與林安所在地相聚近百裏外的深山。

一個隱蔽的山洞裏，兩個男人對坐在一個已經熄滅的火堆邊，瘦削的身形如出一轍的相似。

他們既不交談，也不修煉，就這麽睜著眼看著對面的石壁和同伴，就像兩顆化石，一動不動，仿佛可以將這種枯燥的行為持續到天荒地老。

忽然，兩人毫無征兆地噴出一口血！

他們暴露在衣物外的頸部雙手上，蔓延出血紅色的詭異咒文，密密麻麻地延伸到被假皮遮擋的耳後，看似只有一小片，卻紅得滴血，觸目驚心。

“咳咳，首領死了？”

“——首領……死了！”

兩個男人連連咳血，噴濺出的鮮血濺到對面的同伴和洞壁上，兩人都在對方身上看到與自己此時如出一轍的表情，這麽明顯的表情，在他們這種人身上出現，簡直堪稱奇跡：驚愕！茫然！恐慌！狂喜！……

各種洶湧的情緒如洪水傾天，兩人相視一眼，幾乎是同時掏出匕首，向對方撲去！

半天後，一個捂著胸口的男人緩緩走出山洞。

他擡起頭，看一眼枝葉縫隙下透出的藍天。

“【三個月內，梅林、佩雷、神聖帝國三國皇室任一直系血脈，神聖教廷教皇安格斯二世、光輝神使及二十四聖子任意一人，以血浴身，可解奴契，放汝自由！】……”

男人喃喃地重覆在吐血同時，由主契傳至靈魂深處的指令，“以血浴身，放汝自由！”

“以血浴身，放汝自由……”

收回看向藍天的視線，男人微微踉蹌地向外走去。

……

“以血浴身，放汝自由！”

丹東。一處奢華精美的府邸中，昂貴精致的瓷器摔碎在地面上，三皇子雅力士公開的情婦瑟米斯伯爵夫人緩緩閉眼。像做一個美夢般，臉含微笑地倒在地上。

一個女仆緩緩走進來。手指溫柔地撫上她的面容，匕首刺入她的下頷，一點點完美地割下伯爵夫人的面皮。

……

小佩雷與神聖帝林接壤的高鍋堡，大皇子奧布裏剛坐下來松松領口，就見剛剛離開的秘書官去而覆返，從大門走進來。

“又有緊急軍情？”

奧布裏站起來，伸手接過文件。暗光一閃，一把扭曲的匕首沒入了他的腰間。

“以血浴身，放汝自由！”

“秘書官”露出了瘋狂而冷靜的笑容。

……

高鍋堡隔河相對的聖倫薩要塞。

“你不要太過分！就算你背後是教廷，可別忘了。我才是這支軍隊的指揮者！你是神官，做你該做的事，你願意做傳聲筒，但我不是教廷的傀儡！！！”

會議過後，面對空蕩蕩的會議室。胸口繡著白色太陽徽記的中年將領終於拍桌而起。

“殿下，請您息怒，軍情緊急，還請您盡快簽名發出軍令！”

面對中年統帥的橫眉怒斥，那個白衣主教只是拿出白色絲帕擦了擦臉上的唾沫。微笑依舊一如既往的淡然，平靜道。

“做夢！”中年將領咆哮，“想拿到軍令，除非從我屍體上他過去！”

“如您所願，殿下。”

在主教和中年將領詫異的目光中，主教身後那個不起眼見習祭司走向中年將領，將一把匕首送進了對方胸膛。

“以血浴身，放汝自由！”

……

神聖教廷帝都，聖伯爾尼大教堂。

浸禮現場。

潔白石塊圍起的浸池中，清澈的水面波光粼粼，紅衣主教將全身浸沒在浸池內的朱麗葉公主扶起，向現場宣布朱麗葉公主獻身教會，束發之後，將徹底放下世俗身份，進入聖山修道院潛修。

民眾一片歡騰，為皇室中每一代都出現虔信的修女公主而衷心祝禱。

嘩啦！

朱麗葉公主的上身緩緩倒入水池，血紅渲染了水面。

而行刺者從站在染紅的水池裏，將公主的屍體拋向紅衣主教，合身躍進混亂的人群中。

“以血浴身，放汝自由！”

……

“啊啊啊啊，路——德！”

“維多利亞，小心！”

一把匕首翻飛著甩上天，眾人趕到的時候，路德維希已經脫下鬥篷，將在洗浴中遭遇刺客的維多利亞包裹住。

“又是刺客。”

用一個治療之觸，將維多利亞腳上逃跑時被石頭劃破的傷口彌合，古馳看向博格劍聖。

“又是刺客？”

博格劍聖提起刺客屍體，劍尖一劃，刺客腰背位置的皮膚上露出一個血腥的惡魔羊頭，眾人見狀，都皺了皺眉。

“第十三次……呵呵，真是個不祥的數字！”環胸倚在一顆紅豆杉下，薩馬蘭奇玩味地扶著下巴，“從兩位皇子殿下開始，現在已經連公主都成為目標了，雇傭刺客兄弟會的人到底花了多少錢，連女人都列在目標中？”

“刺客兄弟會竟然已經擴張到這個地步，竟連續派人來自殺式刺殺，真是太囂張！太無法無天了！”亞岱爾一頓法杖。

“不，重點是有諸位大師在，他們是怎麽找到我們的位置的，而且就算是自殺式刺殺，也要考慮目標價值和成功率。”

蘭斯特看一眼維多利亞沐浴時依舊掛在耳朵上的耳墜，那是古馳冕下給與的，如果不是維多利亞遇刺時過於驚慌失措自己把自己弄傷，即使那個刺客在她面前自爆，也不會傷到她一根頭發。

“或許他們想要挾持維多利亞姑姑？”很少出聲的撒克遜說道。

“刺客兄弟會的人是刺客，而不是綁匪。”任誰都不會喜歡成天生活在生命危急中，查理斯帶著一絲不耐出口，撒克遜立即閉上了嘴。

查理斯頓時意識到自己浮躁了，卻無法確定撒克遜是不是有意的，瞥了兩位半步傳奇一眼，見他們根本沒在意才放下心來。

這時。路德維希將維多利亞一把抱起，點點頭離開，將突然沈默的氣氛打破。撒克遜對其他人說聲護送維多利亞回去，便跟著一起走了。

幾位大師都沒有理會這些小官司。他們已經陷入了沈思。

原本對於這些小魚蝦，他們都沒什麽興趣，但除了蘭斯特之前說的疑點，這幾天刺殺的一些細節，也早已在他們心中形成了懷疑：那些刺客與其說了來刺殺，不如說是來送死。

由於有幾天前，刺客大師在眼皮下滲入的情況出現。幾位大師都感到大失顏面，進而加強之前警惕，之前從樹上水中行刺的十二個刺客，還沒靠近就已經被大師們發現。連宿營地範圍都沒有進入。

正是因為如此，眾人的安全感升高了很多，除了朱庇特皇子被之前那次刺殺刺激過度，除了幾位大師在場的場合，其餘時間都躲在帳篷裏不出來。其餘人都恢覆了正常。

路德維希夫婦本就從沒被當成主要目標過，因此維多利亞才會偷偷拉著路德維希出去沐浴。

對此，宿營地中的幾位大師不是不知道，但使節團成員都是成對夫妻，對於他們的私下相處。他們大多數時候會睜只眼閉只眼，總不可能不給他們過夫妻生活的私密時間。

於是維多利亞這一次遇刺，變成了這幾天中刺客們最接近成功的一次，而這次針對維多利亞的刺殺，大出意料之餘，也激活了其他人心中的那些懷疑。

“下次再有刺客，留活口吧。”古馳開口道。

於是答案在第二天，他們抓到一個潛行進入宿營地三十丈半徑的高級刺客後，終於得到了解答。

“那個大師級刺客死了？死前用你們的奴契下了詛咒！”這個答案連活了近三百年的薩馬蘭奇都不禁失聲。

梅林使節團的人都下意識看向了蘭斯特。

伊麗莎白更臉色微變，下意識撫上小腹，撒克遜斂起眸，掩飾情緒瞬間的外洩。

唯有佩雷一方的亞岱爾大師和兩位黃金劍聖，不明眾人這麽一致反應的原因。

蘭斯特臉色變化得最厲害。

那天被刺客大師潛入身邊的情形太過危險，林安不得已出手，但自此之後，林安的存在也相當於昭示與梅林使節團內部。

兩位大師這幾天時常只留一個在宿營地，卻往往空空而回，對他的態度也越來越古怪，蘭斯特自然清楚他們找不到林安的存在。

加上蘭斯特為免被監視，這幾天沒有再使用阿爾忒彌斯之環，他們也弄不清之前蘭斯特和林安是怎麽在他們眼皮下聯絡的。

但蘭斯特現在已經顧不上暴露了，那個刺客大師的死，對使節團來說是好事，但蘭斯特一想到林安殺死刺客大師後，招致的無窮盡報覆，就渾身冷汗，急忙從手環中拿出這幾天已經積攢了好幾張厚紙的消息。

看到內容的第一眼，蘭斯特頓了頓。

“……六位皇子遭遇鴆殺身亡，八皇子墜馬，前線大皇子奧布裏與四皇子朱庇特消息未明，菲比二世聞訊刺激過度，當場吐血臥床……”

沒等蘭斯特讀完，兩位半步傳奇、亞岱爾大師和兩位黃金劍聖同時出手，那數張寫滿字跡的厚紙四分五裂，被五人搶下部分，各自飛入他們手中。

雖然到手的只有一部分，但只憑部分關鍵字句，五位大師都確認了蘭斯特“失聲”讀出的真實性。

亞岱爾大師和兩位黃金劍聖來不及感激蘭斯特，不約而同將震驚得呆滯的朱庇特擋在身後，抵住兩位半步傳奇威壓的同時，博格劍聖面無表情地道：“兩位再動一下，我立即自爆當場。”

薩馬蘭奇隱隱咬住牙關，一股烈焰將手上的破碎紙張吞沒，之間上面還隱約有字跡：“……斯特，我知道你可能處於監視當中，當看到這張消息時，請記得一定要用任何辦法第一時間將以下內容告知佩雷一方，尤其是三位隨行大師……”

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