縣衙大門外仍在不停地喧嘩，甚至響起了鞭炮聲。但是在公堂裏，沒有人會覺得這很吵鬧，反而是理所應當的。

眾人再看向新鮮出爐的方解元之子，剛才還顯出幾分寒酸的布衣小哥，忽的好似籠罩上了一層淡淡金光，簡直令人不可直視。

秋日的陽光真晃眼……方應物不動聲色挪動了幾步地方，避免被升起的太陽曬到，於是他身上金光便相應少了些許。

最初的激動和不能自已過去後，此刻方應物心裏可謂是百感交集、滋味雜陳，甚至恍然如夢。眨眼之間，自己這一天三頓都困難的窮小子也變成官紳二代了？

一個舉人的地位，已經幾乎等同於官員了，算是邁入了統治階級。特別這還是聚全省之望的頭名解元，給個進士都不換，何況從來沒聽說過解元考不中進士的（此時唐解元還穿開襠褲呢）。

朝為田舍郎，暮登天子堂，大概就是這種感受。雖然可能還沒到那個程度，但境遇的變幻道理是一樣的。

科舉的特點就是總能造就一夜飛黃騰達的神話，尤其是窮人家考中後立地發達的故事，更是為人民群眾津津樂道。

親身體會到這出人生喜劇的方應物不得不在心裏嘆一句，人生的大起大落實在是太刺激了！別笑話範進中舉後幾乎發了瘋，剛才他方應物不也人前失態了？

與只管盡情享受狂喜的方應物不同，與充滿羨慕的其他士子也不同，汪知縣考慮問題的角度不太一樣。首先是疑惑，縣裏怎麽對方清之參加浙江鄉試的事情一無所知？

按說鄉試名額有限，不是隨便哪個秀才都能去參加的，只有最優秀的一批才可以。縣學生員必須要先在縣裏參加內部科考，成為一等二等生員，然後才能去省城參加鄉試。

今年淳安縣就只篩選出三十人上解省城，其中絕對沒有方清之這個人。新科解元方清之在外游學兩年沒回來，更不會在縣裏參加篩選性質的科考，那他是怎麽直接跑過去參加全省鄉試的？

不過汪知縣畢竟官場中人，很快就想明白了頭緒，鄉試以下的考試隨意性太大了。比如本省提學官還可以在鄉試之前，在省城開一場錄遺考試，所有因為生病、治喪、遠行等原因沒機會參加縣裏篩選機會的，都可以去報名錄遺考試，以實現不遺漏英才的目的。

只要通過由本省提學官主持的錄遺考試，就可以直接參加鄉試。而出門在外游學的方解元八成就是通過這條路子，混進了鄉試考場。難怪縣裏對他參加鄉試的事情一無所知，被打了個措手不及。

汪知縣不能不服，這方清之也太逆天了，撿漏入了場，居然也能在天下四大科舉強省之一的浙江奪得解元。就算與全國春闈大比的三鼎甲相較，難度也小不了多少。

在普通小民的認知裏，中了舉就相當於官老爺了，可以和知縣平起平坐了，可以成為錢糧賦役全豁免的人上人，可以銀子、宅子、轎子、女子、租子五子登科。解元就是大號舉人，有神話色彩的舉人。

但汪知縣卻還知道，一省士林中，解元萬眾矚目，尤其在士紳心目中，本省解元功名僅次於全國狀元、榜眼、探花這三鼎甲了。

也就是說，解元的話語權很霸道，絕非普通舉人可比，一句頂別人十句。自己這三甲進士又是客場作戰，雖然在淳安縣大權在握，但說話還真未必有解元響亮，而且還是只有三十歲的解元。

想到這裏，汪知縣頗為遺憾，自己錯過了一個燒冷竈的好機會。如果自己昨天或者前天點了方應物當案首，即便今天方清之成了解元，那方家也要深深感激自己，方應物在自己面前就要“弟子服其勞”。

現在再想補回機會，那不可能了，機不可失失不再來，可惜自己優柔寡斷，沒有早下決心！否則一份恩情就到了手。

即使現在點了方應物當案首，那也是從雪中送炭變成了錦上添花，人情效果差了無數倍。

可惜，真可惜！想起這一對前途無量的父子，汪知縣突然產生了些許“有緣無分”的幽怨。

案首兩候選之一吳綽吳公子等得不耐煩，忍不住對汪知縣催促道：“老父母在上，今次加試尚未開始，還請發題。”

汪知縣醒過神來，又微微思量一番，便再次開口道：“制藝為國家取士之式，特以端正人心，不使誤入歧途也……”

好像和剛才所說並無不同，只是重覆了一遍，難道還是要考八股？方應物微微皺眉，吳綽卻臉色一喜。

不過隨即汪知縣話頭一轉，“但是士子當勤學淵識，廣博耳目。制藝已經考過，兩人實在不分軒輊，故而今次加試便另考詩詞。”

聽到這個“但是”，方應物便知道，一個秀才功名到手了！可是在父親鄉試解元的沖擊之下，已經沒了預料中的興奮和驚喜。相比一個解元，秀才這點成就實在太渺小了。

就是考不中秀才，只靠著父親的光環，再隨便抄點出彩的詩詞文章，那也足以晉身本縣名流，優哉游哉地當二代了。是不是秀才，關系真不大，這叫處士。

雖然方應物在父親高中解元的沖擊下，已經有些超脫心態了，但對汪知縣而言卻不同。事先沒答應過還好，既然答應了卻不做，那就有可能會結下仇怨。

若方應物還只是寒門學童，委屈了他也就委屈了，但現在情況不同了。心裏比較之後，汪知縣的天平倒向了方應物這邊。

吳綽眼見事態如此，知道事情已經不可為了，無論怎麽比試，最後必定會輸掉。

想到這個，心高氣傲的吳公子就覺得不可接受。怎麽能輸給這一直被自己鄙視為山野村夫的人？只靠父蔭算什麽本事！

所以與其到那時輸人丟面子，還不如現在就故作大度退出，起碼傳出去不是他輸給了方應物。於是吳公子主動開口對汪知縣道：“學生情願退出，不與方朋友爭奪案首了。”

也不等知縣再說什麽，吳綽輕輕冷哼一聲，甩了甩袖子，直接轉身出了公堂，招呼書童仆役就此離去。

成王敗寇，沒人會在意吳公子的態度，他不爽就不爽好了。既然兩主角之一主動退出，那麽縣試案首的名頭就正式落在了方應物頭上。

汪知縣很善解人意地吩咐道：“方應物！本次案首就是你了，本官雖想留你小酌幾杯為賀，但你家中有這大喜事，還是早些回去應付罷！”

“感謝老父母掛念。”方應物行禮道。汪知縣說得不錯，捷報傳回家中，必定要有人出面，但家中除了自己又沒有別人了。

今日事情完畢，汪知縣一拍醒木，退出了大堂，並消失在後門中。

這時候，一同來面見知縣的學童紛紛簇擁過來，七嘴八舌地恭喜方應物。方應物忙忙亂亂地團團作揖，朗聲道：“能與諸位同案進學，亦在下之幸也！”

進學就是進縣學，也就是俗稱的考中秀才，同案就是同一批進學的人，類似於鄉試會試中的同年。所以方應物這個話，相當於祝福所有人都能考中秀才，很討彩中聽。

大家紛紛感慨道，方朋友果然是謙謙君子，從品行上也比那目中無人的吳綽強得多，這才是名副其實的案首。

與同案告辭，方應物走出縣衙大門。照壁上縣試榜旁邊已經加了一張紙，上書“案首：方應物”幾個大字。

在大門外還聚集著一兩百看熱鬧的人，等方應物出來，陡然吸引了這幾百道目光。這是方應物首次成為公眾焦點人物，不由得微微挺胸擡頭，做出器宇軒昂的模樣給人看。

人群對著方應物不停地指指點點、議論紛紛，許多聲音傳進了他的耳朵中。

“這就是方解元家的公子，也是本次縣試案首。”

“父親本省第一，兒子本縣第一，真乃父子相承也！”

“花溪方家這次要發達了！出一個解元，那起碼有幾十年氣運！”

“不愧是方解元的兒子，就是一表人才！”

這……方應物心裏有點異樣的感覺，別人口口聲聲不離解元兩字，那他的案首風頭在哪裏？這種心態值得警惕，他可不想被看做只會靠父親的無能二代！

他前生是個孤兒，這輩子到目前為止，日子過得和孤兒也差不多，所以向來有很強的獨立精神。

這個縣學案首，雖然不是全靠才華，但他也是費了很大心思和力氣的！

若沒有前面一步一步殫精竭慮闖到最後，父親這個解元哪有臨門一腳的發揮機會，誰會平白無故將案首送給他？

總不能讓別人都以為他是只會靠著父親罷，他不介意享受解元兒子的好處，但卻不想變成那種形象。

他方應物就是方應物，獨一無二的方應物。想至此，方應物信口占詩一首，一邊走向縣城西門，一邊放聲長歌。

淳安父老在道旁目送這布衣少年漸漸遠去，淡然灑脫，從容自若。

耳中不停回響著他的歌詞：“兒登案首衙前過，父踏金鰲海上來。辛勤三百六十日，誤作拼爹上天臺。名聲豈為功名累，月照清風入我懷！”

幾分不羈，幾分自傲，又帶著幾分無奈自嘲，確實是個與眾不同的少年人。

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