如果沒有人提到澤田綱子今年十四歲，連她自己都忘了自己還是名國中生、還要早起上學、還要迎戰堆積如山的試卷習題。

沒錯，她又逃課了，毫無壓力的逃課，在裏包恩的準許下大喇喇穿著便服、川行於走在街上正要趕去上課上班的人流、接受他人圍觀。

至於逃課會不會被咬殺？

近期不會。

前一天在覆仇者監獄與百慕達等人的話題才告一段落，雲雀學長就迫不及待的向百慕達宣戰緊接著被後者狠狠揍了一頓，現在還躺在醫院行動休養，從氣勢可以看出雲雀隨時蓄力等待下一次的對決。

老實說，親眼看見雲雀學長狼狽落敗，她的心情……意外的不錯。

總之，這陣子她違反校規而被咬殺的比重占「受傷事件」排名的第一百七十五名，這是風太計算的，而且當時沒有下雨，所以數值一定很準，她得把握這段寶貴時間來完成與百慕大她們等人的協議。

「……我們到底要去哪裏？」

「等一下。」

跟在她身後的人別扭的說不出更多的話了，還在氣頭上卻迫於「她的學生」這層身分所以默默地繼續跟著她直到來到河堤。

「坐下。」

「她的學生」，也就是古裏炎真果然不習慣反抗人，她的命令一下對方就順從的照做，直到屁股觸及了草地，才想起「應該」生她的氣，繃著臉、別過頭，語氣中帶有刻意而為的重音：「你到底要做甚麽？」話說完還忐忑的偷瞄了她一眼，不知是期待還是怕她因為這句「重話」而難過。

古裏炎真明顯是盡可能地向她表達自己的怒火與敵意，但不知道為甚麽，綱子一點都沒有覺得可怕，身分置換成「導師與學生」而非過去的平輩雖然使她倍感壓力，卻意外多了種淩駕以及優越感──該不會以前自己對著裏包恩置氣的時候就是這副傻樣吧？如果是的話，真的不該責怪裏包恩為何總熱衷於惡整她了。

……不行，不能再去想裏包恩了。

昨天夜裏經過了半個小時的深思，她已經決定了──她最崇拜的就是斯誇羅那種嚴謹、負責，或許有些完美主義又急性子等小缺點卻不失為富有魅力的指導者──她就朝著斯誇羅的「嚴師」形象邁進吧，

她盡可能克制臉上的笑容，木著臉，「我現在是你家庭教師，你要質疑我嗎？」

語氣會不會過頭或氣勢不足啊？

古裏炎真對於她這番話的表現是毫不掩飾的詫異，但最後還是妥協的坐在原地不動。

她也跟著坐了下來。

反覆在心中琢磨著話語，才開口：「Xanxus告訴我，在某個平行世界，我們是朋友；白蘭昨天也告訴我，在任何一個平行世界，我們都會成為朋友──但是未來，你都難逃死亡。」想起Xanxus的話，她狠下心，照著當時Xanxus的口氣說：「因為無能──選擇持有西蒙指環的你做為突破口，是為了撼動彭格列在黑手黨世界的地位。」

所以，炎真君。

你要變強。

就算不能保護朋友，也要有保護自己的力量。

而不是因為找不到合適繼任者所以逞強的戴著西蒙指環，最終步入死亡。

綱子期待古裏炎真用堅定的語氣、銳利的眼神向她宣布：「我會變強。」

但結果卻是炎真站起身，視線卻始終望著地面，仿佛那兒有甚麽重要的東西值得一看，眼神用力極了，接著悶悶地說：「不會的……我們不是朋友……所以我不會死……」話還沒說完，頭也不回的跑走。

綱子不知道是自己模仿的不像還是哪裏出了錯。

事情的結尾不只朝著不受控制的一面狂奔、還一去不覆返。

而古裏炎真絕望孤寂的背影更是讓她難受極了。

「不知道你是從哪裏模仿來的，不過這個選擇真是失敗透頂了。」

不知從何時就開始偷窺的裏包恩總算出現了。

綱子望著河堤嘆了口氣，「是我裝扮的不像嗎……」如果模仿成功，與自己性格相似的炎真應該不會是這種反應。

「是你操之過急了。」裏包恩跳到她的肩上坐著，「有件事該讓你知道──我可以選擇很多種方式來對付你，要像你剛才這一種的也可以，但我沒這麽做。」

「為甚麽？」

裏包恩難得沒有嘲諷她，「古裏炎真與現在的你並不相像，你在對方身上所看到的其實都是自己曾經的影子。曾經的你和現在的古裏炎真如果用高度壓力環境的體能訓練，精神體力短時間繃到最緊，絕對會崩潰。」

綱子總算了解了。

相較於斯誇羅那一種每一天把訓練課程排滿、暴力毫不留情地訓練、短時間將所有信息及戰鬥經驗塞給自己，這種狼吞虎咽、過於粗暴的教學方式，裏包恩的教學就彈性且有人性多了，偶爾假裝沒看見她的偷懶、玩樂胡鬧性質夾雜在訓練課程中、教學內容時時可以看見裏包恩惡趣味元素存在──縱使如此，在裏包恩的教學下她的實力確實有長足的進步。

直到有了一定實力以及決心，她才接受到異時空斯誇羅的高壓訓練。

這正確的先後順序對於她的成長幫助良多。

但在指導古裏炎真時，她卻想著跨過基礎，直接進行下一步。

如果沒有裏包恩先行提醒，結果必然一發不可收拾。

「……蠢綱，放任你一人訓練西蒙家族首領還真是讓人不放心啊，看來我還是得在旁邊監督才行呢。」

綱子不得不承認在教學上，裏包恩設想的會比她完善。

「那個……就麻煩你了。」

「你別以為我會接手你的工作，教導一個廢柴就夠了，關於古裏炎真的訓練，我只負責監督。」

※※※

並盛中學二年Ａ班與其他班級一樣，安靜的只剩下沙沙沙筆尖與紙張的頻繁摩擦聲。

本班「黃金三人組」之二的山本武和獄寺隼人早已趴在座位上蒙頭大睡。監考老師有理由相信前者是因為題目太難而放棄；後者是因為題目太簡單所以早寫完了。

「黃金三人組」中的最後一位，有著「廢柴公主」之名的澤田綱子幹脆缺席放棄大考──看來傳言沒錯，澤田綱子的男朋友果然與本校委員長是親戚關系。

至於成績差、剛轉學來沒多久就時常逃課的古裏炎真，監考老師決定完全無視他。

在紀錄上，監考老師與其幾次的監考老師采取一樣的行動，二話不說、淡定為兩人畫上大大的缺考標志。

古裏炎真就算了，但澤田綱子他可以保證，就算是三年級升學考沒有出現，某種神秘的力量依舊可以讓對方順利升上並高。

生活在並盛多年，經驗告訴自己，想要安穩的生活就要無視各種不合理之處，最大的例子就是整個並盛町是由國中生管理而不歸政,府管。所以缺席曠課他會照樣記，但能夠順利的升學、囂張的曠課、攜帶火藥到學校，真的要保持平靜心態接受加無視。

※※※

「……所以，怎麽樣了？」綱子忐忑的問。

電話另一頭的斯誇羅難得沒有大吼大叫，只是口氣有些不耐煩，「……不要去煩惱一些有的沒的……你現在的職責就是把那個垃圾教好，覆仇者那邊我們來交涉就行了。」

斯誇羅語氣是差了些，但絕對沒有兇她的意思。

而她心情差的原因只是因為對方沒有明說的訊息──Xanxus還沒離開覆仇者監獄。

「餵！……一周後，一周後我一定會讓Boss那家夥毫發無傷的回來……所以你這幾天不要再打電話過來了，知道嗎？」

一周後。

綱子腦中只盤旋這三個字。

掛在嘴邊的笑容不只變得真實，也燦爛幾分。

「我知道了，謝謝你！」

「嘖……」接著是嘟一聲單方面結束通話──從來就不用期待斯誇羅會說你好、再見這些問候語。

她將手機關機，聽見樓下傳來亂七八糟的撞擊倒地聲，把古裏炎真一個人丟在客廳進行大掃除，確實危險了些。

心情愉快看著甚麽東西都順眼，因此盡管古裏炎真的臥房還有垃圾、紙屑堆在床底下，綱子還是打算放水讓對方過關──能把客廳和房間打掃出個樣子就好了，就像裏包恩說的，還是不要把對方逼太緊。

「咦？」從床底下拿出蓋在紙屑堆下的黑封皮記事本，絲毫沒有覺得偷窺他人隱私是不對的想法，畢竟筆記本配上古裏炎真，任何人想到的就是空白或者隨手塗鴉，綱子也沒多想，順手就翻開記事本──然後錯愕驚喜交加。

日記本？

「今天制服又弄丟……」、「睡過頭、上課又遲到……」、「書桌不知道被山田丟到哪裏了……」、「她跟我打招呼了，心情真好……」、「她笑起來好可愛」……這肯定是日記本。

只是「她」是誰啊？

十之八九是炎真暗戀的女孩子了。

接受裏包恩的教育方式久了，綱子腦海瞬間浮現有趣的計劃。

綱子帶著日記本下樓來到廚房，然後把日記本塞進冰箱與地面的隙縫之間。

回到客廳，少了灰塵碎屑，古裏炎真正蹲著身子把剛才自己翻倒的東西一個個撿回桌面。

綱子只是大致看了看，「恭喜你過關啰，我們今天的訓練就到這裏吧。」

背對著她的古裏炎真動作一頓，回頭露出不可置信的表情，然後看到她時，忽然驚恐的倒退好幾步。

是她表情太兇嗎？

因為不久前從斯誇羅那裏聽到好消息，綱子非常確定她現在不只笑容滿面，而且非常真實非常燦爛，不是遵照裏包恩指示而模仿出的嘴角上挑。

不再多想，綱子拿起自己背包向炎真揮了揮手，「明天早上不可以賴床喔。」

古裏炎真打了個冷顫。

裏包恩總是有許多神奇的東西可以隱身或者變成樹木盆栽之類的小道具，所以能夠神不知鬼不覺的偷窺她訓練古裏炎真的過程。

離開炎真家走在前往文具店的路上，裏包恩忽然出現，照例坐在她的肩膀上。

「大掃除，還真是偷懶的方式。」

她笑嘻嘻地說：「我是照著裏包恩你之前的教導課程做的。」

她可以感覺到坐在她肩膀上的裏包恩轉過頭盯著她的臉好一陣子，「哼，想不到你還挺有趣的。」

「啊？」

「這種轉變也不錯……你現在要去哪裏？」

「文具店。咦？……我以為裏包恩你馬上就會猜到我的計劃。」

走進文具店其中擺放筆記本的一櫃，綱子開始埋頭在琳瑯滿目的筆記本花色種類中挑選著。

「今天的訓練非常無聊。」裏包恩這句話的意思代表古裏炎真大掃除期間他不是跑到外面晃就是打瞌睡。「不過……看來這一次的訓練讓你有了收獲。我很期待明天的訓練。」

裏包恩話剛說完，綱子就幸運的找到與炎真藏在床底下的那本款式一模一樣的筆記本。

※※※

大清早就被拖到後山的古裏炎真任勞任怨的揉著眼睛，試圖擺脫困意。

綱子相信自己下一句話就可以為炎真起到提神效果。

「我昨天在炎真君的床底下找到一個有趣的東西喔。」

「……唉……唉！！？？」

「好像是黑色的一本筆記本……」隔了一夜，綱子的情緒依然沒有沈澱，依舊好極了，所以格外有精神的照著裏包恩交給她的稿子背誦。「喔，我昨天不小心把筆記本一起帶走，結果爬山的時候又不小心弄丟了。」

古裏炎真瞪大眼，眼神中寫滿「不要胡扯」、「你再裝啊」、「怎麽辦、怎麽辦」、「被發現了吧」……等亂七八糟的想法，導致他呆楞在原地滿臉通紅。

綱子發現自己沒有裏包恩如此高端的技術可以一本正經的把話說完，她嘴角已經彎成一個大彎，「山田同學、上川同學幾個人下午好像要來這裏進行試膽大賽唉，不知道他們能不能幫忙找到那本筆記本。」

「澤田……」

「叫我綱子。」

「綱、綱子同學，拜托你告訴我日……筆記本在哪裏吧。」

綱子發現自己意外的享受氣質軟弱的古裏炎真露出難得的悲憤表情，不用猜測也可以確定對方正在內心抱怨兼吐槽。

她兩手一攤，「我真的不知道。」然後想了想又補充，「反正就是在山上吧。」

「……」

「你再不行動的話，山田同學他們就要放學了。」

……

「裏包恩，原來以前的我就是這個蠢樣啊。」

望著古裏炎真奔向山頂的背影，直到背影消失在樹林間，她才移開目光，轉向不久前出現、站在樹枝上的裏包恩。

「你現在還是很蠢。」

「呵呵……說話還是一樣狠。」

默默地望著她一會，「收起你這白癡的笑容……該是時候了。」

「甚麽？」

「尋找西蒙家族的守護者。」裏包恩不知從哪蹦出了一個漆上白色顏料的金屬圓盤。「這是威爾帝研發的『屬性探測器』，可以探測出人體體內的屬性波動……把手放上來……」照著裏包恩指示，掌心下的圓盤泛出了橙色的光。「探測器已經偵測到占據你體內大部分的屬性波動，也就是大空屬性。」

說完，裏包恩又把圓盤翻個面，拿出西蒙指環中的一枚往中央小凹槽壓了進去，再翻面，「手再放上來。」

綱子的手這一次準確地放在感應區，好奇等待結果。

「……沒反應……是壞了嗎？」

裏包恩白了她一眼，「如果有反應，你可以直接去做西蒙家族的守護者不用來殘害彭格列了。」

「……」

「對於未知的大地七屬性，舊型探測器沒辦法偵測出來。所以瑪蒙那家夥花錢請伊諾千緹將屬性探測器進行修改──我現在手上這臺新型探測器中放置的戒指如果跟被探測的對象產生共鳴，那麽他就是我們要找尋的西蒙家族守護者人選之一。」

「瑪蒙？」

綱子對這位神秘的幻術師最大印象就是嗜財如命。

「看來你還挺了解毒蛇的秉性，他把這臺屬性探測器交到我手上時我也嚇了一跳。……Xanxus這個首領做了應該算是稱職。」裏包恩從樹上靈活一跳，落在他肩膀上，「如果他性格跟行事作風再改一改，讓你掛名首領、實際上在家當家庭主婦、由他管理彭格列也不錯。」

裏包恩的提議……真不錯。

當一位溫柔賢淑的家庭主婦一直是她的夢想。

……不對，我又再想甚麽奇怪的東西啊？

「……蠢綱，快停止你的腦補，你的學生要回來了……比預計時間慢了三十秒，但不得不說比你強多了。」

綱子無視了裏包恩後半段的話，堆出燦爛笑容迎接抱著筆記本慌慌張張跑回來的炎真。

她說：「慢了三十秒呢。」

裏包恩暗暗嘖了一聲。

古裏炎真如臨大敵的抱緊日記本，支支吾吾好一陣子。

她想：真是太有趣了。

不知道為甚麽，古裏炎真抖得快站不穩了，卻還是能退離她好幾步。

算了。

「勉強算你過關吧。我們下個任務──」古裏炎真因為她前一句話短暫的松了口氣，緊接著又蹦緊神經。她停頓半秒，「找尋你的守護者。我們先從……」從圓盤背面的凹槽取出戒指，綱子才想起來自己根本不知道這枚戒指代表甚麽屬性。

古裏炎真緊盯著戒指，眼神流露出渴望，「沼之戒。」

「喔，沼之守護者。我們就先從沼之守護者開始吧。」

沼澤？

這是甚麽奇怪的屬性啊？

……

一個小時後。

綱子、炎真、裏包恩三人坐在蛋糕店內，綱子品嘗著滿桌的甜食、炎真和裏包恩盯著隔壁桌女生不放，炎真一臉糾結、裏包恩一臉勢在必得。

「這……這不可能……守護者怎麽可以找沒有黑手黨背景的無辜女孩子？」

「你在質疑我嗎？就算沒用探測器，我的殺手直覺也絕對不會出錯。」

「我、我完全不是這個意思啊……」

綱子咬了一口塗滿草莓奶油的瑞士卷。如果這種對話可以打消裏包恩的念頭，她的守護者就不會有過半都是她的同校同學了。

身為過來人，綱子很確定沼之守護者名單就這麽定下來了。

「炎真君，不要拖拖拉拉的，如果你今天沒有招攬自己第一位部下……」她拿出趁炎真不註意時，自己從對方外套口袋摸出來的鑰匙。「我就只好把你家裏的鑰匙丟進馬桶沖掉喔。」

裏包恩瞪了她一眼。

真是小氣，借一句臺詞都不行啊。

好險炎真差點從座位跌下來，沒有註意到她和裏包恩暗地裏的交流。

綱子一面享用黑森林蛋糕、一面欣賞古裏炎真掙紮無措的神情。

真是膽小。

怪不得裏包恩之前幹脆自己上場把山本、雲雀、六道骸他們一個個騙入局。

她放下叉子，拿紙巾擦嘴，準備要跟裏包恩看中的守護者攀談，結果註意到她的視線，女孩眉頭一皺、氣呼呼走到她面前。

「你們太糟糕了！」女孩這一喊，整間店的客人、服務生視線都圍了過來，但女孩絲毫不為此窘迫，左手插腰、右手朝古裏炎真鼻子一指，「小寶寶一直在看小春吃蛋糕，就是很想吃的意思，你們兩個卻只顧著聊天、自己吃蛋糕，不理小寶寶──小春不會原諒你們！」

綱子偷看了眼裏包恩，帽沿制造出的陰影下，那雙豆大的黑眼瞬間閃過殺氣，但以極快速度壓抑。「綱子，怎麽樣？」

「……很不錯。」粗神經還有認為嬰兒可以吃蛋糕的奇葩思維，不得不承認是一位平凡人進入黑手黨所需具備的條件。

「我、我、我沒有……」炎真又是擺手又是搖頭，一臉苦惱。

「別想狡辯！小春要跟你決鬥！」

「我、我、我……！」

綱紫忽然想到，她的第一位夥伴獄寺也是因為決鬥才贏得了對方的認可。

「上吧炎真君，這是一次好機會！」

「我……」

打從教導古裏炎真開始，綱子人生頭一次見識到性格扭捏的男孩子有多麽令人不耐煩。

她現在無法認同自己一開始對炎真生出的同病相憐感。

一腳往古裏炎真的腳被踩去，後者疼得跌出座位，誤打誤撞像是迎接女孩得挑戰。

裏包恩滿意的點頭，順勢宣布，「就在這裏開始吧。參賽者古裏炎真和──」

「小春叫三浦春！」

「參賽者古裏炎真和三浦春的大胃王比賽正式開始！」

果然是裏包恩式競賽。

極有可能是剛才古裏炎真對於他直覺表達質疑而做出的報覆性舉動。

結果服務生還真的為他們搬來了兩張大桌子，綱子忍痛含淚付了自己一個月的零用錢，買下的大堆大堆的塗滿厚厚奶油、裹著層層糖霜的糕點，分別放在兩張大桌子上。

綱子內心悲痛，臉上帶著惡意的期待，「在最短時間把自己桌上食物吃完的人，就是勝利者。」

「這、這、這……我不喜歡吃甜食。」古裏炎真一臉慘白。

「真是太簡單了。」名為三浦春的女孩信心滿滿的大喊。

綱子也不理會兩人的話，「三、二、一，開始！」

「開始」這個訊息丟出的瞬間，炎真慌張地拿了塊蛋糕，掙紮好一會，像是手上的東西是毒物而不是塊慕斯蛋糕，苦著臉咬一口，「……好膩。」

另一邊三浦春一口接一口以極快速度消滅桌上食物。

綱子默默觀賞了兩邊明顯懸殊的戰局。

不知道三浦春鍛煉之後實力會如何──三浦春某方面來說跟山本的性格有些相似，還搞不清楚狀況就可以完全投註在賽場上、思緒樂天有沖勁，再說她還是裏包恩一眼看中的，實力應該不差。

整間店的顧客、服務生放下手邊的工作，圍在賽場四周，店外型人也透過落地窗註意到這一幕，駐足在街道興意昂然的圍觀。

正當戰局走入尾聲，三浦春忽然停止往嘴巴塞食物的動作，瞪大眼、胸口快速收縮，一手抓著頸部、一手拍胸口──肢體動作無疑代表她噎到了。

還一臉煎熬朝第三塊蛋糕邁進的古裏炎真眼角餘光發現了自己對手的情況，當即丟下手中的蛋糕，「有沒有水？誰有水？」群眾之中有許多人交出自己的飲料，炎真趕緊拿走距離自己最近的一杯，沖到三浦川面前，動作有些笨拙地把杯子中的液體倒進三浦春嘴巴，期間還因為手顫抖，杯中有三分之一的量噴濺出來，三浦春的前襟染上了不少咖啡色汙漬。

有了水的滋潤，耿在咽喉的食物總算順暢流進時到、到達胃中。

古裏炎真件三浦春呼吸平緩不少，松了口氣，「你沒事吧？」

沒想到炎真話才出口，三浦春就撲到炎真懷中嚎啕大哭。

「你……你受傷了？」手足無措的古裏炎真發現女孩子哭得越來越兇，猶豫了一秒，性別意識還是戰勝了怯弱本性，小心翼翼的伸手輕拍女孩的背，「沒事了……沒事了……」

三浦春哭了一陣子，伏在古裏炎真懷中悶悶的說：「……小春、小春差點死掉。」

古裏炎真懊惱極了，空出來的手捏著自己衣角不放，「真的沒事了……你安全了。」

三浦春擡頭，掛著淚水的雙眼寫滿委屈，「咖啡好苦……小春差點要被苦死了！」

「唉？」古裏炎真的大腦當機了。

緩過勁又忘了痛的三浦春往自己嘴巴丟了片蜂蜜蛋糕嚼一嚼，才抽著氣收住淚，眼睛亮閃閃的沖到古裏炎真面前，不顧被她架勢嚇到的古裏炎真，一把抓住後者的肩膀，「你救了我！」面頰上染上點點粉紅，害羞地扭著身體又異常大膽的宣布：「這是命中註定的相遇！小春戀愛了，小春要嫁給炎真先生！」

「啊？」原本以為碰上等同於自己和獄寺決鬥戲碼的綱子也不禁楞住了。

招攬守護者的劇情硬生生被惡搞成英雄救美、抱得美人歸的結局，還真是意想不到啊。

裏包恩拍了下她的臉頰要她回神，然後問：「選手三浦春要繼續完成競賽嗎？」

「小春棄權！」

回過神的綱子趕緊把探測器推到三浦春面前，「你單擊這裏。」

「嗨伊！」三浦春手放上去的瞬間，探測器果然驗證裏包恩的殺手直覺奇準無比，探測器震動著然後發出白色的光。

綱子心中一喜，問：「三浦春，你願意成為西蒙家族第十代首領古裏炎真的沼之守護者嗎？」話出口，綱子才驚覺這段話的模式有些詭異。

「小春願意！」

圍觀、搞不清楚狀況的眾人應聲歡呼。

誤打誤撞兆成這種狀況的綱子見當事人之一的古裏炎真一臉羞憤欲絕。

似有所覺得與裏包恩對上眼，露出相似的笑容──她好像越來越能夠理解裏包恩的生活樂趣了。

把凹槽中的沼之戒指取出、塞到古裏炎真手上，「炎真君，恭喜你成功收到第一位守護者，現在把戒指親手交到守護者三浦春手上吧。」

古裏炎真雙眼失焦、手上還握著一枚戒指。

三浦春倒抽了一口氣，眼睛死死盯著古裏炎真手上的指環，「小春的……！？好害羞、好害羞！……炎真先生，」三浦春吞了口口水，「可以為小春親手戴上嗎？」

古裏炎真大腦不及反應，楞楞的替三浦春戴上沼之戒。

霎時間，歡呼、口哨、掌聲不絕於耳。

「恭喜！」

「要幸福喔！」

「好酷……希望我男友也能用這個方法對我求婚。」

「現在的年輕人真有沖勁。」

……

「今天的訓練就到這裏，炎真君可以回家啰。」

炎真欲語還休，臉上寫滿糾結、悲憤、害羞，動作呆滯的接過綱子總算肯還給他鑰匙。

交出鑰匙的同時，綱子一把拿走黑色的筆記本，「喔，對！我想起來了，這本是我的……你的筆記本我好像不小心塞進你家冰箱底下了。」

這一日，西蒙家族首領走回了遺失的日記、得到了第一位守護者三浦春。他的家庭教師雖然錢包幹癟，卻意外收獲甜點、飲料招待卷無數張。

可以說，真是一個大豐收的好日子。

作者有話要說： 還來不及看錯字，先這樣吧

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