合著自己全是白擔心, 這種事情男人本來就是無師自通, 完全依靠本能。四回水, 那就是四次, 她爹還真是老當益壯寶刀未老。

怪不得到現在還沒起。

“祖母，您起了嗎？”

她輕輕一喚，裏面的安嬤嬤和盧氏便停止交談。她調整幾下面部的表情，盡量如常地走進去, 如平日裏一般給盧氏請安。

盧氏拉她坐在軟榻上, 心疼道：“昨兒個累了一天, 今兒個也不多睡一會。瞧這小臉瘦的, 前些日子真是操勞狠了。”

“孫女不累, 有祖母坐鎮，孫女不過是傳個話，哪裏就累著了。祖母心疼我, 我可是睡得足足的才起。”

轉念一想這話怕是不太對味，她都睡足了起，爹娘還沒起，那是睡足還是沒有睡足？腦海中又想起四回水幾個字, 像魔咒一般揮之不去。

盧氏不知孫女心裏的九九, 也沒往那邊想。只是感慨著孫女太過懂事, 那麽大的事情操持下來，連個怨字都沒有。她心裏憐惜著，卻還是要狠下心鍛煉孫女的管家能力，免得到婆家諸事不知過得艱難。

“好, 睡得好就好。”

明語笑笑，眼睛一掃桌子上的小錦盒，知道定是給娘的見面禮。

正想著，外面丫頭通報說是國公爺公主殿下到。盧氏連忙起身，帶著明語出去迎接。君臣有別，盧氏萬不會擺婆婆的譜。

錦城公主不受盧氏的禮，反倒行了一個兒媳見婆婆的禮。盧氏也不敢全受，客客氣氣地把人請進屋子。

明語瞧著，娘的身子似乎有些挺不直，也不知是不是低著頭的緣故。而她爹完全不一樣，精神抖擻一副饜足肚飽的樣子。

她的腦子抽抽，又想到四回水，竟有些不敢直視親爹。

盧氏沒什麽叮囑的，也沒什麽教誨的。公主敬著她，那是看得起她。她要是不知四六地擺架子，公主一個不痛快搬回公主府，她的罪過可就大了。

於是很爽快就喝了改口茶，送了見面禮，趕緊讓兩口子都坐下。

明語看得真切，親娘在坐下那一刻，明顯長長松口氣，一只手揉了一下腰，看上去人也舒坦不小。在盧氏不註意的時候，她看到娘用一種說不出的眼神剮了爹一眼。

沒有什麽比爹娘恩愛更好的消息。

給盧氏請過安，楚夜行夫婦還要進宮謝恩。尋常人家姑娘出門子，三朝後方可回門。天家不興民間之禮，大婚次日就要進宮。

天家再是規矩大，也不會苛待自己的兒女。是以不用天不亮就進宮，只要趕在辰時三刻之間入宮門，便不算失禮。

錦城公主的意思是帶上明語，說是要讓明語去認個親，見見皇外祖父皇外祖母和那些舅舅舅母姨母們。

盧氏知道兒媳是有意擡舉自家孫女，推辭幾下後便同意了。

楚夜行騎馬，錦城公主和明語母女二人乘馬車。上馬車之時，他不假別人的手，先是把女兒扶上去，再扶妻子上去。

明語看著他們二人眉來眼去，一個扶上馬的動作楞是扶出戀戀不舍纏綿悱惻的意味來。她不好意思別過眼，心道四回水之後，爹娘的感情真是突飛猛進。

錦城公主上了馬車，終於恢覆以往明智的模樣。細細地和明語說起宮裏的人事，尤其是冷貴妃和德妃等幾位育有皇子的後妃，還有幾位王爺的王妃以及她們身後的娘家。

如不出意外，這些人明語今天都會見到。

馬車行到半路，楚夜行在外面問錦城公主渴不渴累不累，要不要歇一歇喝點水。錦城公主大窘，瞬間紅了雙頰不敢看女兒。

明語木著一張臉，實在是不知應該有個什麽樣的表情。

楚夜行沒等到妻子回答，自己上了馬車，手裏拿著牛皮水袋遞給錦城公主。錦城公主不露痕跡擰一下他的腰，努嘴看向明語。

他這才想起來，把水袋遞給明語，“明兒，你渴不渴？”

明語覺得自己現在就是一支火苗竄天的蠟燭，實在是亮得不能再亮。親爹親娘秀起恩愛來，她這樣的單身狗簡直沒有活路。

她木著臉搖頭。

楚夜行的註意力很快又到錦城公主的身上，低聲問著累不累啊，非要她喝點水。錦城公主拗不過，喝了兩口後他才下馬車。

“你爹…就是太實在了…”

錦城公主半天憋出這句話，看一眼寬大馬車角落裏紅泥小爐上溫著的茶，暗啐丈夫一口，真是個憨人，巴巴送什麽水啊。

明語不知該如何接這話，實在是個什麽意思？是能幹的意思嗎？

“我爹就是這樣。”

錦城公主瞧著女兒的表情不太對，心道難不得夫君太過重視自己，明兒吃味了？這可要怎麽解？回頭一定叮囑那男人幾句，千萬不要冷落女兒。

“是你非說你爹好，讓我嫁給你爹的，怎麽我瞧著你不太高興？”

“娘，你想哪去了，我高興著呢。我就是有些擔心，等會要見那麽多人，要是我失禮了怎麽辦？”

原來是擔心這個，錦城公主為自己方才的想法感到羞愧。連忙安慰起女兒來，又把那些人的關系細細梳理一遍，務必讓女兒熟記於心。

一家三口進了宮，在宮人的引領下到達長春宮。

長春宮內，除了柳皇後和陛下，冷貴妃和德妃果然都在，賢王齊王等幾兄弟也在，包括他們的王妃和兒女。

明語跟在爹娘後面行過禮，乖巧站在他們的後面。這是她第一次見到這麽多的皇室成員，也是她第一次看到寵冠後宮的冷貴妃。

冷貴妃和她想象的不一樣，她以為冷家女都是差不多的，比如冷姨娘小冷氏冷素問等。而冷貴妃既不是冷姨娘那樣的老白花，也不像小冷氏那樣精明流於表面，更不似冷素問那般假清高。

在沒有見到對方之前，她完全沒有想到冷貴妃居然是這樣一個人。長相上乘，目光平靜恬淡，整個人充滿書卷氣，看人時如春風拂面令人不由自主心生好感。

這樣一個女人，才是最可怕的。

認完親後，小輩們相互見禮。

姑娘們為首的是雅縣主，皇孫們為首的是齊王世子。明語年紀最大，在陛下的默許下，一個個都稱呼她為表姐。她心裏呵呵，表現得中規中矩。

“陛下，二公主的這個繼女長得還真是肖似其母…”

說這話的是德妃，德妃的長相自然也是好的，便是如今年紀不小，也還是一個大美人。她的美和冷貴妃完全不一樣，是一種極有辨識度的美，美得有些不太討喜。

明語知道這位德妃是冷貴妃的心腹，她突然拋出這句話，含義定然不會簡單。今天是爹娘大婚後進宮請安，娘算起來是填房繼室，在娘面前提起原配，其意思不言而喻。

“生女肖母，這是再正常不過的事。那位侯府明珠本就是難得的美人，錦城這個女兒長開後，定然不輸其母。”

接德妃話頭的是劉妃，她是晉王的生母，前些日子才提了位份。

明語知道，這二位是想刺激娘。她們不知道議論的人就在殿中，故意提起娘過去的另一個身份，怕是想挑撥爹娘之間的感情。

看來，不止德妃是冷貴妃的人，這位劉妃怕也是站在冷貴妃那邊的。

她原以為，她們是想給爹娘添堵，沒想到話題繞來繞去一直圍著她身上打轉。幾位王妃也加入談話的陣容，什麽誇她長得好，聽說還是佛門長大的，還有姑姑教養大的，竟然都是溢美之詞。

她們到底想幹什麽？

錦城公主若有所思，看了一眼上座的帝後。

“她一個孩子家，經不得誇，幾位母妃可別再誇她了。”

“錦城你這就護上了，怪不得外面都傳你們比親生的母女還要親。你這般看重她，何不來個親上加親？”

劉妃的話一出口，殿中立馬安靜下來。

高高在上的帝王瞇起眼，目光深不可測，不知道在想什麽。劉妃像是沒有意識到自己說錯話，笑著指指那邊的幾位皇孫。

“陛下，臣妾看著，楚國公府的這位大姑娘模樣性情都是好的，咱們的幾位皇孫也都是好的…”

明語錯愕，死死低著頭。

那邊的齊王世子和寧雲弈齊齊看過來，他們兩人年紀最長些，如果真要議親，定是從他們二人當中擇選。

殿中沒有人說話，陛下漫不經心地開口，“朕記得，瞻兒還沒有議親吧？”

瞻兒便是齊王世子寧雲瞻。

德妃立馬應話，“陛下記得沒錯，臣妾正準備給他相看呢。”

明語的心提起來，她知道上位者一句輕飄飄的話就能決定她的一生，甚至她的性命。那個齊王世子，看上去雖然比寧雲弈懂禮一些，但也不是什麽好東西。

這樣的場合，是輪不到她說話的。

她急，錦城公主和楚夜行更急。

他們想讓女兒露個臉，萬沒想到別人居然算計明兒的親事。齊王世子表面上瞧著不錯，錦城公主卻是知道這個侄子太早通曉人事，從十二歲來精後便喜歡和宮女廝纏。齊王妃怕弄壞他的身體，幹脆在他屋子放了兩個貌美的通房，拘著他不敢在外面亂來。

這事瞞得緊，對外不露風聲。

德妃的話將眾人的心都吊起來，鼻眼觀心的裝模作樣，實則都在靜等著陛下的話。皇帝面上看不出什麽意思，眼神卻是有幾分玩味。

“論年歲，倒是和瞻兒相仿，不知楚愛卿意下如何？”

楚夜行顧不上失儀，也不管陛下是不是會動怒，當下往前一步，“陛下，臣的女兒自幼失怙，又在山野長大，怕是不堪配與皇孫們。”

陛下面色頓時有些不虞，深不可測的眼神隱隱帶了一絲怒氣，重重地冷哼一聲。皇家威嚴不允許任何人質疑，還從來沒有臣子敢拒皇子皇孫的提親。

錦城公主心下一急，忙道：“父皇息怒，楚國公不會說話。昨兒個夜裏，兒臣還與他說起將來之事。兒臣身體不好，恐無法替楚國公府添丁進口，楚國公不願納妾，兒臣感激之餘十分慚愧。是以兒臣想著，不如讓明兒招贅。”

柳皇後聞言，深深看了他們夫婦一眼，慢悠悠地打著圓場，“陛下，楚國公性子率直，有什麽說什麽。臣妾倒是佩服這樣的人，能說出不納妾的男子，古往今來也沒有幾個，錦城好福氣。他們膝下唯有這一女，便是招贅也使得。”

陛下被她一勸，面色似乎有所緩和，他盯著楚夜行，“錦城說的可是真的，你真的不願納妾？”

“回陛下的話，臣只想對公主一人好，不願有妾室庶子來傷她的心。”

一個臣子，太過婦人之仁囿於內宅，為帝者自是不喜的。可那人若是自己的女婿，就另當別論。身為父親，皇帝聽到他這話心裏還是很高興的。

“你真不想要自己的親生兒子？”

“不想，臣有妻有女，足矣。”

但凡女子，哪個不曾企望過得遇良人，一生一世一雙人。殿中的女子，上至柳皇後，下至王妃們，個個都側目相看。

楚夜行生得本就不凡，站在那裏頂天立地，他說的每一個字都撓到她們的心上，每一句都是那麽的令人向往。好多雙眼睛羨慕地看向錦城公主，其中滋味只有她們知道。

柳皇後先回過神來，讚嘆道：“陛下，楚國公有此心，是錦城的福氣。今天是他們夫婦進宮來請安的大喜日子，旁的事情還是先放到一邊吧。”

皇帝點頭，將此事揭過。

明語心下一松，一直低著頭，直到跟著父母出了長春宮。暗想著這皇宮果然不是什麽好地方，以後還是少來的好。

和她們一起出宮的，還有永王夫婦和兩個兒子。永王妃姓王，是清河郡王家的嫡女。兩個兒子都是嫡出，一個是九歲的永王世子寧雲昭，一個是六歲的次子寧元霆。

楚夜行和永王走在前面，女人們走在後面。

永王妃臉型略圓，看上去是個好性兒的，和永王的性子一個南一個北。許是性情互補的緣故，兩人的感情極好。

“皇姐莫要生氣，一家有女百家求，這都是好事。明兒生得好，身份也足夠，難怪會有人惦記。只可惜昭兒太小，要不然我定是先下手的那個。”

錦城公主在中間，永王妃在左，明語在右。

永王妃說完，還看了明語一眼。

明語僵硬一笑，已經不知道應該做出什麽表情。寧元昭也太小了，虧得永王妃能想到這個上面。她以為這話已是足夠震撼，不想永王妃還真是語不驚人不罷休的。

“你們夫婦不願嫁女，只肯招贅，這也是好事。我家霆兒…就是太小了，要不就送到國公府，讓你們好好教養，保管合你們的心意。”

錦城公主被她兩句話說得目瞪口呆，嗔道：“越說越沒邊。”

永王妃笑起來，然後正神，“皇姐，我覺得那些人怕是不會罷休，你和國公爺得早做打算，越早把這事定下來越好。”

“是這個理。”

兩人說得自然，完全沒有避諱明語。

等到母女二人坐上馬車後，錦城公主愧疚不已，“明兒，今天真是委屈你了，嚇壞了吧？”

明語點頭，又搖頭，“我知道爹娘會護著我的。”

“對，爹娘會護著你的。可是天意難違，如果那些人真求了什麽聖旨，娘和爹也沒有法子，所以我們得趁早打算。娘知道你是個通透的孩子，心裏也有自己的想法，娘說話也不想背著你。你告訴娘，想找個什麽樣的男兒？”

這話，祖母也問過她。

當時她還能蒙混過去，如今怕是不能夠了。她冒了頭撥了尖，自然會有人打她的主意。一個能擋，兩個能拒，三個呢，四個呢，總不能來一個拒一個。

以前覺得離自己還很遙遠的事情，不想一下子就近到眼前，讓她不得不認真考慮。不嫁人是不可能的，與其諱莫如深還不如打個合自己眼緣的。

錢，她有，祖母留給她的那些嫁妝足夠她幾輩子衣食無憂。地位，她也有，身為楚國公和當朝公主的獨女，誰也不敢小瞧她。

所以，她不圖那人的錢，也不圖那人的地位。既然是招上門女婿，人品才是最生要的。

“娘，我就想找個像爹這樣專情的，身份不高也可以，沒什麽才華也行，我只圖人好。”

錦城公主面上一紅，“你爹…是不錯…就是年紀大了些……”

外面傳來一聲輕咳，顯然楚夜行耳力好，又緊緊護著馬車走，應該聽到她們的談話。錦城公主更是羞紅臉，眼波往外一瞟，又嗔又惱。

“我和女兒說話，你幹嘛偷聽。明兒，咱們別理他。”

明語不失尷尬地笑笑，“我爹…還在聽呢…”

“別理他，咱們說咱們的。娘倒是想起一個人來…不過要是招贅的話，那人身份太高肯定是不願意的…要是早些定下來，就沒有這麽多的事了。”

“娘說的是誰啊？”

明語發誓她只是隨口一問，要是她知道娘說的是姓季的那個狗男人，她就是憋死自己也不會多問一個字。

聽到那狗男人的名字，她面無表情。

“娘，他…他不可能，他是長輩…”

“他又不是什麽正經長輩，而且我看得出來他對你是不一樣的。”

“娘，你看錯了…”

錦城公主一點她的額頭，“娘怎麽會看錯？真想不到他還是一個知恩圖報的人。想當年，我們沒少明著欺負他…雖然是身不由己…誰知到頭來他還記得你外祖父的恩情，不僅把你找到了，還百般照顧你。”

明語暗道，你們都被那狗男人騙了。祖母也說他好，娘也說他好，他哪裏好，他就是一個動不動就發瘋的神經病。

“娘，所謂知人知面不知心，他以前那麽照顧大房的人，誰知道他在想什麽，說不定他心裏根本不記得外祖父的恩情，不過是怕別人說他忘恩負義所以做做表面功夫。”

錦城公主感覺到女兒對季元欻的排斥，疑惑問道：“明兒，你不喜歡武安侯？”

單論那個人，明語對他的感官確實有些覆雜。說他是個徹頭徹尾的壞人，從頭到尾都在害她，那也不是。剛開始他確實很可惡，可是後來他也幫過她幾次。雖然目的不太單純，卻是實實在在幫助過她的。

所以真說起來，應該是不好不壞。

“談不上喜歡，也談不上不喜歡，他就是一個普通的長輩。”

錦城公主一聽女兒這話，就知道女兒是什麽意思，明兒怕是壓根沒往那方面想過，僅把武安侯當個長輩看待。

罷了，武安侯再合適，現在也不合適了。他們夫妻二人在陛下面前都表示要招贅，以武安侯的身份地位完全可以排除在外。

然而，依然有些心不甘，不是說入贅的男子不好，而是一般來說真正有能力的男子不會選擇入贅。她的明兒，原本應該配得上更好的男人。

“明兒，我還是覺得他對你是不同的。”

“娘，你肯定看錯了。我聽說最近承恩伯府的姑娘在和他議親，指不定人家很快就要定下親事，又怎麽可能對我有什麽想法。”

錦城公主輕輕顰眉，怎麽哪裏都有冷家人。

“冷家那些人還真是會鉆營，那位冷家大姑娘比起我家明兒來，那可是差得遠。武安侯只要不是眼睛瞎，就不可能放著你不要，而要那個冷素問。”

明語扶額，這真是親娘誒。

她才不要和別人放在一起，讓姓季的選。

“娘，各花入各眼，說不定季侯爺就是喜歡那樣的。他們要真成了，那也是一個願打一個願挨的事，咱們犯不著替他操心。”

錦城公主又一點女兒的額頭，“你呀，還管起你娘來了，我就是覺得有點可惜，年歲相差也不算大，人品長相也不錯。”

“娘，哪裏相差不大？”

這話明語可不讚同，那死男人都二十七了，足足大她十一歲。當然她的心理年紀也不小，和他差不多。但她現在是老黃瓜刷綠漆返老還童了，可以光明正大的裝嫩，才不要配一個老男人，而且還是一個不能人道的老男人。

她嘟噥著，“十一歲，哪裏就不大了？”

在錦城公主看來，相差十一歲完全不是問題。以前或許她不會接受，可是現在她覺得男人大些確實有許多好處，至少會心疼人。

“傻明兒，大有大的好處，年紀大的男人知道心疼人。”

明語心道四回水的力量果然大，娘完全被爹收服，對爹是滿意得不行。可是娘不知道，如果她真嫁給姓季的，別說是四回水，就是一回水都不會有。

天！

她想的是什麽鬼，什麽水不水的。

呸！呸！呸！

要死了，她怎麽會想到這件事情。她越是想控制自己不要往那個方面想，思緒卻像脫韁的野馬，不停地朝著不可描述的地方狂奔而去。

她甚至想象在昏黃的內室中點滿蠟燭，她縮在墻角如別人的籠中之物，瑟瑟發抖滿目驚恐。而他像鬼魅一樣俯視著她，手裏把玩著皮鞭，扭曲著俊臉陰惻惻地對她獰笑。

“老子不能親自動手，自有其它的法子讓你受活！”

此時外面傳來和腦海中一模一樣的清冷聲音，好像是在和爹打招呼。嚇得她渾身一個激靈，立馬從癔想中抽離，差點尖叫出聲。

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