明語一拍腦袋, 之前她一面讓人去宮外守著祖母, 一面還派人去求助季元欻了。今天事情太多, 她壓根忘記這事。

也不知道姓季的等了多久, 會不會又要發瘋？

“胡掌櫃說你被京兆府帶走時，我心裏很急。怕等不到祖母回來，便讓人去請武安侯出面。不想他果真是個知恩圖報之人，竟然真的來了, 他現在人呢？”

“走了。”

楚夜行的心情很覆雜, 他拿不準女兒對武安侯是什麽意思。看女兒的樣子落落大方, 臉上並無羞澀之意, 許是自己想多了。

然而女兒無意, 武安侯未必無意。

之前他和幾位兄弟送族老們出去，想著鋪子裏的那一攤子事，還有替自己擔心的掌櫃夥計們, 便派人向盧氏知會一聲，自己帶著胡掌櫃離開國公府。除了他們兩人，身後還跟著十來位家丁。

胡掌櫃跟在他的身後，走路都帶風, 頭昂得老高。

將將出了國公府, 便看到季元欻。

他不認識季元欻, 還是胡掌櫃一提醒才上前打招呼。上次的事他是知道的，是因為武安侯從中周旋，梁將軍府才松了口。他還知道武安侯是為報忠勇侯的恩情，才會找到女兒接回京中。

對自己施以援手, 也是看在忠勇侯的面子上。

這幾天事情一件接一件，他根本來不及和女兒談論這件事情。以前沒見過真人，有些事情還不好說。

如今一見對方這冷面煞神一般的模樣，覺得不太好相處。想著對方到底幫過自己，該有的禮數他不能沒有。他道過謝，簡略提了一下自己如今的身份，那武安侯似乎很是意外。

當他得知是明兒向武安侯求助，武安侯才會過來時，心情有些不太好。身為父親，他覺得女兒還太小還不應該過早知道男女之事。身為男人，他本能覺得武安侯不是一個好招惹的男人。

兩人寒暄過後，便各走各路。

心裏著急，一辦完事情就急急趕過來找女兒。

“那個明兒…武安侯雖說是想報你外祖父的恩情，但他到底是個外男，聽說後院連個理事的女人都沒有人。如果他有妻子，那還好說些，畢竟是女眷來往。所以你往後沒什麽事情別麻煩他…免得別人說閑話。”

明語先是一楞，然後不知想到什麽，“撲哧”一聲笑出來。

真是天道好輪回，她還記得不久前季元欻厲聲喝令自己不要和爹見面，也是怕爹對她有什麽想法。誰知一轉眼，變成爹耳提面命，讓自己不要和季元欻見面，看樣子是怕她和季元欻會發生什麽感情。

這都是哪跟哪，是不是男人的想法都差不多，他們的腦回路居然出奇一致。爹是親爹，有些擔心尚是情理之中，那姓季是她什麽人，為什麽管得那麽寬

“爹，您想多了。以前我是沒有倚靠，除了找他幫忙也找不到其他人。往後我有祖母還有爹，怕是沒什麽事情會找他。再說他對說指不定是長輩之心，並無那般想法，您就放心吧。”

季元欻被忠勇侯府收留時七歲，在侯府呆了三年被人接走。彼時君湘湘十八歲，算起來他今年應該二十六七了，她才十六歲，年歲上差不少，加上還差著輩。別人不知道，她可是知道姓季的心有白月光，喜歡那個所謂的姐姐君涴涴，怎麽可能對她有什麽想法。

如果有，那也是算計。

楚夜行一想，女兒說得極是。往後他能光明正大護著女兒，誰敢打女兒的主意，他就和誰拼命，想來身後靠國公府這棵大樹，也沒幾人再有膽子害他們。

放心的同時，又有些內疚。

要不是自己，女兒又何至於受這些年的苦，又何至於會去求一個外男。

“你能這樣想最好…他那個人爹看不透，瞧著不太好打交道…”

“爹說的是，我記下了。”

女兒懂事聽話，他欣慰的同時又有些失落。其實他是希望女兒對自己撒嬌的，可是一想到自己以前的身份，又覺得底氣不足。還有大小姐…她定是怨自己的…

他情緒瞬時變得低落，愧疚地望著漸暗的天際。

明語一看他的表情，便知道是因為哪般。

“爹，你是想娘了嗎？”

他心頭一震，雖然他認了女兒，可他從未想過有一天自己能和那個高高在上的女子相提並論，更遑論以夫婦之名。

大小姐會不會怪他？

“我…怕她怪我，沒有經過她的允許，就把她的名字記在我的名字之後，讓世人都知道我們是夫妻。她若是泉下有知，不知道會不會同意？”

明語默然，她不是君湘湘，回答不了這個問題，誰也不能代替君湘湘說一聲願意。可是佳人已逝，身後名聲被人踩入塵泥。如果能洗清穢名，或許君湘湘未必不會同意。

“也許娘知道後…也會同意爹和祖母的做法。”

楚夜行搖頭，“你不了解你娘，雖然我也沒有見過她幾回，但我知道她是一個心性極強的人。她那樣的女子，未必把名聲看得比命還重。”

正是因為如此，她才會不顧一切的生下他們的女兒。試問這樣的女人，如果還活著，真的會接受他這樣的丈夫嗎？

他不敢想，他不配。

這種事情哪有什麽如果，真有如果的話，所有的事情都不會發生。

千種思緒萬般糾結，最終只能化成一道長長的嘆息。看著與大小姐長得極像的女兒，他的心裏重新生起希望。縱使大小姐不會原諒他，到底還是把他們的女兒生了下來。從今往後，他的後半輩子都將為女兒而活。

“夜涼了，回屋吧。”

“那爹你也回去吧，今天忙了一天，您好好歇著。”

楚夜行沒有女眷，不好住在內院，只能安排暫時住在前院的天一閣。盧氏準備派人修葺自己原來住的院子，以後他倘若有女眷便可以搬進去。

目送他高大孤寂的背影離開，明語這才進了屋子。

這一夜居然風平浪靜，晨起時她還在想冷氏那邊居然如此沈得住氣，安安靜靜的連個聲響都沒有。不想便聽金秋說冷姨娘一大早就跪在院子裏，說是要向老夫人賠罪。

不愧是盤踞後宅多年的老白花，這一以退為進使得真好。

她快速梳洗穿戴好，去向祖母請安。

在院子裏那麽一瞄，就看到一身素凈的老白花。與她第一次見到的那個一身榮華的老夫人做派相比，簡直是一個天上一個地下。

不光是她眼神微妙，來向盧氏請安的小冷氏華氏和楚晴書楚晴娟見了，也是個個臉色紛呈。

華氏純粹是興奮和解氣，冷氏端著老夫人的做派多年，她可沒少受氣。如今瞧見對方這般模樣，想著對方不過就是一個姨娘，那口惡氣長長出來。

而小冷氏母女只覺得羞恥，一個被她們當成正經長輩服侍的人，沒想到有一天會跪在正室的門口賠罪。一想到昨天之前她們還在這人的榻前侍疾，小冷氏一口老血都要吐出來。

安嬤嬤出來，看到冷氏還跪著，大驚失色。

“冷姨娘，老夫人不是說了讓你回去，你怎麽還跪在這裏？這些年你服侍國公爺有功，又是大爺和三爺的生母，老夫人豈會怪罪於你？你趕緊起吧，省得傳出去別人又編排老夫人的不是，還以為咱們老夫人是個苛待妾室的惡毒主母。”

說著，朝兩個粗使婆子遞眼色。

粗使婆子們上前來扶冷氏，說是扶，其實是拉拽。如是這般，也沒把冷氏拉起來。冷氏能舍下面子，拋開自己所有的尊嚴和臉面，又豈會這般輕易罷休。

“安媽媽，妾有罪啊。這些年夫人不理事，妾一直服侍國公爺，在吃穿用度上因是與國公爺一起，多少是逾制了的。妾心裏一直惶惶不安，又不敢打擾夫人清修。如今夫人出了佛堂，妾無論如何也要來向夫人請罪，否則一旦傳出什麽是非來，妾便成國公府的罪人了。”

明語冷笑，原來是先聲奪人。怕如今君涴涴的掌家之權被祖母收回，減了冷香院的用度，拿冷香院開刀，所以才先擺出一副不知情惶恐的模樣來請罪。如此一來，縱然這些年她吃得好穿得好，像個真正的老夫人一樣，祖母也不好說她什麽。

老白花不愧是老白花，確實有些手段。

“冷姨娘，我祖母都說了，你服侍祖父有功，又是大伯和三叔的生母，便是吃些好的穿些好的也是應該的。你是祖父用慣的老人，祖父可離不了你。你趕緊回去吧，免得祖父四處找人，我祖母還落了埋怨。”

今時不同往事，明語也不再是寄居在國公府的孤女，她是國公府的大姑娘，說話做事底氣十足。

冷氏暗恨，猶記得君氏把這個賤種接進府裏，她瞧著明明是一個上不了臺面的貨色，怎麽一轉眼像變了一個人。

還真是盧氏的孫女，慣會扮豬吃老虎。

這個野種居然用這樣的口氣和自己說話，簡直是把自己當成一個下人。要不是君氏那個喪門星多事，把這野種接到府上，又怎麽會生出那些事端？

要不是君家做事不幹凈，老二又怎麽活下來？

說來說去，都是君氏和君家壞事。昨天前院的事情那麽大，盧氏那麽大張旗鼓恨不得昭告天下，她怎麽可能不知道。

一聽到老二找回來的消息時，她差點跌坐在地上。

緩了很久，仍不敢相信。

還讓下人們打聽了幾遍，才慢慢接受現實。心裏那個恨那個悔啊，腸子都快青了。她真不應該念著男人的那點情，如果早些動手，眼下大哥兒都承了爵，便是嫡子回來又能耐如何。

待一聽這事居然件件都和君家有關時，她是恨得咬牙切齒。

那個喪門星！

她當初就不同意大哥兒娶進門，也不知道那個喪門星是怎麽勾走大哥兒的心，楞是讓大哥兒違背自己的意思也要娶進府。

早知今日，她真該……

聽到那喪門星暈倒的事情，她心裏更是恨得不行。君氏倒會躲，還知道暈倒。以為暈倒了就沒事了嗎？

她恨得渾身發抖，猛然又想起一件事，抖得更加厲害。

前段日子盧氏突然不在佛堂裏呆了，她怕盧氏壞事又怕夜長夢多，所以前兩天已安排提前動手了。

如今事情有變，國公爺還不能死！

一夜謀劃，已是心力交瘁，想著以後又要在主母手底下討生活，心裏更是恨毒了君涴涴。方才跪了近一個時辰，早已是腿麻體軟力不能支。

養尊處優多年，她擺慣了老夫人的做派。猛不丁打回原開，心裏的落差自不必說，身體的落差也是讓她恨得牙癢。

再是恨，再是悔，也沒有後悔藥可吃。

事到如今，一個賤種都敢這般輕慢她，怎能不讓她恨意滔天。然而也只能是恨著，先前的謀劃都作了廢，又得重新開始。

“大姑娘，你就讓妾見見老夫人吧。她不親自發話，妾實在心裏難安。”

“冷姨娘，我祖母都說了不會怪你，你還非要在這裏蠻纏。合著是我這個大姑娘說話不管用，連府裏的下人都說不動。”

冷姨娘身體一晃，縱使做好了受盡羞辱的準備，真當聽到一個賤種都也這樣對她說話時，她還是深受打擊。

換成往日，別說一個賤種，便是君氏等人和孫輩們哪個不是對她尊敬有加，哪個不是看她的臉色行事。

這才幾天哪，為什麽會變成這樣？

安嬤嬤一直冷著臉，見她還不走，也來了氣。這個冷姨娘，還真是和年輕時一樣的難纏。天天擺出一副受委屈的模樣，害得老夫人被國公爺埋怨，夫妻離心。

“冷姨娘，大姑娘可是主子，主子說的話你都不聽，可見心裏沒把自己當個下人。所謂請罪，怕也不是真心。”

“不…妾是誠心請罪的…”

她可憐楚楚委委屈屈，只把楚晴書看得臉上白一陣紅一陣。就在昨天之前，她還是一口一個祖母地叫著一個姨娘。可是這個以往稱作祖母的人，怎麽跟爹屋子裏的兩個通房一個德行。

要是傳出去她叫一個姨娘為祖母，她還要不要做人了？

她心裏藏不住事，什麽心思都寫在臉上。

冷氏感受她的目光，又氣又恨。

這時盧氏出來了，依舊穿著樸素，依舊是清心向佛不問世事的樣子，可是再也沒有人把她當成一個無寵的主母。

她冷眼一掃，睨著冷氏。

“既然你執意要跪，那就跪著吧。左不過是個惡名，我受著便是。”

“妾…”

“來人哪，把人都給我叫進來。”

冷氏委屈的聲音消散在盧氏淩厲的聲音中，很快就看到府裏的管事下人們都湧了進來，個個低著頭站好，不敢看她此時的狼狽。

她咬著牙，恨得切齒。

小冷氏和華氏等人都被這陣仗嚇一跳，再也顧不上她是不是還跪著，個個摒著氣等待著接下來的事情。管事和下人們亦是各自心裏打著鼓，不知道老夫人到底要做什麽。

站得久了，便有些人心思開始浮動，不進瞄著冷氏。

只道是風水輪流轉，誰能想到前兩日還高高在上的人，眼下比他們下人還不體面地跪在地上。眾人這才恍然大悟，冷氏真就是一個姨娘。

在嫡妻面前，再體面的姨娘也不過是個妾室。

明語自發地站到自家祖母的身邊，安嬤嬤指揮下人搬來桌椅扶著盧氏坐下，還命人沏了一壺茶水。

這架勢，定有大事。

天寒地凍，冷風一吹所有人都縮著身子。冷氏衣裳單薄，為了突顯自己的誠心，也為了讓別人看到盧氏的刻薄，她故意穿得又單又素。

她原以為，盧氏不想看到她，她做足姿態後就會被趕走。也想過，國公爺聽聞後一定會趕過來。只要國公爺看到自己的模樣，一定會更討厭盧氏。

千算萬算沒想到，一箭雙雕兩個打算都未成。

她再縮也不暖和，涼風刺骨，直往骨頭縫裏鉆。想裝暈過去，又想知道盧氏接下來要做什麽。強撐著身體，如霜打的白花瑟瑟可憐。

盧氏看著時辰差不多，遞給安嬤嬤一個眼色。

安嬤嬤手裏拿著一本冊子，照著冊子上的名字念，命念到名字的下人都站到另一邊。不大會兒，下人們已分成兩堆。

小冷氏和華氏還是雲裏霧裏，冷氏卻是聽出了門道，心下大驚。

那些叫出名的下人有一半是她的人，另一半是君氏的人。盧氏這是要做什麽？難道是想把她們的人全部清除掉？

“叫出名的這些人，死契的全部發賣，活契的都趕出府去，不再留用。”

“老夫人…”

“老夫人…冤枉啊!”

那些被點出名來的下人驚呼起來，呼拉拉跪了一地，有喊冤的，有不服的，很快就亂成一片。冷氏心沈得厲害，她萬沒有想到盧氏手段如此之狠。

吵鬧聲實在是大，盧氏微斂著眸，猛地一擲杯子。清脆的響聲嚇得所有人都是一驚，那吵鬧之聲頓時消失，變得鴉雀無聲。

“這些年我不問府裏的事，你們當我眼睛也瞎了耳朵也聾了嗎？我不管事多年，你們是不是早就當我是個死人！”

眾人低頭，不敢接話。

盧氏冰冷的目光掃視眾人，像刀子一樣。

“我不願使內宅手段，不是因為我不會，而是因為我不屑！我出身崇遠將軍府，見得最多的就是明刀明杖，最不喜的就是小人使陰招。你們真當我什麽都不知道，真當我什麽都不會嗎？今天我就把話撂在這裏，往後要是讓我再看到府裏有欺上瞞下暗使絆子陽奉陰違亂了禮數的事情，休怪我不顧你們的體面！”

這話明著說給下人們聽，可在冷氏聽來，這話是說給她聽的。她上牙磕著下牙，冷得牙齒都在打顫。

身冷，心更冷。

難道她就這樣輸了嗎？

不，她還沒有輸，她還有兒子，她不會輸的！

盧氏緩了一下臉色，教導明語。

“明姐兒，你記住祖母的話。你是國公府的大姑娘，走出去誰也不敢小瞧你。無論是在家裏還是外面，要是有人膽敢算計你，你不必與她們來虛的，當場打回去，萬事有祖母和你爹給你兜著。”

明語心受震動，低頭應下。

盧氏滿意地看著小冷氏心虛的眼神和所有下人們看明語的恭敬目光，她就是太重臉面，才會經歷這些苦難。

她的明姐兒，萬不能像她一樣。

轉頭看了一眼安嬤嬤，安嬤嬤心領神會又拿出名冊，一個一個的說起來，“李有才，上月納妾一名花銀三十五兩，半年前置辦一間兩進宅子，用銀五百三十兩。一個廚房的采買管事，月錢不過一兩五錢，便是不吃不喝，一百年也置不下這些東西，請問這些銀子是哪裏來的？成婆子，前些日子聽說你給孫子做滿月，叫的居然是香滿樓的席面，你一個竈下的婆子，哪裏來的銀子擺這樣的排場？還有張五，一個小小的門房都敢與內院裏的丫頭有染，敗壞國公府的名聲……”

但凡是被點到名的，沒有一個是幹凈的。

冷氏覺得自己更冷了，那種冷先是從外面滲進骨縫中，再從骨縫鉆進心裏。由內而外，沒有一處不冷，冷得她渾身直哆嗦。

原來這些年，府裏的一舉一動，都在盧氏的眼皮子底下。

她不敢擡頭，這一刻她仿佛回到了多年以前。那時候她剛進府，早已耳聞盧氏的威名，人人都說將門虎女，盧氏與尋常的女子不一樣。

後來，她得了國公爺的心，盧氏竟然沒有為難她，反而和國公爺越發的生分。彼時她在想，什麽將門虎女，也不過爾爾。

再後來，這府裏成了她的天下，她伊然成了府裏的老夫人。她便再也不把盧氏放在眼裏，不把對方當成自己的對手。

宮裏的皇後是一個原因，盧氏身邊的人是一個原因。便是沒這兩個原因，她也沒打算弄死對方。因為本朝有令，妾室不能擡妻。與其國公爺會再娶一個厲害的妻子，她還不如讓盧氏占著這個位置。再者她想讓盧氏親眼看到她的風光，永遠活在她的風光之下。

誰成想，她大意了。

盧氏的眼神一直看著她，目光冰冷沒有一絲溫度。

“你們可還有什麽不服的？”

眾人跪著，拼命想著活路。

突然有人看到了冷氏，大喊出聲，“老夫人…不是我們做的，是冷姨娘…是冷姨娘指使我們這樣做的…”

冷氏震驚，沒有擡頭，沒有辯解。

然後有人列舉出了證據，條條清晰，字字指向冷氏。冷氏渾身抖著，冷入骨髓。她一遍遍地問，國公爺怎麽還沒來？

“冷氏，你可有什麽要說的？”

盧氏的聲音像是從很遠的地方傳過來，她終於擡起頭，看向那個遠遠高坐著的女人。就差一點，差一點她就能把這個女人踩在腳底下了。

一步錯，步步錯。

她還是太心軟了。

眼珠子一翻，她暈了過去。

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