著說不定就滑下來、把發髻發辮都帶散了，那可成了笑話。

“姑娘，還成麽？”梳頭婆娘問。

丫頭這時候乖巧的舉好鏡子，便於張綺兒左顧右盼，連後腦勺都能看得見。

鷺鷺也就於此時湊了過來，舉一面靶鏡，立在張綺兒的側後方。張綺兒暫時沒有看見她，只顧著自己看來看去，猶猶豫豫道：“先看著吧？”

梳頭婆娘就給她選釵朵、步搖、分心。

單股為簪，雙股為釵。釵頭有花朵式的裝飾，稱為釵朵。如今這裏有一整盒的新釵朵，是珍珠綠玉綴的，珠子很新，珠光明亮，點綴了秾綠色碎玉。

這整盒釵朵，梳頭婆娘一口氣給張綺兒用完。這種插法也是新樣式，從海邊安城傳過來的，所謂“綴星式”，雙鬟髻上，珠翠紛綴如星，動人無比。這才不過是第二層打底。

所謂好花還須綠葉扶。花葉下面則信托著大地。若說先前的做發髻、插底梳，都是打好地基，那麽如今這一層綴上去的，這是葉片了。葉片都鋪陳好，才可以上重頭戲的。

在挑那些金光閃閃、紅光艷艷的真正華麗首飾時，張綺兒都花了眼，仍然沒有註意到鷺鷺。

直到一塊紅寶簪滑到桌邊，鷺鷺去把它扶了回來，張綺兒才看到她，手頓了頓，問梳頭婆娘：“好了沒有？我有些倦了。”

梳頭婆娘體貼道：“那小姐先休息罷！明兒再來也不遲。”

鷺鷺跟其他丫頭一起伺候著張綺兒缷了妝，連臉上的彩妝也卸了，另取水粉來。這種粉，是專門睡前搽的，能潤澤肌理、勻凈膚色、增添香氣。鷺鷺親手給張綺兒敷粉。張綺兒道：“好丫頭，跟著我。我不會虧待你的。”

鷺鷺知道張綺兒另有所指。這一句承諾對於安慰鷺鷺來說，並不夠。然而……她笑話自己，還指望什麽呢？主子能有句承諾，就是天大的開恩了。她作為個下人，該盡不該盡的效勞，也都盡完了，難道現在還逼著主子稱斤論兩給她回報不成？

燭花跳了個喜。外頭人來報：唐家買東西了。

就是張夫人提出的擺架子撐場面的禮單，唐家還真照單子買東西了。當然，不是一樣樣全去買起來，而是只買了幾樣。要知道，這是唐家呀！唐家裏頭的好貨色能少嗎？張夫人開的禮單，上頭大部分東西，唐家肯定本來就有。剩幾樣不湊手的，到外面買，很見得誠意了！

他們是白天買的，晚上消息傳到張府。張夫人身邊的嬤嬤專門過來給張綺兒道喜。張綺兒這時候倒矜持嬌羞起來，回轉身，道：“我要休息了。”

她持著鷺鷺的手，同入羅帳。今晚負責輪班服侍她睡覺的本是另一個丫頭，見此情景，很識相的讓開了。

銀漢偷轉，張綺兒對鷺鷺道：“我不虧待你。外頭我們家那些小子，或者其他不在我們家的，你看上誰，我叫娘給你發嫁。嫁妝給你大紅箱子裝八箱，綾羅綢緞隨你愛哪匹就揀了去，金壓箱也是我們出。這可夠了罷？”

鷺鷺當時眼裏就有淚水要湧出來。強忍住。她不能打濕了小姐的枕褥。她沒這個資格。

小姐的大恩……跟原來說的，可不一樣！

在山裏，張綺兒要鷺鷺去與唐靜軒解了藥性，說好“從此之後我們如姐妹一般”。L

☆、六十一 觸黴頭

張綺兒畢竟沒有被雲舟完全洗腦。在唐靜軒已經著了道兒的時候，她臨時怯場，沒有親身上陣，把鷺鷺推了出去。

當時張綺兒的承諾，按鷺鷺的理解，就是“我能作妻，你能作妾，我一直會好好待你”的意思。

鷺鷺服侍小姐到現在，也有這個覺悟，自己十有*要當陪房丫頭了。未來的姑爺是什麽樣的呢？她也忍不住悄悄幻想過。像唐靜軒這樣的，當然挺好。尤其是一上來就生米煮成了熟飯，以後作妾也是順理成章的，她名份就有了，不至於像有些丫頭似的，兩頭不著岸，一年年拖著，尷尬得要死。

先上車就先上車吧！

小姐又答應以後會疼她。何樂而不為呢？

說是這樣說，也做好了心理建設，真事到臨頭，鷺鷺所受的沖擊還是挺大的。畢竟她也未經人事！

事情完了之後，鷺鷺至今沒有緩過來，不僅是生理上的，更是心理上的。

而張綺兒心思已經轉了，想著：為什麽要把這丫頭帶過去呢？萬一說出什麽底細來呢？那可不好！嗯嗯，還不如把她嫁給別人呢，多發點嫁妝，堵了她的嘴，也就是了。

鷺鷺覺得小姐統共在胡扯，想一出是一出的。不過，好吧，唉！人在矮檐下，不能不低頭。她還能吵到外頭去說那天現身的是她，所以非要嫁進唐家不可？人家準笑她說：也不撒泡尿照照自己！

再想想，外頭嫁人也有好處。到唐家她不過是個妾，仰人鼻息，嫁出去的話她可是正經原配哎！又有八大箱籠的陪嫁。這輩子也算風光了。

想是這樣想，明明已經給自己寬了心：主子有恩。不管什麽安排都吃虧不了她。

但總是任人安排、隨人擺布。像風中吹的柳絮，就算最後也沒落到什麽糟糕下場，想想這受人擺布的命運，也實在忍不住悲從中來。鷺鷺忍不住略放悲聲。

張綺兒不悅道：“你觸我黴頭？”當時就想把她蹬下床。

“不敢。”鷺鷺連忙拭淚，重拾歡容，道，“婢子只是想到要離開小姐了。實在舍不得。但小姐出閣。有了如意郎君，婢子該替小姐喜歡的。”

這還差不多。張綺兒要笑，又沒有笑開了。反教訓鷺鷺道，“八字還沒一撇呢！瞎說些什麽。”

鷺鷺連忙道：“小姐真是滴水不漏。婢子不應該事先多嘴。不過小姐這事，是肯定成了。”順嘴兒誇說了一大通，安了張綺兒的心。順勢討賞，跟張綺兒說好了：等唐靜軒上門提親。張綺兒就讓鷺鷺自己去挑布匹首飾，那幾樣金壓箱，也照著張太太幾年來發嫁出去的那幾個得臉媳婦的例，給鷺鷺照樣封賞。絕不食言。

這樣說定了。張綺兒問鷺鷺：“你想嫁哪個呢？”

鷺鷺已經想好了，娘那頭親眷裏，有個小哥哥。人很老實，家裏窮是窮一點。但公婆都好。從小長大的，看了他們一家人這麽多年，料不會出錯。帶著八大箱，肥水不流外人田，不如就嫁他們了！

嘴上她卻說：“婢子心亂如麻，實在不知道，求小姐一個恩典，容婢子回去問問婢子的娘。”

咦，女兒出嫁，去問娘，不是天經地義的嗎？怎麽還要求恩典？原來鷺鷺是賣倒了的身契，照理來講，生死婚嫁都由著主人家，原生父母不得爭執了。

講是這樣講，在無關痛癢的時候，寬仁的主人家還是肯允許他們一敘天倫的。如今張綺兒既用不著鷺鷺去唐家了，鷺鷺就趁機討情。張綺兒也應允了。

一夜無話，到第二天，歡天喜地，鮮花鋪錦、香茶烹盞，張家接待了唐家的提親者。提親厚禮讓張太太踏實了，進後頭跟女兒道喜。

張綺兒滿心都是“啊呵呵呵我也有今日”的狂笑，面上不能露，怕失了身份，用手握住臉，想把笑容捏回去，就捏出個哭容來。

張太太摟著她頭頸道：“我兒大喜，哭什麽呢？”

張綺兒扭捏道：“我舍不得離開娘。”

“唉喲我的心肝兒！”張太太是真的戳中傷心處，大慟了一回，前頭嬤嬤來笑道：“老爺道，大喜的事兒，哭什麽呢？太太要當心身子才是。”

張綺兒也反過來勸張太太。張太太忍住淚，雙手緊拉著張綺兒，道：“不怪我說一句，唐長孫也太反覆了！我是看不懂。如今東西都送過來了。我算放心了。人心變了，連個影子都沒了。東西是實在的！我這才敢把你嫁過去。你去了之後，自己當心。冷暖飽饑，叫著那些下人們，別心疼他們，該罵的罵，該打的打，那些懶骨頭，你不踢他們就不動的！娘不在身邊，你要自己照顧自己了。”

一席話說得張綺兒感入肺腑，終於有了離愁別緒、有了舍不得，抱著張太太嚎啕：“娘啊！”

“不哭了不哭了。大喜呢！仔細哭壞了眼睛不好看。”張太太哽咽一會，又囑咐些出嫁了跟公婆妯娌相處該註意的地方，婆子又來問，各種大喜當用的事物，如何置辦、如何擇定。

張家忙起來了。

首飾自然是全陪過去，另外還要再買再打。那天梳什麽發式、二朝梳什麽發式、三朝梳什麽發式，也都要先決定的，省得臨急臨忙不合適。這也都由梳頭娘姨梳著試了。

此外，重頭戲是挑繡衣、繡帶、繡鞋與繡襪。

繡衣當然是重頭中的重頭。正因它如此重要，自從張綺兒還梳丫角的時候，張太太就像大部份母親一樣，操心幫她張羅起來了。那件華裳早已備好，收拾得妥妥貼貼，如今直接拿來用就行，倒不用再麻煩。

至於巾幗絹帕、帶履絳襪，也有備的，但沒那麽齊全，還是要現補一批。這些織繡的挑選，可真是甜蜜的煩惱。沒有辦過這事的男人們，無論如何想不到它有多繁瑣。就算是親身經歷此盛事的男人，如張老爺，也只有目瞪口呆，無法理喻，敗下陣來。

你說為什麽要挑得這麽麻煩呢？譬如顏色，是喜事用，當然以紅為主，就不用挑了嗎？

你難道不知道光是紅這一種大類裏，就有暗紅、寶石紅、鴇色、碧玉紅、赤紅、大紅、米紅、茜紅、珊瑚紅、石榴紅、躑躅紅、梔子紅、朱紅、磚紅、水紅、霜葉紅、桃紅、酡紅、洗朱、血紅、鮮紅、胭紅、銀紅、棗紅等好幾十種分別。又有底色是紅、而上頭用其他色線繡花樣的，又有底色是其他顏色相襯，而上頭繡出種種紅彩的。底色總是褐、青、藍、黃來得相襯。其中褐又有艾褐、茶褐、銀褐、磚褐、蔥白褐、丁香褐、棠梨褐、迎霜褐諸樣變化，青、藍、黃不遑多讓。組合起來凡千百種變化，這還只是顏色而已。

若說繡功，上頭繡的有飛翎細羽、有湖光山色，有草底蟲振翅、石邊聽澗鳴。有一層顏色下又透一層顏色，層層套色的針法；有正反兩邊都有漂亮花樣，雙面繡的針法。

張綺兒挑來挑去，把呈到她面前的精致繡品都翻了個亂，也不能定下來那天該穿戴哪一件。

這樣切實的紛攘中，她對於這樁婚姻，反而有了種不真實的感覺。就像是細細的雲紋飛了滿眼，天空就看不見了。騰雲駕霧的，不知自己在哪裏。至於自己是否真的那麽愛著唐靜軒，她也有些模糊了。

一開始，是沖著他的名頭與相貌去的罷！但哪個少女又不是這樣呢？張綺兒心安理得的原諒了自己。

後來是他太絕情，她憋了一口氣，把他視為出生以來最險惡的山峰，不翻過去，人生都沒意義。如今翻過去了，她也茫然說不出意義在哪兒。

“反正，先得把他好高騖遠的脾氣改改。”這個念頭突然冒到張綺兒的腦海裏，把她抓牢了。

對了！唐靜軒身上的毛病多著呢！如今嫁都要嫁了，她好說實話了。那些毛病幾乎跟他的優點一樣多！不怕不怕。她是他的正房娘子了，有資格管他了。想來唐家長輩們也是願意她管的。她要好好把他扭轉過來，讓他仕進，叫他飛黃騰達。她以後好受比她娘更高的誥命。回娘家時，兩個誥命婦人相見，先行國禮、再敘母女情。這才叫榮光呢！張綺兒遐思起來。

幻想罷！幻想罷！你現在幻想的甜蜜，不過為了襯日後的苦杯。

雲舟在留神端詳墻上的一些畫兒。

她的房間講究優雅，從來沒有一口氣在墻壁上掛這麽多畫。這些原來都在箱子裏、或者其他房間，如今掛起來備她察看。

雲舟站在一幅古怪的畫前面。

一樣畫水，一般的畫都是畫江河溪湖，這幅畫上畫的卻是海。一般的畫兒縱使畫海，畫的也是“孤帆滄浪遠、海客談瀛州”那種境界。這幅畫兒畫的卻是怒濤噴空，一艘船在其中掙紮。船上水手驚慌失措的樣子、結實隆起的肌肉，歷歷可見。題材既如此奇突，設色更覆大膽。乃是用厚厚的藍色去塑浪、厚厚的紅褐色去做水手的臉。顏色厚重到這種地步。與其說是繪畫，竟不如說是浮雕。L

☆、六十二 貓奴

雲舟凝視這幅畫，比其他畫更久。筱筱敢說，雲舟是欣賞這幅畫的。

然而最後雲舟下的命令卻是：處理掉。

這幾天，雲舟已經處理掉不少東西了，都是所謂“有失體統”的東西。

所謂“體統”，當然以皇家為準。

雲舟這樣端莊、又註意細節的人，按皇家標準來要求自己之後，特別是得到一些新情報之後，仍然可以清理出這麽多東西。她就好像要躍龍門的鯉魚，仔細清剔自己的鱗甲骨刺，比別人來下手還要認真和清楚。

雲蕙聽說張綺兒跟唐靜軒結了親之後，第一反應卻是：喲嗏。張綺兒一準要倒黴了。

伺候她的娘姨則迷登登完全沒有災難將臨的意識，還沒口價稱讚這婚事真好。

雲蕙聽得不耐煩，冷笑道：“你不知道謝四小姐雲舟！”

娘姨不服氣。她知不知道？嘿！——“謝四小姐端莊又賢惠。”這不是誰都知道的嗎？街談巷議，對謝雲舟讚不絕口，幾乎都要出一本街頭版的“賢妃傳”啦！還有人賊眉鼠眼的笑：“七王爺這次可，嘿嘿……”

“嘿嘿”之後的話，暫時不便覆述。

雲蕙則胸悶得無法置評。

她是知道雲舟實際上是個什麽貨色啦！問題在於跟別人說，別人也不相信啊。

雲舟的過人之處，還不僅僅在於掩藏了自己的面目，更在於創造了一個新面目，叫人人都相信！

雲蕙當初不也信著雲舟？掉到井裏了，還以為雲舟會扔一根繩子下來。

直到那根繩子遲遲不來，雲蕙才絕望的發現：她被騙了。成了棄子。雲舟不來救她了。

人只有認清自己到了絕境。才會發憤圖強。雲蕙如今到了胡侍中這裏，抓牢了謝小橫給她的救命繩，要往上爬。

外頭報：老爺回來了。

娘姨跟雲蕙都嚇得一抖。差不多就跟聽到“又要挨打”了一樣。

盡管十有*又要挨打，她們還是按胡侍中的要求，準備了大禮迎接。

胡侍中一直抱怨，“禮馳樂廢”。人心之不古，就從禮樂廢馳開始。要社會重新好起來。就要從整頓禮樂開始。而禮麽。又要從家禮開始。所以對家禮之講究，就是對社會做貢獻。

家禮中最基本的原則就是“夫為妻綱”，這是“君為臣綱”的折射。臣子對君王怎麽效忠與服從。妻子對丈夫就要怎麽效忠與服從。這才是定乾坤的大道理啦！在他這樣的思想下，妻婢們迎接他的禮節，也就可以參照著臣子迎接皇帝的禮節來。當然胡侍中不是真把自己當皇帝，他要求的那些。沒有一點僭越皇權的地方，純屬家常瑣碎。但如果雲蕙違背了這些家常瑣碎。皮肉總要吃苦頭，是一定的了。

他的那些瑣則細規，又實在是太苛繁了，雲蕙帶著下人們再怎麽小心。每次還是要被抓到錯。只說是大點小點的區別而已。她們簡直認命了！

這次胡侍中回來時，倒是一臉心事，沒顧上到各處角落找岔子。他吩咐雲蕙：太子的春榮會。她須用心幫忙。

說起這春榮會，實則便是太子的擇媳會了。自春來。仕女雲集，便為此會，直到今日，這場盛事終於如期舉行了。京南安撫災民的工作還沒有完全結束，很多人還以為這盛會將無限期延遲呢！可是看來，崔珩並不想讓所有熱情赴京的仕女與她們的家長們久侯。這些人得了盛會的請柬，紛紛讚嘆皇帝的德政。據說，在會上可能有勸捐，好發放給災區，大家也都表示這是應當的。

雲舟這裏也得了一份請柬，當然不是讓她去參選，只是把她當作準王妃，去參加她準皇侄的宴會的。筱筱覺得，這可比參選還榮光，她高高興興服侍雲舟接了請柬，又忙著張羅赴宴得用的行頭物色，這日見了一塊藍寶石琢的魚兒，可是真漂亮！價錢也辣手。筱筱自己做不得主，興興頭頭帶回來給雲舟看。

這也是雲舟面子大，販寶石的西戎商人就敢讓她拿著。商人是一路護著筱筱與寶石到她們門外。筱筱拿著寶石進內院，商人就在外頭等。

筱筱正要與雲舟看這藍魚兒，雲舟在袖底輕輕一擺指尖，筱筱會意，便沒有將東西拿出來。卻聽裏頭道：“四姑娘，這貓我可對付不了了，你來看看？”

是福三娘的聲音。

筱筱這才知道是福三娘來這兒做客。她就住在雲舟隔院，有小花門直接相通。故筱筱進門時也沒見到客人的車馬。

福三娘在京南大病之後，幸虧是醫藥對癥，不久就痊愈了，現已經來到京城。不知是大病留下的後遺癥、還是為了福珞惋惜，她現在時不時還怔怔忡忡的。雲舟不想刺激她，所以不叫筱筱拿東西出來。

福三娘自己懷裏抱著只貓出來了。

筱筱深深行禮。

福三娘略點了點頭，把那貓兒放在臺子上叫雲舟看：“動也不動！這是死了，還是傻了你說？”

筱筱偷眼看那只貓，不是中原的種，通身雪白，毛長得似雲一般，眼睛卻藍得像筱筱袖中的寶石似的。那貓淡定非常，憑福三娘撫弄，只是不理不睬。

雲舟看了這貓長相，也喜歡，就伸手去摸貓頭。她陪著太太時，倒有了一手好逗貓工夫。那貓倒也舒服，乜眼看她，卻也沒有太多熱絡，將毛蓬蓬大尾巴隨便一甩，樣子仍然那麽的意興寥寥。

雲舟失笑道：“這貓好大氣性。”

福三娘道：“可不是麽？四姑娘看，這也不是本土產，是戎商不知哪個小國裏運過來的，有個諢名叫‘雪獅子’，倒貼切。不單說它體型，你想獅子據說不也是自持威武，不輕易嘯動的麽？性子正像。為養這個貓，我還專門養了個貓奴，就為侍候它飲食、逗她高興的。四姑娘要不要養兩天玩玩？我叫貓奴一起過這邊來。”

雲舟本興趣不大，先婉辭，福三娘固請，雲舟看人家是有意要做她這個人情，想著：“非不肯收，反而傷了情面。”這才答應下來。

福三娘又坐著跟她聊了回天。筱筱冷眼旁觀，三娘也不似以前那麽健旺肯談了，言止間略有些懶懶郁郁的。不用雲舟吩咐，筱筱端來的茶是滋養的，點心也是養胃培元那些。

福三娘就問雲舟：“想必四姑娘得了春榮會的請柬？”

雲舟道：“不瞞三娘，是得了。”

福三娘艷羨道：“妾身也不指望有赴會的福份，今生能有看看的眼福，便好了。”

雲舟笑道：“這有何難？三娘隨我來？”

兩人便至正花廳。一只檀木盒子供在正中案上香前。丫頭捧了銀盆來，裏頭盛著水，給兩人凈手。又有毛巾拭凈了手。雲舟便把盒子裏的柬書請出來，給福三娘看。

福三娘但見那是膠礬綿紙，研了朱粉，四角以金筆描出花卉圖樣，裏頭是厚重翰墨寫的字。福三娘識字不多，覷眼看了看，插燭也似拜了幾拜。請柬又供回去了。福三娘對雲舟道：“我本想天家用的東西，都是我們沒見過想不到的，天家用的字，也該是這樣。怎麽公主去年的菊花宴，太子如今的春榮會，都是連我都能認識的字呢？”

她沒有把“平常普通”的字眼帶出來，但意思是這個意思。雲舟便解說道：“三娘莫怪，這好有一比。剛習字的學生，把三字經百家姓翻來覆去的練；到得學高一點了，奇奇怪怪的字都學了些，就技癢雕琢起來；再高明些，才知氣韻的雅致穩妥，又在字眼之上；到得宗師境界，順乎自然，信筆拈來，無不穩妥了。如今是盛春，有謂‘春山種玉榮’，又有謂‘德榮則國茂’。以此為會名，正是順應天地、德行崇正的手筆。”

福三娘聽得恍恍惚惚，靜了片刻，方想起來讚嘆雲舟。雲舟謙遜。福三娘又略說了一會兒話，告辭回去了，到得自己院落，看著貓奴道：“不是說馴好了嗎？怎麽還是不理人？”

那貓奴也不過雙十年紀，一雙眼珠子奇大奇黑，但皮膚也黑，胸部高聳，不是中原人，並服飾也是她自己原來的戎裝。不太會說中原話，但聽得懂。聽見福三娘責備，就笨拙的行禮請罪。

那雪獅子見了她，便不似先前那般冷漠了，繞在她旁邊蹭來蹭去，大尾巴甩來甩去，口中連聲咿唔，終於有了做貓的媚態。

福三娘道：“罷了。過去放聰明些，曉得看眼色逗主子開心。”

貓奴點頭答應。

筱筱看那邊真的將貓與貓奴送過來，便讓進空出來的房間中，又報於雲舟知道，並打點給福三娘的回禮，總裝在一個錦盒裏了，著小丫頭帶過去。

小丫頭接了盒子，要走了，筱筱又一聲：“回來。”

小丫頭不知怎麽了，就回來。筱筱看了她，冷笑一聲道：“到那邊眼睛放亮些，該叫人就叫！省得像這兒似的。我不知道有貴客在這兒，萬一沖撞了，打折我的腿，還不要緊。到那邊沖撞了誰，揭了你這張千伶百巧的皮，可怎麽辦呢？”L

☆、六十三 後遺癥

小丫頭忙跪下，又是賠罪，又是解釋，總之先前不是她故意沒提醒筱筱，福三娘在這裏作客。

筱筱顧左右道：“瞧我說一句，她能比我多百倍呢。”

小丫頭嚇得住嘴。

筱筱喝道：“還賴在這兒幹什麽？當差去！難道要我替你去嗎？”

小丫頭連忙去了。

筱筱在這邊留心看了貓奴一段時間，倒不是當間諜來的——實在福三娘也沒理由往雲舟這裏安插間諜，筱筱不過是以防萬一罷了——既沒什麽事，她們重心還是轉向如何跟春榮會一幹人等搞好關系這邊來。

與會的貴婦與貴女們，那是不用說了。雲舟知道怎麽跟她們打交道，她們也願意跟雲舟結交。這是良性循環。

還有一位胡夫人，就是太子心腹胡侍中的夫人，是幫著內命婦們一起打點宴會事宜的。原先還住在她自己家裏，如今事情忙了，估計要直接住到宴會場所這邊。

雲舟早聽說胡侍中治家嚴謹。胡夫人大概也是為了這樣的關系，深居簡出。雲舟禮物是有送過去，胡夫人都沒敢收。雲舟再要結交，聽說胡夫人已經住過宴會那邊去了。

這時候又聽一個驚人的消息：林姑娘回來了。

林代從鹽幫裏出來，就帶了一包現金現銀。知道這些是有用的。果然一路打點過來，沒有為難。京南府很快認可了她，把她好生款待著，又叫她的下人來認主。

林代一見，淚水也忍不住要湧出來。

那是英姑。

英姑這些日子來，似乎又老了些許。但肩背還是筆挺、神色還是堅毅，將林代上下一看，擁進懷裏道：“回來就好。”

林代愧不可當，小聲先跟她報平安：“大郎活著，沒病沒傷。邱嬤嬤和邱小哥都好。洛月也好。”

兩滴眼淚落在林代頭發上。

這個女人，聽說了京南的變故，立刻想出個說辭。穩住了兒媳婦和莊丁們。她自己收拾了東西。只身北上，始終守在京南道。沒有消息，她就找消息。找不到消息。她仍然緊持在這裏，相信有一天會等到結果的。

終於被她等到林代回來，也帶回其他人的準信。她這兩滴淚，這才掉下來。

“那就好。”她道。聲音微顫。暫且沒問來龍去脈。那都是以後的事。如今她只要先確知大家平安就好。

趴在她堅強溫暖的胸口。林代覺得，如果年紀大了能像她這樣。那末上了年紀也沒什麽不好。

英姑證實了林代的身份之後，京南知府就禮送林代入京了。名義上是送林代與謝家、福家的親友會合。實則麽，京南知府對林代的身份還有點打鼓。一方面，看著這樣美貌的姑娘家。覺得也不可能是冒充的。另一方面麽，這麽纖美，竟然能從強盜窩裏全身而退？……呃。身子有沒有破，這個在所不論。總之看起來沒少一根毫發。說是天佑之，都有點難以置信。他總之先派人護送過去，是真是假，讓京裏公子小姐們自己判斷罷！

林代就這樣順順利利就回到了京城，回到了自己的生活。她的下人，失落在蝶笑花那裏一些，還有些在這邊，對她仍是忠心，當場能證實她的身份。她不至於像福珞一般有家歸不得。

易澧聽說林代回來時，他還正在念書。

為了讓別人高看他，他真的有很努力、很努力在攻書。不管理解不理解，總之先背下來再說。只要背下來了，別人就誇獎他。

窗外蝴蝶翩翩飛，把影子投到易澧面前，易澧像沒看見似的，仍然緊盯著書本苦啃，就像落水的人抓住浮木似的。這種時候，他的精神狀態已經不是很正常了。但當時的人們，就是信奉苦讀。所以教書先生對易澧這種狀態讚賞得很。

乍聽林代回來的消息，易澧仍然是呆著的，眼睛盯著書，而那些字都在他面前翩翩跳起舞來。他不能明白它們是什麽意思

過了一會兒，他笑起來了。這笑是無聲的。唇角越擴越大，那樣歡喜，又害著羞，不得不把自己藏進掌心裏。指縫卻漏出了抽泣聲。

春風吹得真好，易澧跟著其他人一起去迎接林代。他又看見了林代。真好。這樣他就覺得腳又踏在實地上了。

他不想跟別人站在一起，就直接沖了出去，一頭紮進林代懷裏。背後別人眼光怎麽看他，他不管了。反正林代在這裏了。有人保護他了。

林代伸開雙臂，摟住他。不是不感動的。

她回來，誠然是為了易澧。當時她就想著，大部分人都可以自立，不自立也可以自責。但易澧不可以，因為畢竟這麽小，是她把他從原來土壤裏拔出來的，總要負責。這是她單方面的責任，也沒有想過非要多少份量的回報不可。這又不是做生意。

但易澧這一沖，一抱，讓她覺得，什麽都值得了。

林代百感交集，怔在那裏：她現在竟然有做母親的感覺了！

易澧把臉深深埋在她懷中，感受著她的裙擺紋路在他臉頰下壓開，深吸氣，覺得人又活過來了。

他到底是落下了後遺癥。林代檢查他功課時，他覺得頭痛。後來他要看書，就吐了出來。林代忙著給他請醫生。人人趨之若鶩的春榮會，她毫不在意。

越是不在意，人家還越送上門來。春榮會補了一份請柬。

林代把請柬握在手裏，仔細掂量，感覺沈甸甸的。蝶笑花透露的消息，看來十有*是真的了。

因為林代沒有去活動過，這請柬不會是她自己爭取來的。其他人應該也不會替她去爭取吧？除了謝小橫有這種力量。

禮下於人必有所求。就連空頭禮數都不好白受著，何況重禮呢？看來謝小橫是想在她這裏得到回報。

像蝶笑花說的，進宮，爭取三千寵愛在一身？這倒是好投資，可惜成功率應該很低吧！林代無語望天。雲詩不就是個例子？不紅不黑的坑在裏頭了。沒必要這麽再坑一個吧？再換句話說，雲詩好歹進宮了，林代真能進宮？她強盜堆裏打個滾回來，名節都說不清楚了！她自己是不介意，皇帝能喜歡她到這種程度？皇帝就算迷了心，宮裏就沒別的阻力？

謝小橫會不會有別的圖謀啊！她所不知道的籌碼。說不定連蝶笑花都是不知道的？林代心裏嘀咕著。

不管怎麽說，林代沒有出賣蝶笑花。她只道自己剛被抓，就遇上了大水，於是從強盜那邊脫身，但被困在其他地方，等水退後終於找到法子回來，聯絡上京南知府。蝶笑花的下落如何？她完全不知道。

故事照這麽說，倒也可信。於是很多人相信蝶笑花是死了，否則怎麽會蹤影不見呢？他們開始做挽詩、挽聯、建衣冠冢來憑吊這位名伶。其他的梨園伶人則松了口氣：嗯！這個競爭對手總算消失啦！為了表示感謝——不不，為了表示同行的友誼！他們也願意舉行一些特別演出來紀念這位傳說中的南方名伶。

至於有些人湊錢集資來尋找蝶笑花的下落？京城名伶們就不參與了。他們甚至酸酸的說：有王爺就夠了。

七王爺是南下赴錦城了。路上，他也在積極尋找蝶笑花。甚至有說法，他是為了蝶笑花，才向皇帝討旨意，說是要南下一路安撫民眾，直到錦城就藩，實際上呢？完全是在找蝶笑花。沒法子，畢竟水是往東南方向歸海的嘛！蝶笑花如果被水沖下去的話，他也只好追著找嘛。

七王爺是很風流、很多情的。老京城們都笑瞇瞇的使著眼色說這句話。

能把斷袖之癖搞得大家不但不切齒鄙

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