,說不得是二老爺自己認識的人家自己求上門來的。”賈母眼光高著呢,根本就不會看上尤家,另外,她也沒有那個渠道跟尤家認識,反而是賈政或許有機會跟皇莊上的人認識,或許,他也根本就不認識,這尤家人或許從那裏聽說了賈政這個冤大頭,又知道如今賈家的事情,才想著渾水抹魚,賣女求財。
☆、二房(公告)
老付氏吃了一驚,“二老爺自己選的?”
邢薇搖頭把自己的猜測說了,又大致說了一下尤家的情況,“只沖著後娘的人品我都不會給二老爺娶這樣的姑娘進門,”尤氏進門不能規勸賈政和賈母倒還罷了,至少她也不敢出頭跟自己為難,可這尤家的繼母母女三人卻是個麻煩,別回頭再給她添上無數的事情來。
“你說的倒也是,”在沒有人有老付氏理解這名聲對一家人的重要了,知道了邢薇沒有不給賈政娶二房的心,老付氏也放了心,賈家好容易到了這一步,可真是經不住一點子風雨了,若是回頭傳出了邢薇阻攔賈政娶二房的話來,又不知道要經過多久做多少事情才能挽回形象。“只你可有什麽人選?”既然擋不住,就盡快給賈政娶了二房在屋裏,賈政如今似乎是真的改了,整天在賈母屋裏侍疾,他倒是多少挽回了些名聲,可到底是男子不方便,也讓邢薇難堪,——那有現成的兒媳婦不伺候婆婆,反而要兒子端屎端尿的。
外人可不管賈母和賈政的所為,也不會理解邢薇的苦楚,只會說邢薇不孝,——人總是這樣,如今大房強勢,自然的就會同情起弱者來。
何況賈赦還庫銀可沒少招人恨,再知道賈家有這樣的事情出來,這還不可勁的編排人。
邢薇也知道這樣下去不是辦法,於是也托起老付氏來:“您總歸比我認識的人多,我也求您件事,只要這姑娘自己肯,也是個清楚明白知道好歹的,我願意替我們家二老爺求來做了二房。”
雖說嫁給賈政就等於入了火坑,可勳貴人家庶女多,在嫡母手裏過著茍且偷生的生活的女孩子也不少,說不得真有這樣的姑娘肯嫁。
老付氏聽了一默,隨即也點頭道;“既然你肯出頭,說不得我也去幫二老爺跑跑腿。”她跟邢薇想的一樣,與其讓老太太挑選,何不自己找人,至少這姑娘的人品性格都可以掌握,總也比老太太他們自己挑的強些。
賈母給賈赦別有用心的挑了邢薇來惠及賈家,可老付氏去不相信賈母給賈政挑的人會再也這麽的好運,而且知道底細的都曉得賈母當初是不安好心,否則生育上有問題的邢薇根本就進不了賈家的門,至於賈母的眼光問題,老付氏也是感嘆,她還以為能娶來個好拿捏的,卻不料被鷹啄了眼睛。
老付氏大包大攬,沒幾天就給了邢薇回覆,這也是勳貴武官人家庶女多,交情老幾乎都知根知底,不過半個月時間就給了邢薇預備人選,竟然不止一個,這又從另一方面說了賈母的偏心,這些姑娘既然連賈政都肯嫁,當初配給賈赦又成什麽問題?
其實不光勳貴武官家多庶女,文臣家庶女也不少,只不過文官家重名聲,胳膊折了在袖子裏,絕對不會跟賈家這樣“屁大點”的事情折騰的滿城風雨,自家的人跑出去壞自家人的名聲,再者賈政如今的名聲這樣了,就算是為了自己的兒女和老爺們的面子,當家主母也不會把庶出的女兒嫁來榮國府給賈政當二房,即便當初換了賈赦,這些人也不見得肯把女兒嫁過來壞自家的風骨。
也就是勳貴家規矩欠缺,庶女多不值錢,當家主母相對來說不那麽在意聲名,所以才有可能在她們家裏尋到合適的人。
老付氏也算極為用心的了,不光列了姑娘們的名姓,連她們嫡母脾性,父兄的爵位官職情況都做了備註,尤其是姑娘年紀,個人興趣,喜好,排行,在家待遇等,真真是詳細的相親案底。
不僅這些,就連上次五嬸子說的隔壁莊子親戚家的情況也讓人打聽了,竟然跟邢薇猜的不差:那尤氏繼母跟太子府的人有萬牽連,聽說了賈政這個冤大頭,於是想著把前邊的女兒賣一筆銀子的。只太子府的人不肯保媒,她便想到借親家張家的身份去攀賈政,卻不想隔壁就是賈家的莊子,於是就假借賈母的招牌詐親。
榮國府的情況她打聽了一些,當家主母和老太太不和,想必即使她去問老太太,大概那也不會不認,…她可是問清去太太多偏小兒子,急於給他定門親。
卻從來不想她那女兒是不是被推進火坑。老付氏一想到這種人就惡心,幸虧這邢薇是好的,明明跟二房不對付,還願意給他找個好人,既這樣,她總不能不盡心。
“大女叟子不去做媒實在虧了。”邢薇打趣著,跟著一起看,隨意抽了一張,吳家,其中有個吳天佑好耳熟,他家庶出妹妹,庶出侄女都有,仔細一想,邢薇把這張挑了出來,再想了一想,又把倆家姓周的也給摘了出來,原著中元妃省親中可是有提到周、吳兩姓妃子省親,吳家這位將來大概是要出一個貴人的了,只這姓周的卻是有兩家,邢薇也分不清到底誰家也會飛出金鳳凰來或者只是湊巧同姓,只她不願意去趟這趟渾水,索性便把這兩家都挑了出來,再把四王八公的旁支庶出都剔除,剩下的卻只有三戶稍微低等些武官家的姑娘了,老付氏看了一笑,指著後挑出來的,問道:“這幾張我大概明白,只這是為何?”
邢薇笑道:“這吳家幾輩子都有庶出女兒,可見當家主母也是個軟弱的,主母太過軟弱,庶女們反而缺了鬥志,這秉性上怕難免軟弱些;周家這兩家女兒少,只怕這庶女也是當做嫡女看的,恐怕是不會隨便嫁人。”
老付氏笑著點點頭,確實,自家都打算與勳貴撇開關系了,何必再給賈政娶四王八公的女兒,雖說只是出嫁的庶出女兒,可到底是有些關系,這周吳幾家剔除的雖然勉強,可也算是說的過去,拿起剩下三張仔細看了看,“你相中這個韓蕊了?”
邢薇笑著點頭,總結她的經歷道:“姨娘是韓大人在任上私自納的,五歲的時候跟著姨娘回的韓府,不到一年姨娘便去了,並無親兄弟,嫡母勢強,借口守孝把她送到莊子上,十歲上被接回韓府,跟著祖母過活,三年前祖母去世,今年十八還待字閨中。”單看這“簡歷”就知道這韓蕊心性堅韌手段不俗,連嫡母都十分忌憚,至今都不肯給她找婆家。
“只這太厲害了,與你不是?”這要是不對付起來,還不夠邢薇喝一壺的?
“無妨,榮國府已經分家。”兩房分家已定,賈赦、邢薇也沒有分賈母私房的心,兩家人可以說是沒有利益之爭,現在唯一擔心的就是賈政無人彈壓,做出什麽糊塗事來,這韓蕊有心計,有手段,想必可以應付賈母,更可以跟賈政周旋,再說,二房還有一個王氏需要她來應對,太面了這三個人早晚會把她逼瘋,吃掉連骨頭都不剩。
“這倒也是,只要是個明白的就行,”老付氏拿了那張紙,“等我去跟這韓家試探試探,只是,恐怕你要破費些個。”韓蕊嫡母把她拖到十八還不給相看人家,這是打算了留在家裏磨搓的,想要她許嫁,只怕會獅子大張口的索要嫁妝。
“這個倒不一定,你只說明白許給誰,還不定她倒搭銀子白送呢。”邢薇開玩笑道:“只是在這之前,我想見見這韓姑娘。”只看資料大概知道這姑娘的脾性,可這人到底如何,還真的面見才好,另外,這也算是她把一個姑娘推進火坑,——心裏想來總是那麽不落忍。
只是想見這韓姑娘並不是那麽容易,她嫡母防範甚嚴,邢薇也不想先驚動她嫡母再找她,生怕激起她強烈的抵抗情緒,或者在邢薇心裏,嫁與不嫁還是想給她一個選擇。
好容易等到韓家有一宗喜事,卻是韓蕊的嫡長兄得了長子,這也算是長子嫡孫,自然是要大辦的,邢薇早就有心“偶遇”“結識”了韓夫人,韓家這麽大的喜事,自然要給邢薇遞帖子的,邢薇預備了一番,便帶了禮物上門恭賀。
宴席上難免人多可以鉆空子,又是都準備好了的,沒費多大功夫邢薇便成功的跟韓家庶女韓蕊見了面,這韓蕊似乎已經失去了前幾年的銳氣,整個人呆若枯木,正在自己住的小院子裏洗衣服。
邢薇看她現在的情況,根本就不好開口了,這簡直就是趁火打劫,比強盜還要可恨,韓蕊倒是發現了邢薇,開口問道:“客人怕是走錯了地方,還請回頭左轉,在往右,過了一條廊道就會看見人,隨便一問就可以了。”說話條理清楚明白,並沒有抓著人便訴委屈,求幫助。
邢薇深吸了一口氣,機會難得,錯過了或許自己或者她都會後悔,便開口道:“我是專門來找你的,我是榮國府賈赦的續娶妻子邢氏,我們家老太太想給我們二老爺賈政聘娶二房,我挑中了你,不知道你肯不肯?”
韓蕊楞了一楞,眼睛便盯著邢薇由溜圓漸漸瞇成了一條縫,“二老爺什麽情況,為什麽會挑中我?”她並不盲目的答應,卻知道自己能夠被相中的原因。
邢薇越來越滿意,大致把兩房的糾紛說了一下,“我調查了你的情況,需要你幫忙我在老太太和二房人中間平衡我們的關系,另外,盡量看住二老爺,別讓他給我們惹下禍事。”
這就是明晃晃的交易了,韓蕊笑了一下,“我有什麽好處?”
邢薇一楞:“至少現在你能夠離開這裏,另外,我保證,只要你能保證做到我要求的這些,你的孩子們我能夠幫他們有個好的前程,至少,男孩子有書讀,可以正常科舉,女孩子有豐厚的嫁妝,嫁個好人,嗯,當然,他們的婚配人選都由你肯定。”
韓蕊笑了笑,“不過是二房,他們又能夠有什麽好的出身?”揮手跟邢薇道:“你走吧,我還要洗衣服。”即不答應,又不說不肯。
邢薇知道事情太突然,也決定等一等,看資料就覺得這姑娘可行,再見了人更是滿意的不行,只是想到了賈政,真是,自己作孽啊把這麽一個美人嫁給那麽一個混賬。
這一等就是兩個月,邢薇都失去了耐心,幾乎就要放棄了,韓家那邊卻傳來消息說要把大姑娘配人,原來,這韓蕊排行老大,韓家排二的嫡出姑娘才十五,原本韓夫人並不著急,不過最近有人給韓家二姑娘說了們親,男方略微大些,想要著急成親,這勳貴家在不講究,也沒有把長姐留在家裏著急嫁二妹的,不光說出去不好聽,卻也是對二妹有些妨礙。
這世道誰家若是真要把姑娘留在家裏,無非就是跟邢氏原來打算的那樣,自梳不嫁或者出家為尼,卻也都要舉行個儀式廣而告之一番,可這韓夫人為了自己的女兒也不能夠這樣處置了庶長女,就急忙托人想要把她給嫁出去,只是這韓蕊被韓夫人給托大了些,了解底細的也知道她恐怕是沒有多少嫁妝的,人也是個古靈精怪的,更知道韓家大多不會為了她給姑爺謀什麽福利的,即便有人提親,也實在條件不堪或者續妻或者商家小戶,再有給人當二房妾室的。
邢薇實在不願意看到這姑娘就這麽被她嫡母給“賣”了,咬牙托了老付氏去提親,那韓夫人早就對邢薇示好親近,聽說榮國府想聘娶她家大姑娘給二老爺賈政,心裏便是一喜,果然沒有什麽條件的便應下了婚事。
邢薇這邊便告訴了老太太,一個是讓她高興高興,身體應該會好些,另外有些事情還是要老人出面才方便些,再者,到底是給賈政娶二房,王家和王氏那邊還要如何也得老太太去解決周旋。
賈母聽說倒是吃了一驚,她早就在京城給賈政踅麼二房,奈何人家一聽說是賈政都顧左右而言他,根本就不搭理她,這才把事情撂下,這還是分家前,現在賈政的名聲還不如從前,邢薇居然可以在京城給賈政尋到合適的二房?
老太太當然不肯相信,趕緊使人去打聽,結果雖然差強人意,卻也算是配賈政綽綽有餘了。
就是賈政自己得到了消息,也是詫異邢薇會這麽好心,得知韓蕊的情況之後,也沒少跟賈母告狀:“那韓氏就是被韓家拋棄了的,韓家又是武將,對兒子的前程也無甚幫助,她那嫡母又跟邢氏親近,回頭娶進門來還不跟她一條心?”
賈母何嘗不明白,可是她早就對賈政娶二房的事情是無能為力,韓家姑娘說來有些不足,可是配賈政真是綽綽有餘,至少,那姑娘卻是有些個手段,恐怕能夠看住老二,要是能夠拉攏過來,或許還能跟大房那裏替老二掙得些好處,至少,這姑娘大概比王氏強。
老太太滿心糾結的給賈政娶了二房進門,韓家嫁庶女,又是二房,還要盡快辦了免得耽誤二姑娘的婚禮,所有的手續都辦的急,不過三個月時間,賈家就幫賈政娶了平妻。
這韓姑娘到底是有手段的,竟然在最後關頭以死威逼,令她嫡母父親跟賈家商議改二房為平妻,其實在人們眼裏,二房就是平妻,還有這平妻在商戶人家常用,大多是商人住處不固定,在常住地另外娶的“二房妻子”,因為正妻不在身邊,當家理事也做嫡妻一般,有些“二房”有手段的,除非死不進主家門,一生榮光於正妻無二,就連所生的子女也能夠跟嫡妻子女分得一樣的家產,當然,商家規矩還不如武官勳貴,勳貴家宅亂是因為他們有出兵打戰的義務,隨時會面臨犧牲,為了傳宗接代,才會在在家在軍隊置妾生子,可他們妻便是妻,妾再可心,待遇名分上怎麽也不敢越過妻去,只聽說續娶,就沒有平妻的,否則就有百官糾察去找他們的麻煩。
可這商人卻不怕,反而心安理得的享受齊人之福。
這韓姑娘便學著商家之名,給自己弄了個“平起平坐”的名分,一旦王氏去世,她就是平妻正室,不會再
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只也不知道是忘記了,還是撇清關系還是嫌丟人 ,明知道賈母臥病,卻沒人補送個禮物來探望一下。
賈母這次是真的病了,孫太醫說是輕微的中風,邢薇不僅暗嘆,命大的人真是頑強到底啊。
賈政倒是依舊在原處住著,只為了保命,整天伺候在賈母身邊盡孝,真的恨不能以身代替賈母生病,從這一刻起,他是真的知道了賈母對他的重要性。
榮國府似乎沒有什麽改變,只是老太太卻有些微的不便而已,因為賴嬤嬤沒了,她居然偷盜,把她保存的重要東西都順走了,——她這是看榮國府背了一身的債務,老二又闖了這麽大的禍事,打算自己找門路去嗎?
老太太一怒之下,命人把她直接打死,賴家人也捆的捆,賣的賣,連家都給抄了,只老太太卻沒有從賴家收回來的小盒子裏找回她想要的東西,想要追問,賴嬤嬤卻已經被打死了,老太太心裏不免又添了一樁心事。
☆、爵位
賈赦一不做二不休的接著去找禮部改制,這是邢薇特別要求緊急去辦的,雖說心裏有些不舍,可是聽媳婦的話錯不了,看二弟被分家出去了,老娘也再沒了話說。
咳咳,賈赦可不是高興賈母生病發不了聲,只是老太太太偏心,他心裏多少也是有些疙瘩的,如今老太太被他心愛的兒子氣病了,賈赦心裏總是有那麽一絲報覆解氣的。
至於他賈赦一個子沒花著還得歸還國庫的那麽一大筆庫銀?賈赦表示現在很高興,並不那麽心疼,一個是賈赦本人是真不缺銀子,二來榮國府的家自從張氏死後就不是大房來當,賈赦潛意識裏有些榮國府並不是他的感覺,三來,張氏當家的時候也算是公正,根本就不往自家撈銀子,她是個講究氣節的人,如何會為了那幾兩銅臭玷汙了自己的名聲?
第四個麼,當然還給國庫比讓老二貪汙了的強,其實主要還是第五,跟老二劃清了界限不說,老二這次分家還沒有得到一兩銀子。
爽啊爽,賈赦想想心裏便是出了那麽一口的惡氣,族老們聽得賈政辦的事情,又聽得老付氏幫他們分析的原因,一個個倒吸了一口冷氣,早先還說賈家陰盛陽衰,放到賈政這裏,簡直就是兩口子一對敗家玩意兒?幸虧發現的早,要不然這榮國府多少錢財夠他花敗,賈家人那天被他連累到午門都有可能。
一幹人等迅速主持了分家,大家都一致的忘記了給賈政劃分榮國府的財務,笑話,不說王氏捅的窟窿,單他賈政的一筆二十萬兩借銀他分家都要不完,——榮國府財產雖然雄厚,可是功勳田等禦賜必須留給長子繼承人的不動產除外,總共攏出來的財產也沒有多少,偏次之頂多只得家產的三成,這二十萬兩借銀早已經是超過了,誰還會再給他分家銀子?不追究他的責任已經算是開恩了。
賈母也自是不敢吱聲的,那時候她也剛才醒來好轉些,正還怕族老們真的把賈政出族了,好在大家還算開恩,心裏想著大概也是她跟賈赦求情的話起了作用,只是兒子都是娘身上掉下來的肉,緩過幾天老太太又開始惦記賈政,好在這次分家根本就沒有提她個人的嫁妝和私房,到時候都留給老二就是了,等她閉了眼了,他愛怎地便怎地吧,自己也真是管不了了。
賈赦可是從來沒有惦記過賈母的私房,從小就被賈母不喜,潛意識裏早就知道賈母不會給他什麽東西,再說,自己得了祖母的全部私房,似乎也該讓二弟占些便宜。
只這次榮國府的事瞬間鬧的轟轟烈烈,賈赦一副受害人的模樣,先是氣哄哄的跟賈政劃清關系,再後來逐個接受人們的慰問——先前還以為賈赦實在不近人情,家務事張揚的滿城風雨,等聽了賈家仆人們的解釋,才知道賈赦才是那個真正的受害人。
唉,真是家家都偶有本難念的經,自家的跟賈家一對比,似乎還算好的,一個個的一邊安慰賈赦,一邊安慰自己,心裏卻把賈赦罵了臭死,個個都打算回家清清庫銀,——這蠢小子帶頭還了賬,他家金山銀海都知道,可自家要是銀子方便誰還會來借庫銀,可,唉,這蠢小子一還賬,誰知道要連累多少人?活該他蠢!
賈赦帶頭還了銀子又要求改制府邸,風聲鬧的太大,禮部不敢耽誤,即刻上報,上面留中不發,只不過一宿過去,庫銀又多了小半層,原來是一些人也跟風還了,不過這也是那些跟風借銀的人使的手段,——別人都借他不借,你這是標榜自己與眾不同嗎?其實他家裏不說過不去,實在也是擠擠並不缺這些銀子。在種人最有眼色,見有人帶頭還了,急忙也把借的庫銀還了回去。
剩下的無非就是兩部分了,一些人是真窮才借,如今是真的還不起,另一部分便是真心不打算還的,——到自己手裏的東西還有往外出的,就跟那代養的兵一樣,養時間長了,就是自家的了。
第二天,算上賈赦還庫銀的那天,應該是第三天,賈府就接到了旨意,收回賈赦一等將軍爵位,禦賜賈赦為榮國侯,榮國府不必改制。賈代善當初未加繼承父親的國公爵位,賈赦這雖然降了一等,卻是侯爵,依舊算是他這一輩兒裏領頭,最為風光的一個了,尤其他先前還是一個浮誇,這都能夠承爵,在四王八公裏算是極為打眼的了。
這下榮國府山下滿門歡喜,才剛取下來放了一天的榮國府牌匾又重新被掛了上去,千響的鞭炮把炸響了半個京城,幾乎到晚上才停歇,整整開了三天的流水席接待前來賀喜的新舊賓客們,這還是邢薇攔著,要不然依賈赦的嘚瑟勁沒有半個月打不住。
榮國府的熱鬧把隔壁寧國府的老付氏也羨慕的夠嗆,她不知道賈赦這爵位真正的來因,——上交兵符!只以為賈赦這是因為清還了庫銀,急忙也招呼管家點府庫,——寧國府的管家早就換了人,榮府查抄賴家之前,邢薇就跟老付氏打了招呼,把寧府賴家人一起捆了,她雖說看不慣這個世界的奴仆上下不尊制度,可也知道“野火燒不盡春風吹又生”的道理,這個世界講究同姓同根,她借賈母的手弄死了賴嬤嬤,雖說寧府的賴二只是他小叔子家,可是誰知道這小子以後會不會找自己報仇雪恨,再者,這賴二家的也不是那麽清楚的人,隨後被查抄的財務裏面也不少寧國府的東西。
賈赦可比邢薇小氣的多,邢薇也不是多麽心慈手軟的人,賴嬤嬤死有餘辜不說,賴家人被邢薇丟給了賈赦,卻是被她牽連的,可邢薇也不覺他們有多麽的無辜。
這個時代講究連坐不說,也有一榮俱榮一損俱損的說法,他們既然享受了賴嬤嬤帶給他們的榮華,就該有心理來承受她帶給他們的災難?何況這些人也都不是多麽無辜的。
就說那賴尚榮,現在看著小,似乎被家人牽連十分委屈冤枉,可是再過個十來年,原著上他不是還上桿子的“檢舉”賈家人的罪證,枉他還是托賈家人的洪福做的官。
對於這種轉頭就出賣主子的人,不先把他一巴掌拍死了,還等著他反咬你一口不成?
新換的管家自然是個識時務的,急忙便去清查了一番,又拿來寧國府的賬本仔細翻了,回老付氏道:“還了借銀府庫裏還能剩下三千兩來。”
寧國府軍功起家戰爭財發的足,後來得的功勳田、鋪子什麽的也多,寧國府人口又少,除了在族人身上花些個外,基本上沒有大的開銷,尤其現在賈珍還小,老付氏當家,最大的開銷人情往來上趨於平衡,剩下的一家人雖說也是穿金戴銀,可主子到底少,花銷有限,——總歸是收大於支。
其實老付氏只知道榮國府的欠債是王氏和賈政作的,並不知道其中還有早期替聖上代養兵時借貸——那時候剛剛建國收兵,賈演、賈源手裏有銀子也不敢真出錢去替老聖上發軍餉,只等著老聖上那一天開口收回去便罷,只這老聖上也有意思,不知道是國庫緊張,還是信任或是試驗“忠心耿耿”的老部下,再者或許打著相互牽制的心,一直不肯“杯酒釋兵權”,這一拖下去,老一輩人去了個差不多,就是老聖上自己也歸了西,——都是常年打戰,身上多少都帶著傷,留下來的鳳毛麟角卻也被俗務纏身。
一朝天子一朝臣,新換了皇帝,國庫的銀子支借起來也不如先前容易了,這些人便開始動用自家的庫銀,時間久了,就成了慣例,這聖上也換了,老一輩人也去了,代養的兵漸漸的就成“私兵”,也沒有人提歸還事宜了,也真虧了這兵分散代養,每家負擔不算多,另外一個,這些養兵的人家,也都是戰亂起家,家家底蘊豐厚,且先前老聖上賞賜的功勳田、莊子、鋪子多,——只這麽多年托下來,人口多的人家,也很有些吃不消了,於是有的也跟賈政一樣,又恢覆了從國庫支借銀子。
老付氏接手的時候就每年都有這麽大的一筆支出,還以為這是賈敬在外面胡鬧的支出,反正每次提銀子都是他的人——她真正當家接管賬本,還是公婆都去之後從賈敬手裏接的,這些緣由賈敬又不肯告訴,因此老付氏並不知道其中的緣由。
老付氏咬了咬牙,“你套車人去把庫銀還了,另外,你回來便去請老爺回來,就說家裏沒有銀子了,老爺在山上的開銷撐不下去了,只有請他回來陪著我們娘們過苦日子了。”
賈敬聽說到沒有什麽二話,包袱款款的真回家來了,庫銀見底他倒是不心疼,只這樁心頭大石終於被搬開了便不用躲在深山做行僧,只是見老付氏日夜等著聖上下旨不覺好笑,卻又無法跟她解釋原因——他自認自己沒有賈赦的氣魄,更沒有邢薇的智慧,只能夠躲在無人處一個人承受,如今賈赦升官得了聖恩,那也是他應得的,賈敬並沒有一絲的不平,——或許真的是丹藥吃多了,或許也是天性如此,反正賈敬的骨子裏淌的血似乎和賈家人不同。
賈赦卻覺得“自己”這一番折騰沒有白費,心安理得的穿著紫袍滿府折騰,“這裏,給爺推了,那裏,來人,給爺把樹刨了,回頭買個假山回來······。”即便不用改制,賈赦也不願意就這麽住進賈政曾經住過的房子院子裏,請了人看了風水,在宜動土的日子裏,賈赦終於動工開始整修院子了,似乎為了顯擺自己錢多,他把自己想得到的地方都修整了一遍,邢薇想著自己在家的時候多,再者,讓賈赦去去火倒也好,便由著他去了。
邢薇只說把現在住著地方留作族人女校,讓賈赦一起順帶著修合適了,賈赦聽了揚眉淺笑,賈母私下裏跟他說過,讓他把房子騰出來給賈政住,他這裏正滿心不願意呢,媳婦這裏就給他解決了難題,真真是他肚子裏的蛔蟲,有未蔔先知的能力。
賈赦是越來越滿意邢薇了,雖說大出血掏空了庫房還銀子,可是把老二分家出去了,還得了父親的爵位,這下子就算是老太太打著讓二弟承爵的希望也完全沒有了可能,而且就連張老爺子那裏也得誇誇他,再也不能說他無能了。
賈赦根本就沒有想過這爵位是他還了兵符得來的,在他心裏,那確實是皇家的東西,他代養花了銀子還不回來他心疼,占了人家的兵卻是不該的。
只如今有了爵位,他便什麽都不說了。
先前老太太還跟他商量,說老二住在他後頭未免憋屈,再者,他又要娶二房了,跟著老太太住一起,怕是不大方便。賈赦正不好拒絕,只說現在還沒有騰出來就給混了過去,這下好,做了族人的女校,她有能耐去跟族老們講究去。
賈赦樂哈哈的走了,邢薇卻接到老付氏的邀請去了寧國府,老付氏如今也不跟邢薇客氣了,只打過了招呼便入了正題:“廊下五嬸子著人帶了個話來,說是你婆婆給你們家二老爺說了戶人家,如今老太太病了,這事情該怎麽辦,人家姑娘家問起來了呢。”
“五嬸子?”邢薇疑惑著,她倒是知道賈母在替賈政相看人家,只是以為她在功勳人家裏挑,畢竟那些人家庶女多,給賈政挑一個也不是沒有可能,再者,賈母向來眼光高,怎麽會通過族人找媳婦?
“說是莊子裏的鄰居家的親戚,”,老付氏解釋道:“五嬸子不是跟著孩子去了莊子上,一來二去就認識了幾個人,頭幾天那戶人家來了個親戚,跟她打聽你們二老爺的事,後來又說是老太太托人跟她們提的親,怎麽如今就沒有了動靜,五嬸子也沒敢說老太太病了,只托人帶話回來問問,看你打算怎麽辦?”
邢薇這才想起來,這五嬸子守寡多年,生了個兒子也十分老實,沒有什麽讀書的天份,在鋪子裏也幹不了,只能在莊子裏跟老農學種莊稼,只五嬸子還是不放心,她一個人留在家裏也沒有什麽事情,就跟著兒子一起去了莊子裏。
“別是那家人姓尤吧?”邢薇試探的問了問,自家的莊子大多是勳貴田,跟皇莊近,皇莊張家是尤二姐的夫家,親戚裏面可不是有個尤家?別問邢薇為何會想到尤家,只這尤氏也算是她的“ 天涯人”,印象自然深刻。
“這個倒是沒有問那麽清楚,恍惚著是這個姓。”老付氏也沒問邢薇如何知道的這麽清楚,還以為是從賈母那裏知道的,只是細想了想,確定了對方的姓氏。
邢薇便搖頭道:“這家人不行,”賈政娶二房她攔不住也沒有道理阻攔,可這人選必須經過她認可,別人不知道,這尤氏絕對不可能讓她進門,原著中她過的還不如邢氏,簡直就是面團,任由賈珍揉搓,就說兒媳婦的身份可疑,做不了她的主不說,娘家異母姊妹也可以在她頭上作威作福。
這個時代名聲固然重要,可是太過了就成了面團了。
“你是?”老付氏還以為邢薇想要阻攔賈政娶妻,二房人的矛盾已經擺到了明面上,邢薇要是真的阻攔,也不是說不過去。
“能賣女求榮的能是什麽好人家?何況這戶人家未必是老太太親自選的,說不得是二老爺自己認識的人家自己求上門來的。”賈母眼光高著呢,根本就不會看上尤家,另外,她也沒有那個渠道跟尤家認識,反而是賈政或許有機會跟皇莊上的人認識,或許,他也根本就不認識,這尤家人或許從那裏聽說了賈政這個冤大頭,又知道如今賈家的事情,才想著渾水抹魚,賣女求財。
☆、二房(公告)
老付氏吃了一驚,“二老爺自己選的?”
邢薇搖頭把自己的猜測說了,又大致說了一下尤家的情況,“只沖著後娘的人品我都不會給二老爺娶這樣的姑娘進門,”尤氏進門不能規勸賈政和賈母倒還罷了,至少她也不敢出頭跟自己為難,可這尤家的繼母母女三人卻是個麻煩,別回頭再給她添上無數的事情來。
“你說的倒也是,”在沒有人有老付氏理解這名聲對一家人的重要了,知道了邢薇沒有不給賈政娶二房的心,老付氏也放了心,賈家好容易到了這一步,可真是經不住一點子風雨了,若是回頭傳出了邢薇阻攔賈政娶二房的話來,又不知道要經過多久做多少事情才能挽回形象。“只你可有什麽人選?”既然擋不住,就盡快給賈政娶了二房在屋裏,賈政如今似乎是真的改了,整天在賈母屋裏侍疾,他倒是多少挽回了些名聲,可到底是男子不方便,也讓邢薇難堪,——那有現成的兒媳婦不伺候婆婆,反而要兒子端屎端尿的。
外人可不管賈母和賈政的所為,也不會理解邢薇的苦楚,只會說邢薇不孝,——人總是這樣,如今大房強勢,自然的就會同情起弱者來。
何況賈赦還庫銀可沒少招人恨,再知道賈家有這樣的事情出來,這還不可勁的編排人。
邢薇也知道這樣下去不是辦法,於是也托起老付氏來:“您總歸比我認識的人多,我也求您件事,只要這姑娘自己肯,也是個清楚明白知道好歹的,我願意替我們家二老爺求來做了二房。”
雖說嫁給賈政就等於入了火坑,可勳貴人家庶女多,在嫡母手裏過著茍且偷生的生活的女孩子也不少,說不得真有這樣的姑娘肯嫁。
老付氏聽了一默,隨即也點頭道;“既然你肯出頭,說不得我也去幫二老爺跑跑腿。”她跟邢薇想的一樣,與其讓老太太挑選,何不自己找人,至少這姑娘的人品性格都可以掌握,總也比老太太他們自己挑的強些。
賈母給賈赦別有用心的挑了邢薇來惠及賈家,可老付氏去不相信賈母給賈政挑的人會再也這麽的好運,而且知道底細的都曉得賈母當初是不安好心,否則生育上有問題的邢薇根本就進不了賈家的門,至於賈母的眼光問題,老付氏也是感嘆,她還以為能娶來個好拿捏的,卻不料被鷹啄了眼睛。
老付氏大包大攬,沒幾天就給了邢薇回覆,這也是勳貴武官人家庶女多,交情老幾乎都知根知底,不過半個月時間就給了邢薇預備人選,竟然不止一個,這又從另一方面說了賈母的偏心,這些姑娘既然連賈政都肯嫁,當初配給賈赦又成什麽問題?
其實不光勳貴武官家多庶女,文臣家庶女也不少,只不過文官家重名聲,胳膊折了在袖子裏,絕對不會跟賈家這樣“屁大點”的事情折騰的滿城風雨,自家的人跑出去壞自家人的名聲,再者賈政如今的名聲這樣了,就算是為了自己的兒女和老爺們的面子,當家主母也不會把庶出的女兒嫁來榮國府給賈政當二房,即便當初換了賈赦,這些人也不見得肯把女兒嫁過來壞自家的風骨。
也就是勳貴家規矩欠缺,庶女多不值錢,當家主母相對來說不那麽在意聲名,所以才有可能在她們家裏尋到合適的人。
老付氏也算極為用心的了,不光列了姑娘們的名姓,連她們嫡母脾性,父兄的爵位官職情況都做了備註,尤其是姑娘年紀,個人興趣,喜好,排行,在家待遇等,真真是詳細的相親案底。
不僅這些,就連上次五嬸子說的隔壁莊子親戚家的情況也讓人打聽了,竟然跟邢薇猜的不差:那尤氏繼母跟太子府的人有萬牽連,聽說了賈政這個冤大頭,於是想著把前邊的女兒賣一筆銀子的。只太子府的人不肯保媒,她便想到借親家張家的身份去攀賈政,卻不想隔壁就是賈家的莊子,於是就假借賈母的招牌詐親。
榮國府的情況她打聽了一些,當家主母和老太太不和,想必即使她去問老太太,大概那也不會不認,…她可是問清去太太多偏小兒子,急於給他定門親。
卻從來不想她那女兒是不是被推進火坑。老付氏一想到這種人就惡心,幸虧這邢薇是好的,明明跟二房不對付,還願意給他找個好人,既這樣,她總不能不盡心。
“大女叟子不去做媒實在虧了。”邢薇打趣著,跟著一起看,隨意抽了一張,吳家,其中有個吳天佑好耳熟,他家庶出妹妹,庶出侄女都有,仔細一想,邢薇把這張挑了出來,再想了一想,又把倆家姓周的也給摘了出來,原著中元妃省親中可是有提到周、吳兩姓妃子省親,吳家這位將來大概是要出一個貴人的了,只這姓周的卻是有兩家,邢薇也分不清到底誰家也會飛出金鳳凰來或者只是湊巧同姓,只她不願意去趟這趟渾水,索性便把這兩家都挑了出來,再把四王八公的旁支庶出都剔除,剩下的卻只有三戶稍微低等些武官家的姑娘了,老付氏看了一笑,指著後挑出來的,問道:“這幾張我大概明白,只這是為何?”
邢薇笑道:“這吳家幾輩子都有庶出女兒,可見當家主母也是個軟弱的,主母太過軟弱,庶女們反而缺了鬥志,這秉性上怕難免軟弱些;周家這兩家女兒少,只怕這庶女也是當做嫡女看的,恐怕是不會隨便嫁人。”
老付氏笑著點點頭,確實,自家都打算與勳貴撇開關系了,何必再給賈政娶四王八公的女兒,雖說只是出嫁的庶出女兒,可到底是有些關系,這周吳幾家剔除的雖然勉強,可也算是說的過去,拿起剩下三張仔細看了看,“你相中這個韓蕊了?”
邢薇笑著點頭,總結她的經歷道:“姨娘是韓大人在任上私自納的,五歲的時候跟著姨娘回的韓府,不到一年姨娘便去了,並無親兄弟,嫡母勢強,借口守孝把她送到莊子上,十歲上被接回韓府,跟著祖母過活,三年前祖母去世,今年十八還待字閨中。”單看這“簡歷”就知道這韓蕊心性堅韌手段不俗,連嫡母都十分忌憚,至今都不肯給她找婆家。
“只這太厲害了,與你不是?”這要是不對付起來,還不夠邢薇喝一壺的?
“無妨,榮國府已經分家。”兩房分家已定,賈赦、邢薇也沒有分賈母私房的心,兩家人可以說是沒有利益之爭,現在唯一擔心的就是賈政無人彈壓,做出什麽糊塗事來,這韓蕊有心計,有手段,想必可以應付賈母,更可以跟賈政周旋,再說,二房還有一個王氏需要她來應對,太面了這三個人早晚會把她逼瘋,吃掉連骨頭都不剩。
“這倒也是,只要是個明白的就行,”老付氏拿了那張紙,“等我去跟這韓家試探試探,只是,恐怕你要破費些個。”韓蕊嫡母把她拖到十八還不給相看人家,這是打算了留在家裏磨搓的,想要她許嫁,只怕會獅子大張口的索要嫁妝。
“這個倒不一定,你只說明白許給誰,還不定她倒搭銀子白送呢。”邢薇開玩笑道:“只是在這之前,我想見見這韓姑娘。”只看資料大概知道這姑娘的脾性,可這人到底如何,還真的面見才好,另外,這也算是她把一個姑娘推進火坑,——心裏想來總是那麽不落忍。
只是想見這韓姑娘並不是那麽容易,她嫡母防範甚嚴,邢薇也不想先驚動她嫡母再找她,生怕激起她強烈的抵抗情緒,或者在邢薇心裏,嫁與不嫁還是想給她一個選擇。
好容易等到韓家有一宗喜事,卻是韓蕊的嫡長兄得了長子,這也算是長子嫡孫,自然是要大辦的,邢薇早就有心“偶遇”“結識”了韓夫人,韓家這麽大的喜事,自然要給邢薇遞帖子的,邢薇預備了一番,便帶了禮物上門恭賀。
宴席上難免人多可以鉆空子,又是都準備好了的,沒費多大功夫邢薇便成功的跟韓家庶女韓蕊見了面,這韓蕊似乎已經失去了前幾年的銳氣,整個人呆若枯木,正在自己住的小院子裏洗衣服。
邢薇看她現在的情況,根本就不好開口了,這簡直就是趁火打劫,比強盜還要可恨,韓蕊倒是發現了邢薇,開口問道:“客人怕是走錯了地方,還請回頭左轉,在往右,過了一條廊道就會看見人,隨便一問就可以了。”說話條理清楚明白,並沒有抓著人便訴委屈,求幫助。
邢薇深吸了一口氣,機會難得,錯過了或許自己或者她都會後悔,便開口道:“我是專門來找你的,我是榮國府賈赦的續娶妻子邢氏,我們家老太太想給我們二老爺賈政聘娶二房,我挑中了你,不知道你肯不肯?”
韓蕊楞了一楞,眼睛便盯著邢薇由溜圓漸漸瞇成了一條縫,“二老爺什麽情況,為什麽會挑中我?”她並不盲目的答應,卻知道自己能夠被相中的原因。
邢薇越來越滿意,大致把兩房的糾紛說了一下,“我調查了你的情況,需要你幫忙我在老太太和二房人中間平衡我們的關系,另外,盡量看住二老爺,別讓他給我們惹下禍事。”
這就是明晃晃的交易了,韓蕊笑了一下,“我有什麽好處?”
邢薇一楞:“至少現在你能夠離開這裏,另外,我保證,只要你能保證做到我要求的這些,你的孩子們我能夠幫他們有個好的前程,至少,男孩子有書讀,可以正常科舉,女孩子有豐厚的嫁妝,嫁個好人,嗯,當然,他們的婚配人選都由你肯定。”
韓蕊笑了笑,“不過是二房,他們又能夠有什麽好的出身?”揮手跟邢薇道:“你走吧,我還要洗衣服。”即不答應,又不說不肯。
邢薇知道事情太突然,也決定等一等,看資料就覺得這姑娘可行,再見了人更是滿意的不行,只是想到了賈政,真是,自己作孽啊把這麽一個美人嫁給那麽一個混賬。
這一等就是兩個月,邢薇都失去了耐心,幾乎就要放棄了,韓家那邊卻傳來消息說要把大姑娘配人,原來,這韓蕊排行老大,韓家排二的嫡出姑娘才十五,原本韓夫人並不著急,不過最近有人給韓家二姑娘說了們親,男方略微大些,想要著急成親,這勳貴家在不講究,也沒有把長姐留在家裏著急嫁二妹的,不光說出去不好聽,卻也是對二妹有些妨礙。
這世道誰家若是真要把姑娘留在家裏,無非就是跟邢氏原來打算的那樣,自梳不嫁或者出家為尼,卻也都要舉行個儀式廣而告之一番,可這韓夫人為了自己的女兒也不能夠這樣處置了庶長女,就急忙托人想要把她給嫁出去,只是這韓蕊被韓夫人給托大了些,了解底細的也知道她恐怕是沒有多少嫁妝的,人也是個古靈精怪的,更知道韓家大多不會為了她給姑爺謀什麽福利的,即便有人提親,也實在條件不堪或者續妻或者商家小戶,再有給人當二房妾室的。
邢薇實在不願意看到這姑娘就這麽被她嫡母給“賣”了,咬牙托了老付氏去提親,那韓夫人早就對邢薇示好親近,聽說榮國府想聘娶她家大姑娘給二老爺賈政,心裏便是一喜,果然沒有什麽條件的便應下了婚事。
邢薇這邊便告訴了老太太,一個是讓她高興高興,身體應該會好些,另外有些事情還是要老人出面才方便些,再者,到底是給賈政娶二房,王家和王氏那邊還要如何也得老太太去解決周旋。
賈母聽說倒是吃了一驚,她早就在京城給賈政踅麼二房,奈何人家一聽說是賈政都顧左右而言他,根本就不搭理她,這才把事情撂下,這還是分家前,現在賈政的名聲還不如從前,邢薇居然可以在京城給賈政尋到合適的二房?
老太太當然不肯相信,趕緊使人去打聽,結果雖然差強人意,卻也算是配賈政綽綽有餘了。
就是賈政自己得到了消息,也是詫異邢薇會這麽好心,得知韓蕊的情況之後,也沒少跟賈母告狀:“那韓氏就是被韓家拋棄了的,韓家又是武將,對兒子的前程也無甚幫助,她那嫡母又跟邢氏親近,回頭娶進門來還不跟她一條心?”
賈母何嘗不明白,可是她早就對賈政娶二房的事情是無能為力,韓家姑娘說來有些不足,可是配賈政真是綽綽有餘,至少,那姑娘卻是有些個手段,恐怕能夠看住老二,要是能夠拉攏過來,或許還能跟大房那裏替老二掙得些好處,至少,這姑娘大概比王氏強。
老太太滿心糾結的給賈政娶了二房進門,韓家嫁庶女,又是二房,還要盡快辦了免得耽誤二姑娘的婚禮,所有的手續都辦的急,不過三個月時間,賈家就幫賈政娶了平妻。
這韓姑娘到底是有手段的,竟然在最後關頭以死威逼,令她嫡母父親跟賈家商議改二房為平妻,其實在人們眼裏,二房就是平妻,還有這平妻在商戶人家常用,大多是商人住處不固定,在常住地另外娶的“二房妻子”,因為正妻不在身邊,當家理事也做嫡妻一般,有些“二房”有手段的,除非死不進主家門,一生榮光於正妻無二,就連所生的子女也能夠跟嫡妻子女分得一樣的家產,當然,商家規矩還不如武官勳貴,勳貴家宅亂是因為他們有出兵打戰的義務,隨時會面臨犧牲,為了傳宗接代,才會在在家在軍隊置妾生子,可他們妻便是妻,妾再可心,待遇名分上怎麽也不敢越過妻去,只聽說續娶,就沒有平妻的,否則就有百官糾察去找他們的麻煩。
可這商人卻不怕,反而心安理得的享受齊人之福。
這韓姑娘便學著商家之名,給自己弄了個“平起平坐”的名分,一旦王氏去世,她就是平妻正室,不會再
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