錦芝的一番拍馬奉承顯然對扭轉單連芳的決定很有用，原本單連芳還打算要懲罰她，聽錦芝說是因為讚頌了自己而被錦繡傷害，並且在被惡毒的錦繡掐暈過去之後才導致讓人給逃脫的，當即把所有的惱恨都轉移到了錦繡身上：“這賤人見不得人讚我好！可見她對我包藏著多大的禍心！”

“看來，她是被看管地久了，對你早已充滿了怨恨之心，所以聽錦芝讚你的好，她自然不愛聽了。”素素在一旁道，“錦芝忠心耿耿，只是錦繡發了狂似的攻擊她，倒也不能太怪錦芝，人怎麽能跟瘋狗相抗呢。”

聽素素這麽說，單連芳更覺得是，對於對自己忠心耿耿的錦芝則從寬發落了，只罰了錦芝幾個月的例銀，便讓她出去了。

……

正好這天午後杜青鶴在家，杜雲柯回來便進了父親的書房，說是不是該去把岳母接回來。

杜青鶴剛要說話，只見素素走了進來。

“你們倆倒是巧，一個前腳剛到，一個後腳也來了。”杜青鶴見素素過來，說道。

素素見杜青鶴大有調侃之意，只得擠出一絲笑意，說道：“老爺，我把親家給接回來了。”

杜青鶴和杜雲柯聽素素說已經把陳氏給接回來了，都是一怔，杜雲柯聽說陳氏已經回來，連日來的這樁心事倒是解開了。

“什麽時候的事？” 杜青鶴問道。

“人剛到不久，我已經把她安頓在了城南的宅子。其實我知道，老爺宅心仁厚，本就不想讓她就這麽走掉，一個人在別處孤苦無依的。可她自己非要走，這麽一來，反而要連累老爺和杜家被外人說閑話，所以我思慮再三，才決定把她給接回來的。我這麽做，老爺不會怪我吧？”素素說道。

“你剛才也說了，只是不想讓外人說我還有我們杜家的閑話，我怪你什麽？”杜青鶴道，他本來就不打算讓陳氏就這麽走掉，而招致外人的非議，素素這麽做，等於是解了他的隱憂。

“所以我把親家特意安排在了那邊，對外便稱是親家喜歡清靜，更不想過多打擾我們，而非要住那邊的。如此，老爺既不會貽人口實，也不用再因為親家的無理取鬧而煩心了。”素素“想”得很貼心。

杜青鶴點頭，對素素的做法很是讚同：“如此甚好！難為你想得這麽周全。”轉念問素素道，“聽說你在你院裏辟了佛堂？”

素素正要回答，把想要為家裏祝禱，祈求家裏上下平安的說辭說上一遍，卻見杜青鶴沒有停口，接著道：“你們姨娘已經跟我說了，說你想替家裏祝禱，以此祈求家裏上下都平平安安的。也難為你有這份心了。”

素素暗暗一笑，心想原來姨娘早就替自己把要說的都說了，倒是省卻了自己一番口舌。

從杜青鶴書房出來，剛走出沒幾步，便聽見杜雲柯的聲音響起在了身後：“等一下。”

素素腳下一停，轉過身來，面色冷冷地等杜雲柯說話。

杜雲柯走到她面前道：“剛剛我回來的時候，恰好門上收到一封你的家書，順便就幫你帶了進來。本來打算見過我爹之後，讓丫頭給你送過去的，既然在這裏碰到了，這便給你。”

說完，把懷裏的書信取了出來，遞給素素。

素素聽說是家書，伸手接了，猶豫了一下，終於開口向杜雲柯淡淡地說了句“謝謝”。

杜雲柯也不說話，只是給了善意的一個淺淺的笑，然後當先走了。

素素看著他離開的背影，眼裏終是忍不住泛起了一絲柔和，和一絲眷戀。

寒香看在眼裏，也只有無奈地微微搖頭，心想要是小姐和姑爺家裏沒有血海深仇，那他們真是多麽讓人艷羨的一對璧人。

回到鎖芳館，素素打開了書信，是吳綺簾寫來的。

寒香見素素看過信後，臉上隱隱有憂色，遂問道：“小姐，信裏面說什麽了？”

素素輕嘆一聲道：“綺簾說身體不太舒服，讓我一定回去看看她。”

“啊？那……是不是很要緊？”

素素搖頭：“我也不清楚。”

“照理說，若只是偶爾頭疼腦熱的，有子逸少爺照顧著，也不至於非要讓小姐巴巴地趕過去啊。” 寒香道。

素素道：“她沒細說，只說我哥最近忙得都顧不上她，我哥他……”素素想到兄長，嘆息了一聲，愁容更深。

“那我這就去給小姐收拾收拾。”寒香道。

素素點頭，看著寒香走開，她把信放在了幾案上，眉頭略鎖後，尋思看樣子錦芝的事還是今晚給她辦了的好。”

於是這天晚飯後，素素來了凝輝院，單連芳見代柔是提著食盒進來的，開心地向素素道：“你帶什麽好東西過來給我吃了？”

代柔已經把食盒擱上了桌，打開了盒蓋，拿出了一碟糕點，素素道：“這是我們老家那邊的特色點心，叫芙蓉醉，是我親手做的，你嘗嘗看。”

單連芳拿了一塊咬了一口，只覺甜而不膩，清香適口，笑著道：“素兒，你的手也真巧，居然能做出這麽美味的點心來。”一看食盒裏還有一碟，疑惑道，“欸，怎麽還有一碟？”

“這是我打算待會兒送去給老爺的。”素素道，“那天老爺知道我把親家接回來後，罰我跪了好長時間，還讓我在自己那邊也靜心思過。我看老爺是動了不小的肝火，所以拿點心意過去孝敬一下，也免得他再對我不滿了。”

正說著話，代柔忽然大皺眉頭，捂著肚子道：“哎呀！小姐，我肚子好痛！怎麽辦呀？”

單連芳見了道：“是不是吃壞了東西？”

“不知道啊，已經痛了好多次了，也不像是吃壞東西的樣子。”代柔彎著身子，一臉痛苦地道。

“怎麽不早說，還能走嗎？要能走的話，自己趕緊回去歇著，讓寒香過來替你。”素素道。

代柔趕緊點頭，出門去了。可等到天色完全黑了下來，也沒見寒香過來。

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