能跟一個皇者冷靜相對的，只能是另一個皇者。

苦苦支持的年青人，顯然不具有這樣的力量。

劍皇眼中出現一絲蔑視：

“既來此處，何不開口？”

年青人不說話。

眼望著地上的塵埃。

風吹雲動，雲腳的影子遮上塵埃，塵埃仍然是塵埃。

風吹塵動，將一片塵埃吹下深澗，那跌落的塵埃仍然是塵埃。

雲可以遮住塵埃的陽光，風可以將它們全部吹落深澗，然而強力如他們，也不能改變一粒小小塵埃“我是塵埃”的堅持。

你可以奪走我的幸福、毀滅我的*，卻不能動搖我的堅持。我的堅持深植於我的靈魂，它乃是成就我之所以為我的根本，故我可以驕傲著死去，而不能活著屈下我的雙膝。

“民不畏死，奈何以死懼之？”

我不畏死。

我惟奉著我的劍，生死從之，舍此無他。

年青人擡起眼睛。

天地清朗。

他開口：

“止水山莊門下劍客魏如生，求見劍神。”

劍皇眼睛微微一瞇：

“你只是一名劍客？”

“不。”年青人糾正，“我是一名劍客。”

我是劍客。

你是劍皇，我是劍客。

你有你的力量，我有我的尊嚴。

我尊重自己，故任何人都不能看輕我。

我是劍客。

劍皇肅容。

正坐：

“先生說得是。”他說。

哪怕一個無名小卒的教訓，他也接受；只要有一句話教導了他，就應該被尊為先生。

劍皇不愧為劍皇。

其餘如剛愎自用、閉目塞聽諸人，不過國蠹而已。

劍皇道：“老夫自幼習劍，至今不知幾許年。三十歲後未遇敗績、不惑之年以已為師，劍只為配出之人而出。魏門如生可出劍！”

這一番話，已是對年青人至高肯定。劍客得此一戰，當死而無憾！

年青人不出劍。

靜靜道：

“前輩似乎少說了一句話。”

“哦？”

“留下一只手臂，也可走一條路。”

“你要選擇斷臂之路？”劍皇詫問。

年青人笑了。

彈劍、出鞘、回削、落臂！

一條左臂落到地上。

鮮血勁噴。

年青人卻不點穴止血。

獻上一條左臂，乃是對此山主人的敬意，急吼吼自行止血。豈不是失禮？

對你獻禮之人的敬意。也就是對你自己的敬意。

故年青人的腰板挺得還是很直。

劍皇動容，揚袖，“嗤”一指勁風出。為年青人止血，沈聲問：

“劍客一戰，死則死矣。斷臂何為？”

年青人面色蒼白、神靜如水：

“因為在下此次不是為戰而來。”

“哦。”

“在下乃受人所托，必要見到劍神。傳一個信。”

“斷臂之路未必能見劍神。”

“是。但若選擇與前輩交手，在下必敗。受人之托。忠人之事，在下一路行來只能走最大可能見到劍神的路，方無愧於所負使命。”年青人靜道。

劍皇不語，片刻。道：

“受人之托，忠人之事。縱周公、荊卿，也不過如是了。”

如此高的評價！

年青人正容。頓首而受，沒有推辭。

問心無愧。何必推辭。

然而劍皇仍然沒有讓路。

他道：“老夫想再問一件事。”

年青人蹙眉：“可是想問在下所要傳的是什麽信？”

“不。”劍皇搖頭，“老夫在此，職份不過把關，要傳什麽信是你和劍神之間的事，與我無關。”

皇有皇的職份、神有神的職份、信使有信使的職份。

各人不過各盡其職、各安其位而已。

劍皇的職份已盡。

那他想問什麽？

“你為何斷你左臂？”劍皇問，“斷臂之路並未明言該斷何臂，你為何斷去你真正使劍的手臂？”

原來年青人慣使劍的手，乃是左手！

他殺中年文士一劍，不正是左手使出！

但他的劍與常人一樣配在左側，且抽劍斷臂時是用右手，劍皇何以知道左臂對他更重要？

年青人沒有問。

他只是先回答道：“我既然同意犧牲自己的一件東西，怎麽可以選擇比較沒用的部分來犧牲。我如果這樣輕賤自己的犧牲，又怎麽能希望劍神重視我的犧牲、允諾見我？”

送禮當送重禮，不然不如不送。

劍皇微頷首。

年青人再問：“然則前輩何以知道在下左手使劍更強？”

劍皇微笑：“皰丁解牛，一眼望去便知何處該進刀、何處該轉折，筋骨脈絡、盡在眼前。換成你，可以看得出來嗎？”

“不能。”

“但你解的牛若到皰丁的程度，一切細微跡象，原來看不見的，都會現於眼前，且巨如輿薪。在劍道上有不同進益的手臂，結構和動作也會有細微不同，我能看出來，你有一天也能看出來。”劍皇道。

篤行之，慎思之，於是能見人所不能見、發人所不能發。

年青人肅然頓首：“多謝前輩教誨。”

劍皇點頭，避過一邊。

讓出一條路。

索取斷臂為代價的路，能保證行人性命無憂，而路的盡頭是什麽卻是個謎。

能不能見到劍神？

年青人長長吐出一口氣。

他已經作了他能作的一切事，剩下的，交給對方去決定吧。

山風流轉。

鳥鳴和著木葉的香。

路上有些巨石和樹樁。

這些巨石和樹樁，似乎排成了一個奇門陣勢。

沒有人提醒、沒有人解釋，年青人忽然發現自己踏入了一個迷宮中。

眼前千門萬戶、百轉無窮。此時任年青人心意堅定，也忍不住回首。

回首已失來路。

每踏出一步，曾經的踏腳處就陷入灰霧中，為木葉蛛網遮掩殆盡，再也尋不回去。人能看見的、能走的，只有眼前的路。

而眼前的路千百萬條，該如何走？

年青人閉上眼睛。

張開眼睛時。你能看見眼前的世界。閉上眼睛時。卻能看見回憶。

在踏入此陣勢時，年青人記得他走在一條山路上，這山路不寬不窄。依著山勢，正向戌位繞出去，大約五十步遠，轉為申向。消失於山後。

他舉步。

向著記憶中的路，行出五十步。轉為申向，再行十步。

張開眼睛。

山風流轉。

鳥鳴和著木葉的香。

回首，巨石和樹樁留在身後。陣勢已過。

這不是“活陣”，而是“迷陣”。

“活陣”布設機關。裏面的“路”與“壁”、“活眼”與“陷阱”都可以隨時轉化；而“迷陣”本身不變，只是用各種錯覺迷人心智，讓人自蹈錯路。

年青人既破不了此陣。幹脆只按記憶中行去，走著正確的道路。則此陣不破而破。

此刻他回頭，看見擺著迷陣那段山路上，還牽出幾條小路、綿延向山下去，是他先前為山形陣勢所擋而不曾看見的。

如果他當時選了眼前所見的某路，很可能就會走上這些小路，從而下山、空手而回吧？

如今既然走在正路上過了陣勢，豈不是說可以見到劍神麽？

年青人精神一振。

這個時候，他聽到了琴聲。

琴聲很好聽。

就算年青人這麽不通音律的劍客，也覺得好聽。

就像你沒學過“凱風自南”，但吹在春風裏，也會覺得適意；又像，看見美女會心跳，也不一定要先經過“靜女其孌”的薰陶。

覺得一陣琴聲好聽，就是這樣，自然而然的事情。

年青人走到了山路的盡頭。

見到一進竹屋，一彎竹廊，開敞堂前以一架本色木屏風落地掩住，屏前一個老人在撫琴。

白發蕭疏，用一枚竹簪結定，臉上盡是皺紋，青色粗布禪衣上還有斑斑的泥土的痕跡。

可是那麽自然，那麽輕松寫意。

好像是從天地間生長出來的，從容悠游於天地間，風從雲隨，不為外物所禦，而物盡在意中。

這種境界，乃是神。

劍，神！

年青人佇立。

不語。

若已失語。

惟恭敬領受琴音蕩滌。

一路行來的傷，在此琴音間，竟倏然痊愈，除了因失血而仍微覺虛弱外，其餘已無大礙。

手落。

琴息。

劍神開口道：“你來了？”

聲音很慈祥。

像家中老父，見到孩子回家，招呼一聲“回來了？”那麽慈祥。

年青人的鼻子，忽然一酸。

有些人，被打、被殺、被折辱，經歷一切艱難困苦，都不會皺皺眉頭，可是春風拂過時，就會禁不住濕了眼睛。

一名鐵打的劍客，也有這樣的時刻。

年青人掩飾的低頭咳了咳。

他不習慣這樣的時刻。

他雖然年紀也不大，可卻認為自己絕不是個孩子了。

此時他以為婦人和孩子才會哭的。要到很久很久之後，才會發現：原來心底一處柔軟的地方永遠都是個孩子，不管經歷多少年歲，只要被觸動，都會輕易叫一個人有淚盈眶。

而這塊柔軟的地方，才是人之所以為人的最後憑借

劍神已開始提問：“你聽見了我的琴音，覺得它像什麽？”

神的提問，一定藏著玄機！

年青人想了又想，也想不出什麽更好的回答，只好老實道：“像水。”

屏風後傳來“卟嗤”一聲笑。

劍神輕叱道：“秀童無禮。”然後向年青人道，“此兒名秀，你可喚他秀童。”

在他介紹的時候，屏風像被看不見的小妖精推移著，徐徐向旁邊滑去，露出後面一個小小童子。

他看起來不好，很不好：

整個胸口上臂都用厚厚繃帶包纏，他只能僵硬的坐在深紅漆燕紋木榻上，動也不能動。

他是最先傷在年青人手下的劍童。L

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