萊茵塔爾和詹姆士將林安兩人送出門外，佇立在門口看著兩人逐漸遠去的背影。

兩人回到室內，摒退了侍從。

餐桌上的遺留物早已被侍從在極短時間內收拾幹凈，只剩下空蕩蕩的餐桌，食物帶著微熱的香味似乎還縈繞在餐桌周圍。

兩人也沒有在意，隨意拉出高背椅坐下。

萊茵塔爾向後靠在椅背上，松開袖口，解開領口的第一顆扣子，神情有些慵懶，光石燈明亮穩定的白光在他身後投下，令那屬於青年的英俊面龐有些朦朧。

他用力扭了扭脖子，睜眼看到詹姆士解除了身上的法術，法杖又隔空點點自己，法術的靈光在他身上一閃而逝。

萊茵塔爾只覺得某種隔離他和外界交流的無形屏障在身上解除，被束縛的感覺頓時消失，仿佛身體重新對外界開放。

“除了面對大師和劍聖強者們的時候，我還是第一次需要在會面時，特意使用這種隔離感知的法術屏障，”

萊茵塔爾搖搖頭，深邃的灰藍眼眸閃過不明的光，“而更沒想到的是，我們需要防備的卻是一位不過雙十的年輕女法師……哎，我忽然覺得自己有些老了。”

以林安的年齡論，假如萊茵塔爾他們結婚生子的時間更早一些，或許都有一個和她差不多大的孩子了。

而任何一個知道她天賦的人，都會忍不住驚嘆她是一個被上天獨鐘的寵兒。

“她確實已經長成一位值得我們忌憚的同等存在，這不因年輕而變得沒有威脅力，相反，年輕和天賦，恰恰是她最值得我們重視的地方。”

詹姆士一改之前對林安的癡迷，評價道。

之前林安在法師塔中壓制那個鷹鉤鼻的時候，表現出了強大的精神力。而萊茵塔爾設下私宴的目的，卻正是要觀察林安，而非被她觀察，因此當然必須提前讓詹姆士在兩人身上設下屏蔽感知的法術。

這是擺在明面上的事情，林安也清楚他們對自己感知的忌憚，因此心知肚明地默許。

“我卻以為，她的明智和謹慎，才是可以幫助她走的更遠的品質。”

萊茵塔爾回憶般說道，對於後來他和林安商談的事情，彼此算是有了一個雙方較為滿意的結果。而有關這位女法師的事情，經過這次私宴後，對萊茵塔爾而言已經差不多是到此為止。

萊茵塔爾向自己的好友攤開手。動作優雅中透著一種對肢體力量的掌握，顯示這位督軍閣下也有著一身不俗的武技——

“看來，你的打賭輸了！”

詹姆士輕哼，“假如你能親眼見到她的真容，那麽你一定會覺得即便我們之間的打賭輸了。也是無比值得的。”

他一副“你錯失了大好機會”的神情。

如果林安在這裏，就會明白之前詹姆士一再失態的在她容貌的話題上打轉，是為了什麽。

兩個男人私下的賭約。

——哪怕是出身教養如萊茵塔爾兩人，私底下仍然改不了男人對女人的某些無聊的趣味。

“我覺得還算慶幸，如果她真的如你所說那樣可以令任何男人*的話，或許憑她這場私宴表現出來的品質。再加上絕美的容貌，說不定真的會令我無法自控地拜倒在她裙下——

要知道，就算是你。也對她的容貌讚不絕口，那麽我相信，她對性取向正常的男人，真的有無法抗拒的誘惑力！”

萊茵塔爾瞇著眼，掩去那雙灰藍眼眸給與人的過分理智的感覺。嘴角勾起標準的弧度——

“現在的重點是，你輸給我一個賭約。當然——”

萊茵塔爾聳肩，“你也可以選擇毀約，對於你的毫無信諾，我和蕭伯納叔叔，也早已習慣了！”

詹姆士漲紅臉，有些惱羞成怒道：

“少用老頭子來激我！你以為整天看到你這張皮笑肉不笑的臉，很讓我快活嗎？做就做，不就是一件事而已！”

“那麽好吧。等我將密信傳回帝都，陛下恐怕會很有興趣見一見這位美麗的人兒——我要你履行的賭約就是，護送這位安。琳法師回帝都，”

萊茵塔爾就等著詹姆士這句話，曼聲道，“現在已經是初醒之月，帝都外那條深水河又該泛濫了吧，陛下也該從冬宮移駕回洛克塞納金宮了——離開帝都這麽久，真想念那每年一度、持續一整個月的熱鬧盛事啊！”

詹姆士的臉色陣青陣白。

萊茵塔爾所說描述對於一切，正是他最懷念的年少輕狂的歲月，整個繁華威嚴的帝都處處留有他們肆意的青春印記。

而自從與家裏鬧翻遠走冰原之後，十年以來，除了萊茵塔爾這位好友，詹姆士就再也沒有遇見過舊識了，所有和蒼藍雄獅有關的人，更是沒有一個出現在他面前。

但好友之前提及老頭子，又觸動了他心裏最深的隱痛，他怎麽不明白好友要他履行的賭約，不過是一個讓他下臺的臺階？

萊茵塔爾看出好友的動搖，語重心長道：

“回去看看蕭伯納叔叔吧！無論你有多愛當年那個男孩兒，為了他和家裏鬧翻，十年時間，也該時過境遷了！

當年的風波現在已經被人遺忘，你終究是蕭伯納叔叔的唯一兒子，蒼藍雄獅的第一繼承人，他們養育了你，你有義務承擔起早該承擔的責任——別忘了，那個家裏還有蕾雅嬸嬸，她夾在兒子和丈夫之間，最痛苦的就是她……

據我上次收到帝都那邊的傳信說，蕾雅嬸嬸的老毛病又犯了——她的身體狀況在這十年間，壞了很多！”

一個女人，無論多麽堅強有能力，當她的身份是妻子和母親的時候，總不免讓心靈變得柔軟而容易被傷害——

想到這裏，萊茵塔爾有不禁想到剛剛離去的那位黑發女法師，想起她的性別以及相對天賦實力顯得太過年輕的年齡。眼底閃過晦暗之色：“老朋友，年輕除了是一種資本之外，也是沖動犯錯、感情用事的根源啊！

尤其相比當年的你我而言，她擁有更使人垂涎的天資和潛力，卻似乎沒有足夠的保護……而在帝都，卻有太多善於隱藏和有資格覬覦她的獵人！”

詹姆士並不知自己好友所想。

他仰頭靠在椅背上，面部幾乎和天花板平行，一手隨意地搭在扶手上，劉海覆蓋住他的表情，過了一會兒才說：“……讓我再考慮一下。”

他面無表情地站起來。一步一步向門外走去。

……

林安兩人走在黑暗安靜的軍營中，引路的侍從手中的螢石燈搖曳不定。

回到冰屋前，守門的侍從立即迎上來。一副有事要稟告的樣子，引路的侍從立即識趣地告退——他是見到督軍和詹姆士法師兩位親自把兩人送到門口的，可見督軍大人對這次私宴的兩位客人極為看重。

林安的侍從見西德尼沒有離開的意思，林安也不在意地示意他說話，便低聲道：“閣下。剛才伯倫法師和茱莉法師聽說您已經出關，都過來了一趟，不過我說您去赴宴了，因此他們只是小坐一會就離開了——他們並沒有碰面。”

“嗯，我知道了，給他們分別送個口信。就說我回來了，一切順利！”

林安邊走進冰屋邊說話，目光掠過外室的小幾上壓著的一封原本沒有的信箋。打開看了兩眼，目光柔和，又補充道：“天色已晚，讓他們不要過來了，如果之後聽到什麽風言風語。不用擔心。”

她頓了頓，又看向那個侍從。“這句話也是給你的，口風嚴一點，我不喜歡墻頭草，更不希望我的私下情況會外流，明白嗎？”

這個侍從身份還算清白，至少林安沒有感知到他有什麽不幹凈的地方，因此只是簡單敲打一下。

“是，閣下。”

侍從的頭壓得更低。

林安揮手，讓侍從出去送口信去了。

侍從離開後，林安打開室內的法陣，一直緘默不語的西德尼才出聲：“和萊茵塔爾的家族參股開發礦藏，這樣好嗎？”

他指的是林安和萊茵塔爾在私宴尾聲商量的事情：用功勳來換取礦藏開發的參股，以及後來的分紅收益。

“有什麽不好？難道你想親自去接收領地，然後經過一系列程序才能開發領地上的礦藏，而且還要勞心勞力地管理那些瑣碎的事務、考量經營成本問題和應付皇帝派來的督管官員的盤剝？”

林安歪歪頭，淡淡道，“最重要的是，萊茵塔爾不會那麽早投到我身上，他的建議肯定是要過明路的，那麽只要那位陛下許可，礦藏馬上就可以進入開發階段，實現收益。

否則如果要等到戰爭結束，或許我的晉級速度，等不了那麽久了！”

論功行賞，一般是要等到戰爭結束的。林安想要達到的目標也是一種明顯的破例，林安也想通過萊茵塔爾，試一試那位陛下對自己是否有一定的寬容限度，以及是否打算壓制她的發展。

“可他要求你在這裏多留一會兒，等一等穆裏尼奧大師的傳訊。”

西德尼不意外看到林安苦惱地皺眉，他無聲地在心裏笑了笑，對於穆裏尼奧這位年輕的大法師的風流韻事，連他也是知道幾分的。

“等就等，哼！”

林安從西德尼身上感知到愉悅的情緒，白他一眼。

“不過，總不能什麽事情，都讓我們的督軍大人占盡便宜——

從今天開始，閉門謝客，就說我閉關出了問題，雖然成功開辟魔池，但是留下了很大的後患，需要靜修！”

林安紅唇微勾，暗色的眼眸中閃過一絲惡意。

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