我留在了騎士堡。

不知男人離開前吩咐了什麽，騎士堡的人對我如同上賓，畢恭畢敬，連騎士堡的男主人，我原本那位新主人的父親都在百忙中抽空見了我一次，詢問我居住是否舒心，還需要什麽。

這些待遇變化並沒讓我迷失，我知道此時我仍是一個囚徒，因為在我打聽下，老爹果然被男人帶走了。

這種情況很糟糕，我覺得自己像一只困在籠子裏的野獸。

我想，我的狀態瞞不過那些服侍著我的人，但他們並沒有勸慰，而是用他們無處不在的目光，構成束縛我手腳的牢籠。

他們的存在，看似是在為我服務，實際上無時無刻不提醒著我另一個真正將我捆縛住的男人的存在，用這種無處不在的存在感逼迫著我，使我如同處在地獄，心靈飽受煎熬。

於是，有一天我忽然明白過來：

假如男人將我當成一頭需要馴服的烈獸，那麽他們這些人就是馴獸的皮鞭——

以此延伸出去，再聯想到我本身的價值，我忽然明白了男人的目的，以及他想得到的效果。

而我現在一無所有，如果我想要在未來的某一天得到脫出男人掌控的力量，甚至反擊和報覆他，那麽現在的我需要蟄伏，慢慢積蓄力量。

於是我的脾氣在那些侍女仆人的眼中，更加暴躁惡劣起來。

服侍我的下人被打傷和遣退了一批又一批，精美的食物和昂貴的飾品衣物被我輕易打翻撕毀。

我的壞脾氣聞名整個騎士堡，連將我送上男人的床的管家，也被我找由頭抽了一頓。這次連騎士堡的主人和少主人都驚動了。

他們帶著怒氣匆匆而來。

但在見到我的那一刻，騎士堡的主人還是制止了他年輕氣盛的兒子，不但沒有對我表現出絲毫怒氣，而是吩咐手下將那些不能讓我滿意的下仆拖出來。一個個在我面前梟首。

他們的哀嚎求饒上一刻還縈繞在耳邊，下一刻就變成了一具具屍體，橫流的鮮血和死不瞑目的眼睛，仿佛在指責我的罪惡。

我在第十三個頭顱掉下的時候，終於忍不住嘔吐起來，制止了騎士堡主人繼續這可怕的刑罰，面色蒼白地被同樣恐懼的女仆簇擁了回去。

轉身的餘光中，我看到了騎士堡主人和他兒子相視的笑容，仿佛在說：“瞧，果然是個女人。嚇一嚇就安分了！”

我安下心來，知道我的表現必然令他們滿意，那麽他們在信中的描述。也必然令那個掌控我的男人滿意。

我的反應完全符合我的性格，相信他們絕不會起疑：

我想我在男人心中制造了一個完美的假象，而這假象的代價，是十三具屍體。

我能感覺到扶著我的侍女的戰戰兢兢，以及她看向我時畏懼中隱含痛恨的目光。如果換成還是一個平凡快樂的牧羊女的我，一定會安慰她，和我的公羊巴蒂一起合作引她發笑。

但現在我的巴蒂不在身邊，愛叫我傻姑娘的老爹也不在身邊，因此我一點也不快樂，也不想讓她快樂。

我覺得。我的心裏仿佛覺醒了一只魔鬼。

【是的，是的……強大而美味的靈魂，散發和流淌著充沛魔力的血脈。你的祖先在遠古與我以血脈為契，獻出靈魂，我將為你實現一切願望！】一個帶著桀桀怪笑的聲音，在我的心中誘惑地響起，說著一種我從沒學過卻完全明白的古老語言。

【你是誰？你能實現我的願望？】

【是的。任何願望，只要付出足夠的代價——你忠誠的朋友、血脈契約的保守者。都將會為你實現！】【你騙我！我們並沒有交換真名，也沒有簽訂契約。】

我並不相信心裏的聲音，假如對方真的願意與我交易的話，那麽它應該在更早的時候出現，而不是等到我幾乎陷入絕境，才突然冒出來。

況且，如果對方有能力實現任何願望，那麽就不是一個所謂的血脈契約能夠束縛住的。

所以綜合起來，它所說的，不是誇大，就是謊言。

【桀桀！很好，你通過了我的考驗，遠古暗之血脈的繼承人，未來的暗之女！看來我有了一位潛力強大而狡猾的契約者。】心裏的聲音興奮而古怪地笑著。

【那麽，我們可以交換名字了嗎？】

我對心中出現的聲音並不害怕，接受它的出現仿佛自然而然，提出要求也自然而然，仿佛遠古的血脈本能真的在引導著我。

【當然，未來的暗之女。】

那個聲音回答道。

……

於是，我與魔鬼交換了真名，成為了一個真正的女巫。

我契約的魔鬼習慣叫我暗之女，它的名字非常長，用深淵語來念足有上萬個音節，這意味著它擁有無比強大的魔力，並且已經活過了漫長的紀元。

魔鬼的名字即是女巫的魔力源泉，而我開始僅僅能讀出他名字的前兩個音節。

但據它說，這樣的開始對我這種剛覺醒的契約女巫來說，已經是潛力非凡的表現了，即使是我的血脈先祖，第一代血統最純粹的暗之女，第一次讀它的真名時，也僅僅讀出了一個半音節，就難以為繼。

但我對此並不相信，因為在認識它不久後，我就完全認識到了魔鬼的本性——它們完全以玩弄人心為樂，無知之人對它們獻祭的靈魂，正是它們自我增強的源泉。

我的靈魂相對於它的力量來說太過渺小，只是它的契約者之一。

魔鬼是一種危險貪婪的存在，常常化身無數，勾引人類墮落的靈魂，甚至會利用各種方式，有意挑起它們的契約者之間的沖突和鬥爭，為它們提供更多祭品和食物。

在契約之後，許多在血脈中沈寂已久的先代女巫的記憶，逐漸在我的心中浮現。

……

【看來你遇到了麻煩，處境很不妙哦，我的暗之女！】

聽到它的桀桀笑聲，我頓時明白它的用意，但很快否決：【比起用靈魂向你祈求力量，我更相信自己所擁有的力量，何況就算殺死整個騎士堡的人，對我的處境也變化不大，只會引發對方的殺機。】【那真是可惜呢，你剛剛離開的地方，停駐著充滿怨恨的新鮮靈魂，浸浴在這麽多怨氣中的你，真是非常美麗啊！】【是嗎？既然如此，把那些骯臟的東西吃掉吧，克洛諾斯，】克洛諾斯是我對它平時的稱呼，【不過不要吃得太幹凈了，不然要是引起了其他女巫的註意，那可糟糕！】我腳步一頓，把扶著我的侍女嚇了一跳，大概我冰冷的側臉和掃過來的目光令她望而生畏，她畏懼地一下跪倒在地，拼命磕頭。

【那可都是不錯的材料，看來我簽訂了一個大方的契約者！】它笑著，仿佛沒有離開，但我知道，在我同意的瞬間，它必然已經將那些靈魂和怨氣吃掉了。

與此同時，我從靈魂深處感到一陣飽足，一小股力量從飽溢的靈魂中湧出，流進我的身體，在增強我的體質的同時，極小的部分緩緩轉化成了微弱的魔力。

我知道，這是魔鬼吞噬靈魂後，我們之間的血脈契約自動給與我的回饋。

從回饋的量來看，我的遠古祖先與它簽訂的血脈契約，應該算是同類中相當公平的了。

這意味著這個血脈契約相當高級，是從它還非常弱小的時候開始簽訂，盡管隨著血脈的一步步稀釋，對魔鬼的約束力會越來越小，但擁有血脈契約的女巫，在交易時總是比普通女巫更安全，不容易被魔鬼背叛反噬，而且血脈契約的回饋，會令我的魔力增長得更快。

——這是我從祖先記憶中得到的，遠古血脈契約女巫比現在女巫的強大和不同之處。

我身上的暗之女血脈已經沈寂很久了，況且我不懂歷史，分不清她們生活的年代，僅從一些只言片語來看，大部分遠古血脈因為太過強大，難以被喚醒，大多已經沈寂和隱沒，不負遠古盛況。

我不知道現在的女巫的情況，但我相信，即使之前的覺醒和誓言引發的天變，那個男人也不會想得到我身上擁有遠古暗之女的血脈。

我想，這會是我積蓄實力和反擊他的底牌。

……

前線的戰鬥如火如荼，男人完全分不出心思和時間來顧及我，況且按照我的表現，騎士堡送給他的信中的描述應該符合他的期望。

我變得安分起來，開始向騎士堡請來的學者和管家學習著各種知識和語言，我知道，這必然是男人的安排。

不久，他遣派人秘密給我捎來了一些書籍和實驗材料，其中就包括我最急需的冥想水晶。

男人在沒有將我弄到身邊前，就將這些東西給我，令我很驚訝，看來他的處境並不像我想象那麽好，因此才迫不及待想開發我的價值，甚至寧願冒著被我反噬背叛的危險。

他派來的人非常小心，甚至沒讓騎士堡上下的人知道，而且叮囑我要小心保存和節省材料。

看起來搜集這些東西費了他們不小功夫和代價，我意識到，在這個時代，有關女巫的一切事物，似乎是非常昂貴和稀少的。

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